Недосказанная любовь

Кэсси стояла посреди своей спальни, а вокруг неё уже творился самый настоящий хаос. На кровати лежал раскрытый чемодан, рядом были разбросаны платья, футболки, купальники, косметички, несколько пар обуви и вещи, которые девушка уже успела достать из шкафа, но так и не решила: брать их с собой или всё-таки оставить дома. Она в очередной раз подошла к гардеробу, быстро перебирая вешалки, а затем достала ещё один купальник ярко-розового цвета и сразу бросила его в чемодан. — Так… купальник есть… — задумчиво пробормотала девушка, присаживаясь на край кровати и начиная перекладывать вещи местами, чтобы всё хоть как-то поместилось. — Солнцезащитный крем тоже… очки… Она резко замерла, будто вспомнила что-то действительно важное, и тут же широко раскрыла глаза. — А как же я без моих туфелек?! Кэсси практически мгновенно вскочила с места и подошла к нижней полке шкафа, где стояли коробки с обувью. Через секунду она уже доставала одну пару каблуков за другой, внимательно рассматривая их и пытаясь выбрать, какие взять с собой. В итоге выбор закончился тем, что в чемодан отправились сразу три пары. Правда после этого свободного места в нём практически не осталось. Девушка тяжело вздохнула и попыталась застегнуть чемодан, но тот категорически отказывался закрываться. — Да вы издеваетесь надо мной… — недовольно простонала она, наваливаясь сверху всем телом на крышку. Но даже несмотря на этот беспорядок и постоянную борьбу с чемоданом, настроение у неё было слишком хорошим, чтобы по-настоящему раздражаться. Внутри всё переполняло какое-то странное счастье, от которого ей самой становилось смешно. Через одного знакомого она узнала, каким рейсом Эван улетает обратно, а потом каким-то невероятным образом смогла перекупить билет у другого пассажира и получить место рядом с ним. Когда ей пришло подтверждение брони, Кэсси буквально бегала по квартире с улыбкой до ушей, и теперь она летела туда же, куда и он. И пусть это выглядело немного сумасшедше. Ей было всё равно. Кэсси снова попыталась закрыть чемодан, но молния застряла примерно на середине. — Господи, почему мне обязательно нужно брать с собой половину гардероба? — пробормотала девушка, устало падая рядом на кровать. Именно в этот момент в комнату важно вошёл кот. Эван остановился возле кровати и сначала внимательно посмотрел на чемодан, потом на разбросанные по полу вещи, а затем перевёл крайне недовольный взгляд на хозяйку, будто уже заранее осуждал всё происходящее. Кэсси сразу заметила этот взгляд и невольно тихо рассмеялась. — Даже не начинай смотреть на меня так, — сказала она, поднимаясь с кровати. Кот тут же запрыгнул прямо на чемодан и уселся сверху, явно показывая своё отношение к поездке. — Ну, Эван, ты со мной полететь не можешь, — с улыбкой проговорила девушка, подходя ближе и начиная гладить его по голове. — Или тебе напомнить, как в прошлый раз мы сели в самолёт и ты начал так кричать, что мне пришлось отменить поездку? Кот, разумеется, никак не отреагировал, только недовольно дёрнул хвостом и продолжил смотреть на неё так, будто это она была виновата во всех его страданиях. — Вот именно, — закатила глаза Кэсси. — А потом весь самолёт смотрел на меня так, будто я везу с собой какого-то дикого зверя, а не обычного кота. Она села рядом с ним на кровать и продолжила медленно гладить его по мягкой шерсти. Эван почти сразу довольно замурчал, хотя выражение его морды всё ещё оставалось крайне возмущённым. — Я Дэвиду оставила ключи, — начала объяснять девушка так серьёзно, будто кот действительно мог её понять. — И они с Клэр будут за тобой присматривать, пока меня не будет. Кот лениво моргнул, продолжая слушать её мурчанием. — Так что не смей тут устраивать свои порядки, понял? — продолжила Кэсси, слегка ткнув его пальцем в нос. — Не смей рвать мои вещи, не воруй еду со стола и не царапай мебель. Она на секунду замолчала, а потом хитро улыбнулась. — А я тебе привезу оттуда самую дорогую пачку корма. После этих слов кот неожиданно оживился, поднял голову и начал активно вилять хвостом, будто прекрасно понял только последнюю часть разговора. Кэсси не выдержала и тихо рассмеялась. — О, ну конечно… Вот теперь тебя всё устраивает, да? Она ещё несколько секунд гладила его, а потом медленно обвела взглядом комнату, разбросанные вещи и открытый чемодан. — Нужно убраться, — устало произнесла девушка, и ей явно предстояла долгая уборка.

***

С самого утра у Кэсси всё пошло совершенно не по плану, и день начался именно так, как она обычно ненавидела: с паники, спешки и полного ощущения хаоса вокруг. Будильник, который она предусмотрительно поставила сразу на несколько времён, каким-то образом оказался выключен, и девушка проснулась только тогда, когда солнечный свет уже вовсю освещал спальню через большие окна. Несколько секунд она лежала неподвижно, сонно моргая и пытаясь понять, почему в комнате настолько светло и почему внутри появляется странное чувство тревоги. А потом её взгляд случайно упал на телефон, лежащий на тумбочке. — Чёрт… — испуганно выдохнула девушка, резко хватая телефон в руки. Через мгновение по всей квартире уже раздался её панический крик: — ЧЁРТ! Кэсси буквально подскочила с кровати, едва не запутавшись в одеяле и чуть не упав на пол. Сердце колотилось так быстро, будто она уже опаздывала на самолёт прямо сейчас. Она проспала. — Нет-нет-нет, только не сегодня… пожалуйста, только не сегодня… — быстро бормотала девушка себе под нос, бегая по квартире босиком. Она металась между спальней, ванной и кухней, пытаясь одновременно умыться, привести себя хоть в какой-то порядок, собрать сумку и при этом ничего не забыть. Волосы она собирала уже буквально на ходу, параллельно застёгивая джинсовые шорты и пытаясь одной рукой засунуть косметичку в сумку. Чемодан, к счастью, был собран ещё с вечера и стоял возле входной двери, иначе она бы точно впала в истерику окончательно. — Паспорт… телефон… зарядка… документы… — нервно перечисляла Кэсси, уже третий раз подряд проверяя содержимое своей сумки. В этот момент из кухни послышалось крайне недовольное мяуканье. Кот сидел возле своей миски и смотрел на хозяйку таким осуждающим взглядом, будто именно она виновата в том, что весь дом с утра превратился в зону стихийного бедствия. — Эван, я про тебя не забыла! — быстро бросила девушка, подбегая к нему. Она торопливо насыпала корм в миску, а кот тут же начал есть так спокойно, словно вообще не понимал, почему вокруг кто-то бегает и нервничает. — Хоть у кого-то в этой квартире жизнь стабильная… — пробормотала Кэсси, хватая чемодан. Она практически выбежала из квартиры, едва успев закрыть дверь и нажать кнопку лифта. Лифт, как назло, ехал мучительно долго, настолько долго, что девушка за эти секунды успела раз десять посмотреть на время и начать нервничать ещё сильнее. — Если я опоздаю на этот самолёт, я просто умру… — тихо простонала она, нервно нажимая кнопку первого этажа так, будто это могло заставить лифт двигаться быстрее. Когда двери наконец открылись, Кэсси буквально вылетела из подъезда на улицу, сразу ощущая прохладный утренний воздух и пытаясь хоть немного успокоить дыхание. К счастью, долго ждать ей не пришлось. Через несколько секунд возле дома остановилась машина Дэвида. Она ещё со вчерашнего дня договорилась с женихом Клэр, чтобы он забрал её утром и отвёз в аэропорт. К счастью, с Дэвидом они всегда хорошо ладили, поэтому мужчина практически сразу согласился помочь, даже не задавая лишних вопросов. Кэсси и самой было гораздо спокойнее от мысли, что её повезёт кто-то знакомый, а не случайный таксист, особенно учитывая то, насколько нервной и рассеянной она была последние дни. Да и оставлять свою машину возле аэропорта ей совершенно не хотелось. Одна только мысль о том, сколько потом придётся платить за парковочное место за всё время её отсутствия, уже вызывала у девушки раздражение. Тем более Кэсси прекрасно знала, что Клэр всё равно бы заставила своего жениха помочь ей, даже если бы он вдруг попытался отказаться. Кэсси быстро открыла дверь и буквально рухнула на пассажирское сиденье вместе со своей сумкой. — Дэвид… — выдохнула девушка, пытаясь отдышаться, — Боже, как я рада тебя видеть! Мужчина посмотрел на неё, потом на растрёпанные волосы, немного размазанную тушь и крайне паникующий взгляд, после чего невольно рассмеялся. Они привычно стукнулись кулаками в приветственном жесте. — Кэсси, ты выглядишь так, будто только что ограбила банк и теперь скрываешься от полиции, — с усмешкой произнёс он, начиная выезжать со двора. — Я проспала! — возмущённо ответила девушка, быстро пристёгиваясь. — Это вообще трагедия мирового масштаба! Дэвид тихо засмеялся, качнув головой. — Ну, зато живая. Уже плюс. Кэсси наконец немного расслабилась и откинулась на сиденье, поправляя волосы. Несмотря на утреннюю панику, внутри всё равно сидело слишком сильное волнение, но уже совсем другого рода. Она будет лететь с Эваном. И вероятнее всего увидит Лену. От одной этой мысли внутри снова начинало всё дрожать, затем она повернулась к Дэвиду и уже с более спокойной улыбкой спросила. — Как работа? Как семейная жизнь с моей милой подругой? Дэвид театрально тяжело вздохнул, но по его довольному лицу было очевидно, что на самом деле он абсолютно счастлив. — Кэсси… — протянул мужчина с видом человека, пережившего многое. — Живу всегда в ресурсе, и даже уставать не успеваю! Девушка тут же громко засмеялась, прекрасно понимая, что это выражение точно принадлежит Клэр. — Господи, это она тебя научила так разговаривать? — сквозь смех спросила Кэсси. — Я просто адаптируюсь к среде обитания, — невозмутимо ответил Дэвид. Они оба снова рассмеялись, пока машина плавно двигалась по утренним улицам города. Через несколько минут Дэвид бросил на неё быстрый любопытный взгляд и спросил: — Так куда ты вообще летишь? Кэсси поправила ремень сумки у себя на коленях и спокойно ответила: — В Нью-Джерси. Лететь где-то около двух часов на самолёте, благо хоть без пересадок… а так дорога вообще заняла бы часов восемь, — с улыбкой ответила девушка, — Сняла там отель, поживу немного, отдохну. Дэвид приподнял бровь и сразу хитро усмехнулся. — Ради этого блондина летишь? Или как его там… Клэр же рассказывала. Кэсси закатила глаза, уже заранее понимая, куда идёт разговор. — Эван, — поправила его девушка. — Точно, — довольно кивнул мужчина. — Так это что… любовь с первого взгляда? Кэсси тихо усмехнулась и отвернулась к окну, наблюдая за дорогой, если бы он только знал, насколько всё было сложнее. — Почти, — спокойно ответила девушка. Кэсси посмотрела на него и обречённо вздохнула. — Ладно, ты всё равно потом передашь всё Клэр, так что мне даже отдельно рассказывать ничего не придётся, — а затем ей дошло, что вероятно это она просила его все узнать, — или дай угадаю… — Это она тебя попросила всё разузнать? — Ну… — протянул он, слегка качая головой. — Я вообще-то ещё тот сплетник… — Дэвид, — произнесла девушка смотря ему прямо в глаза. — Ладно-ладно! — признался парень, — Да, Клэр попросила всё узнать, она сказала, что не просто так дала ему твой номер. — Это она дала ему мой номер? — искренне удивилась девушка, — а я даже не знала. Дэвид бросил на неё любопытный взгляд, продолжая спокойно вести машину по утренним улицам, а затем с лёгкой усмешкой произнёс. — Так что давай мне все подробности, а то меня дома ждёт допрос по всем возможным фронтам. Кэсси тихо засмеялась, сразу понимая, о ком именно идёт речь. Она слишком хорошо знала Клэр и уже прекрасно представляла, как вечером та сядет напротив своего жениха с чашкой кофе и начнёт буквально вытягивать из него каждую мелочь. — Господи… — протянула девушка с улыбкой, поправляя волосы. — Она реально настолько заинтересовалась? — Кэсси, — с максимально серьёзным видом ответил Дэвид, — ты впервые за долгое время куда-то летишь ради мужчины. Конечно ей интересно. Девушка закатила глаза, но уголки её губ всё равно дрогнули в лёгкой улыбке. Она несколько секунд молчала, будто решая, насколько вообще готова что-то рассказывать, а потом всё-таки тихо вздохнула и начала говорить: — Ладно… мы с ним знакомы ещё со школы. Дэвид сразу чуть заинтересованнее посмотрел на неё, но перебивать не стал. Кэсси отвела взгляд к окну машины, наблюдая за мелькающими улицами, и на её лице появилась лёгкая, почти ностальгическая улыбка. — К нам тогда перевёлся новенький… и это был Эван, — спокойно произнесла девушка. — Мы начали общаться, проводить много времени вместе… и как-то всё само получилось. Она чуть улыбнулась своим воспоминаниям. — У нас было что-то вроде симпатии друг к другу, но потом наши пути разошлись, — тихо закончила Кэсси. Дэвид ненадолго замолчал, будто почувствовав это, но лезть глубже не стал. — Этого ей хватит? — поинтересовалась девушка. — Вполне, — с лёгкой усмешкой произнёс мужчина. — Думаю, Клэр этого хватит… хотя бы на первое время. Кэсси тихо рассмеялась и покачала головой. — Остальное она уже сама у меня узнает. — Даже не сомневаюсь, — довольно ответил Дэвид. — И передай ей, что мы просто друзья и ничего между нами нет. Но стоило ей это сказать, как её щёки почти сразу слегка покрылись румянцем, будто даже собственное лицо отказывалось воспринимать эти слова всерьёз. Он коротко посмотрел на девушку, а потом тихо усмехнулся. — Обязательно передам, — с улыбкой произнёс он. — Но она так не думает. Кэсси закатила глаза, хотя сама едва заметно улыбнулась. — Ну… переживёт как-нибудь.

***

Кэсси поднялась на борт самолёта одной из последних пассажиров, крепче сжимая ручку своей сумки. Внутри всё дрожало от волнения, хотя внешне девушка старалась выглядеть максимально спокойно и уверенно. В салоне уже царила привычная предвылетная суета: кто-то убирал ручную кладь на верхние полки, кто-то искал своё место, дети негромко разговаривали между собой, а стюардессы с вежливыми улыбками помогали пассажирам разместиться. До вылета оставалось всего около пяти минут. Кэсси медленно шла по проходу между рядами, внимательно смотря на номера мест, но сердце с каждым шагом билось всё быстрее. Она сама до конца не понимала, как вообще решилась на это. Ещё пару дней назад девушка лежала дома в слезах, уверенная, что разрушила всё окончательно, а теперь летела в другой штат ради мужчины, которого семь лет не могла забыть. Шесть из которых она была «мертва». Когда она подошла к нужному ряду, то невольно замерла на месте. Эван уже сидел возле окна. Он слегка повернула голову к иллюминатору и, кажется, даже не замечал происходящего вокруг, задумчиво наблюдая за взлётной полосой. На нём была светлая футболка и тёмная толстовка, а выражение лица оставалось немного уставшим и задумчивым. На секунду Кэсси просто застыла, рассматривая его. Она медленно выдохнула, пытаясь успокоить собственное сердце, а затем аккуратно подошла ближе и села рядом, стараясь выглядеть максимально непринуждённо. Положив сумку себе на колени, девушка повернулась к нему и с лёгкой улыбкой произнесла. — Молодой человек, а вас здороваться не учили? Её голос сразу вырвал Эвана из мыслей, он резко обернулся, явно не ожидая услышать именно её, и на его лице практически мгновенно появилось настолько искреннее удивление, что Кэсси едва сдержала улыбку. Несколько секунд мужчина просто смотрел на неё так, будто пытался убедиться, что ему это не мерещится. — Ты?.. — растерянно произнёс Эван, всё ещё не сводя с неё взгляда. — Ты как тут вообще оказалась? В его голосе одновременно слышались удивление, растерянность и даже лёгкое недоверие происходящему. — Я, конечно, рад тебя видеть… но всё ещё в полном недоумении. Кэсси довольно улыбнулась, явно наслаждаясь его реакцией. — Ну знаешь, у меня отпуск, — спокойно ответила девушка, поправляя волосы за ухо. — И я решила, что неплохо будет провести его в новом месте… в новой обстановке. Она слегка пожала плечами, будто говорила о чём-то совершенно обычном. — Может, заскочу к Лене в гости. Нам с ней всё равно нужно будет поговорить. Эван продолжал смотреть на неё с тем самым удивлением, которое всё ещё никак не проходило. — Как ты вообще узнала, каким самолётом я лечу? И тем более рейсом? Кэсси невольно усмехнулась и чуть удобнее устроилась в кресле. — Мой знакомый владеет сетью аэропортов, — призналась девушка. — И узнать, кто, когда и куда летит, оказалось не самой большой проблемой. Гораздо труднее было перекупить билет рядом с тобой. Эван тихо рассмеялся, всё ещё явно не веря в происходящее. — Серьёзно? — переспросил он, с улыбкой глядя на неё. — Ты перекупила место? — Конечно, — спокойно ответила девушка. — Эти два часа я хочу лететь со знакомым человеком, а не рядом с незнакомцами. На губах Эвана появилась тёплая улыбка, и почему-то именно эта улыбка заставила всё внутри болезненно сжаться и одновременно успокоиться. В этот момент по громкоговорителю объявили о подготовке к взлёту, а стюардессы вышли в проход и начали рассказывать правила безопасности. Пассажиры постепенно затихали, пристёгивали ремни и убирали телефоны, а самолёт медленно начал движение по взлётной полосе. Кэсси украдкой посмотрела на Эвана, он выглядел уже гораздо спокойнее, чем в первые секунды её появления рядом. Будто сам факт того, что она сидит возле него, постепенно переставал казаться чем-то невозможным. Через некоторое время, когда самолёт уже поднялся в воздух, а шум двигателей стал ровным и привычным, девушка слегка повернулась к нему и тихо спросила: — У близнецов ведь день рождения завтра? — Да, — кивнул он. — Рокко и Нэш. Два абсолютно взрывных пацана, — с усмешкой продолжил мужчина. — И они: точные копии Чейза. Могут за пять минут довести до истерики весь дом. Особенно когда начинают что-то делать вместе, а если один придумал что-то плохое, второй обязательно поддержит. — Представляю… — со смехом ответила девушка. — Счастливая у них семья. В её голосе прозвучала лёгкая грусть, которую она даже не пыталась скрывать. Эван несколько секунд молчал, а потом неожиданно спросил: — Полагаю, ты знала, что они дочку в честь тебя назвали? — Видела фотографии, — тихо ответила девушка. — Она действительно очень милая девочка. И очень на Лену похожа. Эван сразу усмехнулся и покачал головой. — Поверь, характер у неё тоже в Лену. Самолёт уже давно поднялся высоко над облаками, и внутри салона постепенно воцарилась спокойная, почти сонная атмосфера. Мягкий гул двигателей равномерно разносился по всему салону, действуя почти убаюкивающе, а приглушённый свет создавал ощущение какого-то временного отрыва от реальности. Большинство пассажиров уже занялись своими делами: кто-то смотрел фильмы на встроенных экранах, периодически тихо посмеиваясь, кто-то листал телефон, а кто-то и вовсе спал, удобно устроившись в кресле и укрывшись тонким пледом, который выдали стюардессы. За иллюминатором медленно проплывали огромные белые облака, подсвеченные ярким солнечным светом, и всё вокруг казалось удивительно спокойным, почти нереальным. Кэсси сидела рядом с Эваном, слегка повернувшись в его сторону и осторожно держа в руках бумажный стаканчик с кофе, который ей принесла стюардесса. После разговора о Чейзе, Лене и их детях внутри у девушки появилось странное чувство: одновременно тёплое и болезненное. Она слишком многое пропустила за эти семь лет. Не просто какие-то события или новости, а целые жизни своих друзей. Их семьи, детей, праздники, счастливые фотографии, совместные вечера, ссоры, примирения: всё это прошло мимо неё, пока она пыталась выжить в собственной тени. Она на секунду задумалась, рассеянно водя пальцем по краю стаканчика, а затем тихо нарушила повисшую между ними тишину. — А как там Элли? — осторожно поинтересовалась девушка, чуть повернув голову к Эвану. — Я о ней вообще мало слышала в последнее время. Эван сразу перевёл взгляд на неё, внимательно слушая, а Кэсси чуть улыбнулась, вспоминая подругу. — Лена хоть иногда фотографии выкладывает или что-то рассказывает… — продолжила она уже спокойнее, задумчиво глядя куда-то вперёд. — А от Элли и Бобби почти ничего. Она слегка пожала плечами и перевела взгляд к иллюминатору, наблюдая за облаками. — Только знаю, что у них сын родился. Лео, кажется, — тихо добавила девушка. — Да, Лео, — подтвердил мужчина, слегка кивнув. — Сейчас они вообще ждут второго ребёнка. Кэсси удивлённо посмотрела на него, и её глаза тут же расширились от неожиданности. — Серьёзно? — переспросила она с искренним удивлением. — Ага, девочку, — с лёгкой улыбкой проговорил он, устраиваясь удобнее в кресле. — Элли уже на девятом месяце, и ты бы знала, как Бобби вокруг неё бегает, он буквально сдувает с неё пылинки, если Элли просто встанет с дивана, он уже рядом и спрашивает, не нужно ли ей помочь, не тяжело ли ей, не устала ли она. Кэсси невольно тихо рассмеялась, опуская взгляд в стаканчик с кофе. — Ну конечно… — с теплом произнесла девушка, и в её голосе сразу появилась лёгкая ностальгия. — Он всегда таким был. На её лице появилась мягкая улыбка, наполненная старыми воспоминаниями. — Хотя бы набрался смелости и признался ей в чувствах, — уже тише добавила Кэсси, чуть качнув головой. — Я так счастлива за них. Эван несколько секунд молча смотрел на неё, замечая, как меняется её взгляд, когда она говорит о людях, которых когда-то любила всей душой. А потом мужчина неожиданно задал вопрос, который, кажется, мучил его с момента их встречи. — А у тебя как на личном? — спокойно спросил Эван, стараясь говорить непринуждённо, хотя в голосе всё равно слышалось напряжение. — Семья? Дети? Муж? Бывший муж? Кэсси несколько секунд просто смотрела на него, а потом неожиданно тихо рассмеялась, будто её действительно развеселил этот вопрос. — Кот, — спокойно ответила девушка, едва заметно улыбнувшись. — Что? — переспросил он, явно не ожидая такого ответа. — Кот, — повторила она уже веселее. — Единственный мужчина в моей жизни. Эван невольно засмеялся и качнул головой, глядя на неё с искренним удивлением. — Ты завела кота? — с улыбкой уточнил мужчина. — Я нашла его брошенным, — тихо начала девушка, осторожно проводя пальцами по стаканчику. — Совсем маленьким, больным и ужасно худым. Я забрала его домой, вылечила, откормила… А сейчас это самая наглая морда во всём Нью-Йорке. Эван тихо улыбался, внимательно слушая её. — Я бы взяла его с собой, — продолжила девушка уже с лёгкой усмешкой. — Но перелёты он ненавидит даже больше, чем походы к ветеринару. Она посмотрела на Эвана чуть внимательнее. Решая, что имеет право тоже задать ему этот же вопрос. — А у тебя как? — уже мягче спросила Кэсси. — Никого нет, — почему-то именно в этот момент он смотрел прямо ей в глаза, — Только работа. — Не хотел завести семью за эти годы? — с интересом поинтересовалась девушка, внимательно наблюдая за его реакцией. — Ты красивый, и я уверена, что очень много девушек об этом мечтали. — Не думал об этом, — честно признался мужчина, а затем слегка повернулся к ней. — И этот вопрос можно задать тебе. Неужели вообще не было ухажёров? — Были, — тихо ответила девушка. — Но ничего серьёзного. Страшно строить отношения, когда ты не знаешь, что будет дальше, и жить с тем грузом, что был в прошлом… не имея возможности рассказать об этом.Потому что тебя могут просто посчитать сумасшедшей. Эван внимательно смотрел на неё, прекрасно понимая, о чём именно она говорит. — Вспоминаешь Белфрост и снежков? — тихо спросил он, слегка нахмурившись. Кэсси сразу усмехнулась, хотя в её глазах появилась грусть. — Ага, — кивнула девушка. — Власти так всё замяли, что теперь никто будто вообще не вспоминает об этом. Хотя столько воды уже утекло… — Особенное было тогда время, — спокойно признался мужчина, и на его губах появилась слабая улыбка. — Хотя лучше бы без всей этой нечисти. Кэсси тихо засмеялась и посмотрела на него. — Это точно, — согласилась девушка с лёгкой улыбкой. — Но иногда я скучаю по тому времени. Эван медленно повернул голову к ней, и в его взгляде было слишком много эмоций, которые он уже даже не пытался скрывать. — Я тоже очень скучаю, — тихо произнёс мужчина, не сводя с неё глаз. После этих слов между ними повисла долгая тишина, они несколько секунд смотрели друг на друга так, будто пытались сказать что-то ещё без слов, а потом почти одновременно отвели взгляд. И весь оставшийся полёт они просидели молча.

***

Выходя из аэропорта, Кэсси сразу почувствовала тёплый влажный воздух и шум большого города, который резко сменил спокойную атмосферу самолёта. Люди вокруг спешили в разные стороны: кто-то торопливо катил чемоданы к выходу, кто-то встречал родственников, а возле входа уже выстроилась длинная очередь из такси и машин. Девушка остановилась чуть в стороне от основного потока людей и, поставив рядом свой чемодан, уткнулась в телефон, пытаясь вызвать такси. Её пальцы быстро бегали по экрану, пока она проверяла ближайшие машины и одновременно поправляла волосы, которые слегка растрепались после перелёта. Эван тем временем вышел следом за ней и несколько секунд просто наблюдал со стороны, как Кэсси сосредоточенно что-то ищет в телефоне, слегка нахмурившись. Затем мужчина спокойно подошёл ближе и остановился рядом. — Где ты остановилась? — поинтересовался Эван, переводя взгляд с её телефона на девушку. Кэсси подняла голову и убрала телефон чуть ниже. — Тут, в отеле недалеко от центра, — спокойно ответила девушка. — Я заранее номер сняла. Эван несколько секунд смотрел на неё так, будто уже заранее был не согласен с этой идеей. — Не хочешь сразу поехать к Лене? — предложил мужчина. — У них точно найдётся ещё одна комната для тебя. Кэсси сразу тихо выдохнула и отвела взгляд в сторону парковки. — Это будет как-то слишком, — честно призналась девушка, слегка качнув головой. — Мне нужно подготовиться… и ей тем более. В её голосе всё ещё чувствовалось напряжение. Несмотря на то, что она сама хотела увидеть Лену, внутри всё равно сидел страх перед этой встречей. Слишком много лет прошло. Слишком много боли осталось после её исчезновения. Эван внимательно посмотрел на неё, а потом чуть мягче улыбнулся. — Нечего откладывать, Кэсси, — спокойно проговорил он. — Познакомишься с её детьми, думаю, они тебе понравятся. На его губах появилась лёгкая усмешка. — Ну пожалуйста, а то я один не выдержу эту семейку. Кэсси невольно тихо рассмеялась и посмотрела на него. — Они вообще-то твои родственники, Эв, — с улыбкой напомнила девушка. Эван сразу сделал максимально уставшее выражение лица и театрально вздохнул. — Ну Кэсс… — протянул мужчина с такой интонацией, будто действительно умолял её спасти его от шумного семейного хаоса. Девушка закатила глаза, но на губах всё равно появилась улыбка. Несколько секунд она делала вид, что раздумывает, а потом всё-таки сдалась. — Ладно, — строго произнесла Кэсси, поднимая палец вверх, словно сразу выставляла условия. — Но предупреди Чейза заранее. Она посмотрела на него уже серьёзнее. — И нам нужно заехать за подарками детям. — Конечно, — быстро кивнул мужчина. — Я сейчас наберу Чейзу, а потом поедем за покупками. Он перевёл взгляд на её чемодан. — Помочь с багажом? Кэсси слегка улыбнулась и отпустила ручку чемодана. — Если не затруднит. Эван спокойно взялся за ручку чемодана и попытался поднять его, но уже через секунду удивлённо выдохнул, потому что тот оказался настолько тяжёлым, что мужчина даже слегка напрягся. — Господи… — пробормотал он, перехватывая чемодан поудобнее. — Ты там кирпичи провезла? — Там моя одежда, — совершенно невозмутимо ответила девушка. — Меня вообще пускать не хотели на рейс, и пришлось доплачивать за багаж. Эван невольно рассмеялся, качнув головой. — Почему я вообще не удивлён? — с усмешкой проговорил мужчина, глядя на неё. Кэсси только пожала плечами с максимально невинным видом. — Не знаю, — искренне ответила девушка, будто действительно не понимала, что именно его удивляет. Эван снова тихо засмеялся и покатил её тяжёлый чемодан к выходу с парковки, а Кэсси пошла рядом с ним.

***

Эван чуть замедлил шаг и специально отстал от Кэсси, которая уже ушла немного вперёд, полностью погружённая в телефон. Она что-то искала в картах, периодически поднимала голову, сверяясь с выходами из аэропорта и направлением к такси, и из-за этого даже не заметила, как он отошёл в сторону. Он выбрал место ближе к большим опорным колоннам у выхода: там поток людей был не таким плотным, а шум аэропорта слегка гасился стеклянными стенами и расстоянием. Всё равно вокруг продолжали тянуться голоса, объявления о рейсах и гул чемоданных колёс, но здесь можно было хоть немного сосредоточиться. Эван вытащил телефон из кармана не сразу, и после этого он разблокировал экран и нашёл контакт Чейза. Палец завис над кнопкой вызова на долю секунды, и затем он нажал. Гудки пошли почти сразу. Эван слегка повернулся боком, чтобы не стоять прямо в проходе, и прижал телефон к уху. — Я уже прилетел, — спокойно сказал он, стараясь говорить ровно, хотя внутри всё ещё оставалось лёгкое напряжение. — Отлично, — ответил Чейз без лишних пауз, в своей привычной манере, — Лена подготовила тебе гостевую спальню, так что можешь не переживать, всё как обычно. Эван на автомате чуть кивнул, хотя понимал, что Чейз этого не видит. — Я не один. — Только не говори, что ты приехал… Эван провёл ладонью по лицу, задержал её на секунду на переносице, будто собираясь с мыслями, и всё-таки произнёс: — Я с Кэсси. Эван продолжил, уже чуть более ровно, но всё ещё с ощущением, что объяснять это словами сложно: — Мы вчера поговорили. И сегодня она решила полететь со мной… к вам. Хочет увидеть Лену. На пару секунд Чейз вообще не ответил, а потом резко выдохнул — громче обычного, с таким выражением, будто одновременно удивился и не поверил услышанному. — Это вы что получается… — протянул он, и в голосе уже заиграла знакомая усмешка, — уже запустили процесс создания мне племянников? Эван в этот момент даже физически закатил глаза, откинув голову назад. Уголок губ дрогнул: смесь раздражения и того, что это было слишком в стиле брата. — Мы друзья, брат, — сказал он спокойной — Ага, я знаю таких «друзей», — лениво ответил он, растягивая слова так, будто ему было даже весело. — Но ладно, не буду лезть. Лены сейчас дома нет, она куда-то уехала. И Передай своей подруге, что если она привезёт хороший коньяк, я ей лучшую комнату в доме выделю. Эван тихо хмыкнул, покачав головой, и впервые за разговор немного расслабился. — Обязательно передам, Чейз. — Я рад, что ты счастлив, брат. Я мог бы злиться на неё за всё, что она сделала, — добавил Чейз уже тише, — но не буду мешать твоему счастью. — Спасибо, брат.

***

Кэсси и Эван ещё около часа провели в торговом центре. Они медленно переходили из отдела в отдел, останавливаясь у ярких витрин с игрушками, и каждый раз разговор начинался одинаково: — А это понравится близнецам? — А Кэсси нравятся куклы Барби? А детские кухни? В какой-то момент Эван уже сам начал шутить, что они выглядят как люди, которые пытаются купить целый детский праздник в одном магазине. В корзинах и пакетах постепенно появлялись большие коробки с конструкторами: яркие, с изображениями замков, кораблей, машин и целых городов. Эван несколько раз брал коробки Lego, переворачивал их, внимательно читая возраст и детали. Кэсси, наоборот, задерживалась у полок с куклами: аккуратно рассматривала каждую коробку, выбирая самые «лучшие» и красивые модели, будто хотела, чтобы подарок действительно был особенным. В какой-то момент они столкнулись с выбором подарка для взрослых. Эван долго стоял у витрины с алкоголем, выбирая бутылку коньяка, и наконец взял одну из самых дорогих, слегка подбросив её в руке, будто проверяя вес и ценность. Кэсси рядом уже держала коробку любимых мармеладок Лены, найденных случайно. Когда они вышли из магазинов, такси уже ждало их у обочины. Водитель помог загрузить часть пакетов в багажник, но даже после этого у них осталось слишком много вещей: пакеты с подарками, сумки и два чемодана, которые приходилось тащить вручную. Путь от дороги к дому оказался не самым простым. Им пришлось идти по небольшой подъездной дорожке, которая слегка спускалась вниз к побережью. Чем ближе они подходили, тем сильнее становился запах моря и тем отчётливее слышался шум волн. Дом Чейза и Лены появился внезапно: светлый, аккуратный, с большими окнами и открытым видом на океан, который казался почти нереальным на фоне их усталости и напряжения. Кэсси остановилась первой. Она аккуратно поставила пакеты прямо на дорожку и на секунду просто посмотрела на дом, будто собираясь с силами. — Я переживаю, — честно призналась девушка, слегка выдохнув и опуская взгляд на свои руки. Эван поставил свой пакет рядом и посмотрел на неё. — Чейз сказал, что Лена уехала, — напомнил он, — у нас есть время всё спокойно подготовить и правильно ей всё объяснить. Кэсси медленно кивнула, будто пытаясь поверить не столько ему, сколько самой ситуации. — Ты прав, — тихо ответила она и, собравшись с духом, подошла к двери. На несколько секунд она задержала руку над звонком, а потом всё-таки нажала кнопку. Через пару секунд послышались шаги — быстрые, лёгкие, и дверь резко распахнулась. На пороге появилась Лена. Её лицо мгновенно озарилось улыбкой, и она почти радостно воскликнула: — Эван! — голос у неё был живой, тёплый, полный искренней радости. — Я так рада тебя видеть! Ты что, не один? Она уже собиралась перевести взгляд дальше, но в этот момент её глаза остановились на Кэсси. Улыбка Лены дрогнула, глаза широко раскрылись, а лицо резко побледнело, будто мозг отказывался принимать увиденное. Она инстинктивно схватилась за край двери, словно чтобы удержаться, потому что ноги на секунду стали ватными. Эван мгновенно шагнул вперёд и подхватил её за локоть, не давая осесть. — Лена, ты в порядке? — быстро спросил он, внимательно глядя на неё. Она пару раз моргнула, всё ещё не отводя взгляд от Кэсси, и тихо, почти шёпотом, спросила: — Я сейчас… брежу, да? — её голос дрогнул. — Ты тоже её видишь? — Да, — спокойно ответил он. Кэсси стояла неподвижно, будто боялась сделать даже вдох. Внутри всё сжалось: от волнения, страха и той странной смеси чувства вины и надежды, которая накрыла её сразу и резко. Она сглотнула, собрала последние силы и сделала шаг вперёд. — Привет, Лена, — тихо произнесла она, стараясь, чтобы голос не дрожал, хотя это давалось ей с трудом.