Defective Machines

      — Я ЧЁРТОВ ГЕНИЙ! — закричал Притчард так громко и резко, что Дженсен чуть не уронил миску с хлопьями.       — Боже, Фрэнсис, что… — рявкнул Дженсен, когда Притчард вскочил на ноги.       — Я НАШЁЛ этого ублюдка! Платил наличными, использовал фальшивое имя, но я всё равно нашёл тебя! Мерзкий маленький ублюдок! ХА. БУДЕШЬ ЗНАТЬ КАК СВЯЗЫВАТЬСЯ СО МНОЙ!       Дженсен, вздохнув, провел рукой по лицу.       — Ну, это хорошая новость. Где он?       — Номер 708 в отеле Сченик Тауэрс. Он забронировал его на следующие четыре дня, — триумфально заявил Притчард.        — Отлично, и ты с остальными собрали доказательства против него, верно? Ты можешь «предупредить» Чанга и добиться его задержания? — спросил Дженсен.       После вечеринки они скоординировали свои действия с Чангом. Ему удалось убедить начальство в реальности угрозы, и, получив дополнительные доказательства от Притчарда о том, что этот человек раньше управлял незаконным и ужасным сайтом, они согласились, что его нужно арестовать. Притчард и небольшая группа других хакеров выкапывали каждую крупицу компромата на этого ублюдка и передавали её Чангу, который мог убедиться, что всё будет обработано должным образом и «получено из законных источников».       — Разве тебе не любопытно, как я его нашел? — спросил Притчард, ухмыляясь.       Дженсен сжал губы в тонкую линию. Не совсем…       Притчард начал свое пространное объяснение, даже не дождавшись ответа. Что-то про взлом всех регистрационных данных всех отелей в районе, сопоставление имен и платежей, а также взлом видеопотоков с камер наблюдения. Изображение Джордана они, конечно же, нашли ранее.       Чангу предстояло изрядно потрудиться, чтобы использовать всю предоставленную ему информацию в деле… Для сообщений от осведомителей о киберпреступлениях действовали особые правила, но всё же.       Притчард направился на кухню, наклонился над стойкой, почти маниакально ухмыляясь Дженсену, в его глазах горел огонь, которого он раньше не видел.       — Мы можем его обезвредить.       У Дженсена сложилось отчетливое впечатление, что хакер говорил не об Интерполе или других своих союзниках.       — Мы? — спросил он.       — Да. Попасть в этот отель будет проще простого для тебя.       — Если Интерпол собирается его арестовать…       — Я хочу передать сообщение. Ты сказал, что будешь должен мне услугу за помощь, верно? Что ж, я прошу тебя об услуге. Сейчас.       Дженсен оглядел мужчину. Его дикая ухмылка и побелевшие пальцы, мёртвой хваткой сжимавшие край стойки, говорили о том, что он не в состоянии принимать какие-либо решения. Он никогда раньше не видел Притчарда таким. Это было почти пугающе.       — Ты уверен…       — Это личное, Дженсен. Уверен, — сказал он, и его и без того кривая ухмылка плавно сменилась оскалом.       Дженсен вздохнул.       — Я пока не соглашаюсь, но что ты хочешь, чтобы я сделал?       — Я хочу, чтобы ты помог мне передать сообщение. Чтобы он знал, где бы он ни находился, он не будет в безопасности. И чтобы точно знал, кто сделал это с ним, — прошипел Притчард.       — Я не собираюсь просто так избить его до полусмерти ради тебя.       — Я не говорил, что ты должен сделать это. Как я уже сказал, я просто хочу, чтобы ты передал ему сообщение.       — Ты уверен, что это хорошая идея?       — Мне плевать, хорошая это идея или нет. Я уже сказал ему, что уничтожу его. Я всегда держу свои обещания.       Дженсен покачал головой. Сначала они держали правду о побеге Притчарда в секрете, даже когда на форуме продолжали появляться сообщения о его похищении. Однако накануне они обнаружили, что Джордан узнал о том, что он на свободе, и Притчард не смог сдержаться. Он зашел на один из своих аккаунтов и написал короткое сообщение.       «Знаешь, Джордан Уокер, мне потребовалось меньше часа, чтобы удалить твой безумный, жалкий маленький сайт. Я даже не знал, кто ты, думал, что ты болен, но ничего личного в этом не было.       Но теперь, после этого? Я не просто выбью из тебя дерьмо.       Я тебя уничтожу.»       Если до этого вся эта история в даркнете только обсуждалась, то после этого она превратилась в настоящий скандал. Дженсен мог бы задушить хакера за то, что тот так сильно обострил ситуацию. Но, похоже, всё складывалось удачно, несмотря ни на что.       К счастью, прежде чем Дженсену пришлось принимать решение, его телефон завибрировал. Хотя, когда он увидел имя на экране, он почувствовал себя явно менее удачливым. Макриди.       Дженсен поднял палец, давая Притчарду понять, что тот должен подождать, пока он ответит. Хакер послушно сел на один из стульев, прищурив глаза, глядя на телефон.       — Дженсен, хорошие новости! Мне удалось договориться с начальством, и оказалось, что наша специалистка находится во Франкфурте на какой-то конференции. Они разрешили ей взять дополнительный день, чтобы приехать к нам после окончания конференции и помочь тебе.       Дженсен моргнул, он не мог поверить своим ушам. И время… Макриди, похоже, не оценил его нерешительность.       — Ты здесь? Не говори мне, что ты что-то замышляешь. Знаешь, я проделал огромную работу, чтобы это для тебя организовать, — огрызнулся он.       — Нет, это отличная новость, — сказал Дженсен, стараясь говорить искренне.       — Отлично. Приезжай завтра ровно в 8. Мне плевать, сколько копов докопается до тебя по дороге, убедись, что будешь здесь вовремя. Может быть, тебе даже стоит задуматься о том, чтобы наконец-то воспользоваться машиной для аугов. Она оказывает нам ОГРОМНУЮ услугу. Ты видел список ожидания?       Макриди быстро перечислил вещи, которые Дженсен должен был взять с собой на прием, и разговор закончился. Дженсен стоял, покусывая губу, в тревоге. Сначала Коллера тайно увозят в чертову Бразилию, как только он пытается диагностировать проблему. Затем Притчард чудом избегает убийства через несколько дней после того, как Дженсен связался с ним, а потом каким-то таинственным образом его выслеживают в квартире Дженсена, несмотря на растущие доказательства того, что его враг на самом деле идиот. А теперь Интерпол внезапно решил направить к нему своего эксперта, подняв Дженсена на несколько месяцев в списке ожидания, как только выяснилось, что Притчард не умер.       Ему это совсем не понравилось.       — Ты так и не выяснил, как он тебя нашёл? — спросил Дженсен.       Лицо Притчарда тут же помрачнело.       — Нет. Я не понимаю. Мой ноутбук чист. Никто из моих нынешних клиентов не имеет с ним никаких связей. Могу лишь предположить, что он каким-то образом смог отследить меня, когда я получил доступ к своим камерам видеонаблюдения во время первого взлома. Но я понятия не имею как, — сказал Притчард, и его прежняя ярость смешалась с раздражением.       — Похоже, завтра мне удастся встретиться с Интерполовским инженером для аугов.       Притчард открыл рот, а затем резко закрыл его.       — Это…       — Любопытное совпадение? — выплюнул Дженсен. Изначально, то, что Притчард снёс отвратительный сайт Джордана, объясняло его мотивацию достать Притчарда, поэтому они по большей части посчитали совпадение по времени случайным. Но тут совпадений стало слишком много. Как будто кто-то не хотел, чтобы третьи лица копались в инфолинке Дженсена. — Думаю, я навещу его. И выясню, как он тебя выследил.       Притчард кивнул.       — И ты заодно доставишь моё сообщение?       — Полагаю, раз уж я всё равно буду там.       Притчард усмехнулся.       — Хорошо. Я свяжусь с Питером, узнаю, когда Интерпол решит действовать. Нам, очевидно, нужно будет опередить его…       После этого Притчард вернулся к работе, а Дженсен снова… томился в бездействии. Он терпеть не мог сидеть и ждать, пока разрешится эта хакерская заварушка. Он чувствовал себя таким бесполезным.       Как бы ни было утомительно ждать, следующий день наступил слишком быстро. Дженсену совсем не нравилась мысль о том, чтобы подвергаться медицинской процедуре у человека, который, как он сильно подозревал, не желает ему добра. Однако Алекс и Притчард решили, что будет лучше, если он подыграет. А потом Притчард займется проблемой с прослушкой.       Существовала также крайне малая вероятность того, что Макриди просто повезло, и они действительно по незнанию решили оказать ему помощь, пока специалистка был поблизости. Возможно, за целую страну, но ближе, чем она обычно локализовалась.       Ему также не нравилась идея оставлять Притчарда одного. И хакеру не нравилась мысль о том, чтобы за ним присматривал агент Коллектива. Но в конечном итоге он согласился подождать в убежище с Алекс, пока Дженсена не будет, а затем встретиться в квартире. Они не считали, что кто-то снова попытается добраться до Притчарда, но не хотели рисковать.       Дженсену удалось совершить поездку практически без помех со стороны полиции и прибыть в TF29 раньше времени. Место, как обычно, бурлило жизнью. Было почти странно, что Арии не было рядом с лифтом, чтобы поприветствовать его, вместо этого там стоял новый агент, выглядевший мучительно скучающим, но Дженсен был рад за Арию.       Макриди набросился на него практически в тот же миг, как он переступил порог. Казалось, специалистка уже была там. Макриди, необычно бодрый, отвёл его в лабораторию.       — Надеюсь, она починит тебя до вечера, и ты сможешь вернуться к работе завтра, — сказал Макриди, а Дженсен слегка нахмурился.       — Кстати, ко мне приехал друг из другого города…       — Да-да, ты ведь не ожидал, что скоро вернешься на службу. Неудивительно. Ну, я все-таки приказал тебе заняться своей жизнью, — проворчал Макриди. — На сколько?       Технически у Притчарда не было точной даты отъезда. Все обстоятельства затянули его в новую игру по поиску укрытия на довольно долгое время, но это не имело значения. Дженсен надеялся, что они смогут разобраться с проблемой с прослушкой до того, как ему придется вернуться на работу. И с проблемой Джордана тоже. Он лихорадочно искал дату. Наверняка им придется преследовать хакера в течение следующих четырех дней, пока он будет в отеле. Затягивание с этим, скорее всего, исчерпает терпение Макриди. И Дженсена тоже. Что касается проблемы с прослушкой, кто знает, что для этого потребуется. — Ещё примерно пять дней.       Макриди покачал головой.       — Черт. Я… попробую это устроить. Но если получится, тебе придется использовать свой отпуск. Договорились?       Дженсен кивнул. Это был один из способов провести отпуск. Но, честно говоря, он никогда не рассчитывал использовать его для чего-либо, кроме деловых вопросов.       — Ах, должно быть, вы мистер Дженсен? Приятно познакомиться, — поприветствовала их специалистка с едва уловимым китайским акцентом, когда они вошли. Она протянула Дженсену руку из нержавеющей стали, которую он пожал, и их аугментации соприкоснулись с легким щелчком, что, казалось, встревожило Макриди. — Меня зовут доктор Ха. Я изучила ваши медицинские документы. У вас интересный набор аугментаций, я не удивлена, что у вас возникли трудности с решением ваших проблем. Вы принесли диагностические материалы, которые я просила?       — Да, они все должны быть здесь, — сказал Дженсен, передавая флешку с обоими тестами, которые провел для него Притчард.       — Никому не удалось найти источник проблемы? — спросила доктор Ха, просматривая файлы.       — При подключении возникла ошибка, но затем при глубоком сканировании ошибка исчезла. Он не смог понять, в чем дело. Наверное, у него не было нужного оборудования или чего-то в этом роде. — Они решили, что лучшим выходом будет раскрыть, что сканирование на самом деле проводил Притчард. Казалось вероятным, что они уже знали об этом или, по крайней мере, могли это предположить. Даже Питер это понял. Но они решили, что лучше всего будет притвориться, будто он ничего не знает о прослушке или о причине периодически возникающих сбоев. Так они могли надеяться, что это заставит их отвязаться от него, если они действительно были к этому причастны. В конце концов, он не кибернетический инженер, вполне возможно, что он мог оказаться в тупике.       После представления Макриди извинился и ушёл, а доктор Ха усадила Дженсена в операционное кресло. Он даже не знал, что у TF29 есть такое кресло, и гадал, из какой кладовки они его выкопали.       — Поскольку ваши предыдущие диагностические исследования не дали результатов, я думаю, самый быстрый способ вернуть вас в строй — это чтобы я просто осмотрела ваш инфолинк. Мне удалось раздобыть совершенно новый блок инфолинк от Шариф Индастриз. В крайнем случае, я могу заменить ваш старый блок на новый, хотя это, вероятно, потребует пары недель восстановления, чему, подозреваю, ваш начальник не будет рад, — сказала она с легкой улыбкой. — Или я могу разобрать его на запчасти, чтобы проверить, что там происходит. Посмотрим, что получится.       Дженсен кивнул, пытаясь подавить нарастающее беспокойство. Что бы эта женщина ни собиралась сделать, он был уверен, что Притчард всё исправит позже. Тем не менее, эта мысль его отнюдь не радовала. Он закрыл глаза, чувствуя, как врач подключается к порту и постарался не заскрежетать зубами. Она начала обратный отсчет, и через несколько секунд комната исчезла.       Казалось, прошло всего несколько мгновений, но, вероятно, прошло несколько часов, и мир снова стал чётким: перед ним предстало улыбающееся лицо доктора Ха.       — Добро пожаловать обратно, мистер Дженсен! Вам будет приятно узнать, что всё прошло идеально, — сказала она, подавая ему стакан воды.       Дженсен взял стакан с некоторой нерешительностью, мир всё ещё был окутан туманом и немного вращался, но в горле пересохло. Он медленно поднес стакан к пересохшим губам. Возможно, прошло не несколько часов…       — Во-первых, я обнаружила сгоревший микропроцессор в вашем инфолинке. Вероятно, это производственный дефект. Необычно для техники Шариф, но не является чем-то из ряда вон выходящим. Он был отремонтирован, и я уверена, что именно он был причиной ваших проблем. Также я провела кое-какое общее техническое обслуживание. Была одна неправильно настроенная нейронная калибровка, которую я для вас исправила. А ещё вас было неправильно откалибровано мышечное волокно в левом плече. Казалось, кто-то вставил его на место, но оно оставило небольшую бороздку на соседнем волокне, которую я починила. Ах да, и я заново смазала ставни вашего Тайфуна, это должно предотвратить попадание песка в будущем… — пробормотала она, пока Дженсен пытался сосредоточиться на том, что она говорила сквозь туман. Он предположил, что её техническое обслуживание Тайфуна было более элегантным, чем предложение Притчарда использовать ватные шарики…       — Я также позволила себе промыть вашу систему здравоохранения. Она уже нуждалась в этом, и вам это давно пора было сделать. Вам нужно лучше заботиться о себе, возможно, стоит проконсультироваться с медицинским персоналом, когда вас отправляют на миссии, которые могут быть связаны с опасными контактами, и приобрести обычное защитное снаряжение, хорошо? И подумайте о том, чтобы сократить потребление алкоголя и курение. Ваши аугментации — это не оправдание для того, чтобы не заботиться о себе… И наконец, плохие новости для вас: я обнаружила в вашем организме следы некоторых запрещенных веществ. Приношу свои извинения, но я обязана сообщить о своих находках вашему вышестоящему начальнику.       Дженсен поморщился. Конечно же, наркотики, которыми его накачала Кэт.       — Я могу объяснить… — грубо произнес он, закашлявшись на полуслове.       — Вам не нужно мне ничего объяснять, вам придётся поговорить с капитаном Макриди. Он сказал, что хотел бы увидеть вас перед тем как вы уйдёте. Но не торопитесь. Вы находились под действием седативных средств довольно долго, эффект должен полностью пройти через несколько минут.       Дженсен, застонав, провел рукой по лицу. Отлично. Просто фантастика.       — В остальном, вы должны быть как новенький, агент! Я знаю, это звучит сложно, но поверьте, я видела и гораздо хуже, и это было довольно обычным делом, — сказала она с улыбкой. — Нам действительно следовало бы разработать более эффективные программы ежегодного технического обслуживания для наших аугментированных агентов, но, в общем, мне не нужно объяснять вам, насколько это стало проблематичным в последнее время.       Дженсен кивнул, допивая воду, и мир наконец-то начал возвращаться в норму.       — У вас есть какие-нибудь вопросы ко мне?       Дженсен покачал головой. Казалось, она очень тщательно всё проверила. Проблема с мышечным волокном не выявилась при стандартной диагностике, но она всё равно её обнаружила. Однако она также ничего не нашла и не упомянула о частотном модуляторе после ручной проверки его инфолинка. Ему не понравилось, что его подозрения в отношении неё подтвердились, так что даже если бы у него и возникли вопросы, она была бы не тем человеком, к которому он стал бы обращаться…       Она проверила несколько основных показателей жизнедеятельности, попросила Дженсена повторно активировать его систему инфолинк и протестировала её на нескольких разных частотах, прежде чем признать его годным к службе.       В конце концов, доктор Ха извинилась и ушла, а медсестра принесла Дженсену второй стакан воды, пока он приходил в себя после действия седативного. Ему понадобится минута, чтобы прийти в себя, прежде чем встретиться с Макриди. Голова у него была словно в тумане, как это обычно бывало после подобных процедур. Казалось, чем дольше он был под наркозом, тем хуже ему становилось.       Притчард и Алекс, вероятно, волновались, но он не хотел рисковать, отправляя им сообщения, находясь в штаб-квартире TF29, независимо от того, насколько защищенным был его телефон. Поэтому, прежде чем окончательно прийти в себя, он решил подняться наверх и навестить Макриди. К тому же, лучше уж покончить с этим раз и навсегда. Тот позвал его в кабинет, как только он постучал в дверь.       — Итак. И где же светящиеся палочки? — спросил Макриди смертельно серьезным тоном, прежде чем Дженсен успел закрыть за собой дверь.       Дженсен поднял бровь и подошел к своему боссу, сидевшему напротив него за столом, уверенный, что ослышался.       — Прости, что?       — На той рейв-вечеринке, на которой ты, по всей видимости, был, — сказал Макриди, все ещё пытаясь говорить серьезно, пролистывая то, что, как мог предположить Дженсен, было заключением врача, и теперь явно с трудом сохраняя невозмутимое выражение лица.       — Я могу объяснить…       Наконец мужчина просто не выдержал и рассмеялся.       — Боже, Дженсен. Честно говоря, я знаю, что говорил тебе расслабиться, но тебе не кажется, что принимать экстази и… что это за чертовщина — я даже не знал, что существуют наркотики для вечеринок — это уже перебор?       — Я не собирался…       — А эти аугментированные руки позволяют тебе выполнять какие-то особенно крутые танцевальные движения?       Дженсен лишь злобно посмотрел на него.       — Если бы меня попросили угадать, какого агента мне пришлось бы отчитывать за чрезмерное «усердствование» на тусовке, ты был бы последним в списке моих предположений, — сказал он со смехом, явно довольный. Дженсен впервые видел Макриди таким довольным, жаль только, что это было за его счет. — Я даже не могу себе представить, как ты… — он оборвал себя, заливаясь смехом.       Дженсен пощипал переносицу. Он был готов к гневному выговору за безответственное поведение агента. А не к тому, что Мак чуть не обмочится от смеха, представляя, как Дженсен обдолбался на рейве.       — Я был…       — Ты хотя бы повеселился? Наконец-то… расслабился немного? — фыркнул Макриди.       — Нет.       — Ну, очень жаль. Послушай, Дженсен, мне, честно говоря, всё равно, чем ты занимаешься в свободное время. Правда, всё равно. Как бы… смешно это ни звучало. Но мы — честная организация. Если только ты не работаешь под прикрытием и это не необходимо, мы ожидаем, что ты будешь действовать в рамках закона. Поэтому я должен сказать тебе, чтобы ты больше так не делал.       — Я и не планировал этого, сэр.       Макриди покачал головой, всё ещё выглядя довольным, но оставил эту тему.       — Ты сказали, что тебе нужна ещё неделя? Это правда?       — Пять дней. Но да, и если я понадоблюсь раньше, я могу…       — Нет, это подходит. У нас скоро операция, в которой ты мог бы пригодиться, но сроки немного сдвинулись, так что всё в порядке, у тебя ещё есть шанс немного расслабиться. На этот раз без МДМА, верно, Дженсен?       Дженсен закатил глаза.       — Да, сэр.       Макриди отпустил его, Дженсен, стиснув зубы, вышел из кабинета, а смех Макриди всё ещё продолжал звучать за дверью. Он заметил, как несколько агентов обменялись растерянными взглядами, но Дженсен проигнорировал их.       Дженсен посмотрел на часы, стоя в лифте. Процедура действительно заняла много времени. Как только вышел из здания, он поспешно отправил Притчарду текстовое сообщение, надеясь, что они не слишком волновались.       Дженсен поспешил к себе в квартиру и обнаружил там Притчарда и Алекс, которые преспокойно его дожидались. Надо отдать ей должное: Алекс пока не выглядела так, будто уже готова придушить Притчарда, и это радовало. Но в её глазах явно читалось облегчение, когда она наконец увидела Дженсена       — Ладно, похоже, мои обязанности няни закончились, — усмехнулась Алекс, а Притчард фыркнул с дивана. На этот раз вместо ноутбука он возился с каким-то маленьким устройством, которого Дженсен раньше не видел.       — Ещё раз спасибо, Алекс, — сказал Дженсен.       — Не парься, чувак. Мы с Фрэнком, в общем-то, неплохо пообщались, — сказала она, что вызвало лишь очередное слегка недовольное фырканье со стороны Притчарда. Дженсен поднял бровь, но ни один из них не горел желанием вдаваться в подробности. — И, кстати, благодаря его идее мы, возможно, сможем использовать эту историю с жучками себе на пользу.       — Правда?       — Думаю, я нашёл способ модифицировать реле так, чтобы ты мог включать и выключать его по своему желанию, как и любой другой имплант, — ровно заметил Притчард. — Хотя, вероятно, потребуется ещё один визит к очаровательной Кэт, чтобы получить необходимые материалы. И, скорее всего, это обойдётся недёшево, — проворчал Притчард, всё ещё возясь с устройством. Это что, была гарнитура?       — Да, таким образом мы можем попытаться начать распространять среди них дезинформацию. Я смогу связываться с тобой через твой скомпрометированный канал связи и передавать им ту информацию, которую мы захотим, чтобы они получили, и в то же время смогу общаться с тобой по важным вопросам, не подставляясь.       — Вы правы, это может быть действительно полезно, — сказал Дженсен, и это было огромным преуменьшением. Возможности были безграничны, если они правильно разыграют свои карты.       Получив хорошие новости и убедившись, что помощь Алекс больше не нужна, она отвела Дженсена в сторону и повела его в ванную, чтобы поговорить наедине, а затем, наконец, выбраться через окно.       — Я снова пыталась поговорить с Фрэнком о том, чтобы он присоединился к Коллективу», — сказала она шепотом.       Дженсен скрестил руки на груди.       — Да, и какие успехи?       — Честно? Лучше, чем я думала. Я была немного удивлена, что он отказал нам раньше. Я думала, что, услышав, что многие члены Коллектива хотят его после того, что вы двое сделали с Блейдом, я польщу его самолюбию и заставлю присоединиться… но, честно говоря, я думаю, что вид того, как здесь всё плохо, мог немного сломить его. Тебе следует поговорить с ним, думаю, у тебя будет больше шансов, чем у меня.       — Почему у меня должно быть больше шансов? — спросил Дженсен. Алекс посмотрела на него так, будто он был самым глупым человеком на свете. — Что? Я думал, что у меня больше шансов убедить его помочь мне инфолинком, а не присоединится к Коллективу. Не понимаю, каким образом моя просьба что-то изменит, — сказал Дженсен, беспомощно раскинув руки.       — Серьёзно? — Алекс потёрла лоб и покачала головой. — Знаешь что? Разбирайтесь сами. Тем не менее, он хороший хакер, и был бы ценным приобретением для нашей команды. По крайней мере, если ты с нами, он, вероятно, не будет против нас, но мне не нравится, когда где-то поблизости находятся такие непредсказуемые явления, как он. И я думаю, я не единственная, кто так считает.       — Я могу спросить его, но не думаю, что он изменит свое мнение, — сказал Дженсен, Алекс кивнула.       — Да-да. Просто держи меня в курсе. Увидимся, — сказала она, приоткрыв окно в ванной, после чего, активировав свой зеркальный щит, исчезла на улице.       Дженсен покачал головой, возвращаясь в гостиную.       — Есть какие-нибудь новости по поводу ситуации с хакером?       — Хорошие новости и плохие новости. Плохая новость в том, что твои коллеги собираются арестовать этого мерзавца сегодня вечером. Похоже, они запланировали рейд на довольно поздний час, чтобы убедиться, что он на месте. Он обычно ходит ужинать, но не очень любит ночную жизнь. Поскольку у тебя всё ещё жучок в голове, можно с уверенностью предположить, что они смогут отследить тебя, если ты попытаешься пробраться внутрь заранее, и если, как мы опасаемся, он каким-то образом причастен к твоей… или какой бы там ни была чепуха, которую ты пытаешься раскрыть, это может создать проблемы… А хорошая новость в том, что я гений и придумал способ замаскировать сигнал твоей связи и подделать его так, чтобы казалось, будто ты всю ночь находишься со мной в квартире. А для общения мы можем использовать обычный наушник. Это не позволит им попытаться проникнуть в твою квартиру, пока тебя нет, и избавит от необходимости вмешиваться в то, что они могли бы устроить. Выигрышная ситуация для всех.       — Притчард, я всегда восхищался твоей скромностью…       — Уверен. Так что, это звучит как хороший план?       — Похоже, ты всё продумал. Я в деле.

***

      — Разве это не напоминает старые добрые времена? — весело сказал Притчард на ухо Дженсену. Снова носить наушник было почти странно; он так привык к звукам, которые вибрировали прямо в череп, что по сравнению с этим звук казался глухим и нечётким.       — Да, значит ты собираешься снова превратиться в самодовольного придурка?       — Ты меня ранишь. Намекаешь, будто я перестал быть самодовольным придурком? — усмехнулся Притчард.       Дженсен фыркнул, сдерживая смех, он не ожидал такой реакции. По крайней мере, пока он ещё не находился там, где кто-то смог бы его обнаружить. Он добрался до крыши отеля и пытался открыть вентиляционную решетку. В вестибюле была довольно хорошая охрана, и, учитывая, что TF29 собирались скоро провести рейд, они действительно не хотели, чтобы Дженсен присутствовал на каких-либо камерах видеонаблюдения, устройствах… или вообще на чём-либо, что могло бы свидетельствовать о его нахождении здесь. Притчард даже достал платок, чтобы замаскировать его лицо, но Дженсен отказался его надевать. Ему понадобилась бы невероятно сложная маскировка, чтобы это хоть как-то ему помогло. Ему просто нужно было избежать обнаружения.       — Знаешь, именно из-за тебя я заставляю всех своих арендодателей показывать мне вентиляционную систему в любых сдаваемых мне помещениях. Все они смотрят на меня как на сумасшедшего. А ещё из-за тебя я вложился в мощный сварочный аппарат, чтобы ремонтировать вентиляционные системы всякий раз, когда я где-то живу самовольно, — сказал Притчард.       — Хорошо, что ты это сказал, Притчард, но мне совсем не нужны комментарии в наушнике, пока я тут нахожусь. И без субвокализатора я тоже в ближайшее время вряд ли смогу много отвечать.       — Да-да, только… поторопись, пожалуйста. Кажется, они уже в пути.       — Что?!       — У тебя есть время, просто иди!       Дженсен вздохнул, соскользнул в вентиляционную шахту и с громким лязгом упал с небольшой высоты. Он опустился на четвереньки и начал ползти. Шахта сначала наклонилась вниз, а затем резко повернула назад, и ему казалось, что он ползет целую вечность. В такие моменты он был безмерно благодарен, что его колени больше не настоящие…       — Хорошо, визуальный сигнал по-прежнему чёткий, — сказал Притчард. Он подключился к глазам Дженсена, настроив себе прямую трансляцию, чтобы видеть всё то, что видит он. Притчард опасался, что помехи от здания могут прервать связь. — Тебе нравится проводить всё время в вентиляционных каналах? Мне действительно любопытно, — задумчиво произнес Притчард.       — Притчард, — прошипел Дженсен.       — Хорошо, хорошо. Поверни налево на следующем повороте, там будет спуск. Если я не ошибаюсь, ты выйдешь недалеко от лестницы.       И действительно, как и обещал Притчард, его путь привёл его к вентиляционной решетке прямо рядом с лестницей. Дженсен быстро осмотрел помещение на наличие камер, прежде чем выскользнуть из вентиляционного отверстия и спуститься на лестничную клетку.       — Понятия не имею, как там с вентиляцией в его комнате, но код от двери — 8739, это, пожалуй, самый простой вариант, — пробормотал Притчард ему на ухо, пока Дженсен спускался вниз. Эта миссия оказалась почти такой же неинтересной, как и ограбление TF29. Дженсен очень, очень ждал возвращения к работе… Ему не стоило говорить, что ему нужно так много времени.       Казалось, все камеры были установлены в вестибюле и, по сути, нигде больше, что позволило Дженсену спокойно пройти в номер Джордана. Он просто набрал код от двери, как предложил Притчард.       Когда Дженсен вошёл, в комнате было темно. Это был чертовски хороший гостиничный номер для человека, у которого только что опустошили все банковские счета. Рядом с дверью стояла полностью оборудованная мини-кухня, а небольшая перегородка отделяла кухню от остальной части комнаты. Дженсен активировал свою зеркальную маскировку, на всякий случай, и прокрался вперёд.       Предосторожность оказалась совершенно излишней, поскольку он обнаружил Джордана, сидящего на кровати спиной к двери, в наушниках, совершенно не замечающего присутствия Дженсена. Подкравшись ближе, он смог заглянуть ему через плечо. Тот находился в той же теме на форуме, которую создал в самом начале этой неразберихи.       — О боже, оставайся на месте, я должен… — прошептал ему на ухо Притчард почти в восторге. Дженсен замер на месте, нахмурившись.       Через несколько мгновений на форуме появилось новое сообщение. Фотография затылка Джордана, вид глазами Дженсена, с подписью «сзади».       Естественно, Джордан в панике повернулся и начал спрыгивать с кровати, вынудив Дженсена схватить его.       — Серьезно? — выплюнул Дженсен. В ухе слышался отдаленный смех, словно он ненамеренно передавался через микрофон.       — Прости, я не мог упустить такую ​​возможность… это было слишком заманчиво.       Джордан отчаянно дёргался, когда Дженсен схватил его за рубашку. На вид это был совершенно обычный мужчина. Дженсен не знал, чего ожидать. Мужчина лет тридцати-тридцати пяти, белый, каштановые волосы, лицо, которое могло бы затеряться в толпе. Его руки отчаянно вцепились в почти неуязвимую хватку Дженсена, прежде чем он потянулся к карману.       Джордан вытащил из кармана небольшой нож, лезвие которого со щелчком развернулось, когда он поднял его. Дженсен лишь вздохнул, схватил его своей синтетической рукой, вывернул и отбросил в сторону. Затем он трансформировал свою руку, и та зажужжала, обнажив длинное лезвие, которое рн приставил к шее мужчины.       — Мой больше.       — Ч-чего ты от меня хочешь? Не убивай меня! — прошептал Джордан.       — Как ты нашел Ядерного Змея? — грубо прорычал Дженсен. Произнести это имя вслух было почти физически больно.       — Я… я тебе скажу, если ты пообещаешь меня не убивать! — пробормотал мужчина.       — Хорошо. Но если солжешь… — прогрохотал Дженсен, прижимая лезвие чуть ближе к горлу мужчины. Даже если он не собирался выполнить свою угрозу, это сработало.       — Н-некоторые люди с-связались со мной. Сказали, что знают, кто снёс мой сайт. Д-дали мне его имя, местоположение и всё такое. К-когда мои ребята узнали, что он сбежал из Детройта, я рассказал об этом тем людям. Они выследили его здесь для меня.       — Кто эти люди? — спросил Дженсен, притянув мужчину чуть ближе и нависнув над ним.       — Я-я не знаю! Они ничего не сказали! Я не спрашивал! Клянусь!       — Почему они знали, что нужно связаться с тобой?       — Не знаю. Я искал его уже несколько месяцев! Перемолвился об этом с несколькими людьми. Н-наверное, это просто его очередные враги, — пробормотал Джордан.       — Отлично, я даже не знаю, чего ещё мы ожидали, — прошептал Притчард на ухо Дженсену. — Включи громкую связь.       — Ты. Оставайся на месте, — рявкнул Дженсен, отпуская рубашку мужчины, но оставляя лезвие у его шеи. Джордан сёл на кровать, застыв от ужаса, пока Дженсен лез в карман пальто. Он достал телефон и послушно включил громкую связь для Притчарда.       — Привет, Джордан Уокер. Не ты один умеешь действовать через посредников, знаешь ли… — раздался насмешливый голос Притчарда в трубке. — Это я, твой друг, Фрэнки. Твоей мерзкой маленькой империи наступает конец, и я хотел, чтобы ты знал, что ты должен благодарить меня за это. Я говорил тебе, что уничтожу тебя, и вот мы здесь. Власти будут здесь с минуты на минуту. Если тебя когда-нибудь выпустят из той темной ямы, куда тебя засунут, надеюсь, ты это запомнишь. Не смей со мной связываться, — прошипел он, и в его голосе сквозила ярость.       — Хорошо, хорошо! Клянусь, я-я прошу прощения. Я никогда… я никогда…       — Посмотри на себя, ты такой жалкий. О, и если ты понимаешь, что тебе на пользу, ты никогда не упомянешь, что слышал обо мне или видел моего представителя. Ни копам, ни своим сокамерникам, понял?       — Д-да, я-я ничего не видел. П-понял.       — Хорошо. Пожалеешь, если нарушишь своё слово. Похоже, приехала полиция. Оставь его, он больше не стоит нашего времени, — выплюнул Притчард, после чего связь оборвалась.       Дженсен с лёгким кивком спрятал телефон в карман. Он ещё мгновение смотрел на Джордана. Тот был поистине отвратительным человеком. Из тех, кто в буквальном смысле питается человеческими страданиями. Кто мог сказать, сколько жизней разрушил его сайт. Или сколько людей пострадало, а возможно, даже погибло, создавая его контент.       И что он сделал с Притчардом. Что он планировал сделать с Притчардом…       Дженсен отключил трансляцию со своих глазных имплантов на экран Притчарда и на мгновение выключил гарнитуру, уставившись на мужчину. Он медленно отвёл лезвие от шеи Джордана. Тот смотрел на него снизу вверх, дрожа, с широко раскрытыми глазами. Дженсен сжал кулак и ударил им мужчину по челюсти, отчего тот упал с края кровати и вскрикнул, схватившись за кровоточащее лицо.       Дженсен сказал Притчарду, что не собирается избивать его до полусмерти ради хакера. Но… это было в интересах самого Дженсена.       Он повернулся, быстро вышел из комнаты, тут же снова включил трансляцию и наушник.       — Ты тут? На секунду изображение пропало.       — Да. Ухожу отсюда.       — Боже, это было горячо, — пробормотал Притчард, голос снова звучал отдаленно, словно микрофон вообще не должен были уловить его. Он правильно расслышал? Дженсен с трудом сдержал ухмылку.       — Что ты сказал?       — Отличная работа над миссией, — без запинки сказал Притчард.       Дженсен фыркнул.       «Быстро сориентировался.»       — Всё для тебя, Фрэнсис, — промурлыкал Дженсен тихим голосом. Он ничего не мог с собой поделать. Он упорно игнорировал любые признаки собственного влечения к этому задроту, но… что плохого в небольшом, совершенно неуместном флирте?       Он услышал, как Притчард откашлялся.       — П-просто… покинь здание. Прежде чем тебя увидят коллеги.