Горький сок полыни

От лица Мелиссы На следующее утро мы вышли в пустыню. Жар от солнца делал всех красными, как варёные раки (хотя кто-то шутил теперь про небесные помидорки), так что моя краснота от воспоминаний оставалась незамеченной. Вроде бы. Держась на отдалении ото всех и старательно переваривая эмоции и мысли, как сквозь туман отмечала про себя возню с кунг-фу дюгонями, которые почти стали нашими сопровождающими. На автомате подала кому-то пока ещё прохладную бутылку с водой, чтобы приложил к месту ушиба. Кажется, это был Усопп. И так бы продолжалось, но пришлось резко придти в себя: прямо рядом с ухом раздался довольный голос Эйса: - Я настолько лишил тебя спокойствия? Испугавшись, я резко выкинула кулак в его сторону, и лишь тренированное чутьё спасло огненного пирата - удар жаркой волной воздуха задел лицо, покрытое веснушками. Широко распахнутые глаза, встретившись с моими, ровно такими же, чуть отдалились. Очевидно решив держать дистанцию от ненормальной меня. Тряхнула головой, приводя мысли в ровный строй хотя бы на первых взгляд, и ответила: - Да, лишил. Представляешь? И такое бывает. А теперь пошли. И уже почти развернувшись, я была схвачена сильной рукой и притянута к груди: - Я не хотел обидеть, лисичка. Честно. Прости, что так вышло, но я... - Жалеешь? Его глаза округлились пуще прежнего: - Что?! Нет! Разумеется нет! Наоборот (он облизнул губы) я бы...повторил. И даже продолжил, что скажешь? На его ухмылку я прищурилась: - Насчёт "повторить" - я подумаю. А насчёт "продолжить" - и не мечтай. Не заслужил ещё. И вывернулась из кольца рук. В это же время нас потерял Луффи и, вернувшись назад, как раз услышал наши последние фразы. Угрожающе сощурившись в сторону брата, он крепко взял меня за руку и шепнул: - Не верь его словам. Он - тот ещё дамский угодник. Я усмехнулась: - Как Санджи? А он помрачнел: - Хуже. Он опытнее. Улыбаясь про себя и разглядывая песок под ногами, я подстроилась под ритм шагов капитана и мы все догнали ребят. Впереди нас ждала пустыня. Изгибы дюн, редкие танцы перекати-поля и сухой ветер сопровождали палящее солнце. Наш путь только начинался, а некоторые уже были без сил. Бедного северного оленя, сморённого жарой, на санках вёз Зоро. Сжалившись, я сверху соорудила этакую крышу из платка. Теперь хотя бы лицо Чоппера было скрыто тенью. - ...спасибо... - Береги силы, Тони-кун. Санджи, уже скосивший глаза в ожидании, что под юбкой, которую я использовала только-что, ничего не окажется, взгрустнул. Ведь под ней оказался второй слой. Это были летящие штаны из лёгкой ткани, которой поигрывал ветер. Смочив рот водой, я нагнала девочек и прислушиваясь к разговору о том, какие опасности могут нас тут ждать. А сама в это время продолжила самокопание. Вспомнился самый первый день в этом мире. Встреча с пауком. Тогда мозг переключился за секунду от "какой ужас!" до "сейчас ты у меня получишь!" И это...пугало. Что со мной? Почему я такая...двуличная? Вчера вечером была уверена, что начну вести себя как этакая "роковая женщина", к ногам которой мужчины ложатся штабелями, а что в итоге? Проснувшись и осознав более трезвым мозгом всё, что случилось, поняла, что такое поведение не для меня. Верно же? Или я себе напридумывала? Может мной до сих пор руководят правила и законы? Приличная девочка внутри? А какая я настоящая? Чего мне действительно хочется? И почему меня так бросает из одного состояния в другое за считанные секунды? - Чёрт..! Споткнувшись о камень, я упала на песок и ветер тот час услужливо набил приоткрывшийся рот песочком. Отплёвываясь и слушая смех накама, шутящих про помидорку в песках и глаза, повёрнутые внутрь себя, а не на мир, поднялась на ноги и продолжила путь, снова погружаясь в себя. Со стороны Мугивары и пират Белоуса переглянулись, отмечая странное состояние Мелиссы. Будучи уверенными, что она хоть как-то отреагирует на их подколки, все ждали...чего? Ну уж точно не того, что девушка просто сплюнет песок и пойдёт дальше, полностью проигнорировав всё и вся. - Помидорки теперь не по небу летают, а по песку? Ноль реакции. Усопп обернулся и развёл руками, мол, я пытался, но увы. Луффи нахмурился и подбежал к Лисе одновременно со старшим братом и теперь они сверлили взглядами друг друга, хотя было что-то иное во взгляде Эйса. Словно бы он что-то прикидывал в голове, но не решался сказать. В конце концов оба брата пошли рядом с девушкой, вызывая у остальных мугивар ещё больше вопросов. - Лиииисааа... - Лисица? Ноль реакции. Тогда капитан резко встал перед девушкой, от чего та врезалась ему в грудь и только тогда сфокусировала на нём взгляд: - А? Что случилось? - Это у тебя надо спросить! - Мы тебя дозваться не могли. Ты в порядке? Заторможено кивнув, она обошла своего капитана и бросила напоследок: - Пытаюсь классифицировать своих тараканов в голове, а то они устроили полный хаос. - Что? - А? - В себе я разобраться пытаюсь! - Аааа... - Аааа... Только тогда все более менее успокоились. Но лишь внешне. Внутри они продолжали беспокоиться о ней. Но, не имея возможности помочь, старались хотя бы не навредить. В конце концов чужая душа - потёмки. Не стоит лезть туда, откуда можешь не выбраться. Зоро, тащивший санки, прищурился и кивнул своим мыслям. Уже под самый вечер кто-то заметил костёр посреди пустыни и чей-то лагерь. Недолго думая, Луффи уже бежал к ним, так как запахло жаренным мясом.

***

От лица Мелиссы - И тогда Великий капитан Усопп-сама одним взмахом своего громадного меча сразил этого зверя..! - Дамы, что будете пить? - Мы как раз оттуда возвращались... Кто бы сомневался, что ребята поладят с караваном местных торговцев? Испугавшиеся в начале, они тем не менее были рады компании тех, кто может защитить от пустынных тварей и разбойников. И теперь все выпивали под байки Усоппа, рассказы местных и просто беседы ни о чём. Запах терпкого алкоголя смешался с запахом жаренного мяса. Убив огромных насекомых, бродивших неподалёку от лагеря, Луффи, Эйс и Зоро мгновенно заслужили уважение караванщиков и бурную реакцию на хорошую драку. Хотя для парней то была скорее слабенькая разминочка. Особенно для Огненного Кулака. Он просто там и поджарил своего противника, оставалось только посолить. Удобная способность. И свет, и тепло, и еда, и оружие. - Здорово... - Ты о чём, красавица? Вздрогнув, я обернулась и встретилась глазами с одним из караванщиков. В голове возникли образы тех, с кем не так давно дралась. Но ведь торговцы не будут заниматься подобным? И они же шли из... Это они так сказали. Могли и соврать. Собственное недоверие к людям подняло голову, как змея, ожидающая нападения изо всех углов. Готовая принять защитную стойку. Но от кого? Нельзя верить слепо. Лучше ошибиться, не доверившись, чем понять, что тебя обманули. Но тут Луффи, Эйс, Зоро и... Отравить можно любого. Чоппер бы почувствовал. -...Лиса?.. Он почти в отключке, к тому же духи Нами отбили ему обоняние. Тогда... - Мелисса! Громкий крик Нами, приведший меня в чувство, привлёк внимание всех. Поглядывая в нашу сторону, караванщики поначалу со смехом отмечали мою растерянность, но их веселье быстро сменилось на гробовую тишину, когда Зоро и Санджи надавили на них тяжёлой аурой защитников. Луффи и Эйс стояли рядом, обеспокоенно разглядывая моё лицо. - Простите. Весь день сегодня витаю в облаках. - Так тут облаков не было уже несколько лет! Неудавшегося шутника заткнул мрачный взгляд Санджи и звук катаны, на пару сантиметров вышедшей из ножен. Прокашлявшись, глава торговцев добродушно улыбнулся: - Ну полно вам! Есть предложение. У нас с собой музыкальные инструменты имеются. Скрасим вечер музыкой? Разрядив таким образом обстановку, он сам достал цимбалу и молоточки из палатки и начал медленно наигрывать лёгкую мелодию, ожидая, когда к нему присоединяться остальные. Вскоре атмосфера стала куда более весёлой. Ритмичные звуки барабанов и маленьких колокольчиков, переборы струн и напевы флейты зазывали в танец. Виви, скинув верхнее одеяние на радость Санджи, пальцем поманила меня и Нами. Воздух вокруг словно слегко наэлектризовался интересом мужчин, с надеждой на красоту поглядывающих в нашу сторону. Переглянувшись, мы хитро улыбнулись и тоже показали наряды, купленные услужливым коком. Моё было красно-белым с серебристыми украшениями, поблёскивающими в свете костра. Звон монеток на наших бёдрах словно загипнотизировал всех, примагнитив взгляды к нам. Сейчас, как никогда раньше, я чувствовала себя невероятно красивой и манящей. Конечно, было немного не по себе, но нас же защитят? Парни не позволят чему-либо плохому случиться со слабыми девушками, их накама. И потому можно смело отдаться танцу. Принцесса песков показывала Нами движение, знакомые мне из прошлой жизни. Отмечая для себя некоторые новые, я уже изгибалась в ритм музыки, растворяясь в ней. Песчинки мягко обнимали ступни, свободные от обуви. Ветер играл в распущенных волосах. С удовольствием слушая перезвоны монет и колокольчиков, краем глаза отмечала огонь в глазах Эйса и то, что Луффи перестал есть мясо, что для него уже невероятно. Танец девушки интереснее мяса! Зоро прищурившись, слегка покачивал головой в такт музыке, но в то же время внимательно следя за общей обстановкой. У Санджи из носа текла кровь, окрашивая носовой платок в тон моего костюма. А я наслаждалась лаской ветра, обнимающего кожу, чувством мышц, растягивающихся от гибких движений, мягкого податливого песка под босыми ногами. Со стороны Все заворожённо смотрели на девушек. Виви, уже знакомая с танцами родной страны, легко и изящно двигалась в такт, обучая Нами. Навигатор же в свою очередь быстро вникла в суть и уже околдовывала мужчин. Подавшись чарам, они синхронно выдыхали и тянулись к кошелькам, желая кинуть ей в ноги монеты, собратья которых так маняще сверкали и звенели на её груди и бёдрах. Если синевласка танцевала больше для себя и своих друзей, то рыжая во всю раскручивала мужчин на деньги. А Мелисса танцевала словно и для себя, и для всего мира. Отдаваясь музыке так, словно почти растворялась в ней. Изгибаясь в ритме завораживающей музыки, она сама околдовала двух братьев, неотрывно следящих за её движениями. Не только глаза, но и головы, и пальцы их двигались в ритм с ней, стараясь приблизиться, но не вставая с мест. Зоро хмыкнул, глядя на них. Ему нравилось наблюдать, но он не видел в этом что-то особенное. Глаза определённо радовались такому представлению, но ничего более. Реакция же других была более...яркой. У кого-то даже слегка пошлой. Но пока ни один не приблизился к накама, мечник сидел спокойно, даже расслабленно. На первый взгляд. Однако ему всё время мерещилось, что здесь есть кто-то ещё. Но где именно он не понимал. И потому старался прислушиваться к чутью. Луффи впервые за всю свою жизнь так увлёкся чьим-то танцем. Однако её движения были настолько мягкие и тягучие, словно горячая жидкая карамель стекала по пальцам. Обжигающее искушение, манящее за собой. И тем не менее она оставалась недоступной. Казалось вот, протяни руку - и коснёшься, но уже спустя секунду девушка оказывалась дальше. Словно дразня их. "Я рядом, но далеко". Дикая богиня. Страстная в своём танце. Прекрасная в своей искренности. Желанная. Мысли молодого пирата, только ступившего на Гранд-Лайн полностью заполнились ей. Несвойственные ему в обычном состоянии, сейчас овладели сознанием, заставляя себя чувствовать...как в огне. И дышать через раз. Следя за ней глазами и душой, он пересёкся со взглядом старшего брата, зрачки которого почти заполнили радужку. Околдованный Эйс сам не заметил как оказался сражён этим танцем. Да, ему всегда нравилось наблюдать за подобным. Пират не монах. Будет брать всё, что дают, если сам того хочет. Но почему же ему, знавшему и более пошлые танцы, и более открытые ласки, так горячо от вида извивающейся подобно змее девушки? Губы постоянно пересыхали и он словно голодный пёс облизывался на хрупкую фигурку. Она даже не догадывается, какую власть сейчас имеет над ним? Что он готов ей ноги целовать, лишь бы схватить эту дикую богиню со звенящими монетами на бёдрах! Что он...как идиот...как какой-то подросток... влюбился. - Влюбился... Покачав головой своим мыслям, Эйс встретил взгляд Луффи. В этот момент двое, очарованные одной девушкой, мягко улыбнулись друг другу и кивнули. Сейчас им не хотелось враждовать. Только получать истинное удовольствие от того, как она выглядит. Представлять, что этот танец посвящён только им. Забыть, что рядом есть другие. Они заняты Нами, не скрывающей свои достоинства. И Виви, куда более мастеровитой в этом искусстве. Два пирата понимали, что сейчас не время для ссор. Сейчас время для наслаждения. Пусть они не прикоснутся к ней в этот момент, но в будущем... - Она будет моей. - Она будет нашей.