Перерождение хакера. Тень смеющегося бога.

В прошлой жизни Серебряному Волку, лучшему хакеру Панклорда, не составляло труда отредактировать эфир и использовать атаку заурядного противника против него самого. Для неё это было не сложнее переписывания простецкого кода, написанного дилетантом корпорации ранга P-10. Но теперь она уже не обладала теми способностями и оружием, и сейчас даже такой противник, как бугай Гарт, который полагается лишь на чистую силу, был для неё серьёзной угрозой. Оставалось надеяться не столько на «Эфирный редактор», сколько на её собственные навыки ближнего боя и отточенные рефлексы. Но Лютц — это был совершенно другой уровень: он был многократно сильнее и опаснее своих марионеток, и любой другой авантюрист её ранга, кому посчастливилось бы выжить в схватке с Гартом, уже бежал бы со всех ног в Лондо, лишь бы не встречаться с магом. Но для неё он был идеальным противником. Дарованный ей навык полностью отражал её сущность хакера: магический круг предстал перед ней слегка замысловатыми строчками кода. Вот эта часть, увенчанная рунами, отвечала за концентрацию жизненной силы и эмоций жертвы; основа круга — за циркуляцию маглиментов; геометрическая фигура по центру с вписанным заклинанием — магическая ловушка, призванная испепелить нарушителя. Пока «Эфирный редактор» позволял разобрать магический круг на составляющие, «Полиглот» переводил заклинания, вписанные в него. Ей, как опытному хакеру, ничего не мешало использовать заклинание против того, кто его сотворил. Это и был её козырь — истинная сила дарованного ей уникального навыка. — Эфирный редактор, — сказала девушка и, переступив порог магического круга, мгновенно переписала условия активации и цель магии испепеления, перенаправив их на Лютца. Мужчина, до этого смотревший на неё свысока и ожидавший, что она сама наступит в подготовленную для неё ловушку, вспыхнул ярким пламенем, извергая истошный вопль. — Стужа! — выкрикнул мужчина, и пламя сдуло выбросом холодного ледяного воздуха, замораживая всё, до чего дотянулась бы рука. — Ты?.. Ты, да как ты посмела, грязная тварь! Среди возникшего облака пара проступил силуэт мужчины; его богато сшитая мантия мага обгорела, превратившись в обугленное тряпьё, покрытое инеем от заклинания. Оправа очков оплавилась, въевшись в кожу на лице; линзы треснули и осыпались. Его до этого белоснежная, чистая кожа местами стала серее, будто с неё сполз верхний слой. Лицо исказилось в злобной гримасе, правое ухо деформировалось и вытянулось, будто огонь подпалил не кожу, а маску на его лице. Озлобленный, покорёженный пламенем маг вытянул руку и произнёс заклинание «ледяное копьё». Созданный им перед рукой яркий магический круг голубого света с аква-зелёным оттенком резко перекрасился в ярко-алый, вызвав детонацию. — Ракх, да чтоб тебя! — Лютц упал на одно колено, прижимая обугленный остаток руки. Белоснежная кожа слезла до конца, обнажая сморщенную, тёмно-серую мертвенную кожу и острые эльфийские уши. — Так ты что-то типа нежити? Понятно, почему от тебя шёл такой запашок. Лютц, прижимая обгорелый остаток руки к груди, поднял голову и, посмотрев на девушку, зло процедил: — Как черт возьми… Как черт возьми ты это сделала, что это за навык? Она пропустила его вопрос мимо ушей, сейчас её волновало другое. Использовав свой навык при взломе магического круга, она уловила постороннее присутствие — сущность, что наблюдала за ними, хоть и пыталась скрыть свою силу, но с помощью «Эфирного Сканирования» Волк заметила высокую концентрацию маглиментов. Кто-то явно следил за ними, но кто? Союзник Лютца? Или высокоуровневый обитатель леса? Будь это союзник мага, он бы наверняка вмешался в их схватку. Размышления девушки прервал Лютц: в его оставшейся руке появилось что-то напоминающее хрустальную или стеклянную сферу. Девушка отреагировала мгновенно — сделав выпад кинжалом, она перерубила ему сухожилие, пока тот не успел использовать свой козырь. Лютц взревел, роняя неизвестный предмет на обожжённую землю. — Тварь. Тварь. Тварь… Он тебя не простит, ты не знаешь, что ты наделала. Какого врага ты нажила. Тебе надо было просто тихо-мирно сдохнуть во сне. Но ты предпочла брыкаться. Ха-ха-ха. — Он залился истерическим смехом, его покорёженное лицо с редкими остатками фальшивой, человеческой кожи исказилось в приступе нарастающего безумия. — Вы все, весь этот лес. Всех вас пожрёт орда, а когда они пожрут лес, они сожрут и вас, мерзкие люди. Всё во славу господина. — О каком господине ты говоришь? — Она уже собиралась подобрать сферу, как почувствовала от неё что-то мерзкое, даже зловещее — как та энергия, что циркулировала внутри магического круга. В её голове мгновенно сложился пазл: душа Нины — или что бы это ни было и как бы оно ни называлось, — он извлёк это и запихнул в эту штуку. Она одёрнула руку. — Ну и гадость, такое чувство, что чуть не дотронулась до мерзости Изобилия. Лютц, до этого заливающийся неконтролируемым хохотом, утих и глухо проговорил: — Ну и что теперь, госпожа Серебряный Волк? Полагаю, ты победила. Прикончишь меня? Волк, пожав плечами и бросив быстрый скользящий взгляд в сторону незримого наблюдателя, ответила: — Подумываю над этим. Оставлять тебя в живых было бы большой ошибкой с моей стороны. Но если ты не против, сначала ответь на пару моих вопросов. Ты убил Нину ради этого? — Она указала на артефакт. Лютц кивнул. — Так и думала. Это как-то связано с той ордой, про которую ты тут распинался? На покорёженном тёмно-сером лице Лютца снова проступила ехидная улыбка: — Смысла скрывать нет, всё равно ни ты, ни эти никчёмные авантюристы из гильдии ничего не измените. Лорд Орков и его армия в двести тысяч голов уже маршируют по лесу, пожирая всё вокруг. «Двести тысяч? Не слишком ли здоровая орава?» — девушка на мгновение засомневалась в правдивости его слов, но интуиция подсказывала, что он не блефует. — И какая конечная цель? Сомневаюсь, что это резня ради резни. — Конечная цель? Ах-ах, когда Лорд Орков сожрёт достаточно, он наконец… — Маг не договорил: его лицо исказилось, оставшейся рукой он схватился за грудь, будто задыхаясь. — Ах… Нет, я не хотел, прошу, не надо, господин Кле… Раздался щелчок, и изо рта, глаз и ушей Лютца брызнула вязкая тёмная кровь. Стоявший до этого на коленях, он замертво повалился набок. Волк мгновенно встала в боевую стойку, достав оба кинжала. — Эй, ты, тот, кто прячется на дереве, — это ты убил его? ㅤ

***

ㅤ Ночь в Великом лесу Джура подходила к концу. Лес озарялся первыми лучами рассветного солнца. Одна из теневых копий Соуэя патрулировала окраины леса, следуя приказу своего нового господина, Великого Римуру, — разведывать обо всём, что касается грязных орков. Ещё недавно они, безымянные воинственные огры, остались без родного дома: свинорылы выкосили почти всех в их родной деревне. Удалось избежать смерти лишь шестерым, включая его самого. Недавно одна из его теневых копий проверила, что осталось от деревни, — не осталось даже трупов, орки их всех пожрали. Перемещаясь с помощью теневого шага от дерева к дереву, копия Соуэя почувствовала магическое искажение. Определив, откуда оно исходит, он быстро сократил расстояние и добрался до небольшой опушки, где неизвестный маг проводил кровавый ритуал. — Великий Римуру, — использовал он «Передачу мыслей», чтобы связаться со своим господином, — мне есть что ещё доложить вам. Несколькими мгновениями ранее в Великом лесу Джура проходил военный совет по решению вопроса орочьего вторжения. Соуэй, доложивший о численности войск противника, снова вышел на связь. — Соуэй? Что-то ещё случилось? — раздался в его голове мягкий голос Римуру Темпеста, его нового господина, что даровал ему имя. — Да, патрулируя окраины леса, одна из моих копий обнаружила мага, что проводит опасный ритуал, используя девушку как жертву. — Девушку? Она ещё жива? — Я не чувствую в ней жизни. По предварительному анализу тела отсюда могу предположить, что она скончалась чуть меньше чем четверть часа назад. — …Ты можешь захватить этого мага? Он уловил расстроенный тон господина Римуру — такой могущественный магверь переживал о судьбе незнакомого ему авантюриста. Соуэя это восхищало и злило одновременно. Не из ревности, просто он считал, что люди не заслуживают внимания его господина, особенно такие слабые. Не то чтобы он не любил людей — наоборот, он даже испытывал к ним интерес, но при этом считал их куда большими варварами, чем сами магвери. — Конечно, будет исполнено. — Только он собрался захватить цель, как заметил, что на сцену вышла ещё кто-то — девушка с серебряными волосами. По её поведению и реакции он сразу определил: она враг мага. — Великий Римуру, появился ещё кто-то, судя по всему, авантюрист. Вероятно, если я не вмешаюсь, она вступит с целью в схватку. Ваше распоряжение? — Наблюдай, но если будет необходимо — помоги ей. Соуэй почтительно ответил: — Как прикажете. Битва была короткой. Серебряный Волк — так назвал её маг — легко одолела своего противника, переписав его заклинание и обернув его против него самого. Вероятно, это некое подобие антимагии или отражения. Маг для неё — идеальный противник. В любом случае, она сильна: не физически — боевая аура у неё заурядная, — но способности… Это наверняка навык высокого уровня, скорее всего уникальный. Магом оказался живой мертвец, воскрешённый эльф. И, как и предполагал Соуэй, он оказался связан с орками, хоть и не похож на тех в масках, кто натравил орду на деревню. Только поверженный разговорился, как Соуэй почувствовал удалённую магию, и в тот же момент печать внутри мага сдетонировала, разорвав его внутренности. А ведь он почти произнёс имя своего господина — некий «Кле…» Соуэй почти тяжело выдохнул: раскрой он имя кукловода, Великому было бы куда легче. Он уже собирался доложить о произошедшем, как серебряноволосая авантюристка обратилась напрямую к нему: — Эй, ты, тот, кто прячется на дереве — это ты убил его? «Она меня заметила? Выйти на контакт?» — ему ничего не стоило избавиться от неё, но Господин изначально наказал не вредить людям, пока те не навредят им. Да и есть ли в этом смысл? Девушка хоть и сильна, но далеко не соперница кому-либо из кидзинов, да и тем более Великому. Но артефакт, оставленный магом, он забрать обязан. — Господин, маг погиб. Его победила авантюристка Серебряный Волк. Я выяснил, что он был связан с орками, и прежде, чем он выдал хоть сколько-нибудь стоящую информацию, его убили удалённой магией — вероятно, избавились, чтобы не выдал информацию. Он почти успел назвать имя своего покровителя, некий «Кле…», имя, скорее всего, неполное. Также от него остались его вещи, посох и артефакт, в который он закачивал жизненную силу жертвы. — Серебряный Волк? Странное имя. Что с ней? — Она жива и невредима, но она смогла обнаружить меня. Мне захватить артефакт? В голове раздался удивлённый голос: — Обнаружила? Даже мне не всегда удаётся заметить твоё присутствие. Она обладает «Магическим чутьём»? — Римуру с минуту помедлил, а потом продолжил: — Если получится — забери артефакт. Если нет — то попробуй предложить ей что то в замен. ㅤ

***

ㅤ С пары минут Волк испытывающе ждала реакции незнакомца на то, что она его обнаружила, прежде чем тот наконец двинулся и легко возник у неё перед глазами. «Ничего себе, телепортация, шаг сквозь тень или что-то подобное», — она сразу оценила уровень угрозы: она ему сейчас не соперница. Незнакомец предстал перед ней во всей своей красоте. Буквально, для магверя он был неестественно красив: высокий, сильно выше её, где-то метр девяносто. Короткие синие волосы, зачёсанные назад, смуглая кожа, пронзительно-голубые глаза, смотрящие холодно и чуть прищуренно. Но больше всего привлекло другое — ровно посередине лба торчал один белоснежный рог, похожий на наконечник копья. Одет он оказался в функциональный тёмно-синий костюм с высоким воротником, без доспехов — только мягкая ткань и серебряные наручи. Ничего лишнего. Она сразу определила в нём разведчика или убийцу. Стоя в нескольких метрах от неё, он, не обнажая оружия, сказал: — Отвечая на твой вопрос, это не я убил его. Я лишь пришёл обсудить условия, при которых я смогу забрать сферу. «Он решил забрать мой лут?» — А с чего ты решил, что я отдам её? — Она опустила кинжалы, но не потому, что теряла бдительность. Она по-прежнему пристально следила за каждым движением незнакомца — всё равно такое простое оружие не поможет против того, кто в секунду окажется за твоей спиной. Но и просто так отдавать честно заработанное ей не позволит геймерская упрямость, хоть эта сфера и вызывала у неё лишь отвращение. Незнакомец не изменился в лице: — Великий предполагал, что просто так ты не отдашь, поэтому ты можешь запросить цену. «Великий? Правитель, что ли, какой? Учитывая, что этот рогатый — явно высокоуровневый магверь, то его покровитель — местный царёк или повелитель демонов. Злить его сейчас было бы опрометчиво». Обменять сферу было неплохим предложением. Сейчас у неё не было ни денег, ни еды, ничего. Из стартового пака ей только комплект одежды выдали, да кинжал — и на том спасибо. Но у неё родилась идея получше. — Тогда как насчёт сделки? Я отдам тебе сферу, а ты останешься в долгу у меня? Сейчас у меня нет конкретного запроса, поэтому приберегу эту возможность на потом. — На мгновение ей показалось, что его глаз дёрнулся. — Разумеется, услуга будет соизмерима тому, что ты забираешь, сильно многого я просить не стану. В перспективе заиметь в должниках могучего магверя будет куда полезнее сиюминутной выгоды. Это как мощный расходный предмет, который ты будешь хранить в инвентаре, пока не приспичит. Вероятно, взвесив все «за» и «против», незнакомец ответил: — Хорошо. Если то, что ты попросишь, не будет противоречить моей работе, я исполню твою просьбу. Он подтянул сферу с помощью невидимой нити. Она старалась не обращать внимания на всплывающие окна перед глазами, которые кричали об опасности применяемых способностей этого кидзина — как его опередило «Эфирное сканирование». — Как я смогу получить свою услугу в будущем? Как мне найти тебя? Мужчина, покрутив сферу в руках, убрал её в подсумок. — Тебе достаточно будет прийти в лес и сказать моё имя — Соуэй. Моя копия найдёт тебя. Не дав Волку сказать что-либо в ответ, он развернулся и тут же исчез. — Весьма сомнительные условия. ㅤ

***

ㅤ После того как Соуэй ушёл, она наконец-то дала себе расслабиться и потянулась — всё тело ныло от постоянной ходьбы. Размяв мышцы, она посмотрела в сторону двух лежащих рядом тел: Лютц и Нина. Ледяной крест, на котором висела девушка, уже почти растаял, и тело опало наземь. «А ведь мне даже могилу вырыть нечем», — пронеслось у неё в голове. И только сейчас, когда враги были повержены, она заметила в пробивающихся лучах утреннего солнца, за остатками ледяного креста, у одинокого небольшого деревца, растущего посреди этой опушки, среди высокой травы, поблёскивали отблески многочисленных серебряных лепестков. Подойдя к ним, навык сразу определил их как «серебрянка». Наклонившись, она сорвала один из них. — Так я ещё и основное условие квеста выполнила. Не успела она съязвить, как тут же в её голове зазвучал уже знакомый голос. Голос Мира. «Подтверждено приобретение экстра навыка «Собирате…»…Ошибка!» «Ошибка!.. Повторн… Ошибка… Пользователь …ОШИБКА…» Голос заикался, слова наслаивались друг на друга — раздирающе, почти болезненно: «Внешнее вмешательство объекта ОШИБКА…Запрос…» — Что за? Разве оно так работает? Будто… И так же внезапно, как начался сбой, Голос выровнялся. Стал прежним — ровным, бесстрастным, почти скучающим: «Поздравляю. Подтверждено приобретение уникального навыка «Инвентарь». Хорошей вам дальнейшей игры».