***
Учебный семестр подошёл к концу, за ним начался следующий. На втором году обучения Голдсмит почти перестал задирать меня и упоминать мои хоккейные способности. Всё реже я слышал от него резкие, уничижительные фразочки вроде: «Топчешься на льду, как шлюха у трассы» или «Подотри слёзки, детка, и начни играть». Он чаще становился задумчивым. Иногда я ловил на себе долгий взгляд его синих глаз. В такие моменты брови его хмурились, и белёсый шрам, разделявший одну из них, становился ещё заметнее. Я выдохнул и решил, что на этом издевательства закончились. Дэвиду надоело играть во врагов. Но я и не подозревал, что всё только начинается…***
Всё началось с непонятных толчков. То и дело Голдсмит норовил задеть меня плечом, рукой, а иногда и ногой. Во время тренировок я чаще других оказывался прижатым к стене арены, сбитым с ног или просто отброшенным в сторону, когда Дэвид нёсся по льду на полной скорости. Если раньше он больше трепался, то теперь его издевательства стали приносить мне физический дискомфорт. За такие проделки Дэвид часто получал от меня. Терпеть подобное отношение я не собирался. Стоит отдать ему должное: во время игр Дэвид никогда не позволял злости взять верх. Он играл, как профессионал — серьёзно и вдумчиво. Передавал мне пас, если того требовала ситуация и никогда не вёл себя глупо на льду. В такие моменты мы были едины. Я стал вторым лучшим игроком в команде — только потому, что появился в ней позже. Мы с Дэвидом играли на одном уровне, что позволило нашей команде выйти в лигу чемпионов. Теперь у меня были все шансы всерьёз заняться хоккеем и после школы поступить в колледж с прекрасной рекомендацией от тренера. Весь третий год я усердно учился, поднимал средний балл, исправно тренировался и продолжал цапаться с Голдсмитом. Его напор не заставит меня покинуть команду. Совсем скоро я превзойду и его! На носу были экзамены. Последний матч сезона прошёл лучше некуда — мы разгромили главного соперника, команду «Максим». После тренировки все ребята отправились в раздевалку. Я остался отрабатывать удары. Увлёкся так, что, вернувшись в раздевалку, обнаружил: все уже разошлись. Мне срочно нужно было в душ. Только я начал снимать влажную от пота форму, как кто-то рядом хлопнул дверцей шкафчика. Я вздрогнул от неожиданности. — Оуэн Сильверман, — самодовольно хмыкнул Дэвид. Чёрт бы побрал этого ублюдка! Я скрипнул зубами. — Отвали. — Так грубо. Наша принцесса не в настроении? Голдсмит медленно подошёл ко мне и провёл пальцами по щекам, будто смахивая невидимые слёзы. — Дэвид, ты дебил? — ударив его по руке, прикрикнул я. — Отвали по-хорошему. Или я расквашу тебе морду. — Ну-ну… — протянул он и наклонился надо мной. Его лицо оказалось слишком близко. Я уловил терпкий запах геля для душа. Он что… решил обращаться со мной как с девчонкой, чтобы задеть посильнее? Этого не будет! Главное — не реагировать… Главное — не реагировать… Я зажмурился, руки сжались в кулаки. Сейчас я ему врежу. — Не хмурься, детка! Я услышал веселье в его голосе. А затем он неожиданно быстро обхватил меня одной рукой за туловище и прижался всем телом. В голове помутилось. В следующую секунду мой кулак уже летел ему в правую скулу. Голдсмит отшатнулся, прижал ладонь к щеке и широко улыбнулся, обнажив ряд белых зубов с немного выступающими клыками. — Люблю строптивых, — мурлыкнул он. Дальше этот бред я слушать не собирался. Молча схватил полотенце и направился в душевую. Вернувшись, Дэвида я уже не застал. Оно и к лучшему: спокойно соберусь и отправлюсь домой.