***
Утренняя лекция была по имперской истории. Кейл сидел на своём обычном месте — третий ряд, край, близко к выходу — и старался не смотреть на Чхве Хана. Это было трудно. Мечник сидел во втором ряду у окна. Его спина была прямой, взгляд устремлён в учебник. Но что-то в нём изменилось. Кейл заметил это краем глаза: Чхве Хан не перелистывал страницы уже десять минут. Его пальцы сжимали край книги чуть сильнее, чем нужно. А когда Кейл случайно задел скамейку ногой, мечник вздрогнул. Розовое окошко над его головой мигнуло и на секунду стало ярче. Потом снова смешалось с зелёным. Кейл отвёл взгляд. Пять процентов. Всего пять процентов, а цвет уже сошёл с ума. Что будет, когда станет десять? Или двадцать? Он решил не думать об этом. Вместо этого он открыл Систему и проверил остальных. Альберу Кроссман — 1% | Оранжевый. Адин Могору — 2% | Оранжевый. Оранжевый — настороженность. Адин смотрел на доску и что-то записывал. Его золотистые глаза казались почти медовыми в утреннем свете. Идеальный наследный принц Империи Могору — вежливый, доброжелательный, приятный в общении. Опасный. Кейл знал, что под этой маской скрывается садист. В игре плохая концовка с Адином была одной из самых жёстких: Главная Героиня, сломленная и подчинённая, без воли и голоса. Адин не ломал тела — он ломал души. Медленно. С наслаждением. И сейчас он сидел в пяти метрах от Кейла и выглядел как идеальный студент. Двадцать лет. Молодой, опасный, голодный до власти. После лекции Кейл вышел в коридор и направился к следующей аудитории. Путь пролегал через восточную галерею — длинный проход с колоннами и фресками на стенах. — Сын графа Хенитьюз. Голос раздался сзади. Мягкий. Почти ласковый. Кейл остановился. Адин стоял в трёх шагах, прислонившись плечом к одной из колонн. Его поза была расслабленной, небрежной, но глаза смотрели цепко, оценивающе. Как будто он ждал этого момента. — Вы избегаете меня, — сказал Адин. — Это заметно. — Я избегаю всех, — ответил Кейл ровно. — Не принимайте на свой счёт. — Остроумно. — Адин оттолкнулся от колонны и сделал шаг вперёд. Он был выше Кейла, шире в плечах. Его тень накрыла Кейла почти полностью. — Но я заметил кое-что ещё. Кейл молчал. — Вчера вечером вы разговаривали с Чхве Ханом. А сегодня он выглядит... иначе. Более взволнованным. Более заинтересованным. — Адин склонил голову набок. — Что вы ему сказали? — Ничего особенного. — Ничего особенного не заставляет человека, у которого жизнь явно не сахар, краснеть при виде другого студента. — Улыбка Адина стала шире. — Вы интересный человек, Кейл Хенитьюз. Очень интересный. Кейл смотрел на него и думал о том, что знает. Знал, что Адину нравится подчинять. Что он не остановится, пока не получит то, что хочет. И что его интерес — это самое опасное, что может случиться с человеком в этой Академии. — Я просто отброс графской семьи, — сказал Кейл. — Ничего интересного. — Отбросы не говорят с такой уверенностью. Отбросы не смотрят на наследных принцев так, будто знают что-то, чего не знает никто. — Адин сделал ещё шаг. Теперь они стояли почти вплотную. — У вас очень необычное лицо, вы знаете? Когда я впервые вас увидел, я подумал, что это женщина. Очень красивая женщина. Но вы не женщина. И это ещё интереснее. Кейл не отступил. Он поднял голову и встретил взгляд Адина в лоб. — Я не женщина, — сказал он. — И не игрушка. И не объект для изучения. Если у вас есть вопросы — задавайте их прямо. Если нет — дайте пройти. Молчание. Адин смотрел на него. Его золотистые глаза чуть расширились — не от удивления, а от чего-то другого. От того, что Кейл не испугался. От того, что ответил. — Прямо, — повторил Адин. — Вы говорите со мной так, как никто не говорил с тех пор, как я стал наследным принцем. — Может, с вами просто никто не говорил прямо. Улыбка Адина дрогнула. Не исчезла — изменилась. Стала менее фальшивой. — Вы мне нравитесь, — сказал он, почти признаваясь. — Пока. Но я запомню этот разговор. Он отступил. Поклонился — не глубоко, но достаточно, чтобы соблюсти формальность — и пошёл дальше по коридору. Над его головой розовое окошко мигнуло и обновилось: Адин Могору — 5% | Жёлтый. Жёлтый — заинтересованность. Уже не оранжевый. Уже не просто настороженность. Он хотел узнать Кейла поближе. Кейл проводил его взглядом и медленно выдохнул. Пять процентов. Столько же, сколько у Чхве Хана. Но у Чхве Хана они были заработаны сочувствием и пониманием. А у Адина — вызовом и прямотой. — Плохо, — тихо сказал он. — Это очень плохо. Розовое окно Системы мигнуло перед ним: [«Внимание! Процент привязанности Объекта Захвата Адин Могору достиг 5%. Открыт доступ к скрытым фактам персонажа.»] Кейл нажал на досье Адина. Там, где раньше была размытая строка, теперь проступил текст: [«Интересный факт №1: Адин никогда не убивал сам. Ему нравится смотреть, как это делают другие. Особенно — как это делают те, кто его любит.»] Кейл закрыл досье. В коридоре было тихо. Солнце залило фрески на стенах — герои прошлого смотрели на него с высоты. — Я тебя переиграю, — сказал Кейл в пустоту. — Я знаю, что ты такое. Я знаю всё. Пустота не ответила. Но Система мигнула снова: [«Ежедневное задание: выжить. Награда: 10 ОЛ.»] — Сегодня, — пробормотал Кейл, заходя в аудиторию, — это задание становится актуальным.***
Остаток дня прошёл без происшествий. Кейл сидел на лекциях, делал вид, что записывает, и думал. О Чхве Хане, чей смешанный цвет пульсировал при каждом взгляде в его сторону. Об Адине, который теперь смотрел на него иначе — с жадным любопытством, почти голодным. О том, что проценты у них были равны, но значения стояли противоположные. Одна ошибка — и Адин поймёт, что Кейл не просто «интересный». Что он знает его природу. И тогда процент взлетит. Может, не до красного. Может, сразу до чёрного. Вечером он сидел в своей комнате и смотрел на шкалу привязанности. Он — 23% | Зелёный. Хонг — 24% | Зелёный. Рон — 25% | Белый. Бикрос — 11% | Белый. Чхве Хан — 5% | Розовый/Зелёный (смешанный). Альберу — 1% | Оранжевый. Адин — 5% | Жёлтый. Неизвестный — 5% | Оранжевый (смешанный с жёлтым). Пять процентов у неизвестного. У маленького дракона, который всё ещё шёл следом. Процент поднялся. Оранжевый с жёлтым — настороженность и заинтересованность. Кейл откинулся на спинку кресла. Сегодня была его кровать. Чхве Хан здесь не спал — но мог бы. Мог бы снова прийти. — Если он придёт, — сказал Кейл котятам, — не пускайте. — Почему? — спросил Хонг. — Потому что я не люблю розовый. Иногда он приносит проблемы в мою жизнь. Хонг склонил голову набок, явно пытаясь понять, о каком розовом говорит хозяин. Он фыркнула с подоконника, но ничего не сказала — кажется, решила, что это очередная странность молодого господина. Кейл закрыл глаза. Завтра будет новый день. Новые проценты. Новые проблемы. И розовый цвет, который он действительно начинал ненавидеть.