Между тобой и мной

      Второй день начался максимально сумбурно и, если Иллуги попросили бы описать это на привычном ему матерном языке, он определённо точно сказал бы, что это пиздец.       С пяти часов утра дозорные начали всех будить. Командир с вице-капитаном поднялись первыми и уже через буквально минуту были на ногах. Выбежав из общей палатки, парни обнаружили весьма неприятную вещь: очередной портал открылся прям перед их лагерем.       Коломбина не спала всю ночь. Да и нужен ли сон Лунной Богине? Девушка сориентировалась быстрее всех: она, распевая свою заунывную колыбельную, втаптывала Изгнанников пустоши в землю, разбивая их головы в кашу. Розовая жижа, что заменяла упырям кровь, растекалась по холодной земле уродливой лужицей, а их тела распадались на мелкие невесомые частицы. За её спиной раскрылись крылья, объявшие несколько Охотников с рыболовами и разрезавшие их на огромное количество маленьких кусочков. Но восхищаться силами Лунной Богини было не время: Лоэн, крепко держа в одной руке копьё, а в другой - тройку мелких кинжалов, отражал атаки Охотников пустоши, затягивая время для остальных бойцов, что только просыпались. Иллуги же бежал вперёд, к самому порталу, чтобы вместе с Коломбиной поскорее от него избавиться. Ему не пришлось кричать, чтобы достучаться до неё, девушка сама всё чувствовала. Так они вдвоём вновь вошли в глубь пугающего тумана, что скрывал за собой портал. Силы Лунной Богини было достаточно, чтобы уничтожить его одним касанием кончиком пальца, но в этот раз всё оказалось сложнее: портал не закрывался.       Иллуги, приведя Коломбину к порталу и понимая, что ей нужна полная концентрация для уничтожения входа в Бездну, продолжил сдерживать натиск монстров, отбиваясь изо всех сил. Остриё копья воткнулось в тело Изгнанника, а пока за спиной светоносца Охотник заносил оружие для удара, Иллуги пригнулся, перекатываясь сквозь ноги первого и на ходу вынимая копьё из чужой туши, позволяя топору Охотника попасть по макушке собственного соратника. Отродья Бездны продолжали наступать, и ратнику становилось всё тяжелее сдерживать их натиск: тройка монстров набросилась на него разом, и Иллуги приходилось отбиваться от каждого.       — Леди Коломбина, что случилось?! — краем глаза наблюдая за происходящим у портала, прокричал Иллуги. Коломбина чувствовала, как энергия Бездны поглощала её силы, касалась её пальцев, словно собака, и, казалось, облизывала их. Девушка осознала: Бездна не желает отступать.       — Господин Соловей, — отскакивая от портала, девушка одним движением руки отрубила головы подоспевших монстров, позволяя Иллуги ненадолго выдохнуть. — тут что-то не так, нам нужно... — не успела она договорить, как из портала вырвалось пару элементальных лент, опутавших Коломбину с Иллуги. Они не смогли быстро сориентироваться, как почувствовали, что их затаскивают вглубь портала. В следующее мгновение портал исчез, оставив за собой только с десяток монстров.       Туман рассеился, оставив за собой только окровавленную землю и пустоту. Лоэн глянул в их сторону - туда, где они должны были быть - и застыл. Там, где должен был стоять Иллуги с Лунной девчонкой, никого не было. Дрожащая рука с силой сжала копьё. Злобная крио энергия расползлась по поляне, заставляя каждого ратника вздрогнуть от подступающего холода.       Лоэн, не сильно заботясь о своих старых ранах, начал со скоростью молнии резать монстров, пронзая каждого из них прямо в сердце. Кровь была повсюду, и Лоэн мог бы утонуть в ней. Когда рыцарь встал там, где должен был быть портал, последний Изгнанник пустоши уже был повержен. Он молча стоял там, не в силах осознать произошедшее.       Иллуги пропал, и понимание этого било хлеще всякого физического удара. Лаума встала рядом с ним, положив руку ему на плечо. Он даже не отреагировал на неё, продолжая пялиться в одну точку. Женщина прижала два пальца свободной руки к своему носу и закрыла глаза. Их окутала тёплая дендро энергия, что перебивала пугающий своей яростью крио элемент.       — Сэр Лоэн, зовите все отряды. Видимо, Бездна сделала свой последний ход.

***

      Иллуги почувствовал невероятное жжение в груди. Всё тело сковало в судороге, дыхание становилось затруднённым, а сердце стучало, как сумасшедшее. Температура мигом подскочила, заставляя парня трястись на месте. Изо рта что-то капало, но Иллуги, находясь без сознания, не мог понять, что это было. Вдруг нежное прикосновение к его лбу позволило мгновенно почувствовать себя лучше.       Зрение было размытым. Открыв глаза, Иллуги увидел только парочку неясных тёмных силуэтов.       — Тише, господин Соловей, — тихий женский голос мигом успокоил уставшее сознание. — вам не стоит так резко открывать глаза.       — Коломбина..? — обессиленно спросил Иллуги, пальцем стирая влажную дорожку у рта. Это была кровь - понял светоносец, проведя языком по губе. — Где мы? Почему так темно?       — Темно? — Коломбина огляделась по сторонам, но быстро поняла, что Иллуги имеет ввиду. — Ясно. Обычным людям трудно находиться в Бездне, поэтому твои глаза видят всё так. Позволь мне помочь, — Богиня сняла повязку со своего лица и надела её на Иллуги. Светоносец, как только открыл глаза, сразу увидел через белую сеточку светлую комнату, которую освещали солнечные лучи.       — Позвольте, Лунная Богиня, разве стоит так...? — не успел он договорить, как Коломбина зашептала что-то на древнем языке, сложив руки в молитвенном жесте. Её светлые глаза засветились, а на кончиках пальцев появились маленькие белые нити.       — Всё в порядке, теперь я также связана с Тейватом. Эта повязка связывает меня с землёй, поэтому я её всегда ношу. Но здесь, — Коломбина обвела взглядом комнату. — здесь она тебе нужнее. Мои силы не позволят мне так просто умереть в Бездне, а ты - обычный человек, пусть и с глазом бога. Тебе нужна связь с внешним миром, — Иллуги понимающе кивнул, пальцами касаясь кружевной повязки на лице.       Светоносец осмотрелся: руины, в которые их закинули, были похожи на многие другие. Ему они напоминали руины Кхаэнрии из рассказов Путешественника - такие же старые и заброшенные, полуразрушенные временем и заросшие сорняками да лианами. В комнату попадал свет из оконного проёма, однако за ним не было ничего - буквально. Сплошной мрак. Попытавшись вытянуть руку из окна, Иллуги наткнулся на невидимую стену, что не позволила ему совершить задуманное.       — Господин Соловей, я полагаю, что Бездна отправила нас сюда, потому что где-то рядом очаг Дикой Охоты. Ты что-то чувствуешь? — Иллуги закрыл глаза и прислушался к своим ощущением. Его тело тянуло в сторону выхода из этой комнаты. Туда, где начиналась мгла.       За стенами слышался гул ветра, словно эти руины были жилыми. Коломбина, подождав, пока Иллуги встанет, спокойно засеменила следом за ним.       Светоносец боялся идти в следующую комнату. В Бездне могло произойти всё что угодно, время здесь текло иначе, а про Орден Бездны не слышал только глухой. Бездна пугала своей таинственностью каждого человека без исключений.       — Господин Соловей, вы боитесь? — разорвала тишину девушка. Она держала руку на весу, так, чтобы нити на её пальцах хоть немного освещали путь перед ними. Иллуги неуверенно кивнул, словно признание своего страха было чем-то незаконным. — Это нормально. Даже самые сильные люди боятся.       — Леди Коломбина, как вы думаете, почему я стал вместилищем для очага? — неожиданно поинтересовался парень. Коломбина наклонила голову, словно задумавшись, но быстро ответила.       — Я полагаю, что ты был первым, кто за столько лет подошёл так близко к очагу, — Иллуги почувствовал мурашки, пробежавшие по телу. То есть сейчас всё это происходит только из-за того, что он пришёл туда? От такого глупого решения судьбы хотелось плакать. Одним своим присутствием Иллуги добавил хлопот экспедиции, и от этого становилось только хуже. Но не было времени предаваться самобичеванию, нужно было спешить. Наверняка Лоэн волнуется о нём.       Кстати, как они там?

***

      — Это же... Додо-коммуникатор? — спросила Лаума, глядя на причудливого Додоко в нетерпеливых руках Лоэна.       — Да, — кивнул он. Все его движения выдавали нервозность. Он раздражённо постукивал ногой по земле, в одной руке вертел небольшой ножик, а другой держал Додоко. В устройстве послышался небольшой шум и короткое "да?". — Магистр, вы слышите? Немедленно вышлите нам сильнейших бойцов для подкрепления и господина Шеймуса. — Тч, раскомандовался, малолетка, — усмехнулся Варка. — На какой точке встретимся? — Центр скалы Кипумаки. Будьте там максимум через два часа. Отбой, — голос Лоэна звучал бескомпромиссно и серьёзно. Следующий вызов был принят буквально через пару секунд. — Этот... Как там тебя... — Флинс, господин рыцарь. — Да, Флинс. Срочно пригоняй третий отряд к точке общего сбора, сжимаем операцию с трёх до двух дней. — Что с молодым господином? — в ранее спокойном тоне ратника послышалась едва заметная угроза. Лоэн помолчал пару секунд, упёрся ладонью о раскладной стол, склонив над ним голову. Чёлка закрывала его глаза, и Лаума не могла увидеть, какие эмоции сейчас играли на его лице. Отчаяние, страх, гнев, всё смешалось в пугающую гамму эмоций, и крио энергия вновь начала расползаться по лагерю. — Господин рыцарь? — Иллуги вместе с... Как же её... С Лунной Богиней пропали в портале. Мы не можем их найти. Сейчас наша цель - дойти до очага Дикой Охоты и сдержаться до их возвращения или по крайней мере понять, где их искать. Лаума сможет сдержать очаг какое-то время, так ведь? — женщина кивнула. — Я надеюсь, всё ясно? — в коммуникаторе пару секунд стояла тишина. — Я понял. Прибудем на точку сбора через полчаса.       — Хорошо, что господин Иллуги отметил точку очага, — сказала Лаума, глядя на карту.       — Верно, Птенчик молодец, — наконец в его голосе послышалось спокойствие и какая-то нотка тепла с нежностью. — Итак, остальные отряды я предупрежу, сходи и скажи нашим, чтоб сворачивали лагерь.       — Хорошо, — женщина, с печальным выражением лица взглянув на парня, вышла из палатки в сторону остальных светоносцев. Лоэн остался один стоять в этом месте. Его руки дрожали то ли от страха, то ли от нетерпения надрать кому-то задницу. Красные глаза опасно сверкнули в темноте палатки.       — Я тебе задам потом, Птенчик, — нервно крутя кинжал, сказал он. — Будешь знать, как оставлять меня одного.

***

      — Какая странная комната, — аккуратно ступая по развалинам, Иллуги держался за каменную стену. Повязка на его глазах действительно позволяла видеть лучше, но не сильно помогала в тёмных коридорах, а особенно в этой комнате, в которую не проникала ни капля солнечного света. Коломбина рядом угукнула. Внезапно за спиной раздался звук работы механизма. Огромные каменные двери закрыли оба выхода из комнаты, оставив их в полной изоляции.       — Полагаю, нам придётся сейчас драться, — сказала девушка, уже начиная накапливать в руках элементальную силу, как вдруг темнота исчезла. Исчез вместе с ней и голос Лунной Богини. Иллуги оказался в одиночестве посреди пустой комнаты, похожей на ту, из которой они вышли. За спиной послышался злобный, но до ужаса знакомый мужской голос. Тело Иллуги окутала тёмная энергия. Его лицо скривилось от ужаса, а руки непроизвольно сжались в кулаки.       — Ну привет, Иллуги, — голос Ольсона, его бывшего командира, раздался прям над ухом. — Вижу, неплохо тебе живётся. Командиром стал, друзьями обзавёлся, да и паренёк тот... Лоэн, да?       — Командир, я...       — Не оправдывайся, Иллуги! Если бы ты не пошёл за Иваром... Они могли бы быть живы! — срываясь на крик, Ольсон ощутимо пихнул Иллуги в плечо, заставив того обессиленно упасть на пол.       — Простите... — слёзы выступили на его глазах. Маска Лунной Богини намокала из-за этих капель и мешала обзору, поэтому Иллуги сдёрнул её с глаз. Стало хуже. Резкий кашель заставил парня сжать руки на собственном горле, из последних сил отхаркивая сгустки крови, что оставались на перчатках, замирая красной кляксой. — простите, командир... Я подвёл вас. Подвёл вас всех...       — Да, малыш, — чужие мягкие руки огладили выступающие скулы Соловья и приподняли его подбородок выше. Лицо его матери было как тогда - в тот день, когда его жизнь изменилась. Когда Никита стал его отцом. Когда он поклялся посвятить всю свою жизнь борьбе с Дикой Охотой.       — Мама... — шмыгнув, прошептал парень, желая прижаться ближе к неожиданно тёплым рукам этой женщины.       — Ты был прав, Иллуги, — её нежная улыбка вмиг стала жестоким оскалом. — ты действительно подвёл всех. И меня, и командира. И того мальчика рыцаря тоже. Он наверняка проклинает тот день, когда встретился с тобой. И зачем ты только поцеловал его?       Её слова, словно ножи, влетали в его израненное тело. Из носа потекла свежая кровь. Парень склонился ниже, лбом стукаясь о холодный пол. Он больше не мог выносить это. Копьё звонко упало на пол, руки с силой попытались сжать собственный рот, тем самым не позволяя всхлипам вырваться наружу. Он взглянул на собственное оружие, и в его голове пробежала мысль: а что, если прямо сейчас покончить с этим? Почему он не может просто взять в руки копьё и пронзить своё горло насквозь? Пальцы, тянущиеся к острому лезвию копья, дрожали. В голове два голоса наперебой твердили совершенно разное: один говорил - давай, другой умолял перестать. Он не знал, какой из них слушать. Всё в этот момент перемешалось, и Иллуги сглотнул вязкую слюну, стараясь сдержать рвоту, подступаюшую к губам. В следующий миг тело словно вывернуло наизнанку, желудок болезненно сжался. Его вырвало.       — Мерзость, — голосом Ольсона сказала Бездна, озвучив мысли Иллуги. Вдруг послышались новые шаги. Соловей не хотел знать, кто это мог быть. Какую рану ещё всковырнёт жестокая Бездна?       — Птенчик, — за пару дней ставший родным голос разрезал атмосферу отчаяния, заставил Иллуги с надеждой поднять голову, пока он вытирал остатки рвоты с губ. Перед ним стоял Лоэн со своей привычной ухмылочкой. — неужели ты решил остаться здесь и бросить меня одного? Нехорошо так поступать.       Иллуги вскочил на ноги и, слегка пошатываясь, крепко прижался к груди Лоэна, обхватив его за шею. Это был ненастоящий Лоэн, он это знал, но этот рыцарь был единственным, что позволяло Иллуги почувствовать себя в безопасности в этом жестоком месте.       — Лоэн, прости меня.       — За что, Птенчик?       — За то, что я появился в твоей жизни.

***

      Коломбина огляделась. Это была обычная комната из руин Кхаэнрии, в которых она не раз бывала на миссиях у фатуи. Она чувствует связь с Иллуги даже находясь далеко от него. Чувствует, как он сорвал маску со своего лица. Что-то произошло. Она хочет искать выход, как чувствует за своей спиной знакомое ледяное дыхание.       — Коломбина, и куда же ты собралась, — голос Сандроне режет без ножа, заставляет Коломбину обернуться и резко сжать её в своих объятиях. — Ты.. Ты чего творишь, дурная?!       — Сандроне, прости меня. Я не успела спасти тебя, — она трётся щекой о её плечо. Слёзы катятся из её глаз, но она не стыдится их. Она давно перестала стыдиться своих чувств.       — Да, ты не успела, — за спиной раздаётся тот же голос предвестницы, и Коломбина выпускает живую Сандроне из своих рук, оборачивается и видит застывшую на полу девушку. На её губах осталась засохшая кровь, а взгляд обращён куда-то вдаль. — Я мертва из-за тебя, — произнесла мёртвая Сандроне. Коломбина села на колени и взяла девушку на руки. Ей было жаль. Так жаль, что она не успела тогда, что из-за неё милая Сандроне умерла. Она умерла. Навсегда. Коломбина понимала, зачем Бездна показывает ей это видение, но в голове продолжал проигрываться тот ужасный день, когда она увидела её в последний раз.       — Прости, — она коснулась двумя пальцами своих губ, поцеловала подушечки и поднесла их к губам Сандроне, касаясь их так аккуратно, как могла. Это был последний жест её нежности. Это будет последняя их встреча. — Я люблю тебя, Сандроне. Пусть в следующей жизни звёзды снова сведут нас вместе.       Она аккуратно сдвинула девушку с ног, положила на пол и встала.       — Уже уходишь? — спрашивает мёртвая Сандроне.       — Да, мне пора идти, — она обернулась напоследок, пытаясь запечатлеть образ Сандроне в осколках своей памяти. Нежное лицо возлюбленной, что так явно контрастировало с тёмным камнем пола, навсегда останется в глуби её души. — Прощай, моя любовь.       Она видит выход. Он не сильно заметен для обычных людей, но она всё ещё остаётся Богиней, поэтому ей удаётся это без труда. Прикосновение к двери разрушает пространство, и девушка падает вниз.

***

      Иллюзия Лоэна молчит. Иллуги и не ждёт ответа. Всё, чего он хочет - наконец закончить со своей жизнью, взяв в руки копьё и вонзив наконечник себе в брюхо. Ему жаль. Чертовски жаль. Он не должен был рождаться, не должен был выжить в день, когда на них впервые напала Дикая Охота, должен был умереть вместе с отрядом и не должен был появляться перед Лоэном. Так было бы легче. Так было бы лучше. Никите, Флинсу, Соловьям, Лоэну. Не пришлось бы бояться за его глупую, недостойную жизнь.       — Ты должен был умереть, — говорит нечто с лицом рыцаря. Он знает, что Лоэн бы так не сказал, но ничего не может поделать со своим сломленным разумом.       — У тебя же есть кинжалы, — спрашивает Иллуги, буквально повиснув на Лоэне. Тот молча протягивает ему три ровных, идеально отполированных кинжала. Иллуги смеётся, тихо так, с надломом, словно сейчас сломается весь. Он берёт ножи, осматривает их и облегчённо выдыхает. Наконец это закончится. Иллуги откидывает два ненужных кинжала и направляет один прямо себе в шею. Сердце бешено стучит в грудной клетке, и от собственной ничтожности ему хочется плакать.       Кончик холодной стали утыкается в кадык. Капля крови стекает по шее, и он уже планирует надавить сильнее, как внезапно слышит женский приятный голос.       — ...дин Соловей! Господин Соловей! — Иллуги поднимает голову и видит, как Коломбина падает прямо с потолка. — Я нашла очаг! Нам пора идти!       И Иллуги откидывает кинжал в сторону, на секунду поражаясь собственной слабости. У него всё ещё есть обязательства. И он должен их исполнить.