Первый Бельтайн Саши и Пола

      Бельтайн — дивный кельтский праздник. Это встреча лета. Это особая магия любви. Это возможность загадать желание, повязав яркую ленточку на «дерево фей». Это дни, благоухающие ароматом цветов боярышника и запахом костра. Любознательная Саша Терра и истинный ирландец Пол Коннолли не смогли обойти столь чудесный праздник стороной. Саша даже взяла больничный, чтобы познакомиться с почти всеми традициями Бельтайна получше, а Пол устроил себе выходные, чтобы раскрыть все секреты любимого кельтского праздника своей девушке.       Говорят, каждому дню Колеса Года нужен свой хлеб. Именно с приготовления выпечки начала отмечать канун Бельтайна пара. Несколько часов они провели на кухне, замешивая овсяное дрожжевое тесто, формируя из него булочки-цветочки и украшая их в середине малиновым и клубничным джемами, а после выпекая. Комната наполнилась дивным сладковатым ароматом, пробуждая аппетит. Однако было ещё рано пировать.       Ближе к вечеру настала пора проводить ритуал очищения. Пол первым принял ванну, благоухающую эфирными маслами, в которых угадывались нотки цитруса, розы и ванили. После, облачившись, как полагается, в белые одежды — рубашку и брюки из льна, — мужчина начал украшать кухню и столовую, пока ждал партнёршу.       Расстелив белоснежную скатерть на дубовый стол, Пол поставил на неё несколько тонких свечей. Их цвета были подобраны не случайно, а напоминали символы Бельтайна: зелёные — обновление и растения, красные — страсть и любовь, а жёлтые — солнце и тепло огня. Нашлось место и для белой свечи, знаменующей собой чистоту и победу света над тьмой. Однако в отличие от остальных она была одна, крупная, и стояла на отдельном маленьком столике. Мужчина решил, что вот так и будет выглядеть праздничный «костёр», раз прогноз погоды обещал дождь.       Без растений не обошлось украшение комнаты. Используя свой дар от Матери Природы, Пол создал несколько разноцветных маргариток, поставил их в стеклянную вазу и поместил в центре стола. Над дверью он повесил веточку боярышника, растущего на заднем дворе. На том завершилось декорирование.       Спустя некоторое время Саша, одетая в белое льняное платье, вышла из ванной и сразу же направилась на кухню. При виде неё Пол отложил книгу, читавшую в оставшиеся минуты ожидания, и встал.       — Прекрасно выглядишь, — восхитился он, подойдя к своей девушке ближе, а затем, взяв её руку в свою, нежно дотронулся губами до смуглых пальцев, от которых всё ещё слегка пахло эфирными маслами.       — Спасибо, — Саша по-доброму улыбнулась, а после окинула взглядом комнату. Украшена она была скромно, но женщина ценила простоту, от того её похвала звучала искренне: — Здесь стало мило.       — Я знаю. Я же это сделал, — с привычным самодовольством отозвался Пол, что заставило Сашу осуждающе посмотреть на него. Впрочем, «осуждение» было скорее наигранным, чем серьёзным.       Мужчина продолжил говорить, объясняя партнёрше каждую деталь, выбранную для декора, и вместе с тем накрывал на стол — давно остывшие, но всё ещё мягкие овсяные булочки-цветочки с ягодным джемом и баллончик взбитых сливок. Женщина с интересом слушала, периодически комментируя или спрашивая что-то, пока заваривала мятный чай с мёдом. От традиционной кельтской медовухи пара заранее отказалась, желая провести Бельтайн даже без лёгкого алкоголя, обещавшего «оставить ум светлым».       Наконец Саша и Пол выключили свет, зажгли свечи, источавшие ненавязчивый аромат роз, поставили играть музыку на телефоне и принялись пировать. Тихая мелодия ирландской арфы и периодическое пережёвывание сладкой выпечки не сильно мешали продолжить беседу, напоминавшую то лекцию от мужчины, то дружеское общение, которое инициировала женщина. Впрочем было место и романтике, ведь именно любовь была важной частью кельтского лета.       — Цветы, свечи, полумрак… Как романтично! — вдруг с добродушной усмешкой заметила Саша, в очередной раз осмотрев то, что позволял увидеть свет от огня свечей.       — Подожди, настоящая романтика нас ждёт впереди, — загадочно ухмыльнулся Пол. — Например, танцы у костра, дарующего защиту, и, что важнее, ночь любви.       — Пол, у тебя как всегда только одно на уме, — с нотками осуждения сказала женщина.       — Вообще-то я серьёзно, — мужчина принял оскорблённый вид, но тут же смягчился. — В ночь Бельтайна пары обязательно уходили в лес, чтобы заняться сексом. Это было связано как с культом плодородия, так и с приветствием лета. И то, и другое — неотъемлемая часть Бельтайна.       На это Саша лишь недовольно закатила глаза и тяжко вздохнула, что не осталось без внимания Пола. Меньше всего ему хотелось портить своей девушке настроение в любимый праздник.       — Ладно, я расскажу тебе о кое-чём другом, — таинственно произнёс мужчина, пытаясь отвлечь женщину.       — О чём? — с любопытством, не лишённым толики скепсиса, спросила Саша.       — О ритуалах у бельтайнского костра, — просто ответил Пол.       — О, об этом будет интересно послушать, — оживилась женщина, ожидающая захватывающую легенду.       Мужчина и в самом деле принялся рассказывать всё, что знал об огне кельтского лета. О двух кострах, между которыми прогоняли скот для защиты. О молитвах и гимнах, что люди пели над языками очищающего пламени. Даже о кровавых жертвоприношениях, сменившихся безобидными. Ещё много о чём он поведал, а на конец приберёг историю о диких, экстатичных танцах у огня. Постепенно беседа о полных радости движениях у костра перетекла в действия — Пол предложил Саше приступить к хороводу у одинокой белой свечи, и она согласилась.       Движения пары вряд ли походили на те безумства, что устраивали древние кельты. Зато в них было неподдельное веселье, сопровождающееся безудержным смехом. Казалось, влюблённые перенеслись в детство или попали под чары фей, которые уже должны были выбраться из Сида.       В какой-то момент Саша так увлеклась танцем, что чуть не упала, но Пол успел подхватить её. Женщина тут же решила наградить своего спасителя поцелуем.       — Может перейдём на медленный танец? — беззлобно усмехнулся Пол, оторвавшись от любимых губ.       — С удовольствием, — согласилась Саша.       Пара перешла на лёгкое подобие вальса, осторожно кружась чуть поодаль от маленького «костра». Теперь их движения были полны нежности, идущей от сердца. Даже в музыке, продолжающей играть из смартфона, как кстати зазвучали романтичные нотки, какие ожидаешь услышать на первом свидании.       Через несколько минут Саша и Пол покинули столовую и перешли в спальню. Там уже не было места невинному танцу. Бельтайнская ночь захватила влюблённых, заставляя одаривать друг друга страстью. Ну а после под звук обещанного маленького дождика они погрузились в сон, вопреки традициям встречи кельтского лета.

***

      Первое майское утро в Чикаго не поддавалось идее кельтов восхвалять солнце. Дневное светило пряталось за тучами и не хотело показываться даже чуть-чуть. Ещё и дождь продолжал лить, став сильнее, чем был ночью. Казалось, с такой погодой невозможно провести оставшиеся ритуалы Бельтайна, о чём с лёгкой досадой сообщил Пол Коннолли лежащей рядом Саше Терре, когда они нежились на шёлковых простынях:       — Как я и думал, сбор утренней росы и ленточки на «дереве фей» отменяются.       — Почему? Боишься дождика? — беззлобно подтрунивала над своим парнем Саша.       — Кто? Я? Я ничего и никого не боюсь, — хвастался Пол, после чего с лёгкой усмешкой добавил: — Просто подумал, что ты не захочешь мочить волосы.       — А может захочу? — в голосе женщины зазвучали нотки вызова. — Но если ты не хочешь, то я сама повешу ленточку на «дереве фей» и загадаю желание, пока ты будешь лежать тут в тепле и сухости.       — Ну уж нет, мы хотели сделать это вместе, значит сделаем вместе, — решительно заявил мужчина, но при этом его взгляд был полон восхищения партнёршей.       — Тогда пошли, — улыбнулась Саша, довольная своим влиянием на Пола.       Одевшись во вчерашние наряды, валявшиеся на полу, влюблённые поспешили встретить на улице утро Бельтайна. Босыми ногами они прошлись по мокрому газону, на котором ещё не успел зацвести белый клевер, и остановились у небольшого боярышника. Обвязывая его ветки яркими ленточками, Саша и Пол мысленно просили о самом заветном. После, не желая долго находиться под дождём, пара вернулась в дом, где их ждали следующие, уже бытовые ритуалы: умывание и завтрак.       Трапеза вчерашними мятным чаем с мёдом и овсяными булочками-цветочками с ягодным джемом прошла в непринуждённой беседе об ещё одной традиции встречи кельтского лета. Именно ей Саша и Пол занялись, насытившись и прибравшись на кухне.       Столовая вдруг превратилась в мастерскую Земляных Стихийницы и Стихийника. Своими силами они создавали растения, из которых плели венки, поглядывая в интернете инструкцию. Когда природные украшения были готовы, настала пора ими обмениваться.       — Венчаю тебя моей Майской Королевой, Саша Терра, — с наигранной торжественностью произнёс Пол, надевая на кудрявую макушку партнёрши венок, сплетённый им из ромашки, цветков красного клевера и лозы.       — А я венчаю тебя моим Зелёным Королём, Пол Коннолли, — с усмешкой водружала «корону» из мяты, листьев белого клевера и ивовых прутьев Саша на голову своего возлюбленного.       Веселье самого романтичного и полного радости кельтского праздника на этом не закончилось. Женщина хотела добавить в него что-то своё, душевное. Что-то, что позволило бы поделиться с близкими частичкой света, который переполнял её вопреки погоде и благодаря дорогому сердцу мужчине, что открыл для неё нечто новое и необычное, но очень приятное.       Вооружившись разноцветными ленточками, цветочными аппликациями, бумагой и прочей канцелярией, Саша с Полом претворяла в жизнь свою задумку. Через несколько часов, уставшие, но довольные, они любовались результатами своего творческого труда — поздравительными открытками для значимых людей. И, конечно, не забыли о друг друге. Пара обменялась поцелуями и своими «шедеврами»: Саша подарила Полу открытку с его любимым первоцветом — белым нарциссом, а он ей — с калифорнийским золотистым маком, напоминающим о родном штате партнёрши.       В любви и веселье прошёл первый совместный Бельтайн для пары Терра-Коннолли. Вскоре их вновь захлестнут будни, не всегда хорошие моменты и менее романтичные бытовые дела. Однако воспоминания об очередном празднике вместе смогут хоть иногда греть души Саши и Пола.