Своя стая

«Иногда семью не выбирают — она сама находит тебя там, где ты меньше всего ждёшь.»

После того как Джейкоб починил её велосипед, Кейтлин стала заезжать к Блэкам почти каждый день. Сначала просто чтобы сказать "спасибо" — ну, или чтобы Джейкоб проверил тормоза, которые всё равно скрипели. Потом оказалось, что у них всегда есть пара лишних часов, чтобы просто сидеть в гараже и слушать дождь. Джейкоб оказался тем ещё трудоголиком. Он мог часами возиться с мотоциклом, разбирая двигатель на сотню деталей и собирая обратно, чертыхаясь сквозь зубы. Кейтлин сначала просто сидела рядом на ящике, крутила в руках какую-нибудь шестерёнку и задавала глупые вопросы: — А это зачем? — А если эту снять, он поедет? — Ты уверен, что порядок сборки правильный? Джейкоб вздыхал, но отвечал. Иногда показывал. Однажды дал ей в руки гаечный ключ и сказал: "Попробуй сама". У неё получилось не сразу — ключ соскальзывал, пальцы не слушались. Но когда болт поддался, Кейтлин почувствовала странную гордость. — Ты быстро учишься, — заметил Джейкоб, вытирая руки тряпкой. — Не как Белла. Она бы уже три раза устала и ушла читать книжку. Кейтлин насторожилась. О Белле они почти не говорили — Джейкоб знал, что та осталась в Аризоне, но подробности не спрашивал. А сейчас он упомянул её сам, и в голосе промелькнуло что-то…давнее. — Ты её помнишь? — осторожно спросила Кейтлин. — Мы же давно сюда не приезжали все вместе. — Помню. Она была тихая. Всё в книжку смотрела, когда мы с Чарли на рыбалку ходили, — Джейкоб пожал плечами. — Ты другая. С тобой можно что-то делать и не просто сидеть. — Значит, я лучше? — усмехнулась Кейтлин. — Ты — громче, — поправил он, но улыбнулся. И это стало их общим языком. Не "лучше" или "хуже", а просто — свой. Однажды, в конце ноября, Кейтлин пришла к Блэкам и застала Билли на крыльце. Старый индеец сидел в коляске, укрыв ноги пледом, и смотрел на серое небо. — Садись, — он кивнул на лавку рядом. — Джейк в школе, будет через час. А ты, говорят, теперь каждый день тут? — Скучно дома, — честно призналась Кейтлин. — Чарли на работе, уроки сделаны, телевизор старый. — Дом — это не стены, — Билли помолчал. — А люди, которые тебя ждут. — Вот я и пришла к тем, кто ждёт. Билли хмыкнул, и Кейтлин не поняла — смеётся он или одобряет. Но чай он предложил. И пирог с яблоками, который испекла соседка. Кейтлин осталась. Ей нравился Билли — спокойный, мудрый, не лезущий в душу. Он рассказывал истории о лесе, о реке, о старых временах, когда "небо было ближе". Никогда не спрашивал про мать или про Аризону, как будто знал и так всё, что нужно. Чарли иногда забирал её уже затемно, молча кивал Билли, и они ехали домой. В машине отец не читал нотаций, не спрашивал, что они делали. Только один раз заметил: — Ты стала чаще улыбаться. — Это дождь, — ответила Кейтлин. — Он на меня так действует. Чарли не поверил, но улыбнулся в усы. Через пару недель, за субботним завтраком (яичница сгорела, тосты подгорели, но Кейтлин научилась это есть), Чарли неожиданно сказал: — Сегодня еду к Билли. Поможешь дрова перетаскать. Поехали со мной. — А можно? — Билли не против. И Джейк твой там будет. И ещё кое-кто из соседей. Узнаешь резервацию поближе. Кейтлин кивнула. Ей было любопытно посмотреть на других — кроме Джейкоба и Билли, она почти никого не знала. Они приехали к дому Блэков около полудня. Небо висело низкое, серое, но дождь пока не начинался. На улице уже стояло несколько машин: старый пикап Сэма Улия, два грузовичка поменьше и один мотоцикл, прислонённый к забору. Внутри было шумно. Билли сидел в своём обычном кресле у окна и, казалось, управлял всем происходящим спокойными взглядами. Вокруг толпились парни и одна девушка. Кейтлин сразу узнала Сэма: высокий, серьёзный, с коротким чёрными волосами. Рядом с ним стоял парень чуть пониже, коренастый, с хитрой улыбкой — Джаред. Потом Эмбри, который вечно что-то жевал, и Квилл — худой, но жилистый. Сэт — самый молодой, с открытым лицом и вечно растрёпанными волосами — сразу улыбнулся Кейтлин. Лия держалась чуть в стороне, скрестив руки на груди, но без враждебности, скорее с наблюдением. И Пол. Кейтлин видела его раньше пару раз — мельком, в гараже или когда он выходил из дома напротив. Но вблизи он оказался...другим. Не просто крупным — в нём чувствовалась сила, которую он будто пытался сдерживать. Плечи широкие, руки сильные, взгляд — то ленивый, то резкий. Он стоял у стены, прислонившись плечом к косяку, и пока не обращал на Кейтлин внимания. — А вот и Чарли! — Билли расплылся в улыбке. — И Кейт. Проходите, не стесняйтесь. Джейкоб в гараже, полезет под машину — скажи ему, пусть вылезает. Чарли кивнул и вышел во двор. Кейтлин осталась в комнате, чувствуя на себе взгляды. — Так вот ты какая, младшая Свон, — протянул Джаред, разглядывая её без стеснения. — Джейк трепался, что ты не такая, как Белла. Но он забыл сказать, что ты симпатичная. — Джаред, не начинай, — бросила Лея, даже не повернув головы. — А я ничего, просто комплимент. — Комплименты оставь для тех, кто просил, — ответила Кейтлин спокойно. Она не покраснела и не отвела взгляд. — Я здесь не для того. — О, — Сэт подался вперёд, глаза сияли любопытством. — А для чего? — Дрова перетаскать, — пожала плечами Кейтлин. — И научиться различать Квилетов по именам. Я пока только Билли и Джейка запомнила. — Это легко, — вступил Эмбри. — Я — Эмбри, он — Квилл, он — Сэм, он — Джаред, он — Сэт, она — Лея. А это — Пол, — он кивнул в сторону стены. Пол медленно повернул голову. Глаза — тёмные, внимательные — прошлись по Кейтлин с головы до ног. Она не отодвинулась и не опустила взгляд. — Городская штучка, значит, — тихо сказал он. — Тебе тут не страшно? — А должно быть? — Кейтлин скрестила руки на груди. — Вы все выглядите как обычные парни. Ну, кроме того, что ты слишком много места занимаешь. Кто-то хмыкнул. Кажется, Квилл. Пол медленно улыбнулся — криво, но без злости. — Зубастая, — констатировал он. — Ладно, Свон, проходи. Только дрова я сам перенесу, а ты лучше с Билли поболтай. Не хватало, чтобы ты надорвалась и Чарли на меня в суд подал. — Не надорвусь, — Кейтлин уже направилась к двери во двор. — Но спасибо за заботу. Она вышла, чувствуя, как её спину сверлит взгляд Пола. И едва заметно улыбнулась. Дрова они перетаскали быстро. Чарли работал молча, Джейкоб вылез из гаража и помогал с усердием. Кейтлин носила поленья поменьше, стараясь не отставать. Билли наблюдал с крыльца, изредка давая советы: — Кейт, бери по два, не жалей спину. — Джейк, положи ровнее, у тебя кривая стена будет. — Чарли, ты опять не туда смотришь. Через час всё было готово. Они вернулись в дом. Парни сидели на диванах, пили кофе и спорили о чём-то своём. Кейтлин примостилась у окна, рядом с Джейкобом. — Они всегда такие шумные? — шепнула она. — Нет, бывает хуже, — ответил он. — Особенно когда Пол спорит с Сэмом. — А чего они спорят? — Обычно из-за ерунды. Но сегодня, кажется, всё тихо. Кейтлин бросила взгляд на Пола. Он сидел в кресле, положив ногу на ногу, и делал вид, что смотрит в телефон. Но Кейтлин заметила, как он украдкой наблюдает за ней. Она не отвела взгляд и тогда Пол медленно, едва заметно кивнул. Как будто принял её присутствие как данность. Когда народ начал расходиться, Кейтлин осталась в гостиной. Билли осторожно подкатил колёса своего кресла к ней поближе. — Ну, — сказал он тихо, чтобы никто не слышал. — Как тебе наши парни? — Громкие, — честно ответила Кейтлин. — Но нормальные. Только Пол какой-то..ядовитый. — Пол — горячая голова, — Билли покачал головой. — Но он не злой. Он…быстрый на язык, и если что — рвётся в бой. Но внутри у него хорошее сердце. Ты ему сразу в душу запала, не удивлюсь, если он тебя запомнил. — Мне всё равно, — соврала Кейтлин. — Он просто знакомый. — Конечно, — Билли хитро прищурился. — Но смотри. Ты теперь часто с нами будешь. А у нас не все такие простые, как кажутся. — В смысле? Билли помолчал, потом наклонился ближе: — Ты слышала легенды про оборотней? — Джейк что-то рассказывал, — Кейтлин не придала значения. — Сказки для детей. — Не совсем сказки, — голос Билли стал совсем тихим. — Есть те, кто бегают быстрее ветра и чуют запах за милю. Они живут среди нас и они — наша защита. Я не буду сейчас тебя пугать подробностями. Но когда-нибудь ты, может быть, увидишь. Кейтлин нахмурилась. Она не верила в оборотней — ну, в самом деле, бред. Но Билли говорил так серьёзно, что смеяться не хотелось. — Ты шутишь? — спросила она. — Я никогда не шучу о своей семье, — ответил Билли. — Просто запомни: если однажды увидишь что-то странное — не бойся. Они свои. В этот момент Чарли закончил разговор с Сэмом о чём то своём и позвал её домой. Кейтлин вышла, всё ещё думая о словах Билли. Оборотни? В Форксе? Глупости. Но почему-то по спине пробежал холодок, не связанный с дождём. В машине Чарли включил печку и спросил: — Билли тебе сказок нарассказывал? — Про оборотней, — Кейтлин криво усмехнулась. — Ты в это веришь? Чарли долго не отвечал, потом сказал: — Я верю в людей. А они иногда бывают опаснее любых зверей. Но Билли — хороший человек. И те парни, которых ты сегодня видела — они тоже. Не важно, бегают ли они по ночам в лесу. — Ты думаешь, это правда? — Я думаю, — Чарли сбавил скорость на повороте, — что твоя безопасность для меня важнее правды. Если когда-нибудь почувствуешь, что что-то не так — звони мне. Или им. Они придут быстрее. Кейтлин замолчала. Весь этот разговор казался странным, почти пугающим. Но внутри шевелилось любопытство. Дома она села на подоконник, глядя на лес. Там, за деревьями, была резервация. Там были парни, которые шумели и спорили. И один из них — Пол — который смотрел так, словно она была загадкой, которую он хотел разгадать. Кейтлин тряхнула головой. Глупости. Всё это глупости. Оборотней не существует. А мальчики — они просто мальчики. Она легла спать, но долго ворочалась. Дождь барабанил по крыше, и ей впервые показалось, что он стучит как чьи-то шаги. Очень быстрые и лёгкие. Но она не верила в сказки. Пока не верила.