Пепел Гринвальда

Тренировки закончились далеко за полночь. К тому моменту башня магов уже почти опустела. В коридорах стало тихо, только где-то наверху ещё потрескивали светильники да эхом отдавались чьи-то запоздалые шаги. Явана чувствовала усталость каждой мышцей. За день она успела провести десятки спаррингов, сорвать голос, несколько раз едва не потерять контроль над собственной магией и окончательно убедиться: двух дней катастрофически мало. Возвращаться в замок не хотелось, поэтому она свернула вправо по коридору и вышла к северной стене. Наверху оказалось почти пусто. Только редкие караулы проходили вдоль стены, негромко переговариваясь между собой. Где-то внизу скрипели ворота. Слышались лошадиные фырканья, приглушённые голоса прибывающих людей. Явана остановилась между холодных каменных зубцов стены и посмотрела вперёд. Далеко внизу у лесной дороги, медленно двигались огни. Первые крестьяне. Даже отсюда были видны усталые люди. Подул теплый ветер.  Явана прикрыла глаза, медленно вдыхая воздух. На мгновение ей почти удалось ни о чём не думать. - Начинаешь выглядеть как человек, который собирается драматично страдать на стене в одиночестве. Голос прозвучал совсем рядом. Она даже не вздрогнула. - А ты начинаешь пугать меня привычкой бесшумно появляться рядом, - устало произнесла Явана. - Это профессиональное, - лениво ответил он. - В моём деле долго живут только те, кого не слышно заранее. Виктор остановился рядом, опираясь локтями о холодный камень стены. Явана тихо хмыкнула. Несколько секунд они молчали. Огни приближались к замку. - Красиво, - неожиданно сказал Виктор. Она повернула голову. - Что именно? Он посмотрел не на дорогу, а на неё. - Ты. Явана закатила глаза почти сразу. - Ты неисправим. - Возможно. Улыбка стала слабее. - Знаешь… - Виктор медленно перевёл взгляд вперёд. - Когда я ехал сюда, то думал, что Гринвальд уже горит. Явана нахмурилась. - Всё настолько плохо? - Могло быть и хуже. Тишина снова растянулась между ними. Где-то у ворот заплакал ребенок. Явана опустила взгляд вниз. - Сегодня я принесла клятву с четырнадцатью магами, которых, возможно, через несколько дней отправлю умирать. Виктор долго ничего не отвечал. Потом негромко сказал: - Ты говоришь так, будто сама собираешься выжить. Она тихо усмехнулась. - А разве нет? - Нет. Он повернулся к ней полностью. - Ты слишком похожа на человека, который в последний момент останется прикрывать остальных. Явана отвела взгляд. Потому что он был прав. Виктор несколько секунд молча смотрел на неё, а потом неожиданно спросил: - Ты ведь давно всё поняла, да? Она не ответила. Внизу послышались уставшие голоса людей. - Ява…Его голос стал тише. Слишком серьёзным. - Я смотрю на тебя уже чёрт знает сколько времени и каждый раз думаю одну и ту же ужасную вещь. Она медленно повернула голову. - Какую? Виктор устало усмехнулся. - Что рядом с тобой мне впервые захотелось остаться где-то надолго. Тишина. Явана почувствовала, как внутри всё болезненно сжалось. Она понимала, что он говорил сейчас правду, но от этого становилось только хуже. - Виктор… - Не надо сейчас делать этот взгляд, будто ты собираешься очень аккуратно разбить мне сердце. Несмотря на слова, улыбка у него вышла слабой. - Ты хороший человек, - тихо сказала Явана. Он тихо рассмеялся. - Вот теперь точно добиваешь. Она тоже невольно улыбнулась. Совсем чуть-чуть. А потом снова посмотрела вперёд, на тёмный лес за стенами. - Я не хочу быть очередным именем в чьём-то списке потерь. После этих слов Виктор замолчал. Даже ветер будто стих. А потом вдруг очень спокойно сказал: - Проблема в том, Ява… - Что ты уже давно не "очередная". - Не говори так, - тихо произнесла она. - Почему? Явана слабо усмехнулась. - Потому что такие вещи обычно заканчиваются плохо. Виктор покосился на неё. - Это сейчас было про войну или про меня? - Про тебя тоже. Он коротко выдохнул через нос, будто именно этого ответа и ждал. Несколько секунд они снова молчали. Тёплый ветер трепал полы его плаща. Потом Явана неожиданно сказала: - Знаешь, что самое неприятное? - Что? Она всё ещё смотрела вперёд, на огни за стенами. - Только спустя много лет я узнала, почему ты тогда не пришёл. Виктор заметно напрягся. Явана продолжила раньше, чем он успел что-то сказать: - Я выбралась из башни ночью, рискуя получить наказание от Лангрофа, и прождала тебя во внутреннем саду до первых петухов. Голос у неё оставался ровным. - А ты не явился. Ветер ударил в стены. Несколько секунд Виктор молчал. Явана медленно повернула голову к нему. - Потом прошло десять лет. Ты вернулся, сказал, что теперь состоишь в братстве воров… И даже после всех этих лет и бесконечных визитов в Гринвальд ни разу не объяснил, почему тогда так поступил. После этих слов Виктор отвёл взгляд первым. Впервые за весь разговор на его лице не осталось даже намёка на привычную усмешку, а что-то очень похожее на вину. - Потому что это был некрасивый поступок, - тихо сказал он. Явана ничего не ответила. Он медленно провёл ладонью по лицу, будто собираясь с мыслями. - В ту ночь я действительно собирался прийти. Её сердце неприятно дрогнуло. - Но Бъернинг поймал меня у конюшен раньше, чем я успел добраться до сада. Явана нахмурилась. Виктор коротко усмехнулся. - Он понял, что я собираюсь сбежать из Гринвальда. Мы тогда чуть не подрались прямо во дворе. Она удивлённо смотрела на него, а он продолжал говорить, всё так же глядя куда-то в темноту за стенами. - Он пытался убедить меня остаться. Сказал, что я идиот и закончу с ножом в спине где-нибудь в канаве. - И что ты ответил? Уголок его губ едва заметно дрогнул. - Что лучше сдохнуть в канаве, чем всю жизнь прожить под чужими знаменами. А потом я ушёл. Слова прозвучали слишком просто, но сколько всего за ними стояло. Явана смотрела на него молча. - Я не пришёл к тебе не потому, что забыл или передумал, Ява, - тихо произнёс Виктор. - А потому что если бы увидел тебя тогда… скорее всего, остался бы.  Где-то далеко внизу открылись ворота пропуская первых беженцев. Виктор медленно повернул голову к ней. - И, поверь, это было худшим решением в моей жизни. Явана невольно усмехнулась. - С чего такая уверенность? Он посмотрел ей прямо в глаза. - Потому что тогда я был человеком, рядом с которым никто не должен был оставаться. Явана хотела ответить что-то колкое. Чтобы снова вернуть между ними безопасное расстояние, но слова почему-то застряли в горле. Она слишком ясно вспомнила того мальчишку из прошлого.  Он приходил к башне магов поздними вечерами, садился на скамейку внутреннего двора башни и часами слушал её рассказы о книгах, которые сам никогда бы не стал читать. Иногда начинал перебивать или передразнивать, если она совсем увлекалась рассказом. Тогда ей казалось, что Виктор ее не слушает, а только делает вид. А сейчас она вдруг поняла он слушал и помнил всё. Ветер снова ударил в стены. Девушка медленно опустила взгляд. - Знаешь, что хуже всего? - М? - Какая-то часть меня всё ещё злится на тебя за ту ночь. Виктор тихо усмехнулся. - Только часть? Она невольно фыркнула. И это почему-то оказалось опаснее любых признаний. Потому что рядом с ним снова становилось слишком легко дышать. Несколько секунд они просто стояли рядом. Ветер трепал волосы Яваны, доносил снизу запах дыма, сырой земли и лошадей. Во дворе продолжали двигаться люди. Кто-то плакал. Кто-то спорил со стражей у ворот. Мир вокруг медленно катился в пропасть и именно поэтому этот момент казался таким неправильным и таким настоящим. - Знаешь, что раздражает больше всего? - вдруг тихо сказал Виктор. - Что? Он повернул голову к ней. - То, что даже сейчас ты пытаешься держать, между нами, расстояние. Явана отвела взгляд. - Потому что это разумно. - Нет. - Потому что тебе страшно. Она уже хотела что-то ответить, но Виктор медленно сделал шаг ближе. Будто заранее давая ей возможность отойти. Но она не двинулась с места. Теперь между ними почти не осталось расстояния. Сердце начало биться быстрее. - Это плохая идея, Виктор, - тихо произнесла она. Уголок его губ едва заметно дрогнул. - У нас сейчас половина жизни состоит из плохих идей. Явана подняла взгляд. Она впервые заметила, насколько он на самом деле устал. Тени под глазами. Напряжение в лице. Едва заметную ссадину у виска.  Человек, который всегда выглядел так, будто контролирует всё вокруг, сейчас казался непривычно настоящим. Виктор медленно поднял руку. На секунду замер, словно всё ещё сомневался, имеет ли право. А потом осторожно убрал прядь волос с её лица. Совсем лёгкое прикосновение, но у Яваны от него сбилось дыхание. Она должна была отступить, так было бы правильно. Но вместо этого её пальцы неожиданно сами сжались на ткани его плаща. Будто проверяя реальность всего происходящего. Взгляд Виктора на мгновение потемнел, казалось что вот сейчас он ее поцелует… И в следующую секунду за спиной раздались шаги. - Госпожа Явана? Голос был близко. Они оба замерли. По стене к ним шёл солдат - молодой, с плащом, наброшенным поверх доспеха. Он остановился в нескольких шагах, не сразу поняв, что прервал разговор. - Прошу прощения… капитан Бъернинг просил сообщить, что ожидает вас. И… - он неловко запнулся, - вас искали в замке. Несколько секунд тишину ничего не нарушало. - Я поняла, - ровно сказала Явана. Солдат коротко поклонился и поспешил дальше по стене, явно стараясь как можно быстрее исчезнуть из этой неловкой ситуации. Шаги удалились и снова стало тихо. Виктор тихо выдохнул через нос, смотря ему вслед. - Всегда вовремя появляются, - сухо сказал он. Явана не ответила сразу. Потому что всё ещё чувствовала то самое мгновение - на грани, где расстояние между ними исчезло почти полностью. Она медленно отвела взгляд к лесу. - Похоже, нас снова спасли от плохих решений, - тихо произнесла она. - Или от хороших, - так же тихо ответил Виктор. Виктор посмотрел вниз, затем на неё. - Мы вернёмся к этому разговору, - сказал он спокойно. Явана чуть усмехнулась, почти незаметно. - Если доживём. Он кивнул. - Тогда постарайся дожить. Она задержалась ещё на секунду. Потом развернулась и пошла к лестнице вниз. А Виктор остался на стене, смотря на стекающихся к замку людей, после чего сам отправился в замок.