Свет в конце тоннеля

«Почему я? Почему меня просто не могут оставить в покое?» — задавался вопросами Шарпнесс, на которые сам не знал ответа. Этот шум и давящая головная боль разъедали его целиком. Настолько, что он даже не заметил сверлящий взгляд Джудлоу, который был явно чем-то обеспокоен. — Эй, Шарп? — осторожно позвал Джуд. Наверное, он сам уже потерял счет времени и не знал, сколько минут здесь стоит. — Ты меня слышишь вообще? Шарпнесс медленно открыл глаза, но так и не поднял головы, продолжая сверлить взглядом землю у себя под ногами. Каждое слово давалось ему с трудом, словно весило тонну. — Шарп, я с кем разговариваю? — уже настойчивее, но всё еще без прежней издёвки повторил Джуд, не собираясь отступать. — Чего тебе, Джуд? — тихо, почти безжизненно выдохнул он. — Если пришел посмеяться, то давай быстрее. У меня нет сил на твои шутки. Джудлоу на мгновение замер. Вся его привычная наглость и шутливый настрой куда-то испарились. Такой тон Шарпа — лишенный привычной злости, но полный бесконечной, пустой усталости — заставил его по-настоящему растеряться. Джуд секунду молчал, подбирая слова, но быстро взял себя в руки. Однако он никак не отреагировал на эту колкость, лишь осторожно произнес: — Шарп, успокойся. Твой тиммейт не придет. Джудлоу аккуратно, но резко и крепко перехватил Шарпнесса за плечо рукой, не давая ему отвернуться или уйти. — Откуда ты… откуда ты знаешь? — Шарпнесс попытался дернуть плечом, но хватка Джудлоу была слишком надежной. — Почему он не придет? — Он сам мне сказал, — тихо ответил Джудлоу, наконец нарушая тишину. — Сказал, что устал от твоих вечных загонов и ПВП. Эти слова ударили сильнее любого меча. Шарпнесс почувствовал, как внутри всё окончательно оборвалось. Предательство того, кого он так ждал среди этого безумного шума, добило его окончательно. Нога соскользнула, и он едва не потерял равновесие, но Джудлоу резко дернул его за плечо на себя, удерживая на ногах. — Посмотри на меня, Шарп, — жестко, но с явным беспокойством потребовал Джуд, заставляя его встретиться взглядами. — Хватит с тебя на сегодня. Пошли отсюда. Шарпнесс посмотрел в его глаза, тяжело дыша, и впервые ничего не ответил. Защитная манера испарилась, оставляя лишь пустоту. Он не стал вырываться, лишь молча и медленно кивнул. Джудлоу не отпускал его плечо, аккуратно разворачивая в сторону от шумной толпы на спавне. Они двинулись прочь от центральной площади. С каждым шагом крики других игроков, взрывы и звон брони становились всё тише, уступая место глубокой ночной тишине окраин сервера. Шарпнесс шел на автопилоте, полностью погруженный в свои мысли, но твердая рука Джуда рядом не давала ему окончательно потеряться в этой темноте. Перед ними открылся темный силуэт портала в Незер. Джудлоу на мгновение остановился, бросив короткий взгляд на Шарпа, а затем уверенно шагнул в фиолетовое свечение, увлекая его за собой. Портал за спиной с шипением закрылся, и они оказались в хабе Незера. Вместо привычного адского пекла Джудлоу сразу свернул на длинную, изолированную ветку из плотного льда, скрытую от лишних глаз. Здесь не было ни души — только редкий треск факелов и ровный, глухой стук их собственных шагов. Джуд наконец убрал руку с плеча Шарпнесса, но продолжал идти чуть впереди, задавая темп. Шарп следовал за ним молча, все еще пытаясь переварить новость о предательстве. Головная боль на спавне прошла, но ей на смену пришла давящая, звенящая пустота. Через несколько минут они остановились у неприметной железной двери, утопленной в стене из бедрока. Джудлоу достал ключ, замок щелкнул, и он пропустил Шарпа вперед. Внутри их ждала небольшая, уютная комната с парой кроватей, сундуками и горящим камином. Полная противоположность хаотичному серверу. — Располагайся, — негромко сказал Джуд, закрывая за ними дверь на засов. — Здесь приват максимальный. Никто тебя не потревожит. Шарпнесс лишь молча прошел вглубь комнаты, чувствуя, как тепло от камина начинает немного прогонять холод внутри. Он медленно подошел к одной из кроватей и буквально рухнул на нее, даже не снимая тяжелую броню. Сил на то, чтобы расстегивать крепления, просто не осталось. Он откинул голову на подушку и уставился в потолок, слушая уютное потрескивание дров в камине. Джудлоу молча проследил за ним взглядом. Он не стал лезть с расспросами или нравоучениями. Вместо этого Джуд подошел к сундуку, достал оттуда бутылку с водой и поставил ее на тумбочку рядом с кроватью Шарпа. После этого он сам уселся на соседнюю кровать, устало вытянув ноги. — Можешь спать, — тихо произнес Джуд, даже не глядя на него. — Я посторожу дверь. На всякий случай. Шарпнесс прикрыл глаза. Впервые за последние несколько недель на сервере его голова не раскалывалась от бесконечных криков и звона мечей. Но внутри все равно продолжала выть ледяная пустота от осознания, что его так легко бросили. — Джуд… — еле слышно позвал Шарп, не открывая глаз. — Почему ты мне помог? Мы ведь даже не друзья. Джудлоу промолчал. Вопрос Шарпнесса так и остался висеть в полумраке комнаты, разбавляемый лишь тихим щелканьем углей в камине. Джуд даже не повернул головы — он продолжал задумчиво смотреть на пляшущие языки пламени, словно этот ответ был скрыт где-то там, среди искр. Шарпнесс подождал еще несколько секунд, но, так и не дождавшись привычной колкости или очередной шутки, лишь тяжело вздохнул. Тишина больше не давила на уши. Она укутывала, заставляя уставший разум наконец сдаться и отпустить реальность. Шарп окончательно закрыл глаза, позволяя сну забрать его. Джудлоу перевел взгляд на спящего парня только тогда, когда его дыхание стало ровным и глубоким. Тяжелая броня Шарпа казалась слишком громоздкой для этой уютной комнаты, но Джуд не стал его тревожить. Он лишь тихо поднялся, подошел к камину, чтобы подбросить еще пару поленьев, а затем вернулся к двери, садясь на сундук рядом и упираясь спиной в холодный бедрок. Каждый день Шарпнессу составлял компанию Джуд. С каждым днем его головная боль понемногу утихала, а та самая «очаровательная» бессонница постепенно и вовсе растворилась. С каждым днем Шарпнесс всё больше привязывался к Джуду, шаг за шагом сближаясь с ним. В один из вечеров Джуд увёл его далеко за пределы изученного мира. Они долго взбирались по крутому склону, пока не оказались на самой вершине высокой горы. Вокруг царила оглушительная, непривычная для сервера тишина, а прямо перед ними разворачивался невероятный закат. Небо окрасилось в багровые, золотые и нежно-розовые тона, лениво озаряя кубические облака. Шарпнесс сел на край обрыва, свесив ноги вниз. Ветер приятно охлаждал лицо, прогоняя остатки мыслей о ПВП, чатах и предательстве. Джуд опустился рядом. Какое-то время они просто молча смотрели, как солнце медленно уходит за горизонт. — Красиво, — тихо признался Шарпнесс, впервые за долгое время искренне улыбнувшись. Джудлоу повернул голову. Но смотрел он не на закат, а на профиль Шарпа, на который падали последние тёплые лучи. Вся его привычная маска безразличия окончательно исчезла. — Да, — негромко ответил Джуд. — Очень. Между ними повисла почти успокаивающая тишина. Ветер мягко развевал светлые волосы блондина. — Эй, Джуд. — Эм... можно потрогать твои уши? Джудлоу от такого вопроса на мгновение опешил. Вся его напускная серьёзность тут же слетела, уступая место искреннему удивлению. Он уставился на блондина, пытаясь понять, не шутит ли тот, но взгляд Шарпа был на удивление робким и серьёзным. Капли смущения, проступившие на лице обычно закрытого парня, выглядели слишком обезоруживающе. — Мои уши? — переспросил Джуд, и на его губах снова заиграла легкая, уже привычная, но в этот раз совсем мягкая ухмылка. — Ну... попробуй, если так хочется. Они не кусаются. Шарпнесс несмело протянул руку. Его пальцы, всё ещё слегка подрагивающие от прохладного горного ветра, аккуратно коснулись кончика уха Джуда. Кожа оказалась удивительно тёплой. Шарп медленно, почти невесомо очертил подушечками пальцев изящную линию, заставляя Джудлоу невольно затаить дыхание от такой неожиданной и нежной близости. Этот жест окончательно разрушил последние барьеры между ними. Джудлоу плавно перехватил запястье Шарпа, аккуратно отводя его руку от своего лица, но не отпуская. Он заглянул в светлые глаза блондина, лицо которого сейчас находилось в считанных сантиметрах от его собственного. — Теперь моя очередь, — тихо выдохнул Джуд. Он подался вперед, сокращая оставшееся расстояние. Шарпнесс лишь успел судорожно вздохнуть, прежде чем их губы наконец встретились в мягком, долгожданном поцелуе. На этот раз пути назад не было, и весь мир вокруг них окончательно перестал существовать.