Межсезонье. Сезон сухого ветра | Autumn Dryness | 秋燥

Глухая ночь. Крики Эрху и Саньбиня прозвучали так оглушительно, что, казалось, их было слышно за пару километров. Из-за того, что эхо разлеталось повсюду, Чэнь Цзянь не сразу понял, где именно они находятся. Ворвавшись в холл, он крикнул во всю глотку: — Где вы?! — К воротам пошел! — донесся ответный крик Саньбиня. Теперь стало ясно: шум доносился со стороны сада. В кофейню кто-то вломился. От кофейни до ворот было приличное расстояние, нужно было проскочить через весь сад. Проще всего было бы перемахнуть через забор, но незваный гость этого не сделал — то ли силенок не хватило, то ли груз мешал. Тот сосуд был не слишком велик, но в карман его не засунешь. К тому же вещь хрупкая, так что нести её можно было только в сумке или мешке. Времени связываться с Шань Юем и спрашивать инструкции не было. К тому же босс специально не стал посвящать Чэнь Цзяня в детали своего плана. А раз так, гадать о намерениях Шань Юя тоже не стоило. Нужно было действовать по обычной логике: в отель залез вор — значит, вора надо ловить. Схватив бейсбольную биту, которую Шань Юй оставил у стойки ресепшена, Чэнь Цзянь выскочил во двор и краем глаза заметил темную тень, мелькнувшую в воротах. За его спиной на лестнице послышался топот множества ног. Неспящие «欢乐豆» (веселые студенты) вовсю заголосили: — Что случилось?! Воры?! «Если бы вы на утренние сборы так подрывались, Лю У был бы самым счастливым человеком на свете», — подумал парень. — Не выходите! — закричала Ху Пань. — Оставайтесь в здании! Я вызываю полицию! Им было не догнать. Чэнь Цзянь вылетел за ворота. Краем глаза он увидел, как Эрху и Саньбинь перемахнули через ограду и пристроились следом. Тень впереди неслась во весь опор. Догнать этого человека было куда сложнее, чем в прошлый раз — Эрху. Впрочем, сегодня сам Эрху выдавал невероятную скорость, будто объелся галлюциногенных грибов. Пробежав немного, Чэнь Цзянь узнал беглеца. Это был Даху. Он был покрепче брата и чуть выше ростом. В этот момент Чэнь Цзяню стало не по себе: уж если он узнал его со спины, то Эрху и подавно всё понял. Неудивительно, что он бежал как безумный. Даху выскочил на перекресток и рванул по пустой улице. Там, на развилке, стоял мотоцикл без номеров. Сообщник ждал его. Если они запрыгнут на байк — их не догнать. Чэнь Цзянь знал, что внутри сосуда трекер, но он понятия не имел, подключил ли Шань Юй его к телефону или просто вставил для вида. Да и неважно это было сейчас. Он знал одно: брать преступника нужно с поличным. — Чэнь Цзянь... Чэнь... Цзянь... — Эрху, бежавший сзади, хрипел от напряжения. — Я сам... дай мне его догнать... Чэнь Цзянь на мгновение замедлился. Неизвестно, почудилось ему или нет, но в прерывистом голосе Эрху слышались слезы. — Я сам... прошу тебя... — выдавил тот сквозь одышку. Чэнь Цзянь сбавил темп. Позади нарастал шум — отряд «веселых студентов» шел на подмогу. Из тридцати человек восемнадцать были парнями, и как минимум десяток из них неслись сейчас следом за персоналом. Даху явно не ожидал, что в этом тихом отеле окажется столько энергичной молодежи. Когда Чэнь Цзянь притормозил, Эрху, отчаянно хватая ртом воздух, вырвался вперед. Но было очевидно, что он не успеет — Даху доберется до мотоцикла раньше, чем брат успеет его схватить. Чэнь Цзянь перестал бежать. Он остановился, пригнулся, прицелился и с силой запустил биту вперед, закрутив её в воздухе. У него не было виртуозности Шань Юя, но меткости вполне хватало. Бита, вращаясь, пролетела в сантиметрах от ног Эрху и, ровно в тот миг, когда Даху запрыгивал на заднее сиденье мотоцикла, с гулким ударом влетела в заднее колесо. По инерции её затянуло под крыло, и она намертво заклинила спицы. Мотоцикл, уже начавший разгон, будто дернули за хвост. Его повело юзом, и он с грохотом завалился на бок. Даху, не успевший занять устойчивое положение, мешком рухнул на тротуар. Водитель успел выставить ногу и пострадал меньше — он тут же рывком поднял байк, вскочил в седло и, не оглядываясь, дал по газам, бросив подельника на произвол судьбы. — Стоять! — Эрху наконец настиг брата и навалился сверху. Даху перекатился на спину и, лежа на земле, с размаху ударил ногой в лицо наклонившемуся к нему брату. Удар пришелся прямо в переносицу. Раздался глухой хруст и вскрик боли; Эрху схватился за лицо. Чэнь Цзянь поразился его упрямству: даже ослепленный болью, Эрху умудрился вцепиться второй рукой в ногу, которая только что его ударила. Даху, чья лодыжка оказалась в тисках, не мог подняться. Пользуясь тем, что брат его держит, он начал методично избивать лицо Эрху свободной ногой. Чэнь Цзянь подлетел к ним, рывком оттащил Эрху в сторону и с разворота ударил Даху ногой. — Тварь! — прошипел он сквозь зубы. — Ты как руку на него поднял?! Чэнь Цзянь не планировал злиться — он понимал, что это всё часть игры Шань Юя. План сработал, вор попался. Но та жестокость, с которой Даху избивал родного брата, пытавшегося его спасти, вывела парня из себя. Он ударил Даху еще раз, в живот. Тот в ответ замахнулся мешком, который держал в руках. Честно говоря, удар был слабым. В таком состоянии ярости Чэнь Цзянь не почувствовал бы и удара железным ломом, не то что керамикой. Но он отчетливо услышал звук. Внутри сумки ценный сосуд разлетелся на куски. — Брат! — Эрху, задыхаясь и зажимая лицо руками, пытался вырваться из хватки Саньбиня. — Брат, остановись! Если сейчас не закончишь, пути назад не будет! Чэнь Цзянь снова перехватил Эрху за плечи и оттолкнул назад, за свою спину. Тот повалился прямо на Саньбиня, и они вдвоем рухнули на асфальт. — Сдохни, сука! — Даху полез рукой в карман. Чэнь Цзянь в один прыжок оказался рядом, подхватил свою биту и наотмашь ударил Даху по руке как раз в тот момент, когда тот вытаскивал нож. Лезвие со звоном отлетело в сторону. Чэнь Цзянь отпинул нож подальше и вторым ударом — не в полную силу, а лишь чтобы обездвижить — ударил Даху под колено. Тот рухнул на землю. — Держи его! — в этот момент подоспела подмога. Группа студентов-парней мгновенно накрыла Даху живым ковром. — Не бейте! — донесся из кучи мал голос Лю У. — Просто держите! «Я уже его побил, малец», — подумал Чэнь Цзянь. Он пытался разглядеть Лю У в этой мешанине тел, но видел только голые торсы и парней, выскочивших из кроватей в чем были — кто без рубашки, кто в одном рукаве.

⟣ · · ⟡ · · ⟢

Шань Юй сидел в коляске и оглядывал кофейню. Полка, где стоял сосуд, пустовала. Снаружи нарастал шум — студенты возвращались с победой. В такой суматохе шансов уцелеть у «экспоната» было немного. Значит, Даху даже ущерб возместить не сможет. Сам выбрал время. Считай, прямая дорога за решетку. — Поймали! Поймали! — Ху Пань вбежала во двор. — Босс Шань, его скрутили! Никто не пострадал... — Ну, поймать Босса Шаня не так уж трудно, — усмехнулся тот, облегченно выдыхая. Он переживал не за Лю У — такую ораву парней трудно обидеть, — а за Чэнь Цзяня. Если бы кто-то и получил ранение, то только он. Но когда толпа втащила Даху во двор, Шань Юй понял, что ошибся в прогнозах. Единственным пострадавшим был Эрху. Глаза заплыли, нос явно смотрел в сторону, губы превратились в бесформенное месиво. Шань Юй нахмурился. — Полиция скоро будет, — доложила Ху Пань. — В соседней деревне какой-то дебош, они там застряли, но уже едут... — Свяжите его и в кладовку, — распорядился Чэнь Цзянь. — Пристегните к трубе, чтоб не дергался. Пань-Пань, успокой гостей. — Поняла. — Я за аптечкой, — Фанфан быстро подошла и сунула Чэнь Цзяню ключи от подсобки. — Надо хоть как-то лицо Эрху в порядок привести. — Угу. — Чэнь Цзянь видел, что несколько постояльцев уже вышли на балконы и с любопытством наблюдают за сценой. — Сумку не открывать! И нож не трогайте! — командовал Лю У. — Это вещдоки, всё должно быть как есть. Кофейню загородите стульями, не пускайте никого, чтобы следы не затоптали. — Веди своих в номера, — негромко сказал ему Чэнь Цзянь. — Нечего им тут толпиться. Завтра со всеми рассчитаюсь благодарностями. «А завтра тебя еще и брат приструнит», — подумал он. — Да брось, мы почти ничего не сделали, — лицо Лю У так и сияло от восторга, который он безуспешно пытался скрыть за маской серьезности. Он махнул друзьям: — Всё, уходим. По комнатам, не пугайте остальных жильцов. Когда суета улеглась, Даху заперли в кладовке, пристегнув U-образным замком к трубе. Шань Юй перекатился в ресторан. Остальные последовали за ним. Саньбинь поддерживал Эрху, который почти ничего не видел. Тот тяжело опустился на стул. — Сейчас обработаем, — приговаривала Фанфан. — Завтра с утра в клинику, нос стопудово сломан. — А сосуд... — Саньбинь помрачнел. — Похоже, вдребезги. — Разлетелся, — подтвердил Чэнь Цзянь. — Прямо об мою ногу он его приложил. Шань Юй быстро глянул на него: — Ты цел? — Цел, — кивнул парень и перевел взгляд на Эрху. — Он первым на него бросился... — Босс Шань... — прохрипел Эрху. Лицо его раздулось так, что узнать в нем прежнего человека было невозможно. Фанфан осторожно прикладывала антисептик к ранам. — Иди отдыхай, завтра в больницу, — сказал Шань Юй. — Спасибо тебе. — Прости меня, Босс Шань... — с трудом выдавил Эрху. — Тебе не за что извиняться передо мной, — отрезал Шань Юй. — И не смей просить за брата. Ему плевать на твое прощение. Он — это он, ты — это ты. Эрху замер, судорожно вздохнул, и из заплывших глаз покатились слезы. — Ну-ну, не надо, — Фанфан погладила его по голове. — Глазам же больнее будет. — Саньбинь, — Шань Юй кивнул на выход. — Отведи его в общежитие. — Нет, — Эрху упрямо сжал челюсти. — Я дождусь полицию. Я — свидетель. В зале наступила тишина. — Сэр, пожалуйста, возвращайтесь в свой номер, — донесся от ресепшена голос Ху Пань. — Всё уже закончилось, простите за беспокойство. Чэнь Цзянь обернулся и увидел постояльца из 102-го. За два дня тот впервые вышел из комнаты. — Простите за шум, — Чэнь Цзянь подошел к нему. — Желаете чего-нибудь? Напитки, поздний перекус? — Нет, спасибо, — мужчина смотрел в сторону ресторана, не выпуская из рук телефон. — Я просто... «Только попробуй накатать на нас гневный отзыв — придушу», — подумал Чэнь Цзянь, не сводя с него глаз. — Я просто документирую свое путешествие, — пояснил гость. — Понимаю, — кивнул парень. — Надеюсь, поимка вора не слишком вас напугала. — Напротив, это было впечатляюще, — мужчина развернулся к своей двери. — Радует, что здесь безопасно. Охрана работает мгновенно, а не для мебели сидит. — Благодарим за оценку нашей работы! — быстро вставила Ху Пань, задавая нужный тон ситуации. Полиция приехала через час. В праздники в поселковом отделении всегда не хватало рук. Закончив с делами в деревне, они сразу прибыли в «Да Инь». Саньбинь и Эрху как основные свидетели давали показания в конференц-зале. Описали всё как было: обход, вор в кофейне, погоня, задержание. Кража со взломом, нанесение травм, сопротивление с холодным оружием... — Этот Даху... Рано или поздно он должен был здесь оказаться, — полицейские явно были с ним знакомы. — Мы его забираем. Вам нужно будет подъехать в участок для протокола. И возьмите чеки на украденное, чтобы подтвердить сумму ущерба. Чэнь Цзянь поднялся с Шань Юем в офис. Тот достал из сейфа счет-фактуру и сертификат на сосуд. — Сядет ведь? — спросил Чэнь Цзянь. — Могут и как разбой квалифицировать, — ответил Шань Юй. — Но то, что Эрху помогал его ловить, может немного смягчить срок. — Угу. Ты так и планировал? — Столпотворение студентов в мои планы не входило, — признался босс. — Эрху... — Чэнь Цзянь нахмурился. — Как думаешь, он станет за него просить? — Нет, — отрезал Шань Юй. — Даже самый преданный человек когда-то ломается. — Я пойду вниз, — сказал парень. — Тебе стоит прилечь. Если что — позвоню. — Ну и какой мне теперь сон, — вздохнул Шань Юй. — Обокрали-то твой отель. Ложись. В участке я сам справлюсь, постараюсь не дергать. Шань Юй усмехнулся: — Иди уже. Не заставляй закон ждать. Протоколы в участке — дело долгое. Когда Чэнь Цзянь и остальные вышли из полиции, уже начало светать. — Саньбинь, купи по дороге лапши с говядиной и еще чего-нибудь, — распорядился Чэнь Цзянь. — Завези парням в участок. Они из-за нас всю ночь не спали. А я отвезу Эрху в клинику. — Понял, — кивнул Саньбинь. — А если не возьмут? — Оставь и беги, — посоветовал парень. — Не жди приглашения. — Сделаю. — Саньбинь завел мотоцикл. — Босс Чэнь, держись там! Эрху промолчал, лишь вяло махнул рукой. Чэнь Цзянь оседлал свой байк: — Садись. Эрху тяжело опустился на сиденье. Раздувшееся лицо мешало ему говорить. — Чэнь Цзянь... — позвал он глухо. — Что? — Парень завел мотор. — Это ведь была подстава Шань Юя, да? — спросил Эрху. Чэнь Цзянь замер, не успев выжать газ. Он был поражен такой проницательности. Неужели Эрху всё понял? — Не знаю, — ответил он. — Думаешь, подстава? — Просто... как-то слишком всё вовремя, — пробормотал Эрху. — ...Хочешь — спроси его сам, — уклончиво ответил Чэнь Цзянь. Он не знал, как реагировать на такие подозрения и не повредят ли они делу. — Нет, — голос Эрху стал совсем тихим. — Даже если это он... я ему только спасибо скажу. Он меня спас. — Даху в любом случае сел бы, — Чэнь Цзянь тронулся с места в сторону клиники. — Пока он будет там, я должен крепко встать на ноги, — сказал Эрху. — Опыта набраться. Чтобы потом уйти отсюда. — Ты? — удивился парень. — Ага. Вы ведь все когда-нибудь уйдете, разве нет? «Так ли это? Неужели?» Из клиники Эрху вышел с головой, забинтованной так, что она стала похожа на огромный белый шар. — Переносица сломана, это точно, — Чэнь Цзянь положил копию протокола на стол в офисе босса. — Эрху нужно ехать в город на экспертизу побоев. Я дал ему отгул. — Он сам решил или полиция направила? — спросил Шань Юй. — Сам настоял. Шань Юй тихо вздохнул. — Будешь завтракать? Тот посмотрел на него: — А у тебя аппетит не пропал? После такой ночи о завтраке думаешь? — После такой ночи как раз жрать и хочется, — честно ответил парень. Шань Юй рассмеялся: — Ладно. Поедем куда-нибудь перекусим, а потом к нашему «кудеснику». — Опять лапшу с бараниной? — спросил Чэнь Цзянь. — Уволю, — Шань Юй сел в коляску и выехал из кабинета. Едва они вышли в коридор, как увидели человека у окна. Это был постоялец из 102-го. «Черт бы его побрал», — прошептал Чэнь Цзянь. Опять проблемы. — «Он-то что тут забыл?» Он ускорил шаг и громко спросил: — Сэр! Вам чем-нибудь помочь? Мужчина обернулся: — Это та самая комната? — О чем вы? — Чэнь Цзянь замер. — Та, где человек умер, — пояснил гость. Чэнь Цзянь едва сдержался, чтобы не выругаться вслух. — Вам-то какое дело? — спросил он. — Что вам нужно? «Ты что, тоже из этих, с приветом?» — Я ищу комнату самоубийцы, — ответил мужчина. — Сэр, вы сами собрались покончить с собой? — вежливо осведомился Шань Юй. Чэнь Цзянь резко обернулся. Босс! Нельзя же так людей провоцировать!