Мой новый друг

Тишина библиотеки звенела в ушах мисс Саши, как стеклянный колокольчик после рабочего дня, полного детского визга и рассыпанных мелков. Она поправила берет, идя по улице. Запах сырой земли и металла ударил в ноздри раньше, чем она увидела тело, скорчившееся в подворотне. Парень лежал лицом в грязь, а вся одежда была порвано и полностью в грязи. — Эй! — она тряхнула его за плечо, но голова мотнулась безжизненно. — Чёрт… Сердце Мисс Саши сжалось. Несмотря на усталость, инстинкт воспитателя взял верх. Она осторожно перевернула его, стараясь не касаться порванной одежды. Лицо было бледным, ссадины кровоточили. Не раздумывая, она сняла с себя легкий шарф и попыталась остановить кровь. Затем, собрав последние силы, начала тащить его к своему дому, который находился недалеко. Каждый шаг давался с трудом, но мысль о том, что он может умереть здесь, в этой подворотне, не давала ей остановиться.

***

Добраашись до своей скромной квартиры, она уложила его на диван и принялась обрабатывать раны. Внезапно, когда она протирала его лоб, он резко открыл глаза. Они горели неестественным, алым огнем, а из его груди вырвался низкий, утробный рык. Мисс Саша отшатнулась, книга, прикрывавшая ее лицо, упала на пол. В этот момент она поняла, что перед ней не просто раненый парень. — Ты… ты кто? — прошептала она, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Я Кхорн, — прохрипел он, его голос звучал как скрежет камней. — И я тебе благодарен. Ты спасла меня от такой мерзко и жалкой смерти. Он медленно поднялся, его тело, казалось, восстанавливалось на глазах. Порванная одежда будто сама собой затягивалась. — Не бойся я родился в аду, — продолжил он, его взгляд скользил по комнате, оценивая ее. — Породил себя, если хочешь. Устал от вечной суеты, от бесконечной борьбы. Вызвал культ, чтобы хоть как-то развлечься. Случайно, знаешь ли, убил их всех. А потом понял, что убивать отморозков – это куда приятнее. Лично для меня. Он усмехнулся, и в этой усмешке не было ничего человеческого. — Так что, мисс Саша, — он сделал шаг к ней, его алые глаза изучали ее с нескрываемым интересом. — Ты спасла меня. Теперь я должен тебе. Что ты хочешь? Саша, несмотря на шок, почувствовала, как в ней просыпается что-то, похожее на решимость. Она не была из тех, кто пасует перед трудностями, будь то непослушные малыши или… демоны. Она выпрямилась, поправила берет, который все еще держался на голове, и посмотрела прямо в горящие глаза Кхорна. — Я хочу, чтобы ты ушел, — сказала она твердо, хотя голос ее немного дрожал. — И чтобы ты больше никогда не появлялся в этом городе. И чтобы ты не причинял вреда никому. Особенно детям. Кхорн склонил голову набок, словно оценивая ее слова. В его глазах мелькнуло что-то похожее на удивление, а затем – нарастающее веселье. — Уйти? — повторил он, и его смех, низкий и рокочущий, заполнил комнату. — Мисс Саша, ты не понимаешь. Я не могу просто "уйти". Я – это я. А что касается вреда… Я уже сказал, что убиваю отморозков. Разве это не благо? — Благо – это когда люди живут в мире, а не боятся каждого шороха, — возразила мисс Саша, чувствуя, как ее учительская речь берет верх над страхом. — И дети должны расти, не зная ужаса. — Ужас – это часть жизни, — пророкотал Кхорн, подходя ближе. Он был выше ее, и его присутствие ощущалось как физическое давление. — А отморозки… они портят эту жизнь. Я лишь очищаю. Он протянул руку, и мисс Саша инстинктивно отшатнулась. Но его пальцы не коснулись ее. Вместо этого он указал на книгу, упавшую на полу. — Ты пряталась за ней, — сказал он. — Боялась. Но ты все равно помогла. Это… интересно. Ты не такая, как другие. — Я просто делаю то, что считаю правильным, — ответила мисс Саша, чувствуя, как ее сердце начинает биться чуть спокойнее. — И сейчас я считаю правильным, чтобы ты ушел. Кхорн задумчиво посмотрел на нее, затем на свои руки, которые уже не выглядели так угрожающе. — Хорошо, Мисс Саша, — сказал он, и в его голосе появилась новая нотка, почти… уважительная. — Ты спасла меня. Я должен тебе. И я не люблю оставаться в долгу. Я уйду. Но не потому, что ты приказала. А потому, что ты показала мне, что есть и другие способы "очищения". И потому, что ты не испугалась. Ты спасла меня, мисс Саша. Теперь я должен тебе. Но есть нюанс: мне нужно место на земле. Иначе я отправлюсь обратно. В ад. Она выпрямилась, зеленая книга скользнула вниз, открывая левую сторону её лица - бледную, решительную. — Так найди место в другом городе. И не смей некого трогать. Кхорн наклонил голову, и его алые глаза сузились, изучая её с новым, опасным интересом. В воздухе запахло серой и старой кровью. — Я уже присмотрел одно место. — Его голос стал низким, вибрирующим. — Здесь. В этом доме. Ты дашь мне крышу, а я буду убирать твоих отморозков. Тех, кто обижает детей. Тех, кто крадет их улыбки. Тех, кто заслуживает моих рук. Он поднялся, и тень его выросла, заполнив комнату - огромная, с когтями, которых не было секунду назад. — Что скажешь, учительница? Сделка? Мисс Саша замерла, чувствуя, как по спине пробегает волна холода, но не страха, а какого-то странного, непривычного предвкушения. Она посмотрела на свои руки, на которых еще недавно были следы грязи и крови, и вдруг поняла, что усталость отступила. Перед ней стоял не просто демон, а… возможность. Возможность сделать мир чуточку лучше, пусть и таким, весьма своеобразным способом. — Ты… ты уверен, что сможешь? — спросила она, и в ее голосе прозвучала нотка сомнения, но не слабости. — Что не причинишь вреда невиновным? Кхорн усмехнулся, и в этот раз в его усмешке было что-то похожее на понимание. — Невинные? — он покачал головой. — Я их не трогаю. Я трогаю тех, кто сам стал монстром. Тех, кто отнимает у детей их свет. Тех, кто заслуживает забвения. Ты сама сказала, что хочешь, чтобы дети росли в мире. Я могу помочь тебе в этом. Он сделал шаг к ней, и мисс Саша не отшатнулась. Она смотрела ему в глаза, и в этот момент видела не демона, а… инструмент. Инструмент, который мог бы помочь ей в ее нелегкой борьбе. — Хорошо, — сказала она, и ее голос прозвучал твердо, как никогда. — Я согласна. Но с одним условием. Ты будешь делать это только там, где я скажу. И только тогда, когда я скажу. И никаких лишних жертв. Только те, кто действительно этого заслуживает. Кхорн склонил голову, и в его глазах мелькнул огонек одобрения. — Сделка, Мисс Саша, — пророкотал он. — Ты спасла меня. Теперь я твой. И я буду твоим верным… чистильщиком. Он пожал небольшую и нежную руку Саши.