В бушующих волнах

Ржавый корпус Черепахофургона содрогался каждый раз, когда его гигантские колеса переезжали очередного разлагающегося зомби. Виола крепче вцепилась в край металлического сиденья, стараясь не смотреть в окно, где проносились обгоревшие пейзажи некогда цветущей Америки. Они держали путь в охраняемый заповедник — безопасную зону, о которой ходили легенды. Но сейчас ее волновали не столько бродящие снаружи мертвецы, сколько ее новые попутчики. Внутри фургона пахло машинным маслом, сыростью и… расплавленным сыром. Виола сжалась в комок, пытаясь занимать как можно меньше места, что было непросто рядом с четырьмя двухметровыми мутантами. — Эй, расслабься! Будешь кислую мину корчить — пицца в желудке свернется! — Микеланджело с размаху опустил коробку с едой прямо на колени Виолы. Виола вздрогнула. От коробки исходил резкий, ни на что не похожий запах. Она приоткрыла крышку и тут же замерла в замешательстве. — Это… ананасы, консервированные бобы и… мармеладные червяки? — осторожно спросила она, переводя взгляд с ядовито-желтой массы на сияющего Майки. — И секретный ингредиент — сушеный кузнечик! В постпокалипсисе нужно крутиться, детка! Настоящий деликатес, — гордо заявил он, протягивая ей огромный, сочащийся жиром кусок. Виола почувствовала, как к горлу подступает ком. Отказать огромной черепахе с нунчаками казалось опасным, но съесть это — еще опаснее. Она протянула руку, но в этот момент фургон резко подбросило на полуразрушенном мосту. Кусок пиццы выскользнул из ее пальцев и с глухим шлепком приземлился прямо на гладкий, идеально начищенный панцирь Донателло, который в этот момент копался в проводах бортового компьютера. В фургоне повисла мертвая тишина. Донни медленно повернул голову. Сырная нить тянулась от его плеча к приборной панели. — Прости! Я не хотела, честное слово! — Виола в панике схватила первое, что попалось под руку — грязную тряпку для протирки двигателя — и бросилась вытирать его панцирь. — Нет, стой, не этой тряпкой, там же щелочь!.. — вскрикнул Донателло, но было поздно. На его панцире красовалось огромное черное пятно от мазута. Донни издал тихий обреченный стон и уткнулся лбом в монитор. — Отличная маскировка, Дон, — буркнул Рафаэль, не отрывая взгляда от окна, где он лениво крутил в руках сай. — Теперь зомби примут тебя за своего. Виола покраснела до корней волос и отступила назад, запнулась о брошенные на полу нунчаки Майки и полетела спиной прямо на лидера четверки. Леонардо, сидевший в позе лотоса с закрытыми глазами, среагировал мгновенно. Он перехватил девушку за талию в воздухе, но не рассчитал траекторию, и они оба покатились по полу, запутавшись в его синей бандане и ремнях для мечей. Когда пыль улеглась, Виола обнаружила, что сидит верхом на Леонардо, а ее лицо находится в паре сантиметров от его зеленого носа. Лео испуганно моргнул, его щеки под маской заметно потемнели. — Э-э… привет, — выдавила из себя Виола, пытаясь распутать свои пальцы, которые намертво застряли в креплении его катаны. — Медитация окончена, — хохотнул Майки, за что тут же получил чувствительный подзатыльник от Рафа. — Слезь с него, чучело, пока он тебя не расчленил, — проворчал Раф. Лео смущенно кашлянул, осторожно помог Виоле подняться и принялся судорожно поправлять амуницию. — Все в порядке. Главное — сохранять бдительность. Мы подъезжаем к въезду в заповедника, здесь могут быть засады. Виола забилась в самый дальний угол фургона, мечтая провалиться сквозь землю. Ей казалось, что она худший выживший в этом разрушенном мире. Она посмотрела на свои дрожащие руки, чувствуя себя абсолютно чужой среди этих сплоченных, уверенных в себе существ. Фургон резко затормозил. Двигатель заглох, и в наступившей тишине снаружи раздалось жуткое, знакомое шарканье и утробный рык. Десятки бледных рук заскребли по металлической обшивке Черепахофургона. Леонардо мгновенно преобразился. Вся неловкость исчезла, взгляд стал стальным. Он обнажил мечи, и этот звук заставил Виолу вздрогнуть. — Майки, держи тыл. Донни, заводи шарманку. Раф — за мной, повеселимся, — скомандовал Лео

***

Виола с силой потянула на себя тяжелую металлическую дверь бронированного фургона черепашек. Раздался глухой, обнадеживающий щелчок автоматического замка. Она оказалась в относительной безопасности, отрезанная от безумного внешнего мира слоями высокотехнологичной стали. Снаружи тут же раздался оглушительный грохот. Виола вздрогнула и отпрянула от двери. Сквозь толстые бронестекла было видно, как ожившие мертвецы плотным кольцом окружают машину. Их гниющие, исцарапанные пальцы скребли по обшивке, оставляя грязные разводы. Но паники не было. Четверка братьев-мутантов уже вступила в бой. Леонардо точными, молниеносными взмахами катан отсекал зомби дорогу к фургону. Рядом яростно вращал нунчаками Микеланджело, сбивая монстров с ног и сопровождая каждый удар дикими выкриками. Рафаэль своими саями пробивал самые плотные черепа нападавших, а Донателло, орудуя шестом бо, удерживал дистанцию и прикрывал братьев с фланга. Для них это была очередная зачистка, хоть и в экстремальных условиях. Сердце Виолы бешено колотилось. Пытаясь отвлечься от звуков ударов, криков и чавканья разрываемой плоти снаружи, она повернулась спиной к выходу и оглядела салон. Фургон изнутри напоминал помесь передвижной лаборатории и хаотичной подростковой комнаты. Ее взгляд зацепился за небольшую обеденную зону. Над скромным кухонным столом, прямо под металлической полкой с кружками, аккуратно висел ряд глянцевых фотографий. Некоторые из них были слегка потерты по краям, другие — прикреплены яркими магнитами к стальной балке. Виола подошла ближе, держась за поручни, так как фургон слегка покачивался от ударов снаружи. Она всмотрелась в снимки. На большинстве фотографий, конечно, была сама четверка. Они дурачились, позировали на крышах ночного Нью-Йорка, держали в руках огромные коробки с пиццей и искренне улыбались. Но на нескольких кадрах рядом с черепашками были другие, совершенно незнакомые Виоле лица. На центральном фото, выполненном в теплых, слегка желтоватых тонах, позади сидящих на полу братьев стояла крупная, рослая крыса в опрятном сером кимоно. У нее были мудрые, чёрные глаза и длинные седые усы. Одно ухо было слегка надорвано. Фигура существа излучала невероятное спокойствие и родительское тепло. Черепашки на этом фото выглядели совсем юными. «Кто это? Их учитель? Отец?» — подумала Виола, разглядывая величественную крысу. На соседнем снимке, сделанном, судя по всему, в их подземном логове, рядом с Донателло и Микеланджело стояла молодая улыбающаяся девушка с рыжими волосами. На ней был яркий, запоминающийся желтый комбинезон со множеством карманов. Она выглядела смелой и явно чувствовала себя в компании рептилий как дома. Чуть правее висело третье фото. На нем Рафаэль шутливо боролся с высоким, крепким парнем. Незнакомец был одет в потрепанную толстовку, а на его лице красовалась белая маска покровителя хоккея — вратарская маска. Из-за его плеча торчала обычная хоккейная клюшка, которую он использовал как оружие. Несмотря на суровый вид, парень на фото широко улыбался, приобнимая Рафа за панцирь. За стенами фургона глухо вскрикнул очередной зомби, и этот звук вернул Виолу к реальности. Она переводила взгляд с мудрой крысы на отважную девушку в желтом и эксцентричного парня с клюшкой. Ей стало безумно интересно, кто эти люди . Позади раздался громкий скрежет — Леонардо снаружи сбил замки с задней рампы, давая знак, что путь очищен. Виола глубоко вздохнула, решив, что обязательно расспросит парней об этих лицах на фотографиях, как только они окажутся в безопасности.