Храм на Чеспи

Комлинк разрывался на части непрерывными входящими, но рыцарь Джинн клал меч на любых желающих дозвониться, будь там хоть Тала, хоть Совет, хоть бабушка Йоды. Выбраться на поверхность с бессознательным учеником на руках было важнее. Голова мальчика лежала у него на плече, холодный лоб покрылся испариной, хотя сама кожа казалась слишком сухой. Зацепило всё-таки бедолагу. На самом деле он знал, кому так срочно понадобился, и его это не радовало совершенно: он бы предпочёл вновь сразиться с каким-нибудь пожирателем Живой Силы, нежели отчитываться перед сборищем выскочек. У него и так проблемы будут из-за Тёмной Стороны – пусть уже не бешеный вихрь, но она всё равно змейкой витала вокруг него, поддерживая уставшие мышцы и не позволяя замутиться сознанию. У него – у них – вообще ничего не получилось бы, если бы не Тёмная Сторона! Перехватив ученика поудобнее, Квай-Гон, не без труда и помощи всё той же Стороны, кое-как взобрался к дюрасталевой защитной панели, а затем – и по лестнице. Выбил Силой камни на спуске и чуть ли не застонал, когда в лёгкие ударил свежий, холодный воздух. Рыцарь даже глаза закрыл на некоторое время, впитывая всем своим существом Живую Силу Чеспи, позволяя ей встать на место Тьмы, наполнить душу Светом и жизнью, рекой политься по связи, согревая себя и парня. Блаженство длилось ровно до момента, пока воздух не начал вибрировать от гула моторов. Неприметный корабль пронёсся над их головами и приземлился в паре сотен метров от руин. Квай-Гон с презрением проводил его взглядом. Тёмная Сторона опасно навострила уши, почуяв присутствие трёх Серых на борту. Джинн раздражённо фыркнул и опустился с учеником на землю, занявшись исцелением Силой через связь – краска постепенно возвращалась на лицо Фимора, но падаван всё равно оставался очень бледным и измученным. Квай-Гон демонстративно сидел спиной к незваным сотоварищам по Ордену, делая вид, что не замечает ни шаги в их сторону, ни колебания Силы. - Рыцарь Квай-Гон Джинн, – позвали его. – Мы прибыли от имени Высшего Совета. Рыцарь слегка повернул голову, срисовав троих, закутанных в тёмные одежды и, не сказав ни слова в ответ, вернул внимание падавану. - Рыцарь Джинн, Вы меня слышите? – один из Теней приблизился и обошёл его сбоку. "В клещи взяли, гады..." Квай-Гон соизволил поднять голову и нормально осмотреть не только подошедшего, но и тех двоих, что остались на месте. Тень тем временем вгляделся сначала в его лицо, затем опустил глаза на Фимора: - Примите наши соболе... - Он жив, – почти рыкнул Джинн. - О! – удивление адепта рассердило рыцаря. Он почти с трудом удерживал Тьму, чтобы не выпустила когти. - А что, в Храме нас уже похоронили? – Тень не нашёлся, что ответить. – Если нет неотложных вопросов, позвольте нам вернуться к нашему кораблю. Моему падавану необходимо обработать раны. После я готов на сотрудничество... по необходимости. - Что с Шрии-ка-рей? – спросил второй из Теней. - Запасные залы для тренировок на восточных подуровнях. - Он там? - Да. Полагаю, его нынешнее... состояние наиболее безопасно для изучения. - Вам удалось загнать его в угол? - Можно и так сказать, – Квай-Гон понимал: сообщи он, что Шрии-ка-рей мёртв, допроса не избежать. Так, у него будет хотя бы время придумать убедительную сказку и, если удастся, рассказать её сначала Фимору. - Возвращайтесь на свой корабль, – обменявшись кивками с другими, приказал Тень, стоявший перед ним. – Окажете ученику всю необходимую помощь. - Как любезно с вашей стороны, – пробормотал Джинн, вновь подхватывая Фима на руки. Он прекрасно чувствовал спиной провожавшие их взгляды. *** Фимор, поддергивая ногой, сидел на трапе челнока. Световой меч лениво крутился в воздухе вокруг его головы, и падаван боролся с желанием стукнуть им себя хорошенько по этой самой голове. "Гениальный" план с самопожертвованием не был оценён профилактической затрещиной только по той причине, как подозревал Дерэра, что ему уже прилетело сполна, и мастеру просто жаль его добивать. Впрочем, зная Квай-Гона и золотое правило "месть – блюдо холодное", Фимору его геройство ещё припомнят. И совершенно не важно, что Квай-Гон ранее с этой идеей косвенно согласился. - Джедай должен быть готов принять смерть, да, но это не означает, что вся операция должна строиться вокруг этого! Уж не обижайся, но я пока совершенно не хочу отпускать тебя в объятия великой Силы!.. Справедливо, согласился тогда Фимор и тактично эту тему больше не поднимал. Тем более, у него было на что отвлечься: прошло несколько часов с момента, как прибыли Тени, и они до сих пор находились где-то в подземной части Храма. Мастер, как казалось парню, занимался подвижной медитацией, нарезая неровные круги у челнока. В деталях посвятив Фимора во все произошедшие события, пока он был в отключке, Квай-Гон велел ему помалкивать и усердно изображать из себя измученного и в меру слабого – "Чтобы хотя бы тебе мозги не шатали". Фим-то только за, да его беспокоила реакция Теней на их приключения: из короткого разговора между ними и мастером было трудно определить, в каком они настроении и что у них на уме. Учитывая, что они с Квай-Гоном (и Талой) довольно жирно всех обманули, приговор может быть абсолютно непредсказуемым. - Они в трёх стенах там заблудились или что, я не понимаю, – остановился Джинн, устремляя взгляд в сторону руин. - Пыль от трупа отличить не могут, – хмыкнул Фимор. Квай-Гон усмехнулся: - А если ты у меня тут кровью истекаешь?! Или у тебя нарушение связи с Силой ввиду глубокого морального и физического истощения? Или ты в шоковом состоянии от разрыва вызванного моим чрезмерным злоупотреблением читами? - А такое возможно? – удивился Фимор. - Запросто. Особенно в паре мастер-падаван. Как правило, это связано с переходом одного звена на Тёмную Сторону. Гармония рушится, преобладают хаос и злоба, и если переход был резким и полным, то второе звено, при достаточно крепкой связи, может получить ментальный, Силовой удар. В результате, связь либо оборвется, либо будет причинять невыносимые страдания. Фимор, нахмурившись, чуть склонил голову набок, вникая и медленно кивая словам учителя. Затем, обработав информацию, посмотрел ему в глаза: - Но с нами так не сработает, потому что Вы – Серый. - И потому что наша связь с самого своего формирования переносит волны Тёмной Стороны друг к другу, – кивнул Квай-Гон. – Многие Серые или отказываются брать учеников, – плохой пример, видите ли, – или святош из себя строят, а потом, когда прижмёт – носятся с травмированными падаванами, когда тех окатит. - А Тени? – зыркнул в сторону руин Фим. - А Тени, – повторил его движение мастер, – эгоистичные самодуры, которые лижут задницу Совету и прикрывают весь творимый беспредел его волей или "сложившимися обстоятельствами". Им нет нужды подавлять эмоции, ведь именно они приводят их к артефактам или к Тёмным, поэтому кретины вольны говорить всё, что вздумается, и им, в отличие от нас с тобой, за это ничего не будет. Я поэтому и прошу, лучше молчи. - Но они ведь и меня допросят. - По правилам первым огребает мастер, за исключением случаев, когда не может по состоянию здоровья. Мнение падавана они стали бы слушать, только если тот совершеннолетний. Или если находился на месте событий куда дольше и имеет обширные данные. - То есть формально я – ребёнок, который должен дополнить или подтвердить Ваши слова. - Да, – с кислой миной сказал Джинн. Фимор притворно надулся, проводив глазами проплывший перед лицом меч, но про себя порадовался, что ему почти не придётся разговаривать с той троицей. Само присутствие Теней напрягало падавана. Их "серость" ощущалась не так, как у наставника: она была слишком острой, резко пульсирующей, и будто висела посреди темного нигде. Тени одновременно и использовали обе Стороны, и скрывали своё присутствие в Силе, и честно – Фимора это почти пугало. - Как думаете, что с нами будет? – через время спросил Дерэра. Квай-Гон вздохнул, пожав плечами. - Всё, что угодно. Я никогда раньше вот так один на один с Тенями не имел дело. Неизвестно ещё, что им напела Тала. - А Вы уже связывались с ней? - Нет. Тут надо под идиотов косить, мол, какие вызовы, знать не знаем, Шрии-ка-рей гоняем. На фоне остального должно прокатить. Я больше опасаюсь, что они сделают какие-то свои выводы, и тебя придётся экстренно на кого-то скинуть. - Чего? – вытащился Фимор. Квай-Гон серьёзно и печально кивнул. - Меня и так не очень в Совете любят, а если Тени донесут, что я переборщил с читами, ещё и тебя зацепив намеренно, то меня без права на апелляцию выпроводят либо на принудительную реабилитацию куда-нибудь за три звезды, либо вообще попросят откланяться. Световой меч Фимора с грохотом упал на трап. Парень поймал его и засунул в крепление. Падаван с трудом держал себя в руках. - Но Вы спасали меня! Если бы Вы не перехватили "управление", Шрии-ка-рей убил бы меня там, и весь план провалился! Какая разница, какие методы привели к победе, если один черт, всё было на благо?!.. - Говоришь как настоящий ученик Серого, с аналогичными зачатками – горжусь. Увы, нашу с тобой философию, кроме Талы, разделит максимум полтора джедая на Храм. Контроль разума запрещён. Это настоящая ситхская техника. Куда хуже, чем обычная раскрутка Тёмной Стороны или обманка сознания. Какое бы благо я ни нёс своими действиями, я не имел ни малейшего права вмешиваться в твой разум и рулить телом как мне вздумается. И я хочу, чтобы ты знал, что это будет моей темой для размышлений во многих предстоящих медитациях. - Учитель, я не сержусь. Вы спасли мне жизнь. И мне совершенно не важно, сколько правил Вы ради этого нарушили. Квай-Гон улыбнулся. - Теням бы твоё сердце – цены бы уродам не было. *** У Фимора слегка дрожали кончики пальцев и неприятно ворочался нервный узел в груди, но парень списывал всё на остаточный адреналин, внешне сохраняя полное спокойствие и даже лёгкое равнодушие. Связь с мастером была перекрыта с обеих сторон внушительными щитами, а сам учитель являл собой смесь раздражения и безразличия. - И как это понимать? – сурово спросил один из Теней. Цепные ситхи соизволили выбраться из-под земли спустя почти пять часов, за которые джедаи успели проклясть их на всех языках галактики и несколько раз хотели просто свалить, оставив дрожащих сотоварищей по Ордену копаться в пыли сколько душе угодно. - Что именно? – холодно уточнил Джинн. - Всё. Как вы убили Шрии-ка-рей? - Моих навыков оказалось достаточно, чтобы нанести чудовищу смертельный удар. - От рук Безымянного за секунды гибли более опытные, умелые и достойные мастера, – почти с издёвкой парировал Тень. Фимору захотелось его ударить – в щиты точечно ткнули и падаван бесшумно выдохнул через нос. - Они стали едины с Силой, – без эмоций ответил Квай-Гон. – По её же воле мне и моему падавану удалось избежать гибели. - Я задал Вам вопрос, рыцарь, – перебил Тень. – Как Вы объясните произошедшее? Мы обнаружили сильный след Тёмной Стороны на нижних уровнях Храма. Её же отпечатки прослеживаются в близлежащих коридорах, а апогей считывается вокруг останков Безымянного. Как это понимать? - Какое объяснение вам нужно, когда у вас уже все сведения на руках и вы прекрасно и без нас справились с... - Оставьте дерзость для своих друзей, Джинн, если они готовы это терпеть. - А повежливее? – сощурился Квай-Гон. – Прилетели на всё готовое, ещё и претензии выдвигаете. - Следите за языком, Квай-Гон. - Это вы следите за языком, уважаемые, – шагнул вперёд Квай-Гон. – Пока вы бесцельно болтались на орбите Чеспи, мы с учеником выполняли вашу работу ценой физического и морального благополучия. - Мы следовали протоколу! - Это заметно. И скольких джедаев уже погубил ваш протокол, если они... - Вы ставите под сомнение предписания Совета?!.. – сделал шаг навстречу другой Тень. Фимор, и без того напряжённый, невольно дёрнулся. Ужасно хотелось поддержать мастера, вступить в ожесточённые дебаты, но падаван заставил себя молчать. Мельком подумал, что с Шрии-ка-рей было как-то попроще: основой движущей силой того был голод и ненависть, а руководили им примитивные животные инстинкты, подкреплённые зачатками разума. Умное и смертельно опасное животное. Эти же могли выкинуть вообще что угодно. У Теней развязаны руки, они могут применить против них Силу, а он сам ещё слишком слаб, чтобы драться. Мастер, конечно, силён, но против трёх Теней!.. Падаван едва не подскочил, когда почувствовал прикосновение к своей руке. Вынырнул из мыслей, опустил глаза: самыми кончиками пальцев Квай-Гон несколько раз провёл по тыльной стороне его ладони. Такого лёгкого касания оказалось достаточно, чтобы Фимор успокоил бурю на душе и вернул себе самообладание. Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, Дерэра поднял глаза на Теней. Про себя разделил их на первого, второго и третьего. Первый, судя по всему, был главным среди них и казался наиболее адекватным. Второй – тот, что продолжал свою тираду о верности Совету – резкий и почти агрессивный, вызывал у парня самые большие опасения, создавая впечатление того, для кого единственное верное мнение – его собственное и Совета. Третий же молчал, периодически кидая пронзительные взгляды на ученика, но большую часть времени оставаясь безучастным. - ...Если бы Вы обладали какими-то исключительными умениями, Совет бы знал! - Каждый джедай по-своему исключителен, – стальным голосом отбил Квай-Гон. – И если бы вы хоть ненадолго спустились со своего трона, то заметили бы это. - Вы на что это намекаете?! - А я не намекаю, я прямо говорю. Стоим тут уже несколько минут, и я до сих пор не услышал ничего, помимо обвинений в свой адрес. - Это не обвинения, рыцарь, – вмешался первый. – Нам нужна правда. Шрии-ка-рей в ответе за смерти многих великих джедаев. И никому доселе не удалось убить его в прямой дуэли. Нам важно знать, как и с помощью чего вы с падаваном этого добились. - Вы только что мне предъявили за Тёмную Сторону Силы... - То есть, Вы подтверждаете, что применяли её в присутствии падавана?! - А вас только это заботит?! – Квай-Гон был терпелив, но Безымянный убил миллионы нервных клеток, а тратить оставшиеся на этот сброд не было уже ни сил, ни желания. – У вас есть моё полное досье, не надо делать вид, что вы не в курсе моего "серого" статуса. Я действовал в рамках нашего задания. - Вашим заданием было выявить источник активности на руинах Храма, – вновь защипел второй. – Нигде в приказе не указано, что вы должны были вступить с ним в бой, и тем более применять Тёмную Сторону! - А джедай должен действовать только в рамках слов Совета? - Слова Совета – закон. А вы не только нарушили его, но ещё и опустились до использования запрещённой силы и!.. - Опустился?! – повторил Квай-Гон. Вот теперь рыцарь разозлился окончательно. Фимор даже сделал полшага назад. – А вы не припухли часом, ребята? На себя сначала посмотрите: вас зачем сюда послали – нам на выручку! Что сделали вы – нихрена! Где обещанная помощь, где вмешательство в ход сражения опытных и специально обученных для таких ситуаций джедаев? Почему мне и моему падавану пришлось стремительно разрабатывать план за планом в условиях, когда под боком сидело это чудовище? Почему вы, вместо выполнения прямого приказа Совета, висели на орбите?! Да любой нормальный человек на вашем месте сообразил бы, что в таких условиях, если с другой стороны нет ответа, то надо брать ноги в руки и мчаться на помощь!.. Да, я применил Тёмную Сторону Силы. И знаете что – только благодаря ей мы с моим учеником стоим здесь, перед вами, и слушаем весь этот маразм! Именно Тёмная Сторона стала ключевым оружием против Безымянного, именно она принесла необходимую победу – тварь не смогла впитать её, Тьма сработала как яд! Она помогла одолеть существо, она помогла мне сохранить чистый рассудок и она же помогла выбраться мне и моему падавану! Который, смотрите сами, едва на ногах стоит! Светлый адепт, пример многим – едва не погиб просто от нахождения с этим монстром в одном помещении! Не смейте упрекать меня в моих действиях, когда сами ничего не внесли в это задание! Рыцарь-джедай тяжело дышал. Вес его слов густым туманом опустился на присутствующих. Восторг от речи наставника не успел наполнить Фимора, как на смену пришли новые волны адреналина и страха: второй резко активировал меч. Квай-Гон тут же толкнул падавана себе за спину. - Что ты делаешь? – резко повернулся первый. Второй выглядел так, будто раскрыл страшный заговор, который утаили от него остальные. - Предатель, – тихо констатировал он факт, глядя прямо на Квай-Гона, чтобы в следующую секунду броситься на рыцаря. Джинн выхватил меч, Фимор, по инерции, схватился за свой, но именно клинок первого не дал второму нанести удар. - Прекрати! – рявкнул Тень. Сердце Фимора бешено стучало в груди. Зелёный клинок наставника блоком гудел между ними и Тенями. Дерэра чувствовал через связь, как слегка сгустились Тёмные потоки вокруг мастера, и как они били ключом от второго. Рыцарь и падаван замерли, как перед считывающим движения смертельным лучём-сканером. - Пройдёмте, – наконец подал голос третий. Ровными, медленными жестами он убедил Квай-Гона выключить меч, и пока первый выговаривал второму, проводил их к челноку. Несколько мгновений джедаи наблюдали за руганью, затем третий тихо вздохнул: – Наши полномочия позволяют нам устранять тех членов Ордена, которые осознанно и в полной мере использовали Тёмную Сторону продолжительное время, но только в том случае, если они поддались её влиянию и перестали отвечать за свои действия. Поступок моего коллеги был неуместным, и Вы вправе доложить об этом Совету. - Непременно, – заверил Квай-Гон. Третий принял упрёк. - Совету же и решать вашу судьбу, рыцарь Квай-Гон. Поймите, ситуация очень неоднозначная: никому не удавалось выжить при столкновении с Шрии-ка-рей ранее, и если Тёмная Сторона и вправду внесла значительный вклад в Вашу победу над ним, то, я уверен, магистры пойдут Вам навстречу. И тем не менее, использование Тьмы – это серьёзное нарушение Кодекса, и по-хорошему вас обоих необходимо сопроводить в Храм под стражей. - Но, – сказал Джинн. - Но наша миссия включает в себя также разведку сектора на предмет следов других Шрии-ка-рей, если таковы имеются. Ваш ученик и Вы достаточно серьёзно пострадали и я понимаю, что заставлять вас ждать или сопровождать нас – неразумно. Можете возвращаться в Храм. - Премного благодарен, – склонил голову Квай-Гон, Фимор повторил его жест. Третий ответил тем же. Второй наконец успокоился, но всё равно бросал на рыцаря гневные взгляды. К ним подошёл первый. - Рыцарь Джинн, приношу извинения за дополнительный стресс, – холодно и спокойно начал он. – Полагаю, ваша помощь здесь больше не требуется, и Вы с учеником можете вернуться на Корусант. Квай-Гон ничего не ответил. Они с Фимором коротко поклонились обоим и, не оглядываясь, поднялись на борт. Как только люк закрылся, Фимор протяжно выдохнул и прислонился к учителю, закрыв глаза. Мальчика пробивала дрожь. Квай-Гон обнял его одной рукой, на несколько мгновений прижался губами к светлой макушке и, наградив Теней парочкой ласковых, потянул подопечного в кабину. - Какие же конченные. - Я думал, он Вас убьёт. - Он и собирался. Увы, они имеют право так поступить. Хорошо, у остальных мозги более-менее на месте. - А что насчёт Совета? - После такого парада наши магистры будут не страшнее шпаны с Нижних уровней. Их небольшой корабль покидал атмосферу Чеспи. Теперь было за малым – надавить на жалость Совета и натравить их на своих же цепных ситхов. Последнюю мысль подкинул через связь мастер. Джедаи довольно переглянулись.