The Gap Theory

Умело соврав родителям и Микасе о том, куда он собирается, будучи так нарядно одет, Эрен спустился по лестнице своего дома и почувствовал, как у него пересохло во рту, когда Леви вышел из машины, обошел её со стороны пассажира и открыл ему дверь. Эрен пригрозил Леви, что если это свидание не будет идеальным, то тот может забыть о нём, но он не ожидал, что особое отношение дойдёт до таких крайностей. — Спасибо, — сказал Эрен, и в его голосе слышалось подозрение. — Не беспокойся об этом, — ответил Леви, сев обратно в машину и выезжая с подъездной дорожки. — Я бы привез тебе и цветы, но не хочу, чтобы тебе пришлось объясняться перед родителями. Услышав это, Эрен вспомнил, что в конце концов ему придется рассказать об этом родителям; если, конечно, свидание пройдет хорошо и он решит действительно начать встречаться с Леви. Он не знал, сколько времени пройдет, пока они не станут «официальной парой», но надеялся, что у него будет достаточно времени, чтобы придумать, как сообщить эту новость семье. Дедушка Армина уже знал об Эрвине, и Армин сказал, что тот отреагировал «как и ожидалось». Когда Эрен спросил, что это значит, Армин объяснил, что его дедушка сначала был сбит с толку и разочарован, но после встречи с Эрвином он сразу изменил свою первоначальную позицию и одобрил эти отношения. Эрен понятия не имел, как отреагируют его собственные родители. Он никогда не обсуждал с ними свою личную жизнь и не хотел шокировать их, приведя домой кого-то вроде Леви. Действительно, Эрен не был уверен, сможет ли Леви продержаться больше пяти минут, не ругаясь и не ведя себя грубо, и если он не сможет, то у них возникнут серьезные проблемы. В конце концов, если бы Эрен любил Леви достаточно сильно, ему было бы плевать, одобряют ли его родители или нет, но все же он хотел бы, чтобы они одобрили. Это, безусловно, облегчило бы проведение Рождества и других праздников с семьей. Теперь, когда он об этом подумал, день рождения Леви приходился на Рождество, и если Леви и его родители не поладят, Эрену придется провести половину Рождества с семьей, а другую половину — с Леви и его семьей. Хотя, наверное, ему не стоило тратить время на размышления о вещах, которые были так далеко в будущем. В любом случае, такие вещи невозможно было запланировать, да и Эрен был человеком, который плыл по течению. Он принимал вещи такими, какими они были, и обычно ни на мгновение раньше. — Куда мы едем? — с любопытством спросил Эрен. — Мы поужинаем в очень хорошем, элитном ресторане с морепродуктами, откуда открывается вид на гавань, — небрежно ответил Леви, как будто он делал это постоянно. Хотя на самом деле это было не так. — О. — Я не был уверен, предпочтешь ли ты пойти в какое-нибудь непринужденное заведение или нет, но решил, что всегда лучше выбрать более шикарное заведение. — Более шикарное? — тихо спросил Эрен, догадываясь, что это, должно быть, синоним слова «роскошное». — Ладно, это круто. Я очень люблю морепродукты. — Я догадался, что ты их любишь, когда увидел, как ты с друзьями ешь суши. — Почему же ты тогда не отвел меня в суши-бар? — Я ненавижу суши. Критический удар. Это был настоящий, высасывающий всю жизнь, критический удар в живот. — Шучу. Мне нравятся суши, сопляк, так что успокойся. Я вижу, что ты там переживаешь нервный срыв. Эрен задыхался, чувствуя, как его сердце наконец-то снова начало биться. — Леви! Не ври мне так! Я сказал себе, что если тебе не нравится та же еда, что и мне, то у нас ничего не выйдет! — Ты бы бросил меня из-за предпочтений в еде? — спросил Леви. — Я не могу контролировать, что мне нравится, а что нет. — Ну, у нас и так не слишком много общего... Леви задумчиво хмыкнул, прежде чем убавить радио, тихо игравшее в фоновом режиме. — Уверен, у нас много общего, сопляк. Проверь меня. — Ладно. Какие фильмы ты любишь? — Ужасы. — Я ненавижу фильмы ужасов. Леви пожал плечами. — Спроси что-нибудь еще. — Какое твое любимое телешоу? — Я не смотрю телевизор так часто. Я видел пару сезонов «Американской истории ужасов» и «Во все тяжкие», но кроме этого я телевизор не смотрю. — Э-э... ты любишь спорт? — Нет. Он вызывает у меня беспокойство. — Ты жаворонок или сова? — Наверное, сова. — Ого, у нас есть одна общая черта, — мрачно заметил Эрен. — Постарайся не слишком воодушевляться, — саркастически заметил Леви, и, когда Эрен по-прежнему выглядел расстроенным, он постарался не нервничать и продолжил разговор. — У тебя есть какие-нибудь таланты? — Таланты? — спросил Эрен. — Я могу съесть целую коробку пиццы примерно за пять минут. — Это не талант, это то, что могут делать все дети твоего возраста. Ты же умеешь готовить, да? Эрен пожал плечами. — Это не совсем талант. — А съесть целую коробку пиццы за пять минут — это талант? — Ну, а ты можешь так? — Тс. Если бы я действительно захотел, то смог бы... Эрен закатил глаза. — А ты? Играешь на каких-нибудь инструментах? — На фортепиано. — Правда? Это круто! — Думаешь? — Да, я не умею играть ни на каких инструментах. — Подари мне второе свидание, и я сыграю для тебя. — Хм, — задумчиво пробормотал Эрен, подумав, что это было немного смело со стороны Леви. — Посмотрим. — Подари мне третье, и я напишу для тебя песню. — Ого. Ты можешь сочинять музыку? — Да, могу... Я как бы вырос в окружении музыки. Это долгая история... Эрен замолчал, не зная, стоит ли спрашивать, почему Леви вдруг заговорил таким печальным голосом, но в конце концов решил не задавать вопросов. У них наконец-то завязался непринужденный разговор, и он не хотел его портить. — Где ты любишь отдыхать? — спросил Леви, явно не желая, чтобы Эрен заводил разговор на эту тему. — Я пару раз ездил с Армином на озеро, но, кроме этого, моя семья особо не отдыхает. Микаса и я учимся в колледже, а наши родители работают полный рабочий день, чтобы мы могли учиться, так что мы нигде не отдыхаем. — Хм. — Я полагаю, что, поскольку ты не брал ни одного выходного за три года, вплоть до недавнего дня, ты тоже не ездишь в отпуск? — спросил Эрен, хихикая, глядя на обиженное выражение лица Леви. — Если бы у меня было с кем поехать, я бы, наверное, поехал. Эрен так сильно хотел спросить, брал ли Леви Петру в отпуск, но опять же, он сдержался и не стал заводить эту тему. Леви сейчас встречался с ним, и не было нужды упоминать Петру... хотя Эрен очень хотел это сделать. Ему так хотелось услышать мнение Леви о его отношениях с Петрой, но Эрен должен был предположить, что, раз Леви не заговорил об этом сам, значит, это не так уж и важно. — Не переусердствуй с анализом того, что я только что сказал, сопляк, — заявил Леви, вытащив Эрена из его размышлений. — Это означает именно то, что ты думаешь. — Ты имеешь в виду, что никто не хочет ехать с тобой в отпуск? — спросил Эрен. — Я бы поехал с тобой... — ...Мы не поедем в какое-то дурацкое место, вроде Диснейленда. — Э-э, что ты имеешь в виду? Именно туда мы и поедем. И ты наденешь уши Микки Мауса и будешь делить со мной гигантскую индюшачью ножку, — объяснил Эрен, как будто это было очевидно. Леви закатил глаза, слушая фантазии Эрена. — В твоих мечтах. — Похоже, мне придется быть третьим лишним с Армином и Эрвином. — Этого тоже не будет. — Ну, кто-то все равно отвезет меня в Диснейленд. Я там никогда не был и хочу побывать. — …Я подумаю, если ты подаришь мне четвертое свидание. — Видишь, Леви? Это называется компромисс. Леви не возражал против компромисса с Эреном. Диснейленд — это место, куда он никогда не думал, что пойдет. Он тоже там никогда не был, и это не выглядело как место, куда ему хотелось бы поехать, но ради Эрена он с этим смирится. Он даже мог бы надеть эти дурацкие уши и с аппетитом уплести гигантскую индюшачью ножку, если Эрен действительно этого захочет. Но он оставит это при себе. Не хотелось бы, чтобы Эрен узнал, что он такой подкаблучник уже через тридцать минут после начала их первого свидания. — У тебя есть домашние животные, Леви? — Блять, нет. — Почему? — Я никогда не чувствовал потребности завести кого-нибудь, — сказал Леви. — О собаках и рептилиях и речи быть не может. Я бы, может, рассмотрел вариант с кошкой, но это уже перебор. — Я люблю животных, — признался Эрен. — У нас тоже нет домашних животных, но я всегда хотел завести какое-нибудь. Сейчас, когда я учусь в колледже, это не лучшая идея, но как только я перееду в свою квартиру, обязательно заведу питомца. — Посмотрим. — Посмотрим? — Когда ты закончишь колледж, ты переедешь ко мне. — Ты хочешь жить со мной? Ты меня почти не знаешь. А что, если я не убираю за собой? А что, если я не люблю застилать кровать? А что, если я люблю не мыться три дня подряд? Леви вздрогнул от этой мысли и тут же изменил свой ответ. — Тогда забудь об этом. — Я шучу, — усмехнулся Эрен. — Я неплохо убираюсь, заправляю постель и моюсь каждый день. Я могу готовить тебе еду, если ты будешь мыть посуду? — Я могу согласиться на такие условия. — Кстати, мы уже почти приехали? — Нет. Еще полтора часа езды. Эрен побледнел. — Что?! Ты проедешь в общей сложности три часа ради рыбы?! — Я делаю это для тебя, сопляк. Не жалуйся. — Я не жалуюсь... но мне не по себе от того, что тебе придется ехать обратно в темноте. — Ресторан находится в отеле. Если тебе так не по себе, я могу снять нам номер на ночь. Если бы Леви высказал эту мысль чуть раньше, Эрен почувствовал бы себя запуганным, но, услышав, как много Леви говорит, и увидев, насколько нормальным он кажется (ключевое слово здесь — «кажется»), Эрен шутливо парировал предложение Леви. — Посмотрим, насколько плохо я буду себя чувствовать после еды. — Я бы взял номер с двумя кроватями. Я ничего от тебя не жду сегодня вечером, — сказал Леви, на этот раз посмотрев на Эрена и на мгновение встретив его взгляд. Он почувствовал, что должен это сделать, поскольку у него хватило здравого смысла понять, что эта тема важна. — Я буду ждать. Когда ты будешь готов. Эрен встретил взгляд Леви и почувствовал, как его сердце забилось от этих слов. Леви говорил исключительно серьезно и с уважением к ситуации, и теперь Эрену было трудно решить, действительно ли аренда номера в отеле — хорошая идея. В его голове начали возникать образы «домашнего Леви» из того дня, и Эрен немного боялся вернуться в то состояние ума. В тот момент он был готов наброситься на Леви. Он не хотел просто прыгнуть в постель с Леви сегодня вечером, потому что беспокоился о том, что подумает о нем мужчина. Эрен не хотел казаться легкодоступным, но и не хотел ждать так долго, что в итоге пришлось бы ему самому что-то начинать. Он всегда полагался на естественный ход их отношений, но теперь он также начинал создавать для себя давление, которому не было места. Конечно, он принял душ перед тем, как они ушли, так что, если бы он действительно захотел, он мог бы... Но что, если, начав, Эрен захочет остановиться? Это было бы слишком неловко и могло бы даже ранить чувства Леви. Теперь он не знал, что делать... — Наверное, я вообще не должен был об этом говорить, — сказал Леви, заметив молчание Эрена. — Просто забудь. — Нет! Все в порядке, — объяснил Эрен. — Я просто думал... и усложнил ситуацию больше, чем нужно. — ...Я не буду делать ничего, что тебе некомфортно. Я постараюсь завоевать твое доверие. — Я доверяю тебе, — сказал Эрен. — Просто момент неподходящий. Я никогда... не был в такой ситуации раньше. — Ты девственник?! Глаза Эрена расширились от голоса Леви. Это был тот тон, которым обычно кричат на человека, собирающегося выйти прямо под машину. — Д-да! Это проблема!? Прости, что у меня еще нет опыта! — Это не проблема... — Тогда ладно. Боже, ты меня напугал. Леви хотелось сделать сальто назад прямо здесь и сейчас, сидя на своем месте с пристегнутым ремнем безопасности. Ему пришлось держать рот на замке следующие пять минут, чтобы не сказать чего-нибудь жуткого и неуместного о том, что ему предстоит лишить Эрена девственности. Ему было бы все равно, если бы Эрен не был девственником, но он не думал, что дети могут сохранять девственность так долго. В конце концов, он лишился своей в тринадцать лет с шестнадцатилетней соседкой. Он начал чувствовать себя неловко, когда посмотрел на Эрена, невинно смотрящего в окно. Эрен был таким хорошим парнем. Может, он любил лениться по выходным, может, питался не самым здоровым образом и не имел лучших оценок в колледже, но он казался отличным парнем с трезвым умом, и Леви определенно ценил это. — Можешь опустить стекло, — предложил Леви. — Я знаю, что через эту незаконную тонировку ничего не видно. — Твоя тонировка незаконная? — хмыкнул Эрен. — Лучше бы тебя не остановили. — Тс. Меня никогда не останавливали и не остановят. — Кто-то должен был арестовать тебя в ту ночь, когда ты украл парковочное место Эрвина. — Да, да. Петра уже отругала меня за это, и мне не нужно, чтобы ты тоже это делал. «Идеальный переход», — подумал про себя Эрен, с нетерпением потирая руки. «Я прижму его к стенке насчет нее, когда мы доедем до ресторана…»

——————

Как и ожидалось, ресторан был прекрасен, а возвышавшийся над ним отель выглядел безупречно. Леви не шутил, когда советовал ему одеться по-настоящему нарядно, и хотя Эрен так и сделал, он не мог избавиться от ощущения, что одет недостаточно торжественно. Леви выглядел безупречно в своих импортных туфлях из кожи аллигатора, с часами «Rolex» и цепочкой из двадцати четырех каратного золота, и эти три аксессуара, которые, вероятно, стоили больше, чем их с Микасой обучение в колледже вместе взятое, заставляли его чувствовать себя, ну, немного неформально. Эрен был так занят тем, что разглядывал все вокруг, что не успел обратить внимания на то, как Леви открыл ему дверь, и чуть не прошел мимо, пытаясь впитать взглядом все, что было внутри. В ресторане было темно, единственный свет исходил от множества зажженных свечей, расставленных повсюду, и Эрен на мгновение задумался, не представляет ли это угрозу пожара. Однако он предположил, что, поскольку ресторан был таким роскошным и шикарным, пламя, вероятно, ведет себя прилично. Следуя за Леви, как зомби, по мраморному полу, они встретили хостес, которая быстро провела их к зарезервированному столику, который, как и обещал Леви, находился на улице с видом на гавань. Эрен даже не подозревал, что такая красивая гавань существует так близко от него. Опередив Леви, Эрен оттянул стул и сел, игнорируя недовольный взгляд Леви, пока он любовался гаванью. — Это маленький городок там внизу? — спросил Эрен, пристально глядя на то, что походило на небольшую приморскую деревушку. Здания разных форм и размеров выстраивались вдоль улицы, которая, казалось, тянулась чуть более трех миль вдоль берега. Вдали виднелся обветшалый маяк, о существовании которого Эрен тоже не знал, и теперь он был уверен, что им с Леви придется вернуться, чтобы исследовать все, что мог предложить этот маленький городок. — Да, — ответил Леви, не отрывая взгляда от меню. — Я хочу сходить туда, — сообщил ему Эрен, тоже неохотно беря в руки меню. Его взгляд стремился бродить повсюду, но только не на меню, хотя он знал, что должен выбрать что-нибудь поесть. — Там внизу не так уж и много всего. Просто пара местных заведений, которые продают ту же фигню, что и в «Уол-Марте». — Но ведь хорошо поддерживать местные магазины! — Посмотрим, сопляк. А теперь поспеши и выбери что-нибудь. — Хм... Я возьму чилийского морского окуня. — Изысканно, — похвалил Леви, а Эрен закатил глаза. — Я чуть не заказал макароны с сыром и лобстером, но подумал, что ты будешь против. — Заказывай, что хочешь. Не позволяй мне тебя останавливать. — Я бы и заказал, но сегодня на обед я съел целую коробку пиццы, так что лучше воздержусь от сыра. — Ты регулярно съедаешь целую коробку пиццы? — Да, съедаю. Примерно раз в неделю. Леви усмехнулся, закрыв меню, чтобы они оба могли сделать заказ на напитки и еду официантке, прежде чем возобновить разговор. — Ты не сможешь так делать, когда будешь в моем возрасте, знаешь ли, — сказал Леви, откинувшись на спинку стула и скрестив руки. — Мне и так с трудом удается поддерживать форму. — Не думаю, что у тебя есть проблемы с поддержанием формы, — возразил Эрен, теперь понимая, что это его шанс. — Когда Ханджи, Петра и я приезжали к тебе в гости, мы все съели тебя глазами. — Правда? — Ага. Особенно твоя бывшая Петра. Леви приподнял бровь, не в силах понять, действительно ли Эрен расстроился из-за того, что Петра была его «бывшей» (что было не совсем правильным термином для ее описания), или же он счел ситуацию забавной. Чтобы перестраховаться, Леви предположил первое. — У нас с Петрой ничего не было, Эрен. Не беспокойся о ней. — Не-а. Ханджи сказала не это. — А что она сказала? — Она сказала, — произнес Эрен медленно и серьезно, — что ты двадцать раз водил ее на свидания и трахал так сильно, что она теряла сознание. А потом она забеременела от тебя, но ты не хотел детей, поэтому заставил ее отдать ребенка в детдом. — Ты такой мелкий засранец, ты это знаешь? — спросил Леви, но внутри его сердце колотилось, потому что он не хотел, чтобы у Эрена сложилось неправильное впечатление, хотя он был уверен, что Эрен просто шутил, сказав такую безумную вещь. — Мы ходили на два свидания, и на оба она сама меня пригласила, и она один раз мне подрочила. Вот и все. Эрен нахмурился. — Сука. О нет, разве ему не стоило упоминать о том, что она ему дрочила? Наверное, было бы лучше не говорить об этом, но Леви раньше никогда не устраивал подобных свиданий с теми, кто ему действительно нравился... — Ты же не обиделся, правда...? — Нет. Но мне интересно, почему ты не стал с ней встречаться всерьёз? — Она мне не нравится. — Почему? — Просто не нравится. — Почему? — Эрен, — Леви вздохнул, устав от разговора. Эрен был довольно сложным подростком. — Это должно быть свидание, а не допрос. Эрен тоже вздохнул, положив оба локтя на стол и подперев подбородок скрещенными пальцами. — Я просто хочу знать. Видя, что Эрен не собирается сдаваться, Леви тщательно обдумал, почему он не продолжил отношения с Петрой. Вероятно, потому что... вероятно, потому что... вероятно, потому что... черт, он действительно не знал. По какой-то причине это просто не сработало. — Я действительно не знаю, — честно ответил Леви. — Она кажется идеальной, поэтому я и хотел знать, — сказал Эрен, снова устремив взгляд на воду. — Я же, типа, далек от идеала, так что меня немного пугает, что ты встречался с кем-то вроде нее, и у вас не сложилось. — Ты, типа, на самом деле идеален, Эрен, так что не переживай об этом. — Ты, типа, на самом деле так близок к тому, чтобы залезть ко мне в штаны сегодня вечером. Леви скрыл свое волнение, сделав слишком большой глоток воды, от которого у него заболело горло, и постарался не реагировать на намек Эрена. Конечно, он хотел залезть в штаны Эрена с того самого дня, как впервые увидел его, но теперь, когда Эрен был к нему благосклонен, он не хотел упустить шанс когда-нибудь полностью его раздавить. Ему придется набраться терпения и позволить Эрену самому подойти к нему. Леви не хотел, чтобы Эрен переспал с ним, а потом об этом пожалел. Все должно произойти правильно. Здесь не было места для ошибок! К счастью, Эрен сменил тему разговора, и Леви смог выдохнуть воздух, который задержал в легких. — Леви, ты знаешь, что такое мем? — Нет. Эрен рассмеялся. — Ладно, я просто решил спросить. — А что это? — Это… слишком сложно объяснить. — Я хочу знать, что это, сопляк, — потребовал Леви, прищуриваясь, пока Эрен продолжал смеяться. — Как только ты сможешь объяснить мне, почему не стал строить долгосрочные отношения с Петрой, я расскажу тебе, что такое мем. — Мне придется слушать про Петру до самой смерти? — проворчал Леви. — А как насчет Эрвина? Я знаю, что твой маленький член твердеет при виде него. Не ври. Эрен раскрыл рот, и румянец покрыл его щеки, к большому неудовольствию Леви. — Это не так! Я... я его даже больше не люблю! — Значит, раньше любил, да? Надо было догадаться. Я слышал, как ты спорил со своим другом о том, что несправедливо, что он «захапал эту горячую задницу». — Откуда ты знаешь, что я говорил об Эрвине?! — Я просто догадался. И я знал, что Эрвин флиртовал с твоим другом. — Его зовут Армин. — Да, да. Теперь Эрен подражал Леви, откинувшись на спинку стула, скрестив руки и явно разозлившись. — Он мне больше не нравится. — А я больше не люблю Петру. На самом деле, я и раньше ее не любил. Так что хватит. Не очень-то приятно, да, сопляк? — Не давай мне отведать моей же пищи, как будто я какой-то ребенок! — грубо сказал Эрен. — Я просто хочу убедиться, что ты не цепляешься за свое прошлое или что-то в этом роде, прежде чем вступать со мной в отношения. — У меня даже нет прошлого, за которое можно цепляться. Петра была просто интрижкой, как и все, с кем я спал. Все мои романтические или сексуальные отношения были мимолетными. Они все незначительны и больше не имеют смысла. Эрен покачал головой, совершенно не убежденный. — Они явно имеют смысл. Что бы ни случилось с тобой в прошлом, это мешает тебе справляться с настоящим. Тебе нужно закрыть эту главу. — Кто ты такой? Мой психотерапевт? — Нет... Но ты явно позволяешь какой-то травме из прошлого диктовать твои нынешние решения. Мне кажется, что все твои решения контролируются вещами, которые преследуют тебя. Мне кажется, что ты заканчиваешь отношения с людьми, не закрыв эту главу, и в результате этого ты никогда не заживаешь. Единственный способ поправиться и двигаться дальше — это признать, что у тебя есть проблемы, — сказал Эрен и быстро добавил. — И я вижу по твоему лицу, что ты хочешь наброситься на меня, но это неправильно, и ты это знаешь. — Ну, спасибо, что испортил настроение, — сухо сказал Леви. — И я не собирался набрасываться. Я не собирался ничего говорить. Ты прав. И что теперь? Эрен нахмурился и промолчал, когда официантка принесла их еду. Ему казалось, что нужно подождать, пока Леви что-нибудь скажет или начнет есть, но Леви просто сидел, глядя на него отстраненным взглядом и ожидая ответа Эрена. — Ничего… — тихо сказал Эрен. — Знаешь, я не хотел, чтобы тебе было плохо… Леви не ответил и начал есть, и Эрен сделал то же самое, надеясь, что он не станет причиной того, что у них не будет второго свидания. Они же не ссорились... или ссорились?