За гранью луны

      Проснувшись утром, она ощутила странный привкус во рту. Знакомый оттенок крови, до сих пор посещающий ее в кошмарах прибытия в мир, теперь оседал на языке и небе. Она сглотнула, морщась и понимая, что просто так не избавится от этого, пока не почистит зубы.        Она опускает ноги с кровати и только потом понимает, что давеча засыпала в кресле. Голова Субретки повернулась к балконной двери, слишком хлипкой на ее взгляд, как, в целом, и все здания здесь. Она медленно спрыгнула с кровати, зависая над полом в считанных миллиметрах, чего не заметил бы обычный человеческий глаз и шагнула, не издавая ни шороха. Она коснулась ручки, почувствовав слабые следы деформации, будто кто-то промял под своими пальцами старую сталь. Коломбина нахмурилась, понимая, кем мог быть ночной визитер и снова фыркнула себе под нос, качая головой, отворачиваясь и направляясь в ванную. Ей все еще не нравилось то, что она ощущала.

***

      Спустя время, она направлялась на работу, мечтая о ближайших выходных и полнолунии. Лес не так далеко от города был прекрасен, а животные- дружелюбны. Когда-то Кэрол смеялась, сравнивая ее с принцессой известных тут мультфильмов, на что Куутар могла лишь склонять голову, слушая щебет подруги и спокойно улыбаясь. Они просто подкармливали птиц и белок, за что маленькие друзья приносили ягоды, напоминая Коломбине о барсуках-стилягах, угощающих ее в прежнем мире.       Ох, это вызывало небольшую ревность даже у Луоннотар. Даже понимая, что она-часть самой Коломбины, она стремилась забраться на руки к Богине тогда и даже ночью не покидала ее кровати, оставаясь сторожить ее сон.

***

      Коломбина вздохнула, ощущая пустоту. Кэрол нет, Луоннотар появляется чаще именно в полнолуния, когда сила куухенки достигает пика, а все остальное время Коломбина предоставлена сама себе. Шагая по пыльным дорогам и опустив лицо , она не замечает, как перед ней возникает преграда, издающая кокетливые цоканья.

-Ну, ну, как вы можете быть так неосторожны?

      В тот момент, когда она поднимает к нему глаза, скрытые повязкой, он затыкается, будто сам налетел на преграду, а после отступает, кланяясь и отвечая.

-Ах, так вы слепы, мадам~

      Коломбина стоит на месте, слушая чужой голос. Никакого чувства такта. Если она раньше говорила, что у мужчины в костюме был голос Дельца, то теперь ее мнение меняется. По сравнению с нынешним типом, то был скорее вполне себе сдержанный интерес. Голос звучал так, будто артист перед ней хочет затянуть человека не только в долги, но и рабство, при этом преподнося это-будто высшее благо для другого.        Субретка лишь морщит нос на это и отвечает: -Прошу прощуния , сэр, но если вам важно это знание-да, для вас я слепа.       Эти слова заставляют клоуна расразиться ехидными смешками, прикрывая острые зубы рукой, смотря на миниатюрную женщину, стоящую рядом и до сих пор сохраняющую относительное спокойствие.        Что-то в этой даме казалось ему странноватым. А уж для него, кто годами учился читать и выводить людей из себя, это было интересно... Как особый случай из практики, конечно.       Они долго сверлили друг друга взглядами, пока мужчина рассматривал ее снова и снова, когда в реальности у Субретки зазвонил будильник:очередное напоминание о том, что ей пора двигаться на работу, чтобы не опоздать. Она опустила руку в карман, доставая и отключая телефон , делая новый шаг в сторону. -Мне очень жаль, но мне пора, до свидания, сэр.       Коломбина решила, что не станет связываться с этим циркачом, чтобы не породить себе еще больше проблем. Но,кажется, у противоположной стороны были совсем другие планы.

-Ох, как жаль, мэм. Обещаю, я не займу у вас много времени, просто позвольте рассказать вам о нашем цирке! Обещаю, даже ваш недуг не будет вам мешать! Мое представление не слишком требует зрения- вы сможете насладиться звуками в моем шатре.

      Коломбина видела, как зубастая ухмылка была на лице мужчины, рассматривающего ее, как интересную вещицу, найденную на улице. Но лишь снова покачала головой, вздохнув. Как много раз она это делала за последнюю неделю? Казалось,больше, чем за всю свою жизнь до этого. -Сэр.- Произнесено с нажимом.- Я уже дважды слышала истории о цирке ужасов. И даже получила билет, если вас это успокоит. Но идти или нет-остается лишь моим решением.       Наклонив голову и сощурив глаза почти хищно, Арлекин втянул воздух, пытаясь уловить ложь и, к своему удивлению, понял, что смертная говорит правду. Человек перед ним не лгала ни в начале, ни в конце. Это было интересно. Как найти самый подходящий материал для кукол, но все еще самый сложный для обработки. Он наклонил голову в другую сторону, как змея, гипнотизирующая добычу, даже зная, что его жертва слепа.

-Хм! Если так, то позвольте мне угадать, вы услышали истории о цирке от наших дурачков? Хм, позвольте этому скромному Арлекино угадать: это был розовый билет? Ах да, этот глупый клоун, вы так прекрасны , что я забыл о вашей слепоте~

      Почти довольно мурлыкал клоун, представляя себя попутно этому,и беззастенчиво стал кружить вокруг девушки, пользуясь ее "недугом", чтобы касаться локонов , будто проверяя их мягкость. Бесстыдно, не спрашивая разрешения, не зная запретов. Коломбина поджала губы, тряхнув головой и крыльями на затылке. Если бы не ее миф о слепоте, она бы уже ударила клоуна по руке. Арлекин, так ведь он назвал себя? Субретка не до конца понимала, отчего Пьеро испытывал отвращение к своему товарищу по труппе, но сейчас.. Она сама испытывала что-то близкое к волне недовольства. Как воды, отходящие все дальше от берегов, чтобы после вернуться в виде цунами.       Когда она уже готовилась высказать свое мнение, перед ее носом зависла рука, держа в руке неоновой зеленый билет с выделяющимися буквами и остановилась, осторожно поворачивая голову в стороны места, где ощущала дыхание от наклоненного к ней лица.

-Ну что, мадам? Если вы всё-таки решите идти, я предлагаю вам взять мой?

      Она нахмурилась, не понимая, отчего ей так некомфортно от близости другого и билета, будто ее сжимают стенами, чтобы спеленать путами. Она мотнула головой, слабо щелкая украшениями на волосах и ответила. - Я не уверена, что это хорошая-       Она не успевает ответить, чувствуя, как ее буквально вырывают из рук другого, пряча за спину, когтистой рукой поддерживая и прижимая к теплой фигуре, а второй отбирая билет, комкая его в кулаке. Именно по теплу она поняла, что это- Пьеро. С самой первой встречи его температура самая высокая среди всех, кого она видела в своей жизни. Она бы понимала это даже без использования куувяки. Субретка просто подняла голову, слыша, как изумрудный клоун, Арлекино , глумится над красно-золотым актером.        Лунная дева видела все с помощью магии, но не будь ее,и она бы была беспомощна. Потому что другой был высок почти на 3 фута. По настоящему комичная разница, с учетом, что между собой оба актера выглядели нормальными.       Она ощутила, как с очередным язвительным замечанием, рука Пьеро на ней сжалась сильнее и ей пришлось коснуться его перчаток, надеясь привлечь внимание, чтобы ее не раздавили.... И это сработало... Даже слишком хорошо.       Пьеро вздрогнул, опуская взгляд на его леди, что так мило смотрелась, скрытая за ним, наполовину в его тени, где она была бы в безопасности от взгляда и когтей Арлекина или других. Он очнулся, смотря на того самого актера, что наклонял голову из стороны в сторону, будто выбирая место для более болезненного укуса.

-Ах, так это ТЫ дал билет слепой девушке. Какая прелесть, не хочешь делиться интересными вещами? Как жадно~

Давай посмотрим, что на это скажет Шут.

      В конце в его голосе звучала нотка угрозы, отчего крылья на голове дернулись, будто прислушиваясь. Это был шантаж? Она вздохнула, пытаясь вывернуться из-под чужой ладони, но не смогла, так как постоянно цеплялась за выступающие когти. В конце-концов, Пьеро снова обратил на нее взгляд золотых глаз и сам отпустил ее, чувствуя нотку забавы от того, как легко было прижать ее всего лишь одной ладонью. А что же было бы с его леди, будь он в полной форме? От этой мысли его глаза прищурились, а на щеках появился румянец от воображаемых картин.       Куутар лишь поспешила сделать шаг от этого места дискуссии и слабо помахала Пьеро в знак позднего приветствия, на что получила лишь счастливый выдох, который уловили ее уши, и едкий смешок, напоминавший, что посреди улиц и толпы за ними все еще наблюдают глаза , цвета неонного яда. Коломбина повернула лицо на этот звук и лишь медленно кивнула ему, показывая, что прощается и с ним, даже если он ей не нравится. Лаума учила ее быть той, кто уважает любую жизнь, а Кэрол- кто показала, как важно уважать даже тех, кто не нравился. По словам смертной, так она не потеряет свою собственную гордость из-за мелочности.

***

      Ступив на порог кафе, она почувствовала напряжение в воздухе. Даже клиенты, что были внутри, сидели, ссутулив плечи и опустив взгляды в чашки с напитками и пустые тарелки. Мимо нее прошли люди, бросая заинтересованные взгляды на повязку, но в конце-концов, оставили ее в покое, когда Босс поманил ее рукой к себе -Кэрол официально объявлена пропавшей.       От этой новости, казалось, мир Коломбины покачнулся.