Тихая Бездна, Мятежный Рассвет.

Утро в особняке началось не с привычного холода приказов, а с вязкой, почти осязаемой тишины. Солнечные лучи пробивались сквозь тяжелые шторы, выхватывая пылинки, танцующие над кроватью. Вэнд сидел на краю матраса, а Рэй — огромный, покорный — расположился на полу между его колен. В руках Главы мафии был гребень из слоновой кости. Он медленно, прядь за прядью, распутывал густую «гриву» своего льва. Волосы Рэя, еще вчера испачканные в пыли кладовой, теперь сияли чистотой, но маньяк всё еще вздрагивал от каждого касания, словно боясь, что это сон. — Перестань сжиматься, — тихо произнес Вэнд, разделяя волосы на три ровные части. — Я больше не позволю тебе прятаться в углах. Рэй прикрыл свои стальные глаза, подставляя шею под умелые пальцы хозяина. — Я думал, ты сострижешь их... как наказание за то, что ты видел меня слабым, — прохрипел он. — Наказанием будет то, что теперь ты будешь носить их распущенными чаще, — Вэнд закрепил конец косы и развернул Рэя к себе, заставляя поднять голову. — Чтобы я всегда видел, кому принадлежу. И чтобы город знал: мой лев снова в строю. Часом позже в главном зале собрались слуги. Лукас стоял в самом конце строя, вжав голову в плечи. Он был уверен: за вчерашнюю дерзость его ждет расправа. Вэнд прошелся перед строем, а Рэй тенью следовал за ним, по-хозяйски поправляя рассыпанные по плечам пушистые волосы. — Лукас, шаг вперед, — скомандовал Вэнд. — Вчера ты влез в дела, которые тебя не касаются. Но ты был единственным, кто нашел в себе смелость сказать мне правду, когда я тонул в собственной ярости. Вэнд обернулся к охраннику и кивнул. Тот протянул Лукасу новые ключи и кожаную папку. — С этого дня ты мой личный порученец. Ты — «глаза» этого дома. Твое жалованье увеличено втрое. Сними форму слуги, Лукас. Надень костюм. Ты теперь часть моей личной свиты. Лукас ошарашенно посмотрел на Рэя. Маньяк лишь хищно оскалился, положив руку на нож. Это было молчаливое признание: мальчишка теперь под защитой хищника. Ближе к вечеру в тренировочном зале Рэй подозвал к себе Лукаса, который нескладно смотрелся в новом пиджаке. Рэй медленно разминал кисти рук. — Хозяин дал тебе статус, щенок, — Рэй хитро прищурил стальные глаза. — Но статус не спасет тебе жизнь в подворотне. Становись в стойку. Раз уж ты решил спасать наши души, научись защищать свою шкуру. Рэй двигался вокруг Лукаса, как барс. Самый опасный человек города методично учил мальчишку выживать. Это была его благодарность за то, что Лукас вернул ему Вэнда. Вечер застал Вэнда в кабинете. Он смотрел в окно на огни города. Артур исчез — сбежал, поджав хвост, слишком напуганный блеском ножа Рэя. Прошлое окончательно отступило, не выдержав натиска этой странной, кровавой любви. Рэй вошел без стука. Он подошел к Вэнду со спины, окутывая его запахом табака и чистого тела. Его длинные волосы коснулись щеки хозяина. — Артур больше не придет, — прошептал Рэй, кладя подбородок на плечо Вэнда. — Я чувствую его страх даже на расстоянии. Теперь мы здесь одни. Вэнд накрыл ладонью руку Рэя, лежащую у него на груди, прямо над старым шрамом. — Теперь мы — это и есть этот город, Рэй. Тренировочный зал в подвале особняка тонул в тусклом свете ламп. Запах пота, оружейного масла и неизменного табака Рэя пропитал здесь каждый кирпич. Лукас, тяжело дыша, пытался удержать в руках тренировочный нож, но его пальцы дрожали. Рэй стоял напротив, расслабленный, с распущенными волосами, которые при каждом движении взмывали в воздух, как темное облако. — Хватка должна быть такой, словно нож — это продолжение твоей кости, — пророкотал Рэй, легко выбивая оружие из рук мальчишки. — Я учил Вэнда точно так же. До того, как он стал Главой, он держал нож как кухонную утварь. Лукас поднял нож, жадно ловя каждое слово. Для него история их хозяев была легендой, окутанной кровью. — А как всё случилось на самом деле? — осмелился спросить он. — Говорят, Вэнд убил Маркуса в честном бою... Рэй хрипло рассмеялся, и этот смех был полон горькой гордости. Он медленно оттянул ворот футболки, обнажая плечо. Среди старых шрамов выделялся один — рваный, неровный след от пули и застрявших осколков стекла. — Маркус не знал слова «честь». В ту ночь в кабинете было слишком много дыма и битых бутылок. Я был ранен, кровь заливала пол, а Маркус уже тянулся к кобуре. Вэнд стоял рядом, бледный, с пистолетом, который я заставлял его держать каждый вечер, пока у него не начинали ныть мышцы. Рэй замолчал, его взгляд остекленел, возвращаясь в ту ночь. — Я просто сказал ему: «Стреляй. Или мы оба сгнием в этой комнате». И он выстрелил. Прямо в лоб этой старой крысе. Без колебаний. Рэй подошел к Лукасу вплотную и схватил его за руку, на которой у самого мальчишки ничего не было, но Рэй смотрел так, словно видел нечто иное. — Когда Маркус упал, я поднялся, шатаясь от потери крови. Я подошел к трупу, сорвал с его холодного пальца серебряный перстень с черным бриллиантом. Тот самый, что сейчас всегда на руке Вэнда. Я сам надел его ему на палец. В ту секунду я перестал быть его похитителем, а он перестал быть моей жертвой. Я отдал ему город, а он отдал мне право быть его тенью. Рэй отпустил руку Лукаса и снова встал в боевую стойку. — Так что не ной о мозолях, щенок. Вэнд учился стрелять, когда на его руках еще не зажили следы от моих цепей. А теперь — нападай. Чуть-чуть о внешности Лукаса: Рост 176 сантиметров, и вправду "щенок" среди "льва" и его хозяина. Челка слегка прикрывает глаза, волосы короткие, а цвет на три оттенка светлее чем у Рэя. Карие глаза. Носит очки(В недавних главах врядли будет упоминание очков.) Насчет одежды, с новым званием "щенка" - белоснежная рубашка, тёмно-синие или чёрные брюки.