Тихая Бездна, Мятежный Рассвет.

Праздник в «Элизиуме» был в самом разгаре. Музыка Снежка буквально встряхивала стены, а Эдриан и Джулиан, окончательно расслабившись, учили Марка и Лукаса каким-то сложным тостам. Рэй, уже успевший сменить пиджак на легкую жилетку, чтобы не стеснять движений, танцевал в центре зала, не выпуская из рук бокала. Вэнд наблюдал за ним, сидя в своем кресле-троне, когда к нему подошел Марк и коротко кивнул. — Доставили, Вэнд. Прямо из мастерской. Вэнд поднялся и жестом подозвал Рэя. Тот мгновенно оказался рядом, тяжело дыша и сияя от счастья. — Что такое, Хозяин? Решил, что я слишком много прыгаю? Вместо ответа Вэнд достал из кармана небольшую бархатную коробочку глубокого черного цвета. Когда он открыл её, даже Снежок выключил звук, и в зале наступила тишина. Внутри на подушечке лежали два массивных кольца. Они были выполнены из тяжелого белого золота, но их главной особенностью была дорожка из черных бриллиантов, идеально подогнанных друг к другу. Они поглощали свет, сверкая холодным, опасным блеском — точно таким же, как на легендарном перстне Вэнда. Рэй замер, его стальные глаза расширились. Он медленно протянул руку, касаясь холодного металла. — О боже... Биг... они же как твой перстень. — Теперь у нас одна печать на двоих, Рэй, — негромко произнес Вэнд. Он взял руку Рэя, на которой уже красовался платиновый наруч, и медленно надел кольцо на его безымянный палец. Тяжесть золота и холод бриллиантов мгновенно стали частью Рэя. Затем маньяк, с дрожащими от восторга руками, взял второе кольцо и надел его на палец Вэнда, прямо рядом с его перстнем. — Теперь, — Рэй поднял руку вверх, демонстрируя кольцо залу, — даже если я буду по локоть в крови, все будут знать, чья эта кровь и кому принадлежит эта рука! Ари присвистнул: — Ну всё, теперь их точно не разлепить. Черные бриллианты... Ма, ты теперь официально «Тёмная Королева» этой империи! Рэй со смехом бросился на шею Вэнду, впиваясь в его губы. Черные камни на их кольцах соприкоснулись, замыкая круг. — Пошли отсюда, — прошептал Вэнд ему на ухо, когда поцелуй прервался. — Мне надоело делить тебя с этой толпой. Кольца надеты, контракт скреплен. Пора проверить, насколько прочна кровать в нашем люксе. Рэй лишь хищно оскалился, увлекая Вэнда за собой в сторону приватных комнат под одобрительный гул братьев и свист Ари. Дверь люкса захлопнулась, отсекая гул вечеринки и поздравления семьи. В комнате горели лишь приглушенные огни, отражаясь в панорамных окнах, за которыми переливался ночной город. Рэй не стал ждать. Как только Вэнд прижал его к двери, маньяк обхватил лицо Хозяина ладонями. Новое кольцо из белого золота холодом обожгло щеку Вэнда, а черные бриллианты хищно блеснули в полумраке. — Биг, — прошептал Рэй, его дыхание было рваным, а стальные глаза затуманились от желания. — Обещай мне одну вещь. Прямо сейчас. Вэнд остановился, его руки собственнически легли на талию своего льва. — Всё, что захочешь, Рэй. — Не снимай кольцо. Никогда. Особенно сейчас, — Рэй потянул руку Вэнда к своим губам, целуя тяжелый металл с черными камнями. — Я хочу чувствовать его холод на своей коже, когда ты будешь брать меня. Я хочу знать, что каждое твоё прикосновение — это клеймо Нерца. Что этот черный лед теперь навсегда между нами. Вэнд лишь коротким, властным движением подхватил его под бедра и понес к кровати. — Как прикажешь, мой лев. Эта печать теперь никогда не покинет твоего тела. Брачная ночь в «Элизиуме» была далека от романтичных сказок. Это была стихия. Вэнд двигался жестко и уверенно, и Рэй каждый раз вздрагивал от восторга, когда чувствовал на своих плечах и бедрах холодную тяжесть кольца Хозяина. Каждое нажатие пальцев Вэнда, украшенных черными бриллиантами, оставляло на бледной коже Рэя невидимые, но ощутимые следы власти. Рэй выгибался, вцепляясь в простыни, и его собственное кольцо звенело, ударяясь о платиновые наручи. Они были скованы не только клятвами, но и этим металлом, который впитывал их страсть, становясь еще темнее. — Ты... мой... — хрипел Рэй, закидывая голову назад и чувствуя, как Вэнд прижимает руку с кольцом к его горлу, прямо поверх золотого чокера. — Навсегда... Хозяин... В этот момент в мире не существовало ничего, кроме блеска черных бриллиантов и двух сердец, бьющихся в один бешеный ритм. Утро первого дня новой жизни. Солнце залило спальню. Рэй лежал на груди Вэнда, лениво переплетая их пальцы так, чтобы два кольца с черными камнями находились рядом. — Мы это сделали, — промурлыкал Рэй. — Теперь мы — одна черная легенда. Рэй лениво перебирал пальцы Вэнда, любуясь тем, как черные бриллианты на их кольцах ловят утренние блики. Он приподнялся на локте, глядя на Хозяина заспанными, но абсолютно счастливыми глазами. — Биг, — промурлыкал Рэй, — к черту Альпы и к черту холодные замки. Давай вернемся домой. На наш остров. Туда, где песок, море и где мы можем просто... быть. Всей стаей. Я хочу видеть, как Марс гоняет чаек, как Ари со Снежком "топят" друг друга в бассейне, и как наши адвокаты пытаются не обгореть на солнце. Вэнд улыбнулся — той самой редкой, открытой улыбкой, которая за последний месяц стала появляться у него всё чаще. — Как скажешь, мой лев. Если ты хочешь остров, мы летим на остров. Это был настоящий рай, защищенный не только океаном, но и лучшими системами Снежка. На все время «медового месяца» Вэнд ввел правило: никаких костюмов, никаких отчетов и никакой крови. И случилось невероятное. С лиц Вэнда и Рэя не сходила улыбка. Рэй носился по пляжу в одних коротких шортах, сверкая кольцом и наручами, играя с Марсом в «догони меня, если сможешь». Его смех, безумный и радостный, разносился над волнами. Вэнд же, сбросив маску ледяного Глaвы мафии, сидел на террасе в легкой льняной рубашке, наблюдая за своим львом. Он больше не выглядел как человек, готовый убить за неверное слово — рядом с семьей его черты лица смягчились, а в глазах поселилось спокойствие. — Посмотри на них, — шепнул Эдриан Джулиану, пока они расставляли шезлонги. — Я никогда не думал, что увижу Нерца таким... человечным. И Рэя таким... спокойным. — Это любовь, братец, — Джулиан усмехнулся. — Оказывается, даже самым опасным хищникам нужно место, где можно просто погреться на солнце. Вечерами вся семья собиралась на пирсе. Марк и Лукас жарили мясо, Ари хвастался новыми трюками на водном мотоцикле, а Снежок транслировал музыку прямо в небо через светящиеся дроны. Рэй забирался на колени к Вэнду, обхватывая его шею руками, и они могли часами смотреть на закат, переплетая пальцы с одинаковыми кольцами из черного льда. В эти моменты им не нужна была власть над миром — им было достаточно власти друг над другом. — Я люблю тебя, Биг, — шептал Рэй в самое ухо Хозяина. — Я знаю, Рэй. И это единственное, что имеет значение. Остров жил своей ленивой, солнечной жизнью. Рэй уже окончательно забыл о ножах и перестрелках, полностью переключившись на роль «пляжного короля». Но когда в середине недели Снежок прибежал на террасу с горящими глазами и планшетом, на котором пульсировала 3D-карта прибрежных скал, покой закончился. — Ма, Биг! Гляньте, что я нарыл! — Снежок едва не сбил с ног Эдриана. — Я запустил глубокое сканирование почвы для установки новых датчиков и наткнулся на пустоты в южной пещере. Это не просто пещера, там замурованный вход. Судя по плотности металла внутри — там золото. Старое, пиратское золото! Рэй, который в этот момент лениво жевал ананас на коленях у Вэнда, подорвался как ужаленный. Его стальные глаза вспыхнули азартом, который не могли подавить никакие солнечные ванны. — Золото?! Настоящее сокровище?! — Рэй восторженно закричал, вскидывая руки вверх, отчего его платиновые наручи ослепительно блеснули. — Биг, ты слышал? У нас на острове зарыт клад! Мы обязаны его найти! Это же как в кино, только круче, потому что мы и так богаты, но найти чужое золото — это же совсем другой кайф! Вэнд усмехнулся, притягивая своего разбушевавшегося льва обратно к себе. — Рэй, у нас медовый месяц. Ты уверен, что хочешь лазить по пыльным пещерам вместо того, чтобы нежиться в бассейне? — Хочу! Очень хочу! — Рэй начал активно тереться носом о щеку Вэнда, включая всё своё обаяние. — Пожалуйста, Хозяин! Это будет наше семейное приключение. Без крови, без врагов — только мы, факелы и сундуки! Ари, Марк, Лукас — все идем! Вэнд посмотрел на сияющее лицо Рэя и понял, что сопротивление бесполезно. К тому же, идея провести день вдали от гаджетов и политики города казалась заманчивой. — Ладно. Снежок, готовь снаряжение. Марк, возьми фонари. Идем искать твой клад, Рэй. Вся семья, во главе с Рэем и Марсом, углубилась в недра острова. Рэй шел впереди всех, размахивая мощным фонарем. За ним следовал Вэнд, приглядывая, чтобы его неугомонный муж не свалился в какую-нибудь расщелину. Когда они добрались до замурованной стены, Рэй не стал использовать взрывчатку. — Нет-нет, Снежок, не порти атмосферу! — Рэй схватил тяжелую кирку. — Мы вскроем это по-старинке. Под дружный смех и подколки Ари, Рэй и Марк (которому явно тоже нравилось это незатейливое занятие) выбили несколько камней. За стеной открылся небольшой грот, доверху забитый трухлявыми деревянными ящиками и коваными сундуками. Когда первый сундук со скрипом открылся, даже Вэнд замер. В свете фонарей заблестели старинные дублоны, тяжелые золотые кубки и россыпи необработанных камней. — Офигеть... — выдохнул Джулиан. — Оно реально существует. Рэй запустил руки в гору золота, смеясь как ребенок. Он выудил из кучи массивную золотую цепь с крупным медальоном и тут же нацепил её на шею Снежку. — Это тебе за наводку, мелкий гений! А это... — Рэй достал изящную тиару с сапфирами и с шутливым поклоном водрузил её на голову Лукаса. — Теперь ты не просто бухгалтер, ты — принцесса наших финансов! Вэнд подошел к Рэю, поднимая из сундука старинный перстень с гравировкой льва. — Похоже, этот остров действительно ждал именно тебя, Рэй. Идея Эдриана пришлась Рэю по душе мгновенно. Раз уж они начали находить клады на суше, то почему бы не проверить, что скрывает прозрачная лазурь океана? — Жемчуг! — Рэй подпрыгнул на месте, едва не опрокинув бокал с соком. — Биг, ты слышал? Я добуду тебе самую крупную жемчужину в этом полушарии! Снежок, тащи ласты и маски! Ари, Марк, готовьтесь — сегодня мы превращаемся в ихтиандров! Вэнд, который уже привык к тому, что его «отпуск» — это череда гиперактивных затей Рэя, лишь лениво улыбнулся. — Только без фанатизма, Рэй. Не забудь, что жемчуг растет в раковинах, а не в носах у акул. Вода была настолько чистой, что казалось, будто лодка парит в воздухе. Рэй, облаченный в короткие гидрошорты, которые подчеркивали его поджарое тело, первым перемахнул через борт. Его платиновые наручи сверкнули под водой, когда он ушел на глубину. Это было незабываемое зрелище. Рэй двигался под водой с грацией дельфина. Он нырял глубоко к самому дну, заглядывая под расщелины скал. Его волосы развевались в воде, как черные водоросли, а кольцо с черным бриллиантом пускало блики на кораллы. Эдриан и Джулиан, на удивление, оказались отличными пловцами. Адвокатская выдержка помогала Эдриану надолго задерживать дыхание, и он первым нашел крупную колонию раковин-жемчужниц. Марк страховал всех сверху, а Лукас, в забавной маске, которая постоянно запотевала, пытался не паниковать при виде каждой проплывающей мимо рыбки. Спустя час «добыча» была поднята на борт. Рэй, тяжело дыша и смеясь, вывалил на палубу целую гору закрытых раковин. — Так, — Рэй хитро прищурился, вытирая воду с лица. — Открываем по очереди. Кто найдет самую черную жемчужину — тот заказывает музыку на вечер! Они начали вскрывать раковины обычными кухонными ножами. Внутри оказывались нежные розовые, снежно-белые и золотистые горошины. Но когда Рэй вскрыл самую старую, покрытую мхом раковину, на его ладонь выкатилась идеально круглая, крупная черная жемчужина с фиолетовым отливом. — Есть! — Рэй победно вскинул руку. — Гляди, Хозяин! Она точь-в-точь как твои глаза, когда ты... ну, ты понял. Он подошел к Вэнду, который сидел на корме, и торжественно вложил жемчужину ему в ладонь. — Это тебе. Будет напоминать о том, что даже на дне океана я найду для тебя самое лучшее. Вэнд притянул мокрого, пахнущего солью Рэя к себе и поцеловал его прямо на глазах у всей семьи. — Спасибо, мой лев. Пожалуй, я попрошу Лукаса заказать оправу из белого золота для этой красоты. Идея кулинарного поединка вспыхнула ярче, чем угли в мангале. Марк молча засучил рукава, демонстрируя свои внушительные бицепсы, а Лукас, внезапно азартно блеснув очками, повязал на пояс кухонное полотенце. — О-о-о, — завыл Рэй, запрыгивая на барную стойку летней кухни. — Это будет битва века! Брутальная мощь против бухгалтерской точности! Я буду судить строго, предвзято и исключительно за взятки в виде обнимашек от Хозяина! Вэнд устроился неподалеку в плетеном кресле, попивая холодный чай. — Рэй, постарайся не съесть все ингредиенты до того, как они попадут на гриль. Битва началась. Марк пошел по классике: огромные стейки рибай, маринованные в крупной соли, перце и «мужских слезах», как прокомментировал Рэй. Он орудовал щипцами так, словно это было табельное оружие. Лукас же решил удивить всех изысканностью: он готовил морепродукты в чесночном соусе с добавлением белого вина и каких-то секретных трав, которые он тайком выпросил у повара виллы. Ари и Снежок работали «подносчиками снарядов», то и дело подворовывая уже готовые кусочки, за что получали по рукам от Марка. Эдриан и Джулиан выступали в роли экспертов по напиткам, открывая одну бутылку вина за другой. Рэй спрыгнул со стойки и начал «инспекцию». — Так, Маркуша... запах достойный, но не кажется ли тебе, что этот стейк такой же жесткий, как твоё сердце утром в спортзале? — Рэй ткнул пальцем в мясо и тут же облизнул его. — М-м, ладно, беру слова назад, тает на языке. Он перепорхнул к Лукасу. — А что тут у нас? Креветки? Лу-Лу, ты надеешься соблазнить нас ароматом чеснока? Хотя... после вчерашнего в бассейне, тебе уже ничего не страшно. Пахнет божественно! Когда пришло время дегустации, вся семья замерла. Рэй с максимально серьезным видом (даже нацепил очки Эдриана для солидности) пробовал каждое блюдо. Марс сидел рядом, преданно глядя на стейк Марка. — Итак! — Рэй торжественно поднял вилку. — По результатам честного и абсолютно подкупного голосования... Стейк Марка — это чистый секс на тарелке. Но креветки Лукаса... это то, за что я готов простить ему даже проверку моих чеков! Ничья! А значит — мы все просто наедаемся до отвала! В столовой под открытым небом начался настоящий пир. Марк, довольный результатом, незаметно для всех приобнял Лукаса за талию и шепнул что-то, от чего тот снова покраснел. Рэй привалился к плечу Вэнда, держа в одной руке бокал, а в другой — шампур с мясом. — Биг, скажи, что это лучший медовый месяц в истории человечества. Никаких пуль, только жареное мясо и счастливые рожи. Вэнд поцеловал его в макушку, чувствуя полное умиротворение. — Определенно лучший, Рэй. Когда костер на пляже превратился в гору мерцающих углей, а животы были полны кулинарных шедевров Марка и Лукаса, Рэй вдруг вскочил и указал пальцем в сторону кромки воды. — Биг, гляди! — в его голосе было столько восторга, будто он снова увидел свой первый чердак. — Море горит! У самого берега волны разбивались о песок бирюзовыми искрами. Это был светящийся планктон, превративший океан в жидкий космос. — Всем в воду! Это приказ! — Рэй на ходу сбросил шорты и, сверкая голым торсом в лунном свете, первым бросился в прибой. Через мгновение весь океан вокруг него «взорвался» неоновым светом. Каждый взмах руки Рэя оставлял за собой шлейф из звезд. Вслед за ним в воду попрыгали все: Ари и Снежок устроили водную битву, разбрызгивая жидкое пламя; Эдриан и Джулиан, забыв о своем статусе, ныряли, пытаясь поймать светящиеся вихри; даже Марк с Лукасом тихо зашли в воду, и в этом призрачном сиянии их объятия казались чем-то неземным. Вэнд зашел последним. Рэй тут же подплыл к нему, обвивая ногами его талию. В этом бирюзовом свете стальные глаза Рэя казались магическими, а кольцо с черным бриллиантом на руке Вэнда вспыхивало каждый раз, когда он касался мокрой кожи своего льва. — Мы как будто в другом мире, — прошептал Рэй, прижимаясь мокрым лицом к шее Хозяина. — Никакой грязи, Биг. Только ты и этот свет. Они долго качались на волнах, окруженные семьей и сиянием, пока усталость не погнала всех обратно в особняк. Глава 80: Утро закрытых дверей и «взлом» по-домашнему Утро юбилейной 80-й главы началось для Рэя и Вэнда с сюрприза. Проснувшись в прекрасном настроении, Рэй потянулся за халатом и попытался открыть дверь спальни, чтобы пойти за кофе. Клац. Заперто. Снаружи. — Э-э... Биг, — Рэй озадаченно дернул ручку. — Кажется, наш замок решил уйти в отпуск. Или кто-то снаружи перепутал нашу спальню с сейфом. Вэнд сел на кровати, щурясь от яркого солнца. — Снежок. Ари. — коротко произнес он, и в его голосе уже слышались нотки «главы мафии». Из-за двери послышалось приглушенное хихиканье. — Простите, «молодожены»! — прокричал Ари. — Мы решили, что вам нужно больше времени наедине! Ключи спрятаны где-то на острове, а электронный замок Снежок заблокировал 128-битным шифром. — И доставка завтрака будет только после того, как Ма признает, что я — лучший хакер в этой семье! — добавил Снежок. Рэй сначала замер, а потом его лицо расплылось в хищной ухмылке. Он обернулся к Вэнду, поигрывая пальцами. — Они думают, что это меня остановит? Они забыли, кто учил их обходить системы безопасности? Рэй не стал возиться с дверью. Он подошел к окну, оценил высоту второго этажа и расстояние до ближайшей пальмы. — Хозяин, подожди тут. Я сейчас принесу нам завтрак и чьи-то уши на блюде. Рэй, в одном нижнем белье, с кошачьей грацией перемахнул через перила балкона, зацепился за ствол пальмы и буквально съехал вниз, оказавшись в саду раньше, чем пацаны успели добежать до кухни. Рэй приземлился на мягкую траву почти бесшумно, как настоящий хищник. Его кожа всё ещё хранила легкий загар после вчерашнего пляжа, а стальные глаза азартно блестели. Он не собирался просто открывать дверь — он собирался устроить шоу. На террасе, уставленной тарелками с круассанами и фруктами, Ари и Снежок как раз давали «пять» друг другу, празднуя временную победу над родителями. Лукас и Марк сидели чуть поодаль, стараясь не вмешиваться, хотя Марк явно едва сдерживал смех, глядя на сосредоточенное лицо Снежка, уткнувшегося в планшет. — Значит, 128-битный шифр, говоришь? — раздался вкрадчивый, мурлыкающий голос прямо за спинами заговорщиков. Ари подпрыгнул на месте, едва не выронив вилку, а Снежок резко обернулся, его светлые волосы взметнулись. Рэй стоял, прислонившись к колонне, скрестив руки на груди. Золотой чокер на шее ярко вспыхнул под утренним солнцем. — Ма! Ты как?! — выдохнул Ари, оглядываясь на балкон второго этажа. — Там же высоко! — Высоко для обычных людей, котенок, — Рэй хищно улыбнулся и неспешно подошел к столу, бесцеремонно стянув с тарелки самый большой круассан. — А для льва это так... утренняя разминка. Он повернулся к Снежку, который судорожно пытался заблокировать доступ к системе безопасности дома через планшет. — Снежинка, ты молодец, правда. Шифр неплох. Но ты забыл золотое правило: если не можешь взломать код, взломай того, кто его написал. Рэй внезапно протянул руку и ласково, но крепко взъерошил Снежку его молочно-белую гриву. — А теперь, — голос Рэя стал чуть ниже, — живо открывайте Бига. Он с утра не в духе, и если он решит выйти через дверь своим способом... то нам придется менять не только замки, но и всю стену. Лукас, поправив очки, не выдержал: — Рэй, ты бы хоть халат накинул. Маркуше больно смотреть на такую конкуренцию с утра пораньше. — Не ворчи, Лу-Лу! — Рэй подмигнул помощнику. — Маркуша знает, что я вне конкуренции. В этот момент на балконе показался Вэнд. Он стоял, опершись на перила, спокойный и пугающе властный даже в расстегнутой рубашке. Его голубые глаза сверху вниз сканировали двор. — Ари. Снежок. — голос Хозяина пророкотал над садом. — Пять секунд. Или я забуду, что я ваш отец, и вспомню, что я Глава Империи. Мальчишки тут же синхронно засуетились. — Уже открываем, Биг! — крикнул Ари, хватая пульт. — Это была просто проверка бдительности! Снежок судорожно ткнул в экран планшета, и по всему дому раздался мелодичный «пик» — замок на втором этаже послушно щелкнул. Рэй, довольно жмурясь, откусил круассан и обернулся к балкону, салютуя Хозяину куском выпечки. — Всё, Биг! Твой лев устранил угрозу восстания! — весело крикнул он. Вэнд, не спеша, спустился в сад. На нем были легкие льняные брюки, а на груди из-под расстегнутого ворота рубашки виднелся тот самый шрам от пули — напоминание о временах, когда всё было иначе. Он подошел к Рэю и, проигнорировав хихиканье Ари, собственническим жестом притянул своего мужа за талию. — Я же просил — никаких прыжков с балкона, Рэй, — негромко произнес Вэнд, хотя в его голубых глазах не было злости, только бесконечное обожание. — У нас медовый месяц. Ты должен отдыхать, а не работать каскадером. — Но Биг, они же нас заперли! — Рэй прижался к нему, пачкая плечо Вэнда крошками, и хитро посмотрел на сыновей. — Ари, Снежок, вы слышали Хозяина? Никаких отчетов, никакой крови... но про наказания за похищение родителей в правилах ничего не было! Ари, заметив, как Рэй потянулся к стоящему неподалеку садовому шлангу, тут же спрятался за широкую спину Марка. — Эй! Это была инициатива Снежка! Он сказал, что хакерам нужна практика в полевых условиях! — Предатель, — меланхолично отозвался Снежок, даже не оторвав взгляда от планшета, хотя уголки его губ дрогнули. Марк, скрестив мощные руки на груди, переглянулся с Лукасом. — Если начнется водная битва, я за сохранность завтрака не отвечаю, — прогудел охранник, поправляя перчатку. — Ой, да брось, Маркуше, — Рэй уже оставил шланг и теперь просто перебирал пальцами свои густые, распущенные волосы, которые пушистым облаком лежали на плечах. — Сегодня такой день... Солнце, море, и никто не пытается нас пристрелить. Даже как-то непривычно, да, Биг? Вэнд мягко коснулся ладонью щеки Рэя, там, где белели старые шрамы. — Привыкай. Весь этот остров — только для нас. В этот момент со стороны дома послышался шорох, и на террасу грациозно вышел Марс. Гепард, сверкая золотым ошейником, проигнорировал людей и направился прямиком к Рэю, ткнувшись лбом в его бедро. — Гляди, Биг, твой второй котик тоже проголодался, — хохотнул Рэй, почесывая Марса за ухом. — Давайте завтракать уже! Ари, тащи те блинчики, пока я не вспомнил, что я всё-таки маньяк. Рэй, окончательно расслабившись, запрыгнул на широкий подлокотник кресла, в котором расположился Вэнд, и по-хозяйски устроился у него под боком, закидывая босые ноги на колени мужа. Марс тут же улегся у их ног, лениво подергивая хвостом. — Ари, солнце, передай «Ма» клубнику, — промурлыкал Рэй, потираясь щекой о плечо Вэнда. — И позовите этих двоих... Как их там? «Официальных лиц» нашего семейства. А то небось сидят в кабинете, бумаги свои гладят. Долго звать не пришлось. Двери, ведущие на террасу, распахнулись, и на свет божий вышли Братья Навэры. Эдриан, как всегда, выглядел так, будто через пять минут ему выступать в Верховном суде: даже на тропическом острове он умудрился надеть идеально отутюженную белую рубашку и пиджак, а его очки строго блестели на солнце. Младший, Джулиан, шел следом, поправляя галстук и пряча взгляд за длинной челкой, которая почти полностью скрывала его лицо. — Вы когда-нибудь перестанете шуметь с утра пораньше? — Эдриан поправил очки, скептически глядя на полуголого Рэя. — Нас за три этажа слышно. Джулиан пытался прочитать утренние сводки, но Ари так орал про «128-битный шифр», что концентрация упала до нуля. — Ой, зануда пришел! — Рэй шутливо показал брату язык. — Эдри, у нас медовый месяц у Бига! Сними ты этот пиджак, а то Маркуша решит, что ты — агент под прикрытием, и случайно пристрелит. Марк, стоявший у перил, лишь хмыкнул, бросив быстрый взгляд на Лукаса. Лукас в ответ закатил глаза, мол: «Опять они за свое». — Рэй прав, — подал голос Вэнд, его рука собственнически легла на бедро Рэя, пальцы с перстнем лениво выстукивали ритм. — Эдриан, Джулиан, присаживайтесь. Никаких сводок сегодня. Если я увижу в руках у кого-то из вас телефон или папку с делом — Марс сегодня пообедает бумагой. Джулиан тихо сел на край стула, поближе к Снежку. Снежок, не поднимая головы, протянул Джулиану запасную вилку. — Биг серьезен, — шепнул хакер. — Он сегодня даже Ари чуть в угол не поставил за запертую дверь. — Я всё слышу! — Ари набил рот блинчиками и довольно сощурился. — Зато Ма теперь знает, что мы его перехитрили! Рэй рассмеялся, его густые волосы рассыпались по плечам Вэнда. — Перехитрили? Котенок, я просто дал вам фору. Кстати, Маркуша, — Рэй хитро прищурился, глядя на охранника. — А чего это ты сегодня такой хмурый? Лукас тебе ночью подушку не поделил или ты просто завидуешь, что у нас с Бигом кольца красивее? Лукас мгновенно покраснел до корней волос, едва не выронив кофейник. Марк только поправил свои перчатки без пальцев, сохраняя на лице маску невозмутимости, хотя в уголках его зеленовато-голубых глаз промелькнула искра иронии. — Рэй, если бы я завидовал каждому твоему кольцу, мне бы пришлось грабить Форт-Нокс, — прогудел Марк, мельком взглянув на Лукаса, который усиленно делал вид, что изучает чистоту фарфоровой чашки. — А хмурый я, потому что кто-то — не будем тыкать пальцем в самого длинноволосого — обещал вчера не прыгать с балконов. Моя работа — твоя безопасность, а не ловля летучих маньяков. Лукас, наконец справившись со смущением, добавил: — И вообще, Рэй, если ты продолжишь так «тренировать» мою нервную систему, я выпишу тебе счет за услуги психолога. Или за валерьянку. Вэнд, наблюдавший за этой перепалкой с легкой улыбкой, властно приобнял Рэя, притягивая его ближе к себе. — Так, семейство, — голос Главы Империи заставил всех притихнуть. — Правило «никакой крови» в силе. Поэтому сегодня мы сменим дислокацию. Снежок, отключай свои радары. Эдриан, Джулиан — оставьте свои галстуки на спинках стульев. Мы отправляемся на дальний риф на яхте. — О-о-о! — Ари вскочил, едва не перевернув тарелку. — Биг, можно я буду за штурвалом?! — Только под присмотром Марка, — отрезал Вэнд, но тут же смягчился, глядя на Рэя. — А ты, мой лев, пойдешь выбирать самый блестящий крем для загара и свои любимые очки. Будем кормить Марса рыбой прямо с палубы. Рэй довольно замурлыкал, потираясь носом о щеку Вэнда, прямо там, где когда-то сам оставил след. — Слышали? Маркуша, Лу-Лу, собирайте корзины! И не забудьте то шампанское, от которого у меня голова не болит, иначе я снова разревусь, и Бигу придется меня утешать весь вечер, — он подмигнул притихшему Джулиану. — Младший, не прячься за челкой, на солнце она выгорит и будешь у нас как Снежок — беленький. Через час вся компания уже грузилась на белоснежную яхту «Элизиум». Снежок тащил под мышкой подводный дрон (аргументируя это тем, что это «просто игрушка, а не гаджет»), а Эдриан и Джулиан, впервые за долгое время стянув пиджаки, выглядели просто как двое очень высоких и очень опасных парней на отдыхе. Когда яхта отошла от берега, Рэй развалился на носу, подставив лицо морскому бризу. Его волосы развевались, а золотой чокер слепил глаза. — Биг, иди сюда! — позвал он, протягивая руку к мужу. — Смотри, там дельфины! Давай поспорим, что Ари попытается подстрелить одного из водного пистолета? Вэнд стоял у штурвала, но его внимание было приковано не к горизонту, а к Рэю, который устроился на шезлонге в самой провокационной позе, какую только можно вообразить. — Биг, ты так смотришь, будто хочешь нарушить наше правило «никаких перестрелок»... прямо здесь, на палубе, — Рэй лениво слизнул каплю сока с пальца, на котором сверкало кольцо с черными бриллиантами. — Но учти, у нас слишком много свидетелей. Хотя... когда нас это останавливало? — Рэй, побойся бога, тут дети! — Эдриан, который даже без пиджака умудрялся выглядеть как на приеме у президента, прикрыл глаза ладонью. — Какие дети, Эдри? — Рэй со смехом обернулся к братьям. — Ари в свои двенадцать знает об анатомии больше, чем ты в своем кодексе вычитал. А Джулиан... Джули, солнышко, отодвинь челку, а то пропустишь, как Лу-Лу сейчас покраснеет. Рэй перевел хищный взгляд на Лукаса, который старательно намазывал Марка кремом от загара. — Маркуша, скажи честно, — промурлыкал Рэй, — ты специально так напрягаешь свои бицепсы, чтобы у нашего Лу-Лу руки дрожали? Или ты просто надеешься, что я похвалю твою форму при Хозяине? Марк, не оборачиваясь, лишь глухо хмыкнул, продолжая стоять неподвижно, как скала. — Рэй, если ты не замолчишь, я привяжу тебя к корме вместо наживки для акул, — спокойно отозвался охранник. — О-о-о, Биг, ты слышал? Он угрожает твоему любимому льву! — Рэй вскочил и, покачиваясь от движения яхты, подошел к Вэнду со спины, запуская руки под его рубашку. — Скажи ему, что акулы подавятся такой драгоценностью. Или лучше... накажи меня сам. Я был очень плохим маньяком сегодня утром — заставил всех ждать завтрак. Яхта плавно резала лазурные волны, оставляя за собой белоснежный шлейф. Вэнд стоял у штурвала, но его внимание было приковано не к горизонту, а к Рэю, который устроился на шезлонге в самой провокационной позе. — Биг, ты так смотришь, будто хочешь нарушить наше правило «никаких перестрелок»... прямо здесь, на палубе, — Рэй лениво слизнул каплю сока с пальца. — Но учти, у нас слишком много свидетелей. Хотя... когда нас это останавливало? — Ма! — Ари, свесившись за борт, довольно захохотал. — Поздно! Ты уже вошел в режим «золотого котика». Сейчас начнешь выпрашивать новую побрякушку за примерное поведение! Рэй на мгновение замер, его стальные глаза вспыхнули лукавым, почти демоническим огнем. Он медленно поднялся, потягиваясь всем телом, как настоящий хищник, и подошел к Вэнду. Положив подбородок на плечо мужа и обдав его шею горячим дыханием, он произнес так четко, чтобы слышал каждый на этой яхте: — Единственная побрякушка, которую я хочу — член твоего отца, Ари...~ На палубе воцарилась такая гробовая тишина, что было слышно, как Марс на другом конце яхты перестал точить когти. Эдриан, собиравшийся отпить холодный чай, застыл с открытым ртом, а Джулиан мгновенно спрятался за свою челку, став пунцовым до корней волос. Лукас выронил тюбик с кремом прямо на ботинок Марка, а сам Марк впервые за десять лет службы почувствовал, как у него дернулся глаз. Вэнд, который за одиннадцать лет брака, казалось, привык ко всему, на секунду сбился с ритма дыхания. Он медленно повернул голову к Рэю, и в его голубых глазах шок стремительно сменился темным, первобытным желанием. — Ма-а-а! — Ари первым обрел дар речи, закрывая лицо руками. — Ну фу-у-у! Мы же о подарках говорили! О нормальных, блестящих подарках! — А это — самый дорогой и блестящий подарок в моей жизни, котенок, — Рэй хитро прищурился, ни капли не смущаясь. — Ну что, Биг? Кажется, я только что сломал твою «идиллию» одним предложением. Накажешь за длинный язык или исполнишь желание? Вэнд шумно выдохнул, его пальцы до белизны сжали штурвал. — Эдриан, возьми управление, — коротко бросил он брату. — Нам с моим «послушным львом» нужно обсудить список подарков... в каюте. С глазу на глаз. Рэй победно оглянулся на застывшую компанию и, виляя бедрами, последовал за Хозяином. Когда дверь каюты с грохотом захлопнулась, Ари в сердцах бросил водный пистолет на палубу. — Снежок, скажи мне, что у нас есть наушники с активным шумоподавлением. Очень мощные. Яхта продолжала мерно покачиваться на волнах, но теперь тишину палубы нарушал не только плеск воды. Из приоткрытого иллюминатора каюты, куда скрылись «молодожены», начали доноситься звуки, которые заставили Эдриана судорожно вцепиться в штурвал, а Джулиана — буквально срастись со своим шезлонгом. — О, боги... — простонал Эдриан, изо всех сил стараясь смотреть строго на горизонт. — Я адвокат, а не свидетель этого... безобразия. В этот момент из каюты долетел низкий, вибрирующий рык Вэнда, за которым последовал громкий, протяжный и абсолютно бесстыдный стон Рэя. «Лев» явно не собирался сдерживаться, наслаждаясь каждым мгновением полученного «подарка». — Биг... да! Ещё! — выкрик Рэя, полный экстаза, разнесся над океаном, заставив стайку чаек испуганно взмыть в небо. Ари, сидевший на палубе, с силой прижал ладони к ушам. — Снежок, я серьезно! Где твои девайсы?! Они там что, решили весь остров оповестить о своих «подарках»?! — Ари был пунцовым, но в его голосе слышалось привычное возмущение тем, как Биг балует своего маньяка. Снежок, чей цвет лица теперь почти сравнялся с его молочно-белыми волосами, дрожащими пальцами достал из сумки две пары массивных наушников. Одну он молча протянул Ари, вторую надел сам, тут же включив тяжелый рок на полную громкость. Марк и Лукас стояли у самого борта. Лукас, казалось, превратился в соляной столп, всё еще сжимая в руке злосчастный крем. Когда из каюты донесся особенно громкий шлепок и сдавленный, хриплый стон самого Главы мафии, Лукас тихо пискнул и уткнулся лбом в плечо Марка. — Маркуша... скажи мне, что я этого не слышал, — прошептал помощник. Марк, чья челюсть была плотно сжата, лишь тяжелым жестом обнял Лукаса за плечи, пытаясь отгородить его от звуков, доносящихся из логова их боссов. — Терпи, Лу-Лу. Это медовый месяц. У них по плану еще две недели такого «отдыха». — Я уволюсь, — пробормотал Лукас в камуфляжную ткань рубашки Марка. — Или оглохну. А в каюте тем временем Рэй, судя по звукам, перешел к самой активной стадии «благодарности», и стоны Вэнда — властные, но полные нескрываемого удовольствия — окончательно подтвердили: Глава Империи официально сдал все позиции своему смертоносному льву. Прошло уже два часа, а яхта «Элизиум» всё еще содрогалась от ритмичных глухих ударов, доносившихся из каюты. Вэнд за одиннадцать лет брака привык, что его лев обладает выносливостью профессионального атлета и аппетитом черной дыры. Если уж Рэй получал доступ к «телу хозяина», он выжимал из Вэнда всё до последней капли, превращая «медовый месяц» в марафон на выживание. На палубе же атмосфера достигла точки кипения. Эдриан, всё еще стоя у штурвала, выглядел так, будто постарел на десять лет. Его идеальная рубашка помялась, а галстук был безжалостно ослаблен. — Они когда-нибудь остановятся? — риторически спросил он в пустоту, потирая виски под очками. — Джулиан, скажи мне как чиновник, это вообще легально — так долго мучить окружающих звуками своей любви? Джулиан, который за это время успел пересчитать все заклепки на палубе и трижды перечитать одну и ту же страницу в своей книге, только плотнее запахнул пиджак. — В этом государстве Вэнд — закон, — глухо отозвался он из-под челки. — А Рэй — конституция. Так что… мы в заложниках. Из каюты снова донесся хриплый, на грани крика, стон Рэя, за которым последовал тяжелый, утробный рык Вэнда. — Биг! Ещё… не смей останавливаться! — голос «льва» звучал сорванно, но требовательно. Ари и Снежок сидели спина к спине, оба в наушниках, создавая вокруг себя зону цифрового отчуждения. Снежок лихорадочно печатал код, пытаясь отвлечься, а Ари просто смотрел вдаль, надеясь, что его психика выдержит этот день. Марк, продолжая обнимать Лукаса, который уже почти заснул от стресса на его плече, мельком взглянул на часы. — Рекорд прошлой недели побит, — констатировал охранник, поправляя перчатку. — Похоже, наш Глава решил окончательно капитулировать. Марс, единственный, кто сохранял полное спокойствие, лениво перевернулся на спину, подставив золотистое пузо солнцу. Ему было всё равно — лишь бы вовремя дали мясо. Солнце уже начало клониться к горизонту, окрашивая океан в кроваво-золотые тона, когда дверь каюты наконец со скрипом отворилась. На палубу, щурясь от мягкого света, вышел Рэй. Вид у «смертоносного льва» был одновременно триумфальный и совершенно разбитый. Его густые темно-коричневые волосы были спутаны в дикий узел, стальные глаза блестели от лихорадочного восторга, а на лице блуждала та самая довольная, сытая «лыба», которую Вэнд называл «улыбкой чеширского маньяка». На голое тело Рэй наспех накинул лишь шелковый изумрудный халат, который едва доходил до середины бедер. При каждом шаге его заметно пошатывало — ноги, привыкшие к смертоносным прыжкам, теперь предательски дрожали и отказывались держать вес. Рэй ухватился за косяк двери, и в этот момент все присутствующие на палубе синхронно отвели взгляды. Из-под полы халата, по его крепким, исцарапанным бедрам, медленно стекала густая белая жидкость, оставляя на загорелой коже дорожки — неоспоримое доказательство того, что «подарок» Хозяина был принят в полном объеме. — Лу-Лу... — голос Рэя был настолько сорван, что превратился в едва слышный, сиплый шепот. — Если ты сейчас же не принесешь мне ведро льда и ту бутылку шампанского... я сдохну от счастья прямо здесь. Лукас, который только-только начал приходить в себя, вскрикнул и прикрыл глаза ладонью. — Рэй! Прикройся! Там же Ари! — Да ладно тебе, Лу-Лу, — Рэй попытался сделать шаг, но покачнулся, и Марк, проявив чудеса реакции, успел подхватить его под локоть, стараясь смотреть куда угодно, только не на ноги «льва». — Ари должен знать, что его «Ма» — самая любимая кошка в этой империи. Ари, даже не снимая наушников, только по губам понял суть фразы и громко застонал, утыкаясь лицом в колени Снежка. Снежок же, сохраняя абсолютное спокойствие, лишь мельком взглянул на Рэя и сухо констатировал: — Судя по вязкости и объему... Биг сегодня перевыполнил план на год вперед. В этот момент в проеме показался Вэнд. Он выглядел так, будто только что вышел из тяжелого боя: рубашка напрочь отсутствовала, на груди красовались свежие отметины от когтей Рэя, а взгляд был тяжелым и затуманенным от предельного удовлетворения. Он подошел к Рэю сзади и властно обхватил его за талию, помогая удержаться на ногах. — Он не может стоять, — хрипло произнес Вэнд, глядя на Марка. — Маркуша, лед в каюту. И живо. Моему льву нужно охладиться. Несмотря на то что ноги Рэя дрожали, а голос больше напоминал шуршание наждачки по шелку, его природное желание довести окружающих до белого каления никуда не делось. Опершись на мощное плечо Вэнда, он обвел палубу мутным, но торжествующим взглядом. — Ну что, «Братья Навэры»? — просипел Рэй, цепляясь за воротник халата, который так и норовил сползти еще ниже. — Эдри, ты весь день за штурвалом стоял с таким лицом, будто тебе в задницу кодекс вставили. Расслабься! Гляди на меня — я вот вообще ходить не могу, зато улыбаюсь шире, чем Марс на кусок говядины. Эдриан только поправил очки, стараясь игнорировать белые следы на бедрах брата. — Рэй, твоя жизнеспособность пугает. Любой нормальный человек на твоем месте уже был бы в коме. — Ой, не завидуй, зануда! — Рэй хихикнул, прижимаясь затылком к груди Вэнда. — Тебе бы тоже не помешало, чтобы кто-нибудь тебя так... «отбалансировал». Глядишь, и галстук перестал бы душить остатки твоего либидо. А ты, Джули? Джулиан, сидевший тише воды, вздрогнул, когда стальной взгляд Рэя сфокусировался на нем. — Джули, солнышко, ты за своей челкой скоро мир видеть перестанешь. Ты там что, втихаря краснеешь за нас всех или конспектируешь звуки, чтобы потом в министерстве отчет написать? «Демографический взрыв в отдельно взятой каюте»? — Ма, хватит! — подал голос Ари, наконец сняв наушники, когда понял, что «гроза» стихла. — Ты выглядишь как пожеванный гепард, а ведешь себя как королева драмы! Рэй перевел взгляд на сына и его губы расплылись в нежной, но всё такой же хулиганской ухмылке. — Котенок, запомни: истинная власть — это когда Биг может согнуть меня пополам, но в итоге всё равно выполняет мои желания. Снежинка, — он подмигнул хакеру, — надеюсь, ты не записывал аудио? А то продашь в даркнет — и нам придется покупать новый остров на гонорары. Снежок даже не поднял головы от планшета. — Я удалил аудиодорожку через десять минут. Слишком много посторонних шумов... механического характера. Вэнд, почувствовав, что Рэй уже просто виснет на нем беспомощной, но крайне болтливой куклой, решил закончить это представление. — Слишком много слов для того, кто едва дышит, — хрипло пророкотал Глава, и прежде чем Рэй успел выдать очередную колкость, Вэнд одним мощным движением перекинул его через плечо, как добычу. От резкого движения шелковый халат Рэя задрался практически до поясницы. На несколько секунд воцарилась абсолютная, мертвая тишина. Все, кто стоял на палубе, невольно замерли, созерцая последствия «медового» марафона: по дрожащим, исцарапанным бедрам «льва» широкими, густыми ручьями, не переставая, текла белая жидкость. Она пачкала кожу, блестя в лучах заката — тяжелая, неоспоримая метка Хозяина, которой Вэнд буквально заполнил своего мужа до краев. Лукас издал звук, похожий на свист закипающего чайника, и мгновенно закрыл лицо обеими руками. Эдриан резко отвернулся к океану, поправляя очки с такой силой, что чуть не сломал дужку, а Джулиан, кажется, на мгновение перестал дышать, окончательно слившись цветом лица со своим темно-синим пиджаком. Ари в эту самую секунду решил протереть глаза, уставшие от наушников, и длинно, затяжно моргнул. Когда он снова открыл глаза, Вэнд уже скрылся в проеме каюты, унося свою драгоценную, «протекающую» ношу внутрь. — Биг! Осторожнее, ты меня расплескаешь! — донесся из коридора приглушенный, довольный хохот Рэя, за которым последовал шлепок по мягкому месту и тихий рык Вэнда. Марк, единственный, кто нашел в себе силы сохранить профессиональное лицо (хотя его скулы заметно потяжелели), подошел к застывшему Лукасу и осторожно подтолкнул его в сторону камбуза. — Лу-Лу, иди за льдом. И неси сразу два ведра. Одно — для Рэя, второе — для Эдриана, а то у него сейчас мозг закипит от «юридических тонкостей» увиденного.