Рыжий рыжий конопатый

Первое полнолуние подтвердило, что с профессором Люпином что-то конкретно не так. Он заболел ровно на полнолуние и ровно на три дня. Для них это был не просто сигнал, а всё равно, что звон во все колокола. Человек с жёлтыми глазами, который часто принюхивается и болеет по полнолуниям — уже достаточно для осознания, что слишком близко находится тёмная тварь. Уоррингтон подтвердил свой запрет на покидание гостиной в эти дни после заката. Экспектро Патронум вполне получался у старших, а их курс пока буксовал. Не хватало то ли силы, то ли сосредоточенности. Первым выделился Драко, и вот его серебристый хорек побежал по тренировочному залу. Забини развеселился: — А чего не павлин? И умудрился следующим создать не серебряное облако, а полноценного защитника, у него он обрёл вид хищной пантеры. И за ним уже посыпались как зёрна из мешка: Панси с её орлом, Теодор с тигром, Дафна с крокодилом. Наконец, и у Ричарда получился. Из его палочки получился медоед, который скептически глянул на своего создателя и нетерпеливо потрусил вперёд, вскоре исчезая. Дольше всех возились Грег и Милисента. Но и они, в конце концов, справились, добавив в серебряный зоопарк медведя и кота. Крэбб со своим броненосцем в последние полчаса просто подбадривал друга. После демонстрации Патронуса старшим они были милостиво допущены до походов в Хогсмит. Правда, желания идти было мало. Холодно, дементоры летают, что не способствовало хорошему настроению. Сдав разрешение, подписанное Лордом Ноттом, Ричард вздохнул, скоро Хэллоуин, а это ещё ни разу в этой школе не обозначало ничего хорошего. Хотя его интуиция молчала, да и Фэйри вел себя как обычно, лишь, кажется, с удвоенным усилием начал сокращать поголовье крыс в замке. Тем не менее на праздничный пир Ричард шёл как приговоренный на плаху, с чётким ощущением, что ничего хорошим это не закончится. Пьюси вздохнул: — Ни у кого настроения нет. Кроме директора. Дамблдор и впрямь был радостным, отчего Ричард тут же ощутил, как засосало под ложечкой и начал аккуратно осматривать своих. Вроде все на месте. Так, стоп. — А где Алекс опять делся? Староста нахмурился: — Меня это достало. Спенсер, ты не справляешься. С этого момента Долохов подопечный Уизли. — Я не виновата, что этот малец носится как снитч! — А меня это волнует? О твоей безответственности потом поговорим. Уизли, найдёшь своего подопечного? Ричард кивнул, Андриан отозвался: — Мы вместе найдем. Фарли кивнула и вздохнула: — А ведь опека сирот традиционно женская прерогатива. Уоррингтон лишь плечами пожал: — Сама же видишь, не тот случай. Выйти из зала было самым простым, а вот понять где это создание носится было труднее. Ричард вздохнул: — Какой там последний урок у малышей был? Андриан напомнил: — Трансфигурация. Ричард кивнул, значит, в первую очередь надо проверить маршрут от кабинета трансфигурации до зала. Алекс нашелся, да, он стоял в неприметной нише на коленях и с кем-то говорил, весело смеясь. Ричард подбежал и похолодел, осознав, что мальчик беседует с крысой. Заметив его, грызун мигом сбежал. Парень взял себя в руки, в чём нимало помогло то, что Андриан взял его за руку и, когда ребёнок обернулся, уже не изображал из себя иллюстрацию к эмоции "ужас". — Ой, Ричард! А я тут с крыской говорил! Она такая милая, кивала головой или качала, и даже на задних лапках прыгала и ходила. Ричард собрался окончательно и уточнил: — Ты поэтому в зал не дошёл? — Да! Я увидел, как она нам лапкой машет, а остальные почему-то не видели. — Алекс, запомни, нельзя вот так одному убегать. Даже к крыске и на минутку. Подробнее расскажу после ужина, а то аппетит отобью. — Это плохая крыса, да? Я предлагал её в гостиную принести, но она головой мотала, значит, не хотела, чтобы вы её видели. — После ужина расскажу, насколько плохая, Алекс.

***

В зале Ричард сидел как на иголках, тем более он видел, реально видел, как, заметив Алекса, директор на долю секунды поморщился. Парень не хотел даже знать, зачем им этот ребёнок, он глянул на Джинни и вздохнул. Если ему придется выбирать между убить нападавшего и потерять любого из них, что он выберет? Пьюси шепнул на ухо: — Выбери третий вариант. — А если третьего нет? Опять по моим мозгам лазил. — Найди третий и выбери его. И не лазил, у тебя всё на лице написано. Ричард вздохнул и прикрыл глаза. Третий вариант... не убить... защитить? Встать между ними, рискуя собой? Как не по-слизерински, нелепо, глупо, но... от него ждут поступков слизеринца, а если не вестись и играть по своим правилам? В этот раз ужин закончился без особого балагана, что удивительно, но уже на подходе к гостиной он услышал вскрик, переходящий в пронзительный визг, кто-то впереди упал. Старшие поспешили звук и застали первокурсницу, что растянулась посреди коридора без видимой на то причины. Парни переглянулись и вскоре обнаружили банальную леску, натянутую на уровне щиколотки, а на полу разлитую едкую жижу, из-за которой девочка осталась без волос, ресниц и бровей, а её лицо покрылось волдырями. Девушки быстро отлевитировали её в больничное крыло, а Хиггс изрёк общий вопрос: — Это что за грязнокровка так развлекается? Уоррингтон отправился радовать декана, кто-то из старших взял на анализ жидкость на полу. Ричард задумался: их натравливают на магглорожденных? Или это кто-то так развлекается?Он внимательно присмотрелся к креплению лески, с другой стороны тем же самым был занят Теодор и они одновременно пришли к выводам. Нотт хмыкнул: — Это не магглорожденных рук дело. Монтегю уточнил: — С чего ты взял? Ричард переглянулись с Теодором, и когда тот кивнул, заговорил: — Как ты завязываешь шнурки? — В смысле как? Заклинанием! — А магглорожденный? — А они руками это делают, привычка же. — Именно, тут узел завязан заклинанием. Очень аккуратный, хвостика почти нет, прямо идеальный узелок, такое руками не сделаешь, тем более с тонкой леской, — завершил его мысль Теодор, они поменялись местами, и Ричард хмыкнул: — И узлы абсолютно идентичны. В гостиной все расселись по своим группам, старшие переглянулись и Уоррингтон вздохнул. Они видели насколько напряжены и напуганы самые младшие, так что начали колдовать, и вот на них всех уже не школьная форма, а костюмы века этак двенадцатого. Ричард хмыкнул, традиции Слизерина во всей красе, хочешь отвлечь малышей — устрой костюмированную вечеринку. Монтегю зловещим голосом изрёк: — Кто мне расскажет самую страшную историю? Я демон Самайна, я жажду страшных историй и магии! Пока он с парой девочек отвлекал ребятню, остальные собрались в зале. Уоррингтон постановил: — Не грязнокровки, значит. Кто на такое способен? Многие пожали плечами, а Ричард предположил: — Мои братья-близнецы. Если завтра будут коварно улыбаться и смотреть на нас — значит, они. — Думаешь? Это же мерзость такое устраивать! - возмутилась одна из девушек. Хиггс потёр подбородок: — А что? Это вполне в их стиле . Они же горазды на такие штуки, и шутки с двойным, а то и тройным дном. Пьюси? — Вполне. Да понял я, гляну в их мысли. Драко заметил: — И они специально выбрали маггловский метод. Кому нужна война всех со всеми? Уоррингтон хмыкнул: — Тому, кто любит ловить рыбку в мутной воде. Обычно это у нас директор. Уже после совещания Ричард отловил Алекса и сказал: — Алекс, запомни, в нашем мире часто всё не то, чем кажется, ты же знаешь про анимагов? — Да, профессор Макгонагалл рассказывала! Ой, так это крыса-анимаг... и он плохой человек, да? — Очень плохой. До этого момента я был уверен, что школа от анимагов защищена, но теперь знаю, что нет. Запомни, если ты один и увидишь крысу, которая ведёт себя как-то не правильно или бежит к тебе — беги. Так быстро, как сможешь и желательно к нашему факультету, если нет — к кому угодно из старших учеников или к учителям. Кроме Макгонагалл и директора. Понял? — Да, Ричард, я понял. Спасибо, что не отмахиваешься от меня и всё-всё объясняешь. — Для этого и нужны старшие. Иди спать, уже спишь на ходу.

***

В спальне Ричард пересказал парням историю о Алексе и крысе. Ответом ему стало молчание, а потом Драко произнес: - Я пишу отцу. Пусть Попечительский совет проверяет, защищён ли замок от анимагов, если это не поможет — все заведём котов. И книзлов тоже. Ричард погладил Фэйри по рыжей шерсти и вздохнул тихо: — Фэйри, нас ждёт славная охота, да? Кот согласно мявкнул.