Love of Silom / Любовь Силома

Бар и ресторан Вайю POV ### Бар и ресторан **Вайю: ** *Крит, почему бы тебе не заглянуть сегодня в мой бар? У нас тема «красавчик-шеф» — ты должен увидеть это сам.* **Крит: ** *Сначала пришли фото.* Прочитав ответ Крита, я тут же открыл галерею телефона и пролистал фотографии, которые только что сделал с друзьями. Сегодня мы все были одеты как повара: белые рубашки, передники на талии — всё это напоминало мне одну зарубежную драму, где героиня переезжает в Париж работать. Рукава мы закатали высоко, до локтей, открывая мышцы рук. Я выбрал лучший снимок и отправил Криту. Не прошло и десяти секунд, как он ответил. **Крит: ** *Вот когда ты реально возьмёшь сковородку и лопатку и что-нибудь приготовишь — тогда я подумаю.* — Ха-ха-ха… Я рассмеялся так громко, что Тай, сидевший рядом, обернулся и подколол меня: — Ты сегодня прямо счастливчик, Вайю. Весь светишься улыбками. Уж не влюбился ли, а? Я попытался сдержать улыбку, но с треском провалился. — Какая там любовь? Я просто переписывался с Критом, только и всего. Ничего особенного. — Пф-ф! Ой, да кто в это поверит? Тай усмехнулся. — Ещё вчера ты был мрачнее потерявшегося щенка. Как думаешь, Крит уже понял, что он тебе нравится? Он изобразил дразнящий тон, а потом протянул руку, схватил меня за лицо и повернул к себе. — Эй… ты что, стал ещё красивее, что ли? — Я начал пить добавки и попробовал кое-какие процедуры для кожи в клинике, которую порекомендовал Хонг. А ты не собираешься? — Собираюсь, но почему я не такой красивый, как ты? — Зато моё тело такое же крутое, как у тебя? — Ну, тут спорить трудно. Тай небрежно напряг бицепс, играя мышцами. Его телосложение всегда было невероятным, а теперь? Теперь он выглядел в пять, а то и в восемь раз привлекательнее. Особенно когда он выходит на подиум без рубашки, торс и пресс полностью открыты под софитами. И дело не только во внешности: у Тая есть естественный дар привлекать клиентов. Он знает как хорошо с ними обращаться, может очаровать без малейших усилий, и в нём есть искреннее обаяние. С таким талантом он недолго будет карабкаться до вершины. Честно говоря, мы оба проделали огромный путь с тех пор, как только начали здесь работать. Всего за два месяца наши показатели резко улучшились, а доходы заметно выросли. Иногда, глядя в зеркало… я с трудом себя узнаю́. Будто я в одночасье превратился из простого кокона в яркую бабочку. Но это касается только внешности. В финансовом плане моя ситуация изменилась полностью. Ко второму месяцу я выплатил все долги матери быстрее, чем мог себе представить. Теперь я откладываю часть дохода на уход за собой и улучшение внешнего вида — в этой работе это необходимо. Однако тратить деньги мне всё ещё трудно. Выросший в семье с вечно тугим бюджетом, я привык жить экономно и копить. Даже сейчас, когда денег стало больше, я всё равно с трудом ломаю эту привычку. Почти больно покупать новую одежду и туфли, которые стоят больше месячной зарплаты моего отца. Причина? Я начал поддерживать отношения с клиентами и в нерабочее время. Иногда они хотели, чтобы я сопровождал их на ужин, вместе фотографировался в модном кафе или шёл туда, куда им хотелось. Не мог же я появляться в приличных местах в обносках, правда? Приходилось поддерживать и имидж клиентов. Хотя я и принимаю заказы вне рабочего времени, я остаюсь непреклонным в своём изначальном принципе: быть просто другом, тем, с кем можно поговорить и кто проявит заботу. Не более. Никаких сексуальных отношений. Я всегда чётко проясняю это, прежде чем согласиться на просьбу клиента. Я хорошо усвоил урок после предыдущего случая, когда собственная беспечность завела меня прямиком в больницу и полицейский участок. Я отправил Криту стикер в форме сердечка, кролик, посылающий воздушный поцелуй, и убрал телефон, готовясь к работе. Может это и выглядело как шутка, обычный флирт, но, честно говоря, я немного дразнил его. Мне было плевать, главное, чтобы Крит продолжал отвечать, а я уж восприму это как знак, что он даёт мне шанс. Надеюсь, моё сердце в итоге не разобьётся. В тот вечер я встретил того, кого никогда не ожидал встретить снова. Я был на танцполе, когда начался аукцион напитков для каждого из хостес. Атмосфера стояла оживлённая: пиар-персонал без остановки подбадривал гостей через микрофон, призывая повышать ставки. Торги начинались с трёх напитков, каждый стоимостью в триста бат. Когда настала моя очередь — хостес номер сорок восемь, кто-то немедленно открыл ставку с пяти напитков. Отличное начало. Я поблагодарил и улыбнулся им, но не забыл одарить своей лучшей улыбкой и другие столики на случай, если кто-то захочет посоревноваться. — Десять напитков! — выкрикнул администратор у стойки. — Четырнадцать напитков… — донеслось с дальнего столика. — Шестнадцать. Аукцион начал разогреваться. С каждым повышением ставки зал взрывался аплодисментами и одобрительными криками. — Двадцать два напитка… — стойка всё ещё яростно торговалась. Когда никто больше не делал ставок, пиар-персонал начал обратный отсчёт. — Двадцать два напитка — раз. — Двадцать два напитка — два. Я улыбнулся компании весёлых девушек, которые боролись за меня. Та, что сделала последнюю ставку, была с длинными волосами и ямочками на щеках, производила впечатление жизнерадостной офисной работницы. Но тут голос с заднего столика разорвал гомон: — Тридцать напитков! Объявление отсчёта для тридцати напитков последовало мгновенно. — Тридцать напитков — первый раз! — Тридцать напитков — второй раз! — Третий раунд — столик двести двенадцать! Номер сорок восемь, пошёл! За столиком раздался взрыв одобрительных криков. Я широко улыбнулся, поблагодарил всех жестом «вай» и сошёл с танцпола, направляясь к заднему столику, который должен был обслуживать этой ночью. Компания прибыла впятером: парни и девушки, все примерно моего возраста. Двое хостес уже составили им компанию до моего прихода. Когда я подошёл ближе, один из гостей сразу привлёк моё внимание. Его лицо казалось знакомым, будто я где-то его уже видел, но никак не мог вспомнить где. Дойдя до столика, меня усадили рядом с ним. Тут-то я и понял: это он только что заказал для меня тридцать напитков — сумму весьма немалую. — Привет, я Вайю… Быстро представился я. У него были острые черты лица, светлая кожа и озорное обаяние, при этом он явно пребывал в хорошем настроении. — Помнишь меня? Не ожидал увидеть тебя здесь. Его слова заставили меня удивлённо уставиться на него. Прежде чем я успел ответить, он продолжил: — Мы встречались однажды в университетской библиотеке и ещё раз снаружи архитектурного корпуса. В оба раза я тебе улыбался. Мои глаза расширились от узнавания. Это был он! Тот самый студент с инженерного факультета, который помог мне поднять вещи в библиотеке и с которым мы на долю секунды встретились взглядами, когда я загружал макет в машину друга. Сердце пропустило удар, я и не думал, что увижу его здесь. — Конечно, я помню… Быстро ответил я и тут же спросил: — Как тебя зовут? — Минт. — Ты здесь впервые? По-моему, я тебя раньше не видел. — Да, первый раз. Если бы я знал, что ты тут, пришёл бы уже давно… Ответил Минт с улыбкой и добавил: — Я ещё тогда хотел спросить твоё имя, но больше тебя не встречал. — О, я бросил университет и начал здесь работать. Есть что-то особенное, чего бы ты хотел от меня сегодня, Минт? — Можно мне немного опыта в отношениях? Его друзья тут же взорвались одобрительным гомоном и принялись подкалывать его. Лицо Минта залилось краской, но он парировал: — Я имею право выбирать, ясно? Я улыбнулся ему, прежде чем ответить: — Конечно. Солнышко, у тебя сегодня был трудный день в универе? Ты хоть поел? — Ещё нет, зайка. Тут друзья Минта принялись подкалывать и дразнить уже меня. Я выбрал для него слово «Солнышко» — звучит мило, но не слишком по-детски. Минт же в ответ назвал меня «Зайкой» — это уже совершенно определённо было в яблочко. Вскоре к столику подозвали ещё двоих хостес, чтобы у каждого гостя была пара и кому наливать выпивку. Я повернулся к Минту с улыбкой и спросил: — Что хочешь поесть, солнышко? Может, сначала меню глянешь? — Просто закажи мне что-нибудь, зайка… Сказал он игривым тоном. — Хорошо, как насчёт картошки фри? — Не знаю… я бы, наверное, лучше тебя укусил. С этими словами он схватил мою руку и сделал вид, что кусает кончик моего пальца. Я тут же отдёрнул руку. — Веди себя прилично, солнышко. Если укусишь, я ведь могу и в ответ укусить. Я поддразнил его со смехом и небрежно обнял за плечо. Так я мог лучше контролировать его руку и создавать у него ощущение, что инициатива в этой близости исходит от меня. — Вот… съешь-ка сначала конфету. Какой вкус любишь? — Клубничный. Я взял со стола клубничную карамельку, развернул и протянул ему. Но вместо того чтобы взять, он просто приоткрыл рот, ожидая, что я сам её положу. Атмосфера стала ещё оживлённее, когда мы начали играть в алкогольные игры. Меня обманом заставили выпить довольно много. Студенты-архитекторы обычно не так сильны в выпивке, как студенты-инженеры, но теперь-то я тренированный хостес, и ни один инженер меня не перепьёт. Шучу, конечно. Честно говоря, одна только эта компания способна заставить меня ползти домой и обниматься с унитазом. В какой-то момент мы играли в игру: нужно было передавать салфетку через стол, удерживая её только ртом. С каждой передачей салфетка становилась всё меньше. Когда настала очередь Минта, он нарочно уронил салфетку, пытаясь использовать момент как предлог, чтобы поцеловать меня. Я мгновенно раскусил его трюк — я и сам бывал по обе стороны этой игры. Так что я вовремя увернулся и подставил руку. Его друзья расхохотались, когда Минт промазал. Не желая сдаваться, он схватил меня за плечи, чтобы я не ускользнул, и сделал вид, что целует меня в обе щеки. Конечно, по-настоящему он не целовал — просто дурачился. Через какое-то время он, похоже, серьёзно опьянел. Я позволил ему опереться о моё плечо. — Ты так вкусно пахнешь, зайка… Пробормотал он мне. Ну ещё бы. Носить хороший парфюм — часть моей работы. Забота о внешности, о теле, коже, волосах, запахе, словах, даже о мимолётных прикосновениях — всё это важно. Опыт научил меня чувствовать правильную степень близости для каждого клиента. — Можно мне положить голову тебе на колени? Я взял маленькую подушечку, устроил её у себя на коленях и поправил её так, чтобы ему было удобно лечь. — Так лучше? Спросил я, положив одну руку ему на грудь. — Кажется, я влюбляюсь в тебя, зайка… Прошептал Минт, поцеловал мою руку и крепко её сжал. Я опустил взгляд и улыбнулся ему, не отдёргивая руки, потому что он не переходил границ и не позволял себе лишнего. Напротив, он казался очень милым. Обычно он вёл себя как крутой парень, но, напившись, становился ласковым как большой кот, свернувшийся у кого-то на коленях и засыпающий. В ту ночь я оставался рядом с Минтом до самого закрытия бара. Перед уходом он сказал, что обязательно вернётся чтобы увидеть меня снова. Мы обменялись контактами, в конце концов это обычное дело, когда хостес и клиент хотят когда-нибудь встретиться снова.

***

Комната Вайю Вайю POV Этой ночью… Я добрался до дома около четырёх утра. Приняв душ, я лёг в постель, слушая музыку и перечитывая нашу с Критом переписку. И в конце концов я снова не смог удержаться и улыбался сам себе, как идиот. Есть ли у Крита чувства ко мне? Этот вопрос без конца крутился в голове, но ясного ответа у меня так и не было. Я знал, что он не ненавидит меня. Больше того, возможно, он даже испытывал ко мне крошечную симпатию. Вопрос был лишь в том, взаимна ли она и насколько глубока. Я не знал, кто он — бисексуал, пансексуал или что-то ещё, но был уверен: он не имеет ничего против однополых отношений. Откуда я знаю? Ну такие, как я, ясно читают это по взгляду. Возможно, мы всё ещё в «разговорной стадии» с Критом. Но правда в том, что быть на этой стадии всё равно что не иметь вообще никакого статуса. Я знаю, как это хрупко, неопределённо, как легко это может разрушиться, но всё равно счастлив… Эх. Я перечитывал наш чат, хотя давно выучил наизусть каждое слово. Будь это экзамен, я бы точно получил «отлично» даже если бы преподаватель поставил проходной балл в сто процентов. — Крит, ты скучаешь по мне? Прошептал я его фотографии в профиле, надеясь, что однажды смогу сказать это ему вживую. Но сейчас он, скорее всего, крепко спал, а я лежал здесь, тоскуя по нему и мечтая, чтобы одиночество исчезло. Это было и волнующе, и мучительно одновременно. Я откинулся на спину, обнял подушку и вздохнул, глядя в окно. Мне хотелось смотреть вдаль, видеть бескрайнее небо, как в тот день, когда я обнял Крита и уткнулся лицом в его плечо, заливаясь слезами. — Спокойной ночи, Крит. Я легко коснулся своих губ, а затем прижал палец к его фото на экране, шепча свои слова утреннему ветерку в надежде, что они долетят до него, узнает он об этом или нет. После этого я провалился в сон и не просыпался до двух часов дня.

***

Следующий день, после полудня Вайю POV Как только я открыл глаза, то сразу потянулся за телефоном, проверить, нет ли сообщений от Крита. Оказалось, первое сообщение сегодня я получил не от него, а от Минта — студента-инженера, который вчера приходил в бар. Он писал мне с одиннадцати утра. Я усмехнулся про себя: видимо, пришлось рано вставать на пары. Первое сообщение гласило: *«Зайка, ты уже проснулся?»* За ним последовало второе: *«Я вернусь на следующей неделе. И даже не думай садиться за другой столик. Я весь бар выкуплю — будешь сидеть только со мной».* Я ответил: *«Скажи, в какой день придёшь, чтобы я не взял выходной. Учись хорошо, ладно?»* Я вспомнил то слово — «зайка», которое использовал для Минта. На самом деле, что «зайка», что «солнышко», что «милый» или любое другое ласковое слово, которое я использую с клиентами, всё это лишь шутка и часть дружеского приёма. Оно никогда не бывает настоящим. Встречаясь с клиентами каждый день, я с самого начала выстроил вокруг себя стену. И слежу за тем, чтобы никогда не переступать эту черту ни для кого из них. Единственная стена, через которую мне хочется перелезть, та, что стоит между мной и Критом. И каждый раз, когда он смотрит на меня или заговаривает со мной, я чувствую, как она медленно крошится, хочет он того или нет. Пока я всё ещё пребывал в своём ежедневном режиме любовной одержимости, даже не успев встать и пойти в душ, мобильный вдруг зазвонил. *Крит вызывает…* Мои глаза расширились, когда я увидел имя на экране. Я перечитывал его снова и снова, проверяя, не галлюцинация ли это. Чёрт, а телепатия-то, похоже, работает. Крит позвонил мне! Я немедленно поднял трубку. — Крит, что случилось? — Ты сейчас дома, Вайю? — Да, я дома. Ответил я, уловив, что его голос звучит как-то странно. — Я скоро приеду. Но сначала я хочу, чтобы ты с кем-то поговорил. А затем из трубки раздался голос, который я знал слишком хорошо. — Вайю, это Вайи. — Что? Я был потрясён — такого я совсем не ожидал. — Где ты? Что случилось? Почему ты с Критом? — Я в Аюттхае. Голос Вайи был почти шёпотом. — Крит везёт меня домой. Я хочу домой. Её голос звучал так, будто она вот-вот заплачет. В этот момент Крит снова взял трубку. — Только не паникуй, хорошо? Вайи сейчас со мной, ничего слишком серьёзного не случилось. Я отследил информацию, которую ты мне дал, и в конце концов нашёл её здесь. Я везу её домой. Когда приеду — всё объясню. — Хорошо. Ответил я, хотя сердце всё ещё колотилось как бешеное.

***

Два часа спустя… Вайю POV Меньше чем через два часа машина Крита остановилась перед моим домом. Я поспешил к входной двери, мама — следом за мной. — Ох! Я тут же бросился к младшей сестре. Вайи выглядела худее, чем прежде, лицо бледное, лишённое былого блеска. Я схватил её за руку и вздрогнул. На бледной коже темнели синяки. И не только на руке — на шее тоже. — Что вообще случилось? Повернулся я к Криту, слова вылетали быстро. — Почему Вайи с тобой? И тогда Крит рассказал мне всё. Он отследил местонахождение Вайи до Пхра Накхон Си Аюттхая. Мужчину, который увёз Вайи, звали Кен — человек с историей насилия и краж. Крит шёл по их следу, пока не выяснил, что они живут в полуразвалившемся съёмном доме. Он пытался встретиться с Вайи, но её парень не подпускал его. Заподозрив неладное, Крит проник внутрь и обнаружил Вайи запертой в комнате. В итоге ему удалось вытащить Вайи и привезти домой. Я слушал, чувствуя, как грудь сжимается от злости и вины. Моя младшая сестра прошла через всё это, а я ничего не знал. — Спасибо вам огромное, господин полицейский, за то, что вернули моего ребёнка. Мама сложила руки в благодарственном жесте, выслушав историю. — Не стоит благодарности. Тут же ответил Крит. — Защищать людей — долг полицейского. К тому же я знаю Вайю. — Спасибо, Крит. Если бы ты не стал искать Вайи и не нашёл её, она, наверное, не была бы сейчас дома. Я даже не знаю, как тебя отблагодарить. Крит слабо улыбнулся и кивнул, ничего не сказав. Несколько мгновений спустя он извинился и ушёл. После его ухода Вайи начала рассказывать обо всём, что случилось за последние месяцы. Она на самом деле уже давно хотела уйти от Кена, но он не давал. Поначалу их отношения были нежными — как у любой другой новой пары. Но со временем Кен начал ей изменять и спать с другими женщинами. После этого он стал параноидально ревнив, обвиняя Вайи в изменах тоже. Их ссоры усиливались, и в конце концов Кен начал её бить. А потом он отобрал у Вайи телефон и запретил ей выходить куда-либо без него. Слушая всё это, я чувствовал, как сердце разрывается от боли. Я представлял, как отчитаю Вайи, когда она вернётся, но теперь, видя её такой, я не мог заставить себя сказать ничего резкого. Она прожила на этом свете всего семнадцать лет. Она совершала ошибки, но всё равно оставалась моей младшей сестрёнкой. — Просто оставайся дома. Тебе не нужно больше никуда уходить. Я протянул руку и погладил её по голове. Вайи кивнула, и в её глазах заблестели слёзы. — Сингто уже начал учиться говорить, но слов пока не разобрать… Сказал я ей. Сингто, сидевший у мамы на коленях, повернул голову, услышав своё имя. Его маленькие губки приоткрылись, пытаясь что-то произнести, но звук пока трудно было принять за чёткие слова. — Видишь? Слышала? Вайи улыбнулась, и по её щекам потекли слёзы. — М-м… слышу. После этого Вайи отнесла свои вещи в мамину комнату, потому что её старую комнату переделали под кладовку. Когда-то это был просто небольшой закуток для хранения, но позже его превратили в крошечную спальню, едва способную вместить матрас. Из вещей Вайи привезла с собой лишь несколько смен одежды. На этой неделе, поскольку отец всё ещё был в разъездах по работе, Вайи, скорее всего, пока что будет спать с мамой и Сингто в их постели. Я дождался, пока Вайи закончит мыться и переодеваться, а затем повёл её поесть в закусочную на главной дороге, недалеко от входа в наш переулок.

***

Уличная закусочная Вайю POV Я назаказывал целую гору еды, хотелось, чтобы сестра наелась всего того, о чём мы раньше могли только мечтать, но никогда не могли себе позволить. — Ешь побольше, ты совсем исхудала… Сказал я ей. Вайи выглядела гораздо более измотанной. Её некогда гладкая и сияющая кожа теперь казалась тусклой и шершавой. Лицо ещё хранило следы прежней красоты, но словно утратило всю жизнь. — Ты ведь не злишься на меня? — Да, злюсь… Ответил я. — Но я могу простить тебя. Главное — ты в безопасности и дома. Вайи ничего больше не сказала, только медленно кивнула. Я взял немного еды и положил ей в тарелку. — Ешь. Креветки такого размера нам раньше были не по карману. Вайи посмотрела на меня и улыбнулась. — Ты работаешь в баре, да? Я слышала, Крит говорил. — Да, я там уже несколько месяцев. Благодаря этому удалось отложить немного денег. — Крит — хороший человек, правда? Как ты с ним познакомился? Я улыбнулся. — Это долгая история. Расскажу как-нибудь в другой раз. Закончив с едой, мы вместе пошли домой. По пути я осторожно спросил, не думала ли Вайи о том, что она хочет делать дальше. В глубине души я надеялся, что она вернётся в школу. Теперь, когда у меня была работа и стабильный доход, я мог бы поддержать её материально. Даже если она поступит только на неформальное обучение, то хотя бы получит диплом о среднем образовании. К тому же она смогла бы проводить больше времени с Сингто, который уже давно не чувствовал близости с биологической матерью. Вайи выглядела нерешительной. Она только что вернулась домой, и мне не хотелось слишком давить на неё. Я сказал, что всё в порядке и она может не спеша всё обдумать. Пока что можно просто оставаться дома с мамой и Сингто. А когда она успокоится и придёт в себя — мы обсудим это снова. Помимо размышлений о будущем Вайи, оставалось ещё кое-что, что мне нужно было уладить с мамой.

***

Дом Вайю Вайю POV Когда мы вернулись домой, Вайи взяла Сингто в мамину комнату поиграть. Воспользовавшись моментом, я прошёл на кухню, где мама варила яйца для внука. — Мам… Позвал я её сразу. Мама слегка вздрогнула и обернулась, в её глазах стояла тревога. Мы почти не разговаривали с того самого случая. — Вайю… Голос мамы звучал тихо, как у человека, знающего, что он поступил неправильно. Её взгляд бегал, будто искал оправдания. — Если хочешь объяснить тот день — не надо. Я не хочу этого слышать. Я только хочу знать: ты перестала с ним видеться? Мама тут же замолчала. Я никогда прежде не говорил с ней так резко, но ей нужно было понять, насколько глубокие раны она мне оставила. — Я перестала… Ответила мама низким голосом. — Больше так не делай… Произнёс я сквозь стиснутые зубы. Перед глазами снова мелькнула та картина — мама с любовником в отцовской постели, и чувство, которое это вызвало, было неописуемым. Миллион слов рвались наружу, но все застряли в горле. Я лишь смотрел на неё. — Я не буду больше. Клянусь. Но, Вайю, пожалуйста, не рассказывай папе и Вайи. — Как такое возможно? Наша семья и так развалена в хлам. Я не хочу смотреть, как папа избивает маму или гоняется за тем мужчиной. Но если мама сделает это снова — можешь больше не ждать меня. Сказав это, я вышел, не дожидаясь ответа. Я до сих пор не могу принять то, что она сделала, — так же, как храню обиду на отца, который, казалось, закрывает глаза и отказывается нести ответственность за то, что случилось с нами.

***

Бар и ресторан Вайю POV ### Бар и ресторан Этим вечером, придя на работу и встретив Тая, я рассказал ему, как Крит помог мне отыскать Вайи и привезти её домой. — Твой полицейский реально потрясающий… Сказал Тай, показав большой палец, когда я закончил рассказ. — Да, я ему страшно благодарен. Он помогал мне уже столько раз. Сначала — когда у меня были проблемы с мистером Шейном в отеле, потом — когда я сорвался из-за семейных дрязг, а теперь ещё и с Вайи. — Ну и? Теперь ты уже по уши влюблён, да? — Ну, не настолько всё плохо. Протянул я в ответ. Но если честно… да, примерно так и есть. — Или, может… Тай прищурился с подозрением. — Что, если Крит и сам к тебе неравнодушен? — Эй! Не заставляй меня так надеяться! — А? Ты просто подумай: он столько для тебя сделал. Будь я на его месте, я бы всего этого не делал, если бы не испытывал чувств. — Но что, если он просто хороший человек? Может, у него просто обострённое чувство эмпатии. Тай притворился, что задумался. — Хм… тогда вини свою судьбу. Встретил хорошего человека, но он не чувствует того же. — Погоди, ты меня сейчас утешить пытаешься или добить? Такое чувство, что ты одной рукой по плечу гладишь, а другой — по голове бьёшь! — Ха-ха-ха… Тай расхохотался. — Я не это имел в виду. Просто не думай слишком много. Если ты ему правда нравишься, ты ему будешь нравиться, даже если ничего не станешь делать. — От этого ни капли не легче. Я покачал головой и вспомнил ещё кое-что, о чём хотел спросить. — Тай, мне, возможно, придётся искать новое жильё. — Почему? — Племянница вернулась, а места для неё нет. Наш дом слишком мал. Раньше ещё терпимо было, но теперь, когда племянник стал таким активным, дом кажется совсем тесным. — А что насчёт твоего отца? — Я сначала у тебя спросил, прежде чем с ним говорить. Тай замолчал на мгновение, обдумывая. — А что, если ты просто съедешь сам и отдашь свою комнату мелкой? А дальше будем думать по ходу дела. Это куда проще, чем перевозить всю семью разом. — А это хорошая мысль. Он прав. Переезд всей семьёй — это куча работы, а вот переехать одному гораздо легче. Раньше я не рассматривал такой вариант, потому что чувствовал ответственность — мы с мамой по очереди присматривали за Сингто. Но теперь, когда Вайи вернулась и никаких особых планов у неё пока нет, она вполне может проводить время с Сингто. — Хочешь переехать в мой кондо? Предложил Тай. — Близко к работе, соседи дружелюбные, район тихий, да и спортзал прямо внизу. Я могу помочь тебе подкачаться! — Ха-ха-ха… Я рассмеялся тому, как он расхваливал своё место, будто сам им владел. Вообще-то, я уже бывал у него в кондо раньше, в начале этого месяца. Тогда он как раз переезжал из своей старой, тесной квартиры в шумном районе в кондо с лучшей охраной. Я помогал ему перетаскивать вещи в новое жильё. Тай объяснил, что переехал ради своей девушки, которая часто оставалась дома одна, пока он работал по ночам. Она была доброй и понимающей женщиной и всегда его поддерживала. Теперь, с более стабильным доходом, Тай хотел обеспечить ей более комфортную жизнь. — Я заинтересован… Признал я. Расположение кондо гораздо удобнее, чем у моего дома, так что добираться куда-либо станет намного легче. Да и, честно говоря, одна только мысль о возможности крепко спать без дневного шума уже похожа на мечту. — Отлично! Я узнаю у управляющего кондо, есть ли свободные квартиры. — Да, дай мне знать, хорошо? Тай кивнул. Я начал примерно прикидывать расходы, если и правда перееду. Аренда и залог — не проблема, учитывая, что мы можем зарабатывать миллионы за ночь. Не каждую ночь, конечно, но достаточно, чтобы не беспокоиться о еде, жилье и прочих расходах. Зарабатывать деньги стало легче, а вот выкроить время на сон и сохранить здоровье превратилось в настоящий вызов. Ирония в том, что я стараюсь заботиться о теле: ем питательную еду, занимаюсь спортом, но каждую ночь снова разрушаю всё алкоголем. — Браслет симпатичный… Вдруг заметил Тай, указав на моё запястье. — Только что купил? — Нет, это подарок от клиентки. — От кого? — Грейс — та бизнес-леди. — А, ну да, та, которую всегда возит водитель? — Да. Грейс — одна из моих постоянных клиенток. Некоторое время назад я сопровождал её в однодневной поездке в Банг Саен: вёл машину туда и обратно. Она одинокая женщина, посвятившая себя работе и не заинтересованная в серьёзных отношениях. Я понравился ей тем, что мог болтать о чём угодно, от обыденных тем до бизнеса. Наша вторая встреча состоялась после ужина в японском ресторане в роскошном отеле на Сукхумвите, который соединён с торговым центром, полным бутиков известных брендов. В какой-то момент она вдруг спросила: — Тебе нравится носить аксессуары? Например, браслеты, часы или что-то в этом роде? — Не то чтобы люблю или не люблю, просто никогда об этом не думал. Затем она затащила меня в бутик и выбрала браслет за двести тысяч бат. Для неё это была не бог весть какая сумма, но для меня — неподъёмная цена. Из вежливости я попытался выбрать что-нибудь подешевле, но она настояла. — Бери этот. На твоей руке он смотрится отлично. Просто носи его, когда выходишь со мной. Так я его и принял. И наконец-то понял, почему топовые хостес вроде Ская и Ричи всегда носят дорогую одежду и аксессуары. Одна из причин в том, что люди, которых мы сопровождаем, часто имеют высокий социальный статус или престижную работу, совсем не то, что у нас, людей куда более скромных. Когда ужинаешь в омакасе или ресторане высокой кухни, приходится одеваться соответствующе, чтобы не выбиваться из их круга. Убедившись, что выгляжу опрятно, мы с Таем приготовились к началу смены. Сегодня в баре было весьма оживлённо — не такая толпа, как вчера, когда пришлось добавлять стоячие столики, но почти все места были заняты. Группа играла несколько моих любимых песен, и это казалось хорошим знаком на вечер. А затем началось главное событие ночи — аукцион напитков. Я вышел на танцпол, луч прожектора скользил по каждому из хостес. Под грохочущую музыку и ослепительные огни я обводил зал взглядом: посылал нежные улыбки то одному столику, то другому, бросал многозначительные взгляды, чтобы привлечь внимание. И тут пиар-служба объявила мой номер. — Номер сорок восемь! Столик сто четырнадцать — начальная ставка: тридцать бокалов! Сердце заколотилось. Начальные ставки в тридцать бокалов мне доставались нечасто. С тех пор как я начал здесь работать, самая высокая ставка, которую мне давали, была пятьдесят бокалов, и тем заказчиком тогда была Грейс. Маленькая надежда разгорелась внутри — может, сегодня мне удастся сравнять тот рекорд. Я немедленно повернулся к заказчику за столиком, но не успел я даже усилить улыбку, чтобы сделать её ещё очаровательнее, как прозвучало новое объявление. — Сто бокалов! Столик ви-два! Внезапный скачок цифр взорвал зал волной азарта. Я чуть не вскинул руки и не побежал по залу, празднуя, но мне пришлось держать себя в руках. Вместо этого я повернулся к столику и одарил их самой сладкой улыбкой, на какую только был способен. Энергия в зале становилась всё более электрической — сделка на сто напитков не была рядовым событием. Некоторые хостес работали здесь годами, но ни разу не получали от клиента такой суммы. Объявление о ставке в сто бокалов повторили трижды. Никто не стал перебивать. С сияющей улыбкой я подошёл к столику, полный решимости предоставить сегодня самый лучший сервис — такой, от которого клиенты, вернувшись домой, ещё долго будут мечтать обо мне. За столиком сидели четверо. Пока я стоял, ожидая увидеть, с кем именно мне предстоит сидеть, мой взгляд упал на одного из них. Это был мужчина в шляпе, низко надвинутой на лоб, словно он хотел скрыть часть лица. Когда он наконец поднял голову, я застыл. Если Минт удивил меня пару дней назад, то сегодня меня ждал по-настоящему большой сюрприз. За столиком сидел Пит — звезда невероятно популярного BL-сериала. Его нейтральное выражение лица делало его чуть холодным, даже слегка надменным. Но когда он улыбнулся, мне показалось, что все софиты в зале сосредоточились исключительно на нём. Он выглядел непринуждённо-красивым, и его улыбка была по-настоящему пленяющей. — Вайю, сядь рядом с Питом… Скомандовал кто-то. Странная нервозность охватила меня, хотя я давно привык видеть знаменитостей в этом месте. Но в Пите было что-то особенное… что-то в его глазах вызывало во мне совершенно иное чувство. Я сел рядом с ним и представился. К столику выбрали ещё нескольких хостес. Я начал болтать с Питом, чтобы наладить контакт. Чем дольше я за ним наблюдал, тем яснее понимал: его обаяние неоспоримо, лицо, голос, вся его аура. Пока остальные с азартом пили и играли, Пит ни разу не перешёл черту. Он просто небрежно приобнял меня за плечо и время от времени поворачивался с улыбкой, чтобы поболтать. Затем кто-то предложил игру: нужно держаться за руки и смотреть друг другу в глаза. Кто первый моргнёт — проиграл, и должен выпить столько бокалов, сколько назначит победитель. И в этот момент он сделал то, чего я совершенно не ожидал. Это классическая игра, которая часто заканчивается шутливыми физическими подначиваниями. Игроки пытаются отвлечь соперника: например, приближаются так близко, что их носы почти соприкасаются, делая вид, что вот-вот поцелуют. Но Пит пошёл дальше. Пока я сосредоточенно ждал, моргнёт ли он первым, он вдруг отпустил наши сцепленные руки, схватил меня за плечо и одним быстрым движением наклонился и коротко поцеловал меня в губы. Весь столик взорвался одобрительными криками. Фальшивый поцелуй, которого соперник не смог избежать, это всегда был уморительный момент. Пит повернулся ко мне с расслабленным голосом: — Надеюсь, ты не против. Как я мог возразить? Всё уже случилось. Я подыграл, пошутив, что отомщу, и его друзья засмеялись ещё громче. Вскоре после этого Пит наклонился ближе и прошептал: — Если я приглашу тебя в свой номер, сколько это будет стоить? Я глубоко вздохнул и взял себя в руки. Это был не первый случай, когда клиент предлагал мне остаться на ночь. Как обычно, я вежливо отказался. Я улыбнулся и ответил: — Прости, Пит. Ты очень красивый, но я не принимаю подобных предложений. Однако я могу позаботиться о тебе иначе. — То есть ты вообще не спишь с клиентами? — Верно… Сказал я, всё ещё улыбаясь, надеясь, что он уважит мою позицию. Пит пристально посмотрел на меня, его взгляд был нечитаем. Он совсем не выглядел пьяным, и в его глазах было что-то, что я не мог до конца понять. Взгляд напряжённый. Пронизывающий. — Почему? Бережёшь себя для лейтенанта Крита? Я замер в шоке. Мысли заметались, пытаясь осознать, как эти слова могли сорваться с его губ — здесь и сейчас. — Ты… знаешь лейтенанта Крита? Он усмехнулся. Его голос не звучал угрожающе, но было в нём что-то, что заставило меня насторожиться. Голос мягкий, но полный сарказма. — Если хочешь знать, просто спроси его напрямую.