Добрый рыцарь/A Good Knight

— Леон? Рука, сжимавшая его волосы, замерла, затем задрожала, после чего возобновила нежные поглаживания. — Леон, — повторил Луис, но отказался оторвать голову от груди спецагента. Жизнь, которую он только что построил с Леоном в мыслях, рухнула. — Нет, — Это было тише шёпота. — Пожалуйста, Леон. — Пожалуйста, перестань усложнять ситуацию. — У тебя заканчивается время. — Со мной всё в порядке. Просто… — Леон крепче обнял Луиса, и тот не смог бы вырваться из объятий американца, даже если бы захотел. — Леон… — Луис без особого энтузиазма оттолкнул Кеннеди от своих рук. — Пора. Грудь Леона поднималась и опускалась, дыхание его тяжелого вздоха щекотало затылок Луиса. — Я знаю, — Но он все еще не двигался. — Ты можешь… можешь попробовать встать? Серра перевел взгляд на ранение на ноге, штаны все еще были небрежно спущены под колени. Рана ужасно болела при одной только мысли о том, чтобы надавить на нее. — Да. Можно попробовать. Энергично кивнув, Леон выпрямился и отпустил Луиса, когда тот встал. Кеннеди наклонился, схватил испанца за предплечья и помог ему подняться на ноги. Луис с трудом сдержал стон, вырвавшийся из его горла, когда напряглись мышцы ноги. Стоя неподвижно, Серра позволил Леону поправить штаны и застегнуть ему ремень. — Спасибо, — прошипел Луис сквозь стиснутые зубы, чувствуя сильную вибрацию в ноге. В отчаянии мужчина схватился за Леона, ища опоры. Он не мог идти, не в таком положении. Но, судя по тому, как крепко Леон обнял его – тот не был готов смириться с этим. — Луис, — голос спецагента был тихим. — Пойдем. Пожалуйста, я могу тебе помочь. Возможно, это было именно то, что нужно было увидеть Леону. Возможно, ему стало бы легче, если бы он увидел, как нога Луиса подводит хозяина. Возможно, это помогло бы ему жить дальше, не испытывая чувства вины из-за того, мог ли Луис выжить. Хотя тело умоляло его остановиться, Луис прислонился к Леону и сделал неуверенный шаг. На этот раз стон не удалось сдержать. Руки, поддерживавшие его, сжали испанца крепче, стараясь удержать как можно сильнее, пока тот сдерживал слезы. — Хорошо, — Леон осторожно толкнул Луиса к деревянному ящику. Когда спина Серры ударилась о твердую древесину, его нога подкосилась, и он сполз на пол, вскрикнув, когда колено подвернулось. — Я… — Дрожащие руки Луиса склонились над раной. — Леон, я не могу. Ты должен уйти. Пожалуйста. — Знаю, — Леон потёр лицо и начал расхаживать перед Луисом. — Дай мне минуту. Я что-нибудь придумаю. — У тебя осталось совсем немного времени, — Луис пошевелил ногой и вскрикнул, его грубые штаны зацепились за края раны. — Тебе нужно найти Эшли и добраться до моей лаборатории. Если из за тебя я получил ножевое ранение ни за что… — Я не могу тебя оставить. — Сначала слова Леона были чуть слышны. — Я не смогу бросить тебя здесь. — Я не хочу, чтобы ты уходил, — Слова не успели сорваться с губ, как Луис уже пожалел о них. Стеклянные глаза спецагента наконец посмотрели на испанца сверху вниз, и Луису показалось, будто его ударили в живот. — Но ты должен. Если ты не уйдешь, ты тоже умрешь. Если ты не уйдешь, Эшли погибнет. — Если я уйду… ты погибнешь. — Ты уже достаточно спасал мне жизнь, vaquero. Дай мне отплатить тебе. Знакомый хруст резко дернул голову Луиса в сторону. Абордажный пистолет. Ада. Она грациозно приземлилась на платформу, металл под ними покачнулся. Её пронзительный взгляд метался от Леона к Луису и обратно к Леону. — Я чему-то помешала? — Ада! — рука Леона дёрнулась, когда он потянулся к кобуре пистолета. — Что ты здесь делаешь? — Похоже, она пришла на помощь, — взгляд женщины скользнул по Луису, она быстро заметила темно-красное пятно на его штанах. — Столкнулся со старым другом? — Как ты... неважно, — Покачав головой, Леон сжал кулаки. — Луис ранен. Когда они оба склонились над ним, Луиса охватило чувство стыда. Выражение лица Леона было напряженным от беспокойства. У Ады же оно было менее эмоциональным. — И что? Вы избавитесь от лишнего груза. Плюс меньше бумажной работы при извлечении. — Ада с улыбкой положила руку на бедро. — Это не… нет, — Леон продолжал расхаживать взад-вперед, бросая на Вонг гневный взгляд каждые несколько шагов. — Он полезен. Я не могу позволить, чтобы кто-то еще умер. — Кеннеди сделал паузу, многозначительно глядя на женщину. —Никто больше не должен умереть. Ада тяжело вздохнула. Ее взгляд продолжал осматривать рану, и Луису захотелось ту прикрыть. Наконец, глаза шпионки снова остановились на Леоне. — Будешь должен. — Хорошо. Наклонившись, Ада вытащила нож из кобуры, спрятанной под платьем, и направилась к Луису. — Рада снова тебя видеть, Ада. — испанец попытался быстро улыбнуться, но его взгляд был прикован к лезвию. — Что? — Вонг перевернула нож, присев рядом с Луисом. — Плохие воспоминания? — Леон тоже приблизился, положив руку на кобуру. Луис не стал спрашивать Аду, что она знает, когда нож прорезал его штаны, расширяя разрыв. Хотя женщина избежала раны, он не смог сдержать мурашек. — Спокойно, — Наклонившись вперед, Ада ножом отодвинула ткань в сторону, осмотрела рану, отчего Луис напрягся. — Могло быть и хуже. Едкое замечание Серра сдержал лишь на мгновение, прикусив язык. У Ады был план. Луис не собирался портить себе шансы на выживание, разозлив её. — Ты можешь помочь? — Леон опустился на колени с другой стороны от Луиса. — Пожалуйста, Ада. — Раз уж ты так вежливо попросил, — Ада показала небольшую баночку с зелёным крестиком. — Что это? — Леон потянулся пальцами, чтобы схватить банку, но та выскользнула из его рук. Банку поднесли к лицу Луиса. — Ты узнаешь это, не так ли? Он никогда не знал, как это выглядит, но слышал об этом раньше. «Исцеляющий спрей». В отделе, где он работал, к этому относились как к мифу. — Амбрелла... Улыбка Ады была самодовольной, когда она направила сопло на ногу Луиса. Облегчение наступило мгновенно, как только жидкость попала на кожу. Жар, исходящий от раны, стих, а волны боли притупились до слабой пульсации. Отверстие не закрылось, но покрылось тонким слоем, небольшим защитным барьером. Ударившись головой о ящик позади себя, Луис заскулил, когда напряжение, накопившееся в его теле, наконец спало. Рана не зажила, но спрей принес достаточно облегчения, чтобы, возможно, мужчина смог идти. Леону не нужно было оставлять его одного. Эта мысль чуть не заставила его снова заскулить. — Луис, — Рука Кеннеди нежно погладила шею испанца, затем быстро опустила её, и на мгновение взгляд Леона переместился на Аду. — Ты в порядке? — Joder! — Луис осторожно переставил ногу. Та всё ещё протестовала, но, по крайней мере, Луису удавалось терпеть боль. — Теперь я понимаю, почему Амбрелла не выпустила этот экземпляр. Ада тихонько рассмеялась, прежде чем сунуть банку в руку Леона. — Не трать зря. Эффект скоро пройдет. — Спасибо, Ада. — Леон держал препарат, словно новорожденного ребенка, прижимая тот к груди. — Нам нужно идти. Здесь небезопасно. Кивнув, Ада оглядела платформу. — Вперед, разведчик. Я останусь с Луисом – посмотрю, сможем ли мы помочь ему встать на ноги. Леон, немного помедлив, поднялся, постукивая пальцами по бедру и наблюдая за Вонг. — Ладно, — Затем взгляд спецагента остановился на Луисе, пока тот не повернулся, чтобы осторожно перебраться через платформу. — Будь осторожен. — Посмотрим, сработает ли это. — Ада обхватила Луиса одной рукой и потянула. Было больно, но Серре удалось удержаться на ногах, слегка споткнувшись в объятия женщины. — Подожди, — Луис осмотрел пол в поисках ключа, который пнул Леон. На металлической поверхности его было трудно разглядеть, а Ада слишком внимательно наблюдала за испанцем. Быстро присев, Вонг подобрала ключ, оставив Луиса стоять на ногах. — Что это? — Она провела пальцами по витиеватой клавише. — Ключ от моей лаборатории. — В лаборатории есть оборудование, чтобы вылечить Леона? — Это был дипломатичный способ спросить, можно ли было бы вылечить Леона, если бы тот оставил Луиса умирать здесь. — Да, — И имя Луиса снова добавилось в список незавершенных дел Ады. — Ты пытался ему дать ключ? — Ага. — Почему он его не взял? — Ты его слышала, — Луис прижался к деревянной опоре позади себя. — Леон страстно желает спасать людей. Комплекс героя. Но на тебя это не передалось, да? — Ты милый, — Ада слегка толкнула Луиса, ровно настолько, чтобы он потерял равновесие, ровно настолько, чтобы тому пришлось опереться на травмированную ногу. Серра прикрыл рот рукой, чтобы заглушить крик. — Мне страшно представить, как ты обращаешься с людьми, которые тебе не симпатичны. — Он раскинул руки на ближайшем ящике, надеясь, что они помогут ему стабилизироваться, если издевательства Ады продолжатся. — Если Леон пострадает из-за тебя… — Ада прижалась к Луису, обхватив его плечи руками с обеих сторон, словно заперев мужчину внутри невидимой клетки. — Я позабочусь о том, чтобы это, — ее колено впилось в колотую рану, и Луис всхлипнул. — было единственным, что ты будешь чувствовать до конца своей жизни. И эта жизнь не будет короткой. — Хорошо, хорошо. — Луис неосознанно надавливал на Аду, пытаясь её остановить. Слёзы снова навернулись ему на глаза, когда нога женщины стала сильнее давить. — Пожалуйста, Ада. Я не позволю этому случиться. Когда давление спало, Луис упал на четвереньки, быстро моргая. — Я тоже не хочу причинить ему боль. Так что тебе повезло, что ты так много для него значишь. — Ада подождала, пока Луис поднимет голову и посмотрит на нее, прежде чем продолжить. — Если бы ты не… — она замолчала, резко вставив нож обратно в ножны. — Чёрт возьми. Ада, — Луис принял протянутую ею руку, чтобы подняться. — Ты слишком переживаешь. Оперевшись рукой о деревянный ящик, Луис смог встать без посторонней помощи. Он понизил голос, следя взглядом за Леоном, который приближался к ним. — Я скорее умру, чем позволю, чтобы с ним что-нибудь случилось. — Почему? — Ада тоже повернулась к Леону, но незаметно схватила Луиса за запястье и сунула ему ключ в руку. — Я мог бы задать тебе тот же вопрос. Взгляд подошедшего Леона осторожно метался между ними. — Я нашел лифт, — Его глаза остановились на ноге Луиса, затем он поднял взор на его тело и встретился с ним взглядом, слегка кивнув и сжав губы в улыбке. — Пойдем, — тихо сказал Кеннеди, присев, чтобы поднять с земли оружие испанца: винтовку и пистолет. — После вас, — Ада жестом показала Луису следовать за Леоном. Каждый шаг сопровождался слабым приступом боли, но Серра стиснул зубы и, хромая, пошел дальше. — О, тебе, возможно, стоит поскорее нанести еще один слой спрея. Луису было трудно сделать первые несколько шагов. — Ты в порядке? — Леон сделал паузу, открывая металлическую решетку лифта. Резко повернув голову, Луис прищурился, глядя на Аду. — Ничего, с чем бы я не справился. Почти не болит. — Он крепче сжал ключ в ладони. — Мы скоро с этим разберемся, — Металл заржавел, и Леону пришлось надавить плечом, чтобы решетка со скрипом открылась. — Луис, — позвала испанца Ада, запрыгивая на ящик. Леон отреагировал на это имя быстрее, чем сам Луис, и сделал шаг к женщине. —Твоя часть сделки. Янтарь. Рука Леона снова легла на рукоять пистолета, но он позволил Серре ответить. — Ах, ещё одна небольшая загвоздка. — Луис натянуто улыбнулся Аде, когда она вздохнула. — Наш старый друг, — он кивнул на Леона, а затем снова на себя. — забрал его с собой, понимаешь? Он был рад, что Ада не услышит, как бешено бьётся его сердце. — Не повезло, — Вонг позволила себе упасть с ящика, приземлившись с той же элегантностью. Свободная рука Леона прижала подаренный спрей к груди, словно спецагент боялся, что женщина может выхватить его в качестве наказания. Ада не упустила этого движения из виду, ее острый взгляд был прикован к груди Кеннеди. Обхватив рукоятку пальцами, Леон напрягся. — Ада… я… Ада махнула ему рукой, сделав несколько размеренных шагов к Луису, который был уверен, что Леон вот-вот раздавит целебный спрей. — Хорошо, что ты доживешь до того момента, когда сможешь принести его мне, — скользнула она взглядом к Леону, а затем лениво повернулась к Луису. — Конечно, — Луис слегка поклонился. — Могу тебе обещать. — За все хорошее, что это мне дало. — Хотя тон ее был лаконичным, она улыбнулась. Рука Леона оторвалась от пистолета, но он не расслабился. — Что тебе от него нужно? Отойдя от Луиса, Ада небрежно провела рукой по плечу Леона. — Ты никогда не научишься, правда? — тихо спросила она, бросив на испанца многозначительный взгляд. Абордажный пистолет был направлен на дальнюю платформу. — Увидимся, парни. — Ада! Подожди… Раздалось знакомое хлюпанье, и Ада исчезла, пройдя через дверцу на выступе. — Черт, — Леон тяжело вздохнул. — Знаешь, я кажется начинаю понимать, что ты в ней нашел. Леон не ответил, его усталые глаза уставились на Луиса. — Пойдем. — Он схватил Луиса за руки, пока тот, хромая, вошел в лифт. Дверь захлопнулась за ними с грохотом, и система блоков со скрипом ожила. Когда лифт медленно и рывками начал подниматься, Кеннеди уперся предплечьями в стену. — Леон, — Луис с трудом сдержал вздох и, пройдя несколько шагов, встал рядом с спецагентом. — Что… ты в порядке? — Я думал… — Леон тяжело вздохнул, опустив руку вдоль тела. — Я не хотел тебя бросать. — Тебе не пришлось этого делать, — Луис взял опустившуюся ладонь и обхватил её обеими своими руками. — Нет, — быстро ответил Леон, с таким уверенным тоном, что у Луиса перехватило дыхание. — Ты не… Я не мог тебя бросить. — Он смотрел на руки Луиса, сжимающие его пальцы. — Если это повторится... ты или моя миссия… Луис, что мне делать? — Спасти Эшли. — Ты слишком усложняешь задачу, — Его голос стал тише и выше. — Возможно, майор Краузер был прав насчет… — Что? — Теперь настала очередь Луиса вмешаться, сжимая руку Леона. — Думаешь он прав? Что я тебя искушаю, соблазняю, развращаю? — Я не это имел в виду. Ты же знаешь. — Разве? — Луис пытался сдержать слезы, попытался дышать сквозь сжатое горло. — В чем тогда смысл? Леон рассеянно смотрел на стену перед собой. — Неважно. Как твоя нога? — Получше. В чем смысл? — Я не могу… Я не знаю. — Mírame, Леон. Другая рука, упиравшаяся в металл, безвольно опустилась, когда Леон повернулся лицом к Луису. Его взгляд остановился на смуглых руках, все еще обнимавших его собственные, прежде чем мужчина наконец встретился взглядом с Луисом. — Я не думаю, что ты… такой. Просто… мне сложнее выполнять свою работу, когда ты рядом. — Я мешаю тебе? — Ты отвлекаешь меня. И я за тебя волнуюсь. Ты можешь погибнуть и… — За вычетом одного отвлекающего фактора. — Луис, коротко вздохнув, взял Леона за другую руку. — Что ты хочешь делать, vaquero? Я могу спуститься вниз, как только ты лифт довезёт тебя наверх. Я дам Краузеру возможность немного сбросить пар. — Нет, — Леон уткнулся головой в грудь Луиса. Тот вздрогнул, потеряв равновесие, но не стал протестовать, когда Леон прижался к нему плотнее. — Мы договорились, что никто из нас не умрет. Ты чуть не нарушил это обещание. Больше так не делай. — Mi culpa. — Наша вина. Лифт со скрипом резко остановился. Луис повернулся, чтобы посмотреть через плечо Леона сквозь металлическую решетку, но спецагент поднял голову, чтобы заслонить ему обзор. — Краузер, — выплюнул Леон. — Есть предположения, куда он мог пойти? — Нам будет лучше если, он уже в пути... на Остров. — Что он там делает? — Ну, это менее удобно для нас. Он отвечает за безопасность. Камеры, ловушки и за всех, кого можно назвать солдатами...что только не может создать плага. Леон цокнул языком. — А как насчет создания солдат-ученых? — Знаю только одного. Держа Луиса за руку, Леон открыл дверь. Они оказались на балконе замка. Прохладный вечерний воздух был свежим и легким, без тошнотворной влажности, которая царила в шахтах. Перед ними на тросах висел трамвай, соединенный с часовой башней на другой стороне огромного оврага. — Бывали и лучшие времена, незнакомец? — раздался знакомый хриплый голос со смехом. Бледные глаза торговца обвели взглядом Луиса, который крепче сжал руку Леона. — Где мы? — Леон, переплетя пальцы с испанцем, зашагал к столику с оружием. — Вы покидаете замок Салазара. Надеюсь, вам понравилось наше обслуживание. Напротив находится часовая башня. Множество голосов доносятся через скалы, и я в последнее время слышал там немало человеческих голосов. — Эшли? — спросил Леон, посмотрев на Луиса. — Возможно. Там есть причалы… Они вполне могли направиться через воду вместе с ней. — Так, — Леон убрал в кобуру только что заточенный нож, а затем достал купленные патроны. — Тогда к часовой башне. — Он благодарно кивнул торговцу и увидел Фуникулёр. Открыв небольшую дверцу сбоку, Леон, крепко держа Луиса, осторожно усадил его на одно из сидений. Сиденья были обиты бархатом, гармонирующим с витиеватыми золотыми узорами, украшавшими боковую часть транспорта. Фуникулёр тронулся с места и плавно двинулся по проводам к часовой башне. Луис вздохнул, погружаясь в мягкое кресло. Это была небольшая передышка, но очень нужная. Как давно он в последний раз спал? Он бы всё отдал за сон. — Давай посмотрим на твою ногу, — Леон, сидя рядом с испанцем, не дожидаясь разрешения, положил руки ему на бедро, расположив ногу так, чтобы лучше рассмотреть рану. Луис крепко зажмурил глаза, когда на рану брызнули еще немного жидкости из спрея. Почувствовалось покалывание, когда жжение утихло. — Леон… — выдохнул Серра, ощутив на себе всеобщее облегчение. Леон, снова высунув язык, чтобы смочить губы, поднял взгляд от работы. — Чувствуешь себя лучше? — Ты даже не представляешь как. — Это радует, — Леон откинулся на спинку сиденья, но не расслабился, его взгляд постоянно возвращался к ноге Луиса. — Леон? — Я не понимаю… Майор, я не знаю, что с ним случилось. — Он не всегда был таким? — Нет. Ну… — Леон фыркнул безрадостным смехом. — Он никогда не был особенно приятным человеком, но был отличным солдатом. И хорошим лидером. По крайней мере, я так думал. Я не думал, что он… — Его взгляд по-прежнему был прикован к ране на ноге Луиса. — Что он имел в виду когда сказал, что его подразделение было уничтожено? Леон вздохнул. — Это была миссия, в которой мы участвовали вместе. Военные отправляли солдата за солдатом на бойню, прежде чем отправить нас. Мы добились успеха, но майор получил ранение. Дезертировался. Ранение делает тебя обузой. Он был… напуган. — Ему повезло. Плага предлагает эффективные методы лечения тяжелых травм. — После того, что мы видели… я не думал, что он снова обратится к биологическому оружию. Не имея никаких оснований для претензий, Луис ничего не ответил. Он положил руку поверх руки Леона, которая бездейственно лежала на бедре Луиса. — Прости, — Леон резко выпрямился. — Не стоило… что есть, то есть. — Мне тоже очень жаль, — Луис сжал ладонь Леона. — Ты не должен был увидеть человека, которого уважаешь… в таком состоянии. Леон тихонько кивнул в знак согласия. Трамвай сбавил скорость и плавно остановился перед башней. Небо над головой потемнело от крыльев ворон, пролетающих над головой. Выбравшись из фуникулёра мужчины увидели перед собой тяжелые двойные двери. — Готов? — Опираясь обеими руками на двери, Леон подождал кивка Луиса и распахнул их. Часовая башня была заполнена деревянными строительными лесами, импровизированным полом и лестницами. Она выглядела хлипкой и неустойчивой, чем-то напоминая сооружения, возводимые в шахтах. Безопасность явно не была приоритетом для Рамона. По обе стороны от лесов проходила винтовая лестница, опоясывающая помещение. Медленные хлопки эхом разнеслись по залу, отражаясь от стен. Луис вздрогнул и сделал несколько шагов назад, когда Леон двинулся вперед. Хозяин замка стоял над ними с выражением отвращения на лице, несмотря на свои хлопки. — Вы двое – непреклонные люди. Однако, боюсь, на этом всё закончится. Мистер Кеннеди. Доктор Серра. — Повернувшись к ним спиной, Рамон жестом указал на монахов с арбалетами, вооруженными пылающими стрелами. — Изгоните этих захватчиков. Одна из стрел пролетела мимо Леона, с лязгом ударившись о камень под ними. Не раздумывая, спецагент схватил свой пистолет и выстрелил, попав в голову, когда арбалетчик наклонился, чтобы перезарядить оружие. — Луис! — Он не стал ждать ответа испанца и бросил винтовку в его сторону. Она скользнула по гладкому камню, и Луис присел, чтобы поднять её, осторожно вытянув повреждённую ногу назад, чтобы избежать давления. Внезапно вспыхнул жар, после чего ещё один снаряд ударил в пол перед Серра, едва не задев его руку, когда та схватила оружие. К тому времени, как Луис прицелился, пришли ещё двое монахов, сгорбившись, а третий топал ногами, туша пламя, воспламенившее его рясу. Четвёртый поднял свой заряженный арбалет в сторону Леона. Луис быстро нажал на курок, попав монаху в грудь, и арбалет упал с платформы. Менее чем за минуту все подкрепления Рамона были убиты. К несчастью, сам Салазар ускользнул, поднявшись на часовую башню. — Всё в порядке? — Леон стоял рядом с Луисом, хотя его взгляд был прикован к строительным лесам. — Да. Спасибо. За винтовку. — После того, как Леон улыбнулся, Луис раздраженно застонал. — Теперь он знает, что мы живы. Кивнув, Кеннеди направился к лестнице, положив одну руку на спину Луиса, а другой засунув пистолет обратно за пояс. — Будем осторожны, — Чужая ладонь поглаживала испанца круговыми движениями, пока они стояли у подножия лестницы. Прочитав мысли Луиса, Леон схватил его за руку и перекинул через плечо, сняв часть нагрузки с ноги. — Я тебя держу. Подъем был медленным, каждый второй шаг сопровождался резким вдохом через нос Луиса. Одна рука отчаянно цеплялась за перила, а другая сжимала рубашку Леона. Боль была жгучей, словно один из пылающих болтов вонзился мужчине в ногу, а тепло отдавалось неприятной теплотой. Рука Леона нежно обняла Луиса, стараясь не задеть его ребра. — Я могу тебя понести. Если хочешь. Как бы заманчиво это ни звучало, Луис покраснел от стыда. — Нет. Нет, мне нужно к этому привыкнуть. В другой раз. Над ними раздался крик, за которым последовал громкий глухой удар. Звук продолжался, извиваясь по комнате. Казалось, что что-то катится. Вниз по лестнице. Прямо к ним. — Черт! — Взгляд Леона скользнул вверх по лестнице, и он крепче сжал напарника. — Мы должны идти. Пойдем, Луис. Туда. — там был небольшой балкончик, свисающий с лестницы, ниша, где они могли бы укрыться от того, что надвигалось на них. Несмотря на то, что Луис отказался от предложения Леона, чтобы тот его понес, рука, обнимавшая испанца, чуть не подняла его с земли. Полунесущего, полуволочащего, Луиса тянул за собой Леон, а звук приближался все ближе и ближе. — У тебя всё получится, — проворчал Леон, толкая Луиса перед собой. Тот лишь застонал в ответ, сжав челюсти. — Ещё чуть-чуть. Выйдя на балкон, Луис прислонился к перилам, всё ещё держа Леона за руку. Позади них звук стал ещё громче. Мимо прокатился огромный шар с шипами, на несколько футов выше их обоих, следуя изгибу лестницы. — Кто вообще строит эту хрень? — выдохнул Леон, наблюдая, как мяч катится вниз, поддерживая Луиса руками. — Чёрт возьми… — Переведя дыхание, Серра вытер пот со лба. — Всё в порядке? — Взгляд Леона переместился на Луиса, несколько раз скользнув вверх и вниз по его телу. — Спасибо тебе. Ещё раз. — Нам не следует останавливаться. Кто знает, какие сюрпризы приготовил Рамон. Я могу… Луис снова покраснел. — Solo esta vez. — Договорились, — согласился Леон, присев на корточки и подхватив Луиса одной рукой за колени, а другой обхватив его туловище. Встав, он поднял Луиса, который все еще не отпускал его рубашку. Спецагент понес Серру к лестнице, сделав несколько вдохов, прежде чем продолжить подъем, при этом мышцы его рук напрягались. Луису было невыносимо жарко. От боли. От стыда. И от новой волны чего-то неописуемого, когда Леон без труда шел, держа его на руках. Где-то наверху ещё один мяч с глухим стуком ударился об лестницу. Он покатился, звук снова становился всё ближе. Леон крепче обнял Луиса, ускорил шаг и, тяжело дыша, ускорил движение. На этот раз убежищем стал балкон с видом на комнату. Леону удалось укрыться как раз в тот момент, когда шар приблизилсяк ним, безвредно прокатившись мимо. С каждым глубоким вдохом Леон прижимался грудью к Луису. — Твою мать, — выдохнул Кеннеди, все еще глядя на лестницу. — Салазар не любит гостей. Он подпрыгнул на пятках, поправляя хватку на Луисе. — Он многое упускает. — Средневековые валуны кажутся чем-то личным. Словно специально для тебя. — Снова переставив руки, Леон быстрым шагом направился к лестнице. — Мы близко. — Веди, — Луис тоже пошевелился, переместив руку с рубашки Леона на его шею. Наверху лестницы стоял одинокий монах, держа в руках деревянный рычаг. Леон напрягся, и Луис свободной рукой потянул себя за пояс, высвободив пистолет. Два выстрела в грудь и заражённый безжизненно рухнул на землю. — Быстро соображаешь, — похвалил Леон, медленно опуская Луиса на пол, расположив тело так, чтобы ноги испанца сначала оказались на твердой земле. Однако Кеннеди не отпустил того полностью, крепко держа руку на его верхней части спины. — Знаешь, я соврал. — Луис уперся в перила, обретая опору. — Ты можешь донести меня до самого конца. Он выдохнул, чувствуя, как раненая нога поддерживает часть его веса. Это была одна из причин, почему ему нравилось быть на руках у Леона. Леон наблюдал, как Луис осторожно поднял ногу, перенося на нее вес. — Я бы поднялся, если бы мог. Давай. —Внизу, на веревках, висела платформа – неказистый лифт. Спрыгнув вниз, Леон крякнул, приземлившись, а затем повернулся к Луису и вытянул руки. Высота была всего несколько метров, но мысль о том, что нога Луиса ударится о металл внизу, заставила его вздрогнуть. — Точно поймаешь меня? — Опустись ниже. Я не дам тебе упасть. Повернувшись спиной к Леону, Луис присел на корточки, свесив ноги с края платформы, и занял удобное положение. Его руки дрожали, удерживая того на ногах. Как и обещал, Леон стоял позади него, поддерживая мужчину за икры, затем за бедра, а потом за талию, пока он медленно опускался. — Опускайся. Луис отпустил ногу, мягко приземлившись на неповрежденную, а Леон схватил его за бедра. — Спасибо, — вздохнул Серра, а руки Леона остались на месте. — Рад помочь, — Леон, крепко обхватив Луиса, притянул его к себе и оглядел с ног до головы. — Прости, что когда-либо сомневался в тебе. — Кивнув, Луис невольно взглянул на руки Кеннеди, так непринужденно обнимавшие его за талию. — Лучше и быть не может. Краска снова залила щеки Леона, его ладони дернулись, но он не отдернул их. — С ногой все в порядке? — Вероятно, после следующего экзамена от мистера Кеннеди я почувствую себя лучше. Румянец потемнел. — У нас будет время на это позже, — Руки еще несколько мгновений оставались на Луисе, словно Леон не хотел отпускать. Но потом они опустились, и Леон подошел к рычагу на платформе и потянул его – веревки натянулись, а деревянная и металлическая конструкция, на которой они стояли, начала медленно подниматься. Перил не было, Луису не за что было бы ухватиться. Не за что, кроме Леона. Обхватив рукой предплечье спецагента, Серра использовал его, чтобы удержаться на ногах, когда платформа рывками поднялась. Когда мужчины поднялись над лестницей, сквозь груду деревянных строительных лесов на них смотрела огромная статуя. — Боже, этот парень слишком высокого мнения о себе, — вслух подумал Леон, наблюдая, как лифт поднимается по скульптурной фигуре Салазара. Строительные леса и импровизированный лифт всего лишь инструменты для создания каменной копии самого Салазара. — Не планируешь построить себе такую? Жаль. — Луис еще крепче вцепился в Леона, когда платформа с содроганием остановилась перед стеклянной аркой, сквозь которую просвечивало вечернее небо. Металлический мостик вел к двери рядом со стеклом. Леон медленно провел их по мостику, переплетя руку с пальцами Луиса. Он толкнул дверь, высунул голову и, помогая испанцу пройти через дверной проем, провел его наружу. Ветер засвистел вокруг них, когда они оказались на краю часовой башни, земля внизу была слишком далеко и слишком темной, чтобы что-либо разглядеть. Было прохладно, воздух охлаждал перегревшегося Луиса и доносил знакомые запахи деревни. Серра потянул Леона к краю, и они, держась за руки, оперлись на перила. Внизу виднелась деревня – где то там был дом Луиса. Было тихо. Жутко тихо. — Прекрасно, — пробормотал Леон, хотя Луис чувствовал на себе его взгляд. Это действительно было прекрасно, или, может быть, было бы прекрасно, если бы Луис не знал, каким это место было когда-то. Много лет назад, там мерцали факелы и светились фонари. Слышались звуки, как семьи укладывают детей спать. Это место было живым. Но теперь оно высохло, превратилось в обглоданную тушку. И Луис был одним из этих стервятников. — Mirame, — прошептал Леон, держа испанца за руку. Луис посмотрел на Леона и, не теряя ни минуты, прижал их губы друг к другу. Рука обняла его, притягивая их тела ближе. И вот теперь, на глазах у всего Вальделобоса, Луис целовал Леона, обретая новый дом. Он не смог спасти свой прежний дом, но надежда на новый еще оставалась.