кровь и фиолетовый огонёк | 血和紫火 xue he zi huo | blood and purple fire

Из простого, даже слегка ветхого домика вышел маленький беловолосый мальчик, направляясь к колодцу. Набрав воды, он с трудом, но упорно понёс ведро в дом. Там его у двери ждал низкий седовласый мужчина, лет 60ти. — Лаошу, я мог и сам принести. Он взял ведро у мальчика и тяжело вздохнул. — Но я хочу тебе помочь! – Возразил юнец, скрестив руки на груди. — Ладно уж, спасибо... Мужчина улыбнулся и прошёл в дом. Воду он залил в котёл и поставил на угли в печке, а пока вода грелась, он нарезал овощи. Мальчик хотел помочь ему и с этим, но ему не дали. — Ну дедушка... я тоже хочу! — Мне пока не нужна помощь. Иди почитай пока что-нибуть. — Не хочу. Лаошу чуть нахмурился и надул щёки, с лёгким обиженным видом. — Ладно, можешь почистить пока картошку. Она там, в ведре, очищенную клади в миску. Мальчик сразу повеселел и кивнул. Он не любил сидеть без дела, и когда дедушка сам выполняет всю работу сам. Родителей он никогда не знал и опекун был единственным его родным человеком. **** Ничего не длиться вечно. Ни плохое, ни, к сожалению, хорошее. Лаошу уже выглядел как взрослый мужчина лет 20ти, но причёска оставалась детской и небрежной. Он поставил урну с прахом дедушки и стол и сел перед ним, хватаясь за голову. — Ну почему так рано... Мужчина закрыл лицо руками и промычал, будто в него заболела голова. — Дедуль... надеюсь ты не обидишься, что я тебя так вот оставлю? Я хочу найти... своё место. Ты ведь не против? В ответ, конечно, просто тишина. — Не думаю, что ты бы был против... спасибо за всё, но мне пора. Сумка уже была собрана. В ней лекарства, сменная одежда, баночки с засушенными травами и ягодами, что они когда-то вместе собирали. Дедушка многому научил его, но дальше ему придётся всё делать самому. Лаошу покинул свой дом и закрыл дверь, в последний раз глянул через окно на урну и отвернулся, уходя из их деревни. Не знал куда идти, он просто хотел покинуть место, где их все считали странными. Его дедушка был лекарем и шаманом, но люди его сторонились, и приходили только за помощью. На маленького Лаошу же все смотрели как на проклятого. Красные глаза, белая кожа и волосы, боязнь света. Они не понимали его природу и боялись, обходили за метр, не хотя касаться, смотрели с нескрываемым отвращением. Дедушка говорил не обращать на них внимания, они просто не понимают. Лаошу вздохнул, вспоминая тёплые деньки, когда они вместе занимались готовой, или дедушка учил его как лечить людей, убеждённый, что Лаошу тоже будет помогать людям. Несмотря на то, что его не принимали, он очень любил людей. — Они глупые просто.. не понимают.. Лаошу натянул капюшон накидки на лицо и поплёлся куда глаза глядят. **** Пара тысяч лет – большой срок, даже для бессмертного бога. Лаошу навсегда остался почти пятидесятилетним мужчиной, и был даже рад, что не вознёсся раньше. Он не любил небеса, переполненные высокомерными богами. Мир людей менялся, он проживал воины, болезни голод. Но он был для него роднее, даже если он его отторгал. — Глупые, не понимают... Повторял он про себя, когда в очередной деревне его прогоняли, или просто относились неуважительно. На рынке хотел что-то купить и осматривал товар? — Эй ты, не трогай руками если покупать не собираешься! — Собираюсь.. – Тихо отвечал мужчина, протягивая то, что собирался купить, продавцу. Тот брезгливо забирал, не трогая рукой там, где он касался, взвешивал, так же брал деньги и отдавал, даже не заворачивая в бумагу, как другим. Лаошу не обижался, он привык. Приходилось менять деревни каждые пару лет, чтобы не показывать, что он не умирает. В этот раз он остановился в рыбацкой деревне на берегу моря. Как назло, именно когда он пришёл, там стала распространяться хворь. Всё тело метами покрывалось коростами и волдырями, а на последней стадии из-за корост болело даже горло. Лаошу никогда не сталкивался с таким, но делал всё возможное, чтобы вылечить людей. Лечил бесплатно, иногда просто за еду, если предлагали. Те, кто его избегал, бежал к нему за спасением. Не смотря на все усилия, ничего не выходило. В один из дней кому-то из жителей деревни пришла связь, что болячка появилась и приходом Лаошу. Он был не причастен к ней, но кого это волнует? Мужчины деревни собрались у его дома. Лаошу вытащили из дома насильно, а за то, что вырывался, сломали ноги и руки. Он орал от боли но всем было всё равно, крики заглушали даже хруст костей. — Я ничего не сделал ! Одумайтесь, пожалуйста! Его голос был тихим на фоне шума толпы, что решала что с ним сделать. — Да сжечь его! – Орал какой то мужчина, которого он недавно лечил. — Дым ещё больше заразу разнесёт. Повесить! – Кричал другой. Но глава деревни решил иначе. — В бочку его запечатать, и в воду, чтобы больше никому это заразу не принёс! Как бы он не сопротивлялся, он был слабее, тем более со сломанными конечностями. Бочку с ним запечатали смолой и выбросили в воду. Послышался всплеск и одобрительный рёв толпы. Лаошу закрыл глаза и погрузился в мысли, уходя от реальности. **** Бочка, вынесенная волнами на берег, сильно ударилась о камень и разлетелась. Лаошу выпал на песок и от этого будто очнулся ото сна. Боль в конечностях осталась, и он не мог подняться. Ноги совсем не держали, да и руки тоже. Его, барахтающегося в песке заметил местный рыбак и подошёл ближе. — Эй, приятель! Ты откуда такой красивый? Рассмеялся он и поднял мужчину за плечи, осматривая. Он присвистнул и поставил его на ноги, но тот сразу зашипел, что заставило рыбака снова поднять его. — Вот тебе и на! Что ж с тобой приключилось? Лаошу не отвечал долго, боясь что его обратно выкинут, но этот мужчина выглядел довольно дружелюбно, даже не брезговал его трогать. — Ноги... сломаны. Не могу сказать откуда. Он опустил голову, немного подрагивая. Рыбак закинул его тело на плечо и понёс куда то. — Как тебя звать то? — Лаошу... Мужчина рассмеялся и похлопал его по спине. — Ну какой же ты Лаошу, ты Байшу! – Он рассмеялся. — А я Жун Ся! Уже в домике он усадил нового знакомого на кровать и погладил по голове. — Если ноги сломаны, то их ведь перевязать надо, правильно? Байшу кивнул. — Но они уже срослись... неправильно. Нужно снова ломать. Он сжался от собственных слов, но понимал, что это нужно. — У-у, а я смогу это сделать правильно? — Я... покажу как, а ты сделай. Сильный, справишься. Байшу рассказал как и что делать, даже показал как именно нужно ломать, в каком месте. Жун Ся нашёл палочки чтобы потом закрепить конечности, достал бинты и присел на стул рядом. Он долго не решался снова ломать ему конечности, но хотел ему помочь и всё же решился. Байшу зажал в зубах край простыни. Дом наполнился болезненным мычанием и стонами, вперемешку с хрустом костей. Было трудно, но они оба справились. Руки и ноги были перебинтованы и закреплены, сам Байшу после всего просто уснул прямо сидя. Проходил день за днём. Жун Ся заботился о Байшу и даже кормил его с ложечки. Тот рассказал рыбаку о том, как в бочку попал, но вопреки ожиданиям, Жун Ся смотрел на него с сочувствием. — Почему... ты так добр ко мне..? Спросил однажды Байшу, смотря в глаза новому другу. — А что, должен быть злым? Жун Ся попытался скорчить страшную рожу, но получилось нелепо и лекарь рассмеялся. — Не должен... Просто непривычно. Со временем конечности срослись, но ходить Байшу всё ещё не мог. Жун Ся помогал ему снова учиться ходить. Придерживал его под руки, поднимал с пола, когда Байшу снова неудачно пытался пойти сам. Лекарь познакомился и с дочкой рыбака, милая девочка, очень похожая на него. Он тоже помогала отцу кормить Байшу. Сначала он смущался, но после спокойно стал принимать заботу и от неё. Одним вечером, когда уже полностью здоровый Байшу собирался уходить, Жун Ся попросил остаться. — Слушай... как думаешь, смерть обратима? Неожиданно серьёзно спросил этот обычно весёлый и "ветреный" человек. — Вряд-ли. Байшу пожал плечами. — А к чему вопрос? — Я думаю, я скоро умру. Глаза лекаря расширились от удивления. — Почему это? С тобой ведь всё в порядке. — Я просто не говорил. Он склонил голову на бок, грустно усмехаясь. — Сердце болит. Но ты ведь не сможешь так понять? — И вылечить вряд ли смогу. Я оставлю тебе пара рецептов лекарств, но я бы не питал надежд насчёт них. Байшу присел на кровать рядом с ним и положил руку на плечо. Жун Ся закрыл лицо руками, выдыхая, чтобы не заплакать, но его губы дрожали. — Я не хочу умирать... Но и не ждёт меня здесь никто. — А как же жена, дочка? Лекарь не понимал, что он такое говорит. У него ведь семья, и он общительный, наверняка друзья есть. Рыбак стал тихо посмеиваться, но явно без радости. — Я на днях видел жену с другим мужчиной. И дочка недавно проговорилась, что есть "другой папа"... Слёзы сами покатились из глаз. — Он точно лучше, богаче, серьёзнее. Не нужен им такой, как я. Жун Ся всхлипнул, растирая слёзы и сопли по лицу рукавом. — Прости, что загрузил... Но мне некому больше выговориться. Иди. Тебе пора. Байшу не возражал, он лишь погладил его по волосам в последний раз и покинул дом, с тяжёлым чувством сожаления и беспомощности. Не оборачиваясь, не нужно ему это. **** Огромный дворец наполнился какой то суетой. Байшу только проснулся и не понимал, что происходит, но пошёл с толпой смотреть, что же там такое приключилось. На троне как обычно сидел император, но выглядел он странно. Голова уронена на грудь, а руки посмертно сжимают ручки трона. Лекарь пробрался вперёд толпы и заметил наследного принца. Он стоял хмурый и не замечал никого, но силуэт Байшу кажется вывел его из размышлений. — Эй ты! Подойди-ка сюда. Лекарь вздрогнул но ослушаться не смел. Рядом с принцем всегда было напряжённо, он то и дело норовил что-то кинуть в него или ударить, но теперь, кажется, он выглядел растерянным. — Отец мёртв. Ты можешь определить, чем его убили? Байшу глубоко вдохнул и выдохнул, подходя к трупу. — Вариантов не много, или мышьяк или местное растение, отравление ими отличается... — Мне не интересно. – Перебил его принц. — Просто скажи, чем его убили. — Похоже на болиголов. — У тебя он был? Принц смотрел серьёзно и хмуро, будто подозревал его в чём то. — Я не мог такого сделать... К еде я не притрагивался, да и он не используется в лечении чего-либо. – Стал оправдываться Байшу. — Тогда откуда ты знаешь!? – Он подошёл ближе и замахнулся, от чего лекарь сжался и зажмурился. — Уже сталкивался с случаями отравления! Да и какой мне смысл убивать Его величество? Принц задумался и всё же опустил руку. — Свободен. Байшу, словно стал по настоящему маленькой крысой, юркнул в толпу и скрылся в своём домике. Прошло пару дней и принц сам заявился к нему. — Там нужна помощь в лесу, нужно найти одну траву, ты точно знаешь как она выглядит, выходи! Лекарь не сопротивлялся и взяв сумку, покинул домик, идя следом за парнем. Повозка, уже ждала их у ворот дворца. Байшу сел в неё напротив наследника трона и сжался под его пристальным взглядом, совершенно не понимая, что он хочет. Лес, они зашли довольно далеко в чащу на своих двоих. Байшу услышал звук ножен из которых достают меч и еле успел увернуться от удара. — Это ты его убил! Предатель... тебя приютили, урода, а ты так вот отблагодарил? Глаза принца казались ему безумными, что тогда, во дворце, что сейчас, и Байшу уже не видел смысла что то отвечать. Не хотя навредить ему, лекарь бросился бежать глубже в чащу, но по хрусту веток было понятно, что парень преследовал его. Гора встретилась на пути неожиданно и Байшу выбежав из-за дерева, едва в неё не врезался. На стену он бы не взобрался, слишком отвесная. Принц уже настигал его и в порыве желания выжить, лекарь достал свой кинжал. Обычно он использовал его для сбора трав и добывании яда из змей, но теперь он мог стать его последним спасением. Мужчина выпрямился, спокойно слушая приближающиеся шаги. Послышался звук меча, разрезающего воздух. Байшу выдохнул и развернулся, втыкая лезвие кинжала точно между рёбер, прямо в сердце. Почти с хирургической точностью, ведь лекарь знал, какой орган где находиться, из большого опыта вскрытия трупов ради обследования причины болезней. Принц пошатнулся и зыркнул на него злобно, хватаясь за грудь. — Ты... ублюдок! Байшу быстро вытащил кинжал и снова бросился бежать уже в другую сторону, но за ним никто не последовал. Спустя чжанов сто, он присел под деревом. Из глаз покатились слёзы. — Что же... я наделал... **** Год белого тигра. Большой дом, за окном вьюга. Он сидит рядом с мужчиной, что пошёл на охоту и заблудился, а лекарь вывел его к городу. — Как твоё имя? Он задумался, пытаясь придумать имя на ходу, и тут вспоминается та фраза Жун Ся. "— Ну какой же ты Лаошу? Ты Байшу!" Лекарь улыбнулся и тихо проговорил с лёгкой улыбкой. — Байшу. Ему показалось, что он снова слышит Жун Ся где-то рядом, пусть и почти забыл его голос.