Тихая Бездна, Мятежный Рассвет.

Как только они переступили порог особняка, Вэнд передал Ари в руки Лукаса с кипой учебников по этикету: — Чтобы через два часа знал все правила поведения за столом наизусть. А Рэй даже не успел возмутиться — Вэнд просто перекинул его через плечо, игнорируя наглые попытки маньяка отбрыкаться. «Мамочка» явно понимал, что за словарный запас сына придется отвечать по полной программе. Прошло пару часов. Ари, честно отсидевший над книгами, спустился в гостиную и застал картину, которая уже стала для него привычной индикацией того, что «воспитательный процесс» прошел успешно. Рэй полулежал на диване, завернувшись в один из своих новых шелковых халатов. Его каштановая грива была разметана по подушкам, взгляд стальных глаз казался затуманенным и совершенно отсутствующим, а на шее, прямо над золотым чокером, живого места не осталось от новых меток Вэнда. Он выглядел так, будто из него не просто выжали все силы, а буквально стерли всю его маньячную дерзость на ближайшие сутки. Ари подошел ближе, заглянул в лицо Рэю и, вздохнув, положил ему на лоб свою маленькую ладошку. — Ма, ты как? Опять Биг тебя «сильно ругал» за мои слова? Рэй смог только слабо махнуть рукой и что-то нечленораздельно пробормотать, поглубже зарываясь в подушки. Вэнд, вошедший в комнату в идеально чистой рубашке, выглядел максимально довольным и спокойным. Он сел в кресло напротив, открыл папку с документами и, не глядя на Рэя, произнес: — Надеюсь, это был хороший урок для всех. Ари, что ты выучил из правил? Мальчик, глядя на выжатого, как лимон, Рэя, серьезно ответил: — Я выучил, что если я еще раз так скажу, то «Ма» завтра вообще не встанет с кровати. Вэнд довольно усмехнулся, а Рэй только жалобно застонал, закрывая лицо волосами. Рэй Навэр никогда не оставлял долги невыплаченными, особенно если дело касалось его уязвленной гордости. На следующее утро, несмотря на ватные ноги и горящую от укусов шею, он проснулся с четким планом мести. Когда Вэнд спустился к завтраку, он ожидал увидеть притихшего и покорного «льва». Но Рэй сидел за столом в вызывающе расслабленной позе. На нем была та самая полупрозрачная шелковая рубашка из ТЦ, расстегнутая на одну пуговицу больше, чем позволяли приличия, а его густые волосы были небрежно переброшены на одно плечо, выставляя напоказ каждое багровое пятно, оставленное Вэндом. — Доброе утро, хозяин, — промурлыкал Рэй, медленно облизывая ложку с медом и глядя на Вэнда из-под ресниц своим самым порочным взглядом. Вэнд замер с чашкой кофе в руке. Он видел, как Рэй специально выгибает спину, заставляя тонкую ткань рубашки обтягивать мышцы, и как вызывающе блестит золотой чокер. Это была открытая провокация. Рэй знал, что Вэнду сегодня предстоит важная встреча с главами других кланов, и он решил сделать всё, чтобы хозяин не смог думать ни о чем, кроме своего «льва». — Рэй, застегнись, — сухо приказал Вэнд, хотя его взгляд уже начал темнеть. — Ой, неужели тебе не нравится твоя работа? — Рэй встал и, покачивая бедрами, подошел к Вэнду. Он наклонился, обдавая его ароматом сандала, и прошептал прямо в губы: — А ведь мне в таком виде еще Ари в школу вести. Пусть все видят, какой у нас «строгий» Глава мафии. Вэнд перехватил его за талию, притягивая вплотную. — Ты играешь с огнем, Рэй. Ты едва стоишь на ногах после ночи, а уже напрашиваешься на продолжение? — Я просто хочу, чтобы ты весь день мучился, вспоминая, что оставил дома, — Рэй дерзко прикусил нижнюю губу и, вывернувшись из рук Вэнда, направился к выходу, где его уже ждал Ари. Весь день на совете кланов Вэнд был непривычно суров и рассеян. В его голове стоял образ Рэя в той рубашке и его обещание «мстить». Вэнд вернулся в поместье в состоянии холодного бешенства, прикрытого маской идеального спокойствия. Весь день его преследовал образ Рэя — наглого, полуобнаженного, с его метками на шее. Он планировал войти и сразу показать «льву», кто здесь устанавливает правила игры. Но Рэй подготовился. Когда Вэнд вошел в гостиную, Рэй даже не поднял головы. Он сидел на ковре вместе с Ари, полностью поглощенный сборкой сложного конструктора. На маньяке была огромная, бесформенная толстовка Вэнда, которая скрывала всё: и шелк, и укусы, и его соблазнительное тело. Рэй выглядел максимально закрытым и... равнодушным. — Я дома, — холодно произнес Вэнд, останавливаясь в паре шагов. Рэй лениво перебирал детали. — Привет, Вэнд. Ари, подай ту синюю деталь, а то у нас база не закроется. Ни «хозяин», ни взгляда, полного обожания, ни привычного вызова. Просто тотальный игнор. Вэнд прищурился. Он прошел к бару, налил себе виски, ожидая, что Рэй хотя бы проследит за ним глазами. Но Рэй продолжал увлеченно обсуждать с сыном «систему защиты» их игрушечной крепости. Прошел час. Вэнд сел в кресло с книгой, делая вид, что занят делами, но на самом деле он следил за каждым движением Рэя. А тот вел себя так, будто Вэнд — это предмет мебели. Когда Ари ушел спать, Рэй просто встал, потянулся (толстовка на миг задралась, обнажая полоску кожи, но он тут же ее одернул) и направился к лестнице. — Рэй, — низким, предупреждающим голосом окликнул его Вэнд. Рэй остановился, зевнул и, не оборачиваясь, бросил через плечо: — Я устал, Вэнд. День был долгий, Ари много спрашивал про математику... Я, пожалуй, лягу в гостевой спальне, не хочу тебя стеснять. Это был удар ниже пояса. Вэнд поставил стакан на стол с тихим, но опасным стуком. Серебряный перстень сверкнул в полумраке. — Ты никуда не пойдешь, — Вэнд медленно поднялся, сокращая дистанцию. — Игра в «невидимку» закончена. Рэй наконец обернулся, его стальные глаза были холодными и спокойными. — Ой, ты что-то сказал? Я думал, ты сегодня занят важными делами кланов и тебе не до «домашних зверушек». Он развернулся и продолжил путь наверх, нарочито медленно покачивая бедрами. Он чувствовал, как за его спиной закипает вулкан. Вэнд сорвался с места прежде, чем Рэй успел ступить на вторую ступеньку. Глава мафии преодолел расстояние между ними за пару широких шагов и мертвой хваткой вцепился в локоть Рэя, резко разворачивая его к себе. Рэй врезался спиной в перила лестницы, но в его стальных глазах не было страха — только торжествующее пламя. — Не так быстро, — прошипел Вэнд, нависая над ним всей своей массивной фигурой. Его лицо было в паре сантиметров от лица Рэя, так что маньяк чувствовал запах дорогого табака и виски. — Ты решил, что можешь просто отвернуться и уйти? Рэй демонстративно посмотрел на часы на стене, а затем перевел скучающий взгляд на Вэнда. — Ты же сам учил меня выдержке, Вэнд. Вот я и практикуюсь. Оказывается, игнорировать тебя даже приятнее, чем подчиняться. Вэнд не набросился на него. Вместо этого он медленно поднял руку и обхватил пальцами шею Рэя, аккуратно поглаживая золотой чокер большим пальцем. Это не была хватка для удушения — это было властное, собственническое касание, которое заставляло пульс Рэя предательски участиться. — Посмотри на себя, — негромко произнес Вэнд, и его голос вибрировал от скрытой угрозы. — Ты дрожишь, хотя пытаешься казаться холодным. Твоё тело помнит всё, что я делал с ним вчера, как бы ты ни кутался в эту толстовку. Рэй попытался дернуть головой, но Вэнд усилил давление, заставляя его смотреть прямо в голубые глаза хозяина. — Я не собираюсь тебя заставлять, Рэй, — Вэнд придвинулся еще ближе, так что их дыхание смешалось. — Я хочу, чтобы ты сам признал: этот игнор — всего лишь твоя жалкая попытка защититься от того, как сильно ты во мне нуждаешься. Ты можешь уйти в гостевую спальню. Но ты не уснешь там. Ты будешь прислушиваться к каждому моему шагу за дверью. Вэнд медленно отпустил его шею и сделал шаг назад, давая Рэю пространство. — Иди. Дверь в мою спальню будет открыта. Но если ты переступишь её порог сегодня ночью — ты признаешь своё полное поражение. Рэй замер. Его наглость на мгновение дала трещину. Он стоял на лестнице, глядя сверху вниз на Вэнда, который просто ждал, не делая попыток его задержать.