Тихая Бездна, Мятежный Рассвет.

Сашка проводил взглядом Рэя, который, уходя, успел трижды обернуться, послать ему воздушный поцелуй и пригрозить Марку «страшной местью», если тот хоть пальцем тронет его протеже. Как только тяжелые двери особняка захлопнулись за Вэндом и его «львом», в доме воцарилась совсем иная, ледяная тишина. Снежок медленно поднялся из-за стола. Его движения были пугающе похожи на движения Рэя — та же пластика, та же уверенность, но в них не было того безумного хаоса. Снежок был холодным расчетом. — Ну что, «львёнок», — Снежок поправил свои молочно-белые волосы, которые мягкой волной упали ему на плечи. — Раз уж Биг оставил тебя на меня, давай пропустим скучную часть с лекциями. Он жестом поманил Сашку за собой. Они спустились в подвальный ярус, где вместо привычного оружия и матов для борьбы стояли ряды мониторов и странные капсулы. — Ма считает, что лучший учитель — это страх, — Снежок кивнул на одну из капсул. — Но я считаю, что лучший учитель — это повторение. Это нейро-симулятор. Я загрузил туда боевой опыт Рэя. Не весь, конечно — твой мозг просто расплавится от того количества насилия, которое он пережил. Но основы... стойка, реакция, инстинкты. Снежок подошел к Сашке и бесцеремонно взял его за подбородок, заставляя смотреть прямо в стальные глаза. — Родители бросили тебя, потому что ты был для них обузой. Тетка и дядя сбежали, потому что ты был лишним весом. Если ты не хочешь, чтобы в следующий раз Вэнд оставил тебя дома навсегда, ты должен стать тем, кого невозможно оставить. Он нажал кнопку, и капсула с тихим шипением открылась. — Ложись. Внутри будет больно. Будет казаться, что тебя режут, бьют и вырывают суставы — это мозг будет обрабатывать данные. Но когда ты выйдешь, твои руки будут знать, как перерезать горло раньше, чем ты успеешь об этом подумать. Сашка посмотрел на темное нутро аппарата. В этот момент в дверях появился Ари. Он прислонился к косяку, скрестив руки на груди. — Снежок, ты его убьешь. Его уровень подготовки — «булочка с повидлом», а ты хочешь впихнуть в него драйверы маньяка. — Либо он станет маньяком под моим присмотром, либо трупом на первой же стрелке, — Снежок даже не обернулся. — Ну что, Саш? Будешь ждать, пока тебе снова купят шмотки, или сам возьмешь то, что тебе причитается? Сашка сглотнул, глядя то на ледяного Снежка, то на скептически настроенного Ари. В ушах всё еще звенели слова Рэя о том, что его бросают только слабые. Он не хотел больше быть слабым. Он не хотел быть тем, кого «оставляют дома». — Я не булочка, — хмуро бросил Сашка, делая шаг к капсуле. — И я не хочу, чтобы меня снова защищали из жалости. Запускай свой софт, Снежок. Ари только присвистнул, а Снежок довольно оскалился — точно как Рэй, когда видел новую «игрушку». — Наш парень с зубами, — Снежок помог Сашке лечь и закрепил датчики на висках. — Закрой глаза. Сейчас будет ощущение, что ты падаешь в колодец с битым стеклом. Главное — не пытайся проснуться. Просто... плыви по течению чужой ярости. Крышка капсулы закрылась. Сашка зажмурился. Секунда тишины, а затем — вспышка. Его сознание взорвалось. Он больше не был Сашкой. Он видел мир глазами Рэя — резким, контрастным, пахнущим сталью и адреналином. Он чувствовал, как напрягаются мышцы для броска, как ладонь привычно сжимает рукоять ножа, как палец ложится на курок. Это была не просто тренировка, это была передача «мышечной памяти» маньяка. Тысячи часов схваток, боли и побед вливались в него раскаленным свинцом. Снаружи Ари обеспокоенно следил за показателями на мониторе. — Снежок, у него пульс зашкаливает. Ты выставил настройки на «Средний»? — Нет, — Снежок не отрывался от кода, его пальцы летали по клавиатуре. — Я выставил «Режим выживания». Если он справится с тенью Рэя в своей голове, Марку в зале делать будет нечего. Через час капсула открылась с тихим вздохом. Сашка не вышел — он буквально вывалился из неё на пол, тяжело дыша. Его взгляд изменился: вместо испуганного мальчишки на Ари посмотрели серые, холодные глаза человека, который только что «убил» сотню врагов в своей голове. Сашка медленно поднялся, его движения стали плавными, почти бесшумными. Он посмотрел на свои руки, сжал и разжал кулаки. — Ну как? — Снежок наклонил голову, изучая результат. Сашка не ответил. Он молниеносно, коротким и четким движением, которое явно не принадлежало подростку, перехватил лежащий на столе стилус Снежка и приставил его к горлу хакера. Скорость была такой, что Ари даже не успел дернуться. — Слишком медленно, Снежинка, — прохрипел Сашка голосом, в котором прорезались интонации Рэя. Снежок замер, а затем медленно расплылся в торжествующей улыбке. — О-о-о, кажется, Ма будет в восторге. Тяжелые дубовые двери распахнулись, и в холл ворвался запах пороха, дешевого табака и густой, металлической меди. Зрелище было эпичным: обычно безупречный Вэнд теперь выглядел так, будто прошел через мясорубку. Его светло-голубые глаза горели холодным торжеством, а на щеке красовался свежий мазок чужой крови. Рэй же выглядел как дикий зверь после удачной охоты — его высокий хвост растрепался, несколько прядей прилипли к потному лбу, а синий шелк рубашки потемнел от багровых пятен. Рэй буквально вис на плече мужа, тяжело дыша, но когда он увидел Сашку внизу, замершего со стилусом у горла Снежка, его усталость как рукой сняло. — Опачки... — Рэй отстранился от Вэнда, щурясь и внимательно изучая позу парня. — Биг, ты только посмотри на это. Эти плечи, этот разворот кисти... Снежинка, ты что, вскрыл мои архивы и скормил их львёнку? Сашка медленно опустил руку, приходя в себя, но взгляд остался жестким, «стальным». Рэй подошел к нему вплотную, игнорируя собственную рану на предплечье, и коснулся пальцами подбородка парня. — Похоже, в этом доме появился ещё один маньяк, — прошептал Рэй с гордостью, в которой сквозило безумие. — Еще одна копия... правда, пока только движений. Но взгляд... взгляд уже правильный. Зубастый. Вэнд, устало стягивая окровавленные перчатки, подошел сзади и по-хозяйски положил ладонь на затылок Рэя, притягивая своего «льва» к себе. Несмотря на хаос в порту, голос главы мафии оставался ровным и властным. — Не обольщайся, Рэй. Ты всё равно останешься единственным безумным маньяком, который не устанет даже после десятичасовой расправы с врагами, — Вэнд усмехнулся, глядя мужу прямо в глаза, и добавил тише, так, чтобы слышали только свои: — Ещё и силы останутся для кровати. Рэй в ответ хищно мурлыкнул, совершенно позабыв о Сашке, и потерся щекой о ладонь Вэнда, оставляя на его коже следы крови. — Ну, для тебя у меня силы всегда найдутся, папочка, — он обернулся к Сашке и подмигнул. — Слышал? Мамочка идет отдыхать. А ты... иди отмойся. От тебя фонит агрессией так, что у Марка сейчас предохранители сгорят. Марк, стоявший у входа, только тяжело вздохнул и посмотрел на Лукаса, безмолвно спрашивая: «Мы когда-нибудь будем жить в нормальном доме?». Ари, дождавшись, пока родители скроются за дверями своей спальни, подбросил в руке тренировочный нож. Из-за массивных дверей на втором этаже уже начали доноситься характерные звуки — Рэй никогда не умел (и не хотел) быть тихим, а Вэнд, судя по всему, сегодня не собирался его сдерживать. — М-да, судя по акустике, у «Мамочки» открылось второе дыхание, — Ари усмехнулся и кивнул Сашке в сторону тренировочного зала. — Пошли, копия. Посмотрим, насколько хорошо Снежок вкачал в тебя рефлексы. Симуляция — это одно, а реальный удар в челюсть — совсем другое. Сашка молча последовал за ним. В спортзале было прохладно, но напряжение между парнями искрило. Марк и Лукас предпочли ретироваться в кухню — один чистить оружие, второй пить успокоительный чай, стараясь игнорировать стоны, разлетающиеся по особняку. — Вставай в стойку, — скомандовал Ари, сбрасывая куртку. — Если ты действительно перенял стиль моего отца, ты должен атаковать первым. Рэй никогда не ждет, он всегда рвет горло сразу. Сашка замер. Его тело само приняло позу: чуть согнутые колени, пальцы согнуты как когти, взгляд исподлобья — точь-в-точь как у Рэя перед прыжком. Ари кинулся вперед, проводя серию быстрых ударов. Сашка уклонился, и сделал это так неестественно плавно, что Ари на секунду оторопел. Это было пугающе — видеть движения взрослого маньяка в теле 17-летнего парня. Сашка перехватил руку Ари, провернулся и, используя инерцию, прижал его к мату, занося ладонь для удара в шею. — Неплохо... — прохрипел Ари, блокируя удар ногой. — Снежок действительно скопировал мышечную память. Но у тебя нет его опыта боли, Саш. Ты знаешь, как бить, но не знаешь, как получать. В этот момент сверху раздался особенно громкий, приглушенный стенами стон Рэя, перешедший в хриплый смех. Оба парня на секунду замерли, глядя в потолок. — Господи, они когда-нибудь угомонятся? — выдохнул Сашка, вытирая пот со лба. Напряжение в его глазах чуть спало, сменяясь обычным подростковым смущением. — В этой жизни — нет, — Ари поднялся с мата и протянул Сашке руку. — Для Бига Рэй — это личный наркотик. А для Рэя Биг — единственный поводок. Так что привыкай к фоновому шуму. Это и есть вайб семьи Нерц. Тренировка прервалась самым бесцеремонным образом: по всему залу разнесся резкий, пронзительный писк из динамиков, а затем включилась громкая связь. — Эй, гладиаторы, заканчивайте обжиматься на матах, — голос Снежка звучал бодро и немного ехидно. — Пока наши «голубки» на втором этаже пытаются разнести кровать в щепки, у нас возникла заминка. Марк! Лукас! Тащите свои задницы в мониторную. И вы двое тоже. Ари раздраженно вздохнул, поправляя челку. — Снежок, если это очередная твоя проверка безопасности системы, я тебе лично провода перекушу. — Если бы! — Снежок на секунду замолчал, и на фоне послышался стук клавиш. — К нам едет «тяжелая артиллерия». Эдриан только что скинул инфу: к особняку направляется кортеж. И это не полиция. Это старые «друзья» Вэнда, которые решили, что раз в порту был такой шум, то хозяин дома сейчас либо ранен, либо слишком… э-э… занят, чтобы отвечать на звонки. Сашка почувствовал, как внутри него снова просыпается то самое холодное спокойствие, которое он вынес из капсулы. — На нас нападают? — спросил он, и сам удивился тому, как ровно прозвучал его голос. — Скорее, едут «на прощупывание», — Снежок вывел на экраны в зале изображение с камер периметра. Три черных внедорожника медленно приближались к воротам. — Но если они увидят, что оборону держат только два подростка и хакер, они обнаглеют. В зал вошли Марк и Лукас. Марк уже успел сменить домашнюю одежду на бронежилет и проверял магазин автомата. Лукас выглядел бледным, но решительным, сжимая в руках свой любимый Glock. — Вэнд и Рэй вне зоны доступа, — Марк коротко глянул на потолок, откуда всё еще доносились ритмичные глухие удары об стену. — Прерывать их сейчас — самоубийство. Рэй в порыве страсти может пристрелить любого, кто войдет в спальню, просто на рефлексах. — Значит, разбираемся сами, — Ари посмотрел на Сашку. — Вот тебе и настоящий экзамен, львёнок. Снежок, дай нам связь и отключи глушилки на воротах. Марк, ты на главном входе. Мы с Сашкой — на террасе второго этажа. Лукас… — Я на прикрытии, — быстро добавил Лукас, поправляя очки. — Постараюсь сделать так, чтобы они не дошли до парадной лестницы. Сашка сжал кулаки. В голове всплыла картинка из памяти Рэя: как правильно держать угол обстрела. Снежок хищно оскалился, его пальцы заплясали по сенсорной панели. — Сюрпризы? О, я обожаю сюрпризы! — пропел он. — Саш, Ари, занимайте позиции на террасе, но пока не высовывайтесь. Дадим гостям ложное чувство безопасности. Черные внедорожники затормозили у главных ворот. Из машин вышли крепкие парни в косухах — те самые «друзья» из конкурирующей группировки. Главарь, грузный мужчина со шрамом через всю бровь, сплюнул на идеально подстриженный газон Нерцев. — Вэнд! Рэй! — крикнул он, глядя на темные окна. — Мы слышали, вы сегодня знатно развлеклись в порту. Приехали проверить, не нужна ли помощь... или, может, пора делить наследство? В этот момент Снежок нажал кнопку «Enter». Из-под земли по периметру ворот с шипением вырвался густой фиолетовый дым. Это был не просто газ — это была разработка Снежка, едкая смесь, вызывающая мгновенную дезориентацию. — Первый пошел! — хохотнул хакер в гарнитуру. Пока гости кашляли и протирали глаза, сработал второй сюрприз: из скрытых ниш в заборах выскочили автоматические турели, которые начали стрелять не пулями, а парализующими дротиками. — Теперь ваш выход, львята! — скомандовал Снежок. Сашка почувствовал, как мир вокруг него сузился до прицельной мушки. Он перемахнул через перила террасы, приземляясь на козырек первого этажа с той самой кошачьей грацией, которую Снежок вкачал в его мозг. В руках у него был нож — подарок Рэя — и пистолет, который ему всучил Ари. Один из нападавших, заметив тень, вскинул автомат, но Сашка был быстрее. В его голове всплыла схема: «Шаг в сторону, подсечка, удар под челюсть». Он двигался как призрак. Секунда — и противник лежал на земле с выбитым коленом, а Сашка уже перекатывался к следующему. Ари работал сверху, точными выстрелами снимая тех, кто пытался достать оружие. — Смотри-ка, Саш! Ты реально двигаешься как Ма! — крикнул Ари, всаживая пулю в плечо нападавшему. Сашка не отвечал. В нем проснулся тот самый «смертоносный лев». Он не просто защищался — он охотился. Когда главарь попытался схватить парня за шею, Сашка резко ушел вниз, провернулся на одной руке и нанес сокрушительный удар ногой в висок врага, а затем приставил нож к его горлу, в точности копируя позу Рэя. — В этом доме... — прохрипел Сашка, чувствуя, как адреналин сжигает страх, — ...гостей не ждут. Особенно таких дешёвых, как вы. Наверху, в спальне, на секунду воцарилась тишина. Окно распахнулось, и на балкон вышел Рэй — растрепанный, в одном расстегнутом халате, с абсолютно безумным взглядом и золотым чокером, сияющим в свете прожекторов. Следом показался Вэнд, накидывая на плечи рубашку. Рэй посмотрел вниз на побоище, на Сашку, который держал нож у горла главаря, и на кучу стонущих тел в фиолетовом дыму. — О-о-о, папочка, глянь! — Рэй восторженно захлопал в ладоши, не обращая внимания на холод. — Наш Сашка устроил им теплый прием! Снежинка, ты видел этот разворот? Это же мой коронный «вскрыватель консервов»! Вэнд положил руку на плечо мужа, глядя на Сашку с редким одобрением. — Похоже, Марку завтра не придется его тренировать. Он сдал экзамен досрочно. Сашка замер, тяжело дыша. Кончик его ножа слегка подрагивал у кадыка главаря, но взгляд оставался ледяным, застывшим в той самой «рэевской» фазе между азартом и жаждой крови. Услышав голос Рэя с балкона, парень медленно поднял голову. Под светом прожекторов его серые глаза казались почти белыми, стальными. — Ма… — выдохнул Сашка, и в этом коротком слове смешались и гордость, и дикий стресс, и странное облегчение. Он медленно убрал нож, но не отошел от поверженного врага, а наступил ему на грудь, как настоящий хищник. Рэй, свесившись через перила балкона так низко, что едва не свалился, довольно заурчал: — Биг, ты видел? Он назвал меня «Ма»! Всё, я официально таю! Снежок, ты гений, я прощаю тебе то, что ты вчера съел мой любимый йогурт! Вэнд, чей взгляд был куда более прагматичным, жестом приказал Марку и подоспевшему Лукасу взять периметр под полный контроль. Затем он перевел взгляд на главаря, который корчился под ногой Сашки. — Поднимите это мусор, — холодно распорядился Вэнд. — Живым он мне не нужен. Рэй, если ты так впечатлен своим новым учеником… можешь закончить то, что он начал. Раз уж нас всё равно прервали. Глаза Рэя опасно блеснули. Он перемахнул через перила балкона второго этажа и, не дожидаясь лестницы, спрыгнул вниз, приземлившись на согнутые ноги с мягкостью кошки. Его расстегнутый халат взметнулся, обнажая татуировки и шрамы на груди. — Сашка, отойди на шаг, — промурлыкал Рэй, доставая из-за пояса свой основной тесак. — Сейчас Ма покажет тебе, как правильно ставить финальную точку, чтобы в суде Эдриану даже защищать было некого. Сашка послушно отступил, чувствуя, как адреналин начинает медленно отпускать, а на его место приходит дикая усталость. Ари спустился с террасы и хлопнул его по плечу. — Добро пожаловать в высшую лигу, булочка. Только не привыкай — Ма после такого обычно впадает в экстаз и может начать резать всё, что движется. Пока Рэй «развлекался» с гостями, создавая кровавое шоу прямо на газоне, Вэнд спустился во двор. Он подошел к Сашке, который всё еще стоял в шелковой рубашке, теперь уже тоже запятнанной кровью. Вэнд молча снял с себя тяжелый перстень с черным бриллиантом и… нет, не отдал его, а просто крепко сжал плечо парня. — Ты защитил этот дом, когда мы были заняты, — произнес Глава мафии, и в его голосе впервые прозвучало признание Сашки как равного члена семьи. — Завтра Эдриан оформит документы на твоё полное усыновление. Теперь ты официально Навэр-Нерц. И если эти недобитки выживут… — он кивнул на то, что делал Рэй, — они будут знать, что в этом доме три льва, а не два. Сашка посмотрел на Вэнда, затем на безумного, смеющегося в крови Рэя, на спокойного Ари и ухмыляющегося Снежка в окне. — Я дома, — тихо сказал Сашка, и на его лице впервые появилась не навязанная программой, а настоящая, хищная улыбка. Рэй, тяжело дыша и вытирая окровавленное лезвие тесака о подол своего халата, обернулся к мужу. Его глаза всё еще горели безумным азартом, а грудь бурно вздымалась. Он бросил быстрый взгляд на Сашку, Ари и Марка, которые заканчивали «зачистку» территории, а затем его взор сфокусировался на Вэнде. Вэнд стоял в центре двора, спокойный и непоколебимый, как скала, несмотря на пятна крови на рубашке. Рэй кошачьей походкой подошел к нему, игнорируя присутствие сыновей и охраны, и бесцеремонно запустил пальцы в короткие волосы мужа. — Биг… — прохрипел Рэй, прижимаясь всем телом к Вэнду. — Эти ничтожества знатно подпортили нам аппетит, но… — он прикусил губу и хищно улыбнулся, глядя Вэнду прямо в глаза. — Они меня только больше завели. Своим страхом, своей вонью… И тем, как наш львёнок пустил им кровь. Рэй обхватил шею Вэнда руками, заставляя того наклониться ниже. — Папочка, — прошептал он, обжигая дыханием ухо главы мафии, — давай оставим детей и охрану разгребать этот мусор. У меня внутри всё горит. Давай закончим то, на чем нас так грубо прервали… и на этот раз я обещаю быть еще громче, чтобы даже на окраинах города знали, кому принадлежит этот лев. Вэнд перехватил Рэя за талию, его хватка была железной, собственнической. Он бросил короткий взгляд на Марка. — Марк, Сашка и Ари на тебе. Чтобы через полчаса здесь не было даже запаха этих ублюдков. Снежок, мониторишь периметр. Лукас — сделай так, чтобы к нам больше никто не постучался, если не хочет сдохнуть. Затем Вэнд снова посмотрел на Рэя. В его светло-голубых глазах вспыхнуло пламя, которое не сулило Рэю пощады в ближайшие несколько часов. — Иди в спальню, Рэй. Сейчас я напомню тебе, кто здесь настоящий хозяин, и никакие крики за окном тебе не помогут. Рэй восторженно вскрикнул и, подхватив полы халата, пулей помчался обратно в дом, перепрыгивая через ступеньки. Вэнд медленно последовал за ним, на ходу расстегивая оставшиеся пуговицы на рубашке. Ари, провожая их взглядом, только закатил глаза и повернулся к Сашке. — Ну вот, вторая серия. Маркуша, давай тащи мешки для трупов. Похоже, сегодня спать мы будем под аккомпанемент Ма, и это надолго. Сашка, всё еще сжимая в руке нож, посмотрел на закрывшуюся дверь особняка. — Они всегда такие… энергичные? — тихо спросил он у Ари. — Добро пожаловать в семью, брат, — усмехнулся Снежок из динамика. — У нас тишина — это признак того, что либо все сдохли, либо замышляют что-то очень незаконное. Третьего не дано. На следующее утро, когда солнце едва коснулось крыш особняка, Рэй уже вовсю хозяйничал на кухне. Несмотря на бурную ночь и вчерашнюю резню, он выглядел так, будто только что вернулся из спа-салона: волосы идеально собраны в высокий хвост, золотой чокер сияет, а сам он буквально светится энергией. — Подъём, сони! Кто последний к столу, тот сегодня чистит оружие Марка! — пропел Рэй, с грохотом расставляя тарелки. Первым на кухне появился Сашка, всё еще немного заторможенный после вчерашнего. Он с удивлением уставился на Рэя, который пританцовывал под нос какую-то мелодию, нарезая фрукты. — Ма? Ты... ты как вообще живой? — честно спросил Сашка, вспоминая звуки из спальни, которые затихли только к рассвету. — О, львёнок, запомни: настоящий маньяк восстанавливается быстрее, чем обычный смертный успевает моргнуть! — Рэй подмигнул ему и впихнул в руку стакан сока. — К тому же, папочка был так убедителен, что я чувствую себя на миллион долларов. В этот момент в дверях показался Вэнд. Глава мафии выглядел куда более степенным, но по его чуть более расслабленным плечам и тому, как он смотрел на Рэя, было понятно — ночь прошла удачно. На шее Вэнда виднелась свежая царапина, явно оставленная когтями «льва». — Доброе утро, Биг! — Рэй тут же подлетел к нему, обвивая шею руками и оставляя звонкий поцелуй на щеке. — Сашка уже на посту, Снежок копается в коде, Ари... ну, Ари, скорее всего, пытается доспать в тарелке. Вэнд обнял мужа за талию, прижимая к себе. — Ты слишком шумный для семи утра, Рэй. — Зато я бодрый! — Рэй обернулся к вошедшему Эдриану, который уже был при полном параде — в костюме и с папкой документов. — Эй, законник! Принес то, что обещал? Эдриан положил папку на стол рядом с яичницей. — Всё готово. Сашка теперь официально числится как Александр Навэр-Нерц. Твои бывшие опекуны, Саш, подписали все отказы за пять минут. Снежок очень «доходчиво» объяснил им, что альтернатива — это личное знакомство с подвалом нашего дома. Сашка взял в руки документ, глядя на свою новую фамилию. Рэй подошел сзади и положил руки ему на плечи. — Ну вот и всё. Теперь ты не просто гость. Ты — один из нас. И сегодня, раз уж я такой бодрый, мы поедем выбирать тебе твой личный ствол. А то вчерашний «стилус» — это, конечно, стильно, но для настоящего Навэра маловато. Вэнд сел во главе стола и кивнул Сашке. — Садись, сын. Набирайся сил. Сегодня у тебя первый официальный день в семье. Рэй, как и ожидалось, не мог долго усидеть на месте. Пока все завтракали, он уже вовсю вился вокруг Вэнда, обвивая его шею руками и то и дело потираясь щекой о плечо мужа. — Ну папочка, ну Биг! — мурлыкал Рэй, перебирая пальцами воротник рубашки Вэнда. — Ты видел, какой вчера был замес? Мой старый чокер почти поцарапали! Мне просто жизненно необходима новая блестяшка, чтобы компенсировать моральный ущерб. Я видел в каталоге одну прелесть с платиной и мелкими изумрудами... под цвет глаз Маркуши, прикинь, как иронично! Вэнд только тяжело вздохнул, притягивая Рэя за талию к себе на колени, чтобы тот перестал мельтешить. — Если я куплю его тебе, ты замолчишь хотя бы на час? — На целых два, обещаю! — Рэй просиял и припал к губам мужа в благодарном поцелуе. Пока «родители» были заняты очередными торгами за драгоценности, Ари незаметно кивнул Сашке. Парни быстро доели и выскользнули из столовой, направившись в личную мастерскую Ари, спрятанную за стрельбищем. — Смотри, — Ари подошел к верстаку и сдернул плотную черную ткань. На столе лежал комплект, который заставил бы любого коллекционера оружия пускать слюни. Это был кастомный набор: два боевых ножа из вороненой стали с рукоятками, инкрустированными черным деревом, и компактный, но мощный пистолет с гравировкой в виде оскаленной львиной морды на затворе. — Ножи — ручная работа, балансировка как раз под твою новую «прошивку» от Снежка, — Ари серьезно посмотрел на Сашку. — А пистолет я дорабатывал сам. Мягкий спуск, увеличенный магазин. Рэй подарит тебе что-то броское и дорогое, Вэнд даст власть, а это... это от меня. Чтобы ты всегда мог вернуться домой сам, даже если нас не будет рядом. Сашка осторожно взял один из ножей. Холод металла приятно обжег ладонь, а рукоять легла в руку так, будто всегда там была. — Спасибо, Ари, — Сашка поднял взгляд на названого брата. — Это лучший подарок, который мне когда-либо делали. — Не благодари, — Ари ухмыльнулся, снова становясь привычным язвой. — Просто постарайся не застрелиться в первый же день, а то Ма меня со свету сживет за испорченный «проект». И кстати, — он понизил голос, — если Рэй всё-таки выклянчит тот чокер с изумрудами, приготовься: он заставит нас всех ехать в ювелирный и мерить кольца «в тон». В столовой баталии за бюджет продолжались. Рэй, чувствуя, что Вэнд уже «поплыл», включил тяжелую артиллерию. Он сполз с колен мужа, но лишь для того, чтобы устроиться на полу у его ног, положив подбородок на крепкое колено Вэнда. Длинные темно-коричневые волосы Рэя пушистым водопадом рассыпались по брюкам главы мафии. Рэй поднял на него свои стальные глаза, состроив те самые «щенячьи» глазки, которые в сочетании со шрамами на щеке выглядели одновременно трогательно и пугающе. — Ну папочка-а-а... — прохрипел он максимально жалобным тоном, на который был способен маньяк с 37-летним стажем. — Посмотри на меня. Я вчера так старался! Я защищал гнездо, я тренировал львёнка... Я заслужил хотя бы ма-а-аленький визит в мой любимый бутик. Сводишь меня? М-м? Он ласково потерся щекой о ладонь Вэнда, как настоящий домашний лев, и добавил шепотом: — Я даже надену ту красную шелковую рубашку, которую ты так любишь на мне рвать... Вэнд закрыл глаза и тяжело выдохнул. Он знал, что проиграл в ту самую секунду, когда Рэй коснулся его колена. Глава мафии посмотрел на часы, потом на сияющее лицо мужа. Сопротивление было бесполезно. — Лукас! — крикнул Вэнд, не глядя в сторону помощника. — Подготовь машины. Мы едем в центр. И забронируй весь VIP-зал в ювелирном на два часа. Рэй победно вскрикнул, подпрыгнул и буквально запрыгнул на Вэнда, обхватывая его ногами за талию и осыпая поцелуями всё лицо — от подбородка до шрама на лбу. — Ты лучший муж в мире! — ликовал Рэй. — Маркуша, слышал? Собирайся, будешь таскать мои пакеты! Сашка, Ари, бросайте свои железки, Мамочка идет на шопинг, и вы едете со мной — будем подбирать вам запонки под цвет ваших новых пушек! Марк, стоявший в дверях, обреченно посмотрел на потолок, а Лукас начал судорожно вводить данные в планшет.