Путь к... а к чему путь собственно говоря?

За год изменилось многое. Деревня Скрытого Листа не стояла на месте — отстраивались новые кварталы, возвращались с миссий шиноби, в академии готовились к новому набору. Для большинства жителей Конохи это был обычный год. Для троих детей — нет. Наруто вытянулся на целых три сантиметра и безмерно этим гордился. Его техника теневых клонов стала стабильнее — теперь он мог создавать до пяти штук одновременно, и они не развеивались от первого же чиха. Саске научилась контролировать шаринган — всего одно томоэ, но в семь лет это было невероятно. А ещё она перестала бить Наруто по макушке. Ну, почти перестала. Иногда переставала. Ладно, она просто стала делать это реже. А Масаёши... Масаёши научился готовить данго. Это звучало незначительно, но для мальчика, который год назад не мог даже вскипятить воду, это был прорыв. Какаши, обнаружив на кухне идеально ровные тройные шарики на шпажках, долго стоял и смотрел на них с таким выражением, будто увидел новую технику ранга S. — Ты сам сделал? — спросил он. — Да. — Содзайганом? — Нет. Руками. По рецепту. — ...ты меня пугаешь. — Я расту, сенсей. — Вот этого я и боюсь. Но главное — за этот год их троица стала настоящей командой. Тренировки проходили каждую субботу на том же полигоне №4. Масаёши учил Наруто терпению (безнадёжно), а Саске — не полагаться только на клановые техники (почти безнадёжно, но прогресс был). Взамен Наруто учил Масаёши быть громче (безнадёжно), а Саске — как правильно метать сюрикены с разворота (она делала это лучше всех сверстников, даже лучше некоторых старших). За год они ни разу не поссорились всерьёз. Спорили — постоянно. Дрались — иногда. Но настоящей ссоры, с обидой и молчанием, не было ни одной. Масаёши иногда думал, что это странно. Трое детей из совершенно разных миров — сын Хокаге, наследница Учиха и последний принц уничтоженного клана — должны были бы конфликтовать на каждом шагу. Слишком разное воспитание. Слишком разные цели. Слишком много истории, пропитанной кровью. Но они не конфликтовали. Может, потому что были ещё детьми. Может, потому что дружба для них значила больше, чем политика. --- За три недели до начала учебного года Какаши поднял эту тему за ужином. — Ты не обязан идти в академию, — сказал он, откладывая книгу. — Твой уровень уже сейчас выше, чем у выпускников. Масаёши сидел напротив, ковыряя палочками рис. Ответил не сразу. — Я знаю. — Тогда зачем? — Наруто и Саске идут. Какаши помолчал. — Ясно. — Никаких «ты можешь сдать экстерном»? — Масаёши приподнял бровь. — Ты уже всё решил. Ты принц. Ты стратег. Ты просчитал это на три шага вперёд. — На пять. — Тем более. Масаёши фыркнул. Какаши вернулся к книге. — Мне просто нравится с ними, — добавил мальчик тише. — Без планов. Без стратегий. Просто быть рядом. Какаши перевернул страницу, но под маской дёрнулся уголок губ. — Это и есть лучшая стратегия, — сказал он. --- Утро субботы началось как обычно — с крика. — МАСАЁШИ!!! ТЫ ГДЕ?! МЫ ЖДЁМ!!! Наруто стоял под окнами особняка, сложив руки рупором. Солнце ещё не взошло толком — небо было бледно-розовым, как волосы куноичи из клана Футаго. Саске стояла рядом, скрестив руки и всем видом показывая, что она здесь случайно, а не потому что тоже хочет тренироваться. Масаёши высунулся из окна. — Семь утра, Наруто. Суббота. — И ЧТО?! ТЫ СКАЗАЛ «ТРЕНИРОВКА КАЖДУЮ СУББОТУ»!!! — Так ведь я не говорил «в семь утра». — НУ ТАК ГОВОРИ СЕЙЧАС!!! Саске вздохнула и слегка стукнула Наруто по затылку. Слегка. Прогресс. — Он прав, — сказала она блондину. — Даже я хочу спать. — НО МЫ ЖЕ ТРЕНИРУЕМСЯ!!! А ПОТОМ РАМЭН!!! МАСАЁШИ ОБЕЩАЛ!!! Масаёши зевнул. Потом посмотрел на небо, на друзей, на своё отражение в стекле — и улыбнулся. — Ладно. Дайте пять минут. — ДА!!! Через пять минут он вышел во двор. Белые волосы собраны в низкий хвост (Какаши научил, чтобы не лезли в глаза в бою). Одет легко — чёрные штаны, серая футболка, сандалии. Никакого оружия, никаких артефактов. Только он сам. — Куда сегодня? — спросила Саске. — Полигон номер восемь. Там есть водная преграда. — ВОДА?! — Наруто оживился. — Я ХОЧУ ХОДИТЬ ПО ВОДЕ!!! — Вот и научишься. — ДА!!! Саске закатила глаза, но пошла за ними. --- Полигон №8 располагался у реки. Мелкое течение, пара валунов, деревья по берегам. Масаёши выбрал это место специально — здесь можно было тренировать контроль чакры на воде, не рискуя утонуть. — Итак, — начал он, когда они встали у кромки воды, — сегодня работаем над концентрацией. Наруто — ходьба по воде. Саске — уклонение на водной поверхности. Я — контроль чакры в пальцах. — Почему ты всегда делаешь скучное? — спросил Наруто. — Потому что скучное — основа всего. Если я не могу контролировать чакру в мизинце, я не смогу контролировать катану. — А, ну... ЛАДНО!!! Саске первой шагнула на воду. Её контроль был уже неплохим — три секунды она стояла на поверхности, потом чакра дрогнула, и нога ушла под воду по щиколотку. — Чёрт. — Не ругайся, — автоматически сказал Масаёши. — Ты сам вчера сказал «пиздец» на Наруто. — Это другое. — Почему?! — Потому что Наруто. — ЭЙ!!! Наруто тем временем разбежался и прыгнул на воду обеими ногами. Эффект был предсказуем — он ушёл под воду с головой, вынырнул, отфыркиваясь, и заорал «ПОЧЕМУ НЕ РАБОТАЕТ?!» (Автор сан: "Переигравает Наруто помоему свою... ээээ, пока ещё рано знать") — Потому что ты не концентрируешь чакру, — Масаёши присел у кромки воды. — Ты просто прыгаешь. Вода — это не земля. Она не держит сама по себе. — А ЧТО ДЕРЖИТ?! — Твоя чакра. Ты должен выпускать её через ступни ровным слоем. Как будто ты кладёшь на воду лист бумаги. — ...А МОЖНО Я ПРОСТО КЛОНОВ СОЗДАМ И ОНИ МЕНЯ ПЕРЕНЕСУТ?! — Можно. Но тогда ты не научишься. Наруто запыхтел, но послушно начал концентрироваться. Через десять минут он стоял на воде — шатко, неуверенно, но стоял. — Я СТОЮ!!! Я СТОЮ, МАСАЁШИ!!! СМОТРИ!!! — Вижу. Молодец. — САСКЕ!!! СМОТРИ!!! Саске, которая сама только что удержалась на воде уже десять секунд, посмотрела на Наруто. Потом на Масаёши. — Он будет орать каждый раз, когда у него что-то получается? — Каждый раз, — подтвердил Масаёши. — Смирись. — Я не смирюсь. — Это часть тренировки. — Что?! Терпеть Наруто — это тренировка?! — Тренировка характера. Саске так выразительно посмотрела на него, что Масаёши чуть не рассмеялся. Но сдержался — он же стратег. Стратеги не смеются. Стратеги сохраняют лицо. Но когда Наруто упал в воду в пятый раз и заорал оттуда «Я ВСЁ РАВНО СТАНУ ХОКАГЭ!!!», Масаёши всё-таки улыбнулся. --- После тренировки, как и было обещано, пошли в «Ичираку». — Тройной мисо-рамэн!!! — заказал Наруто. — С двойной свининой!!! И яйцом!!! И ещё одно яйцо!!! — Мисо, стандарт, — сказала Саске. — А тебе? — Теучи посмотрела на Масаёши. — Данго есть? — Рамэнная. Данго нет. — Тогда тоже мисо. Пока ждали заказ, Наруто размахивал палочками и болтал без умолку. Саске молчала, но видно было, что она довольна — тренировка удалась, шаринган стал чуть послушнее, и Наруто сегодня получил по затылку всего два раза. — Слушайте, — вдруг сказал Наруто, становясь серьёзным. — А правда, что ты в академию идёшь? — Правда, — кивнул Масаёши. — НО ЗАЧЕМ?! ТЫ ЖЕ УЖЕ ВСЁ УМЕЕШЬ! — Хочу быть с вами. Наруто замер с палочками у рта. Саске перестала дуть на рамэн. Оба смотрели на него. — Серьёзно? — спросила Саске. — Серьёзно. — ...ты странный, принц. — Это не странно, — вдруг сказал Наруто тихо. — Это круто. Масаёши пожал плечами. Но внутри ему стало тепло — так тепло, как бывает только от рамэна в хорошей компании. — Кстати, — он вдруг оживился, — слышали про новенького? — Кого? — Саске приподняла бровь. — Какой-то парень из клана Инузука. С собакой (Ахуеть). Говорят, очень шумный. — ШУМНЫЙ?! — Наруто аж подскочил. — Я ТОЖЕ ШУМНЫЙ!!! МЫ БУДЕМ ДРУЗЬЯМИ!!! — Или соперниками, — заметила Саске. — ИЛИ ДРУЗЬЯМИ-СОПЕРНИКАМИ!!! Масаёши хмыкнул и вернулся к рамэну. До академии три недели. А это значит — скоро всё изменится. Новые лица, новые вызовы, новые... — Кстати, Наруто, — перебил он свои мысли. — А? — Сколько будет пятьдесят плюс девятнадцать? Наруто ухмыльнулся. Саске насторожилась. — Шестьдесят девять, — пропел Наруто. — Сикс... найн... ХХЕХЕХЕХЕ!!! — Заткнись, Наруто. — НЕ ЗАТКНУСЬ!!! САСКЕ НЕ ПОНИМАЕТ!!! ЭТО НАША ШУТКА!!! — Я начинаю понимать, — медленно сказала Саске. — И мне это не нравится. — ТЕБЕ ПОНРАВИТСЯ, КОГДА ТЫ ВЫРАСТЕШЬ!!! Саске стукнула его по макушке. Наруто заржал. Масаёши уткнулся в рамэн. Обычный день. Лучший день. Наруто на ухо Масаёши — Масаёши как думаешь, она поняла что это число это поза в... кхм... кхм, ну ты понял. — Думаю нет Чё вы там обсуждаете?! — крикнула им Саске. – Ничего! --- Вечером. Особняк Футаго. — Ты идёшь в академию, — сказал Какаши, не спрашивая, а утверждая. — Иду. — Там будут дети из разных кланов. Включая тех, чьи родители участвовали в уничтожении твоего. — Знаю, — Масаёши сел напротив. — Я уже думал об этом. — И? — Я не буду мстить детям. Я же говорил. — А если они попробуют задеть тебя? Масаёши чуть прикрыл глаза. Левый, голубой, мягко засветился — на секунду, не больше. — Тогда я напомню им, что я последний принц Футаго. Вежливо. Без травм. Но доходчиво. Какаши долго смотрел на него. Потом улыбнулся под маской: — Ты действительно вырос, мелкий. — Я всё ещё мелкий. — Мелкий принц, который может вырубить джонина. — Я не дерусь с джонинами. Я с ними договариваюсь. — Вот это и пугает. Масаёши фыркнул. Залез на диван с ногами, взял книгу — учебник по истории Конохи, который ему дал Ирука на подработке. Какаши смотрел на него ещё секунду, потом тоже вернулся к чтению. В доме было тихо и уютно. За окном загорались первые звёзды. --- До академии 3 недели --- Утро началось с подозрительной тишины. Масаёши проснулся рано — сказалась привычка, вбитая Какаши за год тренировок. Выглянул в окно. Солнце только показалось над крышами, улицы пустовали. Через два часа он должен встретиться с Наруто и Саске у главных ворот Конохи. И не только с ними. — Волнуешься? — спросил Какаши от дверей. — Нет, — соврал Масаёши. — Врёшь. — Хорошо, да. Немного. Какаши прошёл в гостиную, сел в кресло, взял книгу. — Ты сам попросил их привести родных. Сам составил список. Сам выбрал место. Ты всё спланировал. Что может пойти не так? — Всё, — честно ответил Масаёши. — Итачи — гений. Менма — талантливее Наруто. Ами — непредсказуемая. Кузены вообще неизвестные переменные. — Боишься, что не понравишься? Масаёши замолчал. Какаши перевернул страницу: — Ты принц клана, который пережил геноцид. Ты в семь лет стратег уровня джонина. Ты владеешь катаной, которая режет пространство. И ты боишься, что не понравишься младшим братьям и сёстрам? — Это другое, — буркнул Масаёши. — Да. Это не бой. Это сложнее. — Спасибо, сенсей. Очень обнадёживает. — Пожалуйста. Иди. Не опаздывай. --- У главных ворот собралась компания. Наруто пришёл первым — как всегда, слишком громкий, слишком радостный, слишком громкий. Рядом с ним стояли четверо. Первым Масаёши заметил мальчика с жёлтыми (с красным отливом) волосами — почти алыми, но с тёплым оттенком. Тот держался чуть поодаль, и его глаза — голубые, как у всех Узумаки, — смотрели на мир с любопытством и хитринкой. — Это Менма! — гордо объявил Наруто, хлопнув брата по плечу. — Он младше на год, но уже делает теневых клонов! Правда, круто?! — Двух, — уточнил Менма тихо. — Всего двух. — ЭТО ВСЁ РАВНО КРУТО!!! Менма вздохнул — этот вздох был до боли знаком Масаёши. Точно так же он сам вздыхал, когда Наруто начинал орать. Рядом с Менмой стояла девочка с алыми волосами — яркими, как осенний клён. Она улыбалась широко и открыто, но в глазах мелькало что-то острое, внимательное. Ами. Дочь Кушины, унаследовавшая её цвет волос и, судя по слухам, её темперамент. — Так это ты тот самый Масаёши? — спросила она, разглядывая его без стеснения. — Наруто про тебя всё время говорит. «Масаёши то, Масаёши это». Я думала, ты выше. — Ами! — зашипел Наруто. — Что? Я правду говорю. — Я думал, ты выше ростом, — повторил Масаёши спокойно. — А ты, значит, та самая Ами, которая прячет сюрикены в игрушках? Девочка моргнула. Потом расплылась в улыбке: — Откуда знаешь? — Наруто рассказывал. Всё. — Ну Наруто! — Ами пихнула брата локтем, но без злости. (Ай я яй Наруто, как плохо поступил) Позади всех стояли близнецы — мальчик и девочка, почти одинаковые с лица, с тёмно-алыми волосами и серьёзными взглядами. — Такеши, — представился мальчик. — Юки, — добавила девочка. Они говорили по очереди, будто репетировали. — Мы кузены. — По маминой линии. — На год младше Ами. — На два года младше Наруто. Масаёши кивнул обоим: — Приятно познакомиться. — Нам тоже, — хором ответили близнецы и переглянулись. Наруто сиял. — Ну вот! Все здесь! А где Саске?! — Идёт, — Масаёши кивнул в сторону дороги. --- Саске появилась через минуту. Шла она не одна. Рядом с ней двигался Итачи Учиха — высокий, спокойный, с теми же длинными чёрными волосами, что у сестры, собранными в низкий хвост. Протектор Конохи поблёскивал на лбу. Линии лица мягкие, но взгляд — глубокий, изучающий. Тот самый взгляд, которым, по слухам, он смотрел на врагов перед смертельным ударом. Масаёши встречался с ним впервые. — Итачи-нии, это Масаёши, — представила Саске. — Масаёши, это мой старший брат. Он сегодня выходной и согласился пойти с нами. — Доброе утро, — сказал Итачи ровным, почти музыкальным голосом. — Доброе, — кивнул Масаёши. Их взгляды встретились. Чёрные глаза Учихи смотрели на голубой и золотой. Секунда. Две. Итачи чуть склонил голову: — Я слышал о клане Футаго. Прими мои соболезнования. — Благодарю, — так же ровно ответил Масаёши. — Я слышал о клане Учиха. Вы сильны. — Стараемся. Саске нахмурилась: — Вы разговариваете как на дипломатическом приёме. — Это дипломатический приём, — сказал Масаёши. — Неофициальный. — Это прогулка! — Прогулка с дипломатическим оттенком. Итачи едва заметно улыбнулся. Саске закатила глаза. Наруто заорал: «ПОШЛИ УЖЕ!!!» И они пошли. --- Масаёши выбрал холмы за деревней — просторное место с видом на реку и горы. Меньше людей, больше воздуха. Какаши подсказал: «Если хочешь узнать людей, веди их туда, где они могут расслабиться». Работало. Наруто с Ами тут же затеяли какую-то игру — кидали друг в друга шишки, громко смеялись. Близнецы Такеши и Юки сидели на пледе и что-то тихо обсуждали между собой. Менма держался рядом с Масаёши — видимо, хотел что-то спросить, но не решался. Саске и Итачи шли чуть позади. — Ты напряжён, — тихо сказала Саске брату. — Нет. — Я вижу. Итачи промолчал. Саске проследила за его взглядом — он смотрел на Масаёши. — Что не так? — Ничего. Просто... — Итачи помедлил. — Ты знаешь, что его клан уничтожили наши шиноби? — Знаю. — И ты с ним дружишь? — Да. — Саске посмотрела брату прямо в глаза. — Это проблема? Итачи долго молчал. Потом покачал головой: — Нет. Это... хорошо. — Ты странный, нии-сан. — Я знаю. --- На холме сделали привал. Масаёши, как обычно, достал коробку данго. Ами, увидев сладости, тут же оказалась рядом: — О! Данго! Наруто говорил, ты всегда носишь с собой! — Стратегический запас. — Это лучшая стратегия из всех! Масаёши угостил всех. Даже близнецы оживились и подошли ближе. — Вкусно, — сказала Юки тихо. — Очень вкусно, — добавил Такеши. — Спасибо, — хором закончили они. Масаёши моргнул: — Вы всегда говорите по очереди? — Да, — сказала Юки. — Привычка, — добавил Такеши. — С детства, — закончили оба. — Понятно, — Масаёши улыбнулся. — Это... мило. Близнецы переглянулись. Кажется, им редко говорили, что их манера общения милая. Менма наконец набрался смелости: — Масаёши-сан? — Можно просто Масаёши. Я всего на год старше. — Хорошо. Масаёши. — Менма запнулся. — Наруто говорит, ты видишь будущее. Это правда? Вопрос повис в воздухе. Даже Наруто с Ами притихли. Масаёши посмотрел на Менму. Мальчик смотрел в ответ — спокойно, без вызова, но с искренним любопытством. — Не совсем, — ответил Масаёши. — Мой золотой глаз видит на три секунды вперёд. Этого хватает, чтобы увернуться от удара или поймать падающую чашку. Но будущее на день, месяц или год не вижу. — Три секунды — это всё равно круто, — сказала Ами. — Смотря как использовать. — А как ты используешь? (Если что Масаёши включил Содзайган) Масаёши взял палочкой данго и подбросил вверх. Золотой глаз мягко засветился. — Например, — сказал он, — я знаю, что через две секунды Наруто попытается украсть это данго у меня из руки. Пауза. — НЕПРАВДА!!! — заорал Наруто, но его рука уже тянулась к сладости. — Я ПРОСТО... ЭЙ!!! Масаёши отдёрнул руку ровно за секунду до того, как Наруто схватил воздух. Все рассмеялись. Даже Итачи, наблюдавший со стороны, хмыкнул. — Три секунды, — повторил Масаёши Менме. — Не так уж много. Но достаточно. — Я тоже так хочу, — тихо сказал Менма. — Ты талантливый. Твои теневые клоны — это уже круто. Не всем нужно видеть будущее. Иногда достаточно создать правильное настоящее. Менма задумался. Потом кивнул — медленно, серьёзно: — Я понял. Спасибо. — Пожалуйста. --- Ближе к вечеру, когда уже возвращались в деревню, Итачи оказался рядом с Масаёши. — Можно вопрос? — спросил он негромко. — Конечно. — Саске говорила, что ты не держишь зла на Коноху. За свой клан. Масаёши помедлил. Посмотрел вперёд, где Наруто и Ами тащили близнецов за руки, а Саске делала вид, что не участвует в этом цирке. — Зло держу, — ответил он тихо. — Но не на всех. На тех, кто отдавал приказы. Данзо. Старейшины. Может, ещё кто-то. Но не на детей. И не на вашу семью. — Удобно делить. — По-другому не получается. Если ненавидеть всех, станешь таким же, как они. Итачи долго смотрел на него. Потом кивнул — не как старший, а как равный: — Ты необычный ребёнок, Масаёши. — Все так говорят. — Потому что это правда. — Итачи-сан, — Масаёши вдруг остановился, — а ты сам? Ты ведь тоже гений. Тоже сильный. Тоже знаешь, что такое долг. — Знаю. — Тогда береги Саске. Она... — мальчик запнулся, подбирая слово. — Она хорошая. Итачи ничего не ответил. Только посмотрел на сестру, которая как раз дала Наруто по макушке за очередную глупость, и в его взгляде мелькнуло что-то тёплое. — Обещаю, — сказал он. --- Дома, поздно вечером, Какаши ждал его с неизменной книгой. — Ну? — Нормально. — Только «нормально»? — Хорошо, — Масаёши стянул сандалии. — Менма — тихий, но способный. Ами — шебутная, но талантливая. Близнецы милые. Итачи... сложный. — Итачи всегда сложный. — Но хороший. — С чего ты взял? — Он любит Саске. Это видно. И он не враг. (Эээээ блять, по братски любит, какой нах инцест) Какаши отложил книгу. — Ты проверял? Глазами? — Нет, — Масаёши покачал головой. — Просто знаю. — Интуиция стратега? — Да. Какаши хмыкнул и вернулся к чтению. — Хорошо. Значит, всё прошло успешно. — Ага. Только одно. — Что? — Ами сказала, что я ниже ростом, чем она ожидала. Какаши фыркнул в книгу. — Дети жестоки. — Я знаю. Я отомщу. — Каким образом? — Вырасту. — Это долгосрочный план. — Я стратег. --- Две недели до академии. ---