Не раскрытые тайны - Том 2

Натлан. Стадион священного пламени. В центре алый шар. Кваджик хотел к нему подойти но на тот свет упала клетка. Мавуика уже представала сверху — А теперь.. Проверим, достоин ли ты этой силы. Кваджик посмотрел на неё — Всмысле? На арене появился пиро маг бездны и трое хиличурлов Кваджик посмотрел на пиро мага бездны — Не ну ты издеваешься. КАК Я ОГНЁМ ОГОНЬ РАЗЬЕБУ?! Мавуика сверху едва сдержала смешок. — Это уже не моя проблема. Кваджик развёл руками: — Да вы ахуели. Это literally иммунитет на мой стиль жизни! Пиро маг бездны молча поднял посох. Хиличурлы побежали вперёд. Элифар за клеткой крикнул: — Просто бей их чем-нибудь другим! Кваджик посмотрел на него: — ЧЕМ?! ХАРИЗМОЙ?! Первый хиличурл прыгнул. Кваджик рефлекторно увернулся и ударил его посохом по голове. Глухой удар. Хиличурл улетел в стену. Кваджик замер. Посмотрел на посох. Потом на руку. — …А. Второй уже подбежал. Кваджик на автомате перехватил его руку, крутанул и швырнул через плечо. Третий получил ногой в живот. Мавуика сверху внимательно наблюдала. Коломбина тихо: — Он даже не замечает. Элифар: — Чего? Лаума ответила: — Он двигается иначе. И правда. В движениях Кваджика впервые не было хаоса. Никакой истеричной агрессии. Никакого “беру безумием”. Точные удары. Экономные движения. Будто тело само помнило то, чего разум ещё не понимал. Пиро маг бездны наконец атаковал. Огненный шар полетел прямо в Кваджика. Тот хотел по привычке ответить своим пламенем… Но замер. В голове вспыхнул голос Гримма: — “Огонь — не твоя сила. Лишь её тень.” Кваджик резко вдохнул. И вместо огня… ударил посохом по самому пламени. Огненный шар… раскололся. Как стекло. Тишина. Даже маг бездны завис. Кваджик сам уставился на посох: — Чего блять… Мавуика сверху уже не улыбалась. Наоборот. Напряглась. Очень сильно. Лаума тихо произнесла: — Вот она. Элифар: — Что “она”? Лаума не отвела взгляд от Кваджика: — Настоящая сила Гримма. Пиро маг бездны отступил на шаг. Впервые — со страхом. А Кваджик медленно поднял взгляд. И его алые глаза на секунду стали… не человеческими. Он посмотрел на пиро мага бездны — Мне тебя получается пиздить руками? Кваджик подумал — Как же тебя.. Тварь ты.. Тот уже направил атаку огненных шаров Кваджик уворачивался думая — Ну же.. Чем тебя... твоё защитное поле я буду бить долго. Мне нужно что то.. Но сука что?.. Огненные шары один за другим врезались в арену. Кваджик уходил в сторону, перекатывался, едва успевая. — Да хватит кидаться своими мандаринами горящими! Пиро маг бездны взревел что-то на своём языке и усилил барьер. Алое пламя вокруг него стало плотнее. Кваджик остановился на секунду, тяжело дыша. — Ну же… думай… Ещё один шар. Он отбил его посохом. И в момент удара снова увидел трещину в пламени. Не в самом огне. В структуре. Будто защита была не магией… а маской поверх чего-то. Голос Гримма снова вспыхнул в памяти: — “Кошмар нельзя сжечь. Его нужно расколоть.” Кваджик резко поднял голову. — …Расколоть. Пиро маг уже нёсся вперёд. Кваджик не стал уворачиваться. Наоборот. Шагнул навстречу. Элифар за клеткой: — Ты охуел?! Мавуика напряглась: — Каэль— Но Кваджик уже ударил. Не в тело. Не в огонь. Прямо в центр барьера. Посох столкнулся с пламенем — и вместо взрыва раздался звук… будто треснуло зеркало. Весь огненный щит пошёл белыми трещинами. Пиро маг замер. Испуганно. Кваджик тоже на секунду завис. — О… А потом улыбнулся. Широко. Почти безумно. — ТАК ВОТ КАК ЭТО РАБОТАЕТ!! Следующий удар. Барьер рассыпался в алые осколки света. Пиро маг не успел даже отступить. Кваджик схватил его за маску и впечатал в землю. Глухой удар. Тишина. Хиличурлы уже сидели по углам арены, явно не желая подходить ближе. Кваджик медленно выпрямился. И в этот момент алый шар в центре арены вспыхнул сильнее. Будто… узнал его. Мавуика сверху тихо сказала: — Он не управляет огнём… Лаума закончила за неё: — Он ломает саму концепцию силы. Кваджик посмотрел на Мавуику — Ну чё? Что дальше?? А дальше было хуже. Три метачурла Кваджик отскочил — ЕБАТЬ! ДА ВЫ ЕБАНУЛИСЬ! ВЫ РЕШИЛИ НА МЕНЯ ТАНКОВ КИНУТЬ, СРАЗУ ТРЁХ! ДА ВЫ ЕБУ ДАЛИ! Три метачурла одновременно ударили оружием по земле. Арена дрогнула. Кваджик уставился на них с таким выражением лица, будто его лично предали. — Мавуика! Это уже не испытание, это покушение! Мавуика сверху спокойно: — Сила без выносливости бесполезна. Кваджик ткнул пальцем в метачурлов: — Это не “выносливость”! Это три ходячих сарая с кувалдами! Первый уже побежал. Кваджик резко отпрыгнул. Удар. Пол арены треснул. Элифар поморщился: — Если его сейчас расплющит, я даже удивляться не буду. Коломбина тихо: — Не расплющит. Кваджик meanwhile носился по арене: — Да почему вы все так в меня верите?! Второй метачурл махнул топором. Кваджик проскользнул под ударом, но третий уже заходил сбоку. — БЛЯТЬ— Удар отбросил его через половину арены. Пыль. Тишина. Мавуика напряглась. Элифар шагнул к клетке: — Квак?! Из облака пыли раздался кашель. А потом голос: — …Я их ненавижу. Кваджик поднялся, держась за бок. — Ладно. Он вытер кровь с губы. И впервые за бой перестал шутить. Посмотрел на метачурлов. Внимательно. Очень внимательно. Голос Гримма снова прозвучал внутри: — “Сила — не в ударе. Сила — в понимании, что перед тобой.” Кваджик медленно выдохнул. Первый метачурл. Тяжёлый. Медленный поворот корпуса. Второй. Опора на левую ногу перед замахом. Третий. Слишком широкий размах. И Кваджик вдруг усмехнулся. — А… так вы предсказуемые. Метачурлы рванули одновременно. Но теперь Кваджик двигался иначе. Не панически. Не хаотично. Будто уже видел каждый удар заранее. Первый промахнулся. Кваджик использовал инерцию и толкнул его прямо во второго. Третий ударил сверху. Кваджик резко ударил посохом по рукояти оружия. Треск. Не физический. Будто сломалась сама “сила удара”. Метачурл пошатнулся. Кваджик широко улыбнулся: — Ооо, теперь понял. Он развернул посох. И его глаза снова вспыхнули алым. — Я ломаю не вещи. Пауза. — Я ломаю то, на чём они держатся. Кваджик воспользовался тем что понял. Один метачурл тут же пал Кваджик уже был на его спине. Второй упал без ноги. Третий лежал в углу с разбитой маской Кваджик в пыли Посмотрел на Мавуику — Ну чё? Как я их, мощно, да? На арене что то вспыхнуло. Кваджик ждал что либо.. но то что увидел не хотел принимать. На арене стояла Шеврёз Выражение на лице Кваджика уже не вырожало гордости. Скорее вину — Что?.. Нет.. Погодите.. Неет.. Я не хочу.. Я не буду. Выстрел. Кваджику в плечо — АЙ! СУКА! ДА ЗА ЧТО БЛЯТЬ?! Шеврёз медленно опустила дымящееся ружьё. Спокойная. Собранная. И именно это пугало сильнее всего. Кваджик схватился за плечо: — Да ты охренела?! Она не ответила. Просто смотрела на него. Не как враг. Как человек, который уже всё понял раньше тебя. Мавуика сверху резко нахмурилась: — Это испытание не моё… Лаума тихо: — Арена считывает ядро личности. Элифар перевёл взгляд на Кваджика: — То есть сейчас будет не драка. Коломбина спокойно: — Хуже. Кваджик нервно усмехнулся, отходя назад: — Слушайте, давайте без вот этой психологической хуйни, а? Я уже достаточно настрадался. Шеврёз шагнула вперёд. Щёлк. Новый патрон. Кваджик сразу поднял руки: — Тихо-тихо! Я понял! Ты меткая! Выстрел. Он едва увернулся. Пуля прошла рядом с щекой. Шеврёз наконец заговорила: — Почему ты сбежал? Тишина. Кваджик застыл. — …Чего? — После Фарлума, — спокойно продолжила она. — Почему ты оставил всё на других? Он отвёл взгляд. — Я никого не оставлял. Шеврёз: — Ложь. Слово ударило сильнее выстрела. Кваджик скривился: — Да вы все сегодня издеваетесь. Она медленно подошла ближе. — Ты винишь себя за смерть Дэсс. — За Кайра. — За Окно. Пауза. — Но ни разу не спросил, что чувствовали те, кто остался после тебя. Кваджик молчал. Шеврёз: — Ты превращал всё в шутку. — Потому что боялся остановиться. Пауза. — Иначе пришлось бы признать, как тебе больно. Он резко огрызнулся: — А что мне надо было делать?! Рыдать перед всеми?! Шеврёз спокойно: — Да. Тишина. Даже ветер над ареной будто исчез. Кваджик смотрел на неё с таким выражением, будто не знал — злиться или просто молчать. Она подняла ружьё снова. Но теперь не стреляла. — Ты хочешь силу Гримма? Пауза. — Тогда перестань убегать от себя каждый раз, когда становится больно. Кваджик сжал кулаки. И впервые за долгое время… не нашёл шутки в ответ. Выстрел. Мимо ноги. Кваджик отпрыгнул — Я НЕ УБЕГАЮ! ПРОСТО ПРОДЛЕВАЮ ЖИЗНЬ! ЧТО БЫ НЕ СТАТЬ КАК КАЙР! Выстрел Прорезал щеку Шеврёз сменила позицию — Кайр стал таким не из-за пряток себя. А из-за вынуждения мира. Из-за опыта! А ты, просто не понимаешь разницы между маской и опытом! Выстрел. Кваджик отскочил — ТАК, БЛЯТЬ! ПРЕКРАТИ ШМАЛЯТЬ ПО МНЕ! Я НЕ ХОЧУ ТУТ ТРУПОМ СЛЕЧЬ! И ТЕБЯ УБИТЬ НЕ ХОЧУ! Та усмехнулась — А стоит. Выстрел снова прогремел по арене. Кваджик резко ушёл в сторону, пуля срезала кусок ткани с рукава. — Да что ты за женщина такая?! Шеврёз двигалась спокойно. Холодно. Без ярости. И именно поэтому каждый её шаг давил сильнее ударов метачурлов. — Ты всё ещё не понял, — сказала она. — Это не бой на выживание. Кваджик нервно засмеялся: — Тогда почему ты пытаешься сделать из меня дуршлаг?! Шеврёз: — Потому что иначе ты снова начнёшь шутить вместо того, чтобы слушать. Она исчезла за столбом арены. Щёлк. Перезарядка. Кваджик тяжело дышал, оглядываясь: — Слушай, я уже понял, что у меня проблемы с башкой! Можно без огнестрела?! Голос раздался сбоку: — Нет. Выстрел. Кваджик успел отбить пулю посохом. И замер. Треск. Пуля не разбилась. Разрушилось само ускорение. Как будто его сила “сломала” импульс. Шеврёз заметила это сразу. — Вот. Пауза. — Настоящий ты. Кваджик нахмурился: — Чего? Она вышла из тени. — Ты не оружие разрушения. — Ты оружие остановки. Тишина. Элифар за клеткой прищурился: — …Остановки? Коломбина тихо: — Он ломает не материю. — А процессы. Шеврёз продолжила: — Огонь. Сила. Импульс. Удар. — Ты не уничтожаешь их. — Ты обрываешь их продолжение. Кваджик медленно опустил посох. — Поэтому… я мог ломать огонь… Шеврёз кивнула. — И поэтому Гримм выбрал тебя. Пауза. — Потому что ты единственный, кто способен остановить то, что нельзя убить обычной силой. Ветер прошёлся по арене. Кваджик смотрел на свои руки. Впервые — не как на оружие. А как на что-то, чего сам боялся. Шеврёз подняла ружьё ещё раз. — Но пока ты продолжаешь убегать от боли… Щёлк. — Ты никогда не сможешь использовать эту силу полностью. Кваджик тихо выдохнул: — А если я приму всё это… Он поднял взгляд. — Что тогда со мной станет? Шеврёз смотрела спокойно. И ответила без колебаний: — Это и есть испытание. Кваджик посмотрел на неё — Я НЕ ПОДНИМУ РУКУ НА ДЕВУШКУ! НЕВАЖНО КТО ОНА! Шеврёз не ответила. Выстрел. Кваджик еле сбил. Он понял что пуля летела в голову — ТЫ МЕНЯ ПРИ СЕСТРЕ УБИТЬ ХОЧЕШЬ?! Та кивнула — Хочу. Потому что ты трус. А Гримм ими и питается. Кваджик закрыл глаза — ДА НЕ ТРУС Я! Та пригнула и уже была перед его лицом — Тогда почему скрываешься? М? ТОЛЬКО ТРУСЫ ПРЯЧУТЬСЯ ЗА СМЕХОМ И БУХЛОМ! Слова ударили сильнее пули. Кваджик замер. Шеврёз стояла вплотную, глядя прямо в глаза. — Ты называешь это “вайбом”, “приколом”, “жизнью”. Пауза. — А я вижу человека, который боится остаться наедине с собой хотя бы на минуту. Кваджик стиснул зубы: — Да что ты вообще обо мне знаешь?! Шеврёз резко схватила его за воротник. — Достаточно. Тишина. — Я видела тебя до того, как ты стал маской. Арена дрогнула. Алый шар в центре начал пульсировать быстрее. Кваджик отвёл взгляд. Впервые — не от злости. От слабости. — …Если я остановлюсь… Голос дрогнул. Совсем чуть-чуть. — То всё это навалится сразу. Шеврёз отпустила его. И вместо очередного выстрела сказала тихо: — Да. Пауза. — И это нормально. Он нервно засмеялся: — Нормально? Ты издеваешься? Шеврёз: — Нет. Она медленно опустила оружие. — Ты слишком долго тащил всё один. Кваджик резко: — Потому что иначе люди умирают! Тишина. Шеврёз спокойно: — Люди умирают и так. Пауза. — Но ты не обязан умирать вместе с ними каждый раз внутри себя. Кваджик молчал. Элифар за клеткой смотрел уже без привычной усмешки. Даже Мавуика отвела взгляд. Потому что впервые за долгое время Кваджик выглядел не как безумный шут. А просто как уставший человек. Шеврёз сделала шаг назад. — Гримм не хотел сделать из тебя монстра. — Он хотел, чтобы ты выдержал то, что сломало бы других. Алый свет вокруг арены начал стихать. Кваджик тихо спросил: — И как мне это сделать? Шеврёз посмотрела на него долго. А потом впервые за всё испытание… едва заметно улыбнулась. — Перестань считать себя чудовищем за то, что тебе больно. Кваджик посмотрел на неё. Долго. Честно. И начал вспоминать всю ту боль что прошёл. Смерти. Потери. Дэсс. Всех.. И вдруг взял её ружьё и приставил к своему лбу — Стреляй. Прямо сюда. Пусти мои мозги по стенам. Шеврёз удивилась Но промолчала Кваджик усмехнулся. Устало — Не можешь? Вот же досада, да?.. Не хочется убивать человека которого любишь. Секунда. Две. А потом Кваджик поцеловал её. Быстро. Но достаточно — А губы всё с тем же вкусом пороха и ванили.. Шеврёз замерла. Не от поцелуя даже. От того, как он это сказал. Будто наконец вспомнил не просто лицо — а человека. Ружьё всё ещё было между ними. Кваджик медленно отвёл ствол от своего лба и выдохнул: — Я помню. Тихо. Без смеха. Без маски. Арена вокруг дрогнула. Алый свет стал спокойнее, глубже — уже не похожим на пожар. Шеврёз долго смотрела ему в глаза. А потом произнесла: — Вот теперь… ты перестал убегать. Кваджик криво усмехнулся: — Не, убегать я всё ещё люблю. Пауза. — Но хотя бы понял от чего. Элифар за клеткой выдохнул: — Слава богу. А то я уже думал он реально сейчас попросит себя пристрелить. Мавуика тихо: — Это и было испытание. Коломбина кивнула: — Принятие. Шеврёз аккуратно забрала ружьё из рук Кваджика. — Ты всё ещё сломан. — Но теперь хотя бы видишь трещины. Кваджик опустил взгляд. — А ты?.. Ты настоящая? Тишина. Шеврёз ответила не сразу: — Настолько, насколько Натлан смог тебя вспомнить. И этого ответа хватило. Алый шар в центре арены вспыхнул. Но теперь не агрессивно. Скорее… признавая его. Пламя медленно поднялось вверх и потянулось к Кваджику. Элифар напрягся: — Квак… Но Кваджик не двинулся. Огонь коснулся его груди — и вместо ожога по телу пошли алые линии, похожие на трещины света. Голос Гримма прозвучал последний раз: — “Теперь ты способен не только ломать.” Пауза. — “Теперь ты способен удержать.” Кваджик закрыл глаза. И впервые за долгое время внутри него стало… тихо. Кваджик очнулся во тьме. Перед ним стоял Гримм — Вот теперь.. ты доказал.. что мой наследник.. Гримм подошёл к нему и.. снял с себя маску.. И надел на его лицо — Теперь ты.. Гримм.. Кваджик удивился — Старик.. Гримм начал медленно рассеиваться — Храни память обо мне.. И запомни.. король кошмаров не тот кто сеет кошмар. А тот кто его контролирует.. И исчез. Кваджик очнулся Перед ним был круг алого пламени. Кваджик поглотил его. До единого. И оказавшись на аране все встали в шок Элифар посмотрел на Кваджика. На маску на его лице — Что?... На арене стало тихо. Слишком тихо. Даже пламя вокруг стадиона будто притихло. Кваджик стоял неподвижно в центре круга, а алая энергия медленно растворялась под его кожей, словно признавая нового хозяина. Маска. Та самая. Чёрная, с алыми узорами, будто вырезанными из застывшего огня. Элифар сделал шаг вперёд: — Квак…? Кваджик медленно поднял голову. И в этот момент все почувствовали это. Не давление. Не страх. Присутствие. Как будто сама арена поняла, кто перед ней стоит. Мавуика впервые за долгое время выглядела растерянной. — …Он действительно передал титул. Лаума закрыла глаза. На её лице появилась почти печальная улыбка: — Значит, Гримм наконец отпустил прошлое. Коломбина тихо: — Нет. Пауза. — Он доверил его дальше. Кваджик медленно коснулся маски рукой. Будто проверяя — реальна ли она. А потом тихо усмехнулся: — Ну ахуеть теперь… Он посмотрел на Элифара. — Я буквально стал стариком. Элифар всё ещё не мог отвести взгляд: — Ты… изменился. Кваджик хотел пошутить по привычке. Но остановился. Потому что впервые внутри не было нужды прятаться за смехом каждую секунду. Он выдохнул. Спокойно. — Наверное. Мавуика спрыгнула на арену. Подошла ближе. Долго смотрела на него. А потом вдруг ткнула пальцем в маску: — Всё ещё выглядишь как идиот. Кваджик заржал. Громко. И вот тогда напряжение наконец треснуло. Элифар выдохнул: — Всё. Это точно он. Кваджик посмотрел на всех. На друзей. На сестру. На людей, которые всё ещё стояли рядом после всего. И впервые слово “семья” не вызвало у него внутреннего сопротивления. Он поднял взгляд на небо Натлана. Тихо. Почти с уважением: — Спасибо, старик. Где-то глубоко внутри, среди затихшего алого пламени, будто на секунду прозвучал знакомый смех Гримма. Кваджик развернулся — Я полностью собрал себя. А теперь пора бы и попиздить кого то. А я даже знаю кого. Дотторе. Элифар удивлённо фыркнул — Ты собираешься идти на психа с огнём? Кваджик привычно засмеялся — А как же ещё таких как он ублюдков бить? Разве что огнём. Да порохом с мушкета. Да, Шеврёз? Та промолчала Кваджи посмотрел на неё Потом на всех — Дотторе будет тут с минуты на минуту. Его сбил протяжный смех — Ты правильно гадаешь, Мальчик игрушка. Кваджик поднял голову — И тебе привет. Дотторе. Элифар напрягся — Кваджик.. будь аккуратнее Над ареной медленно раскрылся разлом. Белый. Стерильный. Будто нечто искусственное попыталось прорезать сам Натлан. Из света шагнул Дотторе. Спокойный. Без спешки. Словно пришёл не на бой, а на очередной эксперимент. — Посмотрите-ка, — произнёс он с лёгкой улыбкой. — Образец завершил сборку. Кваджик щёлкнул шеей. — Ага. И сейчас эта “сборка” тебе ебало сломает. Дотторе тихо усмехнулся: — Всё ещё прячешь страх за шутками. Кваджик пожал плечами: — Не. Теперь это уже стиль. Элифар встал рядом: — Мы вдвоём. Дотторе перевёл взгляд на него. — Ах да. “Удачный побочный эффект”. Элифар скривился: — Сейчас побочный эффект тебе копьё в глаз воткнёт. Коломбина уже тихо отходила в сторону. Лаума напряглась. Даже Мавуика впервые выглядела по-настоящему серьёзной. Потому что давление от Дотторе ощущалось ненормальным. Будто сам воздух вокруг начинал “редактироваться”. Кваджик заметил это первым. Тонкие белые линии появились в пространстве. Как швы. Как интерфейс. Дотторе спокойно поднял руку: — Ты наконец понял, что был собран. — Но так и не понял главного. Кваджик прищурился: — И чего же? Улыбка Дотторе стала шире. — Кто тебя собирал. Тишина. А потом пространство позади него раскрылось. И Кваджик увидел… сотни. Нет. Тысячи силуэтов. Похожих на Окно. Похожих на Кайра. Похожих на него самого. Разные версии. Разные “редакции”. Элифар выругался: — Да что это за хрень… Дотторе развёл руками: — Проект “Nexus”. — Попытка создать существо, способное пережить переписывание мира. Он посмотрел прямо на Кваджика. — И ты оказался самым стабильным экземпляром. Кваджик молчал. Только маска Гримма медленно вспыхивала алым. Дотторе продолжил: — Гримм пытался тебя спасти. — Я пытался тебя завершить. Пауза. — И теперь посмотрим, чья работа победит. Белые швы в воздухе резко сомкнулись. И вся арена содрогнулась от начала боя. Кваджик надел маску на лицо и ударил посохом о землю Заиграла мелодия Гримма. На стадионе на свободных местах появились Гримкины — Что же, потанцуем, Доктор. Кваджик исчез и появился в небе. Махнул рукой вниз и начался дождь из алого пламени. Словно метеориты Алое пламя рухнуло с неба каскадом. Не как обычный огонь. Каждый “метеорит” звучал будто удар барабана в огромном театре. БАМ. БАМ. БАМ. Стадион священного пламени превратился в сцену. Гримкины на трибунах захлопали в ладоши в такт мелодии. Дотторе поднял голову. И впервые за всё время… улыбка на его лице дрогнула. — Театральность Гримма, значит. Кваджик в воздухе раскрыл руки: — Ага! Старик любил шоу! А я хороший ученик! Очередной поток алого огня сорвался вниз. Но Дотторе не двинулся. Белые линии вокруг него раскрылись, как хирургические нити. И каждый “метеорит” начал… останавливаться в воздухе. Замораживаться. Разбираться на части. Элифар выругался: — Он режет саму атаку… Лаума тихо: — Нет. — Он пытается её переписать. Кваджик в небе усмехнулся: — Плохая идея. Он щёлкнул пальцами. И все замершие в воздухе алые “метеоры” вдруг треснули. Не взорвались. А именно сломались. Будто их невозможно было удерживать чужой волей. Дотторе резко отвёл руку. Впервые — с усилием. Кваджик уже приземлился перед ним. Маска Гримма светилась алыми трещинами. — Ты не понял одну вещь, Док. Пауза. Посох ударил о землю. Мелодия стала громче. Гримкины на трибунах синхронно повернули головы к Дотторе. Кваджик улыбнулся. Широко. Опасно. — Кошмар нельзя контролировать, если он сам выбрал себе короля. Дотторе спокойно поправил перчатку: — Проверим. И в этот момент один из белых “швов” в пространстве раскрылся прямо за спиной Кваджика. Оттуда вышел… он сам. Но другой. Безумно худой. С пустыми глазами. И в маске, треснувшей пополам. Элифар напрягся: — …Квак. Дотторе спокойно: — Неудачная версия номер 17. Копия Кваджика медленно подняла голову. И улыбнулась так, как настоящий Кваджик уже давно не улыбался. Кваджик засмеялся. Не как он сам. Как Гримм — С таким я умею справляться! Он щёлкнул пальцами. И вокруг копии появились гримкины которые высасывали жизненную силу. Дотторе удивился. Впервые, по настоящему — Так ты у нас и души крадёшь! Интересный ход! Копия дёрнулась. Гримкины облепили её со всех сторон, как живые тени с алыми глазами. Тонкие руки впились в тело двойника — и воздух вокруг начал темнеть, будто вытягивали не кровь, а саму “суть”. Копия Кваджика захрипела. Маска на её лице покрылась трещинами. Настоящий Кваджик стоял спокойно. И смех… смех действительно уже был не совсем его. Ниже. Глубже. Театральнее. Как у Гримма перед началом представления. — Доктор… — протянул он. — Ты сделал одну ошибку. Дотторе внимательно наблюдал, не отводя взгляда. — И какую же? Кваджик медленно развёл руки. Позади него алое пламя сложилось в огромный силуэт, похожий на распахнутый занавес. — Ты решил, что кошмар — это просто монстр. Пауза. — Но кошмар живёт за счёт страха. Гримкины резко втянули остатки энергии из копии. Та рассыпалась чёрным пеплом. И в тот же момент все “зрители” на трибунах повернули головы к Дотторе. Сотни алых глаз. Тишина. Впервые за весь бой Дотторе перестал выглядеть полностью уверенным. Совсем чуть-чуть. Но Кваджик заметил. И улыбнулся шире. — Оооо. — А ты боишься. Дотторе холодно ответил: — Нет. Кваджик наклонил голову. — Боишься. Посох ударил о землю. Мелодия Гримма резко оборвалась. И наступила полная тишина. Даже ветер исчез. Кваджик поднял руку — и за спиной Дотторе медленно открылись десятки алых глаз. Прямо в пространстве. — Ты всю жизнь разбирал людей на части, Доктор. Пауза. — А теперь давай посмотрим… выдержишь ли ты, когда кто-то начнёт разбирать тебя. Белые швы пространства вокруг Дотторе дрогнули впервые по-настоящему. И арена ощутила: инициатива в бою сменилась. Дотторе начали дёргать сотни рук. Вырывали одежду. Волосы. Всё за что можно было ухватиться. Тот отпрыгнул и заметив Шеврёз, понял куда можно надавить. Он исчез и появившись за её спиной одним движением руки проткнул её грудь насквозь. Кваджик тут же развернулся — Ты.. Зрители на трибуне резко встали. Некоторые подняли посохи и пошли в атаку Другие смотрели прожигая взглядом каждый фрагмент Шеврёз пошатнулась. Тишина на арене стала тяжёлой. Кваджик смотрел на неё широко раскрытыми глазами, будто мозг отказывался принимать увиденное. — …Нет. Дотторе выдернул руку и спокойно отошёл в сторону, избегая рванувших к нему Гримкинов. — Эмоциональная нестабильность, — холодно произнёс он. — Всё ещё твоя главная слабость. Шеврёз упала на колени, пытаясь удержаться. Кваджик сорвался с места мгновенно. Алое пламя вокруг него взорвалось волной. Арена дрогнула. Даже пространство вокруг Дотторе пошло трещинами. Элифар крикнул: — Кваджик! Не ведись! Но было поздно. Маска Гримма на лице Кваджика вспыхнула слишком ярко. Гримкины вокруг начали двигаться хаотично. Театр превращался в настоящий кошмар. Дотторе чуть улыбнулся: — Вот он. Настоящий наследник Гримма. Кваджик остановился рядом с Шеврёз и опустился на колено. Она с трудом подняла взгляд: — …Не смей терять контроль. Он дрожал от злости. Буквально. Пламя вокруг него рвалось наружу импульсами. — Он тебя ранил… Шеврёз тяжело выдохнула: — И именно этого он хотел. Дотторе уже отступал к белым разломам пространства. Спокойный. Расчётливый. — Ты либо научишься управлять кошмаром… либо станешь им окончательно. Кваджик медленно поднялся. И впервые за весь бой его голос прозвучал пугающе тихо: — Доктор. Дотторе остановился. Кваджик поднял посох. Алые глаза за маской смотрели прямо на него. — Ты ошибся в одном. Белые швы вокруг арены начали ломаться сами собой. Без прикосновения. Без удара. — Я больше не убегаю от боли. Пауза. — А значит… мне нечего бояться. Кваджик сжал руку в кулак и ударил по земле. Та разошлась алыми трещинами и из под земли появилось сотни алых столбов. Дотторе засмеялся — И что? Думаешь я буду попадать специально на эти столбы пламени. Ошибаешься. Кваджик усмехнулся — Не. Я заставлю тебя в них попасть! И огонь словно магнит начал затягивать Дотторе. У того впервые появился страх на лице — Погоди ка... НО ВЕДЬ ГРИММ ТАК НЕ МОЖЕТ!! Кваджик заржал — Гримм может хуже! И ЭТО ХУЖЕ ТЫ СЕЙЧАС ПРОЧУВСТВУЕШЬ ВСЕМ СВОИМ ТЕЛОМ! Дотторе окружили сотни Гримкинов. Они метали алые языки пламени в него. А Кваджик уже двигался в ритме танца. И появившись над головой Дотторе сделал выпад в низ в форме бура. И разбил маску Дотторе. — КОШМАР, ЭТО СТИХИЯ ТЕХ, КТО УМЕЕТ ЕГО КОНТРОЛИРОВАТЬ! А Я УМЕЮ НЕ ТОЛЬКО ЕГО КОНТРОЛИРОВАТЬ! Я УМЕЮ ПРЕВРАЩАТЬ ЧУЖУЮ ЖИЗНЬ В КОШМАР!! Маска Дотторе треснула с оглушительным звоном. Осколки разлетелись по арене. Впервые его лицо исказилось не насмешкой. Страхом. Алые столбы пламени вокруг начали двигаться, будто живые. Не просто огонь. Сцена. Ловушка. Театр кошмара, где сам воздух подчинялся ритму Кваджика. Гримкины кружили вокруг Дотторе плотным кольцом, не давая ему открыть белые разломы полностью. Каждый раз, когда он пытался “переписать” пространство, алое пламя ломало сам процесс. Кваджик приземлился напротив него. Пламя вокруг маски Гримма пульсировало, как сердце. — Всю жизнь ты делал из людей игрушки. Шаг вперёд. — Разбирал их. Ещё шаг. — Ломал. Дотторе резко попытался ударить белыми нитями пространства — но Кваджик схватил их рукой. И нити… рассыпались. Как стекло. Дотторе отшатнулся. — Невозможно… Кваджик засмеялся. Теперь в его смехе смешались и он сам, и Гримм. Но уже без потери себя. — Да нет, Док. Он наклонился ближе. — Просто ты впервые дерёшься не с жертвой. Алые глаза Гримкинов вспыхнули одновременно. Арена задрожала. А затем все столбы пламени рванулись к центру. Прямо в Дотторе. Тот попытался открыть разлом — но огонь уже держал его, как цепи. Кваджик поднял посох. Медленно. Театрально. Как финальный акт. — Ты хотел создать идеального монстра? Пауза. — Поздравляю. Удар. Алое пламя поглотило арену вспышкой. На секунду всё исчезло в свете. Свет потух. Арена была тихой. Впервые. Гримкины молчали. Кто то перешоптывался на латыни а кто то смотрел туда где был удар. Дым разошёлся. И на месте Дотторе уже был просто обугленный скелет. Который упал на землю с хрустом Кваджик стоял долго. Смотрел на скелет а потом поднял голову и развёл руки. Театрально засмеялся и сказал — ВЫСТУПЛЕНИЕ ОКОНЧЕНО ГОСПОДА! ТЕПЕРЬ ВЫ ВСЕ ЗНАЕТЕ ЧТО БЫВАЕТ С ТЕМИ КТО ИГРАЕТ В ВРАЧЕЙ!! А СЕЙЧАС!! Минутка рекламной паузы!! Гримкины зашумели. аплодировали. Смеялись. Шумели. А потом все разом исчезли. Шум был окончен. Кваджик медленно развернулся и подошёл к Шеврёз — Прости меня.. Та не дышала. Вовсе Кваджик взял её руку — Я снова потерял человека который был мне дорог.. Опять.. Ты не должна была умереть. А значит. Я дам тебе вторую жизнь. Кваджик открыл алый разлом и засунул туда руку. В следующую секунду в его руке было что то белое. Бледное. Он приставил это к её груди — Живи. Судьба велит тебе жить! Твой путь ещё не окончен! Алое свечение медленно разошлось по телу Шеврёз. Тихо. Без взрыва. Без театра. Будто сам кошмар на секунду перестал быть кошмаром. Кваджик держал руку у её груди, не двигаясь. Маска Гримма скрывала лицо, но голос дрогнул: — Давай… Тишина. Элифар замер неподалёку. Никто не говорил ни слова. Даже Мавуика. Алое пламя под пальцами Кваджика стало мягче. Почти тёплым. А потом — вдох. Резкий. Шеврёз дёрнулась, словно вынырнула из глубины. Кашель. Воздух. Жизнь. Кваджик застыл. Она медленно открыла глаза и тяжело посмотрела на него: — …Ты идиот. Кваджик нервно засмеялся. Очень тихо. Почти с облегчением. — Ага… Шеврёз попыталась подняться, но поморщилась. — Что ты сделал?.. Кваджик отвёл взгляд: — Не знаю. Пауза. — Просто… не захотел терять тебя ещё раз. Шеврёз долго смотрела на него. Потом медленно коснулась маски Гримма. — Ты всё больше похож на него. Кваджик хмыкнул: — Надеюсь, только местами. Она едва заметно улыбнулась. Элифар наконец выдохнул: — Я сейчас поседею из-за вас обоих. Мавуика подошла ближе и посмотрела на обугленный скелет Дотторе. — Он мёртв? Коломбина спокойно ответила: — Один из. Тишина. Кваджик медленно поднял голову: — …Чего? Коломбина перевела взгляд на белые остатки разломов. — Nexus всё ещё существует. Пауза. — А значит, это был только один фрагмент Доктора. Алый огонь вокруг арены начал медленно затухать. Но теперь никто не чувствовал победы полностью. Потому что где-то далеко… кто-то ещё наверняка уже улыбался через новую маску. Кваджик посмотрел на небо — Значит это ещё не всё. Ну что же. Холлоунест. Жди нас. Жди меня. Сначала убьём его. А потом узнаем что от нас скрывает Окно. Ветер Натлана прошёлся по разрушенной арене. Пепел медленно уносило вверх, словно само место запоминало произошедшее. Кваджик стоял молча, глядя в небо. Маска Гримма всё ещё была на нём. Но теперь она не выглядела чужой. Элифар подошёл ближе: — Холлоунест, значит… Кваджик кивнул. — Там всё началось. Пауза. — Значит там всё и вскроется окончательно. Шеврёз медленно поднялась, держась за бок. — Если Nexus связан с Гриммом… Холлоунест точно хранит ответы. Мавуика скрестила руки: — И, скорее всего, проблемы. Кваджик усмехнулся: — Ну это уже традиция. Коломбина тихо посмотрела куда-то вдаль: — Окно не просто скрывает правду. — Он боится её. Элифар нахмурился: — Боится чего именно? Лаума ответила вместо неё: — Того, кем был изначально. Тишина. Кваджик медленно сжал посох. — Тогда пора уже перестать бегать всем нам. Он развернулся к дороге, ведущей прочь из стадиона. Алые трещины на земле постепенно затухали за его спиной. — Холлоунест ждёт своего короля кошмаров. Элифар усмехнулся: — Звучит пафосно. Кваджик пожал плечами: — А я теперь по статусу обязан. Шеврёз тихо фыркнула. Мавуика закатила глаза: — Вот теперь точно понятно, что ты окончательно пришёл в себя. Кваджик хмыкнул. И вся группа двинулась вперёд. Навстречу древнему королевству, старым экспериментам, и правде, которую Окно скрывал слишком долго.