Эффект наблюдателя

** Шепард ** Коммандер понимал, что дело пахнет политикой чуть более чем полностью, да и Андерсон об этом прямо сказал. Удина лишь подтвердил, что не только Совет Цитадели без восторга смотрел на человека и его суету, у вполне себе землян на него тоже были разнообразные виды: — Шепард, то что вы смотрите на меня с подозрением и фыркаете не по делу, это я стерплю, так как привык к отношению недалёких… кхм… уж не воспринимайте мои слова как оскорбление… хотя нет, считайте это оскорблением. Но мой вам совет, вы невольно обрели субъектность и, я бы даже сказал — агентность. А это не только сладкая морковка перед носом. Её и с обратной стороны тела могут и обязательно вставят. Надеюсь, вы из тех, кто получает от такого удовольствие, иначе ждут вас страдания и не только моральные. — Приятно видеть вас на своей стороне, — попытался разрядить обстановку коммандер. — С таким отношением вы в этом мире не заживётесь, — вздохнул Удина. — Я вам не друг, да и вы для меня страшная головная боль и геморрой. Та самая морковка сзади. А их там и так хватает. Тем более вас будут использовать и мои враги тоже. Будут давить на всё, на то, что вы землянин, военнослужащий Альянса Систем и черт его знает на что ещё… Если у вас есть грешки или слабости, ещё и в них потыкают. Так, чтобы вы не расслаблялись. — Морковку перед своим носом я уже увидел, — Джон кивнул на «Нормандию». — Но вот произошедшее с капитаном мне не по нраву. — Что ж, раз вы не осознали смысла произошедшего, нам не о чем дальше разговаривать, — Удина повернул голову к Андерсону. — Прошу прощения, но дела не ждут. Встретите Шепарда — не передавайте ему от меня привет, не надо. Беседа с Андерсоном тоже не дала ответов на все вопросы коммандера, разве что он осознал, что теперь находится в подвешенном состоянии. Птица с непонятным подчинением и с ещё более непонятными обязательствами. Он не мог переложить муть на своего командира и сосредоточиться на выполнении приказов, так как официально им командовал совет Цитадели. Пожав плечами, Шепард всё-таки зашёл на борт «Нормандии» уже не как коммандер, а как капитан корабля, что доставляло ему немало душевных мук, так как он был именно по десантной части, и хотя программа подготовки «N7» и давала широкий пласт знаний и умений, она не готовила универсальных специалистов вообще во всём. В таком состоянии теперь уже капитан, а не коммандер, да ещё и спектр для полного комплекта, дошёл до мостика, который был не по походному открыт — видимо, техники проводили технические работы. Но не это заставило его сбиться с шага и даже замереть на месте: — Капитан, щиты противника пали, — произнёс Джокер нехарактерным для себя тоном. — Замечательно, — раздался ехидный голосок, в котором Шепард с удивлением опознал ту синюю плодожорку с Иден Прайм. — Мистер Спок, *уярьте фотонными торпедами. — Вообще-то по лору торпеды не фотонные, — произнёс голос старшего помощника Пресли. — Да и сомнительно, чтобы капитан Кирк изъяснялся такими словами, — поддакнул Джокер. — Мистер Спок, не будьте занудой, какие торпеды есть, такими и *уярьте, — после недовольного сопения вновь раздался голос синенькой. — А вас, гражданин Медичи, я бы попросила… И вообще, что за мерзкое отношение к капитану? Кхм… Так, я что-то забыла, а на борту есть комиссар? Расстрелять этого наглеца и тело за борт. Мы тут не в бирюльки играем, а наносим добро и причиняем справедливость. — Торпеды достигли цели, противник отступает, — со вздохом произнёс Пресли. — Мэм, что делать со спасательными капсулами? — Выживших добить, — распорядился голос Ра. — К слову, вот и обоснуй, из-за чего мы расстреляли мистера Медичи. — Это за что? — как-то нервно уточнил Джокер. — За циничное попрание правил ведения войны. Пока капитан отвлёкся на обсуждение типов торпед, вы, явно питая ксенофобские чувства, поубивали милых и ни в чём неповинных… Мистер Спок, как там эту ксено-*уету называют? В целом в голове у Шепарда сложилась картина происходящего, но когда он всё-таки заглянул внутрь отсека, он увидел не совсем то, что ожидал. По крайней мере он не ожидал, что будут использованы футболки характерного дизайна и прочая атрибутика. — О! А вот и наш комиссар, — не испытав и тени волнения, обрадовалась синенькая. — Шеп, хочешь поучаствовать в мероприятии? Мне тут ренегата растрелять надо. — Мои глаза мироточат… — пробормотал мужчина, но всё же нашёл в себе силы, чтобы не сорваться на командно-матерный: — Что здесь, чёрт побери, происходит? Кошка за порог — мыши в пляс? — Шеп, ты не подумай, у меня на весь этот бедлам есть разрешения, обоснования и прочие бумажки, — отмахнулась синяя плодожорка, и мужчина почувствовал оповещение от своего инструментрона. — Имею полное право и возможность заниматься здесь всем этим. — Хм… — протянул мужчина, так как к нему упал пакет документов, среди которых был и договор об оказании профилактических услуг для корабля Альянса Систем «Нормандии», и распоряжение от командующего флотом о согласии на указанную форму урегулирования ситуации в досудебном порядке. А форму урегулирования завизировала Чаквас, ссылаясь на какие-то материалы по психиатрии. Но самое жуткое — всё это утвердил Андерсон и… пока Шепард не примет корабль официально…, а он его не примет, пока ремонт не будет завершён… — Так как, тебе футболочку дать? Давай, Шеп, тридцать минут позора — и я тебе с документами и прочей волокитой помогу. — До меня только сейчас дошло, что корабль мне отдали «голым», — пробормотал Шепард. — А ты оптимист, — фыркнула азари, что с наглой мордой сидела на месте капитана и потягивала какой-то напиток из банки через трубочку. — Тебе оставили только перегонный экипаж, и только этим людям будут платить жалование. Остальные твои хотелки — за свой счёт. Благо ты спектр. Но бытиё спектром не означает, что ты на подсосе у бюджета — там всё сложнее. Хотя оказывать неформальные услуги тебе не запрещают. Главное — совсем уж чернуху не творить. — Что? — Шепард вскинул голову. — Что? ** Марк ** К исходу дня Шепард, по всей видимости, осознал всю глубину наших, так сказать, глубин. Возможно, он даже понял, что именно ему пытался сказать Удина. По крайней мере… неоднозначность ситуации была понятна любому. С одной стороны, Шепард числился в вооружённых силах. Его корабль являлся кораблём Альянса Систем. Часть экипажа на этом корабле тоже считалась военнослужащими Альянса. Ну а на этом всё. Всё, что сверху, — это за свой счёт. Понятно, что можно было обратиться в штаб, и там бы пошли навстречу, не могли не пойти, но за эту встречу попросили бы соответствующие ответные услуги. Шепард и так не мог полностью игнорировать командование. А если бы он занырнул в закрома флота, им бы натурально стали командовать, как солдатиком на плацу. И, как подозреваю, Шепард был готов на это, но всегда есть определённое но. Он не имел права этого делать. За это его лишили бы статуса спектра быстрее, чем выдавали. Значительно быстрее. Чем больше он копался в документах, в том числе и тех, которые подкладывал я, тем более хмурым становилось выражение на его лице. — Чувствую себя капитаном пиратского корыта, которому надо набрать лихих ребят, — как-то даже жалобно пробормотал Шепард. — Это же какое-то безумие. Это уже не флот, это какой-то шаляй-валяй. Я согласно покивал и с демонстративным хрустом начал изничтожение яблока. — Ну, положим, набрать лихих ребят не проблема. Насколько я поняла, у тебя даже есть кандидатуры на примете. — Ты это о ком? — удивился Шепард. — Я про тех ксеносов, с которыми ты на Цитадели бессудные расправы учинял. — Это были не бессудные расправы, — нахмурился Шепард. — А с точки зрения закона, именно что бессудные, — улыбнулся я и откусил ещё кусок яблока. — На тот момент ты не был спектром совета Цитадели, и я вообще в большом недоумении, почему это всё спустили на тормозах. Тебе реально повезло. Ну, либо это припомнят позже, когда ты не будешь ожидать подвоха. — Тебе ведь тоже от меня что-то нужно? — уточнил Шепард. — А ты догадливый? — я улыбнулся. — Я заинтересована в том, чтобы вытрясти это грязное белье на общее обозрение. Мне надо, чтобы вся эта ситуация стала достоянием общественности. И про Сарена, и про гетов, и про… кхм… В общем, в этом наши цели совпадают, и я готова и могу тебе с этим помочь. И даже расписку кровью писать не придётся. — Хм… За этот день я уже понял, что всем что-то от меня надо, — спектр помассировал виски. — Ты озвучила свою цель, но что тебе нужно от меня, говори прямо. — Также мне хотелось бы толику уважения от тебя, чтобы ты относился ко мне как к другу, а не как к ресурсу. Ну и есть ещё очень важный для меня аспект. Даже не знаю, согласишься ли ты. Впрочем, если согласишься, я могу сделать для тебя много полезного. Честно-честно. — И о чём же ты просишь? — спросил Шепард, который за прошедший день узнал о политике больше, чем за всю свою жизнь. — С деньгами у меня не очень. Разве что тебя интересует статус спектра. Небось надо грохнуть кого-то или оказать давление. Я прав? — Боюсь, ты не сможешь оказать давление на того, на кого мне надо повлиять. Однако мою проблему можно решить и обычной беседой. — Я уже понял, что к тебе нельзя относиться как к ребёнку. Хоть все окружающие об этом и талдычят. Да и в отличие от ребёнка у тебя много возможностей. Один только подряд на профилактику «Нормандии» чего стоит. Сразу видно богатенькую девочку. — «Богатенькую девочку»? Ха! Ты бы сильно удивился, если бы знал правду. ** Шепард ** Коммандер не был совсем уж валенком и уж тем более глупцом. Его, конечно, удивило отношение некоторых членов экипажа к синей плодожорке, но это не помешало ему сделать ряд запросов, в том числе и официальных. Словом, он не сильно удивился тому, что обещанные ресурсы пришлось получить не на Цитадели, а встретившись в одной из промежуточных систем с кораблём с выключенным транспондером. Шепард посмотрел на буквально подпрыгивающую на месте кварианку, которую, положа руку на сердце, брать на борт не хотел, так как считал, что детям не место в десантной группе, но выбор у него был не так уж велик, да и как технический специалист Тали себя уже успела зарекомендовать. По крайней мере временную нехватку специалистов в самый уязвимый период удалось нивелировать. Тем более странно было бы апеллировать к возрасту Тали, ведь в это их паломничество совсем уж детей не отпускают, а у него на борту уже есть вполне себе подросток. Подростку, конечно, четверть века, но всё же. — Тали, вы сегодня активнее, чем обычно. — Ох, капитан, это же корабль типа «Жемчужина»! Их используют некоторые республики азари для комплектации своих войск и наёмных отрядов. Этот корабль буквально создан для жизни на нём. Я всегда мечтала побывать на образце такой техники в штатной его комплектации. Шепард сделал вид, что понял, чем именно восторгается собеседница, но когда попал на борт, не сразу, но стал осознавать смысл сказанных кварианкой слов. Планировка была проста как палка и, на удивление, создавалось ощущение пребывания скорее в квартире, а не на борту корабля. А ещё коммандер неожиданно осознал, что жалобы Тали на то, что «Нормандия» очень тихий корабль, — это реально жалоба на дискомфорт, ибо оказавшись на борту корабля Ра, Шепард поймал себя на мысли, что вокруг как-то тихо, подозрительно тихо, и он невольно прислушивается, ожидая, как минимум, пощелкивания гетов. Так как Тали уже попросила разрешение на осмотр корабля, Шепард невольно проследовал за гиперактивной кварианкой, которая, пользуясь линейной планировкой, последовательно осматривала буквально все помещения по очереди. — Каюты, конечно, маловаты, зато индивидуальные, — пробормотал коммандер, наблюдая за тем, как Тали, осмотрев всё, не постеснялась и даже испытала кровать, развалившись на ней. — Каюты лишь для сна и личного места, вся жизнь сосредоточена в кают-компании, — ответила кварианка. И да, Шепард тоже проникся уважением к этому помещению, ибо кают-компания, хоть и не была велика, но диванчики и прочие элементы декора расслабляли одним лишь своим видом. — Джокер бы удавился, — задумчиво пробормотал Шепард, заглянув на здешний, так сказать, мостик и место пилота. В целом, коммандер был вынужден согласиться: на борту этого корабля можно было жить и делать это с определённой долей комфорта. Но, в отличие от Тали, его больше интересовал груз, и пока что он видел только какие-то брикеты, которые лежали всюду — и в каютах, и на диванах, и в коридоре. — Кила се’лай! — вскрикнула кварианка, и Шепарду не нужно было знать язык или видеть её лицо — хватило жестов, чтобы понять, что девушка в глубочайшем шоке. — Капитан, ваш благодетель или ОЧЕНЬ богат или… лучше, наверное, никогда не спрашивать, откуда это всё взялось. — Да? Признаться, я ожидал увидеть запасы оружия и брони. — Вы на них сейчас и смотрите, капитан, — ответила Тали и сложила руки странным образом. — Зря я поднялась на борт. Если что-то пропадёт, я не смогу доказать, что это была не я. — И что из того, что здесь лежит, столь ценно? — Вон те два кейса, на кресле, — это кофры для транспортировки ампул с нулевым элементом. — Нулёвка вещь дорогая, конечно, но… — Это специальная форма для печати. Одного такого кейса достаточно, чтобы моё паломничество закончилось и никому в голову не пришло оспорить мой вклад. — Понимаю тебя, но, всё-таки, что ты имела в виду, когда говорила, что броня передо мной? — Шепард, при наличии моделей, вы можете сделать всё необходимое, что по массе будет меньше того объёма расходников, что лежат здесь везде, — аккуратно попинав ближайший брикет ногой, ответила кварианка. — Капитан, можно я вернусь на борт «Нормандии»? Мне не хотелось бы сталкиваться с информацией о том, за что могут дать такие огромные ресурсы. — Вообще-то одна дева просто попросила меня поговорить с её родителями, так как запись с её похождениями попала к ним в руки. — Запись? Кила… вы говорите про дочь говорящего с гетами… да? — приложив ладонь к забралу собственного шлема, простонала кварианка. — Простите, капитан, я была не права. У вас под ногами лежит буквально всё, вообще всё. Всё, что может прийти вам в голову, и не только вам. Любые запрещённые предметы и вооружение. Нет почти никаких ограничений. Что угодно. — Эм… — Тут полный комплект оборудования для печати, и это оборудование, судя по всему, пиратское, — произнесла кварианка и, растеряв всю свою опасливость, сбросила упаковку уни-геля с ближайшего кресла на пол и буквально упала в него. — Простите, капитан, ноги ватные. Совсем не держат. ** Тали’Зора ** Кварианке было неимоверно страшно, но происходящее до такой степени дисгармонировало с тем, чего принято бояться, что она буквально с отвисшей челюстью смотрела за тем, как её текущего капитана матерят через систему квантовой связи за то, что… дочь говорящего с гетами… «гуляла без головного убора». Точнее, конечно, претензия была в том, что этот ребёнок был без шлема. Однако сама формулировка обвинительной речи игнорировала и сам факт участия мелкой азари в перестрелке, и то, что она скакала на фоне ядерного взрыва. Шепарда обвиняли в том, что он, первый спектр человечества, «плохая компания» и что он «ну точно научит ребёнка чему-то плохому». На этом моменте Тали поймала дзен, неожиданно осознав, что вселенная так велика, а жизнь так коротка, что переживать по поводу всего того, что она считала очень важным, и в самом деле может быть глупостью. В конце концов, эта мать была достаточно логична в своих треволнениях. То, что девы азари чудят и влипают во всякие дела, — это все знали, этого не исправить, а вот шлем на голове и уверенность в товарищах — это и в самом деле важно.