Часть 7
26 мая 2026 г., 10:11
К поместью, которое должно было стать их пристанищем на ближайшие дни, они подъехали уже в густых сумерках. Дождь только усиливался. Капли тяжело били по почти насквозь мокрой крыше экипажа, стекали по окнам рваными дорожками, перекрывая обзор и превращая окружающий мир в размазанный однотонный фон.
Поместье оказалось огромным. Старое здание из потемневшего камня возвышалось посреди леса, окружённое дорожками из мелкой крошки и той самой ярко-зелёной, как это бывает такой недолгий промежуток времени после зимы, листвой. В окнах дрожал тёплый свет. У входа уже суетились слуги, помогая прибывшим ранее студентам заносить вещи внутрь.
Чонгук выбрался из экипажа первым. Холодный воздух ударил в лицо, приятно остужая после замкнутого пространства и приводя мысли в порядок. Все эти постоянные разговоры о переменах, правах и будущем совсем затуманили его мозг. Так, что он даже, грешным делом, начал видеть и подозревать то, чего просто не могло быть.
Всё это звучало каким-то бредом воспалённого горячечного мозга. А этот странный, едва уловимый запах — лишь какая-то новая добавка в бруске ароматного мыла для умывания.
Чонгук резко оборвал собственные мысли и обернулся, чтобы в сером вечернем тумане помочь остальным не оступиться. Тэхён как раз выходил из экипажа, придерживая пальто у горла. И выглядел он откровенно плохо. Бледный. Напряжённый. Со стеклянным, мечущимся взглядом, что избегал смотреть на него даже ещё сильнее, чем обычно.
Необъяснимая тревога неприятно кольнула под рёбрами.
— Ким, — окликнул Чонгук, когда тот попытался взять свой багаж и незамеченным сразу пройти ко входу.
Тэхён остановился и медленно обернулся, будто заранее готовясь к обороне.
— Да?
Чонгук подошёл ближе, стараясь игнорировать собственное сбившееся дыхание.
— Всё действительно нормально?
— Конечно. — Ложь.
Теперь Чонгук ощущал её почти физически.
— У тебя руки дрожат.
Тэхён машинально крепче сжал пальцы на ручке саквояжа, а вторую руку поспешно спрятал в кармане пальто.
— Просто замёрз, — едва слышно проговорил он, но тут же вскинул глаза и уже увереннее продолжил: — Столько часов в этой мокрой колымаге провести.
— Тогда зайди внутрь.
— Я и собирался. — Голос уже звучал совсем ровно.
Именно это окончательно убедило Чонгука, что что-то не так. Но прежде чем он успел сказать что-то ещё, к ним подошёл один из организаторов форума — высокий омега средних лет с уставшими глазами и стопкой исписанных мелким почерком листов в руках.
— Прошу прощения, господа, — вежливо произнёс он. — Возникла небольшая проблема с размещением. Из-за прогноза непогоды часть гостей прибыла раньше, чем ожидалось, поэтому свободных комнат осталось меньше.
Тэхён заметно напрягся. Чонгук — тоже, хотя сам и не понимал почему.
— Мы постарались разместить студентов максимально комфортно, — продолжил мужчина, заглядывая в свои записи. — Старшие курсы — по двое. Младшие — по трое.
Он быстро пробежался глазами по списку.
— Чон Чонгук, вас определили в западное крыло, второй этаж. А вас… — чуть замешкался омега.
— Я — Ким Тэхён, — представился младший.
— Прошу прощения, господин, теперь я точно запомню вас, — он склонил голову в почтительном кивке. — Вы определены туда же.
Повисла короткая пауза. Кажется, только организатор не заметил повисшего в воздухе напряжения. И того, что Тэхён побледнел ещё сильнее буквально на глазах.
— Прошу прощения, — очень тихо произнёс он. — Возможно ли поменяться с кем-нибудь?
Организатор устало вздохнул.
— Боюсь, нет. Поместье переполнено.
— Я могу разместиться где угодно, — быстро добавил Тэхён. — Даже в общей комнате.
— Исключено, молодой человек. Вы наши гости.
— Тогда…
— Тэхён, — перебил Чонгук, и тот резко замолчал.
Чонгук смотрел на него несколько секунд, всё сильнее ощущая внутри странную смесь тревоги и раздражения.
— Это всего лишь комната.
«Для тебя — да», — Тэхён отвёл взгляд и сжал челюсти, чтобы не выдать себя.
— Да. Конечно. Мы согласны.
Комната оказалась небольшой, но тёплой и относительно уютной. Две узкие кровати по разным стенам помещения. Массивный деревянный шкаф. Письменный стол у окна. Камина не было, только маленькая чугунная печь, в которой тихо потрескивали дрова.
Капли барабанили по черепичному карнизу за окном, огонь отбрасывал танцующие блики на стены. Тэхён стоял возле своей кровати, пока Чонгук раскладывал вещи в своей «половине» комнаты, и чувствовал, как внутри медленно поднимается паника.
Слишком маленькое даже для двоих альф пространство. Целых три полных дня бок о бок. Пробивающийся даже через блокаторы запах альфы вокруг, который почему-то он чувствовал, вопреки здравому смыслу и годам тренировок. Ему уже сейчас было тяжело дышать.
Свои подавители работали всё хуже последние месяцы, а после многочасовой дороги организм окончательно начал сдавать. «Нельзя этому поддаваться. Только не здесь и не сейчас. На кону стоит слишком много».
— Тэхён, — Чонгук, стоящий уже несколько минут у окна и наблюдающий за ним, позвал его едва слышно, мягко. Но несмотря на это, тот вздрогнул. — Ты уверен, что не заболел?
— Всё нормально.
— Ты повторяешь это уже весь день.
— Потому что это правда.
Чонгук нахмурился. И снова — этот взгляд. Внимательный. Почти цепкий. Он скользил по телу Тэхёна, а тот почти физически ощущал прикосновения.
Альфа будто пытался складывать в голове кусочки головоломки, и его паззл уже обретал черты единой картины.
Тэхён почувствовал, как холодеют его ладони. Ему надо было покинуть помещение, сейчас же.
— Я немного прогуляюсь перед ужином, — быстро произнёс он, оставляя так и не разобранный багаж и хватая на ходу пальто.
— Под дождём?
— Мне нужно проветриться.
Он уже почти дошёл до двери, преодолев расстояние в два рывка, когда голос Чонгука остановил его:
— Ты избегаешь меня потому, что я тебе неприятен?
Тэхён замер, сжимая ручку двери ледяными пальцами, и медленно закрыл глаза. «Господи. Если бы всё это было так просто».
— Нет, — тихо ответил он, не оборачиваясь.
— Тогда почему ты смотришь на меня так, будто я могу сделать тебе что-то плохое?
«Потому что ты можешь разрушить мне жизнь одним словом. Потому что я сам уже почти не контролирую себя рядом с тобой. Потому что мне просто страшно…» — пронеслось галопом в его голове.
Тэхён сжал дверную ручку до боли в пальцах и побелевших костяшек.
— Ты слишком многое себе надумываешь, Чонгук, — бросил небрежно и вышел раньше, чем тот успел ответить.
***
Воздух на улице оказался ледяным. Так и не прекратившийся дождь сразу промочил волосы и воротник пальто, но Тэхёну стало легче уже от того, что между ним и Чонгуком появилось расстояние. Он быстро спустился с крыльца в сад, решив просто обогнуть здание по периметру, далеко не отходя. Ветки деревьев шумели над головой от ветра. Мокрое покрытие дорожек вязло под ногами. Дышать. Ему нужно было просто подышать. Он прошёлся до заднего двора поместья и остановился под навесом старой беседки. Дрожащими пальцами достал из кармана пузырёк подавителей. Там было пусто. Внутри неприятно похолодело. «Нет-нет-нет». Он точно взял нужный флакон. Тэхён лихорадочно покрутил баночку снова. Наверное, второпях схватил не ту из сумки. Паника подступила мгновенно. Он резко втянул воздух в надежде успокоиться и тут же пожалел об этом. Потому что даже сквозь петрикор почувствовал запах Чонгука. Это показалось наваждением. Он мотнул головой, но морок не рассеялся. Тот был слишком близко. — Тэхён... Он обернулся так резко, что едва не поскользнулся. Чонгук стоял в нескольких шагах от беседки под проливным дождём, тяжело дыша, будто бежал за ним и искал по всему саду. Мокрые волосы прилипли ко лбу. Пальто промокло насквозь. И этот взгляд... Тэхён никогда раньше не видел у него такого взгляда. Растерянного, взволнованного, почти болезненного. — Ты с ума сошёл? — резко спросил Чонгук. — Здесь ливень. Ты весь мокрый, промёрзший. Тэхён отступил назад под таким непредвиденным напором. Это было сделано инстинктивно, но Чонгук вновь заметил. Между ними повисла тяжёлая тишина, нарушаемая только шумом дождя и шелестом распустившейся листвы. Клубы пара вырывались из их ртов, оседая во влажном воздухе и сплетаясь воедино. Они так и стояли друг напротив друга, глаза в глаза. Никто не торопился продолжать разговор. Ветер ворошил локоны, пуская мурашки по задней поверхности шеи. А потом порыв стихии резко сменил направление. Глаза Чонгука расширились, а губы приоткрылись в немом удивлении. Мир будто бы замер. А Тэхён почувствовал, как внутри всё оборвалось. Тонкий, едва различимый аромат акации окутал их. — Нет... — хрипло выдохнул Чонгук, раскрывая глаза так широко, что глазные яблоки так и норовили выкатиться. Вот и всё. Конец. Тэхён медленно сделал шаг назад. Потом ещё один. — Тэхён… — Голос Чонгука дрогнул. И у Тэхёна впервые за долгие годы не осталось сил держать лицо. Страх оказался настолько сильным, что проломил броню, которую он так усердно наращивал. — Не подходи ко мне, — почти шёпотом произнёс он. И это прозвучало настолько отчаянно, что Чонгук застыл на месте. Дождь стоял стеной между ними, размывая очертания и стирая границы. — Ты… — Чонгук нервно сглотнул и нырнул в этот омут с головой. — Ты омега? Тэхён с тихим стоном прикрыл глаза. Несколько секунд он просто стоял неподвижно, чувствуя, как по лицу течёт вода — дождь или уже нет. А потом едва слышно ответил: — Да...
