Поймать на бегу

Стоя у автобуса с планшетом в руках, Брэндон пытался распределить игроков по номерам — по двое в комнату, обычно по классам. Они с Джонатаном убили большую часть вечера несколько дней назад, высчитывая, кого с кем можно поселить без риска для жизни и имущества. Парни свалили снаряжение и сумки в кучу, перегородив изрядный кусок асфальта на угловой парковке отеля «Холидей Инн» в Тампе. Помощник тренера вздохнул, тщетно пытаясь снова привлечь их внимание, и в конце концов не выдержал. — Закройте рты и стройтесь, иначе все будете спать в этом чёртовом автобусе! — рявкнул он, перекрывая их гвалт. В ответ воцарилась тишина, а на него уставились десятки пар округлившихся глаз. Тренер Бартлетт никогда не кричал. Джейк поднял голову и выглянул в окно чартерного автобуса на Брэндона, удивленный не меньше детей. Он наблюдал, как ребята притихли и начали собирать вещи, а остальные тренеры принялись раздавать ключи и отмечать фамилии. Игроки не издали ни звука, пока недовольный тренер Бартлетт зачитывал списки. Вскоре они разбрелись по отелю, радуясь временному избавлению от надзора — хотя тренер Кэмпбелл и внушил им священный ужас на случай, если кто-то вздумает покинуть территорию без разрешения. Брэндон вздохнул и буркнул короткое «ага» на вопрос одного из ассистентов, в порядке ли он. Нет, он был не в порядке. Он был чертовски вымотан. Он проспал всю дорогу до Флориды, но чувствовал себя еще хуже. Он и не помнил, когда в последний раз был таким раздражительным. Джонатан удивленно присвистнул и, обходя Брэндона по широкой дуге, поднялся обратно в автобус. — Эй, тренер, — негромко позвал он Джейка. — Что с Бартлеттом? Он сегодня просто цепной пес. Джейк пожал плечами и снова глянул в окно. — Понятия не имею, — пробормотал он. — Надеюсь, он перебесится до вечера. Не охота торчать с ним в одном номере всю ночь, если он не в духе, — сказал Джонатан, подбирая сумку. — Я думал, у нас у каждого свой номер? — спросил Джейк, выпрямляясь и заканчивая перепаковывать сумку, в которой только что копался. — Ну, так и было, пока мы не приехали. Отель перебрал с бронью, так что пришлось селиться по двое. Я поставил Троя к тебе, — сказал Джонатан и прищурился. — Может, поэтому он такой злой? Наверное, рассчитывал на тишину и покой в одиночестве. — В голосе Джонатана не было обиды, только размышление. Джейк сглотнул; в голове завертелись шестеренки: нужно было как-то всё уладить, не вызывая подозрений. Наконец он ухмыльнулся и запихнул последнюю футболку в сумку. — Давай махнемся: я тебе отдам Троя, а себе заберу Брэндона? — игриво предложил он, застегивая молнию. — Этот засранц храпит как товарный поезд. — Откуда ты… а, ну да, он же у тебя вечно зависает после выездных игр. Черт с ним, я согласен. Трой всё равно симпатичнее. Храп меня не пугает, — рассмеялся Джонатан. — На, — он протянул ключ, — меняемся. Джейк взял ключ, не переставая ухмыляться. — Ты выбираешь соседа по внешности? — подколол он. — Не, по шансам на секс, — парировал Джонатан, широко подмигнув и пятясь по проходу к выходу. — А с Брэндоном мои шансы были ниже нуля, так что даже Трой — это уже шаг вперед. — Он захохотал над собственной шуткой и вышел из автобуса. Джейк вскинул бровь и улыбнулся, но тут же снова хмуро глянул в окно на Брэндона. По идее, за месяц в статусе его любовника он должен был понимать, что с тем сегодня творится. Но Джейку было стыдно признаться даже самому себе: он не имел ни малейшего представления. И шансы на секс у него самого, кажется, тоже были невелики. Брэндон понимал, что ведет себя как мудак, но он был изнурен, застрессован, раздражен… Всё вместе взятое. Он так ждал отдельного номера, чтобы Джейк мог прийти к нему — или он к Джейку, — а эта перестановка всё испортила. Последняя неделя перед весенними каникулами превратилась в сущий ад: две недели государственных тестов, проверка годовых контрольных, выставление оценок, подготовка к экзаменам профильных классов и бейсбольные матчи четыре ночи из семи. Брэндон спал не больше трех часов в сутки, даже у Джейка. Он был на пределе, и эта поездка была его последней надеждой на передышку. Он рывком закинул сумку на плечо и с грохотом захлопнул дверцы багажного отсека. Всё шло наперекосяк. Джейк спустился по ступенькам и огляделся, проверяя, ушли ли остальные. Затем вальяжно подошел к Брэндону с наглой ухмылкой. — Ворчим, — констатировал он миролюбиво. Брэндон одарил его взглядом, красноречиво говорящим «не лезь». — Ты даже не представляешь насколько, — пробормотал он. Мысль о расселении удручала его еще сильнее теперь, когда любовник стоял под боком. Неужели они не найдут способа уединиться? Иначе Брэндон просто сойдет с ума. Джейк помахал выменянным ключом и улыбнулся даже под испепеляющим взглядом Брэндона. — Забыл спросить у Джонатана, что за номер. — Какой еще номер? — устало спросил Брэндон, хлопая себя по карманам в поисках своей карточки. — Наш номер, — ответил Джейк, внимательно следя за реакцией. Брэндон замер. — Наш номер? — прошептал он, и в глазах вспыхнула надежда. — Джонатан умолял меня забрать тебя к себе, потому что побоялся, что ты съешь его во сне, — чопорно сообщил Джейк, едва сдерживая улыбку. Брэндону стоило огромных усилий не бросить сумки прямо здесь и не кинуться Джейку на шею. — О господи, спасибо, — горячо прошептал он. Джейк усмехнулся. — Может, когда зайдем, расскажешь, что случилось? — предложил он, направляясь к входу в отель. Брэндон вздохнул, плечи его поникли. — Да так… ничего особенного, — пробормотал он. — Просто навалилось всё. Он первым прошел через автоматические двери в «Холидом». Игроки Парквью заняли все номера по левую сторону от бассейна, а комнаты тренеров были разбросаны в том же ряду. Взглянув на карточку, Брэндон скривился. Похоже, их номер был в самом конце. Джейк огляделся и просиял. — О, бар у бассейна! — воскликнул он радостно, сворачивая в сторону, как ребенок с дефицитом внимания. Брэндон закатил глаза, но пошел следом. Когда он подошел, Джейк уже заказывал пиво. Брэндон со стоном сбросил сумки на ковролин и взобрался на стул рядом. Когда бармен посмотрел на него, он заказал: — Водку с лимоном. Двойную. — Ого, — пробормотал Джейк, принимая открытую бутылку пива. — Проблемы с алкоголем? — спросил он с лёгкой тревогой. Брэндон потер глаза, поблагодарил бармена и сделал большой глоток, поморщившись и передернув плечами. — Я в полном ауте, — пробормотал он. — Почему? — нахмурился Джейк. Остаток двойной порции исчез в два счета. — Помнишь, мы в начале сезона говорили про выгорание? — страдальческим тоном спросил Брэндон и жестом попросил повторить. — Помню, — осторожно ответил Джейк, глядя на пустой стакан. Он несколько раз предлагал помощь, и Брэндон её принимал, но Джейк понимал, что его навыки в проверке тестов и бумажной волоките явно не дотягивают до высоких стандартов учителя биологии. — На этой неделе я врезался в стену. Со всей дури. Брэндон взял второй стакан и сделал еще глоток. Джейк лишь кивнул, гадая, не придется ли нести коллегу в номер на руках. Он никогда не видел, чтобы тот пил что-то крепче пары бутылок пива. Вздохнув, Брэндон прижал ладонь со стаканом ко лбу. — Мне даже помогали, но я всё равно спекся, — промямлил он. — Том освободил меня от репетиторства на этой неделе. Не помогло. И вот мы здесь, а я чувствую себя как кусок дерьма. Джейк поджал губы, глядя на просторный холл отеля с крытым бассейном, джакузи, рестораном и баром. — Можешь улететь домой первым же рейсом, — предложил он, осторожно пожав плечами. Брэндон посмотрел на него, жалея, что не может сказать правду вслух. Он уже больше месяца хотел это сказать. Они были вместе около семи недель, и для него всё становилось только лучше и лучше. Если не считать того, что работы было столько, что некогда было спать, не говоря уже о чем-то большем, чем «быстрый перепих» с его парнем. Брэндон поморщился. — Не хочу. — Можешь пропустить утреннюю игру, — предложил Джейк. — Скажешь, что заболел, и просто отоспишься. У нас тут тренеров навалом, команда девятиклассников-то осталась дома. Брэндон насупился, подавляя желание по-детски выпятить губу. Ему не хотелось спать, если рядом не было Джейка. За последние недели он понял, что вообще ничего не хочет делать без него. Он допил водку и бросил двадцатку на стойку. — Давай просто свалим в номер. У меня задница отваливается от этого гребаного автобуса. — Идет, — согласился Джейк, подхватив бутылку пива. Свою сумку он так и не снял с плеча. Брэндон со стоном нагнулся за вещами и поплелся по дорожке мимо бассейна, вполголоса отсчитывая номера комнат. Они дошли до самого конца ряда — их номера там не было. Нахмурившись, он заглянул в небольшой боковой коридор: там, в отдалении, стояла еще одна дверь, оборудованная для инвалидов — прямо рядом с торговыми автоматами. Сверил номер. Точно. Он открыл дверь карточкой и вошел. — Шикарно, — буркнул Джейк, заходя вслед за своим ворчливым любовником. Бросив сумки на пол, Брэндон обернулся и подождал, пока Джейк закроет дверь. Затем он подошел вплотную, обвил руками его шею и талию, уткнулся лицом в плечо и просто вцепился в него. Джейк прижал его к себе и зарылся носом в его висок, что-то успокаивающе напевая под нос. У него и самого бывали такие дни. Он знал: иногда человеку просто нужно, чтобы его потискали и погладили по головке. Брэндон прижался еще крепче, чувствуя, как в объятиях Джейка к нему медленно возвращается покой. Тихие звуки и ласковые прикосновения сделали свое дело, и спустя пару минут он спросил совсем тихо: — Полежишь со мной, пока я вздремну? Совсем недолго. — Конечно, — прошептал Джейк и поцеловал его в щеку. — Только мне надо сначала сделать обход, ладно? Кивнув, Брэндон крепко сжал его в последний раз и отпустил. Стянул через голову толстовку, оставшись в той самой футболке, которую Джейк подарил ему сто лет назад. — Пойду разберу вещи. Джейк схватил его за край футболки, притянул к себе и неспешно поцеловал. — Почему бы тебе просто не нырнуть в постель? — предложил он вкрадчиво. Брэндон сонно моргнул, когда их губы разошлись. — Хочу дождаться тебя, — признался он. Джейк удивленно вскинул голову и слабо улыбнулся. — Тогда я мигом, — пообещал он и направился к двери. Обняв себя руками, Брэндон проводил его взглядом. В его затуманенном алкоголем и усталостью мозгу даже мелькнула мысль пойти вместе с ним. Вместо этого он кинул сумку на комод и поднял рюкзак. Ему всерьез захотелось швырнуть его в окно. Эффект был бы круче, не будь они на первом этаже. Но он всё равно остался стоять, сверля взглядом стекло. Джейк начал обход. Сначала зашел к Трою и Джонатану за общим списком, а потом пошел по комнатам проверять ребят. Он собрал у них документы, включая фальшивые — парни отдавали их без звука, зная, что Джейк вернет их по возвращении домой и слова не скажет. Каждой группе он выдал стандартное предупреждение: если кого-то поймают вне номера, билет на автобус домой и сдача формы будут меньшей из их проблем. Это заняло почти час, но, вернувшись в их с Брэндоном номер, Джейк был уверен: сегодня никто не рискнет нарушить режим. Брэндона хватило на двадцать минут — потом он сел на край кровати. Еще через десять он уже полулежал, привалившись к изголовью. Через пять минут он уже рухнул на бок, обнимая подушку, и провалился в тревожную дрёму. Без Джейка теперь было трудно заснуть. Неправильно как-то. Джейк бесшумно вошел и в одних носках подошел к кровати. С легкой улыбкой он начал снимать одежду. Он не рискнул раздеваться догола — мало ли, кто постучит, — так что остался в боксерах и скользнул под одеяло позади Брэндона. Он прижался к его спине и нежно поцеловал в шею. Одного тепла Джейка хватило, чтобы Брэндон окончательно расслабился. Он выдохнул имя любовника, уже почти провалившись в сон. Морщинки на его лице разгладились; он чуть приподнял подбородок, подставляя щеку под губы Джейка. — Эй, малыш, — прошептал Джейк ему в ухо, притягивая ближе. — М-м-м? — Брэндон инстинктивно перевернулся на спину, поворачиваясь к нему. Джейк обнял его и поцеловал. — Ты пьян? — спросил он с усмешкой. Уголки губ Брэндона чуть дрогнули. — Боже, если бы… — промямлил он. — Тогда бы я не смог оценить этот кайф. Он продолжал поворачиваться, пока не прижался грудью к груди Джейка, пряча лицо в изгибе его шеи и касаясь губами мягкой кожи. — Наступит день, и я тебя всё-таки напою, — пообещал Джейк с ухмылкой, — и хорошенько пощупаю. Брэндон простонал: — Ты этого не захочешь. Честно. Я в стельку — это зрелище не для слабонервных. — А чем это отличается от твоего обычного состояния? — хмыкнул Джейк, прижимая его к себе еще крепче. Счастливая улыбка озарила лицо Брэндона. — Скучал по этому, — промурлыкал он, раскрывая ладони и проводя пальцами по груди Джейка. — Я всегда здесь, — прошептал Джейк, наклоняя голову и нежно целуя Брэндона. Брэндон поморщился и виновато вздохнул. — Я совсем не уделял тебе времени, — пробормотал он, наслаждаясь близостью. — Не бери в голову, — ответил Джейк с очередным поцелуем. — Мне достаточно просто так обнимать тебя каждую ночь. Брэндон прижался еще плотнее, медленно вдыхая родной запах. Глаза слипались, но он не хотел упускать ни секунды. — Мне пора завязывать, — пробормотал он сам себе. — Это важнее. Джейк коснулся подбородком его волос, нахмурившись. Завязывать? — С чем завязывать? — уточнил он. — М-м… С работой. Загонял я себя, — сонно ответил Брэндон. — Хочу больше времени быть с тобой. — Ты хочешь бросить тренерство? — ровным голосом спросил Джейк, хотя сам не понял, почему эта мысль его так задела. Брэндон вскинулся, немного придя в себя. — Нет. Я скорее о том, чтобы отложить докторскую и бросить репетиторство. — Он замолчал на мгновение. — А ты считаешь, мне стоит бросить тренерство? Джейк замялся, задумчиво хмурясь. — А что тебе больше по душе? — наконец спросил он. Заставив себя серьезно подумать, Брэндон попытался отбросить тот факт, что тренерство означает больше времени с Джейком. Он занимался репетиторством пять лет, и хотя ему это нравилось, вызова в этом не было. Докторская тоже как-то не клеилась. А в бейсбольной команде его впервые приняли. По-настоящему. Включили в круг своих. Радушно встретили. Он вздохнул. — Тренерство, — прошептал он. — Значит, именно этим тебе и стоит заниматься, — ответил Джейк, и в его голосе проскользнуло удивление — он не ожидал такого ответа. Брэндон немного отстранился, чтобы заглянуть ему в глаза. — Ты звучишь удивленным. Честно говоря, он и сам был удивлен. Но за последние пару месяцев в его жизни многое изменилось. Джейк виновато пожал плечами и улыбнулся. — Многое в тебе меня удивляет, — признался он, снова опуская голову на подушку. — Например? — Брэндон уже вовсю улыбался. Джейк только снова пожал плечами, слегка краснея, и притянул Брэндона к себе, пряча лицо у него на шее. Брэндон рассмеялся и ткнул его под ребра. — Ну же, колись! Джейк отмахнулся, перекатился и оказался сверху, утыкаясь носом в шею Брэндона и игриво рыча. — Мужик, из тебя информацию клещами не вытянешь, — сквозь смех сказал Брэндон. — Ладно. Буду исходить из предположения, что я тебе симпатичен. Он обвил руками шею Джейка. Тот отстранился и поцеловал его, улыбаясь. — Ты мне весьма симпатичен, — промурлыкал он между поцелуями. — Ну, я на это надеюсь. Ты готов видеть меня чаще по утрам и вечерам? Не хотелось бы злоупотреблять гостеприимством. Я и так у тебя постоянно торчу. В голосе Брэндона звучала шутка, и в целом он чувствовал себя уверенно, но где-то глубоко подспудно всё же таилось сомнение. — Тебе ведь так проще, да? — нахмурился Джейк, приподнявшись на локтях над его грудью. — Оставаться у меня? Брэндон посмотрел на него серьезно, всё веселье как рукой сняло. — Я остаюсь у тебя не потому, что это «проще». Джейк долго всматривался в его лицо, а потом расплылся в озорной улыбке. — Ты остаешься со мной, потому что тебе «сложно»? — невинно спросил он. Сдерживая смех, Брэндон несильно стукнул его кулаком в грудь и покачал головой. — Ага, — иронично подтвердил он. — Именно в точку. Он начинал понимать, что слов от Джейка не дождешься. Но его поступки говорили сами за себя, и Брэндон велел себе довольствоваться этим. — Правда? — голос Джейка стал серьезнее; он снова склонился к нему, едва касаясь губами его губ. — В точку? Запустив руку в волосы Джейка, Брэндон опроверг собственные слова. — Не совсем, — прошептал он ему в рот. Джейк промычал что-то и снова его поцеловал. — Скажи мне, — выдохнул он ему в губы. Брэндона пробрала дрожь, он закрыл глаза. — Что сказать? Почему я остаюсь? Его пальцы впились в плечи Джейка, он боялся всё испортить. Джейк лишь кивнул, коснувшись носом его щеки. Иисусе. Брэндону так хотелось продолжить эту игру в вопросы, гоняя тему туда-сюда, как мячик для пинг-понга, но он чувствовал — сил не хватит. Он был слишком измотан, чтобы строить из себя крепость. Сердце бешено колотилось. — Потому что я так хочу. Я хочу тебя. И я надеюсь… — его голос дрогнул, пришлось сглотнуть, прежде чем продолжить, — надеюсь, что когда-нибудь и ты захочешь чего-то большего. Джейк закрыл глаза и улыбнулся в поцелуй. — Уже хочу, — ответил он просто. Три удара сердца в тишине. — Господи, — выдохнул Брэндон. — Какого черта ты заставил меня через это пройти? — спросил он, прижимая Джейка к себе еще крепче. — Через что это? — спросил Джейк, глядя на него невинными, широко распахнутыми глазами. Зарычав, Брэндон начал щекотать его под ребрами. — Сволочь! — выругался он. Джейк взвизгнул и повалился на бок, сворачиваясь клубком, как кот, защищающий пузо. — А я-то что сделал?! — кричал он, отбиваясь от впивающихся в него пальцев. Брэндон не унимался: он нащупал чувствительное место под коленом, не переставая ворчать и пытаясь перевернуть Джейка на спину. Тот снова извернулся и крепко обхватил Брэндона, лишая его возможности двигаться. — Плохой мальчик! — пожурил он. — Плохой? Я — плохой? — фыркнул Брэндон. — Ах ты гад, заставил меня думать, что я тебя отпугну. Вечно ты отшучиваешься! — Но… — Никаких «но»! — отрезал Брэндон и, застав Джейка врасплох, перекатился, оседлав его бедра. Он перехватил запястья Джейка. — А теперь говори, Джейк. Пусть только один раз. — Что говорить? — дразняще спросил Джейк, растянувшись под ним и улыбаясь. Но улыбка медленно угасла, взгляд потемнел. — Что я, кажется, в тебя влюбился? — спросил он совершенно серьезно. Брэндон уставился на него, лишившись дара речи. Затем тряхнул головой. — Не говори… не говори так, если это не правда, — заикаясь, выговорил он. Он увидел, как изменились глаза Джейка — они стали такими же, как в те моменты, когда они сводили друг друга с ума. Дыхание перехватило. Джейк молчал, глядя на Брэндона в свете единственной лампы. — Я почти уверен, что люблю тебя, — произнес он спокойно. Брэндону показалось, что его сердце остановится раньше, чем Джейк скажет что-то еще. И это признание было таким же ошеломляющим, как и предыдущее. Он медленно выпустил запястья Джейка и положил ладони ему на грудь, глядя на него с благоговением. Джейк кривовато, немного смущенно улыбнулся и пожал плечами. Брэндон изучал его лицо, вспоминая все те мелочи в его поведении, что успел выучить. — Ты не шутишь, — прошептал он. Это был не вопрос. — Нет, — покачал головой Джейк. Он уже начал думать, не поторопился ли. Ему казалось, он правильно считал состояние Брэндона — обычно интуиция его не подводила, — и он ждал взаимного признания. Теперь он начал нервничать. И краснеть еще сильнее. Вид пылающих щек Джейка заставил Брэндона улыбнуться. Он медленно наклонился, пока их груди не соприкоснулись, а губы не встретились. Тот облизал губы и тоже закрыл глаза, чуть приподняв подбородок и довольно замычав. Язык Брэндона нашел язык любовника; поцелуй был медленным, нежным, тягучим. А когда он закончился, Брэндон выдохнул прямо в лицо Джейку: — Я тоже тебя люблю. Джейк не шевелился и не говорил. Он просто лежал с закрытыми глазами и пытался вспомнить, как дышать. Он никогда никому не говорил этих слов. И никогда не был так счастлив слышать их в ответ. Его пробила легкая дрожь, он повернул голову, прижимаясь к щеке Брэндона и обнимая его за спину. Брэндону больше нечего было сказать. После такого — все слова лишние. Голова кружилась, по телу разливалось блаженное тепло. Джейк сказал это первым. Невероятно. Он глубоко вдохнул; тиски, сжимавшие грудь всё утро, наконец разжались. Он приподнялся, чтобы посмотреть на своего… любимого. Теперь уже не просто любовника. Джейк наконец открыл глаза. — Всё еще хочешь спать? — спросил он, немного придя в себя. — Вообще-то я чувствую себя на удивление бодрым, — Брэндон вскинул бровь. — Хотя позже меня наверняка «выключит». Джейк мимолетно улыбнулся и прикусил нижнюю губу, нахмурившись. Он никак не мог придумать тему для разговора. Сердце всё еще частило. Брэндон провел подушечкой большого пальца по его губе. — Это еще зачем? — спросил он мягко. Джейк прикрыл глаза от этого нежного жеста и снова улыбнулся. — Кажется, я лишился дара речи, — тихо рассмеялся он. Ухмыльнувшись, Брэндон легонько щелкнул его костяшкой пальца по кончику носа. — И никакого остроумного ответа? Джейк фыркнул. — Поцелуй меня лучше, — попросил он тихо. Брэндон с радостью повиновался. Он прильнул к его губам в долгом, глубоком поцелуе. Стоило ему попытаться отстраниться, как Джейк тут же потянул его обратно, не переставая стонать в его рот и запуская пальцы в его волосы. Жар снова скрутил живот Брэндона; он прижался к Джейку всем телом, начиная медленно качать бедрами; в горле родился хриплый стон. Каждое прикосновение, каждый звук теперь обрели новый, глубокий смысл. Рука Брэндона дрожала, когда он обхватывал лицо Джейка. Джейк простонал, закидывая ногу на голени Брэндона и крепко обхватывая его. В этот момент в дверь громко постучали. Джейк резко сел; Брэндон, чтобы не свалиться назад, вцепился в его плечи. Пульс подскочил до небес, он зажмурился, пытаясь отдышаться. — Черт, — прошипел он. Его пах, обтянутый джинсовой тканью, терся о боксеры Джейка. — Да? — крикнул Джейк в сторону двери. Голос его был лишь слегка хриплым. — К тебе неожиданные гости, тренер! — раздался за дверью голос Троя. Брэндон на пару секунд прижался лбом к плечу Джейка, а затем сполз с его колен. Джейк со вздохом повалился обратно на подушки, заставляя тело успокоиться. Спустя минуту он встал, влез в спортивные штаны и футболку и поплелся открывать. Брэндон сел за стол, нацепил очки и принялся перекладывать стопку бумаг. Когда замок щелкнул, он поднял взгляд и увидел Троя — тот стоял, понурив голову, и виновато смотрел на Джейка. Рядом с ним сияла Мисти в окружении четырех чирлидерш. У Брэндона внутри всё похолодело. — Э-э… — только и смог выдать Джейк. — Они проделали такой путь, чтобы поддержать команду! — выдал Трой напряженным голосом. — Но не подумали заранее забронировать номера. Нам придется потеснить парней. Джейк кивнул как в тумане и попятился в комнату. Потом неуверенно остановился. Если он сейчас пойдет за планшетом, Мисти наверняка просочится следом. — Ладно, сегодня мы выделим им две комнаты, — ответил он наконец, с трудом скрывая раздражение. — Но в остальные дни вы сами по себе, — холодно отрезал он, глядя на Мисти. Брэндон видел, как перекосило лицо Мисти, и почувствовал неладное. Предчувствие его не обмануло. — Ты должен нам помочь, Джейк! Мы зря ехали, что ли? Смотри, в этой комнате две кровати. Тренеры вполне могут потесниться в одном номере, как и ученики, — пропела она приторно-сладким голосом. — Могли бы, если бы знали, что вы приедете, — ледяным тоном ответил Джейк. — Трой, освободи им одну из комнат. Закажем туда раскладушку. Он развернулся, чтобы забрать планшет. Брэндон вздрогнул: Мисти взвизгнула, угрожая позвонить Тому, и перешла на крик. Трой и девчонки вжались в стены коридора от неловкости. Видя, как опасно напряглись плечи Джейка, Брэндон вскочил и подошел к нему сзади — якобы заглянуть в планшет, но на самом деле положил руку ему на плечо. Дружеский жест, который ни у кого не вызовет вопросов, но который, как он надеялся, удержит Джейка от того, чтобы не сорваться на эту визгливую фурию. Мисти всё-таки вломилась в комнату. Несмотря на попытку Брэндона его успокоить, Джейк взорвался. Он всучил планшет в руки Брэндону и буквально вытолкал его из номера, захлопнув дверь перед самым носом у всех остальных. Из-за двери доносились крики, слов было не разобрать. Вскоре Трой отогнал чирлидерш, велев им ждать в лобби. Затем он повернулся к Брэндону: — Ключ с собой? Брэндон оторвал взгляд от двери, похлопал по карманам и покачал головой. — На столе, наверное, остался, — он с тревогой смотрел на дверь. И тревожился он явно не за Мисти. Трой шагнул вперед и забарабанил в дверь. — Джейк! Нам нужна помощь с расселением пацанов! — крикнул он, понимая, что это единственный способ вытащить Джейка из яростного пике. Спустя мгновение и пару приглушенных рыков дверь распахнулась. Джейк вышел в коридор и, не говоря ни слова, зашагал прочь. Брэндон проводил его взглядом; ему было больно видеть, насколько тот взвинчен. А ведь еще десять минут назад… Он вздохнул и зашел в номер, как только мимо пронеслась раскрасневшаяся Мисти. Схватил свой ключ и вернулся к Трою. — Пошли, — буркнул он. — Лучше держаться рядом с ним. Они нагнали Джейка у первой же двери по списку. Тот стоял, кипя от злости, и ждал, пока ученики откроют на стук. Брэндон подошел вплотную; Трой предпочел держаться поодаль, зная крутой нрав коллеги. — Она ушла, — негромко сказал Брэндон. — Дашь мне это уладить? — Я в норме, — ответил Джейк сквозь зубы. Брэндон отступил на шаг, засунул руку в карман и позволил себе полуулыбку, идя на риск. — Как скажете, тренер, — произнес он тоном, явно дающим понять, что он просто потакает капризам здоровяка. Краем глаза он заметил, как Трой отступил еще на шаг. Джейк медленно повернулся и смерил Брэндона взглядом. Тот, стараясь выглядеть максимально невинно, лишь вскинул бровь. Джейк снова повернулся к двери. Челюсть сжата, в глазах молнии. Дверь открыл заспанный паренек. Увидев лицо тренера, он опешил и перевел взгляд на остальных. — Что-то случилось, тренер? — пискнул он. — Нужно немного перетасоваться, парни, — выдавил из себя Джейк. — Собирайте вещи. Только на одну ночь. Парень кивнул и скрылся в комнате, оставив дверь приоткрытой. Пока Джейк говорил, Брэндон поравнялся с Троем, и тот толкнул его локтем. — Ты что творишь, Бартлетт? Жить надоело? Он же тебе голову оторвет и не заметит! — прошипел Трой. Брэндон сердито глянул на него. — Ты так хорошо помогал, я видел, — огрызнулся он. — Я давно усвоил: под руку в такие моменты лучше не лезть. Видимо, ты ему реально нравишься, — пробормотал Трой. — Иначе ты бы уже в нокауте на полу валялся. Брэндон снова посмотрел на Джейка: тот уже тихо разговаривал с двумя игроками, которые быстро собрались и освобождали комнату. Пока ребята перетаскивали вещи в соседний номер, Джейк обернулся и долго, напряженно смотрел на Брэндона. Затем молча пошел к следующей двери. Брэндон так и не понял, правильно он поступил или нет. Он просто действовал по наитию. Он стоял рядом с Троем и помалкивал, пока Джейк разруливал ситуацию с номерами. Закончив с переселением и собрав лишние ключи, Джейк направился в лобби. Он по-прежнему был в бешенстве и не решался смотреть на коллег, боясь сорваться на рык. Он нашел чирлидерш — те сбились в кучу и нервно перешептывались. Подойдя к ним, он вручил ключи двум старшим и назвал номер комнаты. — Где ваш тренер? — сухо спросил он. Девчонки просто указали в сторону бара и пулей умчались в номера. Трой, буркнув «удачи тебе, смертник», поспешил ретироваться. Брэндон проводил его очень недобрым взглядом и посмотрел на Джейка: тот буравил глазами барную стойку, на лице — ни капли спокойствия. Брэндон понял, что ничем тут не поможет, да и не помогал особо с тех пор, как оставил его наедине с Мисти, и молча пошел к их номеру. Бодрость его испарилась без следа. Если уж на него и наорут, то лучше пусть это случится после того, как он хоть немного поспит. Спустя мгновение Джейк возник рядом; они молча дошли до двери, так и не подойдя к тренеру чирлидерш. Брэндон помалкивал, даже когда Джейк достал карточку, открыл замок и жестом пригласил его войти. Джейк зашел следом и замер в дверях, угрюмо глядя в темноту комнаты. — Стерва, — наконец выдал он и начал стягивать футболку. Брэндон снял очки и небрежно бросил их на стол, где они проскользили по кипе бумаг. Он тоже разделся до белья. Стоило Джейку заговорить, как напряжение начало спадать, уступая место свинцовой усталости. — Она же теперь всю жизнь за мной таскаться будет, — проворчал Джейк, словно только сейчас это осознал. Брэндон не сдержал смешка, стаскивая джинсы. — Это не смешно! — возмутился Джейк. — Что мы будем делать, если она однажды на моем пороге объявится? Брэндон вскинул голову. Ого. — Ну… — Единственное, что пришло ему в голову: если она еще раз коснется Джейка, он ей сам всё популярно объяснит. Но вряд ли это пойдет им на пользу. Джейк облизал губы. — А если она наконец поймет, что ей ничего не светит, и решит отомстить? — спросил он тихо, и его передернуло от этой мысли. — Джейк, об этих «если» можно рассуждать до посинения, — ответил Брэндон с грустью и смирением одновременно. — Скажи мне одно: это что-то изменит? Если да, я лучше узнаю сейчас. В его вопросе не было вызова, потому что для него самого это ничего не меняло. Несмотря на всю скрытность, он любил Джейка до безумия. И не представлял, что будет делать, если их так быстро разведет судьба. — Изменит? — не понял Джейк. Брэндон тяжело опустился на край кровати и потер лицо руками. — Если Мисти про нас узнает и попытается подгадить — это изменит твоё отношение ко мне? — Нет, — удивился Джейк. — Конечно нет. Он подошел ближе и сел рядом с ним. — Просто… она меня пугает. — Понимаю, — мягко сказал Брэндон. — Если это случится — мы разберемся. Как-нибудь. — Разберемся? — Джейк покосился на него и чуть улыбнулся. Брэндон моргнул. — Ну да. Ты что, думаешь, я брошу тебя на растерзание, если она в тебя вцепится? — Только попробуй, — прорычал Джейк. — Не дождешься, — ответил Брэндон, и лицо его смягчилось. Джейк порывисто поцеловал его, повалил на кровать и снова начал покрывать поцелуями. Брэндон крепко обвил его шею руками. — Скажи, что ты закрыл дверь. — Это отель, — прорычал Джейк. — Она сама защелкивается. — Точно, — простонал Брэндон. — Ну так приступай уже. Нам завтра до обеда никуда не надо, так что я планирую проспать у тебя в объятиях до последнего. — «Приступай»? — притворно-обиженным голосом переспросил Джейк. — Приступай, значит? Он подмял Брэндона под себя и снова впился в его губы. Тот хихикнул, разводя ноги и закидывая ступни ему на икры. — Угу. Не хочешь ли ты, чтобы я «усмирил дикого зверя»? — поддразнил он. Джейк фыркнул, испортив поцелуй. — Ну всё, теперь у меня точно не получится, — простонал он, приподнимаясь на четвереньки. Хохоча, Брэндон снизу вверх посмотрел на него. — Я ведь мог бы и «Громокош…» — Джейк прервал фразу новым рычащим поцелуем. Брэндон довольно заулыбался под напором его губ и притянул его тело обратно к себе. — «Приступай», говорит, — проворчал Джейк, принимаясь за его боксеры. — Именно, — выдохнул Брэндон, помогая ему избавиться от одежды. Джейк рванул его белье так, что затрещал шов, и поцеловал еще яростнее, стараясь разжечь в нем больше огня, чем просто готовность «приступить». Приглушенный смех Брэндона перешел в глубокий стон; пальцы его впились в спину Джейка, когда возбуждение накрыло с головой. Оторвавшись от губ, чтобы глотнуть воздуха, он всхлипнул: — Хочу тебя. Ты мне нужен. — Вот это уже другой разговор, — пророкотал Джейк, избавляясь от последних преград между ними. — Скажи мне, что ты предусмотрительный оптимист. — Я предусмотрительный оптимист, — выдохнул Брэндон, приподнимаясь на локтях. — Я понимал, что мне придется утащить тебя куда-нибудь подальше из этого отеля, чтобы получить хоть шанс на это. — Он кивнул на свою сумку у кровати. — Мой везучий день, — простонал Джейк. Он быстро выудил из сумки тюбик, скинул свои вещи и снова навалился на Брэндона. — Только без криков, — прорычал он низким голосом. — Я? Кричать? — возмутился Брэндон, но тут же звонко ойкнул, когда прохладные скользкие пальцы скользнули между ягодиц. — Тише, — прошипел Джейк, накрывая его рот своим. Он провернул пальцы внутри и гортанно зарычал. Брэндон судорожно вдохнул носом, впиваясь пальцами в плечи Джейка. — Пожалуйста, — выдохнул он. — Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста… Он ритмично подавался бедрами навстречу руке Джейка. — Ш-ш-ш… — успокоил его Джейк, вытащил пальцы и с нетерпеливым рыком вошел внутрь. Брэндон всхлипнул, обхватывая его руками и ногами. Джейк тихо застонал, запустив пальцы в его волосы и ускоряя темп. — О да-а… — прошипел Брэндон, подтягивая колени выше и утыкаясь лицом в шею Джейка, чтобы заглушить стон. Этот человек был его — только его — и никакая Мисти его не получит. Внезапная, острая собственническая страсть захлестнула его. Джейк прижался лицом к его горлу, сбивчиво шепча его имя. Его бедра двигались мощно и четко. Брэндон впился пальцами в затылок Джейка, притянул его к своему уху и прорычал: — Мой. — Да, — отчаянно выдохнул Джейк, взвинчивая ритм так, что всё тело Брэндона сотрясалось от толчков. Брэндон запрокинул голову, кусая губы, чтобы не закричать — Джейк буквально выжигал его изнутри. Тот надрывно застонал, прижался открытым ртом к его шее, мышцы его судорожно напряглись. С хриплым возгласом он кончил. Ощущение этого жара и дрожи внутри заставило Брэндона сорваться следом; с прерывистым вздохом он излился, чувствуя, как волны наслаждения накрывают его одна за другой. Джейк тихо всхлипнул, пережидая отголоски экстаза. Он прижался губами к потной коже Брэндона, шумно втягивая воздух и не разжимая объятий. — Мой, — прошептал он едва слышно. Если бы Джейк не был так близко, Брэндон бы не разобрал этого слова. Но этот шепот пронзил его не меньше, чем признание в любви. Он чуть повернул голову и коснулся губами горла Джейка. — Твой, — прошептал он в ответ.