Тихая Бездна, Мятежный Рассвет.

Вэнд Нерц поправил серебряный перстень с чёрным бриллиантом, мельком взглянув на своё отражение в ростовом зеркале. Его рост в два метра с хвостиком делал любую мебель в комнате игрушечной. Он обернулся, услышав знакомый шорох, и его брови поползли вверх. — Рэй, ты серьезно? Мы выходим через пять минут, а ты… это что, диско-шар? В дверях стоял Рэй. На нем была та самая тёмно-синяя шелковая рубашка, которую Вэнд обожал — она идеально подчеркивала мощные плечи его «льва». Но поверх дорогого шелка сияла та самая дурацкая толстовка со стразами из торгового центра. Распахнутая настежь, она слепила глаза при каждом движении, рассыпая блики по стенам кабинета. Рэй сократил расстояние между ними парой ленивых шагов. Его рост в 194 сантиметра позволял ему почти не задирать голову, чтобы смотреть Вэнду прямо в глаза, хотя те девять сантиметров разницы всё равно давали Хозяину молчаливое преимущество. — Ну посмотри, как сияет, Вэнд! — Рэй беспардонно ткнул пальцем в особенно крупный страз на своей груди. — Ты же сам вчера её купил. Неужели ты откажешь мне в удовольствии выгулять обновку? Рэй нагло ухмыльнулся, и старые шрамы на его правой щеке опасно натянулись. Его густые, пушистые волосы сегодня были распущены — мягкая каштановая грива эффектно контрастировала с дерзким блеском камней. Золотой чокер на шее тускло мерцал в вырезе рубашки. Вэнд медленно выдохнул, глядя на это сверкающее безумие. Он сократил последние сантиметры между ними, положил тяжелую ладонь на затылок Рэя и властно зарылся пальцами в его густые волосы, чуть потянув на себя. — Я купил её, чтобы ты носил её дома, придурок, — голос Вэнда стал тихим, но в нем слышалась усмешка. — Мы едем в порт к отморозкам. Ты там будешь светиться в темноте, как идеальная мишень. — Пусть пробуют, — Рэй довольно зажмурился, подставляясь под руку Вэнда и чуть подаваясь навстречу. — Если они ослепнут от моей красоты, мне будет проще пустить им кровь. Тем более… — он хитро прищурился, почти касаясь носом щеки Хозяина, — под этой штукой твоя любимая рубашка. Я буду беречь её для тебя. Вэнд посмотрел в эти стальные глаза, в которых не было ни капли страха — только преданность и та самая детская наглость, которую он так ценил. Контраст маньяка-убийцы и нелепых страз был настолько абсурдным, что злиться было просто невозможно. — Ладно, Лев. Оставляй, — Вэнд еще раз пропустил пушистые пряди сквозь пальцы. — Но если хоть один камушек отлетит, когда ты будешь выбивать из них дерьмо — новую не куплю, так и знай. Рэй радостно оскалился, встряхнул головой, отчего стразы на капюшоне мелодично звякнули, и первым направился к дверям, светясь от гордости и собственного блеска. Порт встретил их запахом соли, мазута и гнилой рыбы. Чёрный внедорожник Вэнда мягко затормозил у старого склада, где уже переминались с ноги на ногу нервные поставщики. Первым из машины вышел Вэнд. Его фигура в 203 сантиметра сама по себе внушала первобытный ужас — огромный, холодный, с тяжелым взглядом голубых глаз. Но стоило открыться пассажирской двери, как суровые бандиты в кожаных куртках синхронно моргнули. Рэй выбрался наружу, потягиваясь, словно огромный кот. Солнце, пробивающееся сквозь тучи, ударило по стразам на его распахнутой толстовке, превращая маньяка в слепящее, искрящееся нечто. Темно-синий шелк рубашки под этим блеском выглядел вызывающе дорого, а золотой чокер на шее подчеркивал статус «любимца». — Это... это кто? — пробормотал один из поставщиков, прикрывая глаза ладонью от бликов. Рэй остановился рядом с Вэндом, будучи лишь на полголовы ниже хозяина. Он тряхнул своей густой каштановой гривой, и стальные глаза недобро блеснули из-под пушистых прядей. — Это мой Лев, — ровно ответил Вэнд, кладя руку Рэю на плечо и собственнически сжимая пальцы. — И советую смотреть ему в лицо, а не на стразы. Если, конечно, хочешь дожить до конца сделки. Один из парней со стороны порта, видимо, самый смелый или самый глупый, не удержался и прыснул: — Шеф, у тебя киллер или танцор диско? Он в этом прикиде... Договорить он не успел. Рэй сорвался с места так быстро, что стразы слились в одну сияющую полосу. Через секунду он уже стоял вплотную к парню. Рука Рэя, украшенная шрамами, мертвой хваткой вцепилась тому в горло, а второй он приставил нож к его подбородку. — Повтори, что ты сказал про мой прикид? — прошипел Рэй, наклонив голову набок. Его голос звучал по-детски обиженно, но в глазах плескалось чистое безумие. — Вэнд мне его сам купил. Тебе не нравится вкус моего хозяина? Парень побледнел, глядя в стальные глаза маньяка. От Рэя пахло дорогим парфюмом Вэнда и... смертью. — Рэй, фу, — лениво бросил Вэнд, даже не обернувшись. — Ты мне его испачкаешь. Кровь плохо отстирывается от камней. Рэй разочарованно выдохнул, но послушно разжал пальцы. Он напоследок с силой толкнул бедолагу в грудь и вернулся к Вэнду, мгновенно сменив гнев на ласковое упрямство. — Слышал? — Рэй обернулся к поставщикам, поправляя капюшон со стразами. — Хозяин сказал, что вы того не стоите. Так что давайте свои бумажки и разбегаемся, пока я не передумал. Вэнд усмехнулся, глядя, как его «лев» самодовольно расправляет плечи, наслаждаясь произведенным эффектом. — Ну что, — Вэнд перевел взгляд на главного поставщика, — продолжим или будете дальше обсуждать гардероб моей охраны? Дома было тихо, и только эхо их шагов по мрамору нарушало эту тишину. Рэй, едва переступив порог спальни, сбросил свою «драгоценную» толстовку прямо на пол, оставшись в одной синей шелковой рубашке. Он выглядел немного уставшим от роли «сияющего кошмара», но стоило ему почувствовать взгляд Хозяина, как он снова нагло ухмыльнулся. — Всё, Вэнд, я больше не диско-шар, — выдохнул Рэй, потягиваясь и демонстрируя все свои 194 сантиметра гибкого тела. — Теперь я просто твой. Вэнд молча подошел со спины. Его рука, украшенная серебряным перстнем, легла на шею Рэя, накрывая ладонью золотой чокер. Разница в девять сантиметров позволяла Вэнду почти упираться подбородком в макушку своего льва. — Иди сюда, — негромко приказал Вэнд, увлекая его к огромному кожаному креслу. Он сел сам и потянул Рэя за собой, заставляя того устроиться на полу у его ног. Рэй послушно опустился, положив голову на колени Хозяина. Его густая каштановая грива разметалась по дорогим брюкам Вэнда, путаясь в мягких складках ткани. Вэнд медленно, почти благоговейно, запустил пальцы в эту массу волос. Они были невероятно пушистыми и теплыми. — Тебе стоило видеть лицо того придурка в порту, — тихо рассмеялся Рэй, прикрывая стальные глаза. — Он так дрожал, когда я приставил нож. Думаю, он до конца жизни будет бояться страз. — Ты вел себя как настоящий зверь, — Вэнд аккуратно распутывал пальцами небольшие узелки в прядях, медленно прочесывая гриву от корней до самых кончиков. — Наглый, неуправляемый и мой. Рэй издал звук, похожий на глухое мурчание, и сильнее прижался щекой, покрытой старыми шрамами, к колену Вэнда. В такие моменты маньяк исчезал — оставался только преданный, ласковый хищник, который жил ради этого самого прикосновения. — Знаешь, — прошептал Рэй, не открывая глаз, — мне плевать на весь ТЦ. Мне нужно было только это. Чтобы ты вот так сидел со мной. Вэнд ничего не ответил, но его движения стали еще мягче. Он перебирал каждую прядь, наслаждаясь густотой и запахом Рэя — смесью его парфюма и едва уловимого запаха пороха, который всегда оставался после их «прогулок». Идиллия продержалась ровно до того момента, пока тишину спальни не разбил бесцеремонный грохот двери. Вэнд даже не вздрогнул — он слишком хорошо знал этот торопливый, полный энтузиазма топот. — Хозяин! Рэй! Там эти... из северного сектора совсем края потеряли! — Лукас влетел в комнату, задыхаясь от бега и размахивая каким-то отчетом. Рэй, чья голова всё еще покоилась на коленях Вэнда, даже не открыл глаз. Он лишь недовольно заворчал, когда рука Хозяина на мгновение замерла в его волосах. — Щенок, — лениво протянул Рэй, не меняя позы. — Я тебя учил входить без стука только в том случае, если город горит. Город горит? Нет? Тогда почему ты еще не на тренировочной площадке отрабатываешь стойку? Лукас затормозил так резко, что едва не споткнулся. Он посмотрел на эту картину: огромный Вэнд, восседающий в кресле словно на троне, и его смертоносный Лев, уютно устроившийся у его ног. Контраст между шрамами Рэя и нежностью, с которой Вэнд продолжал перебирать его каштановые пряди, всегда заставлял помощника смущенно кашлять. — Извини, Рэй... Но там правда срочно, — Лукас поправил кобуру, которую Рэй лично помогал ему подгонять под размер. — Они перехватили машину на границе. Вэнд наконец поднял взгляд на своего помощника. Его голубые глаза были холодными, как лед, в отличие от расслабленной позы. — Лукас, ты же знаешь, что я не люблю, когда меня прерывают в такие моменты, — ровным тоном произнес Вэнд. — Рэй потратил недели, чтобы сделать из тебя человека, который умеет решать проблемы, а не просто прибегать с ними к нам. Лукас вытянулся в струнку. Он помнил те жестокие уроки стрельбы и рукопашного боя, которые ему давал Рэй. — Я уже отправил туда группу зачистки, — быстро добавил он. — Просто хотел сообщить, что... ну... они спрашивали про «блестящего ублюдка», который навел шороху в порту. Похоже, слухи о твоей новой толстовке, Рэй, распространяются быстрее, чем новости о смертях. Рэй наконец приоткрыл один стальной глаз и хищно оскалился, всё еще не поднимая головы с колен Вэнда. — Слышал, Хозяюшка? — промурлыкал он. — Я знаменит. Щенок, иди и скажи им: если они хотят посмотреть на мои стразы поближе, пусть приходят. Я разрешу им посчитать камни... пока буду вырывать им языки. Вэнд усмехнулся и снова запустил пальцы в пушистую гриву Рэя, успокаивая его. — Иди, Лукас. Разберись с остальным. И в следующий раз... используй телефон. Когда дверь за помощником закрылась, Вэнд наклонился к самому уху Рэя. — Похоже, твой «щенок» делает успехи. Но ты прав — за прерванный покой он завтра получит двойную норму тренировок. В тренировочном зале было жарко. Рэй скинул майку, оставшись в одних свободных штанах. Его тело было поджарым и сухим, без лишнего рельефа, но каждый раз, когда он двигался, под бледной кожей перекатывались тугие жгуты мышц, а четкие кубики пресса напрягались при каждом выпаде. На его теле не было татуировок — он считал это мусором. Единственными «рисунками» были глубокие старые шрамы и свежие, багровые следы от зубов Вэнда на плечах и ключицах, которые Рэй носил с гордостью, как высшую награду. Лукас, весь взмыленный, едва стоял на ногах. Рэй, чей хвост уже немного растрепался и пушистые пряди выбились на лицо, стоял напротив, даже не запыхавшись. — Ты дышишь как загнанная лошадь, щенок, — Рэй провел ладонью по животу, стирая каплю пота, и его стальные глаза сузились. — Если ты не научишься контролировать дыхание, северяне услышат тебя раньше, чем ты вытащишь ствол. Он резко сократил дистанцию, и Лукас снова оказался на матах. Рэй придавил его, не используя массу, а просто блокируя точки опоры. — Вэнд планирует ответку, — тихо сказал Рэй, наклонившись к самому уху помощника. — И если ты облажаешься там, я лично добавлю тебе новый шрам. Понял? В кабинете Вэнд закончил чертить схему. Он услышал шаги и, не оборачиваясь, понял, что это Рэй — по легкому, почти бесшумному шагу босых ног. Рэй подошел со спины и по-хозяйски оперся подбородком о плечо Вэнда, заглядывая в карту. Разница в девять сантиметров была идеальной, чтобы Рэй мог почти повиснуть на Хозяине. Его разгоряченное после тренировки тело пахло кожей и легким мускусом. — Ну что, Хозяюшка? — промурлыкал Рэй, проводя пальцем по красной линии на карте. — Куда мне отправить своих ребят? Или ты хочешь, чтобы я сам заглянул к ним на огонек? Вэнд откинулся на спинку кресла, чувствуя, как руки Рэя ложатся ему на плечи, аккурат рядом с тем местом, где он сам оставил след зубов прошлой ночью. Вэнд накрыл ладонью его руку, чувствуя шрамы под пальцами. — Северный док, — коротко бросил Вэнд. — Они думают, что спрятались за контейнерами. Я хочу, чтобы ты зашел с тыла. Лукас пойдет с тобой — проверим, чему ты его научил. Рэй довольно прикусил мочку уха Вэнда и тихо рассмеялся: — Бедный щенок. Он еще не знает, что сегодня его ждет настоящая кровь, а не тренировочные маты. Но за план спасибо... мне нравится это место. Там много теней, где я смогу спрятаться. Ночной порт задыхался от густого тумана. Три черных внедорожника замерли у въезда в северный док, не включая фар. В центральной машине царило напряженное молчание. Вэнд сидел на заднем сиденье, проверяя обойму своего пистолета. Серебряный перстень тускло блеснул в темноте салона. Он бросил взгляд на Рэя, который сидел рядом, проверяя остроту своих ножей. На Рэе сегодня была та самая тёмно-синяя рубашка — рукава закатаны, открывая вид на жилистые предплечья. Хвост затянут туго, стальные глаза смотрят в окно с пугающим спокойствием. — Лукас, — не оборачиваясь, бросил Вэнд. — Ты идешь первым. Твоя задача — снять часовых на вышке. Если хоть один пискнет, Рэй закончит то, что не доделал на тренировке. Лукас, сидевший на переднем сиденье, коротко кивнул. Его руки немного подрагивали, но взгляд был решительным. Он знал: за его спиной сидят два самых опасных человека в этом городе. — Не подведи Хозяина, щенок, — промурлыкал Рэй, наконец убирая нож в чехол. — Я буду прямо за тобой. В тени. Они вышли из машины синхронно. Вэнд, возвышающийся над всеми своими 203 сантиметрами, выглядел в этом тумане как мрачный жнец. Он не прятался — он шел в лоб, уверенный в своей власти, пока Рэй мгновенно растворился в темноте между контейнерами, двигаясь бесшумно, как настоящий хищник. Лукас снял первого часового чисто, как учили. Но у второго входа что-то пошло не так — послышался окрик и звук затвора. В ту же секунду из тени прямо над головой противника вырос Рэй. Один молниеносный взмах — и крик захлебнулся. Рэй приземлился на ноги, даже не встряхнув своей густой гривой, и обернулся к Вэнду, который уже подходил к дверям склада. — Вход свободен, — Рэй нагло ухмыльнулся Хозяину, вытирая лезвие о штанину убитого. Вэнд кивнул, кладя тяжелую руку на плечо Рэя. — Хорошая работа, Лев. Теперь заходим. Лукас, прикрывай тыл. Покажи, что ты не просто так ешь наш хлеб. Они вошли внутрь. На складе пахло дешевым табаком и страхом. Северяне еще не поняли, что их смерть уже переступила порог, ведомая холодным расчетом Вэнда и безумной преданностью Рэя. Внутри склада разверзся настоящий ад. Вэнд двигался по центру, словно несокрушимая скала: его выстрелы звучали редко, но каждый раз означали чью-то смерть. Рэй же был везде и нигде одновременно — синяя рубашка мелькала среди контейнеров, а его ножи находили щели в бронежилетах врагов с хирургической точностью. Лукас старался не отставать, прикрывая фланги, но адреналин и дым от выстрелов затуманили его зрение. Он слишком поздно заметил тень за стопкой паллет. — Рэй, сбоку! — выкрикнул он, но звук выстрела опередил предупреждение. Пуля калибра 9-мм вошла Рэю чуть ниже ключицы, пробив плечо. Его отбросило назад, спина врезалась в металлический контейнер с глухим эхом. Вэнд на мгновение замер, и в его голубых глазах вспыхнуло то самое ледяное бешенство, которое заставляло весь город содрогаться. Он всадил три пули в стрелка, превращая его голову в месиво, еще до того, как тот успел порадоваться успеху. — Рэй! — Вэнд шагнул к нему, но «лев» уже поднимался. Тёмно-синий шелк рубашки на груди Рэя стремительно чернел, пропитываясь кровью, становясь тяжелым и липким. Рэй тряхнул головой, и его пушистые волосы, выбившиеся из хвоста, рассыпались по плечам, липнув к окровавленной ткани. На его лице не было боли — только звериный оскал. — Не смей подходить, Вэнд! — Рэй рыкнул, перехватывая нож здоровой рукой. — Я еще не закончил с этими суками. Он рванулся вперед, игнорируя рану. Его движения стали еще более агрессивными и дергаными. Рэй врезался в толпу северян, как раненый, но оттого еще более опасный хищник. Кровь из его плеча брызгала на пол, оставляя за ним дорожку, но он продолжал свой танец, вскрывая глотки одну за другой. Лукас стоял, оцепенев от ужаса и вины. Он видел, как его наставник превращается в живое воплощение смерти, истекая кровью, но не останавливаясь ни на секунду. Вэнд стоял за его спиной, перезаряжая пистолет. Его взгляд был прикован к Рэю. Он видел каждое движение своего льва, видел, как бледнеет его лицо от потери крови, но не вмешивался — он знал, что если сейчас остановит Рэя, тот никогда ему этого не простит. — Смотри внимательно, щенок, — холодный голос Вэнда заставил Лукаса вздрогнуть. — Вот так умирают за своего Хозяина. И вот так убивают, когда на кону стоит честь. Рэй закончил с последним противником, тяжело опираясь на окровавленный ящик. Его стальные глаза начали подергиваться дымкой, а синяя рубашка теперь была почти полностью черной от крови. Он медленно обернулся к Вэнду, и на его бледных губах заиграла слабая, наглая ухмылка. — Я... я ведь не испачкал твою любимую рубашку, Хозяюшка? — прохрипел он, прежде чем его колени подогнулись. Вэнд в два огромных шага преодолел расстояние и подхватил своего льва, не давая ему рухнуть на грязный пол. Вэнд подхватил Рэя, когда тот уже начал оседать. Глава мафии прижал его к себе, не заботясь о том, что его собственный дорогой костюм мгновенно пропитывается горячей кровью. Пальцы Вэнда, украшенные перстнем с чёрным бриллиантом, судорожно вжались в тёмно-синий шёлк, пытаясь пережать рану на плече. — Рэй! Смотри на меня! — голос Вэнда, всегда ровный и ледяной, сорвался на хрип. Но Рэй не ответил. Его голова с разметавшейся каштановой гривой бессильно откинулась на плечо Хозяина. Та самая наглая, преданная улыбка так и застыла на его бледных губах, когда сознание окончательно покинуло его. Стальные глаза закрылись, и длинные ресницы казались слишком темными на фоне мертвенно-бледной кожи. Вэнд почувствовал, как внутри всё обрывается. Сердце, которое он привык считать куском гранита, билось о рёбра так сильно, что, казалось, оно вот-вот проломит грудную клетку. Его «лев» затих в его руках, и эта тишина была страшнее любого выстрела. Лукас стоял в паре метров, сжимая пистолет так сильно, что костяшки побелели. Он видел кровь на руках Вэнда, видел бездыханное тело наставника. Страх за Рэя смешивался в его горле с леденящим ужасом перед гневом Хозяина. Он знал: если Рэй не очнётся, Вэнд лично сотрет его, Лукаса, в порошок. — Хозяин... я... — пролепетал Лукас, делая шаг вперед, но тут же замер под тяжелым взглядом Вэнда. Вэнд поднял голову. Его голубые глаза горели таким неистовым, первобытным бешенством, что Лукас едва не рухнул на колени. — Если он умрёт, Лукас, ты будешь молить меня о пуле в голову как о величайшей милости, — процедил Вэнд сквозь зубы. — Машину! Гони её прямо к дверям! ЖИВО! Лукас сорвался с места, едва не спотыкаясь о тела убитых северян. Он летел к выходу, зная, что сейчас от скорости его реакции зависят две жизни — его собственная и жизнь того, кто научил его убивать. Вэнд снова посмотрел на Рэя. Он подхватил его на руки, легко, словно в 194 сантиметрах его «льва» не было никакого веса, и прижал к своей груди, стараясь согреть. — Только попробуй не проснуться, — прошептал он, зарываясь лицом в пушистые волосы Рэя, испачканные гарью и кровью. — Слышишь, Рэй? Я тебе не разрешал уходить.