Искупление

      Дни шли сменяя друг друга, будто кассета, которую поставили на повтор. Работа, дом, дом, работа – однообразная кинокартина. Изредка, по выходным позволяла себе маленькую слабость – ночные вылазки на другой конец города, в поисках чашечки вкусного кофе, ну или какого-никакого подобия.       Моя смс, отправленная пару недель назад, канула в небытие. Элементарное чувство такта видимо не прилагается к его образу или Хван Ин Хо поглощен тем, что тщательно собирает долги с других, оставив меня напоследок.       В один из вечеров, когда я уже готовилась ко сну, тишину разрезал звук уведомления, на экране телефона высветилось короткое смс:       Отель «Шилла», приватный банкетный зал. Завтра в 21:00. Наденьте маску.       Понадобилось прочесть несколько раз, чтобы найти отличие между смс от мужчины и рассылкой с информацией от гидрометцентра с предупреждением об ухудшении погоды в городе – «Ожидается сильный ливень, на дороге возможны пробки, не забудьте зонт». Ни приветствия, ни подписи это был приказ – явиться в самый престижный отель в Сеуле и сыграть на его территории «Ну что ж, Джи Юн, пора возвращать долг».       Подготовка к подобным банкетам обычно не занимала более двух часов, но этот являлся особым случаем и выбил меня из жизни на пол дня. Все казалось неподходящим, слишком ярким или наоборот пресным. К концу бессмысленных поисков, среди кучи шелка, мои пальцы коснулись его – черного бархатного платья, словно глубокой безлунной ночи. Вырез сбоку по линии бедра и самое главное открытые плечи – предвещали этой ночи опасное и долгое послевкусие.       Такси приехало по нужному адресу, место торжественного списания долгов, располагалось на самом верхнем этаже. Бордовая кружевная маска, которую я зацепила в лифте, послужила своеобразным пригласительным – охрана пропустила меня без слов.       Роскошный зал, с приглушенным светом и потолками уходящими так высоко, что они терялись где-то в полумраке. С каждой стороны на меня смотрели картины обрамлённые в широкие резные рамы, и небольшие артхаусные инсталляции. Воздух был пропитан ароматом дорогого алкоголя, табака и смешанного мужского и женского парфюма, приторно-сладкого, вызывающее легкое головокружение. Пространство давило, появилось ощущение что тебе сдавливают горло. Я поборола это чувство и прошла вперед, никто из присутствующих не обернулся, зал был полон людей – женщины в изящных, дорогих платьях, мужчины в смокингах, у каждого своя маска. Живая музыка, фуршет, сдержанный смех, кто-то танцевал, кто-то стоял возле столиков малыми компаниями, рядом с ними как тени маячили официанты с шампанским.       Один остановился возле меня:       — Госпожа – он низко поклонился, я взяла бокал и улыбнувшись, прошла в глубь, ближе к фуршетному столу.       Мои глаза скользили от одного мужчины к другому, стараясь зацепиться за знакомый силуэт, но нет его нигде не было, внутри я почувствовала разочарование, сделала глоток «М-м-м, все не так уж и плохо».       На правах гостьи я уделила внимание закускам на столе. Взяв небольшое канапе с креветкой и попробовав его, я пришла к выводу, что единственное стоящее здесь – еда и алкоголь, третий не удосужился почтить меня своим присутствием.       Рядом со мной остановилась девушка в пудровом платье, которое мягко обрамляло ее явно округлившийся животик.       — Я так голодна, просто кошмар, но многое из того, что тут есть мне запрещает мой врач, говоря о какой-то идиотской диете — произнесла она на одном дыхании, тихо, будто доверяла мне свой страшный секрет.       — Не все так плохо, думаю можно отыскать что-нибудь – подражала я ей. С нарочито серьезным видом шеф-повара, я принялась рассказывать о том, что успела попробовать из представленного здесь широкого ассортимента, из чего оно состоит и каково его послевкусие. Девушка прикрывала рот рукой, сдерживая предательские смешки.       Наконец, нам удалось найти, что-то нейтральное, обе мы были счастливы так, будто нам удалось найти не тарталетку с сыром и зеленью, а по меньшей мере целый клад.       — Смотрю на вас и не могу оторвать глаз, такая красавица, да еще и в таком платье – вы прекрасны, должно быть ваш муж гордится вами, – сказала девушка, прожевав ту самую тарталетку.       — Должно быть… – улыбка исчезла с моего лица, напомнив мне о том, что я все же кого-то жду.       — Тяжело найти красивое платье, когда ты в положении, – она обернулась и кому-то помахала, – а вот и мой драгоценный муж, уже нашел себе нового собеседника, вы не предоставляете, какой он нудный до невозможности.       Я проследила за направлением ее жеста и увидела двух мужчин, которые говорили так громко, что до нас стали доноситься обрывки их фраз на японском языке, из которого, к моему стыду, я знала лишь пару слов. Мужчина помахал ей в ответ и коротко кивнул мне. Диалог оказался недолгим, вскоре мужчина подошел к нам.       — Спасибо, что составили компанию моей жене — он, взял под руку свою жену и ласково повел ее в сторону выхода. На прощание мы с ней обменялись тёплыми улыбками.       Вечер продолжался, надолго в одиночестве я не осталась, отойдя в сторону от стола, к которому лавиной двинулись люди, ко мне присоединилось трое, примерно моего возраста.       — Простите за вторжение, но такую женщину нельзя оставлять одну, вы танцуете? – заговорил первый мужчина, улыбка которого была похожа на оскал.       — Благодарю, но я пока не танцую, проникаюсь атмосферой – врала я, закипая где-то глубоко внутри. «Сколько еще раз я буду вынуждена отказаться, прежде чем ты появишься»       — Как ж-а-а-аль.              — Очень смело приходить сюда одной. Ищите новые возможности? Или покровителя? — девушка выдержала паузу оглядывая меня с головы до ног, прикидывая стоимость моего платья, – могу представить вас некоторым гостям здесь, многие из них готовы начать инвестировать в столь интересный…«проект».       Мужчина, которого девушка держала за руку довольно хмыкнул.       — Как мило… – я качнула головой в сторону их переплетённых рук, а затем вернулась к лицам, — похоже некоторые мужчины инвестировали в слишком переоценённый «проект».       Гримаса злости на мгновение исказила ее лицо, что вызвало у меня удовольствие, а ее мужчина, напротив, громко рассмеялся, оценив мою дерзость.       — Ахах, очень проницательно, в каком бизнесе используете это качество?       — Строительство – коротко ответила я. Первый мужчина вновь оживился:        — Строительство? Мы как раз недавно освободили под застройку целый квартал. Люди, конечно сопротивлялись, говорили что там вся их жизнь, цеплялись за свои мастерские и никчемные магазинчики.       — И как вы их уговорили?       — Самым упрямым мы подняли аренду втрое, другим предложили кругленькую сумму и уже через неделю они сбежали. В конце концов деньги в наше время решают все.       Его друг усмехнулся: — Таким людям нужно показывать где их место.       — Согласна — подытожила их спутница.       «Мерзость». Их слова неприятно повисли в воздухе, они ждали моего одобрения, но вместо этого увидели лишь отвращение.       — Разница в нашем бизнесе велика, вы освобождаете кварталы, от людей, а мы создаем пространства для них… теперь прошу меня извинить.       Не дожидаясь их реакции, разворачиваюсь и направляюсь на балкон, который я разглядела по ходу нашего разговора, стремясь найти выход. Шею сдавило, чувство удушья не покидало, ладони покрылись испариной.       Со всех на меня хлынул гул голосов, слова вырезанные из контекста, за понимание которых я не поручилась бы из-за внезапного помутнения в голове.       — Слишком много людей выбыло в первой игре.       — Слабые должны отсеиваться сразу.       Красивая картинка, сменилась почти ужасающей. Это стало последней каплей, я открыла злополучную дверь и свежий воздух мгновенно наполнил мои легкие, позволив вздохнуть с облегчением. Вновь обрела контроль над своим телом, облокотилась о перила, вглядываясь в ночное небо, полное звезд. Мыслями я вернулась в детство, в нашу съёмную квартиру, где мама каждый раз перед сном читала мне звездные сказки.       За спиной послышались уверенные твёрдые шаги, я узнала их еще до того, как обернулась. Хван Ин Хо. Он остановился в паре метров, прислонившись к дверному косяку. На нем был идеально сидящий черный костюм, белая рубашка расстёгнутая на несколько пуговиц, и простая, но элегантная черная маска. Он смотрел на меня без единой улыбки. Прежнее состояние злости на него и всю эту ситуацию вернулось.       — Разочарованы мисс Пак? Выглядите так, как будто готовы сжечь это место дотла. — Или вас вместе с ним?       Он приблизился ко мне, и свет упал на него, подчеркнув жёсткую линию губ – Маска вам идет и цвет…очень символично.       — Для чего вы пригласили меня сюда? Понаблюдать как я впишусь в это общество?       Несколько секунд молчания, он сократил дистанцию между нами, встав рядом: — Нет, – голос опустился на полтона и приобрёл металлический оттенок, – я пригласил вас сюда, чтобы вы увидели всю эту… фальшь, прикрытую шёлком и позолотой.       Я снова отвернулась к небу: – Это место ужасно как и большинство людей здесь –коснулась ленты на затылке, которая удерживала мою маску и развязала ее. Она упала к моим ногам. Хван Ин Хо все это время не сводил с меня глаз, в них был жгучий интерес и…одобрение. В ответ, он снял свою маску, отбрасывая ее в сторону. Наконец-то я увидела его лицо, открытое, усталое настоящее, после всех тех людей в зале, он казался спасением, хотелось прикоснуться к нему, к этим его проклятым скулам, но я быстро избавилась от этих мыслей. «Я должна злится на тебя».       — Раз вы сняли маску, будьте самим собой, – крупный глоток шампанского, чтобы побороть внезапную сухость во рту.       — Хорошо, – он забирает из моих рук бокал и ставит его на парапет, — Я ненавижу это место. Ненавижу их притворные улыбки, их разговоры, которые приходится терпеть, осознавая, что многие присутствующие это щедрые спонсоры.       — Понимаю, имела возможность пообщаться с таким человеком единожды, — произнесла я с какой-то обреченностью в голосе, — господин Хван, уйдём отсюда прямо сейчас? – шепот, достаточный для того чтобы он услышал.       Мы нашли глаза друг друга. Одно движение, и вот я чувствую как его холодные пальцы касаются моей руки медленно, почти нежно, а затем полностью обхватывают ладонь. Я сжала руку в ответ, проведя большим пальцем по его костяшкам. Он повел меня к неприметной двери, которую я до этого не замечала. Мое тело безоговорочно слушалось его, следуя за ним.       Крыша, фальшивый маскарад где-то позади, тут лишь ветер, который обволакивает все тело целиком, не так как на балконе. Спустя мгновение наши руки разъединились — Как тут хорошо, – я точно пленник, после длительного заточения, наконец почувствовавший запах свободы. Ин Хо стоял, глядя куда-то в ночное небо, я обратилась к нему, – Что вы видите?       — Я вижу, что не ошибся в вас – его глаза снова нашли меня, – та смелость возле кафе… не была случайностью. Внизу, большинство надевают маски, чтобы скрыть свою пустоту. Вы же…надели ее и остались собой, а избавились от нее, когда она стала невыносима.       — Вы тоже сняли свою, но кажется, настоящая маска, что позволяет вам наблюдать и так тонко анализировать людей, все еще с вами.       Такая прямота заставила его замолчать. «Упс, кажется ты впервые не знаешь, что мне ответить» я опустила глаза, сдерживая улыбку, — а следующий раз, я покажу вам место, где придется отказаться от вашей маски. Уверяю скучно точно не будет.       Ин Хо засмеялся, это был такой искренний, звук, что на мгновение я растерялась.       — Вы первая, кто… предлагает мне подобное.       — Умею удивлять.       — Несомненно, мне начинает казаться, что я оказался в вашей ловушке, госпожа Пак.       — Мы оба…       Я оставила его и подошла к самому краю крыши, откуда открывался более завораживающий вид. Снизу послышалась приятная мелодия мои плечи неосознанно начали двигаться в ее ритме. ***       Он смотрел на ее силуэт, на то как огни города красиво очерчивают контур ее шеи, как ее плечи плавно рассекают воздух. Впервые он не хотел ничего контролировать и анализировать, он хотел просто смотреть и…иметь возможность коснуться, пока это происходит с ним наяву.       — Ты… – одно слово сорвавшееся с его губ, но в нем было больше смысла чем во всей его жизни за последние пять лет. ***       — Позвольте? – раздалось сбоку. «Когда ты успел так незаметно подойти», я обернулась. Он взял меня за руку и притянул к себе, так что я ударилась о его грудь. Задержала дыхание, почувствовав как другая его рука, властно и неспешно опускается на мою талию. «Слишком близко…слишком»       Мир сужается до нас двоих на этой крыше, Ин Хо делает шаг назад, я двигаюсь следом за ним и он начинает вести меня в медленном импровизированном танце.       Шаг, пауза, его глаза, снова шаг, мое тяжёлое дыхание. Каждое его движение было отточено до совершенства, я сжимала его плечо, стараясь удержаться, еще секунда и пропасть. «Будешь ли ты тем кто поймает меня, или тем кто толкнет?»       Еще шаг и еще шаг, он смотрел на меня так прямо, что я почувствовала как по спине побежали мурашки, закусила нижнюю губу, а его пальцы, что лежали на моей талии слегка сжались.       — Прошу, не прячьте своих чувств Пак Джи Юн.       «Как хорошо, что сейчас ночь, иначе он бы увидел как покраснело мое лицо»       Ритм сменился, шаги стали более размашистыми. Жесткие движения его бедер задавали направление, заставляя меня подчиниться и я подчинялась. Каждый поворот вжимал меня в него плотнее, а наши ноги переплетаться все сильнее.       Музыка оборвалась на последней ноте, запечатлев наши тела прижатые к друг другу, он выпустил меня из своих рук и я почувствовала легкую дрожь, от того что произошло или от прохлады уже поздней ночи.       — Вы хорошо танцуете господин.       — Это вы позволили мне вести вас, – он снял свой пиджак и не спрашивая разрешения набросил его на мои плечи. Ткань всё ещё хранила тепло его тела и запах, все тот же, что и тогда в машине.       — Ветер поднялся.       — Вы учились ухаживать по любовным романам, господин Хван? – провокация в чистом виде.       Его взгляд стал отстраненным, он не ответил, это и было послужило для меня самым честным ответом.       — Мне пора.       — Я провожу вас, –его тон не оставлял пространства для возражений, но в нём сквозила почти забота.       Мы вышли через другую дверь к лифту. Ин Хо жестом пропустил меня вперед. В замкнутом пространстве, его присутствие ощущалось еще острее.       — Уже слишком поздно, я вас довезу – пауза, — к тому же…я ещё не готов закончить этот разговор.       Он стоял неподвижно, его спина выглядела как щит между мной и всем миром. Уже на парковке, у его припаркованного автомобиля, снова таже галантность,— он открыл передо мной дверь.       Невысказанное напряжение повисло между нами, мы оба его проигнорировали и поехали в сторону моего дома.       — Спасибо, что пришли сегодня.       — Ждите удара в ответ.        Его лицо оставалось невозмутимым:        — Удара?       — Именно, – ответила я, глядя перед собой.       Мы приехали, машина замерла у подъезда. Дверь с моей стороны открылась беззвучно – он делал это также безупречно точно, как в нашем танце на крыше.       Пальцы потянулись пиджаку, снимая его с себя:       — Я согрелась, спасибо.       Он взял пиджак и наклонился так близко, что я ощутила его дыхание на своей коже:       — Буду ждать вашего удара Пак Джи Юн.       Он выпрямился, и его лицо снова стало непроницаемой маской. Я нервно сглотнула, развернулась и пошла к дому. Он ждал, наблюдая, как я войду внутрь, прежде чем исчезнуть. ***       Хван Ин Хо свернул в безлюдный переулок, заглушил двигатель и с силой ударил рукой по рулю.       — Довольно...не нужно втягивать ее в это – откинул голову на подголовник, уставившись в потолок.       В памяти один за одним всплывал ее образ.       Он провёл рукой по лицу, пытаясь стереть их, но они впились уже очень глубоко.       В памяти всплыло ощущение тепла ее тела через ткань платья, звук ее голоса, улыбка.       Он провёл рукой по лицу, пытаясь стереть эти образы, но они впились уже очень глубоко. Мысль о том, чтобы оставить её в покое, вызывала у него яростное сопротивление, которое необходимо срочно перебороть.