Where the Falling Light Finds Us

Глава 14. Лис и крольчиха «Они так долго прятались за словами «напарники», что забыли, как это звучит — «любимые». А когда наконец вспомнили, оказалось, что это самое тихое и самое громкое слово в мире. Тише шёпота и громче взрыва.» --- Ночь после провала в телецентре была долгой. Джуди сидела на диване в своей маленькой квартире, сжимая в лапах остывшую кружку чая. Ник лежал рядом, положив голову ей на колени, и смотрел в потолок. Оба молчали. Не потому, что не о чем было говорить. А потому, что всё, что нужно было сказать, уже сказали стены — эти старые, обшарпанные стены, которые стали свидетельницами их самых тёмных часов. — Он уйдёт, — наконец произнёс Ник. — Кейн. Уйдёт до эфира. — Не уйдёт, — покачала головой Джуди. — Его эго не позволит. Он хочет смотреть в камеру и знать, что весь город смотрит на него. — Ты слишком хорошо понимаешь психологию маньяков. — Я слишком долго с ними работаю, — вздохнула Джуди. — Они все одинаковые. Хотят внимания. Хотят власти. Хотят, чтобы их боялись. — А чего ты хочешь? — спросил Ник, поворачивая голову и глядя на неё снизу вверх. Джуди посмотрела на него — на усталые глаза, на рыжую шерсть, присыпанную серой от больничной пыли, на едва заметный шрам на скуле, который появился после взрыва. И поняла, что ответ не изменился за все эти годы. — Тебя, — сказала она просто. — Хочу, чтобы это закончилось. Чтобы мы были в безопасности. Чтобы мы были вместе. — Мы уже вместе, — возразил Ник. — Мы — на диване в моей квартире, — поправила Джуди. — А я хочу, чтобы это был наш диван. В нашей квартире. С нашим будущим. Ник сел, потянулся, хрустнув позвоночником. Его взгляд стал серьёзным. — Ты серьёзно? — Я никогда не была серьёзнее, — ответила Джуди. — Ник, мы чуть не погибли. Дважды. Я не хочу больше ждать «подходящего момента». Он может не наступить. — А если наступит? — спросил Ник. — Если мы поймаем Кейна, закончим дело, и всё станет… нормальным? — Тогда мы будем жить нормальной жизнью, — Джуди поставила кружку на столик. — Вместе. Ник долго смотрел на неё. Потом наклонился и поцеловал — медленно, с той нежностью, которую обычно прятал за иронией и сарказмом. Джуди ответила, притянув его ближе. — Я хочу, чтобы ты знала, — прошептал он, отстранившись на миллиметр, — я никогда не хотел просто «напарничества». С первого дня, как тебя увидел. — В первый день ты пытался меня обмануть, — усмехнулась Джуди. — Это был тест, — возразил Ник. — Я хотел понять, какая ты. И понял — никакая другая мне не нужна. Они снова поцеловались — и на этот раз никто не спешил отстраняться. Потому что завтра могла быть война, а сегодня — была только любовь. --- Утром они проснулись в обнимку на узком диване, и Джуди почувствовала, что спина затекла, но ей было всё равно. — Ты храпишь, — сказал Ник, не открывая глаз. — Лисы не храпят. — Эта — храпит. — Я крольчиха. — Ах да, — Ник открыл один глаз. — Тогда простительно. Он потянулся к телефону — экран горел пропущенными звонками. Семь от Бого, три от Пятачкова, два от неизвестного номера. — Что-то случилось, — сказал Ник, садясь. Джуди уже набирала Бого. — Капитан, что у вас? — Кейн не вышел в эфир, — голос носорога был напряжённым. — Вместо него выпустили запись. Он исчез. — Как? — Джуди вскочила. — Охрана телецентра утверждает, что он уехал через подземный гараж вчера вечером, сразу после вашего визита. С тех пор его никто не видел. — Он сбежал, — выдохнул Ник. — Я же говорил. — Не сбежал, — возразил Бого. — Мы нашли его машину у частного аэродрома. Но самолёт не взлетал. Он где-то в городе. — Прячется, — сказала Джуди. — Или готовит что-то. — Возможно и то, и другое, — Бого помолчал. — Я объявил план-перехват. Но без ордера мы не можем обыскивать частные владения. — А у нас есть ордер? — Судья подписал час назад, — ответил Бого. — По обвинению в организации преступного сообщества и убийствах. Но найти его — ваша задача. — Мы найдём, — пообещала Джуди. — Сбросьте мне список всех его известных адресов, родственников, любовниц, друзей. И ордер — на почту. — Уже сбросил. Джуди отключилась. Повернулась к Нику. — Пора на охоту. — Пора, — кивнул Ник, уже натягивая джинсы. — Но сегодня я веду машину. — Почему? — Потому что ты ещё не восстановилась после больницы. — А ты? — Я лис, — усмехнулся Ник. — Мы быстрее восстанавливаемся. Джуди хотела возразить, но передумала. В конце концов, у них было важное дело, и спорить о том, кто за рулём, было глупо. Они вышли из квартиры, и Ник взял её за лапу. Не таясь, не оглядываясь. Просто — взял. Как будто это было самое естественное в мире. — Увидят же, — сказала Джуди, но не отняла. — Пусть видят, — ответил Ник. --- Первым адресом в списке Бого была квартира Кейна в центре города — пентхаус с видом на весь Зверополис. Дорогая недвижимость, охрана у входа, камеры на каждом углу. — Он не будет прятаться в собственном доме, — заметил Ник, паркуясь у высотки. — Но мы должны проверить, — ответила Джуди, вылезая из машины. Охранник — здоровенный буйвол — преградил им путь. — Частная собственность. — Полиция, — Джуди показала значок и ордер. — Обыск по подозрению в убийстве. Буйвол вздохнул, пропуская их. Квартира Кейна оказалась стерильно чистой — белые стены, белая мебель, минимум вещей. Джуди прошла в гостиную, Ник — в спальню. — Ничего, — сказал он через минуту. — Компьютер выключен, бумаг нет, сейф пуст. Он ушёл подготовленным. — Или кто-то предупредил, — добавила Джуди. Она открыла шкаф в спальне — костюмы, рубашки, обувь. И на верхней полке — коробка. Джуди сняла её, открыла. Внутри — альбом с фотографиями. Не семейными. Фотографиями жертв. Фрейя Бергман, Тор Бергман, Дэйзи Мэллоу, олень из парка, и ещё десятки лиц, которых Джуди не узнала. — Он коллекционировал их, — прошептала она. — Как трофеи. Ник подошёл, посмотрел. — Улика, — сказал он. — Теперь у нас есть не только голос, но и доказательства того, что он связан с убитыми. — Но не доказательства, что он их убил, — покачала головой Джуди. — Адвокат скажет, что он как журналист собирал материалы о преступлениях. — Адвокат скажет что угодно, — вздохнул Ник. — Но нам нужны отпечатки на ноже. Или свидетели. Они обыскали квартиру ещё час, но больше ничего не нашли. Кейн был слишком умён, чтобы оставлять явные улики. — Следующий адрес, — сказала Джуди, выходя в коридор. — Дача в пригороде, — Ник посмотрел в планшет. — Принадлежит его покойной матери. Не охраняется, но может быть заминирована. — Заминирована? — Джуди приподняла бровь. — Он параноик, — пожал плечами Ник. — Я бы на его месте заминировал. — Хорошо, что ты не на его месте, — усмехнулась Джуди. --- Дача находилась в часе езды от города — старый деревянный дом, заросший плющом, с покосившимся забором и заколоченными окнами. Тишина, только ветер шумит в кронах сосен. Джуди и Ник подошли к калитке, но не стали открывать. Вместо этого обошли периметр, проверяя, нет ли следов. — Здесь, — Ник показал на свежие отпечатки лап в грязи. — Крупный зверь, тяжёлый. Кейн или его сообщник. Они перелезли через забор с задней стороны, где не было видно отпечатков. Джуди достала пистолет, Ник — свой. — Стучим или ломаем? — спросил он шёпотом. — Стучим, — ответила Джуди. — Если он там, не будем давать ему время подготовиться. Она постучала в дверь. Тишина. Постучала ещё раз. — Полиция! Откройте! Ничего. Ник шагнул вперёд и выбил дверь ногой — та поддалась с жалобным скрипом. Внутри было темно и сыро. Пахло плесенью и чем-то сладковатым — тем же запахом, что в храме. — Кровь? — спросила Джуди. — Старая, — ответил Ник, принюхиваясь. — Несколько дней. Они прошли в гостиную. Пусто. На кухню. Пусто. В спальню. На кровати лежал зверь. Мёртвый. Серый волк, которого Джуди не узнала — не Кейн, другой. С перерезанным горлом и символом Ордена на груди. — Он убирает свидетелей, — прошептал Ник. — Тех, кто может его выдать. Джуди достала телефон, сфотографировала тело. — Значит, он ещё в городе. И он активен. Они обыскали дачу. В подвале нашли оружейный склад — автоматы, гранаты, боеприпасы. И стопку бумаг — имена, адреса, планы. — Следующая цель, — сказал Ник, показывая на один из листов. — Бого. Джуди похолодела. — Он хочет убить капитана. — Или взять в заложники, — Ник пробежал глазами план. — Смотри. «Захват Бого. Использовать как рычаг давления на полицию. Требовать прекращения расследования». — Когда? — Сегодня вечером. — Ник посмотрел на часы. — У нас пять часов. Они бросились к машине. Джуди набрала Бого. — Капитан, вы в опасности! Кейн планирует захват! — Откуда вы знаете? — голос носорога был спокойным — слишком спокойным. — Мы нашли его план на даче. Он хочет взять вас в заложники сегодня вечером. — Я в участке, — сказал Бого. — Здесь охрана, вооружённая до зубов. Он не сунется. — Он сумасшедший, — возразила Джуди. — Он может сунуться куда угодно. — Я приму меры, — пообещал Бого. — Вы продолжайте искать. Он отключился. — Он не воспринимает серьёзно, — сказала Джуди, сжимая руль — за руль села она, несмотря на протесты Ника. — Думает, что за стенами участка он в безопасности. — А если у Кейна есть люди внутри? — Тогда Бого — мёртв, — тихо сказала Джуди, выжимая газ. Они мчались по трассе в сторону города, когда Джуди заметила, что за ними хвост. Чёрный джип, без номеров, на большой скорости. — Ник, — сказала она. — Вижу, — ответил он, доставая пистолет. — Не останавливайся. Джип поравнялся с ними, и из окна высунулась лапа с автоматом. Очередь прошила заднее стекло, пули засвистели над головами. — Держись! — крикнула Джуди, выкручивая руль. Машина вильнула на встречную полосу, едва не столкнувшись с грузовиком. Джип не отставал. — Кейн прислал своих псов, — процедил Ник, высовываясь в окно и стреляя в ответ. — Попади в шины! — крикнула Джуди. Ник прицелился, выстрелил. Джип вильнул, но продолжил движение. — Чёрт, — выругался он. Джуди свернула на грунтовую дорогу, уходя в лес. Джип — за ней. Ветки хлестали по стёклам, машину трясло на ухабах. — Долго мы так не продержимся, — сказал Ник. — Тогда нужно оторваться. Она выжала газ, машина вылетела на поляну. Джип отстал на сотню метров — и в этот момент из леса выехал ещё один, блокируя путь. — Они окружили нас, — выдохнула Джуди, останавливаясь. Из джипов вышли звери — четверо, в масках, с автоматами. — Выходите, — сказал один, волк. — Живыми. Ник и Джуди переглянулись. — План? — прошептал Ник. — Ещё не придумала, — ответила Джуди. Они вышли, подняв лапы. Волк подошёл, забрал оружие, обыскал. — Кейн хочет вас видеть, — сказал он. — Живых. — Нас ждёт та же участь, что и остальных? — спросил Ник. — Это решит Кейн, — ответил волк, завязывая им глаза. Джуди почувствовала, как её толкнули в спину, заставив идти вперёд. Темнота, запах бензина и страха. Рядом — дыхание Ника. — Не бойся, — прошептал он. — Я рядом. — Я не боюсь, — ответила она. — Я зла. — Это полезнее, — усмехнулся Ник. Их затолкали в машину, и двигатель заревел. Поездка длилась около получаса. Джуди считала повороты — левый, правый, снова левый. Потом машина остановилась, и их вывели, сняв повязки. Они были в старом ангаре, посреди заброшенной промышленной зоны. Вокруг — вооружённые звери в масках. В центре, на стуле, сидел Винсент Кейн — в идеальном костюме, с идеальной улыбкой. — Детективы, — сказал он, — как хорошо, что вы пришли. Я хотел поблагодарить вас лично. — За что? — спросила Джуди. — За то, что подтолкнули меня к действию, — Кейн встал. — Ваше расследование было слишком успешным. Пришлось ускорить процесс. — Какой процесс? — спросил Ник. — Очищение, — ответил Кейн, разводя лапы. — Я собирался делать это постепенно, но вы не оставили мне выбора. Сегодня вечером, в прямом эфире, я расскажу городу правду. О коррупции, о продажности, о тех, кто разрушает Зверополис. А потом… — он улыбнулся, — начнётся новая эра. — Ты убийца, — сказала Джуди. — И никого ты не очищаешь. — Я — судья, — возразил Кейн. — И палач. В одном лице. — Ты — больной ублюдок, — выпалил Ник. Кейн подошёл к нему, заглянул в глаза. — Лисы такие эмоциональные, — сказал он. — Это ваша слабость. — Это наша сила, — ответил Ник. — Посмотрим, — усмехнулся Кейн. — Свяжите их и оставьте здесь. Через час начнётся шоу. Охранники схватили Джуди и Ника, привязали к стульям. — Он собирается транслировать казнь? — прошептала Джуди, когда Кейн вышел. — Похоже на то, — ответил Ник, дёргая верёвки. — У нас есть час. — Или меньше, — Ник указал подбородком на часы на стене. Джуди огляделась. В углу — ящики, на одном из них — острый край. — Если я наклонюсь, смогу перетереть верёвку, — сказала она. — А если увидят? — Тогда будем импровизировать. Она начала раскачиваться на стуле, постепенно пододвигаясь к ящику. Охранник у входа скучал, уткнувшись в телефон. — Давай, — прошептал Ник. Джуди наклонилась, и верёвка на запястьях коснулась острого края. Она начала тереть — быстро, незаметно. Волокна лопались одно за другим. — Есть, — выдохнула она, освобождая лапы. — Молодец, — Ник пододвинулся, и она развязала его. — Теперь — оружие, — сказала Джуди, показывая на охранника. Ник кивнул, встал и бесшумно подошёл к волку. Удар в шею — и тот осел на пол. — Автомат, пистолет, нож, — перечислил Ник, собирая оружие. — Хватит, чтобы устроить переполох. — Нам нужно найти Кейна и остановить эфир, — сказала Джуди. Они вышли из ангара. Снаружи — пустырь, за ним — здание старой телестудии. Оттуда доносился голос Кейна — он репетировал речь. — Вперёд, — шепнула Джуди. Они пробрались к зданию, обезвредив ещё двух охранников. Внутри было темно, пахло пылью и старым электричеством. Кейн стоял перед камерой, поправляя галстук. Рядом — оператор, тоже член Ордена. — В эфир через десять минут, — сказал Кейн в зеркало. — Не через десять, — раздался голос Джуди. Кейн обернулся. Его глаза расширились — на секунду, не больше. — Как вы выбрались? — Мы — полицейские, — ответил Ник, поднимая пистолет. — Мы всегда выбираемся. — Вы не убьёте меня, — усмехнулся Кейн. — Это не в ваших правилах. — Мы арестуем вас, — сказала Джуди. — По обвинению в убийствах, организации преступного сообщества, похищении полицейских. — Арестуйте, — Кейн развёл лапы. — Но вы не сможете доказать мою вину. Адвокаты сожрут вас заживо. — У нас есть твои фотографии, — сказал Ник. — Записи. Свидетель. — Кто? — Я, — раздалось сзади. Из тени вышел зверь, которого Джуди не ожидала увидеть. Мэтью Грей. Живой. С пистолетом, направленным на Кейна. — Ты мёртв, — прошептал Кейн. — Ты плохо стреляешь, — ответил Грей. — Я выжил. И я готов дать показания. Кейн побледнел. — Предатель, — прошипел он. — Я был предателем, когда молчал, — сказал Грей. — Теперь я хочу искупить вину. — Ты ничего не искупишь, — крикнул Кейн, бросаясь к столу, где лежал пистолет. Ник выстрелил ему в ногу. Кейн упал, завыв от боли. — Арестован, — сказал Ник, надевая наручники. Джуди подошла к камере, выключила её. — Эфира не будет, — сказала она. Кейн, лежа на полу, смотрел на неё с ненавистью. — Вы думаете, что победили? — прохрипел он. — Орден бессмертен. Убьёте меня — придёт другой. — Тогда мы поймаем и другого, — ответила Джуди. — И следующего. И следующего. Пока вы все не сгниёте в тюрьме. Приехала полиция. Бого, тяжело дыша, выскочил из машины. — Вы живы? — спросил он, оглядывая их. — Живы, — кивнул Ник. — Кейн? — Арестован, — Джуди показала на волка, которого уводили медики. — Спасибо, — тихо сказал Бого. — Вы сделали невозможное. — Мы ещё не закончили, — ответила Джуди. — Нужно найти всех членов Ордена. — Это уже моя забота, — Бого положил лапу ей на плечо. — А вы — идите отдыхать. Вы заслужили. Джуди посмотрела на Ника. Тот был бледным, усталым, с пятнами крови на рубашке — не своей. Но в его глазах горел тот же огонь, что всегда. — Идём домой? — спросил он. — Идём, — ответила Джуди. Они сели в машину. Ник завёл двигатель. — К тебе или ко мне? — спросил он. — К нам, — ответила Джуди. — Теперь — к нам. Она взяла его за лапу. И они поехали в сторону города, где уже зажигались огни. В зеркале заднего вида осталась старая телестудия, полицейские машины, скорая — и фигура Винсента Кейна, которую увозили прочь. Но Джуди смотрела только на Ника. — Всё кончено? — спросила она. — Почти, — ответил он. — Осталось допросить Кейна, найти остальных членов Ордена, закрыть дело… — Я не про дело, — перебила Джуди. Ник повернул голову, посмотрел на неё. — А что? — Про нас, — сказала Джуди. — Теперь, когда нет погонь, нет взрывов, нет убийцы… что будет с нами? Ник улыбнулся — своей старой, лисьей улыбкой, которую Джуди полюбила с первого дня. — Мы будем жить, — сказал он. — Долго и счастливо. И, может быть, заведём маленького кролика. Или лисёнка. — Или того и другого, — тихо сказала Джуди. — Или того и другого, — согласился Ник. Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы — счастья, облегчения, усталости. — Я люблю тебя, Ник Уайлд, — сказала она. — Я люблю тебя, Джуди Хоппс, — ответил он. И они поехали домой. Конец четырнадцатой главы.