Временные петли

1       Твайлайт вздохнула. Она застряла в какой-то временной петле. К этому моменту доказательства были неоспоримы — вопреки всему, что она знала о магии, даже о магии времени. Каждый раз, когда петля сбрасывалась, она оказывалась прямо здесь, в Кантерлотской библиотеке, как раз перед тем, как попытаться предупредить Селестию о возвращении Найтмер Мун. Ей потребовалось три петли, чтобы экспериментальным путем определить, что из одной петли в другую не переносится ничего. Кроме её воспоминаний.       — Ну что ж, — бодро произнесла она, — если и была когда-то лучшая возможность для учебы, то раньше я с такой не сталкивалась. Спайк! Книгу, пожалуйста! Какую — неважно.

***

2       Найтмер Мун расправила крылья, смеясь над паникующими жителями Понивилля. — Ночь будет длиться вечно! Спустя мгновение она заметила что-то на своем левом крыле. Маленькую красную светящуюся точку, которая двигалась к ее телу прямо у нее на глазах.       Огромный радужный удар поразил альтернативную форму Луны — это Рейнбоу Дэш преодолела звуковой барьер прямо перед столкновением. Как выяснилось, Дэш на самом деле не направляла саму магию Гармонии, когда делала это. Но, увидев, как на пол рухнул аликорн с тяжелейшим сотрясением мозга, Твайлайт сочла это как минимум прогрессом.

***

3       Другая петля, очередной День Летнего Солнцестояния. Бить Луну вот так было в некотором роде жестоко. Но, с другой стороны, до сих пор она каждый раз была благодарна за освобождение от тьмы, каким бы странным ни был метод Твайлайт. Впрочем, этот раз обещал быть исключительным.       — О-о-о! А вот этот апперкот она точно почувствует утром! — закричала Пинки из воздушного шара, парящего над тем, что осталось от Понивилля.       — Но Черная Сажа отвечает залпом чистой ночи, и… нет, он отрикошетил от его чешуи!       Эпплджек покачала головой, поправляя камеру. — Должна сказать, Твайлайт, это совсем не то, чего я ожидала, когда ты просила лишних яблок.       Твайлайт пожала плечами. — Драконы вроде Спайка проходят фазу исключительного роста, когда их сокровища в опасности. Мне удалось настроить его на нужный лад с помощью яблок и кучи других вещей, а когда появилась Найтмер Мун, я сказала ему, что Рарити будет в опасности, если её план сработает, и, ну…       Пинки широко развела передние копыта. — Спайкзилла против Найтмер Мун! Раунд первый! Бой! Спайк выдохнул струю пламени, которая превратила застывшую зарю в дневной свет.

***

4       — Эм… простите, мисс Найтмер, но… не хотите ли чаю? Твайлайт в недоумении наблюдала, как скверна Луны стекает с нее, словно вода, и растворяется. «И подумать только, что мне потребовалось столько времени, чтобы попробовать Флаттершай…»

***

5              Сомбра был куда забавнее. Если к Найтмер Мун она приходила, имея в запасе едва ли день подготовки в каждой новой петле, то на ситуацию с Кристальной Империей у неё могло быть до полутора лет. Раньше её любимым методом было просто заставить Радугу врезаться в него на полуторакратной скорости звука после громкой молитвы о божественном вмешательстве. Выражение лица Сомбры за долю секунды до того, как он отлетал от стены, было бесценным. Но теперь…       — Спасибо за помощь, Гильда.       — Без проблем, генерал, — грифон отдал честь и усмехнулся. — Не была уверена, о чем ты думала, но ты была права. Мы действительно хотели немного развлечься.       Две тысячи грифонов ворвались во дворец Кристальной Империи и вылетели обратно; дюжина самых крупных несла Сомбру между собой.       — Что нам с ним делать, генерал?       Твайлайт задумалась. — Нацепите на него два ограничителя силы и оставьте связанным на пороге Рарити с бантиком. И ярлыком «новая модель».       — Злобно, — ухмыльнулась Гильда. — Одобряю. Что дальше?       Единорог пожала плечами. — Я слышала, в здешних подвалах есть неплохое вино. Плоды веков изоляции или чего-то в этом роде. Думаю, мы можем считать их… военными трофеями?       — Это взбесит твоего брата.       — Ну, он же забыл сообщить мне о своей свадьбе на прошлой неделе. Снова.

***

6       — Праздник Зимней Уборки в Понивилле традиционно проводится без магии, мисс Спаркл.       — О. А как вы управляетесь с облаками?       Мэр моргнула. — Простите?       — Пегасы используют магию, чтобы летать и двигать облака. А земные пони так сильны именно из-за своей магии. Так что, неужели заземленные пегасы и единороги без использования рогов будут делать всю работу?       — …эм…       — Потому что это может занять некоторое время.       — Я… поговорю со своими подчиненными…       Твайлайт едва сдерживала смех за своей вежливой миной. В первый раз она этого не заметила, но аргумент был хорош…       «О чем она вообще думала — неужели эта кьютимарка означает лопаты?»

***

7       Статуя Дискорда треснула, а затем разлетелась вдребезги. Из каменных обломков появился хаотичный драконикус. — Я вернулся, детка! Ладно, пора поиздеваться над Тией, Лулу и… кем бы там ни были те, кому она вручила Элементы на этот раз. Это будет весело.       Рядом с ним на земле появилась фиолетовая светящаяся точка. Дискорд материализовал микроскоп, перевернул его вверх дном и внимательно осмотрел точку с расстояния восьми футов. Затем он отбросил микроскоп и уставился на огонек. — Интересно, что это…       — Обнаружена ненависть.       Голос, казалось, доносился отовсюду сразу.       К фиолетовой точке добавились красная и зеленая по бокам. Обернувшись, он увидел синюю, розовую и желтую. Они уплотнились, превращаясь в лучи прожекторов, которые, по крайней мере, давали понять, откуда они светят — сверху.       — Огонь из орбитальной пушки дружбы.       Дискорд хлопнул себя по лбу, из которого выскочила рыба. — О, мамочки.

***

— Мне даже немного жаль его… — пробормотала Флаттершай.       Твайлайт пожала плечами. — Теперь, когда мы показали ему, что с нами шутки плохи, мы выпустим его снова и посмотрим, сможем ли мы заставить его вести себя прилично. Ладно, Дэш, убирай облако!       — Поняла, Твай! Ха, хотела бы я видеть выражение его морды!

***

8       — Так, как там шло то заклинание…       Твайлайт посмотрела на небо. До рассвета в день летнего солнцестояния оставалось всего несколько минут. Если всё пойдет так же, как в первый раз, Найтмер Мун прибудет через пару минут и начнет разглагольствовать о том, что ночь будет длиться вечно. Честно говоря, это становилось скучновато. Твайлайт иногда ловила себя на мысли, что она немного пресытилась. Ну а чего вселенная ожидала, заставляя её делать одно и то же снова и снова? В любом случае, это будет хотя бы забавно.

***

      — …вечно!       Как только Найтмер Мун начала свой злодейский смех, Твайлайт закрыла глаза и сосредоточилась. Легкое прикосновение к Элементу Магии… заклинание из древнего гримуара…       — Не сегодня, злодейка!       Найтмер Мун осеклась, оглядываясь на источник громкого голоса, и увидела фиолетового единорога, вставшего на дыбы.       — Я сама одолею тебя во имя принцессы Селестии!       — Ты? Ты всего лишь ребенок. Это всё, что Селестия выставила против меня?       — Ага! Сила магии, вперед!       В этот момент заклинание Твайлайт сработало. Всё стало белым, а когда свет померк, у неё на лбу красовался Элемент Магии, а на спине — знакомое платье. Но что более важно, она снова была принцессой Твайлайт.       — …что? — выдавила Найтмер. — Но… как?       — А это круто, — пробормотал Спайк. — Когда ты этому научилась?       — В крыле Стар Свирла, — ответила новоиспеченная аликорн, прежде чем взмыть в воздух и наколдовать десятки шаровых молний. Хорошая старая добрая драка была бы сейчас в самый раз.

***

9       — Самая. Странная. Петля. В жизни, — пробормотала Твайлайт, наблюдая, как клетчатое небо становится янтарным по мере того, как луна восходит на севере.       Так и было. Во-первых, на этот раз она не была ученицей Селестии — хотя само по себе это не было чем-то необычным. Во-вторых, на нее смотрели так же, как на Пинки Пай в оригинальной петле. Это потому, что Пинки Пай в этой версии Эквестрии была верной ученицей короля Дискорда, милосердного правителя сюрреалистичной страны Эквестрии. И, кроме того, появились свидетельства того, что возвращается ужасная Дейбрейкер.       «Как будто кто-то поднес всю страну к кривому зеркалу…»       Она покачала головой. По крайней мере, были и плюсы. К примеру, вокруг нее вещи обретали смысл — она словно нормализовала пространство рядом с собой. — Ладно. Ставлю пятьдесят на пятьдесят: либо я в этой петле Элемент Смеха, либо Элемент Магии — это одно из тех пяти ожерелий…

***

      — Глупцы! Я уничтожу вашего жалкого правителя, а затем восстановлю свою законную Империю Солнца!       Твайлайт подняла копыто. — Простите, мисс Брейкер, но… вы вроде как горите.       — Конечно, я горю! Я богиня солнца! Я… — Дейбрейкер осеклась, принюхалась и начала кричать. — Ой-ой-ой, Я И ПРАВДА горю! Помогите!       — Озеро вон там, — подсказала Эпплджек.       Дейбрейкер прыгнула прямо в озеро, которое оказалось шоколадным соусом. Раздался всплеск, шипение и восхитительный запах. Спустя мгновение из соуса высунулась голова Селестии. — Полотенце, пожалуйста.

***

10       — Итак, Твайлайт Спаркл. Твои друзья бросили тебя. Что ты на это скажешь?       Твайлайт материализовала блокнот. — Ну, я как раз ищу тему для диссертации… Думаю, «Долгосрочные последствия магии хаоса» звучит неплохо.       Дискорд моргнул. — Простите? Ты… не собираешься меня останавливать?       — Не-а, — единорог начала писать. — Итак, дискордизация пони включает инверсию одной из ключевых черт их личности. Не хочешь ли угадать, какой именно, или одна из твоих выдающихся божественных способностей — это умение анализировать такие вещи?       — Что? — Дискорд нахмурился и превратил блокнот в голубую сойку. — Ты слишком аналитична, Твайлайт Спаркл. Это царство хаоса!       Твайлайт сердито взглянула на него, ее рог вспыхнул, и пузырь нормальности расширился от нее до размеров небольшой комнаты. Голубая сойка влетела в него, снова превратилась в блокнот и подлетела к Твайлайт, чтобы та могла продолжить писать. — Я знаю, именно поэтому я всё это записываю.       — Ты… это же защитное заклинание, да? Как оно работает?       — Я прочла его задом наперед, — она отметила это вместе со всем остальным. — Свойства дикой магии в зоне влияния… не всегда… искажают уже искаженное заклинание. Спасибо за информацию!       Она посмотрела на него. — Если ты не собираешься давать мне интервью, не буду тебя задерживать. Уверена, у тебя много планов по перепланировке.       Дискорд посмотрел на нее, затем в пустоту, пожал плечами и рванул в сторону Мэйнхэттена.       — Так, с ним разобрались. Теперь, куда подевались Искатели…

***

      — День восемнадцатый… или тридцать седьмой, смотря доверяете ли вы рассветам. Дискорд, судя по всему, потратил три целых дня на то, чтобы превратить каждое облако в стране в сложную садовую скульптуру. К слову, теперь идет дождь из нектара. Твайлайт напевала, наблюдая, как параспрайт играет в теннис с кроликом Энджелом. — В этом даже есть какой-то смысл. Растения и нектар.       — Я обижен, — Дискорд выскользнул из страниц ее книги. — Не хотелось бы становиться слишком предсказуемым.       — Вообще-то, ты такой и есть. Я имею в виду, не было бы смысла превращать дороги из булыжника в гранит, это было бы не смешно.       — Правда? — Он щелкнул когтями, и их обдало волной жара.       Твайлайт подняла другой блокнот. Он был открыт на странице со словами: «и тут Дискорд превращает это в высокотемпературный, почти расплавленный гранит». — Понимаешь, о чем я?       — А ну отдай! — Он выхватил всю стопку из ее магического захвата. — Тут восемьсот предсказаний того, как я отреагирую на определенные прямые линии!       — Именно. И я вычеркиваю те, что ты уже выполнил, — на этот раз Твайлайт подняла лист для игры в бинго. — Если сделаешь еще два, я соберу полную карточку.       Дискорд стер зубы в муку, затем выдохнул на муку пламя, чтобы испечь хлеб, вытянул его в багет и съел. — Это очень раздражает.       — Ага. О, и еще одно вычеркиваем из списка… — спокойно сказала Твайлайт. — Я ожидала от тебя большего.       — Я могу быть непредсказуемым, если захочу! — заявил Дискорд. — Давай, испытай меня.       С фиолетовой вспышкой Твайлайт исчезла. Она вернулась через две секунды, удерживая телекинезом ядовитую шутку. — Это, кстати, одно из твоих творений?       — Да, в прошлый мой выход. Как и древесные волки, и громовые яблоки — я был тем еще садоводом… — Драконикус призвал мотыгу вспышкой света и ткнул в землю, которая под ним провалилась. — Хм. Это не обнадеживает.       — Приятно видеть, что ты верен старым привычкам, — синее растение было раздавлено телекинетической силой в плотную массу. Затем Твайлайт достала картину известного сюрреалиста. — «Это не трубка».       — Нет, трубка, — Дискорд выхватил ее из картины, оставив на месте трубки дорожный конус. — Хотя мне нравится искусство этого пони.       — Ладно. В любом случае, хочешь попробовать покурить ядовитую шутку? Это должно помочь с твоим тяжелым случаем предсказуемости. Твайлайт снова показала карточку бинго. Она зачеркнула последний квадрат, когда Дискорд вытащил трубку из картины.       — Ну что ж, ладно, — Дискорд засунул растение в трубку, поджег и глубоко затянулся. С другого конца, разумеется. Твайлайт в последний раз подняла свой блокнот на последней странице с торжествующей усмешкой: «Дискорд окаменел».       — Ах ты, маленькая пройдоха… — прежде чем он успел закончить фразу, Дискорд снова стал статуей.       — Так, — Твайлайт внезапно нахмурилась. — А теперь — куда делись остальные? Мне понадобится их помощь, чтобы активировать Элементы…

***

11       Трикси смеялась, накладывая два мощных заклинания изменения возраста на Снипса и Снейлса, наслаждаясь силой, которую давал ей Амулет Аликорна. — Видишь, Твайлайт Спаркл? Теперь Трикси — величайший единорог!       — Возможно, да, — кивнула Твайлайт. — О, это Амулет Аликорна? Я читала о них, они дают огромный прирост силы. Нам такие разрешены?       — Молчать! Конечно, Трикси разрешен Амулет, ей потребовались месяцы усилий, чтобы добыть его!       — Окей, — рог Твайлайт слегка мерцал, и на её теле появился Элемент Магии. — Эй, смотри!       Вспыхнул яркий пурпурный свет.       Когда он погас, Твайлайт осмотрела свои новые крылья. — Хммм, чуть больше, чем в прошлый раз. Может, у меня получается делать это в одиночку всё лучше.       Трикси забормотала: — Но… но… как? Что?       — Ну, я же носительница Элемента Магии, — Твайлайт повела крыльями. — Оказывается, это дает свои бонусы.       — Это совершенно несправедливо по отношению к Трикси!       — Ой, да ладно. Ты первая притащила магическое суперружье на эту дуэль, так что не жалуйся теперь, что битва не оказалась такой односторонней, как ты надеялась. Твайлайт начертила магический круг диаметром в пятьдесят футов, который отбросил двух жеребцов-единорогов и запер двух кобылок под мерцающим опаловым куполом. — Знаешь, я бы с удовольствием поучаствовала в настоящей дуэли. Ты струсишь или устроишь мне хорошую разминку?       Трикси ответила огненным шаром размером с дом. Твайлайт ухмыльнулась и начала с четырех «Магических снарядов Мэрлина» и «Конуса молний».       Это будет весело.

***

12       Эпплджек была в крайнем замешательстве. Вечером она легла спать, и всё было нормально, а на следующее утро… ну, помимо всего прочего, Биг Мак спросил ее, всё ли готово к семейному воссоединению.       Она и не знала, что оно вообще планируется.       Что еще хуже, не было ни следа ее подруг. Более того, время года было совсем не тем, когда она ложилась спать, а в довершение всего Эппл Блум было явно скучно. Когда она спросила, где ее подруги Свити Белль и Скуталу, Блум посмотрела на нее так, будто у нее крыша поехала.

***

      На самом деле, всё было настолько запутанно, что она начала гадать, не пробовала ли она снова в одиночку оббивать все деревья в саду. А потом явилась вся семья Эппл, и утро прошло в попытках разобраться в деталях, которых она не знала.       Затем раздался громкий хлопок и повалил дым.       — Узрите с трепетом! — прокричал голос из дыма.       — Ох, копыта-перья. Что это Трикси здесь делает? — пробормотала Эпплджек. Затем облако рассеялось, открывая… Челюсть фермерши отвисла.       — Что за сено? Твайлайт?       — Именно так! Это я, Великая и Бесконечно Познавшая Твайлайт!       Маленький дракон рядом с ней — явно Спайк, поняла Эпплджек — вздохнул и покачал головой. — Она такая всё утро. Понятия не имею почему.

***

      — Так, Твай. Колись. Что, во имя Тартара, происходит?       Твайлайт пожала плечами. — Понятия не имею. По какой-то причине я — а теперь и ты, судя по всему — постоянно возвращаемся к рассвету того дня, когда мы впервые встретились. Я занимаюсь этим уже сто тридцать пять петель, так что у меня немного… сносит крышу от скуки. Позади них Спайк пытался съесть слишком много яблок разом, попутно отлично отвлекая остальной клан Эппл от того, почему Эпплджек так фамильярно разговаривает со странным единорогом.       — И что теперь? И я могла бы поклясться, что в нашу прошлую встречу ты была принцессой…       — Иногда бываю, — Твайлайт покачала головой. — Около пятнадцати петель назад я стала полноценным аликорном прямо перед Найтмер Мун. Это так ее запутало, было просто умора. В общем, я думаю, нам стоит, ну… узнавать всё, что можем, защищать пони, пытаться понять, почему случаются эти петли, и веселиться. Кстати, не удивляйся, если всё будет… иначе.       — Иначе как? — скептически спросила Эпплджек.       — Ну, однажды я начала петлю и обнаружила, что на самом деле я ученица королевы Найтмер Мун. Просто… каждый раз выделяй минутку, чтобы проверить память, ладно?              Оранжевая кобылка кивнула. — Поняла. Теперь, что нам делать с Найтмер Мун?       Твайлайт злорадно ухмыльнулась. — Я потратила две петли на то, чтобы выучить всё, чему могла меня научить Трикси. Она на самом деле знает довольно много об иллюзиях. Теперь…

***

      — …вечно!       — Я понимаю, почему ты сказала, что тебе скучно, Твай, — пробормотала Эпплджек. — Она говорит это каждый раз?       — Каждый божий раз, — подтвердила Твайлайт и на мгновение зажгла рог. — Готово. Вперед.       Она подняла копыто. — Простите!       — Что? — Найтмер Мун повернула взор на Твайлайт. — У тебя есть вопрос к своей новой императрице?       — Да, вообще-то. Просто… как именно мы будем выращивать урожай?       — …прости? Ты перебиваешь меня фермерством? — Глаза темной богини полыхнули.       — Ну, смертным — вроде нас — как бы нужна еда, чтобы выжить. Уверена, на луне ты об этом немного подзабыла, но растениям нужно солнце, чтобы обеспечивать их энергией, которую они преобразуют из солнечного света с помощью хлорофилла и воды, а также углекислого газа в воздухе. Это превращается в глюкозу, которая затем преобразуется в другие сахара, вроде фруктозы, или остается как есть, и таким образом энергия хранится в форме, пригодной для употребления пони. Так что без солнца — нет еды.       Даже у Найтмер Мун глаза остекленели во время этого объяснения. Спустя мгновение она тряхнула головой, чтобы прояснить мысли, и направила рог прямо на Твайлайт. — Такие мелочи меня не заботят! Я не позволю лишить меня законного владычества из-за таких нелепых проблем, как растения!       В этот момент невидимая Эпплджек так сильно ударила её задними копытами в подбородок, что та кубарем улетела сквозь заднюю стену.       — Получай, — сказала фермерша, затем повернулась к Твайлайт. — Сработало?       — Отлично, спасибо, Эй-Джей, — ответила Твайлайт. — Я сейчас сбегаю за Элементами Гармонии. Вернусь через секунду!       Она исчезла в фиолетовой вспышке.

***

      Снаружи Найтмер Мун поднялась среди обломков целой стены здания. — Какое дерзкое насекомое возомнило, что может…       Она замолчала. Она слышала чей-то голос.       — Так, когда мой начнет светиться, просто думайте о том, о чем я вам говорила.       Это была та раздражающая единорожка, что спорила с ней. О чем она говорит теперь?       — Значит, мой — Верность, да? Круто!       — А я думаю, Смех идеально мне подходит!       Это были новые — и раздражающие — голоса. Погодите… она могла бы поклясться, что эти слова звучат… зловеще.       — Доброта, доброта… о, надеюсь, я всё сделаю правильно. Простите, мисс Найтмер Мун, мэм, но это для вашего же блага…       — Это чудесно! Идеально подходит к моей кьютимарке!       О. Точно. Конские яблочки.       Шесть цветов гармонии ударили по ней почти так же сильно, как земная пони.

***

13       Твайлайт ухмыльнулась трем другим «петлевикам». — Так, ребята, вам это понравится.       — Что ты задумала на этот раз? — спросила Дэш. — Ставлю 5 битс, что будет весело!       — Ага. О, кстати… — она наколдовала четыре пары зеркальных очков и нацепила им на мордочки. — Нам это понадобится.       Найтмер Мун закончила свою речь.       Твайлайт немедленно поразила её заклинанием «Хочу-Получу».       — И вот это мы называем поэтической справедливостью, — поучала фиолетовая единорог, пока несколько сотен пони штурмовали сцену, чтобы обнять ошеломленную Найтмер Мун.       Пинки хихикнула: — Это правда смешно! Лучше, чем когда ты показывала нам Спайкзиллу!       — Мы любим тебя! — закричал кто-то, а затем раздался грохот — это Биг Мак умудрился повалить оскверненную форму Луны.       — Ну, теперь я гадаю, то ли на него просто так легко действуют подобные заклинания… — сказала Эпплджек, хмурясь на брата. — То ли он просто по ней сохнет, как я слышала.       — Не знаю, — Твайлайт пожала плечами. — Эй, хотите попробовать выяснить, на что еще способны Элементы? Бьюсь об заклад, можно было бы определять, лжет ли кто-то, если наладить достаточно сильную связь с Элементом Честности.       Дэш подняла взгляд, ухмыляясь — А что позволит мне делать Верность?       — Не знаю. Это требует научного подхода!

***

14 (Кроссовер с петлей «Как приручить дракона» 1)       — Ты шутишь.       Маленький зеленый Беззубик посмотрел на своего (необычно четвероногого) товарища по времени и пространству. — Боюсь, что нет. Это место в основном населено пони.       Пока Иккинг — ну, его воспоминания говорили, что здесь его зовут Хокус Иккинг, что было даже хуже, чем обычно — размышлял над этим, в дверь вошла голубая… пегас?       — Эй, Твай, какой план на... ты не Твайлайт. Где она?       Иккинг закатил глаза. — Никогда её раньше не видел. Она местный «Якорь» петли? Кажется, я её заменил.       — Не знаю, о каком «якоре» ты толкуешь, и мне плевать. Где она, приятель?       Иккинг и Беззубик обменялись взглядами. — Что ж, добро пожаловать в твою первую совмещенную петлю. Извини, в этой петле ты не увидишь свою подругу — Твайлайт, верно? Я занимаю её место во всех смыслах.       Голубая пегаска секунду смотрела подозрительно, затем закрыла глаза и сосредоточилась. Иккинг почувствовал, как на мгновение пульсирует какая-то странная, глубокая магия.       — Окей, да, я её нигде не чувствую, почему-то. Я поверю тебе… пока что. По крайней мере, пока Эй-Джей тебя не проверит.       — Еще одна петлевичка? Прости, еще один во временной петле?       — Ага. О, я Радуга Дэш — но можешь называть меня Крутизной.       — Внезапно она напоминает мне Астрид, — пробормотал Иккинг Беззубику, который в ответ кивнул.

***

      Когда Найтмер Мун провозгласила свое вечное правление, Иккинг посмотрел на пятерых местных петлевиков. — Это происходит каждый раз?       — Как по часам, — устало сказала оранжевая пони — Эй-Джей. — В последние несколько раз Твай заставляла нас палить в неё из Элементов прямо посреди речи, просто для смеха.       — Обязательно так? Или её можно победить как-то иначе?       — Можно! — сказала розовая пони. — Обычно мы используем Спайкзиллу раз в двадцать петель!       — Ладно. Беззубик, твой выход.       Маленький дракон кивнул и побежал вперед. Пока кобылки ахали, он увеличился и сменил форму, превратившись в двадцатифутового грациозного хищника с Олуха, после чего взмыл в небо.       — Забавный факт, — бодро сказал Иккинг. — Порода драконов Беззубика называется Ночная Фурия. В темноте они почти невидимы и эволюционировали как засадные хищники против других летающих существ в ночное время.       Синее пламя прорезало воздух и взорвалось на чем-то наверху. «Крыло! Два очка!»       Следующий залп был зеленым. «О, круто. Почтовая магия может смешиваться с моим огнем… эй, Иккинг?»       «Да?»       «Я только что понял, как телепортировать другие объекты на расстоянии».       Иккинг поморщился от сочувствия к любому врагу, с которым им придется сражаться в будущем. Вообще любому. За исключением, возможно, Айзена, который, честно говоря, это заслужил.       В вышине на мгновение вспыхнуло зеленое пламя, и изумленная принцесса Луна рухнула на землю рогом вперед. Беззубик приземлился рядом с ней с невероятно самодовольным видом и принял свою исходную форму. — Я только что телепортировал её броню прямо с неё. Кто крутой?       Пинки подняла копыто: — О, я знаю ответ! Это Дэш!       — Еще бы!       Беззубик выглядел слегка сдувшимся. — Проехали. В любом случае, Всадник, эту силу стоит сохранить.       Флаттершай пискнула: — Эм… ты сказал «всадник»? В смысле, всадник на драконах?       — Да, обычно я двуногий. Человек, если это что-то говорит… вам?       Все они уставились на него.       Первой заговорила Рарити: — Ты хочешь сказать, что Лира на самом деле была права?       Со вздохом Беззубик залез в гриву Иккинга, подключился к его подпространственному карману и вытащил проекционное оборудование. — Нам придется прочитать им лекцию «добро пожаловать в мультивселенную». Почему всегда мы?       — У Ранмы выходной? — предположил Иккинг, а затем хихикнул при мысли о том, как бы тот воспринял эту вселенную. Дикая лошадь, не иначе… особенно учитывая, что соотношение полов здесь было примерно пять к одному в пользу самок.

***

      Тем временем в совсем другой вселенной Гарри Поттер с интересом наблюдал за тем, как единорог, которого он пытался убить, использовал Квирреллморта в качестве мячика для пинг-понга.       — А это за то, что строишь свою стратегию на недостаточном изучении вопроса!       «Заметка для себя: проследить, чтобы этот единорог никогда не встретился с Гермионой».       На мгновение вспыхнул феникс, а затем исчез в сторону хижины Хагрида и молодого дракона внутри неё.       «Хм. Мне показалось, он не был похож на Фоукса. И Норберт не был самкой… интересно, связано ли это как-то».

***

      — Так как мы победим Дискорда на этот раз? — спросила Дэш. — Эй, новенький, есть идеи?       Иккинг обдумал всё, что ему рассказали о сущности хаоса. — Ладно, я знаю. Я с ним «Подружусь».       — Мы пробовали. Только у Пинки это получается надежно. Флаттершай иногда тоже справляется.       — Вы не знакомы с миром Нанохи. Там это слово имеет другое значение. Беззубик?              Остальные посмотрели на черного дракона — и не нашли его. Вместо него лежал маленький черный октаэдр.       «В режиме ожидания. Готов».       Иккинг взял «Устройство», форму Беззубика, в копыто. — Ладно, пошли.

***

      — Ах, привет, — сказал Дискорд, выходя из витража.       Иккинг наклонил голову, изучая магию. — Ладно, это сработает. Мысленным усилием он перенес «Восходящего Дракона» себе на спину, где тот превратился в подобие упряжи с парой гигантских пушек.       «Настройка. Бластер-три». С ухмылкой Иккинг уперся копытом. Пол треснул, и из ниоткуда зазвучала струнная музыка. — Всегда хотел это сделать.       «Блокировка огня отменена».       — О, я видел это… — сказал Дискорд нервным голосом. — Не помню, правда, чем там кончилось.       «Загрузка картриджа. Божественный Разрушитель (Divine Buster)».       — Точно-точно, вот чем, — драконикус вылетел из дворца через окно.       Пинки ухмыльнулась: — Я тоже помню этот ролик! — Её голос немного изменился. — Он собирается прошить стены насквозь? О, милостивая Селестия!       У упомянутого божества расширились глаза как раз перед тем, как гигантский выброс магии снес одну из несущих стен её дворца.

***

      — Ой-ой, — сказал Дискорд, выкашливая дым.       Больше, казалось, и сказать было нечего.

***

15 (Кроссовер с КПД 2)       — …что за сено? — пробормотала Твайлайт, падая лицом вперед. — Уф!       — Что случилось? — спросил голос, который был одновременно знакомым и незнакомым. — О, хм. Новый петлевик на этот раз.       — Петлевик? — спросила она, пытаясь подняться. Было больно. С одной стороны, у неё больше не было копыт. — Ты имеешь в виду временные петли?       — Ага. Ты не привыкла к форме человеческого тела, погоди. Обладатель голоса схватил её за руку и поднял.       Она обернулась, едва взглянув на свое новое тело, и увидела, что говорящий — зеленоглазый человек. Он напомнил ей (совсем немного) того человеческого мальчика, которого она видела в прошлый раз, длившийся всего несколько месяцев, прежде чем что-то взорвало замок.       — Вот так. Странно. Согласно воспоминаниям этой петли, ты моя сестра-близнец. Ну, добро пожаловать на Олух.       — Воспоминания петли? — Через мгновение Твайлайт поняла, что он имел в виду. У этой её версии — Твит? Серьезно? Худшее имя в мире — был полный набор собственных воспоминаний с самого рождения. Она помнила, как росла на острове, полном викингов, как над ней и её братом Иккингом издевались за то, что они недостаточно «викинги», и как их деревню постоянно атаковали драконы.       — Вау, это необычно… — пробормотала она. — Кажется, я теперь тебя знаю.       — Да, так это и работает. Я так понимаю, ты в петлях новичок?       — Я прошла несколько сотен!       Иккинг пожал плечами. — У меня их больше десяти тысяч, а некоторые петлевики первого поколения прошли несколько миллионов. Как твоё настоящее имя? — Увидев её удивление, он добавил: — Олух — единственное место, способное придумать такое нелепое имя, как Твит. Не сомневаюсь, ты предпочтешь свое настоящее.       — Твайлайт, — ответила она после паузы. — Твайлайт Спаркл.       — О, четко. Я занимал твоё место в прошлой петле. С остальными всё в порядке, кстати.       — Занимал моё место? Хм, — Твайлайт нахмурилась. — Так, я не привыкла к другим петлям… что тут происходит?       — В основном полеты на драконах, — Иккинг залез в свою кожаную безрукавку и достал… проекционное оборудование?       — Я прочту тебе лекцию «добро пожаловать в мультивселенную», если тебе её еще не читали.

***

      — Привет, Спайк.       Пурпурный дракон издал утробное рычание. Он выглядел раздраженным.       — Да, они не умеют говорить, — объяснил ей Иккинг. — Беззубик теперь телепат, но это результат петли в Перне. Забавное место, если когда-нибудь там окажешься.       — Он нахмурился. — Вообще, если Спайк там тоже есть, интересно, как петля это разрешит. Драконы и всадники на Перне обычно одного пола. В любом случае, у меня есть пара чертежей упряжи, которые могут ему подойти…       Спайк взревел.

***

16       Твайлайт моргнула, проснувшись, и сделала почти инстинктивную проверку, которой учатся все Якоря и петлевики. Память… нормальная временная линия. Ничего необычного. Затем она прощупала местную магию, чтобы проверить, «проснулся» ли кто-то еще в этой петле. Ни один из других Элементов не был активен, а значит, Рарити и остальные были своими версиями из «Основной Петли», и никаких признаков внешних петлевиков тоже не было.       — Хм. Похоже, на этот раз я одна, — Твайлайт нахмурилась. — Что бы мне поделать…

***

      — Я больше не буду этого терпеть!       Селестия оторвалась от чашки чая, которую миссис Кейк как раз переполнила. — В чем дело, моя верная ученица?       — Вы так насмехаетесь над своими подданными, заставляя их выставлять себя в неловком свете. Это ужасное злоупотребление властью! Рог Твайлайт вспыхнул, и она телепортировалась прочь.       — О боже. Простите, миссис Кейк, кажется, моя ученица сегодня не в духе, — извинилась Селестия.       — Всё в порядке, ваше величество, — хором ответили супруги Кейк. Мистер Кейк добавил: — Мы хорошо знакомы с Пинки, и кажется, Твайлайт иногда бывает такой же взвинченной.

***

      Три часа спустя Селестия пыталась понять, что, во имя Эквестрии, произошло.       Тысячи пони всех трех рас маршировали на Кантерлот с красными флагами, распевая довольно мрачную песню о том, что флаги красные, потому что они окрашены… кровью, надо же.       И за всем этим, судя по всему, стояла её ученица, произнося речи о «пролетариате», «буржуазии» и тому подобном.       Похоже, Твайлайт изобрела то, что она называла «коммунизмом».

***

      — Так, — сказала Твайлайт, шагая по луне и читая при свете, отраженном от планеты внизу. — С коммунизмом в списке покончено. Еще одна революция — и я смогу написать самое проработанное эссе по политологии в истории!       — Вот ради этого ты всё это устроила? — спросила Луна, сидя рядом с ней. — А я-то думала, ты серьезно! Поэтому и присоединилась!       — В какой-то степени да. Просто, понимаешь, я на самом деле во временной петле. Я уже перепробовала как минимум фашизм, анархизм — это было весело, я просто дала Пинки мегафон и ждала, — демократию, прямую демократию, власть коротышек и меркантильный республиканизм. Коммунизм показался хорошей идеей.       — Ага, блестящая идея, — сказала Луна, топнув по поверхности луны. — Если бы я не применила то заклинание лунного выживания, ты бы взорвалась.       — Ой, помолчи. Я же не знала, что Селестия отчается настолько, что нацепит МОЙ Элемент Магии на лоб Трикси и будет надеяться на лучшее. — Твайлайт потянулась. — И ты очень спокойно воспринимаешь идею временной петли.       — Твайлайт Спаркл, я вообще-то считаю, что ты свихнулась. Я тебе просто подыгрываю, — бойко ответила Луна.       Твайлайт обернулась: — Ты какая-то чересчур дерзкая сегодня.       — Мы наедине. Сейчас можно.