Where the Falling Light Finds Us

Глава 15. Свет в конце тоннеля «Правда — как свет в конце тоннеля. Иногда она ослепляет. Иногда — обжигает. Но если идти к ней достаточно долго, держась за лапы того, кто не отпустит, можно выжить. И даже научиться улыбаться снова.» --- Три дня после ареста Винсента Кейна прошли в бесконечных допросах, оформлении бумаг и интервью с начальством. Джуди сидела в кабинете Бого, чувствуя, как гудит голова от недосыпа. Ник расположился рядом, сжимая в лапе чашку кофе — пятую за сегодня. На столе перед ними лежали стопки протоколов, улик и показаний. — Кейн молчит, — сказал Бого, потирая усталые глаза. — Требует адвоката, не даёт показаний. Но улик против него — больше, чем достаточно. — Альбом с фотографиями, оружие на даче, голосовая экспертиза, показания Мэтью Грея, — перечислила Джуди. — Этого хватит, чтобы посадить его на пожизненное. — Хватит, — кивнул Бого. — Но прокурор хочет, чтобы он признался в организации Ордена. Без этого другие члены могут уйти от ответственности. — Он не признается, — сказал Ник. — Его эго не позволит. — Тогда будем давить через его сообщников, — Бого открыл папку. — Мы арестовали ещё двенадцать членов Ордена за последние два дня. Среди них — двое полицейских, судья и помощник мэра. — Помощник мэра? — Джуди приподняла бровь. — Тот самый, который координировал связи с полицией, — кивнул Бого. — Он уже даёт показания. Надеется на смягчение приговора. — Значит, цепь начинает распадаться, — сказал Ник. — Как карточный домик, — согласился Бого. — Осталось добить главного. Джуди вздохнула. — Разрешите мне поговорить с Кейном? — Зачем? — Бого нахмурился. — Я хочу понять, что у него в голове. Может быть, найдётся слабое место. — Ты психолог? — Я крольчиха, — усмехнулась Джуди. — Мы умеем слушать. Бого посмотрел на Ника. Тот пожал плечами. — Отпусти её, капитан. Хуже не будет. — Ладно, — Бого махнул лапой. — Десять минут. Не больше. Допросная комната в центральном управлении была серой и безликой — стол, два стула, зеркало в полстены (за которым, вероятно, сидели наблюдатели). Винсент Кейн сидел на стуле, закованный в наручники, с неизменной идеальной укладкой и высокомерным выражением на морде. — Детектив Хоппс, — сказал он, когда Джуди вошла. — Не ожидал. Думал, вы уже празднуете победу. — Ещё не всё кончено, — ответила Джуди, садясь напротив. — Скоро кончится, — усмехнулся Кейн. — Мой адвокат уже готовит апелляцию. Через месяц я выйду. — Не выйдете, — спокойно сказала Джуди. — У нас есть неопровержимые доказательства. — Доказательства — это то, что судья принимает, — Кейн подался вперёд. — А у меня было много денег, чтобы вложиться в нужных судей. — Ваших судей арестовали, — Джуди положила на стол список. — В том числе и того, кого вы подкупили. Кейн бросил взгляд на бумагу. Его лицо на секунду дрогнуло, но он быстро взял себя в лапы. — Мелочи, — сказал он. — Я строил Орден сорок лет. Вы не разрушите его за месяц. — Мы разрушим, — твёрдо сказала Джуди. — Потому что правда на нашей стороне. — Правда? — Кейн рассмеялся. — Деточка, правда — это то, что я говорю в своих новостях. А вы — просто пешка в большой игре. — Игра кончилась, — Джуди встала. — Вы проиграли. — Я? — Кейн тоже встал, насколько позволяли наручники. — Я создал империю. Я управлял судьбами. Я решал, кому жить, а кому умереть. Вы — никто. Крольчиха из Банниборо и её лис-подельник. Вы — случайность. — Мы — полицейские, — ответила Джуди. — И мы делаем свою работу. Она повернулась к выходу. — Хоппс, — окликнул её Кейн. Она остановилась. — Что вы будете делать, когда это закончится? — спросил он. — Когда не останется убийц, которых нужно ловить? Кем вы станете? — Счастливой, — ответила Джуди, не оборачиваясь. — Этого достаточно. Она вышла. В коридоре её ждал Ник. — Ну? — спросил он. — Он не сломается, — сказала Джуди. — Но нам это и не нужно. У нас есть всё, чтобы посадить его без признания. — Тогда дело закрыто, — Ник взял её за лапу. — Почти, — Джуди посмотрела на него. — Осталось дождаться суда. --- Суд над Винсентом Кейном и членами Ордена Вечного Смотрителя длился три недели. Зал был переполнен журналистами, родственниками жертв и любопытными зеваками. Джуди давала показания пять раз — каждый раз подробно, чётко, не сбиваясь. Ник — трижды. Их перекрёстные допросы пытались запутать адвокаты, но каждый раз Джуди выходила победителем. В последний день прокурор произнёс речь, от которой у Джуди побежали мурашки по шерсти. — Это не просто убийства, — сказал он. — Это систематическое уничтожение тех, кто мешал преступной организации. Это террор, который длился десятилетиями. И сегодня мы ставим на нём точку. Судья — старая пантера с белыми усами — зачитала приговор. Винсент Кейн — пожизненное заключение без права на досрочное освобождение. Его сообщники — от пяти до двадцати пяти лет. Когда Кейна уводили, он посмотрел на Джуди и Ника. В его глазах не было раскаяния. Только холодная, бесконечная ненависть. — Это не конец, — прошептал он, проходя мимо. — Для вас — конец, — ответил Ник. Они вышли из здания суда. Солнце светило ярко, и Джуди зажмурилась от непривычного света. — Свободны, — сказал Ник, вдыхая полной грудью. — Свободны, — эхом отозвалась Джуди. Она почувствовала, как с плеч свалился груз, который она носила месяцы. Слёзы навернулись на глаза, но она сдержала их. — Что теперь? — спросил Ник. — Теперь — жить, — ответила Джуди. — По-настоящему. Она взяла его за лапу, и они пошли по улице, залитой солнечным светом. Никто не смотрел на них косо. Никто не шептался за спиной. Просто два полицейских — крольчиха и лис — идущие домой. --- Бого устроил небольшую вечеринку в участке. Пятачков принёс пирог, Уолтон — кофе, Вайолет — цветы. Даже МакХорн, который сторонился их всё это время, подошёл и неловко пожал лапы. — Вы сделали хорошую работу, — сказал носорог. — Я был не прав насчёт вас. — Спасибо, детектив, — ответила Джуди. Ник стоял рядом, прижимая к себе её плечо. — Ты заметил, — шепнул он, — что мы теперь официально герои? — Заметил, — усмехнулась Джуди. — Это не изменит моих планов на вечер. — А какие планы? — Снять форму, заказать пиццу и не думать об убийствах как минимум сутки. — Звучит как идеальный вечер, — кивнул Ник. Они ушли с вечеринки раньше других — когда солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в оранжево-розовые тона. — Ник, — сказала Джуди, когда они шли к машине. — М? — Я хочу кое-что тебе сказать. Он остановился, повернулся к ней. — Говори. — Я хочу, чтобы мы перестали прятаться, — сказала она. — Окончательно. Чтобы все знали. Чтобы мы жили вместе. Чтобы… — она запнулась. — Чтобы у нас была семья. Ник смотрел на неё долгим взглядом. В его глазах отражался закат. — Ты делаешь мне предложение, Джуди Хоппс? — спросил он. — Да, — просто ответила она. — Делаю. Ник улыбнулся — той улыбкой, от которой у Джуди сердце пропускало удар. — Я согласен, — сказал он. — Только сначала — пицца. А потом — поговорим о деталях. — О деталях? — Джуди приподняла бровь. — О свадьбе, например, — Ник взял её за обе лапы. — О том, где будем жить. И о том, как назовём детей. — Ты уже всё придумал? — Я лис, — усмехнулся он. — Мы планируем наперёд. Она рассмеялась — свободно, громко, впервые за долгое время. — Я люблю тебя, — сказала она. — Я знаю, — ответил Ник. — И я тебя люблю. Они поцеловались на улице, под взглядами редких прохожих. И никто не обратил внимания — просто ещё одна пара, счастливая после долгой разлуки. --- Дома, в маленькой квартире Джуди, они ели пиццу и смотрели какой-то старый фильм, не вникая в сюжет. Джуди сидела, прижавшись к Нику, и чувствовала, как мир медленно возвращается в нормальное русло. — Я купил квартиру, — сказал Ник неожиданно. — Что? — Джуди повернулась к нему. — Год назад. Небольшую, в Пальмовом квартале, в десяти минутах от участка. Думал, что когда-нибудь пригодится. — Ты купил квартиру… на случай, если мы будем жить вместе? — Я купил квартиру, потому что верил, что мы будем вместе, — поправил Ник. — Даже когда ты меня ненавидела. — Я никогда тебя не ненавидела, — возразила Джуди. — Я просто… не понимала. — А теперь понимаешь? — Теперь — да. Она поцеловала его в щёку. — Покажешь мне эту квартиру? — Завтра, — пообещал Ник. — Сегодня я никуда не двигаюсь. Они доели пиццу, выключили телевизор и легли на диван — тесноватый для двоих, но им было хорошо. — Джуди, — сказал Ник. — Ммм? — Ты боишься? — Чего? — Будущего. — Он погладил её по уху. — Нормальной жизни. — Немного, — призналась она. — Мы привыкли к риску. К адреналину. А без этого… станет скучно. — Не станет, — заверил Ник. — С тобой никогда не скучно. Она улыбнулась и закрыла глаза. — Спокойной ночи, Ник. — Спокойной ночи, Джуди. Она провалилась в сон без сновидений — впервые за много месяцев. --- Следующие несколько дней прошли в суете — дача показаний, закрытие документов, интервью прессе. Джуди устала от вспышек камер и бесконечных вопросов, но терпела. — Скоро всё закончится, — шепнул ей Ник перед очередной пресс-конференцией. — Когда? — спросила она. — Когда мы скажем «да». На пресс-конференции Джуди и Ник сидели рядом с Бого и комиссаром полиции. Журналисты задавали вопросы — о расследовании, об Ордене, о Кейне. — Детектив Хоппс, — спросила молодая кошка в очках. — Как вам удалось раскрыть это дело? — Благодаря напарнику, — ответила Джуди, посмотрев на Ника. — И вере в то, что правда рано или поздно победит. — Детектив Уайлд, — другой журналист. — Вы считаете себя героем? — Нет, — усмехнулся Ник. — Я просто лис, который делал свою работу. После пресс-конференции они вышли на улицу. Вечер был тёплым, пахло осенью и свободой. — Ник, — сказала Джуди. — Да? — Давай не будем ждать? Давай поженимся сразу. Не через год, не через месяц. Через неделю. Ник остановился. Посмотрел на неё. — Ты уверена? — Никогда не была увереннее, — ответила Джуди. — Мы теряли друг друга слишком много раз. Я не хочу больше терять. Я хочу, чтобы мы были вместе. Официально. — Хорошо, — сказал Ник после долгой паузы. — Через неделю. — Через неделю? — Джуди не ожидала, что он согласится так быстро. — Ты сама предложила, — пожал плечами Ник. — Я не отказываюсь. Она бросилась ему на шею, обняла. — Я люблю тебя, — прошептала она. — И я тебя, — ответил он. --- Через неделю должна была состояться свадьба. Джуди не верила в приметы, но всё складывалось как по волшебству. Бого дал им отпуск на две недели. Пятачков согласился быть свидетелем. Марта Грейвс, выжившая и получившая новую жизнь под защитой полиции, вызвалась испечь свадебный пирог. — Ты только посмотри, — сказала Джуди, разглядывая в зеркале белое платье, которое одолжила у соседки-толстолобихи. — Я выгляжу как невеста. — Ты и есть невеста, — ответил Ник, заходя в комнату. Он был в новом костуме — чёрном, с бабочкой. — И выглядишь прекрасно. — Ты видел платье до свадьбы? Это к несчастью, — сказала Джуди. — Мы уже пережили столько несчастий, — усмехнулся Ник. — Одно платье ничего не изменит. Он подошёл, обнял её сзади, глядя в зеркало. — Смотри, — сказал он. — Крольчиха и лис. Кто бы мог подумать? — Я, — ответила Джуди. — С первого дня. — Врёшь. — Немножко, — призналась она. — Неважно, — Ник поцеловал её в макушку. — Важно, что мы здесь. Вместе. Джуди повернулась к нему. — Ник, — сказала она. — Ты боишься свадьбы? — Боюсь, — честно ответил он. — Боюсь, что проснусь и пойму, что это сон. — Это не сон, — Джуди взяла его лапу и прижала к своей груди. — Чувствуешь сердце? Оно бьётся. Значит, всё по-настоящему. Ник улыбнулся. — Тогда — вперёд, — сказал он. — К алтарю. Они вышли из квартиры, и солнце осветило их путь. --- На крыше участка, где когда-то Джуди плакала от бессилия, а Ник держал её за лапу, теперь стояли стулья и цветы. Бого — в парадной форме — должен был провести церемонию. — Друзья, — сказал носорог, когда они встали друг напротив друга. — Мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать союз двух сердец. Двух сердец, которые прошли через ад и остались вместе. Джуди смотрела в глаза Нику и видела в них всё — страх, надежду, любовь. — Детектив Хоппс, — сказал Бого. — Вы согласны взять в мужья детектива Уайлда? Обещаете ли любить его, уважать и поддерживать во всём, до конца дней? — Согласна, — ответила Джуди, чувствуя, как слёзы текут по щекам. — Обещаю. — Детектив Уайлд, — Бого повернулся к Нику. — Вы согласны взять в жёны детектива Хоппс? Обещаете ли любить её, беречь и никогда не оставлять одну? — Согласен, — сказал Ник. — Обещаю. — Тогда объявляю вас мужем и женой, — Бого улыбнулся. — Можете поцеловаться. Ник наклонился и поцеловал Джуди. Вокруг хлопали, кто-то свистел, Пятачков вытирал слёзы. — Мы сделали это, — прошептала Джуди. — Сделали, — ответил Ник. Они повернулись к гостям — немногочисленным, но самым близким. Бого, Пятачков, Уолтон, Вайолет, Марта Грейвс. И солнце над головой — яркое, чистое, как их будущее. — А теперь — пирог, — сказала Марта, вынося огромное кондитерское изделие. Джуди рассмеялась. — Я люблю тебя, Ник Уайлд. — Я люблю тебя, Джуди Хоппс-Уайлд, — ответил он. — Теперь — навсегда. Конец пятнадцатой главы.