Шаги вниз по школьной лестнице

      На каникулах я бездельничала без зазрения совести. После изнурительных попыток разобраться в себе и во всем, что происходит вокруг, мне нужна была такая ленивая пауза. Все чаще я ловила себя на мысли, что снова привыкаю и к этому времени, и к этому состоянию, а годы, что прожиты после, становятся похожими на сон.              Вечером вторника мы с Андреем кидали друг другу «ВКонтакте» музыку и смешные картинки. Я зашла на его страницу и полистала вниз стену: в начале октября у него был день рождения, и стена пестрела поздравлениями. Мне захотелось изучить их подробнее. Особенно мне приглянулась его школьная фотография, где он сидел за партой с улыбчивой челкастой девочкой в полосатой кофте. Андрей получился там безумно трогательным в своей вязаной школярской жилетке; ровно подстриженные волнистые пряди темных волос невинно обрамляли его лоб. Я поняла, что девочка рядом — это его подруга. Фотография была отправлена и подписана ею же: «Мой друг, мой брат! Ты навсегда в моем <3 С днем рождения, Андрюха!» Другая девчонка разрисовала ему стену цветочками, подписав: «Самому крутому парню на потоке! С др, Терминатор».              Читая все это, я испытывала нежную теплоту. Многочисленные поздравления от девушек не вызывали во мне ревности — в них была душевность, но не было флирта. Меня вообще поражало, насколько в этом времени люди полны искренности. Это потом мы придем к закрытым профилям, удалению всех личных фотографий и записей, игнорированию оповещений о днях рождения друзей, но пока еще все не так. Живо, честно, по-настоящему, хоть и наивно до невозможности.              На фоне у меня играла группа «Альянс», в правом нижнем углу с негромким щелчком всплыл баннер с очередным сообщением от Андрея:              «Настя, как ты относишься к тому, чтобы встретиться вживую?»              Я ждала этого, но сама не предлагала — до сих пор боялась показаться ему навязчивой. Я перешла к диалогу и написала ответ.              Настя Антонова: «Было бы очень круто».              Андрей Звягин: «Куда ты хочешь пойти?»              Настя Антонова: «Даже не знаю. А что ты предлагаешь?»              Он отправил мне ссылку с отметкой на карте, где был указан ресторан в центре города.              Андрей Звягин: «Может, сюда?»              Настя Антонова: «Выглядит симпатично. Там не очень дорого?»              Андрей Звягин: «Нет, там нормальные цены. Простой семейный ресторан, тихий, не кабак. Можно спокойно посидеть, пообщаться. С друзьями всегда туда ходим».              Настя Антонова: «Хорошо :) Я доверяю твоему вкусу».              Андрей Звягин: «Для первой встречи самое то. Знаешь, чтобы не было этого напряжения, а то в каком-нибудь статусном заведении начинаешь нервничать. Я не хочу, чтобы ты воспринимала это как свидание, просто дружеская встреча, ок?))»              Хм, а почему бы и не свидание? Тут я вспомнила, что мне «семнадцать».              Настя Антонова: «Мне не важно, как ты это назовешь. Но ты, наверное, прав. Я тоже от слова «свидание» начинаю нервничать :D».              Андрей Звягин: «Ну, все, круто, мы друг друга поняли :D Когда тебе удобнее встретиться?»              Настя Антонова: «У меня каникулы, ты по своему расписанию смотри».              Андрей Звягин: «У меня в четверг поменьше пар. Или в выходные».              Настя Антонова: «Давай, может, в четверг?»              Андрей Звягин: «Все, заметано ;) На пять часов забронирую. За тобой заехать или лучше вызвать такси?»              Настя Антонова: «Если вечером, то меня папа может отвезти и забрать».              Андрей Звягин: «Папу трогать не надо, пусть отдыхает :D Вызову тебе такси))».              Настя Антонова: «Спасибо, Андрей. Буду очень ждать встречи».              Я свернула окно браузера и затанцевала по комнате под случайно включившийся трек. С ума сойти, я иду на свидание с Андреем Звягиным! С самим Звягиным! С тем, кто постоянно пробегал мимо, в лучшем случае отмечая меня лишь кивком. Неужели я вправду смогла его заинтересовать?              Пританцовывая, я подошла к окну и засмотрелась на то, как редкие снежинки кружатся внизу в оранжевом свете фонарей. Темнело очень рано, пятиэтажки светились золотыми квадратиками окон, а за ними высились новые дома. Я видела огни дорожных фонарей и автомобильных фар, светофор и остановку, откуда Дима уезжал домой. Хотела ли я вернуться назад в свое время? Я не знала.              Я зашла на кухню, где мама пила чай и листала что-то в телефоне, пока папа в зале смотрел телевизор на большой громкости.              — Настасьюшка, — улыбнулась она мне. — Что скучаешь?              Подойдя, я наклонилась, поцеловала ее и сказала:              — Мам, я в четверг хочу кое с кем увидеться.              — С кем? — спокойно спросила она, хлебнув еще чаю из цветастой кружки.              — С одним парнем. Это знакомый Маши Евсеевой, учится в университете.              Мама озадаченно отставила кружку. Она явно испытывала смешанные чувства и взвешивала «за» и «против».              — Ну, если это Машин знакомый, тогда ладно. А куда вы пойдете?              Я рассказала ей про ресторан, где мы с Андреем собирались встретиться. Мама тяжело вздохнула — эта информация свалилась ей как снег на голову.              — Как-то это неожиданно, Насть. Ты иди, только в машину к нему не садись, хорошо? И телефон держи включенным, на беззвучку не ставь. Если что, отец сразу приедет, заберет тебя.              — Да все будет нормально, мам, — заверила я ее. — Андрей хороший парень.              — Дай бог, если так, дай бог. Давно общаешься с ним?              — Нет, недавно познакомились.              Мама улыбнулась и покачала головой.              — Мне казалось, тебе Дима Бояринов нравится, — сказала она.              — Мне тоже так казалось.              — Настюш, присядь.              Я села на табуретку под желтый свет плетеной кухонной люстры. Мамины глаза, любящие и немного взволнованные, внимательно смотрели на меня.              — Настя, я заметила, что в последнее время ты изменилась. Ходишь такая тихая, серьезная, забыла про все свои увлечения. И это началось с того дня, когда ты пришла из школы вся в слезах.              — Мам, про те слезы давно пора забыть.              — Нет-нет, ты меня не перебивай. Не знаю, в чем причина, но подозреваю, что она может быть в этом парне, или в Диме, или в ком-то еще…              — Что ты такое говоришь, мамуля, — вздохнула я. — Честное слово, как будто, кроме парней, больше подумать и погрустить не о чем.              Мама поймала меня на слове:              — Вот, опять! Тебе будто не семнадцать, а все сорок. Откуда эта тяжесть в глазах, дочь? Я не давлю на тебя ни в коем случае, просто пытаюсь понять, что с тобой такое.              — Мам, ты будь уверена: ни Андрей, ни Дима, ни кто-либо еще к этому не имеют никакого отношения.              — Рада это слышать. Но кто-то ведь имеет?              — Да, пожалуй, имеет. Я сама.              Зря я так сказала, потому что мама всполошилась еще больше.              — Насть, слушай, а может, к психологу? Выпускной класс, такие нагрузки… Эти экзамены кого угодно с ума сведут.              — Да-да, точно, — улыбнулась я.              — А знаешь, — она внезапно оживилась, — ты поезжай с этим мальчиком, с этим твоим Андреем, развейся. Может, отвлечешься, так и полегче станет. Ты же молодая, зачем тебе в четырех стенах с учебниками запираться?               Я не могла сказать ей правду, я никому не могла сказать правду. Если человек, который сидит перед вами на кухне, вдруг скажет вам, что он переместился из будущего, что вы подумаете? Вот-вот, и я того же мнения. Но мне хотелось успокоить маму.              — Мам, ты не переживай за меня так. Это просто… возраст такой. Становлюсь старше, подростковые дела уже не интересуют. Просто немного грустно бывает. Голова на плечах у меня есть, в истории впутываться не стану, до ручки себя доводить — тоже.              — Я это знаю, солнышко, — мама накрыла мою руку своей теплой ладонью. — У тебя голова всегда была светлая. Может, чаю хочешь попить?..       

***

             Собираясь на свидание, я снова чувствовала себя на семнадцать — без всяких преувеличений. Волнение сводило меня с ума, но именно этого волнения мне не хватало в более взрослом возрасте, когда свидания превращаются в сухие собеседования или откровенный цирк. Может, мне просто не везло. Я знакомилась с мужчинами в проверенных приложениях, но даже за приятными профилями порой скрывались неприятные личности. Последней каплей стал случай, когда мне пришлось выслушивать получасовую ностальгическую лекцию о том, как славно жили наши предки, не думая о всяких там равенствах полов и прочей ерунде, которую внедрили коммунисты. Человек напротив меня, очень взрослый и солидный, как мне казалось, нес такой фееричный бред, что я решила выйти из игры и не пожалела об этом ни разу. Мне тогда было двадцать шесть.              Я надеялась, что близкое знакомство с Андреем не принесет мне разочарования. Он всегда производил впечатление адекватного, интеллигентного молодого человека, лишь одного я не могла понять: почему у него нет девушки? Впрочем, какое мое дело. Этим вечером я дала себе обещание не забивать голову ерундой.              Отдельно стоит сказать про мой гардероб: я с расстройством обнаружила, что он состоит сплошь из безвкусных вещей в облипку, блузок с рюшами и растянутых футболок, которые совсем не годились для ресторана. Я надела узкие джинсы, кое-как отыскала клетчатую рубашку посвободнее, прихватила ее тонким ремнем на талии, распустила волосы и слегка подкрасилась — вот и весь мой образ.              Я приехала минут на десять раньше условленного времени, но Звягин уже ждал меня за столиком, сосредоточенно что-то просматривая в своем телефоне. Рядом лежал небольшой, очень милый букет голубых роз. Когда Андрей увидел, что я иду, он сразу убрал телефон, встал и подался мне навстречу.              — Привет! — улыбнулся он, раскрывая объятия.              Как непривычно было здороваться с ним вот так. Андрей был высоким — не таким, как Дима, но выше меня на полголовы. Он подарил мне розы, однако и я приготовила для него маленький презент. Я помнила, что он всегда носил что-то на запястьях, поэтому мой выбор пал на плетеный кожаный браслет с металлическими вставками.              — Ого! — удивился Андрей, сразу примеряя подарок на руку. — Как ты узнала, что я люблю такие вещи?              — А как ты узнал, что я люблю голубые розы? — улыбнулась я в ответ.              — Я просто увидел их в цветочном и подумал, что они тебе очень подойдут. Я рад, что тебе понравилось.              — Я тоже рада, что тебе понравился мой браслет.              — Спасибо, Настя, я не ожидал.              Мы оба испытывали волнительную неловкость. Я никогда не общалась с ним один на один, тем более в романтичной обстановке, а он видел меня только на фотографиях. Андрей действительно слегка нервничал — один из лучших студентов, третьекурсник перед обычной школьницей.              — Ты именно такая, какой я тебя себе представлял, — сказал он, когда мы уселись на мягких диванчиках друг напротив друга.              — В каком смысле? — уточнила я. — У меня же на странице есть фотки.              — Нет-нет, это не то. Очень трудно сделать фотографию, которая передаст не просто статичный образ человека, а его энергетику, характер. Я занимался этим в десятом классе, даже ходил в студию. Если хочешь, могу потом показать свои работы.              — Ты еще и фотограф! — удивилась я искренне.              — На звание фотографа не претендую, — улыбнулся Андрей. — Просто одно из хобби.              — Есть вообще хоть одно занятие, в котором ты не разбираешься? Ты ведь еще и научным кружком руководишь, да?              Он смущенно рассмеялся:              — Да это так, студенческая самодеятельность. Ты выбирай, что хочешь, а то еще даже к меню не притронулась.              На секунду у меня закралось сомнение, не проверяет ли он таким образом, насколько я падка на деньги. «Бред», — подумала я, посмотрев на его честное лицо. Андрей, которого я знала, пусть и не так близко, никогда не стал бы заниматься подобным.              — Я не знаю, что выбрать, тут все такое… необычное, — пробормотала я, листая плотные глянцевые страницы.              Андрей с воодушевлением принялся рассказывать мне про блюда средиземноморской и грузинской кухни, которые подавали в этом ресторане. В итоге я заказала себе пасту с креветками и ежевичный чизкейк, заодно попросив у официанта вазу для цветов. Я понимала, что Андрей не будет жадничать, но большего моя совесть мне не позволяла.              — Обязательно попробуй тыквенное мороженое, — сказал он мне. — Я закажу нам два, окей?              — Уговорил, — улыбнулась я. — Вижу, ты и правда часто здесь бываешь.              — Не то чтобы часто… От случая к случаю.              — Мы с ребятами в макдак обычно ходим.              Андрей улыбнулся:              — В следующий раз сходим в макдак.              — Чур, я угощаю!              — Хорошо. Насть…              Я подняла глаза и встретила его взгляд. Он изучал меня, но не так, как другие. Без оценивания.              — Что?..              — Мы точно раньше не встречались?              У меня внутри что-то похолодело. Он не мог меня помнить. Он ведь не помнил?              — Нет, а почему ты спрашиваешь?              — Я… не знаю, — неловко пожал он плечами. — Я как будто уже где-то видел тебя, но не могу вспомнить.              — Может, где-то и пересекались, — постаралась я ответить ровно. — Ты же знаешь, мир тесен.              — С этим полностью согласен, — подхватил Андрей. — Однажды был случай…              Мы проговорили весь вечер, как старые знакомые. Мне было удивительно легко с ним и одновременно странно, что ничего этого не случилось с нами раньше. Ведь и нужно-то было всего лишь действовать, а не фантазировать.              Когда я вернулась домой в превосходном настроении, то зашла в сеть и обнаружила непрочитанное сообщение от Димы, которое висело уже несколько часов.              Дмитрий Бояринов: «Настя, помнишь про игру завтра? Ты придешь?»              А я забыла. Совершенно забыла и про игру, и про Диму. Должна ли я была чувствовать вину за это? Нет, ни в коем случае. Чувствовала ли я ее? Да. Да, сто раз да. Бояринов был онлайн.              Настя Антонова: «Прости, Дим, не получится».              Дмитрий Бояринов: «Ок».              И все, больше ни единого слова. Я дописала к своему сообщению кое-что еще.              Настя Антонова: «Я в любом случае желаю твоей команде удачи!»              Он прочел, а потом молчал весь оставшийся вечер. Улыбнуться меня заставило лишь сообщение от Андрея.              Андрей Звягин: «Насть, как доехала?»              Настя Антонова: «Все хорошо, отдыхаю дома :) Спасибо за вечер и цветы, я просто в восторге».              Андрей Звягин: «И тебе спасибо))) Мы же еще увидимся?»              Настя Антонова: «Конечно, увидимся! Ты чудо, Андрей».