Вкус любви

Утро медленно разворачивалось над городом. Лукми проснулась от назойливого звона будильника, нехотя поднялась и, едва открыв глаза, пошла в ванную. Холодная вода окончательно стряхнула с неё остатки сна. Завтрака у неё не было, поэтому она быстро оделась: голубое худи, джинсы, волосы собрала в небрежный пучок прямо на ходу. На улице её встретил прохладный ветер с запахом листвы — в такие моменты путь до кафе всегда казался короче и приятнее. Дверь поддалась после привычного щелчка ключа. Лукми включила свет, провела взглядом по залу и сразу же принялась за дела. Вскоре кафе ожило привычными звуками: шумом кофемашины, стуком посуды, голосами посетителей. Всё шло как обычно — до того самого звона колокольчиков у двери. Лукми обернулась и увидела Соню. Та вошла уверенно, в бежевом свитере и чёрных джинсах, с улыбкой, от которой у Лукми что-то приятно кольнуло внутри. Она тоже невольно улыбнулась, но тут же поспешила спрятать это за серьёзным выражением лица. – Доброе утро, – мягко сказала Соня, подойдя к стойке. – Доброе утро, – быстро ответила Лукми. – Ну вот и начался рабочий день, – с бодрым видом проговорила Соня. – Вы же меня научите всему, что я забыла, шеф-бариста? Лукми, протиравшая чашку, замерла и посмотрела на неё. Соня улыбалась всё так же открыто, но теперь в её взгляде было лёгкое озорство. – Я… э-э… да, конечно. Обучу и помогу, если понадобится, – смущённо произнесла Лукми. Соня рассмеялась тихим смешком, подошла ближе и, наклонившись к стойке, подперла подбородок рукой. – Ты такая милая, когда смущаешься, – заметила она, и щёки Лукми тут же вспыхнули красным. – А раздевалка у вас там? Сказала это она так буднично и указав в сторону двери, будто ничего не произошло. Лукми только молча кивнула, наблюдая, как фигура скрывается за дверью. Пока Лукми готовила очередной кофе, дверь из раздевалки распахнулась, и вышла Соня — уже в фартуке. Волосы были собраны в аккуратный пучок, а на лице сияла довольная улыбка. Их взгляды встретились на пару секунд, и Лукми почувствовала, как её дыхание чуть сбилось. Но момент тут же прервал новый посетитель, и Соня без лишних слов включилась в работу. На удивление, у неё всё получалось отлично: движения уверенные, улыбка тёплая, а заказы выполнялись один за другим. Лукми лишь иногда что-то подсказывала, но Соня схватывала всё моментально, будто ей и не нужна помощь. Вместе они работали на удивление слаженно, словно всегда были командой. Зал постепенно заполнялся людьми, звон ложек и аромат кофе смешивался с разговорами. Лукми несла поднос с чашками, когда вдруг раздался резкий крик ребёнка. Ноги запутались, поднос выскользнул из рук, и она уже зажмурилась, готовясь к падению… Но вместо удара почувствовала крепкие руки на своей талии. Открыв глаза, она увидела перед собой Соню. В её взгляде было беспокойство, а лица оказались так близко, что Лукми невольно задержала дыхание. На секунду она забылась, разглядывая её черты — мягкие, но при этом немного острые, с чем-то трогательно-зайчьим выражением. И лишь голос вырвал её из этого оцепенения: – Ты как? В порядке? – спросила Соня тихо, почти шёпотом. Лукми очнулась, мгновенно отстранилась и заставила себя встать ровно. – Всё хорошо, – быстро произнесла она. – Я… пойду уберусь. Она уже собиралась отвернуться, но Соня легко коснулась её руки, останавливая. – Давай я сама, – сказала она с улыбкой. – А ты приготовь заказ ещё раз. Ладно? Её пальцы скользнули чуть мягче, чем следовало, и сердце Лукми предательски дрогнуло. – Д-да… – вымолвила она, едва найдя голос. Соня спокойно пошла за шваброй, а Лукми вернулась к кофемашине. Но привычные движения вдруг стали трудными: она постоянно ловила себя на том, что украдкой смотрит на Соню. А та, словно нарочно, то и дело ловила её взгляд и дарила ту самую улыбку — искреннюю, яркую, от которой у Лукми сердце пульсировало быстрее, а на лице появляется улыбка. – …И почему, чёрт возьми, это так приятно? – тихо пробормотала она, прижимая руку к груди. Рабочий день подходил к концу. Девушки заканчивали уборку: Лукми устало вздохнула, вытирая последние поверхности, пока Соня переодевалась. – Ну что, готова? – спросила Соня, выходя из комнаты. – Уже да. Сейчас только переоденусь, – ответила Лукми. Она быстро зашла в комнату, надела пальто и вернулась. Отключив свет и электричество. Они вместе вышли наружу: улица встретила прохладным воздухом и золотистым светом фонарей. Лукми повернула ключ в замке и закрыла двери кафе. – Ну что, тогда до завтра, – сказала она. – Лукми, – тихо позвала Соня. – Давай я провожу тебя до дома? Лукми удивлённо посмотрела на неё, но улыбнулась и кивнула. Они пошли медленным шагом, плечи иногда слегка касались друг друга. Первой заговорила Соня: – Расскажи о себе. – Что ж… Я работаю в кафе с двадцати лет, в университет не пошла. Всегда мечтала о собственном кафе, поэтому подрабатывала ещё подростком, – спокойно ответила Лукми. – А почему именно кафе? – Когда я жила в Таиланде и искала подработку, зашла однажды в небольшое кафе. Хозяйкой была добрая женщина средних лет и очень общительная. Она узнала, что я ищу работу, и взяла меня к себе. Я проработала у неё до самого переезда в Лондон. Она научила меня почти всему, и я решила, что однажды у меня будет своё кафе. – А что стало с той женщиной? – с интересом спросила Соня. – К сожалению, её не стало год спустя после моего приезда сюда. Я ездила на похороны. У неё не было семьи, и, как оказалось, она продала своё кафе и оставила мне свои сбережения, чтобы я продолжила это дело. Поэтому я и оставила прежнее название — Heavenly Aroma, – с лёгкой грустью, но тёплой улыбкой произнесла Лукми. – Судя по твоему лицу, она была по-настоящему особенной, – мягко сказала Соня. – А что с твоей семьёй? – У меня её нет. Я выросла в тайском приюте, а в Лондон попала по школьному обмену. Учиться дальше могла бы, но… решила посвятить себя этому делу, – спокойно сказала Лукми. – Мне жаль, – тихо произнесла Соня. – Всё в порядке. Я ведь их не знала, – мягко ответила Лукми и посмотрела на неё. – А ты? – Я здесь по работе. Сначала в Бангкоке, потом перевели сюда, и я решила остаться. Очень уж Лондон мне приглянулся. – Соня улыбнулась и добавила: – Семья осталась в Таиланде, я навещаю их время от времени. – Иногда мне тоже хочется туда съездить… – Тогда поехали вместе когда-нибудь, – предложила Соня, глядя прямо ей в глаза. Лукми замерла и удивлённо посмотрела на неё. Взгляд Сони был серьёзным, полным внимания, и от этого у Лукми дрогнуло сердце. – Ну… если наше общение будет складываться и дальше, почему бы и нет, – осторожно ответила она, понимая, как сильно скучает по дому. Они подошли к дому Лукми. Небольшая пятиэтажка утопала в свете фонаря, отбрасывая мягкие тени. – Вот мы и пришли, – с улыбкой произнесла Лукми. – Спасибо за помощь… и за разговор. – И тебе спасибо. Было приятно провести с тобой время, – ответила Соня, махнув рукой. – До завтра. – До завтра, – тихо сказала Лукми и скрылась за дверью. Следующий день тоже не обошёлся без происшествий. Кафе наполнялось шумом голосов и запахом свежего кофе. Лукми, склонившись над кофемашиной, привычно готовила заказ, когда вдруг услышала громкий мужской голос. Она обернулась. В дальнем углу стоял мужчина, возвышаясь над Соней. Его лицо перекосила злость. – Я просил эспрессо, а не американо, – холодно бросил он. Соня держала блокнот, растерянно сжимая его в руках. – Но… вы сказали «американо». Я даже переспросила и всё записала, – её голос дрогнул. – Вы глухая, что ли?! – рявкнул мужчина, ударив ладонью по столу. – Я требую вернуть деньги! Соня прикусила губу. Она уже собиралась согласиться — привычка уступать, вбитая прошлым опытом. «Клиент всегда прав» — эта фраза звучала у неё в голове. Но слова так и не успели сорваться с её губ. – Вы серьёзно считаете, что моя сотрудница глухая? – раздался за её спиной спокойный, но ледяной голос. Соня обернулась. Лукми стояла прямо, руки скрещены на груди, глаза горели холодным светом. В её позе не было и следа той неловкой скромности, что обычно пряталась в каждом её движении. – Да. Именно так. Она сделала заказ неправильно, – упрямо бросил мужчина. – Она переспросила вас дважды, – шаг за шагом приближалась Лукми. – Моя сотрудница не глухая. И уж точно не настолько глупая, чтобы записать неверно. В кафе стало тише. Несколько посетителей обернулись, наблюдая. Соня почувствовала, как сердце забилось сильнее. – Вы что, обвиняете меня? – повысил голос мужчина. – Да. В том, что вы аферист, – резко сказала Лукми. Мужчина вскочил, стул с грохотом отъехал назад. – Что?! Я заявлю в полицию! У вас будут… – Проблемы? – перебила его Лукми, приподняв уголок губ. – Боюсь, если вы туда пойдёте, проблемы начнутся у вас. Она склонилась ближе, её голос стал низким, почти рычащим: – Вали отсюда. Пока я сама не вызвала копов. Воздух будто натянулся. Мужчина встретил её взгляд, злобный, но не дрогнувший. В итоге он резко схватил вещи и ушёл, хлопнув дверью. Соня облегчённо выдохнула, но внутри её всё ещё трясло. Лукми подошла ближе. – Ты в порядке? – её голос снова стал мягче. Соня кивнула, улыбнувшись неловко. – Спасибо… Я бы растерялась без тебя. Мне всегда говорили, что клиент прав. – Чушь, – усмехнулась Лукми. – Не всегда. Особенно если клиент пытается надувать и уйти с деньгами. Такие обычно цепляются к новичкам. Соня смотрела на неё и ловила себя на мысли: эта холодная решимость в глазах Лукми казалась невероятно притягательной. – Что ты будешь делать? – спросила она. – Передам записи с камер в полицию. Таких жалоб у них наверняка десятки, но заявление лишним не будет, – уверенно ответила Лукми. Она улыбнулась, уходя к компьютеру, а Соня ещё долго стояла, чувствуя, как сердце бьётся слишком быстро, но всё же вернулась к обслуживанию. К счастью, дальше смена прошла спокойно, и девушки закончили работу без происшествий. Позже, когда смена закончилась, Лукми уже ждала её. – Пошли домой, я снова провожу тебя, – предложила Соня. – Подожди, – остановила её Лукми. Соня удивлённо посмотрела на неё. – Я хочу заплатить тебе за эти два дня. Она уже потянулась к кассе, но тёплая ладонь Сони мягко накрыла её руку. – Эй, не надо. Я помогала добровольно, – с улыбкой сказала Соня. – Но… – Никаких «но», – перебила она. – Если хочешь меня отблагодарить, просто улыбнись. Лукми встретилась с ней взглядом, и губы сами собой дрогнули в искренней улыбке. – Так-то лучше, – ответила Соня. – Ну что, пошли? Их выходные подошли к концу. Но именно эти дни сделали их ближе.