Хроники одного хвостика

       «Бог создал кошку, чтобы у человека был тигр, которого можно погладить.»

В. Гюго

      Пушистая дипломатия       Пирожок — пожалуй, самая странная кличка для кота из всех, что слышал Хоумлендер. А еще странно то, что он лично позволил рыжему недоразумению занять место в Башне «Войт».       « — Это что? — спросил супер, указав на кота, вольготно разместившегося на руках у хозяйки.       — Пирожок, — коротко ответила Железная Леди, почесав кота за ушком. — Он со мной.       — Исключено, — Хоумлендер был непреклонен. — Животным здесь не место.       — Куда же я его дену?»       Прокручивая в голове их первую встречу, Джон убеждает себя, что все дело в ее редкой способности к магнетизму и милому личику, ведь иначе, он бы вышвырнул ее вместе с рыжим недоразумением, повадившимся ходить за хозяйкой на каждое собрание семерки. И если бы кот сидел неподвижно, Хоумлендер ни сказал бы ни слова. Ну, или, в крайнем случае, принял бы совершенно безразличный вид.       Однако все пошло не по плану.       Пирожок, как самый воспитанный среди присутствующих в зале для собрания «Семерки», поначалу действительно сидел на коленях у Железной Леди, с интересом изучая суперов. Гордо вздергивал розовый нос, принюхиваясь к новым, еще не до конца изученным запахам, прислушивался к голосам, интонациям, вздергивал крупные, широкие в основании и высоко посаженные уши с кисточками, явно задумывая шалость.       — Зачем тебе этот пылесборник? — едко поинтересовалась Шутиха, брезгливо рассматривая кота.       — Пылесборник? — Железная Леди вздернула бровь. — Дорогая, боюсь, мой кот чище тебя.       По залу прокатился смешок, а потом произошло то, чего никто не ожидал: кот, явно оскорбленный замечанием, недовольно мяукнул, что в переводе на кошачий означало «отвали», ловко спрыгнул с колен хозяйки, потянулся и медленно направился к выходу, грациозно вышагивая по начищенному до блеска полу, демонстрируя всем свой роскошный хвост.             Солнечный комочек       Пирожок, свернувшись клубком, лежит у камина, где яростные языки пламени, безжалостно поглощают древесину, освещая пентхаус на девяносто девятом этаже оранжевым светом.       — Я нашла его котенком, — тихо говорит Железная Леди, пальцами зарываясь в жесткие волосы супера. — Холодным и обессиленным. Он лежал неподвижно и едва дышал из-за раны на шее.       — Раны? — переспрашивает Хоумлендер, глядя на Викторию.       Она все так же красива, как и в день их знакомства. Большие и выразительные глаза, полные любви и преданности, нежные черты лица, чувственные губы и запах, сводящий его с ума.       — Предполагаю, что его укусил кот или кошка, — Виктория пожимает плечами. — Я не знаю, как он оказался в кустах шиповника той далекой ночью, но верю, что нашла его не просто так. Он был совсем крошечным, почти ничего не весил. С легкостью помещался в ладони, а ладонь у меня не такая большая, — она улыбнулась. — При тщательном осмотре, я заметила разорванную рану на шее, похоже, малыш потерял кровь и совсем обессилил. Из-за укуса начался абсцесс. Я тогда не помнила себя от страха. Отвезла его в ветклинику, но меня даже не приняли. Дежурный врач сказал, что он безнадежен. Слишком маленький и наркоз не переживет. Помню, как настойчиво он уговаривал меня избавиться от него, но я, — Виктория закусила губу, почувствовав давящий комок в горле, — не смогла.       Будто уловив настроение хозяйки, Пирожок поднял голову, навострив уши.       — Мааааууу...       — Все хорошо, пирожочек мой.       Довольно мяукнув, кот вернулся к своему любимому занятию, и, уткнувшись мордочкой в лапы, снова заснул.       — Если это хлебобулочное изделие здесь, полагаю, история на этом не закончилась? — улыбнулся супер, погладив любимую по коленке.       — Отчаявшись, я принесла его в лабораторию, где работал мой отец.       — Доктор Кэмпбелл?       Виктория кивнула.       — Я хотела, чтобы отец ввел ему стабильный образец, который они тестировали на животных в экспериментальных целях. Сначала он отказал, но, увидев мое состояние, молча забрал Пирожка с собой.       — Погоди, — Хоумлендер нахмурился, — коту ввели сыворотку Ви?       — Говорю же, я была в отчаянии. Что мне еще оставалось делать? Оставить его умирать? Да у меня тогда чуть сердце не разорвалось!       — Я не это имел в виду, — подняв голову с ее коленей, супер утер еще влажные губы тыльной стороной ладони. — Хочешь сказать, у нас в башне живет суперкот?       — Безусловно, он необычный котик, — осторожно начала Виктория.       — Насколько? — Джон вопросительно вскинул бровь.       — Как и в большинстве случаев, сыворотка дала ему суперсилы. Среди них: сила, прочность и неуязвимость. Однако нельзя забывать, что у кошек повышенные рефлексы. Например, они могут слышать и видеть дальше обычного человека. У Пирожка все это усилилось.       — Охренеть....       Искусство взаимного уважения       Пирожок, привезенный в их новый загородный дом несколько дней назад, не находит себе места: мечется из угла в угол, царапает стены, когтями разрывая обои и древесину, громко мяукает — зовет хозяйку. Не привык долго оставаться один. Люди, что делают уборку в доме тактично узбегают рыжее недоразумение, всячески откупаясь «рыбами» и «курочками».       Однако Пирожок угощения с чужих рук не принимает. Рычит, пятится назад, опрокидывает именные миски с влажным кормом и гордо уходит в спальню на втором этаже, где всюду витает запах хозяйки. Хоумлендера Пирожок принимает или — как думает сам супер — терпит, потому терпеливо ждет его, чтобы лично высказать все, что накопилось. Ловко запрыгивает на подоконник в спальне, трогает мощной лапой двухслойное стекло, явно проверяя на прочность, тычется в него влажным носом и, едва завидев знакомый красно-синий силуэт на газоне, громко спрыгивает на пол и мчится к лестнице, ведущей вниз.       Хоумлендер останавливается посреди цветущего сада, устремляет взгляд на входную дверь, наблюдая, как Пирожок бежит навстречу, не забывая мяукать.       Явно матерится на своем кошачьем.       Останавливается у самых ног супера, приветственно обнюхивает красный сапог, встает на задние лапы, передними упираясь к мягкий спандекс, мяучит явно недовольным столь долгим отсутствием хозяев.       — А ты темпераментный парень, — Хоумлендер берет кота на руки, слышит как громко он урчит, сменяя гнев на милость, направляясь к дому. — Пока ждем маму, так уж и быть, угощу тебя креветками.        Хвостик понимания       Пирожок теперь полноправный член семерки. Ни одно собрание не проходит без его участия.       Для психологической поддержки, конечно же .       Если раньше он покорно сидел на стуле, то теперь весь стол в его распоряжении.       С разрешения Хоумлендера, разумеется.       — Обязательно пускать его за стол? — Солдатик выгибает бровь, наблюдая, как Пирожок прыгает на колени Хоумлендера, цепляется за костюм когтями, встает на задние лапы в ожидании похвалы.       — Он полноправный член команды, — Хоумлендер чешет кота, — к тому же, каждый выход в эфир с его участием, поднимает нам рейтинг. Ты знал, что согласно последним опросам Пирожок популярнее Пучины?       Явно довольный собой, кот плюхается на колени супера, переворачиваясь на спину. Подставляет пушистый живот, потягивается, урчит будто миниатюрный ядерный реактор, выпускает когти, на что Хоумлендер грозит ему пальцем.       — Без когтей, Пирожок!       Пожалуй для Джона, кот служит лучшим успокоением.       Точки соприкосновения       — Зачем тебе этот кусок дерева? — Бен чувствует себя идиотом, разговаривая с котом.       Ладно, не совсем обычным котом.       Пирожок, кажется, совсем его не слышит. Гордо несет в зубах вырванный кусок древесины, будто бультерьер, вцепившись в нее мертвой хваткой.       — Господи, зачем ты за мной увязался? Если твоя хозяйка узнает, что ты разорвал двух суперов — нам мало не покажется.       Бен терпеть не может летать, потому изъявил желание идти пешком. Предоставил Хоумлендеру шанс добраться до госпиталя первым. Надеялся пройтись в тишине, прерываемой собственными, слишком громкими мыслями, но и здесь его нагло обломали. Кот увязался за ним, петляя по заброшенному лесу будто охотничья собака. Принюхивался к запахам, прислушивался к шорохам, несколько раз взбирался на деревья, гоняя белок и, разумеется, успевал действовать Солдатику на нервы.       — Ебаный кот, — остановившись в третий раз за все время пути, Бен затянулся сигаретой. Рыжего демона нигде не было. — Я не собираюсь искать тебя по всему лесу.       — Мауууу....       Обернувшись, супер увидел кота. Он сидел в нескольких дюймах от него, виляя пушистым хвостом. Древесина куда-то делась, а может Пирожок просто устал ее нести. Бен мог поклясться, что рыжий пылесборник отлично его понимает. Казалось, еще мгновение и он заговорит.       — И все же, ты, пиздец, какой криповый. Идем, темнеет...       И все же кошки — удивительные создания. Они не просто домашние питомцы или грациозные хищники, а довольно сложные существа с уникальными способностями и поведением, которые на протяжении всей истории не перестают удивлять и восхищать людей.       Да что уж там, даже суперам сложно устоять перед их обаянием.