Зелёный свет за золотым венцом

На следующий день, когда стрелки часов приблизились к вечеру, Квист запустил стрим. Чат летел с безумной скоростью — все обсуждали вчерашний триумф на турнире и новый, облегченный образ кумира. Kw1st сидел в своем кресле, спокойный и сосредоточенный, его зелёные глаза внимательно сканировали сообщения. На нем по-прежнему был только золотой наплечник. — Ребят, я всё вижу, — усмехнулся Квист, отпивая кофе. — Да, без венца. Нет, я его не потерял. Просто так правильнее. В этот момент в чате проскочило сообщение от N3rty_: «Kw1st, проверь домофон. Я серьезно». Квист замер. Он знал, что Нерти живет в том же городе, но модератор никогда не заявлялся без предупреждения прямо во время трансляции. Через минуту в дверь действительно позвонили. Квист, недоумевающе взглянув в камеру, отошел от стола. Чат взорвался теориями. Когда Kw1st вернулся, он был не один. В кадр вошел Нерти — высокий, решительный и явно чем-то обеспокоенный. В руках он держал ту самую коробку, которую Квист вчера убрал в самый дальний угол. — Ты что творишь? — без предисловий начал Нерти, игнорируя тысячи зрителей. — Я смотрел вчерашний финал. Ты был крут, спору нет. Но Kw1st без своего венца — это как сервер без админа. Это твой бренд, твоя история! — Нерти, мы же это обсуждали, — Квист попытался мягко остановить друга. — Мне так легче. Я чувствую себя собой. — Ты чувствуешь себя собой, а люди видят, что легенда сомневается! — Нерти был настойчив как никогда. Он открыл коробку, и золотые кристаллы вспыхнули под светом софитов. — Этот венец не делает тебя «машиной», он напоминает всем, кто здесь главный. Ты заслужил его потом и кровью. Нерти сделал шаг вперед, сокращая дистанцию. Квист хотел возразить, но модератор, действуя на правах старого друга, просто не дал ему вставить слова. — Хватит рефлексии, Квист. Сегодня ты наденешь его не потому, что ты «должен», а потому, что это — часть тебя. Прежде чем Квист успел среагировать, Нерти уверенным движением взял венец и аккуратно, но твердо водрузил его на голову стримера. Тяжелый, знакомый холод металла мгновенно коснулся висков. Квист застыл, глядя в объектив камеры. В отражении монитора он снова увидел того самого Короля Спидрана — в золотом наплечнике и сверкающем венце. Но в его зелёных глазах уже не было прежней пустоты или страха. Чат буквально «упал» от избытка эмоций. «КОРОЛЬ ВЕРНУЛСЯ!» — гласило закрепленное сообщение. — Доволен? — Квист посмотрел на Нерти, поправляя острые кристаллы на голове. — Теперь — да, — Нерти похлопал его по плечу. — Теперь ты выглядишь как человек, который готов разнести этот топ-1 еще раз. Квист вздохнул, но на его губах появилась легкая улыбка. Возможно, Нерти был прав: венец не был клеткой, если ты сам решал, когда его носить. Он снова сел за клавиатуру, и золото на его голове блеснуло в такт его уверенным движениям.