Возврат оформлен

Губы медленно разъединились. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Музыка из актового зала всё ещё гремела где-то за стеной, кто-то громко смеялся, кричал поздравления, звенели бокалы. Казалось, весь мир продолжал праздновать Новый год, совершенно не замечая, что для этих двоих всё только что перевернулось. Мэнди первой отвела взгляд. Она чувствовала, как лицо начинает гореть. Не от шампанского. От смущения. Честер тоже выглядел непривычно тихим. Обычно после любой неловкой ситуации он сразу отпускал какую-нибудь шутку, но сейчас словно сам не понимал, что говорить. - Получается... - наконец нарушил молчание он. - Мы теперь встречаемся? Мэнди резко подняла на него глаза. Она совсем не ожидала, что он спросит об этом вот так, сразу. - Я... Слова застряли где-то в горле. Честер терпеливо ждал ответа. - Я... не знаю... Она нервно усмехнулась, сделала шаг назад и покачала головой. - Мне надо подумать. Не дожидаясь его реакции, Мэнди быстро развернулась и почти бегом скрылась за углом коридора. - Мэнди... Честер проводил её взглядом и тихо выдохнул. - Вот и поговорили. Он ещё немного постоял на месте, после чего вернулся в зал. Вечеринка только набирала обороты. У сцены Джэ Ён уже успел объявить себя ведущим вечера и теперь пытался заставить всех участвовать в очередном конкурсе. Барли тем временем хозяйничал возле длинного стола с напитками. - Шампанское? Сок? Или мой фирменный коктейль? - После твоего коктейля прошлый раз полобщежития искало свои комнаты, - усмехнулся Бастер. - Значит, коктейль удался. Совсем в другом конце зала Леон, убедившись, что никто не смотрит, спокойно сгрёб со стола сразу несколько леденцов и спрятал их в карман. - Леон... Тот обернулся. Перед ним стоял Спайк. - Что? Спайк молча посмотрел на карман, из которого торчали разноцветные палочки. Леон тоже посмотрел вниз. - Они сами туда залезли. Спайк только покачал головой и ушёл. Мэнди стояла в женской уборной, опираясь руками о раковину. Она посмотрела на своё отражение и глубоко вдохнула. - Соберись... Холодная вода немного помогла прийти в себя, но мысли всё равно возвращались к одному и тому же. - Он спросил, встречаемся ли мы... Она коснулась губ пальцами и тут же убрала руку, словно испугалась собственных мыслей. Дверь открылась. - Вот ты где. В уборную вошла Мелоди. - Мы тебя потеряли. Где ты была? Мэнди сразу отвела взгляд. - Мел... - Что? - Только обещай, что никому не расскажешь. Мелоди заинтересованно подошла ближе. - Обещаю. Несколько секунд Мэнди молчала. - Мы с Честером... поцеловались. Мелоди застыла. - Чего? - Тише! - Серьёзно? Мэнди молча кивнула. - Подожди... То есть... наконец-то? - Что значит "наконец-то"? - Да вы же оба смотрели друг на друга последние несколько месяцев так, будто ещё немного, и кто-нибудь точно не выдержит. - Мы постоянно ругались. - Именно. Мэнди закатила глаза. - Он потом спросил... встречаемся ли мы. - И что ты ответила? - Ничего. - В смысле? - Я убежала. Мелоди несколько секунд молча смотрела на неё. - Это очень в твоём стиле. Даже не начинай. Мелоди улыбнулась. - Но я рада за вас. Мэнди смущённо улыбнулась в ответ. - Только правда никому. - Честное слово. Мелоди действительно собиралась сдержать обещание. Но уже через пару минут, встретив в коридоре Джанет, случайно проговорилась. - Подожди... - Джанет удивлённо округлила глаза. - Они всё-таки поцеловались? Мелоди тут же прикрыла рот рукой. - Чёрт... - Я знала! - Только Мэнди не говори, что это от меня. - Не скажу. По довольной улыбке Джанет было понятно, что эту новость она теперь будет смаковать ещё очень долго. Мэнди ещё несколько минут просидела в уборной, надеясь, что за это время успеет окончательно успокоиться. Она поправила волосы, подкрасила немного размазавшийся блеск для губ и ещё раз посмотрела на себя в зеркало. Сделав глубокий вдох, она открыла дверь и вышла в коридор. И сразу же врезалась в кого-то. - Ай... Она машинально сделала шаг назад, потирая лоб. - Совсем в глаза ебёшься? Этот голос она узнала бы из тысячи. Перед ней стоял Честер. Он смотрел на неё с привычной лёгкой ухмылкой, словно ничего между ними несколько минут назад не произошло. - И тебе привет, — фыркнула Мэнди. - Ты меня преследуешь? - Конечно. Других дел у меня в новогоднюю ночь нет. - Очень смешно. - Я вообще-то шёл за водой. Он поднял пластиковый стаканчик, который держал в руке. - А увидел тебя. Мэнди скрестила руки на груди. - Совпадение. - Пусть будет так. Между ними снова повисла тишина. Неловкая. Такая, какой раньше никогда не было. Раньше они без остановки подкалывали друг друга, спорили по любой мелочи, перебивали друг друга. Сейчас же оба будто не понимали, как себя вести. Честер первым нарушил молчание. - Ты... в порядке? - Конечно. - Точно? - Да. Он прищурился. - Врёшь. - Не вру. - Врёшь. Мэнди закатила глаза. - Хорошо, немного перенервничала. - Из-за меня? Она промолчала. Этого ответа оказалось достаточно. Честер тихо усмехнулся. - Значит, всё-таки из-за меня. - Не зазнавайся. - Уже поздно. Мэнди толкнула его локтем в плечо. - Идиот. - Спасибо. Он улыбнулся шире. Кажется, привычные перепалки понемногу возвращали обоих в нормальное состояние. - Кстати, - вдруг сказал Честер. - Ты сегодня что-то слишком активно дружишь с шампанским. - Ничего подобного. - Да? - Да. - Сколько бокалов было? - Не знаю... - Уже подозрительно. - Может... три. - Может? - Четыре... Честер вопросительно поднял бровь. Мэнди виновато отвела взгляд. - Ладно... пять. - Ясно. - Но я себя отлично чувствую. - Конечно. - Правда. - Верю. - Не издевайся. - Даже не думал. Она хотела возмутиться, но внезапно замолчала. Лицо заметно побледнело. Честер сразу это заметил. - Эй? Мэнди резко прикрыла рот рукой. - Только не сейчас... Она развернулась и быстрым шагом направилась обратно к уборной. - Мэнди! Ответом хлопнула дверь кабинки. Честер тяжело вздохнул. - Ну кто бы сомневался... Он подошёл ближе и остановился возле двери. Из-за неё послышался очень недовольный голос. - Если ты сейчас начнёшь смеяться... - Даже не собирался. - Врёшь. - На этот раз нет. Несколько минут он молча стоял возле кабинки, иногда поглядывая в сторону выхода, чтобы никто не мешал. Когда всё наконец стихло, он сходил к кулеру в коридоре, набрал холодной воды в стакан и вернулся обратно. Дверца кабинки медленно открылась. Мэнди выглядела крайне уставшей. - Держи. Она молча взяла стакан. - Спасибо... - Полегче? - Немного. Она сделала несколько маленьких глотков и устало прислонилась к стене. - Никогда больше не буду столько пить. Честер усмехнулся. - Запомню эту фразу. - Не смей мне её потом припоминать. - Не обещаю. Она слабо улыбнулась. - Это ужасно. - Что именно? - То, что ты видел всё это. - Поверь, это далеко не самое странное, что мне приходилось видеть. - Всё равно стыдно. - Забей. Он пожал плечами. - Все иногда перебирают. Особенно в Новый год. Мэнди опустила голову. - Ты мог бы просто уйти. - Мог. - Но не ушёл. - Не ушёл. Она подняла на него взгляд. Несколько секунд они молчали. Честер осторожно убрал с её лица прядь волос, выбившуюся из причёски. - В следующий раз просто остановись раньше. - Буду знать. - И не убегай каждый раз после поцелуя. Мэнди снова покраснела. - Я не убегала. - Конечно. - Я... стратегически отступила. - А, ну тогда вопросов нет. Она тихо рассмеялась. Из актового зала снова донеслись громкие крики. - Честер! Где тебя носит?! Парень закатил глаза. - Кажется, меня уже потеряли. - Иди. - А ты? - Ещё немного постою здесь. Он кивнул. Сделал пару шагов, но затем остановился. - Мэнди. -М? - С Новым годом. Она улыбнулась. На этот раз уже искренне. - С Новым годом, Чес. Когда они вернулись в зал, праздник уже окончательно превратился в хаос. Музыка гремела так, что разговаривать приходилось почти криком. На танцполе кто-то устроил импровизированный баттл, Джэ Ён продолжал проводить конкурсы, хотя половина присутствующих уже не понимала их правил, а Барли с абсолютно серьёзным лицом разливал шампанское всем, кто подставлял бокал. - За новый год! За новые ошибки! За старые ошибки! Да вообще за всё! - громко объявил он, поднимая бутылку. - Барли, ты точно не перепутал шампанское с энергетиком? - крикнул Бастер. - Нет! Я просто счастливый человек! - Это ещё хуже! Честер усмехнулся и окинул взглядом зал. Мэнди незаметно исчезла в толпе, явно не желая сейчас привлекать к себе внимание. Он хотел было подойти к друзьям, но тут его за плечо хлопнул Фэнг. - Ну? - Что "ну"? - Не строй из себя дурака. Честер нахмурился. - Я серьёзно не понимаю. - Ты где пропадал минут двадцать? - Гулял. - С кем? - Один. Фэнг хмыкнул. - Врать ты никогда не умел. - Да иди ты. - Значит, не расскажешь? - Нет. - Ладно... Фэнг поднял руки, будто сдаваясь. - Всё равно потом узнаю. Мэнди сидела на подоконнике возле самого дальнего окна. Здесь музыка была тише, а людей почти не было. Она медленно крутила в руках почти полный бокал шампанского. Пить больше совсем не хотелось. Рядом неожиданно кто-то сел. - Даже не спрашивай. Мэнди сразу узнала голос. - Джанет... - Я ничего не спрашиваю. - Врёшь. - Немного. Джанет посмотрела на неё с хитрой улыбкой. - Просто поздравляю. - С чем? - С тем, что вы наконец перестали делать вид, будто ненавидите друг друга. Мэнди тяжело вздохнула. - Мелоди... - Она честно пыталась молчать. - Замечательно. - Не переживай. Пока знаем только мы. - Это меня совсем не успокаивает. Джанет тихо засмеялась. - Ты сейчас такая смешная. - Очень рада. - Не дуйся. Она слегка толкнула Мэнди плечом. - Если честно... я давно заметила, что между вами что-то происходит. - Да ничего не происходило. - Конечно. - Мы только спорили. - Именно поэтому вы постоянно искали друг друга глазами. Мэнди ничего не ответила. Потому что спорить было бесполезно. В глубине души она понимала, что Джанет права. Ближе к четырём часам утра музыка наконец стала стихать. Кто-то уже разошёлся по комнатам, кто-то уснул прямо на диванах в общем зале. Даже Джэ Ён, который ещё час назад носился с микрофоном по всему этажу, теперь сидел на полу, прислонившись к колонке, и лениво обсуждал что-то с Барли. Честер нашёл Мэнди возле окна. - Ну что? Она повернулась. - Что? - Уходишь? Мэнди устало кивнула. - Пожалуй... Она попыталась сделать шаг, но тут же слегка пошатнулась. - Ой... Честер успел поймать её за локоть. - Осторожнее. - Всё нормально... - Конечно. Он улыбнулся. - Давай без геройства. Мэнди хотела возразить, но понимала, что спорить бессмысленно. Поэтому молча позволила ему закинуть её руку себе на плечо. - Только никому не говори. - Что именно? - Что я не могу нормально идти. - Поздно. - Почему? - Потому что половина общежития уже видела. Она тихо простонала. - Какой позор... - Поверь, сегодня здесь были вещи куда позорнее. Они медленно вышли из зала. В общежитии стояла почти полная тишина. После нескольких часов громкой музыки она казалась непривычной. На лестнице Мэнди вдруг остановилась. - Чес... - М? - Спасибо. - За что? - За то, что не оставил меня одну. Честер ненадолго замолчал. - Я же не идиот. - Иногда очень даже. - Иногда. Они оба тихо рассмеялись. Поднявшись на нужный этаж, Честер открыл дверь её комнаты. Мэнди сразу устало опустилась на кровать. - Кажется... я больше никогда не надену каблуки. - Думаю, они тоже на это надеются. Она фыркнула. - Очень смешно. - Я стараюсь. Честер присел рядом на корточки и аккуратно снял с неё туфли. - Всё. Он поставил их возле кровати. Мэнди уже почти засыпала. - Спасибо... - Не благодари. Он поправил съехавшее одеяло и помог ей укрыться. - Спокойной ночи. - Подожди... Она сонно приоткрыла глаза. - М? - Ты... не обиделся? - На что? - Что я тогда... убежала. Честер несколько секунд смотрел на неё. Потом тихо улыбнулся. - Нет. - Правда? - Правда. - Хорошо... Она закрыла глаза. Через несколько секунд её дыхание стало ровным. Она уснула. Честер ещё немного посидел рядом, убеждаясь, что с ней всё в порядке. Потом тихо поднялся. У двери он на мгновение остановился, оглянулся на мирно спящую Мэнди и едва заметно улыбнулся. Он почти беззвучно закрыл дверь и вышел в пустой коридор. Потерев лицо ладонями, Честер тяжело выдохнул. - Теперь главное самому не перепутать этаж... Он усмехнулся и медленно направился к лестнице, надеясь, что собственная комната окажется именно там, где была вчера. Мэнди проснулась только ближе к вечеру. Первое, что она почувствовала, была ужасная головная боль. - Никогда... больше... не буду пить... Она медленно открыла глаза и тут же зажмурилась обратно. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь шторы, казался слишком ярким. В дверь негромко постучали. - Мэнди? Живая? Голос Джанет. - К сожалению... Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула подруга. - Выглядишь ужасно. - Спасибо, очень поддержала. - Зато честно. Джанет поставила на тумбочку стакан воды и упаковку обезболивающего. - Держи. Это тебе пригодится. Мэнди благодарно кивнула. - Ты золото. - Знаю. На другом этаже дела были не лучше. Честер лежал лицом в подушку, не реагируя вообще ни на что. Фэнг уже минут десять безуспешно пытался его разбудить. - Честер. Тишина. - Честер! Никакой реакции. - Если ты сейчас не встанешь, я открою окно. Из подушки послышалось приглушённое: - Не надо... - Значит, живой. Честер медленно перевернулся на спину. - Почему так светло... - Потому что уже почти пять вечера. - Не может быть. - Может. Фэнг усмехнулся. - Как самочувствие? - Если честно... Честер сел на кровати и тут же схватился за голову. - Мне кажется, меня переехал поезд. - Сам виноват. - Знаю. - Будешь ещё столько пить? - Нет. - Все так говорят. Честер только устало махнул рукой. Почти весь день оба провели в своих комнатах. К вечеру головная боль постепенно начала отпускать. Мэнди наконец заставила себя сходить в душ. Горячая вода помогла окончательно прийти в себя. Она долго стояла под струями воды, вспоминая события прошлой ночи. Поцелуй. Разговор. Уборная. Честер. От одной мысли о нём она невольно улыбнулась. - Да что со мной... Выйдя из ванной, она переоделась в тёплую толстовку и свободные спортивные штаны. Есть хотелось ужасно. На общей кухне она быстро сделала себе чай и разогрела оставшуюся после праздника еду. На удивление, желудок наконец перестал протестовать. Честер тоже только недавно вышел из душа. Мокрые волосы торчали в разные стороны, а на шее висело полотенце. Он налил себе большую кружку кофе и сел возле окна. - Жизнь начинает налаживаться.. Сделав первый глоток, он тут же поморщился. - Нет. Пока ещё нет. Но, несмотря на похмелье, настроение у него было подозрительно хорошее. Он сам понимал почему. Мысли снова возвращались к Мэнди. К тому, как она покраснела после поцелуя. К тому, как убежала. К тому, как потом смущалась. Он невольно улыбнулся. Когда окончательно стемнело, общежитие снова погрузилось в тишину. После шумной новогодней ночи почти никто не хотел выходить из комнат. Мэнди лежала на кровати и бездумно листала ленту в телефоне. Спать совсем не хотелось. Она посмотрела на время. 23:18. - Странно... Обычно после бессонной ночи она засыпала моментально. Но сейчас будто что-то не давало ей покоя. В голове появилась неожиданная мысль. Может, выйти прогуляться? На улице наверняка тихо. Свежий воздух точно не помешает. Не раздумывая слишком долго, она надела куртку, шарф и шапку. Перед самым выходом ещё раз посмотрела в зеркало. - Просто прогулка. Примерно в это же время Честер уже застёгивал куртку. - Сидеть в комнате невозможно... Он взял ключи и тихо вышел в коридор, стараясь никого не разбудить. В общежитии было темно. Лишь дежурные лампы освещали лестничные пролёты. Спустившись на один этаж, он услышал шаги. Кто-то поднимался снизу. Через несколько секунд из-за поворота появилась Мэнди. Они одновременно остановились. Несколько секунд оба просто молча смотрели друг на друга. - Эм... привет? — первым нарушил тишину Честер. - Привет... - Ты куда так поздно? Мэнди поправила рукав куртки. - Гулять хотела. Он усмехнулся. - Серьёзно? - А что? - Ничего... Просто я тоже. Она удивлённо посмотрела на него. - Правда? - Ага. Снова повисла тишина. Потом Честер слегка улыбнулся. - Забавно получилось. - Очень. - Получается... судьба? Мэнди тихо рассмеялась. - Думаю, да. Они переглянулись. - Тогда... пойдём вместе? - предложил Честер. Мэнди ненадолго задумалась. Потом улыбнулась. - Пойдём. Ночной город встретил их прохладным воздухом. После шумной вечеринки улицы казались непривычно тихими. Где-то вдалеке проехала одинокая машина, на противоположной стороне дороги мигала вывеска круглосуточного магазина, а снег под ногами тихо хрустел при каждом шаге. Первые несколько минут они шли молча. Не потому что было неловко. Просто обоим было спокойно. Иногда молчание говорило намного больше любых слов. - Голова ещё болит? - спросил Честер, засунув руки в карманы. - Уже почти нет. А у тебя? - Если резко не поворачивать голову, то жить можно. Мэнди тихо усмехнулась. - Значит, всё-таки перебрал? - Кто бы говорил. - Я хотя бы признаю. - И я признаю. Она улыбнулась. - Надо было видеть твоё лицо сегодня утром. - Ты видела? - Нет, но представляю. - Очень смешно. - Немного. Они свернули в небольшой парк. Фонари освещали дорожку мягким жёлтым светом, а на ветках деревьев всё ещё лежал снег. Где-то неподалёку слышался детский смех. Видимо, кто-то решил закончить новогоднюю ночь катанием с горки. Честер посмотрел на Мэнди. - О чём думаешь? Она пожала плечами. - Не знаю... Просто хорошо сейчас. - Согласен. - Даже странно. - Почему? - Обычно мы либо спорим, либо кто-нибудь кого-нибудь бесит. - Не кто-нибудь. - Хорошо. Обычно бесишь ты. - Так честнее. Мэнди тихо засмеялась. - Видишь? Даже не споришь. - Сегодня выходной. - У тебя бывают выходные от подколов? - Первый за всю жизнь. - Надо записать дату. Они снова рассмеялись. Разговор шёл сам собой. Вспомнили первые дни в общежитии, самые нелепые ссоры, конкурс, в котором Честер случайно оказался в женской команде, и тот самый вечер, когда Леон спрятал чужие леденцы под подушку Барли, а потом полчаса искал их сам. Мэнди смеялась так искренне, что у неё заболели щёки. - Знаешь... - сказала она, немного успокоившись. - Мне кажется, мы раньше были идиотами. - Почему "были"? Она посмотрела на него и снова рассмеялась. - Ладно. До сих пор. - Вот это уже правда. Постепенно они вышли к небольшому круглосуточному магазину. Перед входом стояла деревянная лавочка, слегка припорошённая снегом. Честер стряхнул снег рукой. - Присядем? - Почему бы и нет. Они сели рядом. Несколько минут никто ничего не говорил. Мэнди смотрела на пустую дорогу перед собой. Честер наблюдал за тем, как редкие снежинки медленно опускаются на её волосы. Тишина совсем не напрягала. Наоборот. Казалось, что они оба давно искали именно такой момент. Без громкой музыки. Без друзей. Без постоянных шуток. Просто вдвоём. Прошло, наверное, минут десять. Мэнди первой нарушила молчание. - Чес. - М? Она продолжала смотреть куда-то вперёд. - Можно вопрос? - Конечно. Она глубоко вдохнула. - Кто мы теперь? Честер не ответил сразу. Он слегка опустил голову, задумчиво покрутил в руках перчатку и только посмотрел на неё. - А ты сама как думаешь? Мэнди нервно улыбнулась. - Кажется... знаю. - Тогда зачем спрашиваешь? Она пожала плечами. - Наверное... хочу услышать это от тебя. Честер молча смотрел ей в глаза. На этот раз никто не шутил. Никто не пытался спрятаться за привычными подколами. Впервые за долгое время между ними не осталось недосказанности. Мэнди нервно теребила край рукава куртки. Честер всё так же молча смотрел на неё. Она первой отвела взгляд. - Просто... мне хотелось убедиться, - тихо сказала она. - Что мне это не показалось. - Что именно? - Всё. Она коротко усмехнулась. - Поцелуй. То, как ты потом заботился обо мне. То, что мы сейчас сидим здесь... Честер опустил взгляд на снег под ногами. - Мне тоже казалось, что ты уже давно всё поняла. - Поняла... Но всё равно боялась ошибиться. Он улыбнулся уголком губ. - Знаешь, Мэнди... Иногда ты слишком много думаешь. - Есть такое. - Поэтому сейчас перестань думать. Она вопросительно посмотрела на него. - Просто ответь честно. Он повернулся к ней всем корпусом. - Если бы вчера ничего не произошло... Если бы не было того поцелуя... Ты бы всё равно когда-нибудь призналась себе, что я тебе нравлюсь? Мэнди молчала. Ответ был очевиден. Она медленно кивнула. - Да. - Тогда зачем ты всё ещё сомневаешься? Она тихо выдохнула. - Не знаю... Честер поднялся с лавочки. - Теперь моя очередь. - Что? Он сделал несколько шагов и остановился прямо перед ней. - Встань. Мэнди послушно поднялась. Честер осторожно взял её за руки. Они были холодными. - Замёрзла? - Немного. Он улыбнулся. - Тогда слушай внимательно. Мэнди смотрела ему прямо в глаза. - Я не знаю, что будет через год. Не знаю, сколько раз мы ещё успеем поссориться. Скорее всего, очень много. Она тихо усмехнулась. - Но одно я знаю точно. Он сделал ещё полшага ближе. - Мне нравится быть рядом с тобой. Улыбка Мэнди стала совсем маленькой, почти незаметной. - Даже когда ты ворчишь. Она тихо фыркнула. - Даже когда ты пытаешься доказать, что всегда права. - Потому что я права. - Вот именно. Они оба рассмеялись. Честер осторожно коснулся ладонью её щеки. - И да... Он сделал короткую паузу. - Мы встречаемся. Мэнди почувствовала, как сердце снова начинает биться быстрее. - Значит... - Значит, официально. Она улыбнулась так широко, что сама этого не заметила. - Хорошо. - Хорошо? - Очень хорошо. Не говоря больше ни слова, Честер наклонился и поцеловал её. На этот раз никто никуда не убегал. Мэнди сама сделала шаг навстречу, обняла его за шею и, закрыв глаза, ответила на поцелуй. Казалось, вокруг никого не существовало. Только они. Только тихий снег. Только редкие фонари. Честер осторожно притянул её ближе, а она лишь сильнее прижалась к нему, перебирая пальцами его волосы. Наверное, они простояли бы так ещё долго. Если бы дверь магазина рядом не открылась. - Молодые люди! Они одновременно обернулись. Возле входа стоял охранник, кутаясь в тёплую куртку. - Либо целуйтесь потише, либо идите домой. Мне начальству потом объяснять, почему вы тут до утра стоите. Мэнди тут же спрятала лицо у Честера на плече. - Господи... Честер тихо рассмеялся. - Уже уходим. Они ещё долго смеялись, отходя от магазина. - Нас впервые выгнали за поцелуи, - пробормотала Мэнди. - Запоминающийся опыт. - Это всё из-за тебя. - Конечно. Они неторопливо пошли обратно к общежитию. Дорога заняла совсем немного времени. Когда они вошли внутрь, общежитие уже спало. В коридорах было тихо, лишь где-то гудела старая батарея. Возле лестницы они остановились. - Ну... - тихо сказала Мэнди. - Спокойной ночи? Честер посмотрел на неё с лёгкой улыбкой. - После всего этого ты правда думаешь, что я просто уйду? Она вопросительно подняла бровь. Он сделал шаг вперёд и осторожно обнял её. Мэнди без раздумий обняла его в ответ. Несколько секунд они просто стояли, не говоря ни слова. - Теперь точно спокойной ночи, - прошептал Честер. Они ещё раз коротко поцеловались. После этого Мэнди неохотно отпустила его. - До завтра? - До завтра. Она скрылась за дверью своей комнаты. Честер ещё несколько секунд смотрел ей вслед. Потом тихо улыбнулся и направился к себе. Кажется, впервые за долгое время Новый год действительно принёс в их жизнь что-то новое. Не чудо. Не совпадение. А человека, рядом с которым хотелось встречать каждый следующий день. И, пожалуй, это был лучший подарок, который они могли получить.