Траектория

После ужина Хогвартс окончательно перестал быть похожим на место, где можно спокойно ориентироваться. По крайней мере, для гостей. Коридоры жили собственной жизнью: лестницы меняли направление прямо под ногами, портреты переговаривались через несколько этажей, а доспехи иногда двигались так внезапно, что даже студенты Колдовстворца начинали коситься на них с подозрением. — Я клянусь, этот рыцарь мне подмигнул, — пробормотал кто-то из Сварога. — Это потому что ты на него пялился пять минут, — фыркнул парень рядом. — Я проверял, живой он или нет. — И? — Пока пятьдесят на пятьдесят. Тихий смех прокатился по группе. Елена шла чуть впереди, слушая разговоры вполуха. После напряжённого вечера общий шум своих действовал почти успокаивающе. Кто-то уже спорил о том, насколько реально выиграть турнир у Дурмстранга, кто-то обсуждал квиддичное поле Хогвартса, а позади Тарпаны пытались выяснить, сколько лестниц в замке двигаются “из принципа”. — Эта специально повернула обратно, — возмущённо сказал один из них. — Может, ты ей не понравился. — Лестнице? — А ты исключаешь? Елена всё-таки тихо усмехнулась. И именно в этот момент лестница под ней резко дёрнулась в сторону. — Да вы издеваетесь… Она успела схватиться за перила раньше, чем потеряла равновесие, но сзади уже послышался смех. Очень громкий. — Нет, ну теперь она точно обиделась, — сквозь смех выдавил Павел. Елена обернулась через плечо: — Ещё слово — и я лично отправлю тебя проверять, сколько здесь этажей без магии. — О, вот теперь всё нормально, — довольно заявил кто-то из Авангарда. — А то мы уже испугались, что ты решила быть серьёзной весь турнир. — Я и так серьёзная. — Нет, это было “капитан серьёзная”. А сейчас — нормальная. Она закатила глаза, но улыбку всё-таки не удержала. И именно в этот момент они свернули за угол — прямо навстречу Гарри, Рону и Гермионе. Повисла короткая пауза. Рон первым посмотрел на компанию Колдовстворца, потом — на всё ещё смеющегося Павла, потом снова на Елену. Кажется, он ожидал чего угодно, кроме этого. — Вы… шумные, — выдал он наконец. — А вы ожидали похоронную процессию? — моментально спросил Павел. — Нет! То есть… я не… — Он хотел сказать, что вы выглядите немного… иначе, чем о вас говорят, — быстро вмешалась Гермиона, бросив на Рона взгляд, обещающий скорую смерть. — “Иначе” — хорошее слово, — кивнула Елена. Её голос прозвучал спокойно, но уже без той холодной дистанции, которая была в Большом зале. Гарри заметил это сразу. Как и то, что рядом со своими она менялась почти незаметно: движения становились живее, взгляд — мягче, а в голосе появлялось что-то тёплое и очень настоящее. Совсем не то, что он ожидал увидеть после их первой встречи. — У вас лестницы всегда пытаются убить людей? — спросил кто-то из Тарпанов. — Только по понедельникам, — серьёзно ответил Рон. Гермиона посмотрела на него: — Это неправда. — Гермиона, они должны узнать это постепенно. Несколько человек тихо засмеялись. Даже Елена. И Гарри почему-то отметил именно это. Не сам смех — короткий, тихий, почти случайный, — а то, как резко она после него отвела взгляд, будто не привыкла позволять ему звучать слишком долго. — Вообще-то лестницы просто любят хаос, — сказала Гермиона. — Особенно когда в замке много людей. — Значит, к концу турнира они нас возненавидят, — заключил Павел. — Или наоборот, примут за своих, — добавил кто-то сзади. — Вот это уже пугает. Разговор неожиданно пошёл легко. Слишком легко для людей, которые ещё пару часов назад только обменивались напряжёнными взглядами через весь зал. Кто-то начал обсуждать квиддич, кто-то — замковые правила, а Рон уже с искренним ужасом рассказывал, как однажды заблудился и случайно пришёл на кухню вместо спальни. — Подожди, у вас кухня открывается щекоткой груши? — переспросил парень из Ярилы. — Да. — Это либо гениально, либо очень странно. — В Хогвартсе это одно и то же, — сказал Гарри. Елена снова посмотрела на него. На этот раз дольше. И впервые за весь вечер ей стало по-настоящему спокойно. Не потому что Хогвартс вдруг стал понятнее. А потому что впервые за этот день он перестал ощущаться полностью чужим. И именно в этот момент где-то сверху раздался оглушительный грохот. Все одновременно подняли головы. По лестнице двумя этажами выше на огромной скорости летел доспех, размахивая алебардой. — Я НЕ ДОЛЖЕН БЫЛ ПРОИГРЫВАТЬ ЭТУ ПАРТИЮ! — металлически гремел он. Следом за ним с воплями бежал другой доспех. — ЭТО БЫЛА НЕЧЕСТНАЯ ЛАДЬЯ! Повисла секунда полной тишины. Потом Рон согнулся пополам от смеха. И даже Елена уже не смогла сдержаться.