Царевич Сюй и Чжулю Бессмертный

Дремучий лес на то был и дремучим, что ни зги не было видно. Держа фонарь в одной руке, да зеркало для связи с цзе в другой, Вэнь Сюй шёл неровной тропинкой всё дальше и дальше. Он надеялся, что скоро хоть что-то покажется. Внезапно завыл где-то недалеко ветер, в той же стороне волк запел. Зашуршала трава, листья начали сохнуть и разваливаться на тысячи кусочков со звуком, словно кто наступил. Со всех сторон раздалось рычание всевозможного зверья. Прищурившись, Вэнь Сюй сжал ручку зеркала и начал оглядываться по сторонам, пытаясь понять откуда ждать наибольшей опасности. — Вот же…леший. — Пробормотала из зеркала Вэнь Цин. — Леший? — Ага. Напугать хочет. Чтобы ты отсюда поскорее ушёл. — Пф. Не на того напал. Слышишь, леший?! — Крикнул царевич и приосанился, гоня страх от себя. — Балбес, да не надо провоцировать! — Тут же вскрикнула девушка, но было уже поздно. Лес словно бы замер, а затем в темноте впереди вспыхнули два ярко-красных глаза. Свет фонаря начал блекнуть и потух, оставляя царевича с опасностью наедине. — Так значит, не на того напал? — Утробный голос лешего разносился по поляне смертельным приговором. — Не на того. — Кивнул Вэнь Сюй, отбросив ненужный фонарь в сторону. Выкатил колесом грудь, стараясь не замечать как скрутило живот в мгновенье. — Дурачок ты мой… — Зашептала Цин и повысила голос. — Мы не хотели нанести обиду лешему. И идём, чтобы вызволить невинную деву из лап Бессмертного. — Невинную? Из посмертия вывести? Пф, оставьте надежду и ступайте обратно. Леший вышел чуть вперёд и стало видно, что низ его корпуса весь деревянный ствол, а передвигается он с помощью корней, что словно ноги ползут по земле. На лице его была печать времён — цепь морщинок, что хранили в себе память о чем-то старинном. Пылающие глаза смотрели насмешливо, грубо. — Вообще-то, я так просто не отступаю. — Заявил Вэнь Сюй. — А разве проблема из посмертия человека вывести? Коль человек-то жив. — Царевич заметил как цзе в отражении напряглась. — Хех. А что не знаете, что если человек что-то съест там, то не сможете вы его из терема Бессмертного забрать? Даже если это будет что-то незначительное. А уж если выпьет воды мёртвой, ух. — А если живой? — Ну, тут ещё возможно, ладно. — Вздохнул леший, но тут же оскалился. — Только вот без еды-то ваша невинная как долго протянет? — Так не мешай и отступи! — Вэнь Сюй гневно потряс кулаком. — С чего бы это? Не велено мне было никого пускать на ту сторону из живяков. Сама богиня так наказала! Так к чему мне вас… Вдруг хозяин леса замер и вгляделся в лицо Вэнь Сюя. Словно не веря, он потёр глаза и ещё раз посмотрел на него. — Чего уставился? Царевичей не видел? — Вэнь Сюй вздернул подбородок, пока царевна хлопнула себя по лбу от такого бахвальства. — Царевичей-то да. А вот тех, кто дважды рождался…вот тут уже поинтереснее. Значится, ты бывал уже там. Что ж. Тогда действительно, чего я? Проходи, коль так по нраву в смерти блуждать. Расступилась мгла и тропинка стала ровней, пропал леший и ужасные деревья. Лес наполнился шелестом листвы, уханьем совы. Маленький заяц выпрыгнул из-за куста, посмотрел на Сюя и упрыгал далее. — Ох. Что думаешь, цзе? — Нам повезло. Но с этими вестями…надо поторопиться, а-Сюй. — Вэнь Цин старалась говорить спокойно, но лихорадочный блеск давал понять, что ей тревожно. Путь продолжался, но Вэнь Сюй всё чувствовал, что за ним откуда-то наблюдают те самые красные очи. Хотя, может и казалось?