Кошка не гуляет сама по себе

Не могла удержаться здесь от вставки саундтрека, уж очень он хорошо описывает мысли Кэтрин, поэтому ловите: Miley Cyrus — Flowers _________________________________________________________ Кэтрин была максимально не довольна тем, как всё обернулось. Глупый черепашонок! Разве она давала ему повод думать, что между ними может быть что-то большее, чем просто секс? Он что, не слышал о том, что мужчина и женщина могу быть просто любовниками без всяких обязательств? И уж тем более она не могла поверить, что Лео так сильно привязался к ней. Влюбился. Ну конечно. Только идиот может влюбиться после того, как переспит с женщиной. Хотя нельзя было отрицать факт того, что первый партнёр в сексе всегда самый запоминающийся. К нему привязываешься больше всего. Кэтрин и сама, будучи молоденькой и неопытной, попалась в эту ловушку, но быстро привела себя в чувства. Сейчас же её совершенно не устраивала потеря любимого развлечения в виде мускулистого зелёного создания с пронзительно-синими глазами и другими… выдающимися частями тела, которыми он орудовал так ловко, и она решила во чтобы то ни стало это поправить. Набрав номер черепах во время их предполагаемого дежурства на складе, она надеялась, что трубку возьмёт кто-то помимо Лео. Ей ответил Майки. — Лео рядом? — спросила Кэтрин после короткого приветствия. — Он… отошёл. — Отлично. Слушай внимательно. Мы с ним немного повздорили, и я сомневаюсь, что он сейчас готов к примирению. Поэтому когда я позвоню, сделай так, чтобы он ушёл в комнату отдыха. А с меня пицца. — Э-э… — замялся Майки. — Звучит странно, но я, так и быть, помогу тебе. — Хороший мальчик. Тогда до связи. — Не забудь пиццу! — донеслось из динамика, но Кэтрин уже сбрасывала вызов.

***

Коробка пиццы с глухим стуком упала на стол перед Майки. Тот довольно улыбнулся и поднял большой палец вверх, показывая, что всё идёт по плану. Кэтрин материнским жестом потрепала черепашку по голове и направилась к двери, за которой её ждал Лео. Точнее, совсем не ждал, но это не столь важно. Лео встретил Кэтрин недовольным взглядом, всем своим видом показывая, что не слишком желает её видеть. Но он забыл, что Чёрная Кэтрин всегда получает желаемое. После обмена взаимными колкостями и агрессивного флирта, Лео не выдержал и прижал женщину к стене. — Ты переходишь все границы, Кэт. Думаешь, я твоя плюшевая игрушка? Маленький пушистый черепашонок? Знай, что любому терпению рано или поздно приходит конец. — Я хочу этого, — прошептала Кэтрин прямо в губы Лео. — Хочу, чтобы ты потерял терпение. Эта провокация взвинтила нервы Лео до предела, и он резким движением запустил ладонь ей под юбку, забыв удивиться, что в этот раз привычных брюк не было на месте. Кэтрин тут же отреагировала, скинув туфлю и обхватив ногой его талию. Кэтрин запрокинула голову, когда Лео задрал её рубашку и нетерпеливо впился губами в грудь. То, с какой яростью и порывистостью он это делал, выдавало его с головой. Кэтрин упивалась своей властью над ним, даже когда он вошёл в неё, всё так же прижимая спиной к стене. Панцирь мешал ногам, они то и дело соскальзывали, но Лео заметил это и обхватил руками её бёдра. — Если… если не изменишь своего отношения, то это будет наш последний раз, — прерывисто выдохнул Лео. — Я сделаю всё, что пожелаешь, мой лев, только не останавливайся. — Звучит не слишком искренне, — выдохнул Лео прямо над её ухом. Затем он резко остановился, и Кэтрин умоляюще заскребла по его панцирю. — Нет, нет, не останавливайся, Лео! Всё, что захочешь! — Я хочу, чтобы ты была моей, — требовательно проговорил Лео и начал медленно двигаться. — Я и так только твоя. Кажется, эти слова подействовали, потому что движения Лео возобновили прежний темп, и Кэтрин блаженно застонала. Он с такой лёгкостью удерживал её, насколько же сильным он был? Она никогда не перестанет удивляться этому. Такой спокойный и рассудительный Лео рядом с ней превращался в ураган, сметавший всё на своём пути. Она не хотела отпускать его от себя, не могла допустить, чтобы этот вихрь унёсся прочь и нашёл другую женщину, которую будет так же обхватывать своими мощными руками, будет шептать ей на ухо. Нет, он должен принадлежать только ей одной. Кэтрин была ужасной собственницей. — Не забудь, что обещала, — напомнил Лео, когда они оделись, а Кэтрин поправляла растрепавшиеся волосы. — Это был грязный приём, Лео. И ты это знаешь. — А то, что ты… — Ребя-а-ат! — раздался истошный вопль Майки из-за двери. Кэтрин и Лео переглянулись и, не сговариваясь, бросились к двери. — Кажется, у нас гости. Майки ткнул пальцем в один из мониторов, на котором мелькнуло несколько неясных теней, но после этого изображение пропало, оставив чёрный экран. — Донни был прав, — проговорил Лео, вытягивая катаны из ножен. — Это клан Фут. Майки, срочно вызывай остальных! Затем он повернулся к Кэтрин: — А ты спрячься где-нибудь и не показывайся, пока я не скажу. Кэтрин беспомощно кивнула и скрылась в комнате, откуда только что вышла. На всякий случай она заперла дверь. Время ожидания тянулось невыносимо долго. Кэтрин не находила себе места, поминутно вскакивая и прислушиваясь. За дверью раздались крики и звуки ударов. Похоже, воры были непростыми парнями, раз черепахам требовалось столько времени, чтобы их задержать. Кэтрин неосознанно принялась грызть ноготь на большом пальце — дурацкая привычка из детства, которая возвращалась в особо тревожные моменты. А это был как раз один из них. Шум снаружи стих, и Кэтрин осторожно высунулась за дверь. Снаружи никого не было, но дальше по коридору слышались негромкие голоса, и она решила пойти проверить обстановку. Она замерла, когда увидела, в чём было дело. Все четверо черепашек пятились назад, а человек в чёрной одежде, стоявший к ней спиной, угрожающе поднял руку с непонятным предметом. Предмет был явно опасным, потому что никто из братьев не нападал на чужака. Кэтрин лихорадочно соображала, чем бы помочь. Взгляд её упал на застрявший в стене трезубец, который она видела на поясе Рафаэля и название которого она не сочла нужным запоминать. Кэтрин скинула туфли и на цыпочках подобралась к оружию. Она потянула рукоять на себя, но трезубец не сдвинулся с места. Тогда она схватилась обеими руками и для верности упёрлась одной ногой в стену. Правое плечо предательски заныло, и Кэтрин стиснула зубы, чтобы не вскрикнуть от боли. Наконец оружие поддалось, женщина ослабила напор, чтобы не наделать шуму. С трезубцем в руке она повернулась в сторону незнакомца и встретилась с предостерегающим взглядом Леонардо. Однако она не собиралась отступать, поэтому упрямо качнула головой и жестом показала ему, чтобы не смотрел на неё. Всё так же на цыпочках она подкралась к незнакомцу сзади, сделала еле слышный вдох и со всего размаху всадила острие в его бедро. Мужчина закричал, нога его подогнулась, а предмет полетел на пол. Кэтрин провожала непонятное устройство взглядом, будто в замедленной съёмке, и тут в поле зрения метнулись зелёные руки, схватившие предмет прямо над самым полом. Она подняла взгляд и увидела Майки, который облегчённо выдохнул. Что-то мелькнуло сбоку, и незнакомец повалился навзничь. Донателло сложил свой посох и вернул его за спину. — Отлично сработано, — он поднял большой палец вверх, глядя на Кэтрин. — Кажется, мы нашли твоих похитителей. Кэтрин взглянула на лежавшего без сознания мужчину, и в следующий миг ощутила ладони на своих плечах. Перед её лицом мелькнули синие ленты. — Я же велел тебе не высовываться! Ты могла пострадать, Кэт! — Как видишь, всё обошлось, — пожала она плечами. Сердце её бешено колотилось. Она никак не могла поверить, что всадила оружие в живого человека. В это время подошёл Рафаэль, выдернул оружие из ноги солдата, вытер о его костюм и вернул себе за пояс. — Хороший удар, Чёрная мисс. — Надо связать его, — скомандовал Леонардо, отстраняясь от Кэтрин. Через некоторое время они вместе с подоспевшей охраной столпились вокруг пленника. Кэтрин сомневалась, что он расколется. Такие типы обычно бывают лишь исполнителями, и заказчики не посвящают их в свои планы. — Остальные сбежали? — спросила Кэтрин, глядя на черепах, и Лео кивнул. — От него не будет толку. Вряд ли он сам знает, зачем конкретно они должны были выкрасть мои товары. — Скорее всего, — снова согласился Лео. — Тогда сдадим его полиции, и дело с концом. Меня волнует другое: как мне дальше вести бизнес, если в любой момент сюда могут заявиться эти мерзавцы? Кэтрин так и не удалось добиться от черепах большей информации о ворах. Они только сказали, что это какой-то опасный клан Фут, и лучше было с ними не связываться. — Думаю, единственным выходом будет перенести склад в другое место, — развёл руками Донателло. — И не афишировать его местоположение. Кэтрин совершенно не радовала подобная перспектива. Как скоро она найдёт подходящее место? Сколько времени займёт переезд? К тому же, до конца аренды оставалось ещё две недели, и вряд ли владелец помещения возместит ей уплаченные авансом средства. Но она больше не могла подвергать своё дело опасности, и выбора у неё не оставалось. Когда полиция увела под руки пришедшего в себя вора, Кэтрин почувствовала смертельную усталость. Отпустив черепах на сегодня и договорившись, что они продолжат охранять склад, пока она ищет новое место, Кэтрин отправилась домой.

***

Всю дорогу до логова черепахи обсуждали нападение. Уже на месте Рафаэль загадочно спросил: — А ты не хочешь нам ничего рассказать, Лео? Лео непонимающе воззрился на Рафа. — Ну… что-нибудь о Кэт? — Мр-ряу! — мяукнул Майки, подражая кошке. Раф громогласно засмеялся и дал Майки «пять». Лео к веселью не присоединился. Он понял, что прокололся, но решил попытать счастья, уйдя от прямого ответа. — А что про неё рассказывать? Раф многозначительно посмотрел на Майки, и тот виновато потупился. — Лео, я… в общем, рассказал Рафу, что слышал… эм… кое-что, пока вы с Кэтрин были в той комнате. Ну, вы же вели себя не особо тихо, и этот запах, когда вы вернулись... Лео мысленно стукнул себя по лбу. Он был слишком неосторожен и наивен, полагая, что братья не учуят запах их с Кэтрин страсти. Хорошо, что до сих пор они благоразумно молчали и не упрекали брата. — Лео, я просто шокирован, — Раф хлопнул Лео по плечу. — Ты и эта женщина… Прямо под носом у Майки… И часто вы так уединяетесь? Леонардо почувствовал жар на щеках и ему тотчас стало стыдно. Но что случилось, то случилось. Они сами были виноваты в своей несдежранности. Он, однако, ответил вопросом на вопрос: — Какой смысл рассказывать, если вы и так всё знаете? — Ну как минимум, нам бы хотелось услышать, как тебя угораздило связаться с этой невыносимой мисс Язвительность. Раф внимательно смотрел на Лео и отступать не собирался. Лео огнянулся на Донни и заметил такое же недоуменное выражение лица, как у остальных. — Сам не знаю, — наконец ответил Лео. — Просто оно… само так вышло. — Само вышло? Что-то непохоже на тебя. Так и знал, что эти ваши «перевязки», — Раф изобразил пальцами кавычки, — до добра не доведут. Интересно, она с тобой такая же холодная? — Нет, — покачал головой Лео. — Нет, когда мы одни, она… она и правда как кошка. — С трудом себе это представляю, — хмыкнул Раф. — Только, похоже, ей больше нравится гулять самой по себе. — Вы что, уже расстались? — глаза Майки расширились от удивления. — Как быстро у вас всё происходит! Лео отвёл взгляд в сторону, вспоминая их сегодняшнюю встречу. Они так и не успели нормально поговорить. Только поругались, потом придались страсти, а потом напали солдаты Фут. — Я не знаю, — наконец сказал он. — Не вешай нос, Лео, — Раф ободряюще хлопнул брата по плечу. — Она всё равно тебя не достойна. Лео не стал спорить. Ещё вопрос, кто кого не достоин. Может, это он не достаточно хорош для такой женщины, как Кэтрин Шварц?

***

Кэт устала опустилась на кровать прямо в намокшем банном халате. Случившееся на складе испортило ей настроение. Это касалось и таинственных воров, и Лео. Из-за первых её ждали серьёзные перемены в бизнесе, по крайней мере на время. Задержки с отгрузками заказов, возмущения партнёров… Она уже слышала, как разрывается её телефон от звонков смертельно напуганных менеджеров. Из-за второго же ей предстояло принять решение, которое она принимать совершенно не хотела. Она добивалась лишь того, чтобы он отказался от своих иллюзий, но похоже, его было не переубедить. При таких противоречиях вряд ли их встречи могли продолжиться. С какой стати ей вообще было идти на поводу у Леонардо? Да будь он хоть лучшим любовником на свете, она не должна была позволять ему манипулировать собой. Никто не может ей манипулировать. Только она решает, как ей жить. Однако, без Лео под боком было как-то тоскливо. Она слишком размякла, засыпая с ним в обнимку и уткнувшись в его шею. И эти его проклятые синие глаза, они будто смотрели в самую душу и твердили ей, что она не такая жёсткая, какой хочет казаться. Но она не хотела казаться. Она хотела быть жёсткой и несгибаемой. Мир слишком жесток, чтобы показывать ему свою слабость. Может, даже лучше, если они расстанутся. С Лео она ощущала себя слабой, и это чувство было на редкость паршивым. Она просто не привыкла к слабости, не могла даже допустить такой мысли. Если он и правда влюбился, то придётся ему понять. А иначе их дорогам суждено разойтись. Не то чтобы она обрадуется такому итогу. Терять любимые вещи она просто ненавидела. Однажды она потеряла карманные часы, которые ей подарил отец, и это настолько её угнетало, что ей пришлось в тайне продать свои вещи, чтобы купить такие же взамен утерянных. Но где она найдёт ещё одно такое же зелёное чудо? Кэтрин нервно усмехнулась при мысли, что их, вообще-то, было ещё трое. Но она хотела его, Лео. И не хотела того, что он заставлял её чувствовать. Кроме склада компании Кэтрин принадлежал ещё и относительно небольшой, но уютный офис в другом, более оживлённом районе города. Утром первым делом она направилась туда и запрягла всех менеджеров искать новое место для склада. Следующие несколько дней она моталась по городу, осматривая помещения, но всё было не то. Она уже направлялась домой, когда ей позвонил её сотрудник, извинялся, что поздно получил ответ от агента недвижимости и буквально умолял посмотреть ещё одно место сегодня. Кэтрин развернула машину и поехала по оставленному ей адресу. Ко всеобщему облегчению, именно это место выглядело вполне подходящим по всем параметрам, включая стоимость аренды, и было решено переезжать туда. Домой Кэтрин вернулась выжатая как лимон, и только мысль о том, что одной проблемой стало меньше, не давала ей свалиться без сил и больше не вставать. Зазвонил телефон, и Кэтрин машинально тыкнула кнопку ответа, даже не вглядываясь в имя звонившего. — Ты дома? — это был Лео. — Вроде того, — устало ответила Кэтрин. — Я у тебя на балконе. Впустишь? Меньше всего ей хотелось сейчас выяснять отношения, но другого шанса могло и не быть. Она нехотя поднялась с дивана и впустила Лео. Он тут же заметил измученность Кэтрин, потому что спросил: — Тяжёлый день? — Я бы сказала, насыщенный. Мы нашли новое помещение для склада. — Это хорошие новости. — Да… Ты пришёл поговорить о моих делах? — Нет, — качнул головой Лео. — Я пришёл поговорить о нас. С тяжёлым вздохом Кэтрин упала обратно на диван. Лео не последовал её примеру и выжидающе смотрел на неё сверху вниз. С этого ракурса он казался настоящим великаном, подпирающем пятиметровый потолок её квартиры. Кэтрин пробежалась взглядом по татуировкам на его плечах. Они придавали ему невероятно брутальный и притягательный вид, хотя Кэтрин едва ли когда-нибудь интересовалась, что эти татуировки означали. Но совершенно точно там были изображены черепахи. Проклятье, она точно будет скучать по нему и по этим рукам. — Не будет никаких нас, Леонардо. Я не могу заставить себя чувствовать по-другому. Если ты не можешь с этим смириться, то боюсь, нам не по пути. Глаза Лео сверкнули гневной синей вспышкой. Мышцы под татуировками угрожающе вздулись. Кэтрин старалась сохранить спокойствие, ведь на сегодня волнений и так хватило. — Ты обещала… — Я же сказала: это был грязный приём, Лео. Но второй раз у тебя не выйдет этот фокус. — Значит, это твой окончательный ответ? — Да. — Так я и думал, — Лео сокрушённо покачал головой. — Ты любишь только саму себя, и ничто этого не изменит. — Никто не полюбит меня больше, чем я сама. Таков был ответ. Стоявший у выхода Лео обернулся, будто желая сказать что-то ещё, но передумал и просто молча ушёл. Кэтрин устало закрыла глаза и позволила себе ни о чём больше не думать сегодня.