Межсезонье. Сезон сухого ветра | Autumn Dryness | 秋燥

Он давно не слышал голос матери. Пусть даже через телефонную трубку, в груди у Шань Юя что-то дрогнуло — гремучая смесь тоски и отчуждения. С тех пор как он оказался за решёткой, он наотрез отказывался от свиданий с родителями. И не только с ними — кроме Лю У, он не видел никого из прошлой жизни. С Лю У он встретился лишь однажды, перед самыми экзаменами парня, боясь, что его собственное скверное положение собьёт брату настрой. А после освобождения он так и не показался на глаза ни единому родственнику. Трудно было сказать, почему. Просто не мог прийти в себя. Он не знал, как объясняться и как смотреть им в глаза. А ещё — ему было просто лень. — Как твоя травма? — спросила мать. — Где именно ты поранился? — М-м? — Шань Юй на мгновение замер. То, что мать смогла дозвониться сюда, его не слишком удивило: Лю У разболтал, куда едет, и ей достаточно было обзвонить все окрестные отели. Но вот травма… Он ведь строго-настрого велел брату помалкивать. Впрочем, Лю У, скорее всего, и не говорил ничего прямо — иначе мать бы знала подробности. — Сяо У дважды гонял на машине отца в больницу, забирал тебя, — продолжала мать. — В бортовом журнале и по навигатору всё отслеживается. — Никакой конфиденциальности в этом мире, — поморщился Шань Юй. — О какой конфиденциальности речь, когда за дело берется он? Там одни дыры, — отрезала мать. — Рана серьезная? — Ерунда. Уже зажила. — Когда собираешься домой? Навестить нас. Шань Юй помолчал. — Посмотрим. Сейчас завал, только открылись. — Шань Юй, — мать выждала паузу. — Я уже говорила тебе: ни я, ни отец не строили планов на твою жизнь. Тебе не нужно ничего нам доказывать. — Я знаю. — Он на секунду прикрыл глаза. — Ну, тогда думай сам, — подытожила она. — И ещё: Сяо У не берет трубку, когда звонит его мать. Передай ему, чтобы позвонил домой. Тайны мадридского двора устраивать не обязательно — это выглядит так, будто он на каждом углу кричит, что от нас что-то скрывает. — Угу. — Шань Юй невольно усмехнулся. Когда он положил трубку на аппарат, Чэнь Цзянь ощутимо выдохнул. Только сейчас парень понял, что всё это время стоял неподвижно, как вкопанный, даже не подумав отойти от стойки. Впрочем, Ху Пань тоже не спешила уходить — она слушала с таким напряженным вниманием, что когда Шань Юй закончил разговор, она просто рухнула на стул и прижала ладонь к груди. — Ох, мамочки. — Слабовата у тебя стрессоустойчивость, — Шань Юй мельком взглянул на неё. — Я боюсь всех мам и пап на свете, — выдохнула Ху Пань. — Ну что, она сильно тебя ругала? «Пань-Пань! Ну что ты за вопросы задаешь?» — Чэнь Цзянь выразительно посмотрел на девушку. В такие моменты это было совсем не к месту. — Нет, — улыбнулся Шань Юй. — С чего бы ей меня ругать? — Разве проделывают такой путь и разыскивают человека через сто рук не для того, чтобы всыпать ему? — удивилась Ху Пань. — Ты что, совсем с родными не общаешься? Они же тебя потеряли. Будь это моя мать, она бы меня на месте на лоскуты порвала, найди она меня вот так. — Не порвала бы, — возразил Шань Юй. — У тебя тут целая орава за спиной, кто тебя тронет? — О да! Теперь я под защитой! — Ху Пань со смехом умчалась к холодильнику за стойкой и выставила перед Шань Юем банку колы. — За счет заведения, Босс Шань. Настоящая, с сахаром. — Спасибо. — Он пригубил напиток. Чэнь Цзянь прошел вслед за ним в кофейню, прихватил пару печений и сел за столик напротив. — Досталось тебе сегодня, Управляющий Чэнь, — Шань Юй вскрыл упаковку галет. — Пустяки. — Чэнь Цзянь улыбнулся, хотя внутри всё еще было неспокойно. И дело было не в самом звонке, а в коротком диалоге между боссом и Ху Пань. Ху Пань — девчонка бесхитростная. Жизнь её не баловала, но она оставалась шумной, верной и по-своему прямой. В ней была эта удивительная легкость. Естественность. Чэнь Цзянь вдруг поймал себя на чувстве легкой зависти. В какой момент его собственное общение с Шань Юем потеряло эту легкость? После того случая с «переходом границ»? Возможно. Но точнее было бы сказать, что теперь он изо всех сил старался подавить в себе любое любопытство к жизни босса. То ли боялся снова зайти слишком далеко, то ли опасался лишних недомолвок… Трудно понять. — О, и Босс Шань здесь, — в боковую дверь со стороны сада вошел мужчина. — А я-то думал, просто с Чэнь Цзянем парой слов перекинусь. Какая удача. Это был Хэ Лян, владелец соседнего отеля «Лянъе». За его спиной маячил Саньбинь с крайне недовольным видом — видимо, пытался не пустить соседа, но не преуспел. — Господин Хэ, — Чэнь Цзянь поднялся. Видя, что тот намерен подойти вплотную к Шань Юю, парень сделал шаг в сторону, преграждая путь. — Если было дело, могли бы просто позвонить. Зачем же лично утруждаться? Формально «Да Инь» и соседи больше не враждовали, но в воздухе всё равно висело напряжение. Особенно в эти дни: «банда» студентов Лю У хоть и вела себя в отеле прилично, на улице они шумели и смеялись за десятерых. На контрасте казалось, что у «Да Инь» полная посадка, а у соседей — кладбищенская тишина. Кто знает, зачем пришел Хэ Лян. Может, от обиды решил воспользоваться беспомощностью «хромого босса» и выплеснуть желчь. — Да я как раз в это время обычно прогуливаюсь, шел мимо, — Хэ Лян вынужденно остановился перед Чэнь Цзянем. — Решил заглянуть на огонек. — Присаживайтесь, — раздался голос Шань Юя за спиной управляющего. Хэ Лян помедлил и сел за соседний столик. Саньбинь не ушел — он демонстративно устроился на скамье у входа, не сводя глаз с гостя. — Господин Хэ, кофе будете? — подбежала Ху Пань. — Будь добра, милая, сделай мне айс-американо, — попросил тот. — Сию минуту. — Смотрю, «Да Инь» окончательно встал на ноги, — Хэ Лян проводил взглядом сестру Чжао, которая как раз заносила в дом пакеты с продуктами. — Дела идут, клиентов море. Искренне рад за вас, Босс Шань. Шань Юй даже не обернулся. Он продолжал смотреть в окно, игнорируя соседа. «Босс! Ну ты слышишь? Тебя поздравляют! Не управляющего, а тебя!» — Спасибо, господин Хэ, — Чэнь Цзянь поспешил заполнить паузу. — Праздники же, у всех сейчас работа кипит. — Ну, у нас внутри поселка такой ажиотаж не наблюдается, — усмехнулся Хэ Лян. — Сразу видно — в «Да Инь» знают толк в управлении. Тон Хэ Ляна явно расходился со смыслом слов. Чэнь Цзянь промолчал, не зная, как реагировать на скрытую шпильку. — Господин Хэ, — Шань Юй наконец соизволил повернуть голову. — Если у вас есть предложения по поводу наших методов работы, мы всегда готовы выслушать. Хэ Лян рассмеялся: — Ну что вы, какие могут быть советы… Мы… — Пришли перенять опыт? — Шань Юй указал на Чэнь Цзяня. — Тогда управляющий вам всё покажет и расскажет, поделится секретами успеха. А я, с вашего позволения, посижу — нога не позволяет составить компанию. Лицо Хэ Ляна на мгновение исказилось, фальшивая улыбка сползла. — Не стоит беспокоиться. На самом деле у меня есть маленькое… пожелание. Или даже замечание, если угодно. — Говорите прямо, — Шань Юй развернулся к нему всем телом. — Мы люди свои, к чему эти кружева? Прямота избавляет от недопониманий. — Ну, раз вы настаиваете. Я насчет дороги перед воротами. Мы все понимаем, что это общественная территория. И то, что вы её привели в порядок — мы вам только благодарны. Шань Юй молчал. «Ни капли прямоты», — подумал Чэнь Цзянь. Ху Пань принесла напитки: американо для гостя и два латте для Шань Юя и Чэнь Цзяня. Чэнь Цзянь отхлебнул кофе. Похоже, Хэ Лян скорее под молнию подставится, чем скажет что-то без обиняков. Пришлось терпеливо ждать, пока тот проберется через свои дебри. — Как уже замечал Босс Шань, ваш отель стоит прямо на въезде, — Хэ Лян отпил кофе. — В честном бизнесе это… огромное преимущество. У вас положение лучше, чем у нас троих в глубине. Но вот использовать при этом сомнительные приемы — это уже не совсем красиво. «Приемы?» Чэнь Цзянь недоуменно посмотрел на соседа: — О чем вы, господин Хэ? Тот наконец добрался до сути и ткнул пальцем в сторону окна, где сидел Саньбинь: — Ваши охранники на дороге. Не слишком ли это — выхватывать людей прямо на повороте? Выбор должен быть свободным, а вы… — Э! — Саньбинь, услышав это, мгновенно вскочил и уже готов был влететь в кофейню с кулаками. Чэнь Цзянь бросил на него строгий взгляд, и Саньбинь, постояв секунду, нехотя опустился на место. — О чем речь? — Шань Юй перевел взгляд на Чэнь Цзяня. Тот лишь пожал плечами: он был не в курсе. — Наши отели позиционируют себя как элитный отдых, — продолжал Хэ Лян. — Обычно люди бронируют заранее. Но бывает, что проезжающие заглядывают посмотреть, выбирают, что им по душе. Это честная конкуренция. А сейчас… — Они зазывают людей прямо с трассы? — перебил его Чэнь Цзянь. — Именно, — Хэ Лян нахмурился. — Честно говоря, такие методы… ну, это как-то дешево, вам не кажется? Не тот уровень. Это действительно было не совсем этично — перехватывать поток на въезде. Но Чэнь Цзянь не знал, как правильно ответить. Будь перед ним Эрху, он бы нашел слова, но с Хэ Ляном нужно было держать марку. — Простите, если мы доставили вам неудобства, — Шань Юй первым взял слово. Он отставил чашку и посмотрел на соседа. — Мои сотрудники воспринимают этот отель как свой дом. А когда радеешь за свое дело, иногда перегибаешь палку в усердии. Я поговорю с ними. — Вот и славно, — кивнул Хэ Лян. — Я так и думал, что вы с управляющим просто не в курсе инициативы снизу. — Однако вы должны понимать, — добавил Шань Юй. — Само по себе привлечение клиентов на дороге не нарушает ни законов, ни правил. Если мы решим этого не делать, то исключительно ради сохранения добрососедских отношений. — Само собой. Ведь если мы все выставим зазывал на дорогу, начнется хаос. Вряд ли вы от этого выиграете. — Это еще бабка надвое сказала, — бросил Шань Юй. «Что ты несешь…» — подумал Чэнь Цзянь. — Спасибо за понимание, господин Хэ! — громко вставил управляющий. — Мы ценим общие интересы. Только здоровая конкуренция и развитие. — Чэнь Цзянь еще молод, но рассудителен. Босс Шань умеет подбирать кадры, — Хэ Лян поднялся. — Что ж, я пойду… — Спасибо, что зашли лично, — отозвался Шань Юй. Чэнь Цзянь проводил соседа до ворот. На обратном пути его перехватил Саньбинь: — Что он хотел? — Кто из вас додумался выходить на дорогу и ловить машины? — спросил парень. — Лао Сы и Лао У, — ответил Саньбинь. — Праздники же, машин полно. Многие тормозят на развилке, оглядываются. Грех не подойти и не пригласить к нам. — Кончайте с этим. Если люди сами спрашивают — отвечайте, но не смейте навязываться, — распорядился Чэнь Цзянь. — Соседи бесятся, мы у них всех случайных клиентов перехватываем. Саньбинь хмыкнул: — А чего они тогда не строились на въезде? Земля-то по-разному стоила. — Не спорь. Нам не нужны лишние конфликты, — Чэнь Цзянь похлопал друга по плечу. — Передай ребятам. — Ладно. В кофейне Шань Юй всё еще допивал свой латте. — Есть еще печенье? — спросил он, когда помощник вошел. — Есть. — Чэнь Цзянь положил еще несколько штук на блюдце. — Твой тон… — М-м? — Шань Юй вопросительно поднял бровь. — Резковато вышло? — Тебя еще не побили только потому, что ты на костылях, — заметил парень. — Да? — Шань Юй усмехнулся. — Ну, подождем, пока нога заживет. Посмотрим. Чэнь Цзянь лишь покачал головой. — Смог бы ты разрулить это без меня? — спросил босс. — Возможно, я бы не был так категоричен в словах, но… — Но что? — Шань Юй отправил в рот кусочек галеты. — Но, наверное, я бы тоже постарался избежать лишних ссор, — ответил Чэнь Цзянь. Шань Юй методично жевал. «Молчи-молчи, — подумал парень. — Единственный в семье, кому велели не раскрывать рта за едой». — Терпеть не могу такие разговоры, — наконец произнес Шань Юй. — Ты слишком вежлив. Если дашь слабину, они сядут на шею. Они должны понимать: мы не просто милые соседи, мы зубастые. И проблем не боимся. — Это точно, — кивнул Чэнь Цзянь. — А если проблем нет, мы их сами создадим и тоже не испугаемся. Шань Юй поперхнулся смехом, едва не пролив кофе. Пришлось срочно ставить чашку на стол. — Так ты обо мне такого высокого мнения? — он весело посмотрел на управляющего. — Вроде того. Впрочем, помимо таланта наживать неприятности, в Шань Юе было много того, чему Чэнь Цзяню стоило поучиться. — Старайся, Управляющий Чэнь. Когда сможешь брать на себя всё, я наконец-то уйду в отпуск. Чэнь Цзянь промолчал. День в «Да Инь» прошел на удивление спокойно. Единственным странным моментом был гость из сто второго номера — он так и не вышел из комнаты за весь день. Чэнь Цзянь пару раз украдкой заглядывал в окно (шторы всё еще были открыты): мужчина просто лежал на кровати с телефоном. Он даже не выходил поесть. — Присматривайте за ним, мало ли что, — велел Чэнь Цзянь Саньбиню и Эрху — они сегодня дежурили в ночь. — Черт, только бы не очередной кандидат на… — начал было Эрху, но Саньбинь вовремя зажал ему рот ладонью. — Босс Чэнь, ну не каркай ты! — Глаз с него не спускайте. Хоть через окно караульте, — пробурчал Эрху. — Без фанатизма, — осадил его Чэнь Цзянь. — Не хватало еще, чтобы он полицию вызвал за слежку. — Сделаем красиво. На самом деле Чэнь Цзянь и сам нервничал. Если его догадка верна, это было бы уже слишком — придется везти Шань Юя в храм, свечки ставить от сглаза. Студенты, в отличие от тихого гостя, вернулись шумно и вовремя. «Банда» ввалилась во двор, волоча ноги и спотыкаясь, будто они не гуляли, а марш-бросок совершили. — Ой-ой, — Ху Пань, подперев щеку, наблюдала за ними с ресепшена. — Вы что, туда и обратно бегом бежали? Устали-то как. — До самого водопада дошли! — Лю У махнул рукой. — Обратный спуск вообще все силы вытянул. — Кто в силах — идите в ресторан, там уже всё накрыто, — улыбнулась девушка. — Ты заходила к нему? — шепнул Лю У. — Нет еще. — Потом фотки покажу, — пообещал он. — Будет выходной — обязательно сходи туда, виды — отпад. — Договорились. В лифте была давка из студентов, поэтому Чэнь Цзянь пошел по лестнице, неся ужин для босса. К счастью, сегодня обошлось без супов, и он быстро взлетел на четвертый этаж. Дверь офиса была распахнута. Шань Юй висел на телефоне, и по тону было ясно — на проводе Лю У. — У тебя все секреты наружу лезут, какой смысл теперь в прятки играть? — Шань Юй указал помощнику на кофейный столик. — Позвони матери немедленно. Не хватало еще, чтобы она решила, будто я тебя в рабство в горы продал. Ты целиком-то не особо ценный, а по частям и вовсе гроша не стоишь. Чэнь Цзянь расставил еду. Шань Юй закончил разговор и подкатил к столику: — Сам-то поел? — Да. — Если завтра дел особо не будет, съездим к костоправу? — Шань Юй взял палочки. — Снова голова? — спросил Чэнь Цзянь. — Нет, сплю плохо. Его настойка в прошлый раз помогла, надо еще взять. — Хорошо. — Чэнь Цзянь помедлил. — Если поедем в деревню, мне нужно будет отлучиться на час. — М-м? Что-то случилось? — Нужно долг вернуть человеку в Новой деревне. И расписку забрать. Шань Юй мельком взглянул на него: — Понял. В ту ночь студенты угомонились рано — сказалась усталость. К тому же завтра их ждал сплав, а там очереди с самого утра. К десяти вечера в отеле погас свет почти во всех окнах. Чэнь Цзянь прилег в общежитии, но проснулся в начале второго. Сам не понял, от чего. Видимо, сказывалось напряжение: полная посадка и тот подозрительный тип в сто втором. Он оделся и решил сделать еще один круг по территории. На улице было пасмурно, луна скрылась за тучами, и тьма казалась густой, почти осязаемой. Только низкие садовые фонарики прорезали её тусклыми лучами. Чэнь Цзянь медленно шел вдоль дорожки. Он решил зайти со стороны сада и проверить окно сто второго. Шторы были всё так же распахнуты, горела настольная лампа. Чэнь Цзянь на всякий случай мазнул фонариком по забору, чтобы гость, если он не спит, не испугался внезапной тени за окном. Проходя мимо, он скользнул взглядом внутрь. Мужчина всё так же сидел с телефоном, только теперь не на кровати, а в кресле. Жив, и то хлеб. Чэнь Цзянь выключил фонарик. Едва он миновал боковой вход и поровнялся со складом, со стороны переднего двора раздался зычный крик Эрху: — КТО ТАКОЙ?! А следом — голос Саньбиня: — А НУ СТОЯТЬ! Черт. Началось? Чэнь Цзянь сорвался с места и бросился к главным воротам.