Надежда?

—Кристин? Кто-то положил ей руку на плечо, пытаясь разбудить. Она и сама не заметила, как провалилась в сон. Удивительно — в такой шумной больнице... Спать? Невероятно. Помни разлепила глаза и увидела перед собой главврача. Всё то же недовольное лицо и чуть опущенные веки. — Идите в канцелярию, там вас зарегистрируют. Потом подойдёте к секретарю. До свидания, — сухо промолвила она и скрылась за соседней дверью, не дождавшись ответа. — Мда... — Помни потянулась и лениво осмотрелась по сторонам. В её руках, пока она спала, был телефон — он нагрелся до состояния лавы. Всё это время ей звонила Зубл. 13 пропущенных. Ой. И вот опять звонок. Не успела она приложить мобильный к уху, как уже послышались маты. — Помни, блять, ну ты где там? — недовольно бурчала в трубку Зубл. На фоне был слышен сильный ветер. — А... э... Уже выхожу... выхожу... — Помни встала с мягкого пуфика и, чуть не роняя сумку, быстрым шагом направилась к выходу из больницы. — Давай бегом. Вызов сброшен. Но сначала надо забежать в канцелярию. *** Помни и Зубл давно пришли домой. Время уже подходило к обеду, а значит, пора садиться за стол и начинать трапезу как нормальные люди. Но в этой квартире другие правила. Зубл надо на работу в ночь, а это значит, что нормальной еды сегодня не будет. Придётся перебиваться перекусами. В принципе как и всегда. Из комнаты Зубл доносился храп. Как только она переступила порог квартиры — сразу полетела спать. А Помни спать было некогда: её ждала долгая, изнурительная работа с отчётами и таблицами. Она как могла оттягивала этот момент: то удобрение, то очередная чашка кофе. Второе предупреждение от начальника высветилось на экране ноутбука: «Кристин, я всё понимаю, у вас болеет мама. Я не буду вас нагружать работой, но вынужден снизить зарплату. Если вас это устроит, жду вас в своём офисе — обсудим дальнейший план работы». Она закрыла лицо ладонями, выдохнула и наконец успокоилась. Она боялась, что её уволят. Но, к счастью, у неё понимающий коллектив и понимающий начальник. Было очень стыдно, что приходилось врать ради сбора доказательств. Если бы она попросилась на дистант ради этого, её вряд ли бы кто выпустил. Она закрыла письмо начальника и принялась за работу. *** Часы тянулись очень долго. Казалось, что за окном уже поздний вечер, но на деле только-только заканчивался день. Зубл уже проснулась и ходила туда-сюда, собираясь на работу: то в душ, то поесть перед первой сменой в ночь. Обычно она работала в день, но сегодня её поставили в ночь по неизвестной причине. А Помни неподвижно сидела за ноутбуком и только успевала скидывать всё начальнику. Пока её телефон на беззвучном не засветился ярким светом, привлекая внимание. Сообщение от Феликса. Она вздрогнула, чуть ли не роняя мышку на пол: она забыла ему ответить на... фотку апельсинки. Помни быстро схватила телефон, дёрнув стол, и зашла в чат с ним. Феликс: Игнорщица, как можно пройти мимо этого прекрасного апельсина? Помни нахмурила брови, не понимая прикола с апельсином. А потом до неё дошло. «Чем ты их так разозлила? Апельсинку на базаре спиздила?» «Вот как...» — она незамедлительно набрала сообщение. Кристин: Советую тебе по-хорошему отдать этот апельсин... Она хотела напечатать что-то ещё, но её прервала Зубл, стоящая в дверях. Она уже была одета в уличную одежду, скрывая под ней новенькую форму. В комнате Помни было темно, поэтому лица подруги было не особо видно. В руках у неё был портфель с различными цепочками и булавками — под стать её дерзкому стилю. — Слушай, Помни... А ты не видела мои ключи? — Зубл в смятении глядела на подругу. — Я их обычно в одно место кладу, а сейчас не знаю, где они. — А... н-не знаю. Я их не видела. У тебя уже неделя, мы с тобой в последнее время вместе возвращались домой, — Помни встала с рабочего места, бросив телефон на стол, и вышла в коридор. Зубл отошла в сторону и повернулась к шкафу-купе. — Ваще странно. Я никогда не кладу их в другие места, — Зубл открыла шкаф и начала лазить по карманам своей джинсовки, перебирая вещи руками. — А куда ты их обычно кладёшь? — спросила Помни, проходя в комнату Зубл и осматривая её идеальный порядок. — В маленький карман портфеля. — Она уже обшарила все свои вещи и остановилась на пороге, снова открывая рюкзак и рыская в поисках заветных ключей. — Я его уже десятый раз, блять, смотрю — вообще ничего. — Да ладно, ничего страшного. Я сделаю тебе новые, — Помни не особо расстроилась из-за потери ключей. Она сама много раз их теряла, поэтому однажды сделала аж пять копий. Уцелело из них только две... — Ну... ладно, прости ещё раз. В следующий раз буду внимательнее, — Зубл одела свои любимые берцы, открыла замок и вышла в подъезд. — Закрой за мной дверь. До завтра! — и скрылась, пробегая по лестнице. — До завтра, — тихо сказала Помни и закрылась на замок. Резко появилось чувство тревоги. Спустя долгое время она осталась одна на ночь. Она успокоила себя мыслью, что подруга вернётся где-то к утру... Давящая тишина ударила в голову, а шум холодильника добавлял жути. Она прошла в свою тёмную комнату, взяла пульт со стола и включила телевизор, чтобы был хоть какой-то шум и не так тревожно оставаться одной. Из динамиков заиграла музыка, ведущий передачи что-то бубнил про редких вымирающих животных. Идеально для работы. Помни мельком оглядела рабочий стол, и взгляд зацепился за телефон. Точно. Может, её новый знакомый ответил на её шуточную угрозу? Феликс: А то что? Да я тебя как палку сломаю — на раз-два. Кристин: Ты меня недооцениваешь. Он был в сети, поэтому ответа долго ждать не пришлось. Феликс: Проверим? Кристин: ...Как? Следующее сообщение он то очень долго печатал, то переставал. Помни думала, что он расписывает правила какого-нибудь спора или игры. Феликс: Не хочешь погулять? «А... Погулять?» Кристин: Не думаю, что мне будет безопасно выходить из дома. Если бы не эти дурацкие слежки, она бы согласилась погулять с ним на следующий день. И то вряд ли... Феликс: А чё, тебя всё ещё преследуют? Кристин: Да. Лучше не надо со мной гулять, не хочу, чтобы ты был в опасности. Феликс: Фу, как-то приторно. Бегать от преследователей — это весело. «Это весело». В голове всплыли воспоминания из цирка — про Джэкса и его тягу к хаосу и веселью. Сразу появилась неприятная ассоциация. «Опять подстраиваться, чтобы он повеселился?» Рука сжалась в кулак, захотелось нагрубить ему и отчитать, что это ни капельки не смешно. Но она лишь сдержанно ответила: Кристин: Мда, очень весело. Помни прищурилась и уставилась в экран, мозоля статус «в сети». Феликс: Да ладно. Не думаю, что со мной они тебя тронут. Настойчивый попался. Феликс: Я могу дойти до твоего дома, и мы можем погулять по твоему району. Феликс: Мне пешком минут 30 до тебя. Помни выпучила глаза. Кристин: Откуда ты знаешь мой адрес?... Феликс: Фокусники не раскрывают своих секретов. Кристин: Я никуда с тобой не пойду. Помни напряглась. Вдруг он — один из преследователей, и Зубл была права, что ему не стоит доверять? Как он нашёл её соцсети — ещё можно понять, но адрес?.. А с другой стороны — как парень, который спал на остановке, может быть преследователем? Да даже если он им и является — почему сразу не сдал? Феликс: Почему? Кристин: Пока не ответишь на мои вопросы. Феликс: Какие? Как я тебя нашёл? Кристин: И про адрес тоже. Ей было не по себе. Она бы его заблокировала, если бы не манящее любопытство. Феликс: Ты сама мне показала свой адрес в приложении для вызова такси. Помни хлопнула себя по лбу. Она уже и забыла, что рассказала ему всё про себя, сама того не зная. И сразу успокоилась. Кристин: Придурок, я думала, ты один из преследователей, блять... Нельзя было сразу так сказать? Феликс: Так неинтересно. Мне хотелось тебя проверить. Кристин: На что? Феликс: На внимательность. Кристин: Проверил? Феликс: Да. Ты невнимательная. Читать такое от незнакомца где-то в глубине души было неприятно. Хотя для Помни это не новинка — ей иногда на работе говорили, что она не умеет слушать из-за своей рассеянности. И в чём-то они действительно были правы. Даже в цирке она часто пропускала слова Рагаты мимо ушей, из-за чего потом ей было жутко неловко. Феликс: Ну так что, пошли? Помни отвлеклась от телефона и перевела взгляд на яркий экран ноутбука. Ей нужно было работать дальше. Завтра её ждал тяжёлый и полный задач день. Не хотелось пропускать что-то из её планов. Но с другой стороны — хотелось развеяться и наконец завести себе друзей помимо цирка. Не то чтобы ей было мало общения с Зубл, просто их отношения больше походили на сестринские, нежели на дружеские. Она перевела глаза снова на телефон и заметила новое сообщение. Феликс: ? Кристин: Только через час, мне надо доработать. Феликс: Окей, через минут 30 буду. Феликс: Через час я умру от скуки. Кристин: Ладно... *** Джэкс стоял около белого многоэтажного дома — дома Помни. Шум трассы неподалёку и крики детей на детской площадке создавали особую живую атмосферу. Ему очень понравился этот район: живой, современный, всё что нужно — магазины рядом. Около подъезда стояли скамейки, а за ними — голые безжизненные кусты, слегка присыпанные снегом. Его трясло от предстоящей встречи. Руки, спрятанные в карманы новенькой куртки, которую одолжил ему терапевт, нервно перебирали ткань. Му́чил лишь один вопрос: зачем я сюда пришёл? Хотя это лучше, чем гнить в номере гостиницы с липким страхом, предвкушая, что же будет завтра. Откроет ли он глаза снова? Увидит ли этот грязный, бездомный мир? Он, кажется, уже десятый раз посмотрел в своём разбитом телефоне время. Прошло уже минут сорок, а её всё нет. Закрались сомнения, что это вообще не тот адрес и стоит пройти дальше. Но ноги будто прилипли к заснеженному асфальту. Джэкс опустил голову и стал рисовать узоры кроссовком на свежем снегу, пытаясь скоротать время. И вдруг раздался противный пищащий звук, говорящий о том, что кто-то вышел из подъезда. Он поднял голову и ловким движением ноги стёр все узоры на снегу. Из-за тяжёлых железных дверей показалась Помни в неизменном голубом пальто, красном худи и чёрных джинсах. На неё падал мягкий свет фонаря, а тень закрывала большую её часть. Стоило ей пройти дальше, Джэкс смог разглядеть её получше. Тёмные, почти чёрные волосы до плеч, всё та же растрёпанная квадратная чёлка и большие карие глаза. Конечно, в самую первую встречу он сразу их подметил, но сейчас они казались ему более красивыми. Помни подходила к нему очень медленно, будто пытаясь за это мгновение рассмотреть новый прикид нового друга. Чёрная куртка, которую будто на него шили, постиранные вещи и более живой взгляд. Только сейчас она заметила, что у него глаза орехового цвета. Серое худи и чёрные спортивные штаны. Она встала перед ним, поражаясь его росту, как в первый раз. Ей буквально приходилось задирать голову. С Зубл, конечно, было так же, но не так сильно. — Привет, — с улыбкой сказала Помни, засунув руки в карманы, зеркаля позу Джэкса. Тот немного приоткрыл рот, не отрываясь от её глаз. — Привет, — он нервно хихикнул и неловко улыбнулся, оголяя зубы, а потом плавно улыбка сменилась на удивление. — Со мной что-то не так? — Помни забегала глазами, переживая за внешний вид. Она легонько прикоснулась к щеке и нахмурила брови. — Ты... Ты просто такая мелкая, пипец. — Он склонил голову набок, достал руку из кармана и указал на всю Помни. — В первую встречу ты такой не казалась. — Ему был привычен её маленький рост в цирке, но здесь он скорее удивился не её росту, а её хрупкости. За этим толстым слоем одежды скрывалось очень хрупкое тело. — Мда, мне часто так говорят, — она покачала головой и отвела взгляд от парня, растянув губы в полоску. — Так... Куда пойдём? — Можем дойти до супермаркета. Пить хочу — ужас, — он снова надел на себя маску безразличия. Не смотря на Помни, пробубнил своё желание. А потом перевёл хитрый взгляд на неё и улыбнулся: — Нам же потом от твоих шпионов бегать. Помни опустила голову, улыбка пропала с лица, глаза прищурились. — Может, хватит про это шутить... — недовольно процедила она. — Да ла-а-а-дно. Быстрые ноги пиздюлей не получат, — он мотнул головой, зовя Помни наконец начать двигаться в сторону магазина. — Тем более у тебя как раз такие имеются. — Это комплимент? — они наконец тронулись с места. Помни так же непонимающе глядела на него. — Это профессиональное мнение спортсмена, — он самодовольно растянул улыбку ещё шире и положил руку на грудь. Помни ещё раз недоверчиво осмотрела его. Несколько дней назад он не мог поднять портфель и еле-еле стоял на ногах. Такой же худой, как сейчас, без какой-либо физической формы. — Спортсмена? Ты разве сейчас занимаешься спортом? — она немного склонила голову вбок и посмотрела на него. Джэкс распахнул глаза и глубоко вздохнул, будто смирился с тем, что он уже далеко не тот, за кого себя выдаёт. — Ну ладно-ладно, из прошлого, — он убрал руку с груди и засунул обратно в тёплый карман. Неосознанно немного ссутулился, принимая маленькое поражение. — А каким спортом ты занимался и почему бросил? — спросила Помни, немного припрыгивая при ходьбе. Джэкс после такого вопроса поднял глаза к небу, будто пытался найти там ответ. — Д-а-а-э-э, борьба, — очень неубедительно промычал он, но Помни всё равно ему поверила — её лицо не изменилось. — А бросил, потому что не моё. — Круто, — Помни повернула голову обратно к дороге. Они проходили мимо местного парка, который был огорожен железной оградой, и она инстинктивно обошла Феликса, прячась за него. Тот сначала со скучающим видом посмотрел на Помни, которая теперь шла по левую сторону от него, потом перевёл взгляд на тёмный парк. — Ты чё? Парка боишься? — он поднял одну бровь и посмотрел на неё. — Не то чтобы боюсь, просто... отталкивает это место. Вот если бы там был установлен свет, было бы не так ужасно. — Она немного сжалась, косясь на парк за Феликсом. Он резко остановился, слегка напрягая Помни. Она вопросительно взглянула на него, не понимая, почему тот перестал идти. — Пошли туда, — он растянулся в улыбке и резко свернул к большой железной арке. А ошарашенная Помни остановилась на месте, глядя, как Феликс почти исчезает в темноте зловещего парка. — З-зачем? — её брови сложились домиком. Ноги немного подкосились. Она встала в боевую стойку, будто её сейчас туда насильно будут тянуть верёвкой. — Ты же в магазин хотел... — Зачем? Побеждать твой страх. — Его полуопущенные веки и абсолютно расслабленная поза внушали ей какое-то спокойствие. Но стоило посмотреть, что позади него, хотелось развернуться и убежать. — Ну же, пойдём. — Ты сам понимаешь, как это выглядит? Я вижу тебя второй раз в жизни, и ты меня приглашаешь в тёмный лес, — она размахивала руками, пытаясь остановить его. Но он активно проходил дальше. — Вообще-то это парк, — он сделал демонстративный зевок, закрыв рот ладонью, а потом снова засунул руку в карман. — Пойдём. Помни нехотя сначала пошла медленным шагом за ним. А потом побежала, догоняя Феликса. Единственным освещением были фонари около дороги во дворе. И чем дальше они шли, тем меньше было видно хоть что-то. Она плохо знала этот парк, потому что редко сюда ходила, и он ей не особо нравился. Единственное, что нравилось девушке, — маленькое озеро с утками. Если при свете она могла ориентироваться, куда идти, то в темноте — нет. А парк был достаточно большим. Она не заметила, как её дыхание участилось. Сознание будто специально подкидывало воспоминания с просмотра страшилок, которые Помни когда-то смотрела ради интереса по глупости. Или то страшное приключение Кейна, которое ей пришлось проходить из-за оплошности королёра. Всё было таким реальным. Хотелось, чтобы на их пути встретился хотя бы один фонарь, чтобы перевести дух. Феликс же шёл так, будто видел в темноте. Его лицо было таким же спокойным, и он абсолютно не смотрел на Помни — только вперёд. И только когда не почувствовал её присутствия рядом, обернулся и увидел, что она стоит: руки сцеплены в замок, напуганный взгляд и сжатые плечи. — Слушай, Феликс... я, наверное, пойду домой. Мне нехорошо тут, — она сделала два шага назад, нервно оглядываясь по сторонам. — Ну да... Как-то я немного не подумал, — он задумался, опустив брови и глядя на свои ботинки. Помни облегчённо выдохнула, думая, что они сейчас пойдут обратно. Но нет, он был непобедим. Ей стало обидно, что её просьба игнорируется, и захотелось просто молча уйти, оставив его одного в этом несчастном парке. Вдруг из кустов послышалось шуршание. Они оба напряглись и затихли, повернув головы к источнику шума. Помни пронзил самый настоящий страх: в голове было только «не-е-е-т...» и желание оказаться с Зубл на кухне. Феликс стоял ближе к этому кусту — в паре метров от Помни — и сделал несколько шагов назад. Он уже хотел что-то ей сказать, но из кустов выпрыгнула белка. Она пробежалась по ноге Джэкса и скрылась в противоположных кустах. Он издал звук, который Помни совершенно не ожидала услышать,сдавленный вопль ужаса, визг, вырвавшийся откуда-то из глубины диафрагмы. Джэкс подпрыгнул на месте так резко, будто его ударило током, отшатнулся назад. Помни вздрогнула от неожиданности. — Ты... ты испугался белки?! — выдохнула она, и в голосе её послышались первые нотки смеха. — Я не испугался! Я просто... не ожидал! — он отряхивал штаны, стараясь сохранить остатки достоинства, но его лицо пылало даже в темноте. — борец, который боится белок — усмехнулась Помни. — Впечатляет. — Да заткнись ты, — буркнул он, но в голосе его скользнула мягкая, примирительная нотка. — Ладно, пошли отсюда. Перепугала меня эта пушистая зараза. Помни, наконец, рассмеялась — звонко, искренне, впервые за этот вечер. Страх отступил, словно растворился в этом коротком, абсурдном моменте. Она подошла к Феликсу и, не сговариваясь, они развернулись к выходу из парка. — Знаешь, — сказала она, уже почти у калитки, — спасибо. За то, что не дал мне убежать. — Обращайся, — он улыбнулся в ответ, и улыбка его была тёплой. — Хотя больше я тебя в тёмные парки не позову. Обещаю. Она посмотрела на его руки, которые всё ещё слегка дрожали, — и улыбнулась шире. Они вышли на освещённую улицу, и Помни впервые подумала, что этот парк, возможно, не такой уж и страшный. Особенно если идти по нему не одной.