mate

Джейк вернулся в лагерь только когда ночь окончательно вступила в свои права. Лишь яркий свет луны и растений освещал пространство вокруг. Биолюминесценция фауны разгоралась в полную силу, когда сумерки окончательно уступали место темной пандорианской ночи. Оматикайя уже легли спать, в деревне была привычка подниматься рано. Салли шел, стараясь не шуметь, аккуратно ступая по сухой земле. Однако как только он прошёл к центру лагеря, из палатки появилась Нейтири. Её движения остались безупречно бесшумными, но в том, как она остановилась в нескольких шагах, чувствовалась новая, едва уловимая стена. Её золотые глаза скользнули по напряжённым плечам Джейка, задержались на его лице. В этом взгляде не было злости — только глубокая, затаённая боль женщины, которая знала, что прямо сейчас мысли её мужчины заняты кем-то другим, против его собственной воли. — Ты поздно, Ma'Jake, — негромко произнесла она. Её голос звучал ровно, лишённый той привычной мягкости, которая всегда предназначалась только ему. Джейк с силой потёр лицо ладонями, пытаясь согнать наваждение. Он до смерти устал, сегодняшний день высосал из него все силы. — Сопротивление начало разбирать данные, которые нашёл Тош. Норм пинками выгонял меня поспать, — Джейк покачал головой с грустной усмешкой и сделал несколько шагов ближе, — почему ты ещё не спишь? — Ты не хочешь прогуляться? — спросила Нейтири, и Джейк удивлённо наклонил голову вбок, — Нам надо поговорить. Джейк медленно кивнул, не смея смотреть в её глаза. Её близость всегда приносила ему успокоение, но сейчас это ощущалось как тяжёлое испытание. Он видел тоску, затаившуюся в углах её губ, и это ранило до глубины души. — Да. Пойдём, — тихо ответил Джейк, и Нейтири сразу сорвалась с места, ему оставалось лишь пойти за ней. Под ногами мягко пружинил ковёр из мха и густой травы, вспыхивая бледным бирюзовым светом от каждого шага. Джейк шёл чуть позади, глядя на ровную, изящную спину Нейтири. Он намеренно не догонял её, лишь идя следом. Раньше они бы шли, держась за руки, или бежали наперегонки, посмеиваясь, но сейчас всё изменилось безвозвратно. Салли ждал, когда она начнет этот неизбежный, тяжёлый разговор. В конце концов, они доходят до небольшого ручья, окружённого деревьями и большими камнями, покрытыми мхом. Нейтири садится на один из камней и кивает Джейку. Тот садится рядом полубоком, чтобы видеть её, однако спустя мгновение напряжённого молчания отворачивается. Джейк смотрит на воду, но мысли его где-то далеко. Слова вертятся на языке, но он не может заставить себя произнести их. — Расскажи мне всё. Всё про снайпера, и всё, что вы обсуждали в сопротивлении, — тихо говорит Нейтири. — Я хочу знать всё, Ma'Jake. Я хочу знать… Она берёт его за руку своими ладонями, и Джейк шумно сглатывает, наконец переводя взгляд на неё. Он легонько сжал её руку в ответ, но это прикосновение не принесло того привычного успокоения или тепла, которое было раньше. Этот факт больно осел на душе Джейка, и он отвел взгляд, вновь смотря в землю. Салли пересказал ей всё, что они обсуждали в сопротивлении, и всё, что он узнал о Тоше, буквально на одном дыхании, и когда он закончил, в горле встал ком. Нейтири молчала, продолжая держать его руку в своей, и Джейк наконец поднял на неё взгляд, видя в её золотых глазах тревогу и бесконечную боль. — Демоны снова принесли войну в наш лагерь. Куоритч… — наконец произнесла она. — Мы будем готовы, — перебил ее Салли, — Штаб разбирает данные, которые принёс Тош. Завтра мы узнаем больше. — Этот снайпер… Я не верю ему, Джейк. Он что-то скрывает. Никто из племени не слышал о Tsawkeyu. Мама сказала, что не видела прошлого, и что его сердце покрыто тьмой. Он пахнет порохом. Носит демонские вещи и оружие. Что, если он связан с ними? — Нейтири сверлила его взглядом, и это заставило Джейка задуматься. — Он убивает людей… если он связан с ними, то зачем? — Я не знаю. Мне он не нравится. Я не хочу отпускать тебя, я не могу отступить, как того желает Эйва, зная, что снайпер будет рядом с тобой, — она провела рукой по его щеке, и Джейк прильнул к прикосновению, всё ещё не чувствуя ничего от этого. Зато отлично чувствовал далёкую чужую агрессию. — Я не хочу, чтобы ты отпускала меня. Я с тобой, Нейтири, — тихо сказал Джейк, хватаясь за её предплечье как за спасательный круг. — Я попробую выяснить больше. Тейлан обещал поискать сведения об Анкор. Тош как-то связан с ними. — Надеюсь, он найдёт. Тейлан — умный мальчик, — Нейтири кивнула, и Джейк прислонился лбом к её лбу. Они просидели в молчании несколько минут, пока их не отвлек лютоконь, пробежав сзади. — Нам пора возвращаться. Уже поздно, — Нейтири отстранилась и встала. Её взгляд потеплел, но на лице всё ещё были следы тоски. Джейк осторожно взял её руку в свою, и в палатку они вернулись в молчании. Привычно ложась в один гамак, Салли чувствовал её дыхание на своей шее, чувствовал её талию под своей рукой, но ничего больше. С этими ужасными мыслями он закрыл глаза, проваливаясь в беспокойный сон.

***

Сон Тош был нервным и беспокойным, таким, что он просыпался каждый час, но окончательно встать ему удалось лишь когда солнце было уже высоко на горизонте. Он не привык вставать так поздно, обычно с рассветом первые лучи заглядывали даже в дальние углы его пещеры, и всё равно приходилось просыпаться. Но сейчас он был слишком уставшим, чтобы обращать внимание на свет, раздражающий сетчатку глаз. Потянувшись и оглянувшись, он не заметил Ка’тир, вероятно, та не дождалась его и улетела искать себе завтрак самостоятельно. Покачав головой, Тош выставил на помост корзину с фруктами в качестве извинения за то, что поднялся так поздно, и занялся своим завтраком. Пока мясо и овощи прожаривались на костре, Тош крутил рацию в руках. Обычно он использовал её, чтобы прослушивать переговоры RDA, но сейчас в канале было тихо, вероятно, те сменили частоту. На поиск новой уйдет куча времени, проще было бы найти кого-то из солдат и узнать частоту на их рации, но пока делать было нечего, можно было и покрутить каналы вручную. Вообще дела на сегодня были: он вроде как обещал Джейку прийти в штаб в течение дня, но Тош как мог оттягивал этот момент. Во-первых, сейчас он даже не позавтракал, а во-вторых, Ка’тир всё еще не вернулась. Вообще он не то чтобы был голоден, да и одного свиста обычно достаточно, чтобы Ка’тир прилетела назад, но желания этого делать у него не было совсем. Ка’тир наконец вернулась только спустя час и обиженно уркнула, смотря на Тоша своими жёлтыми глазами. Нави оставил рацию на столешнице с орудием и подошёл к икрану. — Прости, сегодня ночь была тяжёлой, — Тош погладил икрана по голове и подтолкнул к нему корзину с фруктами. — Ешь, нам скоро нужно будет лететь. Икран снова обиженно крикнула, но всё-таки принялась за фрукты. Тош слегка ей улыбнулся, затем вернулся к столешнице и поднял с неё винтовку. Привычно проверив её, он сложил оружие и повесил на крепление за спину, затем забрал несколько обойм патронов и лук, чтобы закрепить его на Ка’тир. Даже если он летит в сопротивление, нужно быть начеку. Печально окинув взглядом шипящую белым шумом рацию, он раздражённо фыркнул: поймать новую частоту так и не получилось — и вернулся к икрану. Было уже за полдень, в сопротивлении его, вероятно, заждались. Вскоре Тош приземлился у входа в модуль и, пройдя фильтрацию, вошёл внутрь. Сжимая в руке маску, он инстинктивно пригибался, проходя арки, хотя они были рассчитаны на навийский рост. Его хвост нервно хлестал по воздуху, краем задевая голени, выдавая внутреннее напряжение. По памяти шагая к командному центру, он старался не смотреть в глаза членов сопротивления вокруг. Чем ближе он подходил, тем ярче чувствовал, что Джейк уже там. Он не знал этого наверняка, но что-то внутри говорило, что это так, по одной только Эйве известной причине. Наконец, зайдя в помещение, он подтвердил свои догадки: Салли уже был там, стоял, склонившись над монитором, за которым сидел человек. Как только Тош переступил порог, Джейк резко обернулся; его глаза скользнули по Тош с каким-то подозрительным взглядом. Макс, сидящий рядом, тоже повернулся, подняв голову, и поправил очки. Его взгляд был не менее странным. Тош напрягся и раздражённо повёл плечами, пытаясь сбросить наведённое присутствием Джейка странное, давящее чувство облегчения, даже несмотря на всю тревогу, кипящую внутри. — Вы вроде как меня ждали? — сказал он, сложив руки на груди, и сделал несколько шагов по комнате, ближе к карте. Макс сразу же отвернулся, потеряв интерес. — Есть новости? — Да, ты как раз вовремя. Мы много чего выяснили. Расскажу, как только остальные придут, — кивнул ему Джейк, однако его взгляд всё еще был подозрительным. Тош поднял голову, смотря прямо в глаза Салли; они сверлили друг друга взглядами несколько долгих секунд, пока Джейк наконец не отвернулся обратно к монитору. — Подожди тут несколько минут. Тош тоже отворачивается, уперев взгляд в карту. Джейк отчего-то сегодня напрягал его сильнее, чем раньше, но Тош старался отбросить панику в сторону. Голографический стол показывал местность в радиусе 20 километров. Если покрутить тумблеры, можно было приблизиться, но сейчас это было не важно. На карте были разбросаны разноцветные обозначения, и ярче всего выделялась точка, отмеченная красным флажком. Сравнив в голове масштабы этой карты с той, что висела у него в лагере, и прикинув в голове соотношение местности, Тош смог выяснить, что это была за отметка. — Рудоплавильный завод Альфа? — сказал Тош, и Джейк снова резко обернулся. — Да, — помедлив, сказал он. — Пост 14 подчинялся управлению этого завода. — Эта дыра отравляет реку рядом. Почему вы не занялись этим раньше? — фыркнул Тош. Его давно бесил этот завод, но лезть туда в одиночку казалось самоубийством. — Рейд на большой комплекс всегда приносит большие потери. У сопротивления нет таких больших ресурсов, — внезапно раздался голос сзади, и Тош увидел Со’лека в компании еще не знакомого нави. — Здравствуй, Тош. Снайпер коротко кивнул Со’леку и нескольким остальным, вошедшим вслед за ним, и снова вернулся взглядом к спине Джейка. — Но сейчас вы хотите идти на Альфа? — с горящими от нетерпения глазами сказал Тош. — Нет. У нас всё еще мало информации о комплексе, и за день я не могу собрать отряд, готовый к этой битве, — Джейк повернулся к присутствующим, призывая послушать его, а Тош разочарованно скрипнул зубами. — Но сегодня мы перехватим конвой, идущий к комплексу. Они везут что-то очень важное, судя по документам. Возможно, с данных с конвоя сможем узнать больше об Альфа. Члены сопротивления, знакомые и нет, закивали, принимаясь обсуждать происходящее, пока Тош подпирал стену, сверля взглядом Джейка и мониторы за его спиной. Он всё еще не был в курсе того, что конкретно было в документах Рассела, и это напрягало. Но всего через пару минут Салли вновь призвал всех к тишине. — Конвой пойдет на закате, они идут через северные границы Оматикайя и, вероятно, надеются не встретить нави. Через час Нейтири приведёт воинов из лагеря, и мы сразу полетим в ущелье на пути конвоя. Там можно занять хорошую позицию. Джейк подал знак, что обсуждение окончено, и командный центр начал снова пустеть. Тош нервно втянул воздух через маску, ловя на себе взгляды нави, окружающих Со’лека. У них у всех была метка под глазом, у Солека была такая же, но это был просто рисунок, а вот у других это было что-то наподобие клейма. Вероятно, это были те самые Саренту, ведь у Тейлана тоже было такое клеймо. Наконец один из них, тот, который стоял ближе всех к Солеку, сделал шаг в сторону Тош. — Oel ngati kameie, — он сделал быстрый знак рукой, и Тош отзеркалил его. — Я Тэмти. Это Ринела. С Тейланом ты, вероятно, уже знаком. — на’ви улыбнулся ему. — Да, — кивнул Тош настороженно, глядя на них. — Джейк рассказал о тебе. Буду рад поучаствовать с тобой в налёте против RDA! Тейлан будет курировать нас по рации, а Ринела, если что, может подлатать. Она тсахик нашего клана. — Хорошо, — неловко кивнул Тош, и к счастью, его окликнул Джейк, так что от этого неловкого разговора получилось слиться. — Тош! Подойди сюда, — Салли жестом подозвал его к интерактивной карте. — Ущелье довольно глубокое, а значит, скалы вокруг достаточно высокие, чтобы там разместился снайпер. Будешь работать отсюда. Твоя задача — прикрывать отряд, не лезь в эпицентр. — Джейк сказал это с нажимом в голосе, явно ожидая сопротивления. — Ладно, — пожал плечами Тош и снова втянул воздух через маску. Хмурый взгляд Джейка явно смягчился. — Я на улицу. Тут невыносимо. — хорошо, — негромко отозвался Джейк. — тут многим сложно привыкнуть к железу, даже если оно на твоей стороне. По дороге будет склад, можешь взять оттуда что нужно. Тош не ответил, поспешив убраться из помещения. Вновь ловя заинтересованные и подозрительные взгляды по дороге к выходу, он решил не задерживаться ещё и ради склада и сразу выбежал на улицу. Зайдя за тот же угол, что и в прошлый раз, Тош нашёл Ка’тир и Боба, спящего рядом с ней. Икран тут же уркнула ему, и Тош подошёл ближе. — Пока не улетаем. Отдохни, — негромко сказал он и сам уселся на ближайший камень, уткнувшись взглядом в землю. Хотя он и вышел из штаба, спокойнее не стало; наоборот, отчего-то в душе было ещё паршивее. В тишине удалось посидеть не так уж и долго, и вскоре его покой был нарушен нави в кепке, который резво подбежал к нему. Это был Тейлан, и, судя по виду и повадкам, он был совсем молодой. Тейлан опёрся руками о свои колени, отдышался и радостно помахал рукой в ответ на удивлённое лицо Тоша. — Наконец-то нашёл тебя! Я думал, ты в штабе. — Тош ничего не ответил на бодрый тон и лишь покосился на нечто, что Тейлан сжимал в руке. — А? Да, точно! Это рация, Джейк просил передать. Тейлан всучил ему в ладонь две какие-то запчасти. — Вот эту штуку надо закрепить на ухе, а вот эту — на шее. Если зажать пальцами эти два датчика, то сможешь передать сигнал. Я уже настроил её на нашу частоту! — Тейлан улыбнулся во весь рот, довольный собой. — Спасибо, — быстро сказал Тош и сжал рацию в руке. В голове всплыло то, как он утром настраивал частоты. — Вы уже вышли на новую частоту RDA? — Да! Тебе настроить? — Тош покачал головой: рация осталась в пещере за ненадобностью. — Просто скажи мне частоту, — ответил Тош, и Тейлан закивал. — Да, смотри, новая частота RDA — 90.3. Частота сопротивления — 106.6. В связной обычно сижу я или Прия, так что если будут новости, то передавай! Надеюсь, у тебя есть приёмник… Если нет, я могу тебе сделать! — Тейлан затараторил быстро-быстро, и Тошу пришлось остановить его, выставив руку. — Я понял. У меня есть приёмник. Всё нормально. — А у тебя какой, SDR или супергетеродин? Или, может, детекторный? Хотя они почти не используются, вряд ли такой можно найти сейчас… — Тейлан снова затараторил, но его отвлёк шум крыльев сверху. Они оба подняли глаза и заметили с десяток икранов. — Ой! Это Оматикайя! Мне пора в штаб, до встречи, Тош! Нави ничего ему не ответил, лишь проследил за тем, как Тейлан убежал обратно в здание, и, проследив за приземлением воинов, взял свою рацию, начиная настраивать частоту. Вокруг теперь стало шумно: члены сопротивления повалили на улицу, чтобы обсудить налёт с воинами из Оматикайя. Тош чувствовал себя очень неуютно и предпочел бы и вовсе уйти, поэтому выдернул Джейка из толпы. — Я лечу к каньону. Мне нужно найти точку для лучшего обзора, — протараторил он, надеясь, что это было достаточно веским аргументом. Джейк посмотрел на него, приподняв бровь и слегка наклонив голову. — Ты не можешь лететь туда один. Мы — отряд. У нас будет время расположиться в каньоне, — строго сказал Джейк. — Я — не твой подчиненный. Я мог улететь, вообще не сказав тебе ничего, — огрызнулся Тош, и Джейк нахмурился. — Ты ведешь себя как эгоист. RDA — общая проблема, и мы должны работать сообща, — сказал Джейк сквозь зубы. — Жди, мы скоро выдвигаемся. Считай, что это приказ. — Засунь свой приказ себе в задницу, — снова огрызнулся Тош и развернулся. Теперь он точно собирался убраться отсюда. — Ну и вали! — крикнул Джейк ему вслед. — Я не собираюсь разгребать все твое дерьмо! Тош сел на Ка’тир и взмыл в небо, чувствуя на себе чужие взгляды. На душе было паршиво, но он упорно игнорировал это чувство, направляя Ка’тир по маршруту, выстроенному в голове. Полет всегда давал ощущение свободы, той, которую человек никогда не мог получить, но теперь, благодаря Эйве, эта свобода стала частью его. Однако благодаря ей же сейчас он чувствовал цепь на своей шее, которая упрямо тянула его к Джейку. За все нужно было платить, сказал бы кто-то, но от этого не становилось лучше. Пусть он будет эгоистом, но он не собирался потакать этому поводку. Спрыгнув на скале у каньона, Тош отправил Ка’тир подальше, нельзя, чтобы она выдала его позицию. Пройдя вдоль обрыва, он нашел себе место, скрытое валунами и кустами, и разложил там свою винтовку, усевшись в засаде. Вечерело, и воздух становился прохладным; легкий ветерок перебирал его волосы, щекоча уши. Вокруг было тихо, только шорохи листвы и далекие звуки животных нарушали этот покой. — Раз-два, проверка! Тош, слышишь меня? — В ухо раздался голос Тейлана, и Тош чуть не подпрыгнул, потому что уже успел забыть о рации. Он нехотя зажал датчики на шее, чтобы ответить. — Слышу. — Отлично! — ответил ему Тейлан. — Отряд вылетел к каньону, надеюсь, ты занял хорошую точку. Будет славно, если ты передашь нам координаты. — Напротив большой сосны, — задумчиво ответил Тош. Ни карты, ни навигатора у него с собой не было. В канале на минуту повисла тишина. — Принято, — внезапно раздался женский голос, вероятно, это была Прия. — Если мы правильно поняли, то все отлично. Джейк с отрядом уже вылетели. И, судя по спутнику, RDA плавно движутся в вашу сторону. Три грузовика, бронированная машина и охранный отряд. Черт, они, похоже, подготовились не на шутку. — Мы тоже, — в разговор встрял Джейк. — Тейлан, Прия, давайте апдейты по RDA каждые три минуты. Мой отряд скроется в деревьях. — Так точно, Джейк! — ответила ему девушка, и в канале снова повисла тишина. — Я буду занята спутниками, но все слышу. Если что, вернусь к вам. Тош хмыкнул сам себе и покачал головой. Он успел отвыкнуть от этой болтовни по рации. Хотя в сопротивлении она имела свой шарм, английский в разговорах перемешивался с на’ви, и это было донельзя непривычно для него. Однако всему сопротивлению, кажется, это было удобно: не каждый человек хорошо знал язык на’ви, а не каждый на’ви знал язык людей. Так и получилась эта странная смесь. — Мы на месте. Где там RDA? — вновь послышался голос Джейка по рации. — Ориентировочное время прибытия — пара минут. Готовьтесь, — протараторил Тейлан. Тош почувствовал приятный прилив адреналина и прильнул к прицелу, вглядываясь в даль каньона. Там действительно показался отряд: грузовики, бронемашина и целый ряд окружающих их икран, сопротивление не врало насчет того, что людей будет много. Вероятно, они везли что-то действительно важное. — Готовьтесь. По моей команде, — передал Салли и затаился на несколько секунд. — Один. Два. Вспышка. Отдача в плечо. Не успел он сказать «три», как Тош выстрелил прямо в голову водителю первого грузовика. Солдату снесло полчерепа, и тот плашмя упал прямо на руль. Машина вильнула и врезалась в скалу напротив. Тош перестал дышать в привычном смысле — он существовал от выстрела до выстрела, совершенно не считаясь с чувствами и мыслями, снова став солдатом, тем снайпером, которого так боялись люди. Тош доказывал, что их страх был не зря. Еще один быстрый выстрел спустя, на отряд внизу налетели на’ви на икранах с громкими воинственными кличами. Из-за этого балагана было сложно целиться, поэтому Тош выбрал мишенью заднее колесо второй машины, которая отчаянно пыталась удрать. Пуля прошила резину насквозь, грузовик занесло, и тот свалился на бок, перегородив собой дорогу. Третья машина впечаталась прямо в него на большой скорости и также вышла из игры. — Минус три, — победно сказал Тош и чуть было не подпрыгнул от громкого выстрела. Большой бронированный панцер разложил свое орудие, начиная обстрел крупным калибром прямо по летящим икранам. Через прицел Тош видел, как один из охотников упал, пуля прошила крылья зверя под ним, и Тош почувствовал укол тревоги. Если бы такое произошло с Ка’тир, он… Но времени думать об этом не было. Внизу один из солдат уже целился на упавшего на’ви, и Тош совершил новый выстрел — пуля прошла в метре от одного из охотников, попав четко в голову врагу. Не стоит благодарности. Снизу, со стороны отряда, доносились крики и грохот взрывов, но для Тоша это был лишь фоновый шум. Он видел, как Нейтири промелькнула внизу, пуская стрелу в слабые части панцера. Через секунду солдат RDA на вышке вскинул автомат, целясь ей в спину. Тош не колебался. Пуля шестнадцатого калибра прошла в волоске от косы тсахик, раздробив шлем морпеха и размазав его по обшивке панцера. Нейтири на секунду замерла, оглянувшись на скалы, ее взгляд казалось, готов был прожечь дыру в нем. Тош смотрел на нее через прицел, она вряд ли видела его глаза, но все равно казалось, что смотрит она прямо в них. Затем она резко отвернулась, возвращаясь в гущу битвы, и Тош также резко перевел прицел на панцер, пытаясь пробить выстрелами бронированное стекло. Три в одну точку подряд было бы достаточно, однако внезапно его будто что-то дернуло в сторону. Он резко мотнул прицелом в бок и напоролся взглядом на раненого солдата, который, сжимая в руках кусок арматуры, шагал в сторону Джейка, сидевшего в укрытии за одним из поваленных грузовиков. Взводя курок, он на секунду задержал дыхание перед выстрелом, и спустя мгновение солдат с арматурой тут же упал навзничь. Краем глаза Тош увидел, как Джейк вздрогнул, но не на секунду не отвлекся от своего автомата, продолжая накрывать противника градом пуль. Через связь Тош мог ощутить его секундный испуг и ярость, кипящую в его жилах. — Тэмти, тебе надо прорваться к терминалу на панцере! Он прямо у двери, там будет щиток такой, с экраном, — в ухо раздался голос Тейлана. — Если ты сможешь подключиться к нему через SID, то я захвачу системы. — Я постараюсь! — в подтверждение пришел ответ от Тэмти, и Тош через прицел проследил за тем, как тот перемещается по каньону к задней части огромной машины. — Тош, прикрой его! — тут же раздался голос Джейка в шипении рации, и на’ви фыркнул. — Я только собирался, — ответил он сам себе, даже не потрудившись зажать датчик рации, и совершил очередной выстрел, который только чудом не задел одного из воинов, но зато убрал очередного солдата. — Черт, черт, черт! Тейлан, я подключаюсь! Процесс пошел? — голос Тэмти нарушался звуками выстрелов, но прошла буквально минута, и все стихло. — Готово! Теперь эта машинка на стороне сопротивления! — гордо произнес Тейлан. — Открой шлюз, — произнес Джейк, и Тош проследил за тем, как тот подходит к двери панцера. — И отключи фильтры внутри. Может, экипаж не дойдет до нас, — его голос звучал без эмоций, строго. — Делаю, — замешкавшись, ответил Тейлан. — Это жестоко. — Война жестока, Саренту, — в разговор вклинился Со’лек. — Мы закончили, осмотрим грузовики. Что внутри панцера? — Сейчас… О, Эйва! — ахнул Тэмти. — Что это за чертовщина?! Тош попытался всмотреться, что было внутри, через прицел, но с этой точки ничего не было видно. Поэтому, сложив винтовку и закрепив ее за спину, он схватил с земли свой лук и чуть ли не кубарем скатился со скалы, чудом ничего не сломав, однако теперь он был весь покрыт ссадинами и царапинами. Буквально в два прыжка он оказался у двери панцера, где уже стояли Тэмти, Джейк и еще пара воинов, имен которых он не знал. — Ты что тут делаешь? — Джейк обернулся на него и шикнул. — Смотрю, — пожал плечами Тош, с нетерпением ожидая открытия двери. — Ты должен следить за каньоном со своей точки. — Ничего я тебе не должен. RDA мертвы, смысл мне там сидеть. Их перепалку прервал стук двери, которая поднялась, открывая вид на грузовой отсек панцера. Однако, едва Тош заглянул внутрь, как застыл. В груди что-то сжалось от страха вперемешку с гневом. В капсулах плавало с дюжину аватаров, может, даже больше. Они выглядели готовыми к запуску. — Твою ж мать, — Джейк сделал несколько шагов вперед, осматривая капсулы. — Это рекомы. Из разных подразделений, они собирают лучших солдат. Тош на секунду забыл, как дышать. — Что вы там нашли?! — проорал Тейлан в рацию. — Аватары. Рекомбинанты, очень много. Их везли в Альфа, — ответил Джейк. — Пока не вижу ничего, кроме капсул, но на них написаны имена и подразделения. — Секунду! Тэмти, сделай коннект с системой снова. Попробую порыться внутри еще. Тэмти тут же снова подбежал к панели управления. Джейк продолжал осматривать капсулы, а Тош так и остался стоять столбом. Смотря на эти тела в пробирках, на него накатывали странные воспоминания.

***

Энтони стоял в лаборатории напротив большой капсулы, внутри которой плавал он… только синий, ростом метра три, с ушами и хвостом. Смотря на свое лицо на этом странном теле, он чувствовал странный эффект зловещей долины. Тело было как бы мертво, но при этом дергалось раз в несколько секунд. — Нравится? Красивый получился, да? — к нему подкатил ученый, сидящий на офисном кресле. — Завтра уже дадим опробовать. — Почему оно дергается? — брезгливо спросил Энтони, не сводя глаз с тела. — Сокращение мышц, это нормально. Даже хорошо, значит, что будет проще адаптироваться, — пожал плечами ученый. — Гулял уже по Пандоре? Знай, гулять в маске и в этом теле — это как небо и земля. Невозможно представить, пока не попробуешь. — Мы только вчера прилетели, — покачал головой Энтони и наконец отвернулся от капсулы, смотря на ученого в покосившихся очках. — Да и думаю, не до прогулок будет. — Мы дадим тебе пройтись для адаптации, не волнуйся. Но лучше выспись, а то свалишься в первые же часы. — Мгм… — протянул Энтони и вновь повернулся к капсуле, потому что синий внутри задергал ушами. — Сколько нас таких? Синих? — В Анкоре шестеро. А так, даже не знаю, в каждом большом штабе есть свои аватары. Иногда пара человек, но, например, в главном управлении — двадцать. Там, где Грейс Огустин ещё. Может, познакомишься с ней, у неё тоже сейчас есть солдат в отряде. — Понятно, — Энтони продолжал сверлить взглядом свою синюю копию. — Ты так не кипятись. Говорят, ощущения прикольные, тем более туземцев проще бить их же оружием! Ха! — ученый хохотнул и стукнул Энтони по плечу. — Тебе понравится. Те, кто прилетели на прошлой неделе, например, уже в полном восторге.

***

— Нам надо их уничтожить. Нельзя, чтобы они очнулись, — Тош наконец вышел из транса и, повесив лук через плечо, огляделся в поисках автомата. Ближайший валялся на земле всего в паре метров. — Да, — подтвердил Джейк. — Тейлан, как там с данными? — Я что-то скачал, думаю, больше ничего тут не найду. Можете заканчивать, — подтвердила связная, и Джейк кивнул Тошу. — В грузовиках есть медикаменты, боеприпасы и другие человеческие железки, — раздался голос Со’лека. — А ещё много взрывчатки. — Тащи её сюда, — скомандовал Джейк и отправил двух воинов, стоявших неподалеку, ему на помощь. Как только Джейк наконец отошёл от капсул, Тош перезарядил автомат и очередью прошил капсулы внутри. Стекло треснуло, жидкость, в которой плавали тела, полилась наружу, некоторые аватары и вовсе выпали на пол. Никто не посмел ему помешать в этом деле. — Надеюсь, этого хватит? — Солек подошёл сзади, держа в руках коробку со взрывчаткой. Воины, идущие за ним, несли такие же. — Должно. Где детонатор? — Салли указал, куда поставить коробки. — Без него обойдёмся. Отойдите, — Тош оттолкнул остальных от коробок, сложенных в кучу, и выдрал приёмник сигнала детонатора, а затем замкнул провода. Вспыхнула сначала искра, потом ещё одна. Зажегся трёхсекундный таймер, и Тош сделал пару шагов назад. — Ты что творишь?! — Джейк схватил его за шкирку, и они оба упали на землю, прокатившись по ней пару метров от силы взрывной волны. Лицо опалило жаром, стало трудно дышать, но теперь с аватарами было точно покончено. Тош спихнул с себя Джейка и встал, отряхиваясь от пыли. Ссадин на его теле явно прибавилось, стекло, разлетевшееся во все стороны, поцарапало кожу в нескольких местах, а в скулу растекалась тупая боль от удара о землю. — Ты с ума сошёл?! А если бы я не успел?! — прорычал Джейк, также поднимаясь с земли. Но Тош не обращал на него внимания, смотря лишь на лук, лежащий на каменистой почве. Древко сломалось, и только тетива держала две части теперь уже бесполезного оружия. — Ты сломал мой лук, придурок, — прорычал Тош, поднимая две висящие части и снимая с них тетиву. Из неё ещё можно было сделать что-то путное. — Радуйся, что ты вообще выжил. Кто так делает?! Ты мог умереть! — Джейк толкнул его в грудь, скаля зубы. — Я выполнил задачу, Салли, — бросил Тош, не оборачиваясь. — Остальное не имеет значения. Джейк хотел было сказать ещё что-то в ответ, но их прервал шум с восточной части каньона. Звук винтов скорпионов Тош бы узнал из тысячи, и сейчас это определённо был он. RDA привели подкрепление. — На нас летят скорпионы! — прокричал Джейк, и в ухе Тоша его голос вторился шумом рации. — С востока! Всем приготовиться! Луком Тош уже не смог бы воспользоваться, поэтому огляделся вокруг в поисках автомата, который кинул до этого, однако, похоже, взрывом его отнесло в сторону. Выбирать у него не было возможности, поэтому, выдрав из рук ближайшего трупа новый, он быстро проверил патроны и взвёл курок. Три чёрных точки быстро приближались к каньону. Как только они оказались в зоне досягаемости, на скорпионы обрушился град стрел и пуль, но шанс попасть по слабой части винта издалека был не особо велик. Из ближайшего скорпиона на них спрыгнули несколько УМП, и, как на зло, именно в этот момент в автомате закончились патроны. Тош в бешенстве откинул бесполезную железку прямо в ближайший костюм, и, пока пилот замешкался, с одного прыжка налетел на кабину УМП. Выхватив с бедра нож, он одним ударом пробил стекло и следующим загнал лезвие прямо в грудь солдату. Тот даже опомниться не успел, в его глазах читался ужас, который улетучился после нескольких хриплых вдохов воздуха Пандоры. Теперь в этих стеклянных глазах отражалась лишь пустота. Тош вскинул голову от взрыва, раздавшегося сверху. Это один из вертолётов занесло из-за сломанного винта, и тот, ударившись об край каньона, с грохотом упал на землю. Однако тут же мимо Тоша просвистела пуля, и он соскочил с уже мертвого УМП, яростно бросившись на следующего противника. УМП чуть не прошил его насквозь, одна из пуль точно попала в бронежилет, Тош почувствовал этот удар своими рёбрами, но тела На’ви были достаточно крепкими, чтобы выдержать это. С громким кличам Тош всадил нож в сустав робота, отключив возможность использовать правую руку, в которой находился автомат. Не смея терять время, Тош пробил стекло кулаком и ударил пилота по лицу. А затем ещё раз и ещё. Тот пытался глотнуть хоть немного воздуха, но лишь ухудшал своё положение, пока на’ви превращал его лицо в кровавое месиво. — Да что ты творишь?! — кто-то резко одёрнул Тоша за плечо, и тот уже готов был броситься на него, но это был всего лишь Джейк, смотрящий на Тоша шокированными и злыми глазами. — Он уже мёртв! Тош обернулся на труп солдата и с ухмылкой осмотрел труды своей работы. Затем вновь перевёл взгляд на Джейка и заметил несколько других напряжённых взглядов, особенно выделялись пылающие глаза Нейтири. Вновь отвернувшись, Тош выдернул свой нож из сустава УМП и сунул его в ножны на бедре. — Да ты как с катушек слетел! — закончил на него Джейк, и на них теперь были устремлены все взгляды в этом каньоне. Салли замешкался и оттащил Тоша слегка в сторону. Что за херню ты творишь?! Я привёл тебя к сопротивлению, чтобы ты помог нам, а не убился на первом же вылете! — Я делаю то, что должен, любой ценой, — Тош вырвал свой локоть из ладони Джейка. — Ты ведёшь себя неразумно! Ты должен был остаться на точке, и ты бы заранее заметил скорпионы! У тебя был приказ! — Я не твой подчинённый! — Я командую операцией, значит, ты мой подчинённый! — Иди ты в задницу, Джейк! Я не собираюсь тебя слушаться! Я — тот, от которого у RDA стынет кровь в жилах. Я тот, кто самолично уничтожает людей, выжигая их с этой планеты. Так что будь добр, не мешайся мне делать мою работу. — Если ты сдохнешь, то ничего не сделаешь! А ещё пострадаю и я тоже! Ты эгоист! — Джейк начал повторяться в своих словах, и Тош скривился. — А ты трус. Вы делаете недостаточно, хотя у вас есть для этого силы. Хватит страдать хернёй, — Тош свистнул, и Ка'тир подхватила его буквально на лету под прожигающие взгляды остальных. Джейк, кажется, всё ещё кричал ему что-то, но Тош уже не слышал. Он был уверен, что если бы обернулся, то взгляд Нейтири стал бы для него смертельным. Однако больше всего он чувствовал взгляд Джейка. Его страх, гнев и гнетущее разочарование, кажется, могло уничтожить Тоша изнутри. По пути в пещеру с ним несколько раз пытался связаться Тейлан по рации, но после третьей попытки Тош отключил рацию и сунул обе части в карман на поясе, там, где сейчас одиноко лежала тетива от сломанного лука. Факт того, что он остался без него, невероятно расстраивал. Этот лук он ещё давно выменял у торговцев ветров на зачистку поста, проходящего по их пути. Вообще, он был готов это сделать и просто так, но те остались очень благодарны и подарили ему этот лук. Из качественного луба, с идеальным балансом… Тогда он впервые почувствовал настоящую благодарность и принятие от жителей Пандоры. Именно это подстёгивало его вытворять всё это безумие, всё ради того, чтобы исправить свои ошибки и стать настоящим на’ви, тем, кого другие считают нужным. Да, иногда он действительно был безрассуден, но это всегда делало всё только лучше! И это ещё раз убеждало его в том, что Джейк — просто трус. Связь с Джейком снова отозвалась резким, тревожным импульсом в груди. Тош сжал челюсти так, что заболели скулы. Он не хотел сейчас этой близости. Он хотел быть машиной, снайпером, у которого есть только цель. Когда Ка’тир приземлилась на уступе его пещеры, Тош спрыгнул, едва дождавшись касания её лап о помост. Его движения были резкими, озлобленными. Скинув с себя подранный пулей бронежилет и оружие, он сцепил зубы. — Партия рекомов… — прошептал он в пустоту пещеры. — Ублюдки. Они решили поставить это на поток. Я не допущу этого. Отойдя от стола, Тош сел на пол, прислонившись спиной к холодной каменной стене. Его трясло — не от страха, а от осознания того, насколько близко его прошлое подобралось к его настоящему. Когда сопротивление узнает о нём, было лишь вопросом времени. Хотя, возможно, после его сегодняшнего выступления они больше не станут с ним работать. Может оно и к лучшему. Он закрыл глаза, пытаясь успокоить дыхание. Желудок скрутило от голода, кажется, он с самого утра ничего не ел. Адреналин отступил, наконец дав полное ощущение всей боли от ран, ссадин и ушибов, которые он заработал за сегодняшний день. Пришлось встать, чтобы сначала покормить и Катир, потом приготовить еду и себе, ну и раны обработать. Инфекции были бы сейчас совсем некстати. Пришлось снять с себя даже наручи и повязки на ноги, чтобы очистить все ранки от стёкол. Он задумчиво сидел у уже потухшего костра, когда связь внезапно отозвалась болью. Она не беспокоила его последние пару часов, и сейчас этот порыв выбил его из колеи. Чёрный мазут растекся по венам, Тош сразу понял, что Джейк сейчас с Нейтири. Они… блять, Тош даже думать не хотел, что они делали. Боль нарастала с каждой секундой, перемешиваясь с гневом. Эйва противилась тому, что Джейк сейчас делал с Нейтири, ведь она дала ему другую пару. Тош рычал от гнева, он совершенно не претендовал на какие-то близкие отношения с Салли, но Эйва думала иначе, дав ему эту ревностную боль из-за связи его партнера с другой. Где-то в отголосках сознания он даже мог слышать чужое тяжелое дыхание, и это делало всё только хуже. — Прекрати! — крикнул Тош в пустоту, так что даже Ка’тир, сидящая рядом, вздрогнула. Тош свернулся калачиком на мху у костра, до боли впиваясь в кожу ногтями, и заходился болезненными стонами. — Великая Мать, прошу тебя, хватит… хватит… Он заходился в истеричных молитвах, но Эйва молчала. Боль не была физической в привычном смысле — она была экзистенциальной. Казалось, кто-то засунул раскаленный крюк в самую суть его существа и начал медленно его проворачивать. Каждый вздох Джейка, каждое его прикосновение к Нейтири отдавалось у Тош тошнотворным резонансом. Эйва не была милосердной в своей логике: для нее существовал лишь закон связи, и сейчас этот закон буквально разрывал Тоша на части за «измену» его пары. Он впивался ногтями в свои ладони, раздирая старые шрамы, но эта боль была лишь слабой тенью того, что творилось внутри. В голове вспыхивали чужие образы — тепло чужой кожи, чужой запах, который для Джейка был домом, а для Тош стал ядом. — Хватит… пожалуйста… — выдохнул он, уткнувшись лицом в мох. Его молитвы разбивались о равнодушное безмолвие пещеры. Эйва не отключала чувства по просьбе. Она была самой природой, а природа не знает жалости к тем, кто пытается идти против её ритма. Тош чувствовал себя дефектным вдвойне: сначала как человек в теле на’ви, а теперь как пара, которую отвергают на духовном уровне. Внезапно связь содрогнулась от мощного импульса со стороны Джейка — это была не та страсть, это была вспышка осознания. Салли, там, в лагере Оматикайя, тоже почувствовал этот удар. Тош ощутил его замешательство, его внезапную вину и… резкий разрыв контакта. Джейк отстранился от Нейтири. В пещере Тоша наступила звенящая, мертвая тишина. Боль начала отступать, оставляя после себя лишь холодную, липкую пустоту и жгучий стыд. Тош лежал неподвижно, его плечи мелко дрожали. Он ненавидел Салли за то, что тот сделал его частью своего любовного треугольника. Он ненавидел Нейтири за то, что она имела право на Джейка, которого у Тош никогда не будет — да и не нужно было. Но мазут в венах всё ещё горчил. Ка’тир осторожно подошла к нему и легла рядом, накрыв его своим крылом, словно пытаясь защитить от невидимого врага. Тош закрыл глаза. Он не нашел в себе сил добраться до гамака и уснул на мягком мху с Ка’тир рядом. Его икран была единственным близким ему существом — они делили огонь битв и боль проблем эти три года, существуя бок о бок. Но даже чтобы погладить ее по боку за то, что та была рядом, у Тоша не было сил. Эта вспышка выжала его дотла, и он просто отключился, слушая её жалобный скулеж и вторя ему своим собственным.