67: Падение

67: Падение Часть 1. Звëзды пахнут мятой Падение было долгим. Я не знаю, сколько я падал — секунды, минуты, часы. Вокруг была пустота, холод и звёзды, которые мелькали, как спицы в колесе. Я сжимал камешек в кармане и думал: «Ну вот, Прапрадод решил от меня избавиться. Интересно, Лин потом найдёт моё тело или так и не узнает, куда я делся?» Потом раздался неприятный треск.. И я оказался на земле, распластавшись в форме звезды лицом вниз. Кое-как перевернувшись, первое что я увидел, было небо. Какое-то оно... не такое. — Отлично, — прошептал я. — Просто великолепно.. Небо было грязно-желтым, зеленоватого оттенка, словно вокруг распылили хлор на многие километры. Я лежал и пытался вспомнить, как оказался здесь. Омайгадность, портал, его слова в духе «Ты готов»... — Нет, — решительно произнёс я вслух. — Нет, я не готов! Я на такие приколы не подписывался! Я сел. Подо мной была чёрная, сырая земля, вокруг росли необычные деревья, отдающие вайбом Мурино: серая кора, мясистые, жёсткие листья, кривой ствол. Низкая трава стелилась по земле, кое-где виднелись кусты с мелкими тёмными ягодами. В воздухе жужжали какие-то насекомые — толстые, медленные, похожие на шмелей, но опять серые, как деревья вокруг. Куда меня закинуло? — Вставай, — сказал я себе. — Если ты здесь, значит, надо идти. Я встал, чуть пошатнулся, но смог устоять. Да, сила притяжения здесь тоже работает по-своему. Камешек в кармане был тёплым. Я сжал его и пошёл туда, где на горизонте угадывались огни. Город вырос из земли неожиданно. Сначала дома — низкие, приземистые, из чёрного камня, увитые серым плющом. Далее показались небоскрёбы со стеклянными стенами и острыми шпилями. А по улицам ходили... Люди ли? Бледная кожа, широкая, чуть безумная улыбка и длинные, тонкие руки, свисавшие чуть ниже пояса. На ногах — тяжёлые железные ботинки с шипами, напоминавшие собой пыточный инструмент восемнадцатого века. Я остановился на краю города, сжимая камешек в кулаке. Люди смотрели на меня. Не все, но многие. Кто-то отводил взгляд, кто-то замедлял шаг, кто-то перешёптывался между собой. Первый, кто подошёл, был мужчина в потрёпанной куртке. Широкий, с татуировкой в виде орла на плече, бритой налысо головой и тяжёлым оценивающим взглядом. — Ты кто? — спросил он. — Сыр, — сказал я. — Я… — Из портала? — перебил он. — Ну… да. Он осмотрел меня с ног до головы. Потом спросил: — Омайгадность? Я моргнул. — Откуда вы… — Не важно, — сказал он. — Голодный? Он привёл меня в таверну. Небольшую, тёмную, с низким потолком и коптящими лампами. Внутри пахло жареным мясом и чем-то сладким — может, пряниками. За стойкой стояла женщина, такая же бледная, с широкой улыбкой. — Ещё один, — сказал мой провожатый. — Из портала? — спросила она. — Ага. — Омайгадность? — Скорее всего. Они переглянулись. Женщина пожала плечами и подвинула мне тарелку с дымящейся похлёбкой. — Ешь, — сказала она. — Потом разберёмся. Я ел. Молча. Говорить было не о чем, да и не очень хотелось. Немного страшно, но они меня кормят, значит стоит проявить немного уважения и социальных навыков. Да и в конце концов, почему они так спокойно меня приняли? Прапрадод? Он здесь что, свой? Или просто все боятся его настолько, что не хотят связываться с тем, кого он послал? — Вопросы есть? — спросил бритоголовый, присаживаясь рядом. — Миллион, — ответил я. — Но с чего начать — не знаю. — Начни с того, что не лезь не в свои дела, — отрезал он. — В остальном, быстро научишься. Или сгинешь где-нибудь. Хахахахахаха! Кхм.. Он кивнул женщине за стойкой и вышел. — Жильё ему? — спросила она в пустоту. — Квартира 1488, — донёсся голос с улицы. Она протянула мне ключ. — Второй этаж, третья дверь. Не шуми по ночам. Соседи нервные. Я взял ключ. Хотел спросить, сколько это будет стоить, но решил не рисковать. По пути я осматривал гостиницу. Здесь было.. на удивление очень светло. Стены были окрашены в приятные рыжие тона, которые каким-то образом отлично вписывались в общую картину. Или мне так казалось сейчас.. Иногда в углах можно было увидеть пыль или крошки, но в основном здесь было довольно чисто. Так, поднявшись на второй этаж и пройдя несколько поворотов, я оказался перед каменной дверью нелепого розового цвета с табличкой. Видимо, моя.. В квартире я осмотрелся: кровать, стол, окно, холодильник, небольшой ящик слева, рядом с ним — что-то вроде мини-бара и телевизор на стене. Надо же! Даже на чужой планете есть подобная техника. Эх, дядя Эпштейн, почему же в Мурино ничего не поставил? Серьёзно, самое интересное, что было в этой чёртовой гигахрущёвке - драки Пустых за тушку первоклассника, потому что нормальной еды там тоже почти не было. Взглянув в окно, я увидел... ну конечно. Опять чёрная земля, жёлтое небо и серая трава, которая колыхалась под ветром. На стене, над кроватью, висел плакат: человек в полосатой рубашке и соломенной шляпе и с улыбкой до ушей. Подпись: «Роддео Маккой. Гойда-ТВ: Всё, что нужно знать». Я сел на кровать и достал камешек. Хм... — Ну и что ты скажешь, Прапрадод? — спросил я, глядя в потолок. Ответа не последовало. — Конечно. Ты на Солнце, косточки греешь. А я тут сиди, разбирайся. Я лёг, закрыл глаза. Мысль о Лин мелькнула в мозгу и тут же угасла. Я не мог позволить себе думать о ней. Не сейчас. — Я вернусь, — тихо, но уверенно произнёс я самому себе. — Обязательно.