Последняя вуаль

Электроник стоял между площадью и тропинкой, ведущей на лодочную станцию. Его закрытые глаза и нахмуренный лоб вызывали недоумение у проходящих мимо статистов, но лишь на мгновение. Едва люди отходили от Электроника на пару шагов, они тут же теряли к нему интерес и снова спешили по своим делам. Сам же Электроник продолжал стоять неподвижно, будто перенёсся разумом куда-то на вершины инженерно-технической мысли, доступные лишь единицам. Чтобы не соскользнуть с этого пика для избранных, он медленно поднял руки, коснулся тремя пальцами обоих висков и помассировал их круговыми движениями. Так наверняка могло продолжаться очень долго, если бы размышления Электроника не прервала вожатая. — Серёжа, что ты тут стоишь без дела? — спросила Ольга Дмитриевна. Электроник ответил только через пару секунд: — Простите, Ин… — Он запнулся и открыл глаза. — Простите-извините… Срочно надо было обдумать схему… — А где твой галстук? — Вожатая опустила придирчивый взгляд. — И что это за нашивка на груди? — Тихо! — вполсилы крикнул Электроник, снова закрыл глаза и расставил руки в стороны. В кожу пальцев на левой руке словно вонзились сотни мельчайших ледяных иголок, не способных причинить боль, но вполне ощутимых. — Кажется, понял! — Что понял? — Ольга Дмитриевна опешила от неожиданности. — Понял, где эта хитрюга спрятала свой галстук! — улыбнулся Электроник. — Простите, Ольга Дмитриевна, но мне пора! Он стремглав сорвался с места и помчался к зданию клуба кибернетики. Путь в несколько десятков метров натренированный Электроник преодолел за считанные секунды и даже не слишком сильно сбил дыхание. Все его мысли занимала радость оттого, что он наконец-то смог повторить свой вчерашний успех. Внутри Шурик как обычно был занят паянием микросхем. Он даже не заметил буквально ворвавшегося товарища, который, не обращая ни на что внимания, прошагал к столу. — О, Серёга! — Шурик поднял глаза, только когда Электроник подошёл к нему вплотную. — Ты где ходишь? — Там, где скрежетуны шастать побоятся, — бросил Кай, бесцеремонно залез на стол и выпрямился в полный рост, почти упёршись макушкой в потолок. Вот они, чёткие следы Лениного портала! Он всё-таки смог точно его почуять за несколько сотен метров! Пусть свежий портал давал самые яркие ощущения, это уже было большое достижение. Наконец-то он уловил то, как отдавались в теле недавно созданные порталы. Иголки, которые он ощущал издалека, сейчас из ледяных стали тёплыми и вместо однократного прикосновения начали колоть примерно раз в секунду. Доселе ни у кого в Мире «Совёнка» не выходило отследить даже только что созданный портал внутри одного лагеря. — Ты что творишь? — возмутился Шурик. — Слезай давай! Но Кай не удостоил кибернетика ответом. Он лишь осмотрелся по сторонам, нашёл яркий пионерский галстук на шкафу рядом с большой коробкой, дотянулся до него и спрятал в карман. После чего позволил себе пару секунд насладиться личной победой и совершил скачок. Вот и лагерь, где Кай гостил уже много дней. Каждый раз, когда он проходил по площади, то непременно засматривался на величественную статую пионерки, которая выше пояса начала распадаться на стаю летящих птиц, оставшись без головы и с одной высоко поднятой в прощальном жесте рукой. Проходящие сквозь ажурную конструкцию лучи заходящего солнца завораживающе и с озорством переливались, стоило сделать хоть шаг, и гнали прочь все дурные мысли. Кай не переставал удивляться, как в Мире «Совёнка» вообще было возможно создать что-то подобное, хоть и хорошо знал об удивительных способностях Юли. Несколько раз у него даже возникала шальная мысль попросить Юлю сотворить нечто подобное для одного из лагерей Ордена, но озвучить её он так и не решился. Можно было бы сделать это сейчас, вот только уже некому — почти вся Базовая Шестёрка находилась где-то далеко за пределами лагеря. Юля и Славя-эмпат пропали где-то в резервации — от них уже много дней не было вестей. Роман и Маша вместе с Разведчиками пытались выследить беглого ренегата. Хотя как сказать… Скорее эти двое устраивали всем подозреваемым допрос с пристрастием. Сергей же взял на себя безопасность крыловцев и почти всё время проводил у них. Что бы он смог против телепата, интересно?.. За погружением в мысли и воспоминания Кай и сам не заметил, как дошёл до столовой. На крыльце уже собралась толпа, идущая на ужин. Пионеры и пионерки, без галстуков и с ними, с красными повязками на левой и правой руке — все спешили скорее утолить голод. Сам Кай не особо хотел есть — он больше хотел поделиться с названой сестрой своим успехом. Удача улыбнулась: Герда уже ждала его на крыльце, у ступенек. И была она мрачнее непосвящённой Жени. Кай насторожился. — Герда? — спросил он, подойдя ближе. — Что-то не так? — Пойдём, за столом расскажу, — бросила Герда и пошла внутрь. Кай последовал за ней. Вместе они взяли по порции и стали искать глазами свободный столик. Как назло, почти весь зал уже был занят. Но Кай довольно быстро заметил полупустой столик в дальнем углу и повёл туда сестру. Сейчас Наблюдатели уже практически не обращали на них внимания, не то что в первые дни. Тогда то за одним, то за другим столом постоянно слышались перешёптывания: «Смотри, рыцари! Это правда они!», «Да ну, чё-то не похожи!», «Боже, что у неё с лицом?». И всё равно в воздухе витала тревога. Она ощущалась и на лицах Наблюдателей, и в перешёптываниях, и в быстром темпе еды. Наконец Гончие смогли сесть и начать ужин. Сидящая рядом с ними пионерка изо всех сил старалась не привлекать к себе внимание. — Так что случилось? — снова спросил Кай. — Плохие новости, братец, — начала Герда сразу. — Ещё один отряд разбит, этот гад опять смылся. — Кто на этот раз? — вздохнул Кай. — Кастор и Поллукс… Те самые Гончие, что привели Кая в Орден… — Который уже по счёту? — Четвёртый, — проворчала Герда. — Снова шарахнули по мозгам так, что, наверно, и с перезагрузкой в себя не придут, как прочие. Опять придётся звать Пионера, чтоб он память им восстановил. — Она хмыкнула. — Каждый раз для меня как первый. Вот уж не думала, что Великий Магистр будет просить помощи у того, кто устроил целый Катаклизм. — Отчаянные времена требуют отчаянных мер, сестрица, — пожал плечами Кай. — Мы обязательно его поймаем. Не мы — так Наблюдатели. — Ты хоть как-то этому способствуешь. А я что? Сижу тут, показываю неумёхам, как нож держать и не порезаться, да Ленку караулю. Как будто тут некому, честное слово. Нет, я рада видеться с ней, но в то же время я могла бы помочь выследить того гада. — Резерв бойцов нужен всегда. К тому же, я надеюсь, что Пионеру всё-таки разрешат ставить нашим Гончим ментальную защиту перед рейдом. Герда испустила тяжёлый выдох. — Видать, и правда иного выхода нет, — произнесла она с налётом обречённости. — Вот только и Разведчикам от защиты толку мало. Едва они вычисляют его лагерь, он тут же бежит через портал. Жалкий трус… Только из-за ментанта мы ничего не можем с ним сделать. Без него он опасен не более, чем любой из Друзей Пионеров. — Ты говоришь почти как Немо, — усмехнулся Кай и тут же получил несильный удар ложкой по лбу. — Ой. — Так говорит любой, у кого есть хоть одна извилина, а не только этот… — проворчала Герда. — Ладно, давай о хорошем, — улыбнулся Кай. — Я наконец-то смог отследить Ленин портал. От такой новости Герда наконец-то хоть немного просияла. — Ну что, теперь этому гаду не укрыться от нас? — спросила она с надеждой. — На самом деле мне ещё долго тренироваться, — несколько виновато ответил Кай. — Я пока могу чётко определить место назначения портала только недолгое время после его закрытия. Дальше только чую следы. — Для начала уже неплохо. — Герда подняла стакан компота. — За твой успех, братец. — За удачную охоту. — Кай поднял свой. Гончие чокнулись и сделали по небольшому глотку. — Приятного аппетита, — раздался рядом голос Пионера. Кай повернул голову — действительно, рядом стоял глава Дозорных со своей верной ученицей. — Спасибо, — кивнул Кай. — Ленк! — Герда проигнорировала приветственное пожелание. — Ты как мимо меня проскользнула? — Мы с Пионером несколько опоздали, — пояснила Привратница. — Он всё время занят поисками Алексея, а я ему помогаю чем могу. Еле уговорила сделать перерыв на ужин. — Раз уж уговорила, я решил узнать, есть ли у тебя успехи, — обратился Пионер к Каю слегка усталым голосом. Вместо ответа Кай достал из кармана красный галстук и протянул Лене. Та раскрыла тряпичку и быстро нашла свою вышивку. — Круто! — Она убрала галстук и с улыбкой посмотрела на Кая. — Молодец! Это надо отметить! — Рад твоим успехам, Кай, — похвалил Пионер. — Но пока не время расслабляться. Для тебя есть задание. Доедай и выходи на крыльцо, мы будем ждать. Он сделал знак Лене и пошёл к выходу. Лена последовала за ним. — Ну точно снова сквайром стал, — усмехнулся Кай. — Только салютовать каждому встречному-поперечному не надо. — Ты мог и отказаться. А сейчас расхлёбывай. — Герда откинулась на спинку стула со стаканом в руке. — Ты не пойдёшь со мной? — удивился Кай, поскорее заканчивая ужин. — Не, я в командировке предпочитаю немного посмаковать вкусняшки, — с наглой ленью протянула Герда. Возразить Каю было нечего, а потому он сдал поднос с посудой и вышел из столовой. Пионер и Лена терпеливо ждали его на скамейке у ступенек крыльца. — Итак, Кай, — начал Пионер и встал, — раз ты научился отслеживать порталы, нужно проверить наш лагерь. Я уверен, Алексей уже тайно проникал сюда. Вот тебе список мест, которые нужно обойти. — Он протянул Каю аккуратно сложенный листок и ручку. — Напротив каждого напиши, удалось ли найти следы порталов. Если да, насколько они давние. Можешь взять с собой Лену. — Не откажусь, — ответил Кай и посмотрел на подругу. Та тоже встала и всем видом показывала, что тоже будет рада совместной прогулке. — Тогда идите. Меня тоже ждёт работа. — Пионер торопливо зашагал в сторону административного корпуса. На пару секунд друзья постояли в молчании, пока Кай рассматривал список. — Лена, вот скажи мне, — с наигранной задумчивостью произнёс он и поднял глаза, — ваши Семёны, когда маскируются под непосвящённых, тоже ведь заполняют обходной, как все? — Конечно, — улыбнулась Лена. — Видать, как ни крути, а обход не обойти! От забавного каламбура друзья почти одновременно заливисто рассмеялись. Однако быстро взяли себя в руки: задание предстояло важное. Первым пунктом в списке стоял склад. Друзья отправились туда. На входе их встретил охранник. — Привет, мы по поручению Пионера, — поздоровалась Лена и показала обходной с подписью Пионера. — Рыцарь тоже? — недоверчиво спросил страж. — Кай, к твоим услугам. — Гончий кивнул в знак приветствия. Охранник помедлил несколько секунд, недоверчиво глядя то на листок, то на Кая, но в итоге открыл замок своим ключом и пропустил друзей внутрь. Лена вошла первой. — А нас вы на свой склад вряд ли пустите, — донеслось Каю в спину. Наверняка Наблюдатель не хотел, чтобы Кай это услышал, так что он не стал реагировать. — Что такого вы храните на складе, на что мог бы позариться ренегат? — спросил он, оглядывая помещение с плотно заставленными стеллажами. — Может, артефакты, — пожала плечами Лена. — А может, и оружие. — Если он уже обчистил склад крыловцев, тут его, скорее всего, удивить будет нечем. — Кай сделал глубокий вдох и расставил руки в стороны. Пока он сосредоточенно пытался поймать хотя бы малейшие ощущения, похожие на те, что были в предыдущем лагере, Лена достала листок с ручкой и отошла к небольшому столику в углу. Кай сделал неуверенный шаг, приблизился к стене, обошёл склад по периметру… — Никаких следов, — заключил он и опустил руки. — Порталы здесь не открывали минимум со вчерашнего дня. — Так и запишем, — кивнула Лена, выводя торопливую строчку. — На очереди библиотека. — А почему она? — Архив, — коротко пояснила Лена. — У вас он в другом месте? — Мы предпочитаем не держать все документы вместе. Каждый Магистр хранит документацию своего отряда у себя в кабинете. Друзья попрощались с охранником и отправились дальше. По дороге Кай спросил: — Лена, ты не знаешь, где Немо? Что-то я не заметил его на ужине. — Да я откуда знаю? — бросила Лена равнодушно. Но от Кая не ускользнул оттенок раздражения в её голосе. — Ты всё ещё не можешь забыть, что случилось в лагере той сущности… — Было бы странно, если бы я забыла эту тварь, — попыталась усмехнуться в ответ Лена, однако вышло это крайне фальшиво. — Как будто ты не поняла, о чём я, — как можно доброжелательнее произнёс Кай. — Сейчас не то время, чтобы копить обиды. Я не призываю тебя безоговорочно принимать Немо, просто будь готова к тому, что вам снова придётся отправиться на миссию вместе. — Я к этому готова, — отмахнулась Лена. — На миссии важна только сама миссия. — Знакомые слова, нам Инквизиторы говорили так же. Но полностью от прошлого не спрячешься. Оно ведь, как лекарство, может и вылечить, и покалечить — всё зависит от дозировки. Отринешь его полностью — ослабнешь, потеряешь часть себя, а то и всего. Примешь больше нужного — отравишься и ослепнешь к настоящему и будущему. — Гончий, следопыт, а теперь ещё и философ… — Лена с улыбкой посмотрела на друга. — Ты полон сюрпризов, Кай! — На самом деле это не мои слова… — Кай смущённо провёл рукой по затылку. — Так говорила наставница Клото, когда мы только стали сквайрами. Многие тогда хотели навсегда покончить с прошлой жизнью и с головой отдаться романтике службы. Эх, было время… — Не жалеешь о своём выборе? — Нисколько! В библиотеке Кай первым делом остановился у мемориальной стелы с портретами Прозревших и именами всех навсегда погибших уникальных Наблюдателей, спустя пару секунд отдал принятое в Ордене приветствие и только после этого приступил к поиску. Едва он расставил руки, в пальцах появилось знакомое ощущение. Болезненные покалывания, частые, как удары пальцев пианиста по клавишам, сразу напомнили Каю зимний лагерь, откуда его спасли Герда с Леной. Именно тогда он первый раз увидел воочию рукотворное чудо Мира «Совёнка» — портал Привратницы. Возможно, поэтому он теперь и отзывается в теле подобным образом. — Чувствуешь что-нибудь? — спросила Лена. — Алексей был здесь, не позже двенадцати часов назад, — выдохнул Кай. — Попробую определить местоположение портала поточнее. Только сейчас он осознал, что портал Алексея мало похож по ощущениям на порталы Лены. Наверное, это связано с действием ментанта, а может — с индивидуальностью самих Привратников. — Странное чувство… — пробормотал Кай. — Наверно, слишком смелое предположение, но мне кажется, что Алексей наведывается сюда довольно регулярно. — Почему? — удивилась Лена. — Ощущения от порталов будто накладываются друг на друга. Возможно даже, они открывались в одну и ту же точку. — Он знал, куда идти. Кай ещё некоторое время походил кругами по помещению. — Где-то здесь. — Он указал пальцем между двумя стеллажами с аккуратно сложенными, туго набитыми папками. — Там какие-то важные документы? — Сейчас посмотрю. — Лена взяла одну папку и отнесла её на подоконник. Развязав узел, она перебрала пальцами верхние листы. — Так, что тут у нас… Протоколы испытания безобидных артефактов из резервации… Но как их использовать против нас, даже не знаю… Кай не стал терять время даром и тоже решил проверить наполнение архива. Пока Лена просматривала одну папку, он успел начать вторую. — Смотри-ка. — Кай протянул Лене стопку листов на скрепке. Первый из них был исписан аккуратным женским почерком и слегка смят сбоку от небрежного перелистывания. Лене хватило беглого взгляда на него. — Это же мой отчёт о миссии в лагере О Смерти! — Похоже, Алексей нашёл в нём что-то полезное для себя. — Ну-ка постой! Кай хотел положить отчёт на место, но Лена вдруг мёртвой хваткой вцепилась в листы. Она нахмурилась и несколько секунд с недоверием вглядывалась в написанное. — Это не мой почерк, — выдала наконец Лена. — И не мои слова. — В смысле? — Я писала отчёт о миссии, но тут такое ощущение, что его кто-то переписал, старательно имитируя мой почерк, — пояснила Лена. — Да ещё и с неточностями. Мы попали в лагерь не собственно скачком, а на конях Всадников. Ни слова про ментальную защиту. И О Смерть убивает людей не по собственному желанию, а просто когда приближается к ним. — Надо с Пионером поговорить, — рассудил Кай. — Запиши это всё, и пойдём — время не ждёт. Лена кивнула и достала листок. Пока она записывала, Кай аккуратно вернул на место бумаги и прошагал к выходу. — Что дальше? — обернулся Кай на улице. — Мой домик. — Лена быстро его нагнала. — Пионер считает, что Алексей может прийти за тобой? — Он в этом уверен. — Почему он тогда не спрятал тебя в другом лагере, например? — Не знаю, — пожала плечами Лена. — Но он каждый день ставит мне ментальную защиту, как в лагере О Смерти. От неё иногда немного болит голова, зато в мои мысли никто не сможет проникнуть. Я и не спрашивала, если честно. — Интересно, а остальным он тоже ставит защиту? Что-то я ни разу не видел у его кабинета очереди. — Защиту получают только те, кто в ней больше всего нуждается. Это, в первую очередь, — Охотники и Разведчики, которые ищут Алексея. Ну и я… На всех у Пионера просто не хватит ни времени, ни сил. Он и так постоянно телепатически помогает с поисками. В домике Лены Кай не смог найти даже малейших следов портала, однако спокойнее ему от этого не стало, ведь Алексей мог явиться к бывшей сестре по несчастью и гораздо раньше. Лишь одно вселяло оптимизм: через её воспоминания ренегат не узнает секреты Корпуса. Жилище Немо на другом конце лагеря также не дало ничего нового. Поскольку оно было закрыто на ключ, Кай ограничился обходом по периметру. А Лена даже не стала приближаться к обычному на вид домику. Последним пунктом в списке значился административный корпус. Снаружи следов порталов не было, в коридорах тоже. Так что очевидным финалом путешествия Лены и Кая стала встреча с Пионером в его кабинете. — Удалось что-нибудь найти? — сразу спросил глава Дозорных, встав из-за стола. — Да, вот отчёт. — Лена протянула наставнику листок. Пионер за пару секунд пробежался по нему глазами и произнёс: — Примерно такого я и ожидал. Ему не даёт покоя библиотека. — Ожидал? — слегка нахмурился Кай. — Почему же не поставил охрану туда? — Не нужно давать Алексею понять, что библиотеку стоит защищать. — А что с отчётом об экспедиции в лагерь О Смерти? — вмешалась Лена. — Его кто-то переписал? — Да, — кивнул Пионер. — Как только мы вернулись из лагеря крыловцев, я дал задание Листьям сделать фальшивые копии всех отчётов, связанных с тобой и Немо. Они занимаются этим по сей день. Оригиналы спрятаны в нескольких далёких лагерях. У Алексея уйдёт достаточно много времени, чтобы понять дезинформацию. — Думаешь, раскусит уловку? — задумалась Лена. — Он далеко не глуп, судя по тому, что мы видели, в том числе в его бытность Наблюдателем. — Но к чему такая секретность? — не понял Кай. — Почему бы сразу не посвятить в этот план хотя бы Лену? — Мы не знаем пределы возможностей ментанта. Есть вероятность, что Алексей уже пробил мою ментальную защиту и узнал из воспоминаний Лены всё, что ему нужно. — Очень надеюсь, что это не так. — У Лены непроизвольно дёрнулся глаз. Кай тоже почувствовал себя некомфортно. — Само проникновение в разум ведь никак не отследить? — уточнил он с опаской. — Увы, — покачал головой Пионер. — Человеческий разум не зря иногда сравнивают с книгой. Если её страницы исчирканы или вырваны, это видно сразу. Но сколько раз её открывали, сказать крайне сложно. — Если только её не брали грязными руками… — задумчиво произнёс Кай. — Не случай Алексея, — возразил Пионер. — Он ещё перед нашим походом к крыловцам успел натренироваться проникновению в разум. — Мда… Засада… Получается, вы нам сотрёте память об этом разговоре, раз пришлось раскрыть секретный план? — Сейчас уже нет смысла. В твой разум Алексей вряд ли будет проникать — он мог это сделать уже давно. Понимаю, звучит неприятно, но я не могу позволить, чтобы Алексей понял твою значимость и успел что-то предпринять. Сомневаюсь, что он сканирует разум каждого досконально. Ментальная защита Лены не вызовет у него подозрений, так как он в курсе моего к ней отношения. А про твоё задание, помимо здесь присутствующих, знают только Герда, Лахеса и Великий Магистр. Кай тяжело выдохнул, принимая непростую правду. Как и сестра, официально он был здесь как инструктор, только обучал не Листьев боевым навыкам, а Разведчиков ремеслу следопыта. Что ж, ради общего дела и безопасности Лены это стоило принять. — А что насчёт нас с Гердой? И всех остальных членов Ордена? — Великий Магистр считает недопустимым вмешательство в разум своих подчинённых. Единственное исключение он сделал для пострадавших от ментанта. Из разума Герды Алексей мог выудить информацию, но тут мы пошли на хитрость. Лена уговорила Герду разрешить проникновение в свой разум. А отправиться в рейд на Алексея, пусть и в форме Наблюдателя, её даже просить не пришлось. Я успел заметить, что Наблюдателей он щадит, в отличие от рыцарей, — у них ментальный удар гораздо слабее и проходит сам с перезагрузкой. Немного восстановить память — и Герда снова прежняя Гончая в гостях у Корпуса. От такого обычно сдержанный Кай не смог не усмехнуться. Вот это схема… — Но ведь есть вероятность, что он уже проникал в наши базовые лагеря и в разум Инквизиторов? — Кай чуть замялся. — Или… даже Магистров… — И немалая, — подтвердил Пионер. — Однако Великий Магистр непреклонен. — Думаете, выходка Немо этому поспособствовала? — Скорее она подтвердила давнее недоверие к телепатам. И всё же отрадно, что Великому Магистру хватило мудрости не раздувать конфликт. На периферии зрения Кай заметил, как Лена на секунду закатила глаза при упоминании Немо. — Я должен проверить и наши лагеря на следы порталов, — сказал Кай вслух. — Только завтра. Утро вечера мудренее. А сейчас… — Пионер посмотрел на часы и поднял указательный палец, отсчитывая секунды. Почти сразу послышалась сирена. Кай успел уже привыкнуть к ней и запомнить, что сигнал после ужина созывал всех на площадь, чтобы Пионер и Немо могли исполнить протокол «Туман». Такая же сирена звучала через полчаса после каждого подъёма и заменяла собой горн на завтрак. Не теряя ни секунды, все трое молча пошли на площадь. Там уже вовсю собирались люди. Они по-прежнему тревожно переговаривались, но уже не так громко, как несколько дней назад. Сейчас многие стали видеть в ежевечернем построении либо рутину, либо назойливое напоминание об эфемерной угрозе ренегата. Кай довольно быстро нашёл глазами Герду и поманил за собой Лену, чтобы встать рядом с ними обеими. Пока Наблюдатели и гости лагеря строились, Кай смотрел по сторонам — он никак не мог разглядеть Немо. Довольно странно, обычно ученик Дока был пунктуален. Но ничего, время ещё есть. Рыцари встали в общий строй, и только тогда появился Немо. Он торопливо прошагал к Пионеру и, похоже, что-то сказал ему телепатически. Мгновенно все разговоры стихли. — Вижу, все в сборе, — начал Пионер. — Есть ли у вас что сообщить мне перед проверкой? В ответ тишина. Как и всегда. — Тогда начинаем. Пионер и Немо прикрыли глаза в сосредоточении на сканировании разумов. Первый раз Кай отнёсся к этому с тревогой. На второй — немного волновался. А дальше стал воспринимать просто как предписание ненадолго очистить разум от гнетущих мыслей. — Проверка окончена. Все чисты. Разойтись. Наблюдатели последовали приказу. Немо покинул площадь одним из первых. — Чем займёмся до отбоя? — спросил Кай у Герды и Лены. — Рассказывай давай, где были, — подбоченилась сестра. — Да прошлись по лагерю, поискали следы порталов. Нашли только старые в библиотеке. — А у Ленкиного дома? — Там чисто. — Не нравится мне всё это… — проворчала Герда. — Пионер думает, что самый умный здесь, но и Привратник далеко не туп. Кай, надо так же обойти и наши лагеря. — Согласен. Завтра займусь. В это время он заметил зевок Лены, который она чуть-чуть не успела спрятать в кулак. Как раз близилось время отбоя. — Но это будет завтра, на свежую голову, — подытожил Кай. — А пока давайте потихоньку пойдём по домам. Точнее, пойдёте вы. — А ты? — удивилась Лена. — А я зайду к себе, возьму сумку и буду вас охранять неподалёку. Как верно подметил Пионер, сейчас ренегату уже нет смысла проникать в наши разумы. Хотел бы — давно бы проник и узнал что надо. Но это не значит, что у него вообще не осталось причин нарушить Ленин покой. — Может, ты лучше отдохнёшь перед завтрашним обходом ваших лагерей? — предложила Лена. — Одна бессонная ночь не выбьет меня из колеи, — улыбнулся Кай. — Особенно после экзаменов у Клото. — Ты за него не переживай, подруга, — ухмыльнулась Герда. — Этот ботаник за книжками провёл едва ли не больше времени, чем на спортплощадке! И всё равно иногда валит меня на спаррингах! — Так давай читать книжки вместе, и доведёшь свой процент побед хотя бы до пятидесяти! Герда отвесила брату шутливый подзатыльник. — За враньё. — Она повернулась к Лене. — Это всё неправда, не слушай его. Лена лишь хихикнула: — Ладно, в вашем отряде ты — главная боевая сила. — А я — разведка и поддержка, — добавил Кай. — И чутьё разведчика мне подсказывает, что до отбоя стоит обойти ещё несколько мест здесь. Лена пожала плечами. — Мы тогда потихоньку пойдём. Помоемся, не торопясь, а там уже найдём, чем заняться. — Тогда до завтра! — улыбнулся Кай на прощание и отправился по своим делам. На самом деле он хотел ещё потренироваться в отслеживании порталов. То самое чутьё разведчика не раз уже намекало, что затишье перед бурей слишком затянулось. Кай не любил показывать своё беспокойство окружающим, но сам от него спрятаться никуда не мог. И чтоб хоть как-то успокоиться, он прилагал все силы, чтобы быть по максимуму готовым к ответному ходу врага. Сейчас уметь просто находить следы портала ещё недостаточно. Кай вернулся в библиотеку и снова сосредоточился, расставив руки у того места, где сегодня нашёл следы портала. В пальцы вернулось прежнее ощущение. Похоже, портал был открыт из внешнего кольца ближайшей резервации. В иной ситуации Кай отправился бы туда с подкреплением на разведку, однако сейчас это слишком рискованно. Пусть ренегат и дальше думает, что никто, кроме Лены, не может противостоять его способностям. Когда Немо рассказал Великому Магистру о «Проекте 29», Кай быстро получил всю необходимую информацию о Привратниках и порталах. Благодаря этому научиться отслеживать их стало гораздо проще. Чаще всего Привратники открывали портал на среднюю «длину» скачка между лагерями, так как иная дистанция требовала большей концентрации. Следовательно, с наибольшей вероятностью исходный лагерь находился в определённом радиусе. Рассчитать его несложно, а дальше — только сосредоточиться на ощущениях и выбрать наиболее подходящий «Совёнок». Конечно, никто не гарантировал, что ренегат не станет использовать цепочки порталов. Наверняка поэтому его логово до сих пор не нашли. А может, логова просто нет, и ренегат постоянно кочует, нигде не задерживаясь надолго. В любом случае Кай был доволен результатом. Он с радостью потренировался бы и на других следах порталов, а потому обошёл ещё несколько мест, куда, по его мнению, мог тайно прийти ренегат. Увы, больше удача следопыту не улыбнулась. Но и уже достигнутый успех значил многое. Это подтвердил и Пионер, когда Кай вернулся к нему с отчётом уже затемно. — Отличная работа, — сдержанно похвалил глава Дозорных. — Наследие Дока продолжает приносить пользу.