Эффект наблюдателя

** Вы представляете, турели безопасности Новерии, эти их летающие пистолеты — кто-то взломал… ай-ай-ай… кто же это сделал? Тот самый случай, из-за которого никто всерьёз и не рассматривал атаки системами типа наших миньонов как что-то самодостаточное и эффективное. Так что на первом этапе, когда мы понесли потери в юнитах, захваченная при помощи хакеров техника отвлекла силы защитников колонии. И пока все были заняты пострелушками, мы, из захваченных ресурсов, восполняли потери. Это уже потом, через несколько часов, будет вброшен обоснуй, но использовать ресурсы колонии мы начали сразу. Ибо перед кем нам «ку» делать и зачем? Кое-кто из местных пытался свалить при помощи личных космических кораблей и… «что-то случалось» — и они продолжают свой полёт по космосу в форме изорванных ошметков. Это самое «что-то» в лице канониров сильно удивилось, что пушки «Нормандии», которые считались чем-то вторичным и максимально невнятным, умудрялись разваливать технику беглецов настолько эффективно и показательно. К сожалению, одного корабля для того, чтобы заблокировать перелёты над всей планетой, было недостаточно. Да и, судя по всему, не одна лишь «Нормандия» обладала средствами, хоть как-то уменьшающими заметность. Кое-кто с планеты всё-таки свалил. Но отрадно, что перепуганный Совет выдал флоту ЦУ, и все аппараты, которые были упущены «Нормандией», нарвались на корветы флота Цитадели, которые сопли не жевали и при первой же попытке уклониться от досмотра без затей расстреливали движки — невзирая на любые доводы и вопли. А иногда не только движки. Сама же «Нормандия» в это время занималась тем, что отутюжила инфраструктуру вокруг вершины пятнадцать. Просто на всякий случай. А сброшенный для проформы десант миньонов стал мониторить зону проведения нашей операции, чтобы никто пешком не убежал. Благо сейчас на Новерии было холодно, и любой теплокровный организм был как на ладони. А вот дальше Вселенная показала, что все наши знания — это лишь наши надежды. Королева рахни не сидела в баночке и не дожидалась нас. Да и вообще, всё происходило несколько не так, как хотелось бы. Не зря Рекс готовился к последнему и решительному бою — стрелять пришлось много, отчаянно и с максимальным уровнем превозмогания. Учитывая, что в этот раз я не стал отсиживаться на борту и тоже участвовал в высадке, я пять раз успел пожалеть, что использую не классический масс-автомат, а что-то вроде огнестрельных пистолетов, которые стреляли пулями с нулевым элементом. Да, каждое попадание либо убивало противника, либо калечило так, что он не мог продолжать бой, но таких патронов у меня было не так уж и много — всего лишь три сотни штук. И одна сотня из них разлетелась очень и очень быстро, а я уже был на середине второй. Тот самый случай, когда две пукалки были сопоставимы или даже превосходили станковый пулемёт, но специфика боепитания всё портила. Ну а кроган — да, стрелял. Стрелял много и на подавление. Его наспинный радиатор, который мы приладили к нему, ощутимо нагревал окружающий воздух. И рядом с этим парнем реально было тепло и уютно. Как говорится, мелочь, а приятно. А ещё была мелкая проблемка, и я бы даже сказал — проблема. Обвалился тоннель, который отрезал нас с Рексом от основной группы. И теперь мы стояли в большом зале, в гордом одиночестве. Рахни откатились от нас, но, видимо, уже начали осознавать, что мы сбавили темп, и в их головы начала закрадываться мысль, что отступать уже не обязательно — стоит развернуться и посмотреть, что происходит. — Вот же, — прекратив стрелять из-за перегрева, Рекс медленно обернулся, вдохнул-выдохнул и хохотнул. — Вот же *****! Кажись, отбегались мы с тобой, Плодожорка. — Будешь? — протянув шоколадку Рексу, я откусил от такой же сам и, прожевав вкусняшку, решил сказать что-нибудь пафосное напоследок: — Ну вот, дорогие мои подписчики, как видите, даже у столь прославленных героев, как Рекс и я, случаются неприятные моменты в жизни. Грустно, что такие моменты заканчиваются смертью, но для высокоорганизованного разума смерть — это лишь новое приключение… К слову, спасибо всем, кто задонатил на броню и пулемёт, как видели — Рекс в одну каску половину противников развалил. А вот производителя чая я и с того света достану. Не прощу вам вкус алюминия на языке во время последней трапезы. Жульё е*аное. Кроган не то поперхнулся, не то хмыкнул, а я сбросил микродрон с камерой, чтобы он снял нас со стороны. — Да, кстати, напоминаю всем тем из вас, кто не следит за актуальными новостями — жизнь *уйня! Чай этого производителя, впрочем — тоже. — Отхлебнул чаю из баночки. — Фе… Ладно, давайте на этом заканчивать. Ссылку на плейлист ищите под видео… хм… можно уже, наверное, не подписываться, мы уже не увидимся в следующем стриме. Всем всего доброго. Всем пока. Кроган покосился на осыпавшийся искорками микрозонд и прорычал: — Вот что, мягкотелая, раз свидетелей больше нет, давай забейся в какую-нибудь щель, а я тебя своим телом завалю, авось не заметят. — Ты реально думаешь, что это поможет против рахни? Ха! Да и какой смысл оттягивать свой конец, если его можно не оттягивать? — фыркнув, заменил магазины в обоих своих пистолетах. — И пусть мы идём долиной смертной тени — не убоюсь я зла, ибо ты был со мной. Твой пулемёт и твоя смелость были моей опорой. Ты разделил со мной последний пир пред лицом врагов, и чаша моей гордости преисполнена. Смерть лишь дверь, и мы переступим её вместе без колебаний… Без колебаний же, большой брат? Не зассым же, да? — Ох, азари, вечно вы в грязном пиз*еце что-то возвышенное видите, — буркнул Рекс, вкладываясь в своё пуляло. — Но ты права. Нет, точно не зассым, не приучены. ** Ария ** Ария залетела на Цитадель перетереть за дела и приобнять кого-нибудь, и неудивительно, что знаменитый стрим она тоже увидела. Не сама, понятное дело — помощник информацию в клювике принёс, но факт есть факт: самопровозглашённая королева станции Омега с любопытством наблюдала, как некий человеческий спектр образцово-показательно припускает зарвавшихся функционеров корпораций, используя самый необычный способ и технику, какую можно было только представить. Помощники Арии понятливо сбегали за снедью, и теперь не самый маленький криминальный лидер галактики хрустел чипсами и запивал их пивом, наблюдая за творящимся буквально из первых рядов. Эта азари уже довольно давно не участвовала в боях лично, но что к чему — прекрасно помнила. Её так называемые офицеры тоже имели определённый опыт, так что вскоре, с нарушением субординации, все ютились на одном диванчике и жутко матерились, потому что малышка-азари, вооружённая странными пистолетами, и её напарник-кроган попали в своеобразную ловушку, а затем ребёнок попрощался со зрителями и, судя по всему, неудачно ткнул в инструментрон — из-за чего стрим не закончился, а продолжился, пускай камеры теперь и работали в автоматическом режиме, показывая то, что стримеры обычно не показывают. — … смерть лишь дверь, и мы переступим её вместе, без колебаний… Без колебаний же, большой брат? Не зассым же, да? — жизнерадостно, подпрыгивая на месте, спросила даже не дева, а скорее азари-ребёнок у очень немолодого крогона. — Ох, азари, вечно вы в грязном пиз*еце что-то возвышенное видите, — буркнул крогон, вкладываясь в своё пуляло. — Но ты права. Нет, точно не зассым, не приучены. Последовавший после этого шквал огня буквально ослепил камеры и оглушил зрителей, так как парочка принципиально не жалела технику — и даже когда сорвало патрубок подвода теплоносителя и из радиатора на спине крогана ударила тугая струя пара, они не перестали стрелять, скашивая рахни словно сухую траву. Но вот патроны у малышки закончились, и она, отбросив свои странные пистолеты, буквально засветилась биотикой, так ярко, как не должна была пылать ни одна азари в своей жизни. — Мой дед — Зеро Цербер, а бабушка — Риалла С’Тоу, и не вам, жалким тараканам, угрожать мне! — тело ребёнка засветилось ещё ярче, начали проскакивать всполохи статического электричества, а затем малышка взлетела в воздух и буквально наполнила помещение аномальными разрядами: — Абсолютная, мать вашу, вла-а-асть!!! Ария невольно порадовалась, что из-за спазма в горле от ожидаемой неминуемой смерти стримера отставила пиво — иначе могла бы поперхнуться, как один из её подчинённых, который как раз делал глоток, когда всё это произошло, и теперь катался по полу, не в силах вдохнуть. Шквал молний ободрал стены, пол и потолок, боевых особей рахни поток странных сине-чёрных разрядов буквально разрывал изнутри, отчего помещение моментально наполнилось гарью хитина и паром от испарённых внутренностей. На фоне происходящего светопреставления очередь из станкового пулемёта крогана буквально терялась, лишь скудно подсвечивая рукотворный апокалипсис более привычными глазу цветами. В абсолютной тишине гостиной Ария и её подручные шокированно смотрели на азари-ребёнка, который, перестав бить молниями во все стороны, упал на дымящийся пол и, надсадно дыша и кашляя кровью, провозгласил: — Ну вот, теперь, как и учила меня бабушка, можно предлагать противнику переговоры… Хотя нет… Рекс, добей выживших, а я пока здесь в уголочке полежу. Чет устала я, не до переговоров мне. Ария присосалась к банке и, осушив её, перевела осоловелый взгляд на своих помощников. — Вот что… как вернёмся на Омегу, всех, кто пытается мутить что-то нехорошее с малявками, особенно батаров этих… всех порезать на куски и скормить варенам. Я не желаю, чтобы кто-нибудь из малявок провернул что-то подобное уже против меня… Я внятно задачу поставила? — Да-да, босс, понятней понятного, всё сделаем. Реально страшное же дело. Нельзя до такого доводить. ** Шепард ** Капитан прорывался вперёд, воспользовавшись другим путём, надеясь отвлечь противника на себя, но надежды у него было мало. У мелкой Ра и Рекса было мало шансов против такого количества противников, но Шепард гнал от себя скверные мысли. Буквально ливень пуль обдирал покрытие коридоров, по которым они прорывались вперёд, но темпа движения не хватало — Шепард чувствовал, что не успевает, и… — Капитан, это Джокер. Тут на поверхность выбралась какая-то ксено-херь размером с Мако и бежит через сугробы куда подальше. — Разговорчики, Джокер! Просто разберите её из орудий. Без моей команды никто и никуда не бегает здесь. — Есть, капитан, — буркнул пилот, и спустя пару секунд первый толчок сотряс комплекс, а затем ещё и ещё пара. После пятого или шестого воины рахни как-то резко поглупели, а некоторые буквально бросились куда глаза глядят. ** Марк ** Врать не буду. Я преднамеренно пошёл с Рексом в ту самую часть комплекса, где шансы погибнуть были максимальны. Тут сходилось много факторов. Во-первых, это было бы очень медийно красивое событие. Тут бы все преисполнились, начиная от азари-домохозяек и заканчивая человеческими террористами. А ещё это лишило бы моих возможных оппонентов повода порасспрашивать меня с пристрастием. В этом мире как-то не принято расспрашивать мёртвых. Их просто закапывают или сжигают. Ну и в-третьих, мы с дочерью достаточно потребительски относились к этому клону, так как не предполагалось, что он заживётся в этом мире, и не было особой разницы между тем, помрёт он сейчас или через два года. Однако меня почему-то переклинило, и я воспользовался биотикой, которую воспринимаю очень болезненно — как в физическом, так и в психологическом плане. Для меня это было что-то большее, чем возможность манипулировать гравитацией в боевых условиях. Словно самого себя изгибаешь. Да, в принципе, любая азари, если она плюнет на свою жизнь и проигнорирует адскую боль, способна совершить нечто подобное. Просто после этого она буквально заживо сварится. Поэтому, когда я жёг молниями во все стороны, я воспринимал это как очередной красивый медийный поступок. Вот чего я не ожидал — что кроганы прекрасно разбираются в лечении таких чудовищных последствий применения биотики. Так что умереть этому телу просто-напросто не дали. Сначала залили какой-то дрянью, затем обкололи, замотали в странную тряпку на манер шаурмы, ну а под конец мне пришлось перехватывать управление двумя запасными платформами гетов, отбирать замотанную в это непотребство тушку и закладывать её в капсулу, в которой уже началась процедура поддержания клона. А ещё я невольно поработал психиатром для Лиары. Она, как увидела, что из синей азари я стал скорее фиолетовой, так сразу выбросила из головы всё, что произошло с её матерью — Бенезией, которая буквально бросилась на автоматную очередь своей дочери. Видимо, чужой измордованный ребёнок переклинил что-то в мозгу Лиары, и она вела себя не как дева, а как матрона. Но максимальная дурь началась чуть позже. Сначала примчалась флотилия турианцев, которая во второй раз вздрючила колонию, а также развалины риск-лаборатории «Вершина-15», а следом за этими ребятами на форсаже в систему ввалился вполне себе корабль-госпиталь одной из республик. Как я понял, какие-то очень немолодые и чудовищно богатые матриархи преисполнились воспоминаниями о молодости и не нашли ничего более простого, чем пригнать сюда настоящий космический госпиталь, способный восстанавливать до двух тысяч покалеченных бойцов любых видов за раз. Говоря проще, один такой объект мог обеспечить медициной средних размеров республику, состоящую из нескольких звёздных систем. И я сейчас без шуток. В общем, лишь благодаря попустительству богини удалось избежать разоблачения. Всё же это тело, хоть и было клоном, произвели его максимально аутентично. Опять-таки, никаких средств ускорения роста тоже не использовали. В общем, 20 лет телу или 25 — тяжело понять после таких масштабных повреждений биотических узлов. Да и в этой галактике ещё не было статистики по детям азари, рождённым от людей. Может, мы такие и есть в норме. Кто знает? Так как я не горел желанием страдать в израненном теле, я ввёл его в режим сна и с определённым интересом смотрел на то, что происходит на Новерии, через электронные средства и синтетические платформы. Шепард не мог просто взять и улететь — уж слишком серьёзную суету он здесь развел. Поэтому, пока турианцы принимали у него командование захваченной планетой (да-да, в документах она так и проходила — как планета, которую захватил Шепард), в общем, пока шли бюрократические терки, произошёл неприятный, но в чём-то даже смешной инцидент. Оставленные без присмотра операторы дронов — эти, фактически дети — вместо того чтобы заняться чем-то полезным, устроили перформанс. Воспользовавшись платформами гетов, которых вновь стало больше после сбора трофеев, они выложили из мёртвых тел защитников Новерии нечто вроде «Славься, Ра!» и изобразили сценку, будто поклоняются этой надписи. Что ценно — это безобразие увидела кварианка и, вооружившись разводным ключом, напала на наших перекрашенных гетов. *ерача их этим самым ключом туда, куда доставала, матерясь на трёх языках и поминая какого-то бош’тета, Тали заставила разобрать надпись и сложить покойников обратно в аккуратный рядок. Понятное дело, всё происходящее было заснято, аккуратно нарезано, подправлено и выгружено в сеть. Так что да, Тали стала, сама того не подозревая, столь же знаменитой, как и Шепард и я с Рексом, но только на Мигрирующем флоте. Там сильно охренели от всего. И от того, что их соплеменница участвует в захвате корпоративной планеты, а ещё больше они обалдели от того, как она с помощью разводного ключа гоняет гетов — вооружённых гетов, спешу я напомнить. Эти геты, истерично пища и потрескивая, разбегаются от неё, как маленькие дети. Этим детям, этим операторам, потом, конечно же, и от родителей перепало, причём, по старинке, ремнём, но из песни слов не выкинешь — кварианка за один день стала знаменитой у себя на флоте и просто узнаваемой персоной в пространстве Цитадели. На этом возня с Новерией и закончилась.