А я люблю военных...

Лэйн больше не готовилась к каждому занятию по военной подготовке как к празднику. Она красилась как обычно – лёгкий, не вызывающий нюд, идеальные стрелки. Как учила мама... Одевалась не вычурно. Больше не стремилась никому понравиться. Читала книги, слушала музыку, смотрела фильмы. Всё как обычно, но теперь без особого энтузиазма. Она больше не искала троп "студентка/военный", не слушала ту русскую группу из 90-х. До тех пор, пока какой-то другой преподаватель, давний вояка, не пришёл к ним на потоковую лекцию с агитацией вступить в местный военный учебный центр. В первую очередь предложение было рассчитано, конечно, на мужскую часть – для девочек, кажется, даже не предполагалось направлений подготовки, за исключением врачебного дела. Но Лэйн подумала – а почему нет? Мы находимся в свободной стране, всё-таки. И записалась в отряд.

***

В этот раз она поехала не за платьями, туфлями или косметикой. Она купила военную форму. Женское обмундирование достать было не так-то просто, но ей повезло. И в назначенный для построения день она явилась на плац, заняв своё место в шеренге. И её лицо почти не тронуло удивление, когда она увидела среди своих новых "кураторов" – начальников, командиров – Дмитрия Ллойда. Внутри разливалось иное чувство – чувство удовлетворения. Брат Анны обвёл взглядом строй новоприбывших и в какой-то момент остановился на её лице. Она улыбнулась.

***

Строгий как преподаватель, Ллойд оказался жёстким и в обращении с курсантами. Девушек – их всё же разделили с парнями – он заставлял тренироваться наравне с представителями своего пола. "В бою все равны," – гласила одна из вывесок-лозунгов. И Лэйн позабыла свои запинки "у доски". Ну, почти позабыла... Просто теперь они казались ей сущей мелочью, особенно по сравнению с командами, которые теперь нужно было знать наизусть, выкрикивать громко и так, чтобы все поняли с первого раза. По ночам, выжатая как лимон, она даже думала, что посещать лекции "для гражданских" ощущалось бы получше. Сначала Дмитрий не выделял её. А потом, в один день, "повысил" Лэйн. И узнала она об этом не от него, а от теперь уже бывшего комвзвода. Грега. – Он сказал, у тебя чёткий голос, – сказал парень, отведя взгляд. Впервые она видела, чтобы он не улыбался. И тогда студентка вновь стала думать о полковнике. Только теперь она искала причину столь неожиданного решения. Накануне выходных, первых в этом месяце, девушка решила посетить баню. Она и раньше слышала о финских саунах и турецких хаммамах, но самой любопытной всё же находила русскую версию этого релакса. А здесь военнослужащие имели право расслабляться раз в неделю и совершенно бесплатно. Баня находилась недалеко от корпуса, где теперь она обучалась. Поэтому сразу по окончании учебного дня она направилась туда – взмыленная и прямо в форме, не переодеваясь. Только она была в бане впервые. Была там одна, потому что подруг в взводе не завела – их ещё нужно было поискать среди оравы парней, которые и так на тебя смотрели как на что-то диковинное. Была там с практически прежним знанием языка. И попала она в мужскую баню. Закутанная в полотенце, она вошла внутрь и замерла. На неё смотрели ледяные глаза полковника Ллойда. Но, в отличие от неё, он не впал в замешательство. – Заблудились, товарищ Макгил? Лэйн почувствовала, как в и без того душной комнате стало трудно дышать. – Отдыхаю, товарищ полковник. – Имеете право. Полковник поднялся с места, и девушка невольно опустила глаза в пол, хотя какой-то голос внутри так и подмывал посмотреть, в полотенце ли он. Он сделал к ней шаг. – Я не закрыл дверь на замок. Мужчина потянулся за её спину. – Это моя вина... "Позвольте мне исправить ошибку... Позвольте мне..." – голос звучал всё более внятно, и девушка уже не была уверена, что не произносит эти слова вслух. Она почувствовала запах мыла, чистой воды и его невыразимый аромат – что-то среднее между терпкостью и свежестью – и почувствовала, как закружилась голова. Лэйн отступила, заводя руку за спину. Накрыла его пальцы ладонью. – Мне нельзя здесь находиться... вам тоже нужно отдыхать... И закрыла дверь, выскользнув наружу. По коридору как раз шёл Ян – парень с говорящим шрамом на пол-лица. Он курировал кого-то – кажется, именно военнообязанных... Лэйн видела его пару раз, и впервые – на ознакомительном построении, когда впервые появилась в военном учебном центре. – Здравия желаю. И она прошла мимо него с такой невозмутимостью, будто находилась в общественной бане.